Быстрое перемещение: Контратака второстепенных персонажей

«Роял Флэш» был пятизвездочным отелем и курортом. Отдых здесь был доступен только избранным. Левиафан, наследник дзайбацу(1) «Ороти», проходил через вестибюль отеля много раз в своей жизни. Он настолько к нему привык, что вид инкрустированных бриллиантами люстр ничем не отличался от вида лампы за 25 центов, купленной у уличного торговца. (Но, опять же, ни один современный драгоценный камень не сможет сравниться с коллекцией нефрита, которой уже было сто лет, и которой так дорожила мать Леви.) Он ненавидел этот отель. Пребывание здесь означало, что он присутствовал на официальном мероприятии вместе со своим отцом. Сегодня был день рождения старого друга семьи. Причём, он был старым в буквальном смысле этого слова. Мужчине исполнялось семьдесят три года. Леви не хотел проявлять неуважение, но он не мог заставить себя обратить внимание на человека, выступающего на сцене и читающего какую-то речь для именинника. Костюм Леви был очень неудобным, и его мать конфисковала все его консоли (и телефон) и потребовала, чтобы он вёл себя как можно лучше. Леви хотел быть вежливым и порядочным, но он действительно, действительно, действительно не мог заставить себя думать о старике, чьё имя он узнал неделю назад. Не говоря уже о том, что его кузены, брат и сестра, приехали в гости несколько дней назад и «случайно» сломали его любимую статуэтку Бакунавы! Маленькие гадёныши... Когда он попытался их отругать, они побежали жаловаться своей матери, и она посмотрела на него, как на чудовище. Затем она поговорила с его матерью, которая, в свою очередь, отругала его, а затем... Короче говоря, это была очень плохая неделя, и сейчас он мог сосредоточиться только на фуршете. Суп-пюре с грибами, разные салаты, копчёный лосось и разнообразная французская выпечка. Он не был голоден, но когда ему было не по себе, он хотел сделать одно из двух: начать фанатеть по чему-либо или поесть. — И спасибо вам всем, что пришли сюда. Пожалуйста, наслаждайтесь сегодняшним ужином, — услышал Леви слова молодого оратора, за которыми последовали аплодисменты. Через минуту Леви стоял у стола и начал накладывать себе в тарелку салаты и кусочки лосося. Он не видел своего отца, поэтому провёл остаток вечера, пробуя десерты. Он начал с лимонного пудинга, затем перешёл к мягким профитролям, а затем взял клубничный слоёный торт, который таял на языке. Он любезно принял от официанта чашку кофе с лесным орехом. Горечи было достаточно, чтобы уравновесить сладкое послевкусие торта. — Ммм… — простонал Леви. — Это называют судьбой? — раздался дразнящий голос. — Мм... Кхах! — Леви чуть не подавился, но он быстро проглотил кофе, пару раз стукнув себя кулаком в грудь. Опустив голову, он заметил пару начищенных чёрных туфель. Он нерешительно поднял глаза и сразу же пожалел о своем утреннем решении не притворяться сегодня больным. Перед ним, засунув одну руку в карман выглаженных синих брюк, стоял знакомый молодой человек. Твои волосы были зачёсаны назад, но одна-единственная непослушная прядь не позволила тебе выглядеть слишком прилизанно и старомодно. — П-почему ты... — Ого, ты даже не слушал внука почётного гостя. Ты, должно быть, действительно любишь французскую кухню. Я немного завидую, — сказал ты. Леви промолчал. — Мой дедушка по маминой линии, может быть, и стар, но он всё ещё прекрасно выглядит. Как и моя бабушка. Леви почти кивнул. Он был слишком взволнован, чтобы обратить на это внимание раньше, но мужчина, которому сегодня исполнилось 73 года, всё ещё имел густые серебристые волосы, а его глаза сияли, когда он общался с гостями. Рядом с мужчиной стояла женщина, её белые волосы были собраны в стильный пучок. Она выглядела восхитительно в чёрном платье с длинными рукавами. — Моя мама была великолепна, ни единой морщинки на лице, даже когда ей исполнилось сорок, и, хотя он тот ещё козёл, на моего старика тоже приятно смотреть. На этот раз Леви бессознательно кивнул и потёр подбородок. — Когда я доживу до их возраста, я буду вдвое красивее, чем сейчас. Повезет тому, чьим мужем я стану. Леви кивнул: — Верно, правда... Эй! — Слишком поздно, — сказал ты с самодовольной улыбкой, твоё лицо находилось слишком близко от лица Леви. — Ты думаешь, что я горяч, не так ли? Леви стоял красный, как свёкла. Внезапно он почувствовал тяжёлый запах роз. Девушка-подросток в розовом дизайнерском платье вцепилась в его руку. Это была его двоюродная сестра, одна из «ужасных близнецов». Она прижалась к нему ближе и сказала своим раздражающим гнусавым голосом: — Вот ты где! Я весь вечер тебя искала. «Правда что ли?» — хотел спросить Леви, но она, хихикая, прервала его. — Я хотела извиниться за то, что вчера сломала ту куклу, но ты не отвечал ни на один из моих звонков. «Каких звонков?» — подумал он, слишком отвлечённый из-за запаха духов, от которого хотелось чихнуть, и из-за внезапного появления своей кузины. Леви не заметил, как она заморгала, глядя на тебя. Не дожидаясь, пока заговорит Леви, она застенчиво склонила голову и, покраснев, одарила тебя лёгкой улыбкой: — Извините, я не знала, что вы разговариваете. Какой сюрприз, я и не думала, что мой кузен встретит на этом вечере хороших знакомых. Леви, наконец, опомнился и прочистил горло. — Это была не кукла, — пробормотал он. Его слова были проигнорированы, его кузина протянула тебе тонкую руку. — Меня зовут Ламия (2). Ты усмехнулся и крепко пожал её руку, прежде чем отпустить. Ламия была поражена, не ожидая, что ты отодвинешься так быстро. Откровенно говоря, даже Леви был удивлён. Да, он не любил свою кузину, но он не мог отрицать, что она была объективно красива, особенно сегодня вечером. Блестящие кудри обрамляли её симметричное лицо, на которое был нанесён профессиональный макияж, подчёркивающий её оленьи глаза и прикрывающий веснушки. Её юбка развевалась при каждом изящном движении. Она была бы отличной Авророй для лайф-экшн адаптации «Спящей красавицы». Хотя Леви всегда чувствовал тошноту, когда она была рядом, он знал, что она нравилась каждому мужчине, с которым сталкивалась. Он украдкой взглянул на твоё лицо. «Странно», — подумал он. — «Твоя улыбка всегда была такой… холодной? Нет, скучающей?..» Ты коротко сказал: — Приятно познакомиться, но, боюсь, мне нужно пойти поприветствовать других гостей. Увидимся позже, Леви, — ты ему легко улыбнулся, а затем кивнул Ламии. — Наслаждайся вечеринкой, Лейна. После этих слов ты покинул двух кузенов. Леви повернулся к Ламии. Она явно была шокирована из-за неожиданного обращения. Леви зажал рот кулаком и закашлялся. Если он сейчас засмеётся, она ударит его по ноге восьмисантиметровым каблуком.

