***
Спустя сутки молодые люди, наконец-то, решили посетить квартиру Лань Ванцзи. Находясь несколько дней в полумраке свечей, Лань Чжань долго привыкал к дневному свету. Он щурился и прятал глаза от беспощадных лучей солнца. Вернуть себе зрение мужчина сумел только спустя пару-тройку минут. К этому моменту, парни как раз вышли из переулка. Здесь на главной дороге, уже по обыкновению, бродили мертвецы. Кажется, их стало только больше. Ванцзи вскинул брови и тут же отвернулся, не в силах наблюдать, как эти твари доедают кого-то. — Идём, — тихо бросил Цянь Хао, подталкивая Лань Чжаня в плечо. Они неспешно шагали по бордюру, вдоль кровавой дороги, по которой были раскинуты остатки не сумевших спастись бедолаг. Ванцзи всё время норовил ускорить темп, чтобы в кратчайшие сроки оказаться в своей квартире, но парень его отдёргивал. — Присмотрись. Они сейчас неактивны. Будем идти спокойно и нас не заметят. Лань Чжань нехотя взглянул на зомби. Странное шатание, заторможенность и замирание на одном месте — теперь он обратил на это внимание. — На них так влияет день? — тихо поинтересовался он. Цянь Хао скривил губы и пожал плечами: — Отсутствие раздражающего фактора, будет уместнее сказать. Поэтому не буди их! Далее их размеренный путь прошёл в тишине. Дорога до дома Ванцзи заняла приличное время. Парни петляли по улицам, но благодаря отличной ориентированности Цянь Хао на местности, им удалось, в конечном счёте, выйти к нужному кварталу. По окончанию пути, подошвы их ног полыхали огнём, не буквально, конечно. Но дискомфорт и усталость попутчики почувствовали, только остановившись перед заблокированной дверью многоэтажного дома. Ванцзи набрал по памяти пароль, и они вошли внутрь. В просторном холле ничего не изменилось. Только место консьержа пустовало. Лань Чжань направился к лестнице, замечая краем глаза, удивлённое лицо своего приятеля: — Да у вас тут даже на коврике жить можно. Вау! Это, что? Прозрачный лифт? «Как ребёнок» — подумал Ванцзи и, закатив глаза, кивнул. — Но мы пойдём пешком. Застревать в лифте нам точно не стоит. Парень разочарованно проводил глазами стеклянные дверцы и послушно последовал за хозяином в квартиру. Как оказалось, жил Ванцзи на пятнадцатом этаже. После десятого, Цянь Хао начал останавливаться на каждом пролёте, несчастно вздыхая. Он хватался за сердце и строил жалобный взгляд, смотря на Ванцзи сквозь пряди жирных волос. Однако Лань Чжань игнорировал просящие взгляды парня и спокойно шёл дальше. — Бессовестный. А я тебя, между прочим, таскал на себе. — Осталось всего два этажа, — спокойно ответил Ванцзи. — Бессердечный, жестокий, сухой сухарь! С горем пополам, разделавшись со злосчастной лестницей, они оказались наверху. Минуя витиеватые коридоры, вскоре молодые люди стояли напротив нужной квартиры. Ванцзи со вздохом посмотрел на запертую дверь, отделяющую его от родного дома. — Таким взглядом ты должен был на меня смотреть, пока я тратил свои остатки лёгких, поднимаясь сюда, — колко бросил парень, облокачиваясь на стену. — Тебе нужно меньше курить. А лучше бросить. — А тебе… — парень был перебит. — Как мы откроем дверь? Цянь Хао гордо вскинул подбородок и, оттолкнув бедром Лань Чжаня, встал перед квартирой, доставая скрепку. Он опустился на корточки и заглянул одним глазом в замок, что-то для себя решая. После минутной паузы он начал мастерить отмычку. — Это двойной европейский замок, его не открыть простой железкой… — Ванцзи поражённо замер, когда дверь со скрипом отворилась. Цянь Хао первым вошёл внутрь и громко свистнул. Когда в коридоре раздалось эхо разбитого