Хроники Драконов: II том

Стелла после того, как все её друзья союзники отправились на задание, наметила свой собственный план действий, состоящий из всего лишь двух пунктов. Во-первых, она хотела вновь встретиться с отцом. Воспоминания о той битве заставляли кровь стыть. В то же время она чувствовала страх и злость. Да, два почти несовместимых чувства объединились в её душе. Страх — всё те же воспоминания, обречённые и напуганные лица людей, а также волнение за всех, кто проводит свои дни, возможно, даже последние, в роли пленника. Она не хотела быть пессимисткой, но и реализм в данной ситуации был не лучше. Она. Отец. Всего лишь два освободившихся солярийца. Брендон. Мать. Дочь. Подданные — все заложники… А, нет, постойте, ещё же Кассандра и Химера. Эта семейка пошла против всей планеты, на которой родилась каждая. И всё из-за власти. Нет, надо сейчас сосредоточиться на другом. После отца, вторым пунктом, королева Солярии решила посетить библиотеку дворца Домино. Но когда она зашла в палату, то увидела несколько взволнованных врачей, которые были настолько погружены в свои обязанности, что не заметили её прихода. Шестое чувство нашептывало кричалоо неприятностях. Всё внутри колотало от щемящего чувства где-то в груди. — Что случилось?.. — Ваше Величество, — виновато и чуть растерянно произнесла молодая девушка, пробегающая в этот момент. Она, присев в реверансе, начала было оправдываться за столь непочтительное отношение к королевской персоне другого государства. — Я… — Оставь, — прервала её Стелла, окинув хмурым взглядом всё помещение. Большее количество слуг скопилось у окна, где… Нет, она даже думать об этом не хотела, но удостовериться в правоте, или наоборот, своих слов, была обязана: — Что здесь происходит? — Ваше Величество, — запинаясь, начала медсестра. — Ваш отец, его Величество, он… он… — Да не тяни ты уже, говори быстрее! — прикрикнула на неё фея солнца и луны, раздражённо смотря на девушку. — Он в критическом состоянии, возможно, на грани… Не дослушав до конца, Стелла обошла медсестру, за секунду оказавшись перед отцом, состояние которого и вправду оставляло желать лучшего. Бывший король Солярии заметно побледнел, а его глаза, в которых читалась вся та боль, что он испытывал, были почти закрыты. Стелла, не обращая внимания на просьбы врачей покинуть палату, тихо, словно в безумии, шептала что-то, похожее на проклятье и просьбы вернуться. Вскоре медикам осточертело поведение особы королевской крови солнечной планеты, и они под ручки вывели светловолосую в коридор, где хранительница Солярии, медленно скатившись по стене, уткнувшись лицом в согнутые коленки, бормотала что-то одной ей известное, изредка смахивая горькие слёзы. В данный момент ей было плевать с огромной высоты на всех проходящих мимо слуг дворца, некоторые из которых предлагали ей свою помощь. Да какая тут, к чёрту, помощь?! Чем они могут ей помочь в этой ситуации? Горестно повздыхать над её проблемой, отняв драгоценное время, а после уйти исполнять свои прямые обязанности, распределённые собственной королевой? Королевой… Здесь, на Домино, она находится из-за не пойми откуда взявшегося благородства правительницы этих земель — Блум, её бывшей подруги. То, как рыжеволосая девушка повела себя в первый день после её «визита» на Спаркс, было чем-то сродни восьмому чуду света. И о чём в тот момент думала сама Хранительница Пламени Дракона — тоже было той ещё запутанной историей. Да, прислуга дворца ведёт себя с ней, как и подобает с любыми представителями королевской семьи любой планеты, но вот сама она в последнее время не чувствует себя королевой столь, казалось бы, мощного и процветающего королевства, как Солярия. Не чувствует, да и что делать с отцом, как его лечить, что делать с магией, которая вроде-бы есть, но её как-бы и нет! Ищи в библиотеке… Неизвестный, но довольно приятный голос, сказавший это, заставил солнечную фею вздрогнуть. Стелла, кажется, на секунду позабыв о том, что горевала секунду назад и о