Что для тебя любовь?

— Любовь — это самое прекрасное чувство на свете! — в который раз восклицала кудрявая черноволосая девушка, идущая рядом со мной. Звали ее Мелисса, и мы с ней, можно сказать, самые близкие друзья (с парнями я тоже, бывает, общаюсь, но не так часто, как с ней). По характеру Мелисса — очень яркая и общительная девушка. В каком-то плане наши характеры очень схожи. Для неё всегда важно иметь много друзей и знакомых и она не боится, что о ней подумают окружающие. Вдобавок ко всему, она не смотрит на всех свысока (ярким примером обратного является, пожалуй, мой старший брат, о котором мне, честно говоря, почему-то не хотелось вспоминать). В последнее время наши отношения заметно ухудшились, и лучше уж я буду держаться от него подальше, чем снова вертеться рядом для того, чтобы впоследствии мне на голову вылили очередной ушат дерьма… — Вчера мы с Эйваном впервые поцеловались, — Мелисса продолжала что-то беззаботно щебетать. Я же слушал ее краем уха, лишь изредка вставляя короткое и порой неуместное: «угу». Вообще, в девчачьи дела я стараюсь не лезть, как-никак, я мало что в этом понимаю… — Он просто безумно красивый! Хочешь, я покажу тебе его фото? — Ну… Давай, — с нотками неуверенности пробормотал я. Не сказать, что мне было интересно поглазеть на какого-нибудь парня (всё-таки я больше по девочкам, чтоб вы знали…), но я не мог отказать Мелиссе в её просьбе. Глаза той восторженно засверкали и она с широкой улыбкой протянула мне телефон. — Вот, — восхищённо произнесла она таким голосом, как будто увидела ангела, сошедшего с небес (хех… Вам надо было видеть её лицо). Нет, вы не подумайте, вообще-то я не имею ничего против её отношений с парнями, только вот к чувству любви я всегда относился несколько равнодушно. Да и в данный момент отношения с кем-либо меня мало волнуют. — Он прекрасен, правда? — А… Н-ну да… Неплохой, — интерес с моей стороны получился немного фальшивым, однако Мелисса из своего простодушия пропустила это мимо ушей, продолжая безостановочно трещать о том, какая у Эйвана шикарная улыбка и глаза цвета чистой лазури… Эх. Надоедает, но и отказать я ей тоже не могу. Всё-таки я единственный, кому Мелисса может полностью доверять. — Знаешь, Хэви, всё-таки я безумно счастлива, что встретила любовь всей своей жизни! — со вздохом сказала она. — Знаешь, как говорят? Любви все возрасты покорны. Однажды ты тоже встретишь ту единственную (спасибо, хоть не того единственного… Кхм), с которой тебе не захочется вспоминать про всех остальных… И… Это настолько круто и волшебно! Эй, Хэви, ты меня вообще слушаешь?! — Мелисса щёлкнула пальцами рядом с моим носом, и я смущённо улыбнулся, стараясь ничем не выдать своей растерянности. Есть у Мелиссы ещё одна пугающая особенность. Она умеет считывать эмоции окружающих так, как будто они её собственные. От неё почти ничего не скроешь, такой у нее прозорливый характер… — Ого! Ну ничего себе! Кажется, мне знаком этот взгляд, — усмехнулась она, лукаво глядя на меня своими большими серыми глазами. — Признавайся, тоже думаешь об объекте своего воздыхания, м? В эту секунду вам просто нужно было видеть мое лицо! Вообще-то я всегда веду себя довольно эмоционально (мы с моим братом две противоположности), но в тот момент мне хотелось провалиться сквозь землю, лишь бы спасти себя от самодовольного взгляда Мелиссы и непонятно откуда взявшегося красного румянца на щеках. Стоп… Я что, краснею, как самая настоящая влюблённая девчонка?! Бред… Быть того не может! Так. Главное, спокойствие. Не хватало ещё, чтобы Мелисса потом целый месяц меня этим подкалывала. Достаточно и тех шуточек, которые ежедневно отпускают про меня мои одноклассники, к тому же, я вовсе не обязан оправдываться за то, чего попросту нет, правда? — Хех… Да нет, вообще-то, у меня пока что нет подходящего человека, — фух. Ну вот. Подозрения в сторону, теперь можно просто наслаждаться временем, проведённым вдали от повседневной школьной суеты. Некоторое время мы оба шли молча. Мелисса что-то беспрерывно строчила в своём смартфоне (наверное, переписывается со своим Эйваном). Я же размышлял о том, почему у меня случилась такая реакция. В последнее время я частенько не понимал, почему вдруг веду себя несколько иначе, чем обычно. Возможно, это как-то связано с тем, что я взрослею, а, быть может, я просто загоняюсь по мелочам? Так. Хватит! Мысленно я попытался отвлечься на что-то другое. Первое, что пришло мне в голову, — это природа. Почему бы и нет? Для меня все времена года были по-своему прекрасны. Зимой всегда идёт снег, и это смотрится очень… красиво. Весной начинают набухать почки и расцветают первые листья. Ну, и лето, конечно. Время отдыха и веселья. Отличное время года! А вот Мелиссе лето почему-то не нравится. Ей больше по душе осень и пора листопада. Признаться, меня самого частенько завораживает осенний пейзаж. Изумительный вид! Но вот, наконец, настала пора прощаться. Мелисса улыбнулась мне своей обворожительной улыбкой (стоп… Когда это я стал таким романтичным? Тьфу, нужно выбросить из головы эти дурацкие мысли) и вдруг ни с того ни с сего чмокнула меня в щеку. — Спасибо, что выслушал! — поблагодарила она меня. — Честно, ты единственный, кто может спокойно меня выслушать, не задавая тупых вопросов и не отпуская всех этих мерзких шуточек про то, какая я… — Мелисса вдруг запнулась и продолжила едва слышно: — Спасибо тебе… большое. И… До встречи! — Ага, до встречи, — ошеломленно пролепетал я, задумчиво глядя ей вслед. Всё-таки девушки — странные существа. Никогда точно не угадаешь, что у них на уме…