***

— Спасибо, что пришёл сюда. Мы знаем, что ты был… занят школой и семейной жизнью, — сказала твоя бабушка, когда вы разговаривали, стоя на балконе, вдали от посторонних глаз. Ей было шестьдесят пять, но с её белыми волосами и острым взглядом она могла с таким же успехом сойти за сорокалетнюю. — Спасибо, что пригласили меня, бабушка, — ответил ты. — Не глупи. Без моего единственного внука день рождения был бы не лучшим. В изначальном сюжете оригинальный ГГ не присутствовал на вечеринке. Он ни ненавидел своих дедушку и бабушку, но он чувствовал себя отстранённым от них. Смерть его матери была похожа на ручей, разделивший их, а его неспособность нормально общаться превратила этот ручей в непересекаемую реку. Но ты не мог потерять такого могущественного союзника. Ты ей улыбнулся. — Верно. Только бы мама была здесь. Она, задумавшись, нахмурила брови, затем положила руку тебе на плечо. — Пожалуйста, скажи мне, что ты пересмотрел моё предложение? После смерти твоей матери, бабушка и дедушка обратились к тебе и сказали, что они всегда готовы принять тебя в их доме. Ты покачал головой. — Я в порядке, честно. Она нахмурилась. Было бы глупо думать, что она не знала о пропущенных уроках и низких оценках. Но, какие бы мысли у неё были, какие бы слова она хотела сказать, она промолчала. Вскоре между вами воцарилась уютная тишина, и несколько мгновений вы любовались полной луной, прежде чем вернуться на вечеринку. Когда ты развлекал гостей твоего деда шутками и разговорами, система тявкнула: [Я понимаю, что налаживание твоих отношений с бабушкой и дедушкой укрепит твои планы на будущее, но тебе не нужно было настолько стараться и выступать с речью. Настройки персонажа сейчас равны 89%. Хозяин! Как ты можешь быть таким спокойным?] «Я не спокоен,» — ты смотрел мимо своего нынешнего собеседника, юриста средних лет, хвастающегося достижениями своей дочери, и взглянул на высокого бледного пирожка, прячущегося в углу и жующего печенье. — «Разве ты не была свидетелем? Я заговорил с парнем, который мне нравится. Моё сердце бьётся довольно быстро, прислушайся, и ты это заметишь». [(￣ ロ ￣）] Система хотела взять бокал с шампанским и бросить его в лицо Хозяину. Тебе не удалось поговорить с Леви до конца вечера, и, когда ты прощался с последним из гостей, к тебе подошли бабушка и дедушка. — Уже поздно, почему бы тебе не переночевать здесь? — затем твой дед объяснил, что он зарезервировал несколько комнат на случай чрезвычайных ситуаций, например, когда гость будет слишком пьян, чтобы идти домой самостоятельно. «Хорошо быть богатым», — мысленно кивнул ты сам себе, думая о том, что одна ночь здесь стоит 70 000 долларов США (3). Обычные люди, даже если будут работать всю жизнь, могут не накопить такую сумму. Ты вежливо отклонил их предложение. — Но... Можно мне взять с собой кусок торта?