том, как выглядит со стороны, начала нервно оглядываться, пытаясь найти источник этого голоса. Неизвестного, какого-то чужого (ну это, в принципе, понятно), слегка злорадного, с долей какой-то надменности в речи, пугающего от мысли о самом существовании подобного, но при этом, с другой стороны… знакомого, даже родного. — Бред сумасшедшего, причём, по-видимому, сумасшедшая здесь я одна, — говорила девушка, вставая на ноги. Ей приходилось искать опору в стене, так как её собственные ноги не смогли бы удержать и одной десятой её веса. — Честное слово, с ума схожу. Голоса всякие мерещатся. Так… А это идея! Прокрутив ещё раз в голове фразу неизвестного/неизвестной, она заострила внимание на словах про библиотеку. Возможно, ей удастся найти решения сразу двух проблем. И заклинание для отца отыщет, и что-нибудь про магию — тоже должно быть. Может, есть ещё какие-нибудь предметы, по типу королевского кольца? Мысленно поблагодарив подсказчика, она отправилась в сторону библиотеки, спросив о нахождении последней у прислуги. Зайдя внутрь, её уверенность немного пошатнулась, почти утонув в количестве информации. Стелла посмотрела на часы, прикинув, сколько времени у неё есть до того, как вернутся остальные. Часа два, а, может, и три даже — подумала королева Солярии. В библиотеке, к большому разочарованию, не было магической кафедры, которая смогла бы ускорить процесс поиска. Поэтому оставалось надеяться, что книги расставлены в алфавитном порядке, ну или хоть как-то поделены на разделы. Девушка мысленно укорила себя за то, что редко проводила время в подобных местах, зачитывая книги «до дыр». «Планеты солнечной системы» (и откуда она здесь?); «Три луны Домино»; «Планеты под покровительством солнца». В общем, книг было много, но нужных долгое время не находилось. Так продолжалось около двадцати минут. Когда наследница трона солнца и луны отложила на место очередную бесполезную книгу в красном переплёте и собиралась взять следующую, то отвлеклась на какой-то быстрый шум. Мгновенно обернувшись, она увидела упавшую с полки книгу. Усмехнувшись собственной бурной реакции, Стелла подняла фолиант с пола, собираясь поставить на место, но, прочитав по случайности название, остановилась. Тёмная обложка с золотыми узорами и такой же надписью: «Солнце и его покровительство над Солярией». Верить в подобные совпадения было немного глупо и очень рискованно, но почему-то внутри появилась уверенность, что это не ловушка. Ещё около трети часа она продолжала поиск, найдя ещё три подходящие книги. И, удовлетворённая своими находками, Хранительница Солярии села за круглый деревянный читальный столик, открывая верхнюю книгу. Всё время девушка сохраняла сосредоточенное лицо, внимательно вчитываясь в каждое предложение. И до того дочиталась, что спустя какое-то время уснула беспокойным сном — воспоминанием. Солярия в тот день процветала. Солнце, как и каждый день, щедро одаривало жителей планеты своим светом. Солярийцы, беспечно прогуливавшиеся на улицах города, с улыбками наблюдали за прохожими. Всё было хорошо, как обычно. Всё было солнечно. Бывшие правители планеты — Радиус и Луна — наслаждались умиротворённостью и присутствием друг друга, прогуливаясь по близлежащей территории дворца. — Ваше Величество, Вас просит пройти в тронный зал Её Величество — Королева Стелла, — к паре подбежала, судя по одежде, одна из служанок, мило улыбаясь, склонив голову в почтении. — Прошу, следуйте за мной. Родители Стеллы удивились. Насколько они помнили, их дочь вместе со своим мужем, которого, если быть честными, они не очень одобряли, уехала в город решать несколько дел и вернуться должна была ещё не скоро. Но всё же последовали за миловидной девушкой. Но в тронном зале было пусто. Не было ни Стеллы, ни одного стража. Больше походило на ловушку. — А где?.. Ты?! Королева Луна, обернувшись в пол-оборота, увидела на месте служанки совершенно другого человека. Химера, противно засмеявшись, махнула рукой, и после этого в зале появилась пара