***

Родителей дома не было. Я понял это сразу, исходя из того, какая тишина царила кругом. Знаете, как будто… Гробовая. Да-да, именно так. Не найдя никого на кухне, я принялся хозяйничать там, и опомнился лишь тогда, когда услышал лёгкие шаги за спиной. Сердце на короткий миг испуганно ёкнуло. Да что такое со мной происходит?! Может, это общение с Мелиссой так на меня повлияло? В конце концов, это мой дом и здесь мне точно нечего бояться… верно? Нетрудно было догадаться, кому именно принадлежали эти шаги. Да и вообще, мне никогда не составляло особого труда об этом догадаться. «Идеальный» слух здесь был мне только на руку… — Хех, кого я вижу, — с лёгкой усмешкой сказал Ди, приблизившись ко мне практически вплотную, и я рефлекторно отстранился в сторону. Почему-то мне вдруг сделалось жутко неловко и даже уши вспыхнули от смущения… Стоп. Погодите. Что?! — Неужто это наш малыш Хэви вернулся с прогулки? Да какого чёрта? С какого перепугу мне вообще должно быть стыдно? Он же мой брат, в конце концов! — Отвали, Ди! — прозвучало как-то слишком грубо, однако тому, судя по всему, было вообще пофиг на моё недовольство. — Хех. Что это у тебя на щеке? — ухмыльнулся Ди. По нему было видно, что он едва сдерживается, чтобы не заржать в голос. Но почему? — А что не так с моим лицом? — нахмурился я, отворачиваясь. Уши по-прежнему жгло огнем. Почему я так странно на него реагирую? «Однажды ты тоже встретишь ту единственную, с которой тебе не захочется вспоминать про всех остальных…», — прозвучал в моей голове звонкий голос Мелиссы. Кажется, тогда она ясно намекнула на то, что когда-нибудь я встречу девушку и мы полюбим друг друга, но… Почему же сейчас я чувствую нечто такое при взгляде на… Нет! Я не хотел даже помышлять о подобном… — Эй, рыжик, ты чего завис? — окликнул меня Ди. Черт бы побрал эти веснушки и бездонные голубые глаза! А затем как бы невзначай добавил: — Влюбился, что ли? — Что? Я не… — когда до меня стал доходить смысл сказанного, я покраснел пуще прежнего и оттолкнул от себя нагло ухмыляющегося брата, расчищая себе проход. — Фу, блин, отстань! Н-ни в кого я не влюбился, понял? — Ну да, а след от помады ты себе, конечно же, по приколу на лицо намазал, — прыснул Ди, вообще, его редко чем можно было рассмешить, но этот случай, кажись, и впрямь показался ему забавным. Наверное, ему все же доставляет удовольствие смеяться над тем, как я попадаю во всякие нелепые ситуации! — Да ну тебя! — злобно кинул я ему вслед, всем своим видом показывая, что не настроен продолжать диалог. Изо всех сил стараясь не оглядываться, я бросился наверх в свою комнату… Мысли бешеным потоком вертелись в моей голове, сердце встревоженно билось. Единственное, что мне хотелось сделать сейчас, это забыться, отвлечься от всяких ненужных мыслей и поспать часок-другой. Но как бы я ни старался, как бы не пробовал сделать это, слова Мелиссы надоедливым эхом звучали в ушах. В какой-то момент, впрочем, он стал понемногу стихать и я наконец (с чувством полного удовлетворения) провалился в царство Морфея…