***

Майя изо всех сил пыталась принять удобную позу для сна. Её мать бывала дома чаще, чем обычно. Лицо, руки и ноги женщины были покрыты уродливыми красными пятнами. Однажды во время обеда Майя спросила, всё ли с ней хорошо, на что получила пронзительный взгляд. — Думаешь, я выгляжу так, будто со мной «всё хорошо»? — рыча, спросила она, шокировав Майю и её отца. Она больше не поднимала эту тему, но её мама становилась всё злее. Собственно, с тех пор, как у неё появились необъяснимые высыпания, она с каждым днём становилась всё более и более раздражительной. Она отказывалась выходить из дома, сказав своему агенту, что плохо себя чувствует, и на какое-то время застряла дома. Майя хотела, чтобы время шло быстрее, или чтобы она впала в кому и проснулась тогда, когда кожа её мамы стала нормальной. У неё болели спина и бедра от частых наказаний. Она в четырнадцатый раз повернулась на другой бок и зашипела. Она потянулась к своему правому бедру и обнаружила кровь. Её рана снова открылась. Вздохнув, Майя встала и подошла к своему комоду. Она порылась в бюстгальтерах, ища спрятанную аптечку. Что-то постучало в окно. Майя удивлённо обернулась. Сидя на коленях на скрюченной ветке дерева, находящейся возле её окна, находился её брат. Она проигнорировала боль в своих ранах и подбежала к окну. Прохладный, свежий, пахнущий дождём ночной воздух витал в её комнате. — Разве сейчас ты не должен быть на вечеринке? Подожди, а почему ты здесь? — спросила она, нахмурившись. — Я мог бы подняться по лестнице, но твоя мама сидит внизу и смотрит телевизор. Она выглядит так, будто она оторвёт мне лицо только за то, что я пройду мимо гостиной. — Ой. Точно, — Майя ковырнула пальцами ног ковровое покрытие. — Не беспокойся о ней. Сегодня она пошла к дерматологу, и он дал ей несколько таблеток, чтобы снять воспаление. Это не мгновенное лекарство, поэтому ей может потребоваться время, чтобы вернуться в нормальное состояние. Ты вздёрнул подбородок, как будто задумался о чём-то, затем усмехнулся и вытащил из-за спины чёрную коробку с золотой отделкой: — Тортик? Майя с трепетом смотрела на прекрасный золотой узор. Через несколько секунд она, наконец, вспомнила, что ты сидишь на ветке дерева, и взяла коробку, прежде чем отойти, чтобы ты мог залезть в комнату. — У меня там уже есть вилка и нож, так что не беспокойся о том, чтобы спуститься вниз. Но перед этим, — ты сделал паузу, заглядывая в карман куртки. Затем ты передал ей крошечный круглый контейнер. — Это семейный рецепт. Моя мама натирала им мои раны всякий раз, когда я травмировался во время игр. Бабушка применила его к ней, когда мама порезала всю ногу, пытаясь залезть на дерево. Майя заметила, что это был бальзам медового цвета. — Кстати, торт весь твой. Я уже насытился благодаря одному пирожку, — ты подошёл к двери, но тебя остановили две хилые руки, обвившие твою талию. Майя уткнулась головой в твою спину. — Эй, мелкая... — Спасибо… — её приглушенный голос звучал слабо. Вздохнув, ты медленно повернулись к ней лицом. Ты схватил её за подбородок и посмотрел в её заплаканные глаза: — Разве ты не знаешь, что слезы девушки подобны драгоценному жемчугу? Система: ☉_☉ — Ты должна быть осторожнее, есть много отморозков, которые любят заставлять девочек плакать. Майя посмотрела на тебя решительным взглядом: — Я буду осторожной! — Хорошо. Пока, мелкая, — ты взъерошил ей волосы и вышел из комнаты. Когда ты шёл по коридору, снизу раздались два голоса. — Я же сказал тебе, мы ужинали только для того, чтобы обсудить деловые начинания, — это был голос твоего отца-подонка. — Если ты говоришь о бизнесе, разве ты не должен был быть со своим сыном на вечеринке по случаю дня рождения? Ты ведь работаешь на его деда? Почему ты и та женщина ужинали только вдвоём? — даже отсюда в голосе мачехи были слышны крокодиловы слёзы. Система оживилась: [А как насчёт её драгоценного жемчуга, Хозяин?] — Ты хочешь, чтобы я заставил тебя плакать, мусорстема? [Хех.] Ты снова обратил внимание на спорящую пару. — Это потому, что я уже не молода, не так ли? — сказала дьяволица. — Не будь глупой, я же сказал тебе, я люблю тебя, и я всегда буду любить тебя. Ой, блин. — Я наслушался, — сказал ты и вернулся в свою комнату. [Не стоит ли тебе проявить больше беспокойства? Часть твоего плана мести — разлучить их. Если они так быстро помирились, то как ещё ты заставишь их заплатить? Разве их любовь не поможет им преодолеть все преграды?] — Хех, — пришла твоя очередь смеяться. — И у любви есть пределы, птичка.