десятков охранников, находящихся в каком-то трансе. — Химера, — с ненавистью протянула Луна. — Что, не ожидали увидеть нас, Ваше благородие? Из тени также вышла мать Химеры — Кассандра. Она облокотилась на колонну, с превосходством смотря на королевскую чету. — Как вы?.. — Как мы сюда попали? — договорила блондинка. — Вы не представляете, как долго мы ждали этого момента. Момента нашего триумфа. После того, как Вы, король Радиус, изгнали нас с Солярии, нам пришлось скитаться по всем мирам Волшебного Измерения, мечтая о расплате. Теперь, — она выдержала паузу. — Мы будем править Солярией. — И не мечтайте об этом, — раздражённо произнесла Луна. — Стелла не позволит вам двоим занять престол. — Вашей прелестной дочке и маленькой наследнице не выжить, — ответила Химера, махнув рукой в сторону бывших правителей. Воины, как по команде, встали, вытащили мечи, направив их лезвия в сторону Радиуса и Луны. Вторая же испуганно охнула, понимая, что сейчас будет. Бороться против собственного народа — самый ужасный кошмар, который она могла вообразить. Химера продолжала стоять с вытянутой рукой, тем самым контролируя действия солдат, триумфально смеясь, пока её не сбила яркая сфера. Воины на мгновение остановились, после этого, перестав что-либо делать, перестали атаковать правителей. Кассандра быстро обернулась и увидела Стеллу в обличии феи, буквально сияющую, Брендона, приготовившегося атаковать, и ещё несколько солдат. — Не смей. Трогать. Мою семью, — разделяя слова, с ненавистью и горящими глазами, произнесла королева планеты. Химера, быстро оклемавшись от удара, подбежала к матери и они обе расстворились в воздухе. Подчинённые им воины вышли из-под заклинания. — Мать, отец, — Стелла быстро преодолела расстояние, подлетая к родителям и крепко обнимая каждого. — Я так волновалась за вас. Как только мне сообщили, я сразу сюда и… Я не представляю, что было бы, опоздай я ещё на секунду… Радиус хотел было что-то сказать, как вдруг за окнами потемнело небо и послышались звуки битвы. Стелла, дав приказ двум стражникам найти и оберегать её малышку, полетела наружу. Брендон, Луна и Радиус выбежали туда же. Все воины, к которым присоединились Брендон и Радиус, начали рубить монстров мечами, а Стелла и Луна атаковали их солнечными и лунными заклинаниями. Первые минуты казалось, что они выигрывают, но на место одного убитого чудища приходило ещё три, чего не было со стороны защитников Солярии. Постепенно силы каждого уменьшались, возможно, на это действовала и затухающая магия солнца. Солнца… Второе солнце Солярии, дающее жизнь и магию всем жителям солнечной планеты. Если со светилом что-либо случится, то… то бой будет в любом случае проигран, — подумала Стелла, но также девушка понимала, что и бросить семью и воинов она не могла, особенно сейчас. — У вас нет шансов, сдавайтесь, — сверху, с неба послышался мужской, пугающий голос. Многие, подняв головы, увидели, казалось на первый взгляд, незнакомого мага. — Даркар, — одновременно крикнули Радиус и Луна. — Что?! — смотря на мага, также крикнули Стелла и Брендон, пытаясь найти схожесть с магом со второго курса обучения и с этим, довольно симпатичным, на первый взгляд, волшебником. — Нет, это же не… Внезапно воспоминания исчезли и Стелла словно сама куда-то перенеслась. Темнота, в которой спустя мгновение появился свет. Сначала тусклый, но с каждой минутой, словно приближаясь к девушке, сияние увеличивалось, став невозможно ярким даже для феи света. Внезапно свечение начало немного угасать, но не стало исчезать, и перед королевой Солярии появился флаг. Тёмно-синий, как ночное небо, на нём посередине был изображён круг, большая часть которого была ярко-жёлтой, имитируя солнце, а другая часть, более маленькой, была в форме луны, изображая её. Вокруг данного творения по всему периметру были раскиданы маленькие сияющие звёздочки. -…ожа. — А? Стелла, вмиг проснувшись, удивлёнными, немного испуганными и заспанными глазами уставилась на женщину, разбудившую её — одну из