стекла, Лань Чжань поспешил войти в квартиру следом и включить свет. На мраморной плитке валялась разбитая голубая ваза. Парень стоял, вскинув руки, и честно смотрел в глаза хозяину: — Она сама, клянусь! Ванцзи промолчал. Он был счастлив, наконец, оказаться в родной крепости. Это место внушало, хоть и призрачное, но чувство безопасности. Он повесил своё грязное пальто на вешалку и пошёл на кухню, где уже хозяйничал его бесстыдный визитёр. Цянь Хао шустро открывал ящики, с любопытством заглядывая в каждый из них. Добравшись до холодильника, он утратил свою улыбку, увидев на полках лишь зелёные овощи. Глядя на замызганного паренька, Ванцзи решил вежливо предложить тому посетить душ. Цянь Хао воспринял идею на ура и побежал искать дверь в ванную комнату, на ходу закрывая кухонные шкафчики обратно. Лань Чжань следовал за ним. — Пресвятые мертвецы! Это душ или машина времени? Обхватив Цянь Хао за плечи, Ванцзи отодвинул того в сторону и первым подошёл к душу. Набрав что-то на сенсоре, он настроил воду. Подозвав гостя к себе, Лань Чжань начал ему всё показывать. В ответ парень часто кивал, в нетерпение переминаясь с ноги на ногу. — Я принесу тебе халат, а потом дам сменную одежду. Босяк широко улыбнулся, беззастенчиво начиная стаскивать с себя тряпьё: — Какой сервис! А массаж сделаешь? Ванцзи свёл брови и, с нечитаемым выражением, взглянул на него: — Нет. Цянь Хао пожал плечами и, стащив с себя штаны, полез в душ. Находясь под струями свежей тёплой воды, он блаженно прикрыл глаза. Давненько в его жизни, не происходил нечто приятное. Омрачалось всё только тем, что в скоро это снова прекратиться и они покинут прекрасную квартиру, отправляясь на бестолковые поиски Вэй Усяня. Порой чужая привязанность, приводила Цянь Хао в бешенство. Он никак не мог понять, почему люди совершают сумасшедшие поступки ради тех, кто это даже не ценит. Наверное, он был рождён циничным эгоистом. Но в рамках наступившего конца света, ему это было только на руку. Закончив смывать остатки геля и шампуня, парень вылез из душа. На вешалке его уже ждал обещанный халат. Наспех накинув махровую вещь, Цянь Хао посмотрел на своё отражение. Синяки под глазами, ему давно стали роднее родинок на теле, а вот с отрастающими корнями, нужно было что-то делать. Свой родной чёрный цвет волос, он с недавних пор не любил, и предпочитал его обесцвечивать перекисью водорода, которой в аптеке, пока что, хватало. Взлохматив волосы, Цянь Хао вышел в коридор. Не обнаружив хозяина на кухне, он отправился изучать иные комнаты необъятной квартиры. Открыв полупрозрачную дверь, бездомыш оказался в спальне. Правда вместо кровати, на полу была расстелена циновка с валиком под голову. Хмыкнув, парень решил изучить содержимое шкафов. Но всё, что он там увидел, это скучные белые костюмы, изредка разбавленные голубыми рубашками. За его спиной раздалось покашливание, и Цянь Хао поспешно обернулся, не глядя закрывая дверцы шкафа. Увидев перед собой вымытого паренька, Ванцзи отвёл взгляд. Цянь Хао оказался, на удивление, хорош собой. Последний раз, Лань Чжаня посещали такие неблагопристойные мысли в школьные годы, когда он вместе с другими ребятами переодевался в спортивную форму. О своей ориентации, Ванцзи никому не рассказывал и старался не думать сам. Будучи родом из влиятельной семьи, мужчина всегда находился под прицелом журналистов и папарацци. Давать этим подлым людям лишний повод оскорбить его и семью Лань он не хотел. Поэтому Ванцзи ограничивал себя чтением постыдной литературы под фейковым аккаунтом. Сейчас же перед ним стоял довольно симпатичный