Принц преступного мира

Запах никотина въедался в ноздри. Он окружил, затягивал в себя словно ураган. Единственный, найденный мной плюс — интересно расходившиеся потоки дыма. Они создавали неповторимые узоры. — С каких пор ты начал курить? — не знаю, сколько мы уже стояли на холоде, но молчание было до того долгим, что начало утомлять, особенно вкупе с пасмурной погодой. Казалось до пущей безысходности и вконец испорченного настроения не хватало падающего снега. — Недавно, — сухо ответил он, делая новую затяжку, но спустя мгновение продолжил, — это… снимает усталость. Из-за всей неразберихи с Накамурой, мой отпуск пошёл коту под хвост. Теперь нормально отдохнуть я могу только на работе, либо с пачкой дома. Кажется, даже без сигарет дома воняет этим странным, манящим запахом. — Отдыхать на работе… не завидую таким людям, — скрестив руки на груди, я продолжал наблюдать за тем, как полицейские готовились к осмотру нового комбината. Это был уже третий за сегодняшнее утро. Вклиниться в их безрезультатную проверку каждого подозрительного здания оказалось слишком легко. Я обмолвился, что не хочу ждать вечность, пока офицеры что-нибудь да обнаружат, ведь быстрее сделать самому, и вот сейчас здесь. Искренне хотелось верить в слова Кармы, но вот уже второй комбинат позади, а Юджи там даже не пахло. С трудом верилось в то, что он мог обвинить своего отца во всех злодеяниях, когда так жалостливо просил меня защитить его. — А тебе дома наоборот, становится уютней? — сначала усмехнулся, выдыхая ужасным дымом, но сразу подавился, пытаясь от него откашляться. — С чего такие выводы? Если я долго не появлялся в вашем офисе, это ещё не значит, что мне до жути комфортно в старенькой квартирке, — она мне нравилась, но провести остаток своей жизни в подобной обстановке не хотелось. Да и свободное время я вовсе не дома проводил. — Пошли оправдания? Твоя шея говорит за тебя, — усмехнувшись, Тайсэй бросил окурок на землю, придавливая его массивным ботинком. — Шея? — прошёлся по коже пальцами, чувствуя отчётливые укусы. Всё это время я был уверен в том, что ворот их закрывает, но всё оказалось с точностью, да наоборот. Продолжая держать руку на шее, я нервно откашлялся, думая о том, что тему разговора нужно было перевести как можно быстрее, — это всё твои выдумки. Почему не спросишь про драконов? — Ты сам просил не расспрашивать о них, уверяя, что позже обо всём уведомишь. — Хорошо, — повезло, что Йошида был понимающим человеком и полиции о моей связи с ними или о диктофоне без моего ведома не рассказал. — Я лишь утешаю себя надеждой, что ты не скрываешь ничего важного, потому что сейчас самое время для раскрытия весомых улик. — Ты же меня знаешь, если бы в моих руках было что-то подобное, мы бы тут не стояли, а отмечали закрытое дело. — В том то и дело, что я тебя знаю. И вновь тишина. Утро давно наступило, но даже птицы ещё не пели. Хотя в таком неблагоприятном районе вряд ли водились красивые певчие. Мы направились к группе полицейских, уже готовых осматривать новое здание. Все были на взводе после стольких неудачных попыток. Сколько времени они с утра до ночи осматривали подозрительные места? Зацепок не было, наверняка многие начали сомневаться в том, что они всё ещё ищут живого человека. — Ещё одно, — недовольно нахмурив брови, Тайсэй прошёл вместе с первой группой в главные ворота. Я же с другими в обход. Конечно, только первое время я послушно шёл за офицерами, но позже отставал и вовсе скрывался в длинных коридорах, предпочитая работать в одиночку. Этот раз ничем не отличался от других. Совсем старые стены, покрытые тёмно-зелёным мхом. Не важно из насколько прочного материала они были сделаны, лёгкое дуновение ветра и всё бы рухнуло. Пахло сыростью, запашок похуже, чем в затопленных подвалах. Первое впечатление же не бывает обманчивым? Здесь было ужасно холодно. Сгнившая внутри вентиляция соединяла между собой все комнаты. — Ничего… — проговаривал себе под нос, вслушиваясь в эхо. Кроме сырости, пахло стухшим мясом. Не завидую Юджи, если он провёл здесь много времени. Пол под ногами скрипел, кажется, он был покрыт металлическими пластинами. Постучав по одной из них, до ушей донеслось совсем лёгкое эхо. Возможно, подо мной было какое-то помещение, но как найти в него вход? Не ломать же всё вокруг… мало того, что я мог уничтожить улики, так ещё и не был уверен в том, что там действительно была комната. Да и не хотелось проверять высоту стен внизу собой… Дальше только коридор, ведущий в опустевшее хранилище, и по звуку под другими пластинами ничего