служанок. И как долго она проспала? И как вообще смогла уснуть? А главное, к чему вдруг ей приснилось то, что приснилось? — Госпожа, вы уснули и я подумала, что… Стелла, не став слушать дальнейшие россказни женщины, выпроводила её на пределы помещения, приказав больше не беспокоить её, а также попросила принести чашку крепкого кофе. Уснуть в следующий раз, через пять минут после предыдущего «сна», не хотелось. Да и чувствовала она себя, откровенно говоря, не лучше, словно её магию выкачивали несколько часов беспрерывно, что могло бы стать хорошим поводом для такого состояния. Вспоминая свой сон, она задумалась о последнем эпизоде. Приснившаяся битва могла быть вполне оправдана, ведь она некоторое время до этого усердно вспоминала её, да и, в принципе не выкидывала из головы, но флаг… В различных учебниках, которые ей приходилось изучать, как принцессе, ещё до обучения в Алфеи, был фолиант про историю Солярии, в котором она видела то же самое изображение герба, который несколько тысячелетий назад являлся первым и на тот момент законным и официальным на её родине. Позже его заменили на тот, который был сейчас. И с чего вдруг он ей привиделся — непонятно. Но, решив не зацикливаться на играх подсознания, она продолжила свой поиск. Спустя ещё достаточного времени все книги, за исключением упавшей, были изучены вдоль и поперёк, но безрезультатно. Стелла с сомнением посмотрела в сторону фолианта, но всё же пододвинула его к себе поближе, убирая свободной рукой спадающие пряди золотых волос. Стоп… золотых?! Девушка даже зависла на несколько секунд, переваривая это, а после резко перекинула волосы на одну сторону, убеждаясь, что не показалось. Да, она было блондинкой, даже иногда, если она использовала специальные масла, или ещё что-то, то её локоны были отдалённо похожи на то, что есть сейчас, но… Но не такие же! Настоящего золотого цвета, медно-карамельного цвета, едва схожие с теми светлыми прядями, что были до этого. Когда появились?! С чего вдруг, а главное — где причина?! Ну это же надо, а! — Я ещё в кого-нибудь сейчас не превращусь случайно, так сказать, для полной абсурдности ситуации?! — прошептала Стелла, хотя на самом деле хотелось завыть. Громко. — Великий Дракон, что за день сегодня такой?! Хвоста какого-нибудь нет? Да, не стоило ей это говорить. Словно в подтверждение её опасений, что-то опасно махнуло. Ошарашенно повернувшись, она увидела что? Правильно, хвост! Красивый такой, золотой, длинный. Только никак не вписывающийся в образ феи. — И кто меня за язык тянул, расскажите-ка? — вопрошала девушка, рассматривая новый подарок. — Надо ещё чего-нибудь не ляпнуть. Так, ну, а это зачем и откуда? Способ убрать эти конечности есть? Надеюсь, что есть. Поэтому теперь Стелла, не взирая на длинный хвост, который при удобном случае любил ставить подножку своей хозяйке, начала искать «противоядие». Не нашла. даже чего-то близкого к нужному не находилось. А ведь скоро должны были вернуться отправленные на миссии ребята. И если увидят её новый образ, то зададут слишком много вопросов, ответы на которые и сама девушка не знала. Подумав, что, возможно, они смогут ей помочь, Стелла плюнула на изменения во внешности, сев за оставшуюся книгу. Фолиант оказался немного полезным. Ключевое слово «немного». Как раз во время, когда она закончила изучать последний, возможно, нужный раздел, недалеко от неё открылся портал, из которого вышла рыжеволосая девушка. Нея, увидев Стеллу, которую совсем не ожидала встретить здесь, растерялась, точно также, как и сама фея солнца и луны. Стелла сразу вспомнила про хвост. Волосы — ладно, но хвост — вещь серьёзная для удивления. — Ваше Величество, — взяв себя в руки, Нея сделала реверанс, как и подобает при встрече с особой королевской крови. Тем более, с самой королевой, пусть и, скажем так, в отставке. После этого Нея с равнодушным лицом прошла мимо блондинки, удивив таким поведением Стеллу. А где реакция? Или… Фея солнца и луны повернула голову и не обнаружила