парень. В его спальне и в его халате. — Хэй, ты в порядке? У тебя уши покраснели. Может давление подскочило? А я говорил ехать на лифте! — Может, — тихо согласился Ванцзи и отвернулся. Он впервые пожалел, что когда-то ослушался дядю и отрезал себе волосы, сделав модную короткую стрижку. Теперь его уши-предатели были на виду у всех. — Я согрею нам чай. Ты не против? Цянь Хао махнул рукой и кивнул, давая тем самым своё согласие. Лань Ванцзи покинул комнату, оставляя козла в огороде. Босяк хитро улыбнулся, вспоминая каким горячим взглядом на него смотрел этот холодный с виду человек. Он мысленно сделал себе пометку, обязательно обсудить произошедшее с Ванцзи, но позже. Сейчас у него были дела поважнее. Раз Лань Чжань никак не реагировал на его чрезмерное любопытство, значит можно было зайти дальше. Поняв, что в очевидных местах ничего интересного не найти, Цянь Хао начал искать тайнички. Шустро пролистывая книги на полках, встряхивая циновку на полу и заглядывая за тумбочки, он в конечном счёте был награждён за целеустремлённость. В тоненькой расщелине между зеркалом в пол и стенной, обнаружилась книга. Уверившись, что никого рядом нет, Цянь Хао вытащил её. Но его ожидания не оправдались. Это была не какая-то пошлая книжонка, и не журнал с эротическими картинками. На тонкой однотонной обложке было написано: «Как принять себя?». В середине книги находилась закладка. Начав читать с этого места, юноша недовольно поджал губы. Чёрный шрифт гласил: «…Ты достоин любить и быть любимым… Ориентация — не черта твоего характера… Ты не становишься хуже или лучше от того, что любишь человека своего пола…» Цянь Хао захлопнул эту психоделику. Лучше… Хуже… Он и сам знал, что и как ему делать со своей жизнью, не обращаясь при этом за помощью к лощённым специалистам, большинство из которых не знали в жизни ничего хуже, чем просрочка в холодильнике. И какой, спрашивается, они могут дать совет? «…ты достоин любить и быть любимым…» Ха-ха, да достоин. А теперь, встаньте и объясните это обществу. Цянь Хао засунул книгу обратно в щель и поднялся на ноги. Неужели, кому-то подобная писанина в самом деле помогает? Как раз, когда все улики наглого проникновения в личное пространство, были скрыты, Лань Чжань позвал визитёра к чаю. Босяк бодрой походкой проследовал на кухню. Он присел за довольно узкий и скоромный деревянный стол напротив хозяина квартиры. Ванцзи разлил по чашкам горячий напиток и указал рукой на овсяное печенье. — Пожалуйста, угощайся. Второй раз просить было не нужно. Цянь Хао с удовольствием накинулся на предложенный десерт. Вот только печенье, оказалось совсем не сладким. Тем не менее, оголодавший желудок, был благодарен и этому. — Всё успел посмотреть в моей спальне? — спокойно спросил Ванцзи, отставляя пустуя чашку в сторону. Цянь Хао едва не подавился. Разом всё проглотив и запив чаем, он кивнул: — Думаю, да. Но что за тон с претензией? Ты ведь не запрещал. Лань Чжань прищурился и застучал кончиками пальцев по столу: — Я надеялся на твою порядочность. Парень пожал плечами, нисколько не смутившись: — Мы познакомились на улице. О какой порядочности ты говоришь? — Забудь, — вздохнул Ванцзи, собирая грязную посуду. — Нашёл что-то интересное? Цянь Хао налил себе ещё чая и повёл плечом: — Узнал, что у тебя проблемы с самовыражением. А ещё, что ты, видимо, ужасно боишься собственной семьи, раз даже переехав, продолжаешь прятать книжки по углам, словно четырнадцатилетка в пубертате. Вот, — закончив свою речь, парень расслаблено откинулся на спинку стула. Лань Чжань со звоном опустил свою чашку в раковину. Плечи