не было. Оставалось только два варианта, полностью осмотреть склад и убедиться в том, что там ничего нет или вернуться назад, как в фильмах ощупывая стены вокруг в поисках потайной ручки. В точность фильмов я не верил, поэтому хранилище показалось лучшим вариантом. Оно было огромным, с высокими до потолка стеллажами. Повсюду разбросаны пустые, деревянные ящики. Всё в такой разрухе, что сложилось впечатление, будто комбинат покинули поспешно, убегая от чего-то, но это всё выдумки… воображение слишком разыгралось. Здесь было прохладней, да и у вентиляции выходов было больше, наверное, поэтому стоял невыносимый запах, но за время нахождения здесь, я уже привык к нему. Как и ожидалось, мусор повсюду, но не одной двери, ни в стенах, ни в поле. Странно всё это… стоило осмотреть помещение ещё раз. Неожиданно вдалеке послышался лёгкий звук. Что-то упало, но ветра или другого объяснения этому не было… нервно сглотнув, я медленно направился к звуку, всевозможно оттягивая причину его появления. Напольное покрытие здесь не выдавало присутствия, поэтому не быть обнаруженным становилось лёгкой задачей. Шаг за шагом я приближался к стене. Мыслей о том, что там мог быть Юджи, не было. В таких ситуациях разум придумывал кучу странных, необъяснимых вещей, но никак не логических. — Чёрт… — облегченно выдохнул, потерев нос и недовольно уставившись на пятнистую кофту, что-то собирающую в сумку, — вы всё ещё здесь? Обладатель запоминающейся одежды и выглядывающей из-под неё на шее знакомого узора обернулся на мой голос. В глазах не было испуга или удивления, он будто знал, что мог увидеть меня здесь. — Не знаю твоего имени, но ты один из драконов…? — настроение резко переменилось и за версту от меня начало веять недовольством. Если бы здесь был не я, а, к примеру, Йошида, быть этому мужчине за решёткой. — Карма предупреждал, что ты будешь здесь. Мы не уложились в сроки и забыли пару вещей. Я здесь один, больше никто не должен помешать вашему расследованию, — отвечал сухо и совсем без эмоций, словно робот по команде. Он застегнул на вид заполненную тяжёлыми предметами сумку, приподнялся, фиксируя внимание на мне. — Что в ней? — Пара инструментов, ничего особенного, — он что-то скрывал, но выяснять сейчас что, времени не было. — В коридоре под полом что-то есть… — Пластина не так плотно прилегает как остальные, подцепи её чем-нибудь острым, и она откроется. Паренёк там и без сознания, — направился к выходу. Не думаю, что его появление здесь было по плану, потому что, осмотрев то место, я бы и сам смог найти подвох. — На пути полицейских нет, но скрип и эхо… — он не дослушал, намереваясь уйти как можно быстрее. Ну и чёрт с ним, не моя проблема, если попадётся. Сейчас главной задачей было спасение наивного Юджи. Если бы не его простота, он бы никогда не попался… по крайней мере, я так думал. Перед тем, как совершить героический подвиг, надо было найти что-то на подобии лома или любой другой железяки. Много времени тратить на поиски не хотелось, но другого выбора не было. Начал с полок, на которых кроме пустых и почти сгнивших коробок ничего не было. Даже в ящиках только пустота и тошнотворный запах. И тут на глаза попалась железная палка, подпирающая собой тяжёлый стеллаж. Представлялось ли возможным вытащить её? Не знаю, но попытаться обязан был. Огладил её ребристую поверхность… это была арматура с приплюснутым концом. Ухватиться за неё вполне реально, но сил вытащить не представлялось возможным. Идея, сдвигать её в бок, затем возвращать назад, чтобы та понемногу смещалась, пришла сразу, но из-за этого стеллаж начинало трясти. Он неспешно переваливался с одной ножки на другую, заставляя бояться неминуемого падения. Оставалось ещё немного, лишь добавить сил, и, возможно, даже вытащить одним рывком, но я боязливо отпрянул назад, почувствовав, что вот-вот и он рухнул бы прямо на меня. В итоге смог облегчённо выдохнуть только тогда, когда стеллаж успокоился. И вновь приступил к делу. Ухватился покрепче, готовясь к последней, решающей попытке. Резкий рывок, и арматура в моих перепачканных из-за пыли и грязи руках, я смог достать её, но вместе с ней и… стеллаж… он падал прямо на меня. Секунда… или две… время замедлилось, а перед глазами во всей своей красе предстали металлические полки, готовые прижать к полу и наверняка сломать кости. Готов поклясться, что в месте, куда не попадают лучи солнца, они ужасающе сверкнули, будто находились прямо под ними… Не знаю благодаря чему, но я всё-таки смог отскочить. Сердце забилось настолько бешено, что могло вырваться из