хвоста. Облегчённый возглас слетел с её губ, прежде чем она успела это осознать. А, может, ей это и во все показалось? Ну, на нервной почве всякое может привидеться. Хотя нет. Кончики волос ещё были золотыми, напоминая, что это был не сон, но постепенно возвращаясь к естественному блонду. Нея же ушла к книжным стеллажам, ища нужную книгу. Отсиживаться на месте, пока её друзья и союзники борются, она не собиралась. А если уж она обещала не соваться в битвы, то придётся обещание сдерживать. Зная характер Рены, о другом и думать было нельзя. Иначе она не жилец. Зато могла немного попрактиковаться в заклинании, которое пока давалось ей с трудом. Воплощать нарисованные предметы — одно, а наделять их способностями, иными словами, оживлять — другой, более сложный уровень, до которого ей было далековато. А способность довольно полезная. Создавать что-либо из собственной энергии — одно, а воплощать в реальность что-то, изображённое рукой другого человека — второе. Так что именно за заклинаниями она и пришла сюда, не предугадывая встречу с Хранительницей Солярии. Нея, петляя между стеллажами, а заодно и в пучине собственных мыслей, пришла к одной интересной. А какого палладина она согласилась на дурацкое сотрудничество между всеми стражницами и Валтором? Чёрный Круг, Светлый Хранитель Пламени — это ещё с горем пополам нормальные кандидаты, но вот Хранитель Тёмного Огня Дракона — очень сомнительная кандидатура, хотя бы из-за прошлого, но с другой стороны… А с другой стороны, они, даже когда были врагами, могли завести более-менее нормальный диалог, по крайней мере, насколько это позволяла ситуация. В крайнем случае, можно было использовать мага, как живой щит. От последнего она усмехнулась в реальности, сдерживая нервный смех. Валтор в роли щита, прикрывая её или кого-то другого. Смех да и только. Наверное. А может быть, если пройдёт какое-то время, то они станут менее категоричны к нему? Кто же знает. Найдя нужную книгу, она собиралась уходить, если бы не фееричное событие. Портал, открывшийся прямо перед её лицом, и парень, вылетевший из воронки прямо на неё. Не слабо приложившись о плитку, девушка прошипела проклятье в сторону незнакомца, который, осознав своё положение, поспешил подняться на ноги. Даже предложил руку помощи. Нея, окинув незнакомца скептическим взглядом, демонстративно поднялась на ноги без его помощи. — Ты чего такая?.. — Какая — такая? — передразнила парня фея Пламени Дракона. — Во-первых, мы с тобой незнакомы, поэтому я что-то не припоминаю, когда мы успели перейти на «ты». А во-вторых, сначала научись нормально открывать порталы, дабы не свалиться в следующий раз на кого-нибудь ещё. — Нея, будь мягче. — Саймон, иди-ка ты, пожалуй, к Фениксу, — ответила Нея, смотря за спину парня. Все, кто отправлялся на Хеорот, вернулись пару минут назад, застав довольно странную картину. Вылетевший из портала парень, с удивлением, не моргая, смотрел на рыжеволосую девушку, которая, спокойно обойдя его, при этом подняв с пола упавший фолиант, двинулась к друзьям, при этом, проходя мимо Саймона, ощутимо ударила его тем же самым фолиантом. — Ну и за что на этот раз? — с небольшим раздражением спросил маг, потирая ушибленное место. — Всё как всегда, — пожала плечами волшебница, невинно проходя мимо него. — А мне интереснее узнать, кто ты и что делаешь на Домино? — ровно спросила Блум, складывая руки под грудью. — Я… А вы кто, собственно говоря? От такой наглости хотелось рассмеяться и одновременно припечатать магией к стенке. Но Блум лишь со скептизмом продолжила смотреть на парня. — Я? Ну, для начала, ты появился на моих землях, так что этот вопрос надо задавать мне. — Я… ну, в общем-то, я не из этого мира. А вы не знаете девушку по имени Рокси? М-да. Столько эмоций на их лицах, наверное, никогда не было. Из другого мира? Типо, с Земли? А если и так, значит, он не обладает магией, но как тогда сумел открыть портал? Да и что за Рокси? Он знает их знакомую — фею животных, или её тёску? И зачем она ему?