его были напряжены, а выступившие острые костяшки на кисти не сулили ничего хорошего для собеседника: — Ты всегда, приходя в чей-то дом, начинаешь рыскать в грязном белье? — Хах, ну, меня не часто приглашают. Ванцзи включил холодную воду, пытаясь отвлечься и унять злость. — Да брось, я ведь не сказал, что осуждаю. Ну нравится тебе член, вместо сисек, мне-то что? Странно, что ты так остро на это реагируешь… Лань Чжань резко выключил воду и развернулся. Теперь он был не на шутку разозлён: — Хватит! Я не собираюсь с тобой обсуждать свою личную жизнь. Цянь Хао цокнул и исподлобья посмотрел на Ванцзи. — Больно надо. Ну и читай дальше свои «умные книжки» о принятии себя. Только, будь добр, не одаривай меня больше своим взглядом, кричащим: «Завали и трахай!». Лань Ванцзи враз побелел. То, что его постыдные мысли были так легко прочитаны малознакомым человеком, ввело его в культурный шок. Сглотнув вязкую слюну, он отшатнулся от раковины и покинул кухню, бросив тихое: «Извини». Цянь Хао тяжело вздохнул и поднялся на ноги, чтобы стряхнуть себя этот неприятный разговор. Захотелось курить. Тут он вспомнил про свои сигареты в старых джинсах и побежал в ванну. Но там его грязной одежды не наблюдалось. Выругавшись, Цянь Хао побежал обратно на кухню. В одном из ящиков он приметил встроенную помойку. В спешке открывая одну дверцу за одной, бездомыш нашёл то, что искал. За ковырянием в мусоре, его застал Ванцзи. Он постучал костяшками по столу, привлекая к себе внимание. — Там ты точно ничего не найдёшь, — колко подметил Лань Чжань, складывая руки на груди. Цянь Хао подпрыгнул и ругнулся. Продублировав позу собеседника, он мотнул головой: — Да сдался ты мне. Где моя одежда? Куда ты её выбросил? Ванцзи приподнял бровь и указал на коридор: — Она лежит на тумбочке. Я не стал бы что-то делать с чужими вещами, — высокомерно произнёс он, и отвернулся. Цянь Хао стукнул себя по лбу и побежал к джинсам. Достав спички и пачку сигарет, он облегчённо вздохнул. Лань Ванцзи вытирал уже чистую посуду, когда почувствовал запах табачного дыма. Бросив полотенце на стол, он пошёл в коридор. Цянь Хао шёл к нему навстречу. Лань Чжань до синевы сжал губы и грозно указал на сигарету, снова закипая: — В моём доме не курят! Цянь Хао, увернулся от цепкой руки и добежал до окна, раскрывая его. Он запрыгнул на раму, свесив ноги вниз, и с вызовом посмотрел на мужчину: — Формально теперь, я лишь наполовину в твоём доме. Так пойдёт? Ванцзи устало присел на стул. Наверное, он поспешил считать этого человека адекватным. — Не злись на меня, ладно? — после пятиминутной паузы заговорил Цянь Хао. — Мне не стоило совать свой нос не в своё дело. Мир? Лань Чжань скептически посмотрел на протянутую ему руку. Цянь Хао продолжал сидеть на раме, только теперь ногами в квартиру и спиной к улице. Ванцзи протянул свою руку в ответ и крепко обхватив чужую ладонь, дёрнул на себя наглеца. Ойкнув, босяк спрыгнул с рамы и оказался снова внутри. Лань Чжань захлопнул за ним окно и покачал головой: — Не делай так больше. Цянь Хао забавно наклонил голову и с улыбкой посмотрел на строго человека, напоминающего в этот момент, старого злого учителя: — О чём ты? Мне больше не шарить в твоих вещах? Или не курить? Или не сидеть на оконной раме? Или… — Всё из перечисленного, — холодно ответил Ванцзи, прекращая этот бессмысленный разговор.***
