Залечу до смерти!

      Сердце ухнуло в пятки, а затем его сдавила холодная невидимая рука и резко дёрнула к горлу. Паника и отчаяние боролись во мне со злостью и безумной радостью. Противоречивые эмоции разрывали на части.       Он здесь. Он вернулся ко мне! Но ведь теперь он… враг?! Как нужно реагировать? Притвориться, что ничего не знаю? Нет! Я ещё не готов!!!       [Пользователь Ланселось добавлен в черный список контактов и больше не может связываться с Вами через личный чат]       — …       — Арти, понимаю, я исчез без предупреждения, и ты имеешь право злиться, — Ланс переключился на чат фракции, — но сейчас не самый подходящий момент. Ты в опасности!       — Знаю, — не выдержал я. — Я в заднице! А главный источник всех моих бед — это ты!!!       — Что?! — растерялся Ланс. — Я бы никогда…       — Я знаю, что ты разработчик! — выпалил на одном дыхании. — И что я…       Слова застряли в горле. Казалось, если не произносить это вслух, останется шанс, что всё не по-настоящему.       — …       — …       — Прости, — виновато выдавил он, — давно нужно было всё тебе рассказать. Но я не знал, как ты отреагируешь, боялся… — в голосе Ланса звучало волнение и нешуточное беспокойство. — Слышал, некоторые люди, узнав о том, что они… такие… они сходили с ума, понимаешь? Я не хотел, чтобы с тобой… Чтобы ты…       — Не хотел?! — язвительно усмехнулся я. — Тогда зачем сделал это со мной?       — Всё не так! — запротестовал Ланс. — То есть… я, конечно, виноват, но… — он сделал длинную паузу и продолжил. — Я изобрёл эту проклятую технологию, но никогда не применял её на людях! Это всё была всего лишь теория. Они украли её и стали использовать как им вздумается без моего ведома. Я не знал о том, что они делают, а когда узнал… Арти, я всё объясню, но сначала мы должны тебя спрятать. Они ищут тебя прямо сейчас, понимаешь?!       Нет, не понимаю! Совсем ничего не понимаю!!!       Не знал? Как он мог этого не знать, он ведь только что признался, что самолично изобрёл эту хрень! Значит, Лин говорил правду?!       — Арти? — с нотками неуверенности позвал он. — Что случилось с моим аватаром?       Я не сразу сообразил, о чём речь, а когда понял, мысленно похвалил себя за решение поместить его в бездонное брюхо.       — Ничего, — усмехнулся я. — Он в полной безопасности. Разве ты чувствуешь себя некомфортно?       — Не важно, комфортно мне или нет, — разозлился он. — Только я могу защитить тебя, а я… Где я? Судя по карте, мы оба в гнезде Демонических пауков, но я совершенно точно не в гнезде и тут нет тебя!       Он ведь разработчик. Почему же не может воспользоваться этой своей админской магией и освободиться? Странно, но, кажется, мне это на руку.       — Арти? Пожалуйста, не молчи.       — ААААА, что-то коснулось моей ноги! — внезапный крик члена рейда вернул меня к реальности. — Это пауки! Эти твари уже здесь. Ненавижу пауков!!! Мы должны были расстреливать их издалека. Я на такое не подписывался.       — Не шуми, — прошипел Куверт, — нет здесь никого. Ты сам себя луком задел, идиот. И не дергайся! Так ты только больше запутаешься и приманишь сюда мобов.       — Нахрен всё! Я выхожу.       [Пользователь не в сети]       — Арти?       Да что за подстава? Дайте передохнуть хоть минуту, мне надо подумать!       Крики раздавались в чате рейда, так что Ланс не мог их услышать, а вот меня всё это здорово отвлекало. Это слишком важный разговор, чтобы вести его, зависнув в гигантской паутине.       Если бы я растворил хоть одного паука из той прорвы, что мы поубивали снаружи, сейчас бы преспокойненько передвигался по этой липкой ловушке. Или можно поглотить клейкое вещество с паутины, тогда можно будет спуститься, как по веревочной лестнице. Вот только что делать с остальным рейдом? Слизь — далеко не стандартная раса для этой игры, кто знает, как мои новые союзники к этому отнесутся.       — Если ты попал в паучью ловушку, — внезапно заговорил Ланс, — не дёргайся и не кричи, только сильнее запутаешься и привлечешь мобов. Эта паутина тверже стекла и прочнее стали, так что даже не пытайся её резать — оружие испортишь. Ловушка Логова демонических пауков похожа на Яму с тентаклями в Древнем храме — из неё должно быть невозможно выбраться без посторонней помощи, однако есть одна хитрость: паутина прекрасно горит, но не тлеет. Огонь не распространится дальше источника. Можно пережечь нити и через пористое дно ловушки спуститься прямо в комнату босса — Чёрной Пряхи.       — И зачем ты мне всё это рассказываешь?       — Карта говорит, что мы в Логове демонических пауков, и я подумал, что у тебя могут быть проблемы.       — Абонент вне зоны доступа сети, — съязвил я. — Пожалуйста, перезвоните позднее или идите к черту. Только не вздумайте оставлять сообщение после сигнала.       — Арти, я...       — Я занят! Поговорим позже.       Да с чего бы мне ему доверять? Он врал всё это время! Даже после того как мы… Вне зависимости от причин, если бы он был на моей стороне, то давно бы всё рассказал!       Конечно, мне всё равно нужно его выслушать, но не сейчас. Нельзя позволить эмоциям и глупым страхам загубить этот рейд.       — Похоже, нам самим отсюда не выбраться, — резюмировал Куверт. — Те, кто не свалился, доберутся до комнаты босса через пару часов. Нам остаётся только надеяться на них.       — Мобы доберутся до нас раньше, — вздохнул Леговглаз. — Этот придурок всё-таки привлёк их внимание. Я вижу, как двое ползут прямо к нему, снять их?       — Да как тут можно хоть что-то разглядеть? — удивился Дедшорт.       — Я же раздал всем капли ночного зрения. Закапай их в глаза и сможешь видеть.       — Закапать? Я думал их надо выпить, как и все зелья… И выпил.       — Ко мне тоже кто-то ползёт, — испугано пискнула Аптечка.       — Вижу троих, — спокойно отрапортовала Кринжелика. — Оружие прилипло, сражаться не смогу.       — У меня двое.       — И я вижу одного. Ползёт прямо сюда.       Один за другим, всё упавшие сообщали о приближении мобов, и мало кто из них мог сейчас сражаться.       Я тоже их увидел — огромных пауков. Сюрреалистичный плод больного воображения геймдизайнеров. Адские твари с жирным телом, бледным, как кожа утопленника, на абсурдно длинных сегментированных лапах, густо покрытых волосками-иглами. Казалось, ничто не способно укрыться от плотоядного взгляда десятков хищных красных глазок, плотно теснящихся на мелкой — в сравнении с брюшком — головогруди. Мощные жвала жадно щелкают в предвкушении пира. Они покрыты тягучим зеленоватым ядом, обильно стекающим из разинутой пасти прямо в бездну.       Твари приближались медленно, не спеша. Знали, что добыча никуда не денется и ждали, чтобы жертвы как следует пропитались животным ужасом.       Воздух наполнился удушливым запахом гари и чего-то кислого. По спине щекотно пробежала капелька холодного пота.       — Поглотить, — тихо прошептал я, плотнее вжимаясь в паутину.       Тело растекается по прочным нитям и впитывает их, отрезая от остальной сети. Падаю, снова цепляясь за липкие нити хитрой многослойной ловушки, и снова поглощаю, двигаясь вниз — подальше от ужасающих монстров.       Внизу оказалось довольно прочное дно, изогнутое в виде чаши и испещрённое множеством отверстий — достаточно больших, чтобы в них пролез человек, но слишком маленьких для жирных тел пауков.       — Жгите паутину! — выкрикнул я в чат, осознавая, что другого выхода просто нет.       — Ты уверен? — засомневался Куверт.       — Да! — твёрдо заявил я. — Я уже внизу. Тут можно выбраться.       — Используйте факелы! — скомандовал лидер. — Маги и лучники, помогите тем, кто запутался слишком сильно. Стреляйте по нитям фаерболами и огненными стрелами, но осторожно! Не заденьте своих.       — Мы не успеем, — запаниковала Аптечка, — они слишком близко!       — Могу сжечь нити у стены, чтобы опустить сразу целый слой, — предложил Кнуд.       — Действуй! — согласился я.       Заметив, что добыча ускользает, пауки ускорились. Локация наполнилась отчаянными криками особо нерасторопных или неудачливых игроков. Мы потеряли нескольких баферов и одного лучника — Дедшорт пожертвовал собой, чтобы задержать монстров. Однако все остальные благополучно спустились и сбежали через узкие отверстия на следующий уровень.       — Теперь мы в безопасности? — неуверенно поинтересовалась Аптечка.       Кнуд скастовал мощное заклинание света и направил его в центр просторной пещеры, в которой мы оказались. Звенящая тишина вокруг наполнилась шуршанием маленьких лапок. Стены пещеры плотно усеяны тысячами разных пауков. От самых слабых, активно истребляемых нами снаружи, до новых, неизвестных особей. Почти вся локация была заполнена резко пахнущей жидкостью, из которой выростал высокий скалистый остров.       — Нет, — стремительно бледнея, ответила Кринжелика, — это комната босса.       Остров зашевелился.