Единственный талант

      Жёлтый Алмаз быстро промчалась по коридору замка, громко стуча каблуками и проигнорировав вопрос Жёлтой Жемчуг, не случилось ли что-то с ней, и может ли она чем-то помочь. Еллоу было совсем не до неё… Белый Алмаз впервые наказала её за довольно грубое поведение, хотя раньше дальше замечания никогда не доходило. Ну, может, в этот раз юная правительница и вправду сильнее обычного перегнула палку. Однако как же обидно было чувствовать ту боль, которую в качестве урока причинила ей старшая! А ведь изначально она вообще приходила за другим. Если бы эта Перидот не испортила настроение Жёлтому Алмазу, всё было бы хорошо! Но, возможно, разбивать вдребезги её не стоило, так как восстановление дело долгое, пусть у перидотов этот срок далеко не самый продолжительный.       Еллоу, хмуро глядя в окно, несколько дней сидела на подоконнике в своей комнате, отказываясь впускать туда даже Жёлтую Жемчуг. Ей было грустно, и, пожалуй, она уже чуток жалела, что нагрубила сестре, вот только гордость никак не позволяла пойти извиниться перед Уайт, тем более после того наказания. Слишком обиделась. Тем временем Белый Алмаз не могла спокойно заниматься своими обязанностями, ведь постоянно думала о сестрёнке. Она вполне справедливо получила наказание за то, что у них теперь на ближайшие несколько десятков лет на одного самоцвета меньше… Если, конечно, новые не появятся. А они вполне могут появится, не слишком редкое явление с тех пор, как самоцветы взяли в свои руки их создание, по крайней мере, частично.       Уайт отбросила папки в сторону, недовольно зарычав и положив голову на стол. Сосредоточиться не получалось, работа шла медленно, а мысли о том, как обижается на неё младшая, добавляли в её состояние какой-то дискомфорт. А что, если после этого Еллоу возненавидит её? По-тихому. Справедливое наказание, да, но ей же было так больно… Белый Алмаз видела её лицо! По этому выражению вообще казалось, будто сестра предала Жёлтый Алмаз. Боль, удивление, отчаяние, даже шок… Спустя эти несколько дней Уайт уже совсем не была уверена, что все те трещины младшая и вправду заслужила. Попросив свою Жемчуг сделать кое-что за неё, правительница направилась в комнату Еллоу. Она знала, что та никого не пускала, но, в отличие от всех остальных самоцветов, ей такая позиция сестры не являлась помехой. Белый Алмаз просто сломала замок и открыла дверь, даже не спрашивая разрешения. И, конечно же, кроме хмурого личика Жёлтого Алмаза, ничего такого не увидела.  — Ну, милая, до сих пор дуешься? — подойдя к ней и приобняв, поинтересовалась старшая. В ответ последовало лишь молчание, так что Уайт сама продолжила говорить, прекрасно понимая, что Еллоу её слышит. — Ты же понимаешь, что виновата? Соглашусь, Перидот была не права, но это не значит, что её сразу надо разбить на кусочки мечом… — Жёлтый Алмаз только фыркнула и немного развернулась всем телом к окну, так как голова уже была повёрнута туда, а недовольство как-то выразить нужно. Уайт тихо вздохнула, закатив глаза, думая, что бы сказать, но, к её удивлению, младшая заговорила:  — Она назвала меня мелкой, а потом ещё и олухом, когда заметила, что я не принесла тебе нужные бумаги… Это нечестно… Я их потеряла только потому, что край утёса отвалился, и я упала в воду… Падение я пережила, а бумаги — нет. Это могло случиться с каждым, но оскорбили меня! — Еллоу скрестила руки на груди и, казалось, еле сдерживалась, чтобы не заплакать от обиды. А Белый Алмаз ничего не знала о падении.  — Иди ко мне, Звёздочка моя, — тихо произнесла Уайт, беря сестрёнку на руки и прижимая к себе. — Бедненькая… Упала со скалы, так ещё и я добавила тебе трещин… Прости, мне стоило как минимум немного полегче тебя наказывать. — Старшая нежно поцеловала младшую в лоб. — Моя маленькая Звёздочка… не злись, — потеревшись своим носом о её, попросила она. Маленькая Звёздочка… В общем, Перидот сказала правду, Еллоу на самом деле не до конца выросла, даже если сравнивать со средним ростом самоцветов. У Алмазов это происходит медленнее, чем у других.  — Возможно, я могла бы вернуться к своим обязанностям. И всё-таки я буду злиться и не покажу то, что собиралась ещё тогда…       Несмотря на эти слова Жёлтый Алмаз положила голову на плечо сестры, определённо будучи в более хорошем настроении, чем час назад. Скорее всего, она довольна, так как Уайт сама пришла к ней. Белый Алмаз же будто услышала только про что-то, что Еллоу хотела ей показать.  — Показать? И что же это? — Любопытные искорки зажглись в серебристых глазах. — О, ну пожалуйста, мне же интересно…       Юный Алмаз действительно гораздо чаще остальных находила вещи, которые приятно удивляли сестру, так что и в этот раз не исключено нечто подобное.  — Ну ладно, — не выдержала Жёлтый Алмаз, исподлобья глядя на старшую. Она не могла устоять, видя такую заинтересованность во взгляде Уайт. — Хорошо. Пойдём в тронный зал.       Белый Алмаз согласно кивнула и поставила сестричку на пол. Хватит нежностей, к этому нельзя привыкать. Жёлтый Алмаз и сама это понимала, поэтому возражать совсем не стала и просто направилась быстрым шагом, как обычно, в тронный зал. Если честно, Еллоу не терпелось поделиться с сестрой, пусть немножко обиды на неё до сих оставалось. Трещины почти заросли, однако продолжали местами побаливать.       Уайт села нога на ногу на белый трон, оперевшись правым локтем на подлокотник, и положила голову на кулак, приготовившись наблюдать за младшей. Та сначала забылась, засмотревшись на то, как красиво лучи солнца, проникающие через окна под самым потолком, проходят сквозь причёску Белого Алмаза, оставляя на полу радужные следы, да и в том платье и в той позе она выглядела привлекательно, но вскоре Еллоу встряхнула головой и открыла своё карманное измерение, после чего… Вытащила оттуда тело. Рот Верховной Правительницы слегка приоткрылся, было видно, что она не ожидала такого поворота. Еллоу часто приносила красивые цветы или ещё какие-нибудь интересные штучки, но тело… заставило впасть Уайт в небольшой ступор. Тем временем Жёлтый Алмаз, будучи относительно спокойной, хотя её и распирало изнутри от нетерпения, помогла зелёному самоцвету встать, а затем шепнула ей на ухо, чтобы та поклонилась и сложила руки ромбом. Новенькая впервые встретилась с Белым Алмазом.  — Так, ты создала нового самоцвета? И кто же это? Цвет довольно красивый… Что она умеет? — сразу после того поклона стала расспрашивать Уайт, чем немного смутила и сестру, и новенькую.  — Это Фосфофиллит. Можно — Фосс. Ну, вообще-то в этом плане всё… сложно. У неё хорошо получается спать, ронять всё, трескаться и разбиваться самой, — положив руку на затылок, задумчиво произнесла Еллоу. — Если так посмотреть, то она та ещё бездарность…  — Эй, я не бездарность! — тут же возразила Фосфофиллит. — Не так уж много заданий мне давали, да и все они скучные… Я даже ни разу не пробовала сражаться. Может, это у меня хорошо получится? — осторожно предположила она, вызвав тихий смешок у Уайт.  — Что? Сражаться? Прости, может, мне послышалось? О каких сражениях может идти речь, если твоя твёрдость — три с половиной? Без обид, но ты и меч не сможешь поднять, а собирать мелкие осколки вне наших зданий может оказаться проблематично. Особенно, если они попадут в воду…  — Еллоу, ты всё это время скрывала своего самоцвета от меня. А теперь показываешь. Что в ней такого? Непробиваемая бездарность — не лучшее качество для демонстрации. Удивительно, конечно, но всё-таки Империи нужны самоцветы, способные приносить хоть какую-то пользу… Хотя, она могла бы стать и украшением. Если у тебя не получится найти ей занятие, — уже более холодно сказала Белый Алмаз. Вслух она пока не решалась произнести, но всё же была немного разочарована. Может, ей не стоило изначально рассчитывать на что-то потрясающее?  — Сколько повторять? Я не бездарность! Я докажу! — опять возмутилась Фосфофиллит и неожиданно кинулась на Уайт, по глупости думая, что сможет нанести ей хоть немного урона, схватив меч, стоящий у трона… Но Верховная Правительница, не успев полностью всё осознать, просто разбила камень в животе, ударив по нему рукой, а за ним треснуло и раскололось на куски всё тело. Жёлтый Алмаз недовольно смотрела на блестящие сине-зелёные осколки, которые, к счастью, не были мелкими, и она сможет сейчас её собрать.  — Могла бы поосторожнее… Теперь придётся больше собирать… — произнесла Еллоу, с трудом скрывая раздражение, да и то частично.  — Могла бы научить её манерам. Каким бы юным самоцветом она ни была… — ответила Уайт, следя за тем, как младшая взяла со стола небольшую стопку бумаг с непрочитанными отчётами и положила их на колени Белого Алмаза. — Ты чего? — не совсем поняла она действий Еллоу.  — Займись пока ими, а я соберу её, — пояснила Жёлтый Алмаз, собирая для начала главный самоцвет из живота.  — Не торопись… Ты же понимаешь, что не меньше двадцати лет будет вос… — непонимающе смотря на сестру, начала говорить Уайт, но Еллоу слегка зашипела на неё, махнув рукой, призывая замолчать.       Белый Алмаз пожала плечами и приступила к чтению, пока Жёлтый Алмаз собирала камень и тело Фосфофиллит. Спустя пару часов Жёлтый Алмаз закончила со сборкой. Осталось лишь вставить камень, что она и сделала. Фосс осмотрелась, затем покосилась на Верховную Правительницу и пробубнила:  — Вы, Алмазы слишком быстрые и твёрдые… Нельзя начинать учиться сражаться с вас.       Уайт тут же уронила все бумаги, никак не ожидая услышать этот голос так скоро, и взглянула на Фосфофиллит, убеждаясь, что ей не послышалось, и она реально собрана. И работает…  — Так быстро?! — прикрыв рот от удивления, воскликнула Белый Алмаз, широко раскрыв глаза.  — Да. Я хотела это показать. Правда я думала, что оторву ей руку, разобью для демонстрации её камень всего на два-три осколка, чтобы не пришлось долго собирать, но ты усложнила мне задачу, — спокойно ответила Еллоу, еле сдерживаясь, чтобы вести себя достойно. Она смогла удивить старшую, и это было настолько приятное чувство, что хотелось прыгать от радости, но нельзя. Здесь и Фосфофиллит, и Белая Жемчуг, и её собственная. — На мой взгляд, эта способность к быстрому восстановлению могла бы быть очень полезной, если бы её твёрдость была бы хотя бы пять, но такой самоцвет, не имеющий никаких талантов, — Жёлтый Алмаз в этот момент, замолчав ненадолго, обратила внимание на Фосс, которая сверлила её недовольным взглядом, который будто говорил: «вы все неправы, и я когда-нибудь всё равно докажу это». Этот взгляд в очередной раз напомнил юной правительнице её саму в возрасте всего двадцати лет. Конечно, она — Алмаз и бесполезной не могла быть по определению, однако, как только у неё что-то не получалось, Белый Алмаз (а иногда кто-то ещё) подтрунивала над ней, вызывая похожие эмоции. Еллоу слегка вздохнула и добавила: — никаких видимых талантов в данный момент, не нуждается в такой способности. Если забыть о том, что с таким характером и рвением к тому, что для неё невозможно, она лежала бы в отключке почти всю жизнь.  — Что ж, — слегка задумчиво протянула Уайт, вставая с трона, и подошла к Фосс, наклонившись, чтобы их лица были ближе. Верховная Правительница внимательно смотрела в её глаза. Еллоу притихла, понимая, что сейчас лучше не мешать. — Ты хотела уметь сражаться. Почему?  — Ну, это интереснее всего остального, да и пользы в этом много… А ещё я видела, как сражалась Жёлтый Алмаз, чтобы защитить самоцветов. — В зелёно-голубых глазах загорелся восторг. — Это было круто — я хочу тоже делать нечто подобное, — вполне искренне, что Белый Алмаз заметила, ответила Фосфофиллит, а затем поинтересовалась: — Так, когда я смогу начать тренироваться?  — Не рассчитывай, что скоро, — выпрямляясь в полный рост, произнесла Уайт. — Очень не скоро, однако исключать совсем это не стоит. Кто знает, как всё сложится? Но, если хочешь приносить пользу и не хочешь лежать в отключке, будучи ненужной… — У неё промелькнула мысль, что даже подчинить её с помощью зрительного контакта не получится… Видимо, и вправду какой-то особый самоцвет с необычным цветом. — То я могу, веря твоим словам, предложить лишь один неплохой вариант. — Белый Алмаз повернула голову в сторону Еллоу и улыбнулась. — Дорогая, возьми её в свою свиту.  — Прости, конечно, но… Зачем мне она в свите? — с лёгким возмущением спросила Жёлтый Алмаз. — У меня есть Жемчуг, ты мне дала в распоряжение Рубин-24 и Рубин-79 в качестве охраны, в которой я не особо нуждаюсь, и даже доверила Сапфир, которых у нас лишь две… Если надо будет меня о чём-то предупредить. От всех них есть «очевидная» польза, но для чего мне рядом держать Фосс?  — Еллоу, — уже строже сказала Белый Алмаз, — я хочу, чтобы ты сама подумала. Тебе полезно. Да и это приказ, так что не спорь. У меня ещё много дел, поэтому прошу вас покинуть это помещение. На сегодня мы закончили, — относительно холодно оборвала разговор Верховная Правительница и вернулась на трон, вновь уткнувшись в какие-то бумаги. Жёлтый Алмаз и Фосфофиллит покорно вышли из зала, оставив Уайт лишь с Белой Жемчуг, которая, не привлекая к себе внимания, стояла почти всё время у двери.  — Без обид… Ты милая и всё такое, но я пока без понятия, чем тебя занять, — закатив глаза, тяжело вздохнула Еллоу, заставив Фосс нахмуриться. — Я сегодня принимаю участие в патруле… Свиту с собой не беру, так что, если хочешь, можешь поспать на полянке. Это у тебя хорошо получается… — усмехнулась юная правительница и направилась к выходу из замка. Фосс на какое-то время осталась стоять в коридоре, оперевшись на подоконник, любуясь красивым видом и размышляя над словами Белого Алмаза. Она какая-то странная, порой немного жутковатая, хоть и непонятно, почему так кажется, однако она определённо знала, о чём говорит. Когда-нибудь у Фосфофиллит появится шанс стать полезной для других.

***

      Жёлтый Алмаз недовольно смотрит то на текст на бумаге, то на Сапфир, которая под этим взглядом сразу сжимается от страха и опускает взгляд. Она понимает, что провинилась. Её задачей было предвидеть возможные варианты развития событий и не дать так просто забрать Циркон, которая была одной из любимиц госпожи. Несмотря на то, что Сапфир нравится своим характером довольно многим, отчего-то Еллоу почти всегда холодна с ней. Можно предположить, это потому, что синий самоцвет пару раз подшутила над той в детстве… И то это был приказ Белого Алмаза. Однако теперь всё это неважно. В глазах Жёлтого Алмаза виден гнев. Она встаёт с трона, становясь сантиметров на тридцать выше Сапфир. Её рука хватается за меч и наносит удар, после чего слышится громкий крик «нет!» и рассыпаются мятного цвета осколки, приводя Еллоу в чувства. Что-то разбить ей было необходимо, и подумать как следует из-за своего характера она не успела. Слишком быстро раздражается, порой не думает наперёд, да, Уайт часто за это ругает и постоянно требует убрать подобное поведение. Жёлтый Алмаз пока недостаточно опытна в таком, чтобы сдерживаться, оставаться с ясной головой.  — Спасибо, — тихо и почти одновременно слетает с уст Сапфир, которая искренне благодарна Фосс за то, что та её оттолкнула и взяла удар на себя, и Еллоу, которой сильно бы влетело от сестры за раскол столь важного и редкого самоцвета. Фосфофиллит скоро восстановится, а вот Сапфир лежала бы в отключке следующие семьсот лет, а может и больше. Жемчуг берёт золотой тазик и наклоняется, чтобы собрать осколки Фосс, но синий самоцвет отбирает его у служанки. Пусть по её статусу обычно это не полагается…  — Я помогу собрать, — будто на автомате быстро произносит она и встаёт на колени, начиная подбирать осколки, обдумывая про себя произошедшее. Этот поступок Фосс… А ведь особо близки они никогда не были. Надо будет сказать ей спасибо. И всё же Сапфир не понимает, что заставило Фосфофиллит, эту беззаботную дурочку, броситься под меч разгневанной госпожи. Конечно, она ведь не знает, сколько самоцветов попадало под горячую руку Жёлтого Алмаза, не знает, сколько страха и отчаяния та видела в их глазах… Не то чтобы прям очень много раз, но достаточно, чтобы быть не в силах смотреть на это дальше, продолжая бездействовать. Фосс больше не хочет смотреть, как разбиваются другие, причём часто из-за каких-то недоразумений, понимая, что многие из них чувствуют боль при расколе. Она хочет их защитить. Защитить всех, даже Алмазов от глупых поступков. И неважно, что она может потерять в процессе. От неё будет польза, верно? Она может это делать с мечом, тогда получится почти сражение. Кажется, это лучше, чем ждать вечность, пока Белый Алмаз решит приказать начать готовить Фосс к настоящим боям… От других самоцветов есть польза в других делах, но Фосфофиллит словно создана для того, чтобы разбиваться. Если забыть про лень (так-то при желании подобное многие смогут повторить), это её самый лучший, да и практически единственный талант.