Ближе к ночи, Лань Чжань проводил своего гостя в одну из комнат, где иногда ночевал его брат. Здесь была двуспальная кровать и пустое трюмо с зеркалом. — Так пусто, — оглядевшись, прокомментировал Цянь Хао свои впечатления. — В твоей спальне лучше, хоть там и коврик вместо нормальной кровати — облизнувшись, прошептал он. Ванцзи проигнорировал его и дал в руки чистое постельное бельё. — Брат редко приходил в гости, а кроме него никто в эту комнату не заходил. Поэтому так пусто. Бездомыш почесал голову: — Ну если честно, ощущение, что в этом доме в принципе не часто кто-то бывает. Здесь как-то не хватает уюта. Ну знаешь, тех безделушек, которые люди ставят себе на полки, а потом вспоминают о них, только во время уборки. Лань Чжань ненадолго задумался. Он осмотрелся как будто видел это место впервые, пытаясь понять, о чём говорит его странный знакомый. — Спокойной ночи, — лаконично прервал беседу Ванцзи и закрыл за собой дверь, игнорируя размышления своего визитёра. На следующий день, Цянь Хао был жестоким образом вырван из сладкого сна. Лань Чжань разбудил его рано утром и велел идти умываться, не тратя время понапрасну. Парень наспех привёл себя в порядок и недовольно поплёлся на кухню где его опять ждал чай с пресным печеньем: — А ничего другого нет? — Всё испортилось, — невозмутимо ответил Ванцзи. Когда с незамысловатым завтраком было покончено, Лань Чжань решил выполнить обещанное. Оказалось, в этом доме, была отдельная комната под гардероб. До неё руки у Цянь Хао ещё не дошли. Зайдя туда, Ванцзи снял со стены картину и показал гостю свой сейф. Набрав пароль из восьми цифр, он достал коричневый кейс. Под загоревшиеся глаза Цянь Хао, Лань Чжань открыл чемодан и показал кругленькую сумму. Однако, как только парень потянул к деньгам свои загребущие ручонки, Ванцзи захлопнул сейф и внимательно посмотрел на своего визитёра. — Всё это будет твоё, после того, как ты мне поможешь. В ответ босяк закатил глаза. Ему словно собаке показали лакомство, а теперь велели выполнить команду. Ну тут понятно, всё по их устному соглашению. Цянь Хао задумчиво поджал губы и поспешил покинуть тесную комнату, где с каждой стены свисала чужая одежда и цепляла его. Через какое-то время вышел и Лань Чжань, держа в руках стопки вещей. Всунув всё это добро гостю, он пояснил: — Выбери то, что тебе подойдёт. Я говорил, что дам сменную одежду.***
Цянь Хао, чтобы не быть в ссоре с собственной совестью, из-за всех сил оттягивал момент, когда придётся покинуть эту квартиру. Он долго одевался и приводил себя в порядок, как будто ему был небезразличен свой внешний вид. Но всё хорошее рано или поздно заканчивается и вот они уже выходят на улицу. — Послушай, Ванцзи. Твой план пойти и найти Вэй Усяня, конечно хорош, но ты не думал, что делать это пешком… Уменьшает наши призрачные шансы до нуля? В ответ Лань Чжань кивнул. — У нас будет транспорт. Мужчина повёл приятеля за собой, обходя многоэтажный дом. Под недоумённый взгляд Цянь Хао, он достал запасную связку ключей с белым брелоком в виде кролика. Стоило ему нажать небольшую кнопочку и раздался писк. Белоснежный лексус сиротливо стоял на стоянке в окружении пустующих парковочных мест. Лань Чжань открыл заднюю дверцу машины, закидывая туда мешок с продовольствием. После он сел вперёд, вдыхая запах салона. Давненько, он не был за рулём. Перед собой он заметил Цянь Хао, который восторженно гладил капот машины. Он запрыгнул на место штурмана и начал изучать салон. — Что же ты молчал, что у тебя такой монстр под окнами стоит? Ванцзи начал пристёгиваться: — Ты не спрашивал. Наблюдая как ремень защёлкивается, Цянь Хао задумчиво прикусил палец. — И куда мы сейчас поедем? — осторожно задал он вопрос, собираясь подвести к беспокоящей его теме. Ванцзи замер, глядя перед собой. На самом деле, он долго