груди. Пространство вокруг окутало кромешной чёрной пеленой… в глазах потемнело. Резкий грохот рядом слегка оглушил, из-за него в воздух поднялась вся пыль, оседавшая здесь годами, а эхо, кажется, разнеслось по всем коридорам. Придя в себя, я поднялся, отряхивая одежду от грязи. Выходил из хранилища, чувствуя, как дрожат ладони, удерживающие арматуру. Не хотелось бы мне повторять что-то подобное, но в голове возник вопрос, чем могли воспользоваться драконы, открывая проход вниз? Скорее всего, они забрали этот предмет с собой, дабы не оставлять улик. И вот передо мной предстала та самая пластина, с виду ничем не отличающаяся от других. Осторожно присев рядом, я провёл пальцами по краям, но ничего ничего необычного не нащупал. Уверенность в том, что найти что-нибудь здесь без посторонней помощи получилось бы, начала улетучиваться куда-то очень далеко. Плоский конец арматуры смог пусть и не с лёгкостью, но всё же пройти под неё. Немного надавливая на железяку сверху, я приподнимал пластину, заталкивая палку глубже, и опять повторял всё по кругу, с каждым разом всё больше её поднимая. Через тоненькую щёлку показалось тёмное помещение внизу. Надеюсь, его там не держали в темноте все эти дни. — Нагиса? — впереди показался Йошида, растерянно оглядывавший коридор. Скорее всего, пришёл на грохот. Позади него ещё парочка полицейских, также не понимающих, почему я копался с полом, — что ты творишь? Где пропадал столько времени? — Заткнись и помоги мне, он точно должен быть там, — уверенность и строгость смешались в моём голосе, заставляя его подойти и надавить на арматуру вместе с ещё одним сотрудником, другие же ухватились за пластину, начиная тянуть её на себя и тем самым помогая увеличить щель. — Когда мы закончим, приготовься объясняться, потому что такое своеволие я так просто не оставлю, — пыхтел, прерывая фразу. — Надеюсь, ты захватил с собой фонарик, — упрямо игнорировал его вопросы, и как только проход показался достаточно приемлемым, чтобы смог пролезть человек, я нырнул в эту темноту, движимый желанием помочь слишком доверчивому Юджи. Во время сориентировавшись, прошёлся по ступенькам вниз, благодаря судьбу за то, что не скатился по ним же, необдуманно направляясь только вперёд. Тихо ругнувшись, Тайсэй пошёл за мной, прося остальных продолжать удерживать пластину. — Будь осторожен! — крикнул он, спускаясь прямо за мной. Запах здесь ужасал ещё больше. Душащий смрад и кромешная темнота… как жуткий подвал… ненавижу подвалы. Йошида включил фонарик, освещая всё вокруг. Сначала перед нами предстали трубы, покрытые плесенью и идущие откуда-то сверху до самого пола. Затем они продолжали свой путь по стенам. Кроме них помещение было заполнено такими же ящиками, но только заколоченными, что давало огромнейшую волю для фантазии… хотя я боялся представить, что могло оказаться в них. Тусклый свет также падал из щели, но больше мешал, чем помогал. В полной тишине послышались характерные падающим каплям звуки и очень размеренное и спокойное дыхание. Тайсэй направил фонарь вглубь подвала… прямо там, на старом, изодранном чем-то огромным и острым, матрасе лежал Юджи. Его руки были связаны, но не крепко, так, чтобы не онемели. Рядом пустые бутылки с водой и опустошенные коробочки с обедами. Йошида сорвался с места, рванул прямо к нему, проверяя пульс и крича ребятам наверху немедленно вызывать скорую. — Не стой столбом! — обратился он уже ко мне, но мысли мои перестали быть занятыми Юджи. Я мог думать только о том, что всё, как всегда, идеально шло по плану… Карма в который раз оказался прав. Ни одного изъяна в действиях… я был поражен им настолько, что описать словами нельзя было. Скорая помощь приехала достаточно быстро. Под нашим наблюдением они тут же доставили Юджи в больницу, но пришлось остаться рядом с ним на весь оставшийся день, дожидаясь приезда офицеров, назначенных на охрану палаты. Всё это время я сам находился под пристальным взором Тайсэя, чувствуя, как он прожигает дыру в моей спине. Не думаю, что он имел доказательства или хотя бы основания, чтобы в чём-то меня подозревать относительно похищения или всего дела в целом, но что-то странным Йошиде всё же казалось. Резкая смена обстановки влияла на организм в лучшем свете. Ужасный, давящий подвал сменился на чистую, спокойную больницу. Пусть атмосфера здесь не всегда была уютной, но это в разы лучше оставленного людьми на произвол судьбы старого комбината. Вот и всё. До конца оставалось немного, лишь дождаться сказочного пробуждения Юджи, появления Нориты и новых указаний от Кармы.