думал с чего начать свои поиски. Всё-таки он не был глуп и прекрасно понимал, что искать одного человека в целой стране хуже, чем иголку в стоге сена. Однако одна идея у него была. — Я хочу отправится в научный центр, где работал Вэй Усянь. От такого ответа, парень на соседнем месте побледнел. Босяк отвёл взгляд и до скрипа сжал зубы. — Звучит так себе, — прошептал Цянь Хао, продолжая смотреть куда угодно, но только не на собеседника. Ванцзи заметил перемену в парне и решил объяснить своё желание: — Я хочу посетить Ухань, потому что там могут быть какие-то подсказки. Возможно Усянь оставил записку или послание… Цянь Хао резко замотал головой, цепляясь руками в волосы. — Нет, нет, послушай! Мы не выйдем оттуда живыми, понимаешь? Это точка отсчёта. Место, с которого всё началось. Просто представь сколько там голодных тварей! И институт просто кишит ими, наверняка. Ехать туда — верная смерть. Лань Чжань сжал руки на руле. Он это прекрасно понимал, но других идей не приходило. Они просидели несколько минут в молчании. В какой-то момент тишина была разбита, резким хлопком ладонью по ноге. Цянь Хао со звоном опустил руки на свои бёдра, и, будто смирившись с неизбежным, заговорил: — Нам нужно поменять условия нашей сделки. Ванцзи вдохнул. Что-то такое он и ожидал услышать. — Цянь Хао, я не имею право заставлять тебя рисковать жизнью. Если ты хочешь уйти, то я тебя не держу. В ответ парень хмыкнул и оскалился: — Предложение, конечно, интересное. Особенно учитывая, что я теперь знаю, где лежат деньги и пароль от сейфа. Лань Чжань шумно выдохнул, отворачиваясь. — Но! — Но? — приподнял бровь Ванцзи. — Но я не такой подлец, как тебе кажется. Новый договор такой: мы едем в Ухань, очень стараемся там выжить, а дальше ты либо находишь своего болвана, либо нет. Независимо от исхода, после этой поездки, я свободен. Лань Чжань понимал, что должен согласиться. Потому что нельзя было исключать ту вероятность, что Вэй Усянь просто сбежал из страны. В момент такого беспорядка, он мог это как-то провернуть. Была и другая мысль, менее приятная, но тем не менее очень правдоподобная: Вэй Усянь уже был мёртв. Какова вероятность, что он сам не стал жертвой своего эксперимента? Поэтому Ванцзи не мог просить большего от своего нового знакомого. Тот и так его безвозмездно спас. — Хорошо. Услышав ответ, Цянь Хао вздохнул и откинулся на спинку кресла. — Ну и отлично. Осталось не сдохнуть. Ванцзи посмотрел на него краем глаза, начиная заводить машину. — Пристегнись. Парень фыркнул, игнорируя просьбу и закидывая ноги на торпедо автомобиля. Лань Чжань цокнул и, сняв машину с ручника, внезапно сдал назад. Босяк недовольно вскрикнул, но позу не поменял. Тогда Ванцзи резко вывернул с парковки на дорогу, не заботясь о том, что его пассажир очень неприятно влетел щекой в боковое окно. Приняв поражение, Цянь Хао опустил свои конечности на коврик и с надутыми щеками пристегнулся: — Мог бы просто сказать: «Пожалуйста». Лань Чжань в ответ промолчал, не отводя взгляда от дороги. — Теперь ты будешь молчать? Спустя несколько минут давящей тишины Цянь Хао громко заскулил: — Ну класс, мне предстоит целые сутки ехать с человеком, у которого проблемы с социализацией. — За рулём, не стоит отвлекаться на пустые беседы, — занудно произнёс Ванцзи. — Может ты ещё на светофорах будешь останавливаться и мертвецов через дорогу пропускать? — насмешливо протянул парень. — Стой! Ты в самом деле собрался ехать двадцать километров в час? — Существуют правила, а это дворовая зона. Цянь Хао застонал и уткнулся головой в колени. Эта поездка будет долгой.