***

В этот раз меня разбудил не будильник (хотя, обычно я всегда его завожу), а лёгкие и немного приятные прикосновения. Чьи-то руки гладили меня по волосам… Одну минутку! Что?! Испугавшись чуть ли не до усрачки (ага, ну да, посмейтесь надо мной, сколько вашей душе угодно, а только на моём месте вы бы точно также подскочили!). Естественно, без приключений тут не обошлось, потому что я грохнулся прямо на пол, больно ударившись об него пятой точкой. Пиздец… Отличное начало дня! А этот придурок и главный виновник данной ситуации (разумеется, вы уже догадались, о ком идёт речь) ещё и ухмыляется… Бесит эта его извечная ухмылка! В то же время щеки снова начинают неистово краснеть. А ведь я, казалось, только-только выкинул его из своей головы… Тот издал короткий смешок. — Да хватит ржать, дебил! — возмущённо воскликнул я, гневно уставившись на старшего брата. — Лучше б помог встать! — С чего бы мне тебе помогать? Не маленький уже, сам справишься, — без тени раскаяния отозвался Ди. — Вставай давай! В школу опоздаем, — и добавил, мерзко улыбнувшись: — голубок. — К-как ты меня назвал? — спросил я, недоуменно хлопая глазами. — А что, тебе что-то не нравится? — Д-да нет вообще-то… — растерянно пролепетал я, старательно отводя взгляд, на что Ди лишь усмехнулся и, обхватив пальцами мой подбородок, чуть приподнял его вверх, заставив посмотреть на себя. — Эй! Не трогай меня! Зачем ты это делаешь? — Да так, хотел проверить кое-что, — небрежно бросил Ди, но дослушивать я его не стал, кинувшись к спасительной двери первым. Всю дорогу мы шли в полном молчании.

***

Уроки, как всегда, проходили скучно, а от монотонного голоса учителей хотелось повеситься, вот только верёвки никакой поблизости не было. Дабы хоть как-то отвлечься, я принялся рисовать в своем блокноте. Рисовал я как будто помимо своей воли, лёгкими штрихами выводя на листе бумаги знакомый силуэт. Веснушки, голубые глаза, которые в последнее время так и манят меня к себе, длинные светлые кудрявые волосы… Вот какого хрена я снова о нём думаю?! «Потому что влюбился!» — пришла ко мне внезапная догадка. Вот знаете, порой живёшь себе спокойно, никого не трогаешь, и вдруг тебе на голову, словно обух, обрушивается это! Зато теперь я вполне начал понимать, что чувствовала Мелисса, когда рассказывала мне про своего возлюбленного. Впрочем, с разговором на эту тему я решил всё-таки повременить. Во-первых, я не знал, какого мнения Мелисса придерживается насчёт подобного. Ну, а больше мне и не с кем было это обсудить. Родители? Лучше сразу же об этом забыть. Да и без крыши над головой я оставаться не очень-то хотел, знаете ли… За всеми этими размышлениями я даже не заметил, что звонок уже прозвенел и что одноклассники уже начали подтягиваться к выходу. Я же решил не торопиться и переждать их уход, дабы избежать тупых насмешек в свой адрес. К счастью для меня, всё обошлось, и спустя какое-то время я заметил в толпе Мелиссу, которая что-то обсуждала с каким-то парнем. Где же я мог его видеть раньше? Ах да, точно! Ведь вчера она показывала мне его фотографию. Что в жизни, что на фотографии, Эйван был довольно-таки симпатичным парнем, но не более того. Да и разговор, как я уже успел понять, шёл далеко не в мирном русле. Оба что-то настойчиво обсуждали на повышенных тонах. Мелисса кричала куда громче Эйвана так, словно это не она вчера отзывалась о нем, как о «богоподобном ангеле», однако лучше мне было держаться в стороне от их конфликта… Ведь я, как никто другой, знал, что может случиться, если разгневать эту кажущуюся миловидной девушку, которая частенько скрывала свои настоящие эмоции под маской простоты и жизнерадостности. Завершился разговор тем, что Эйван просто ушел, оставив Мелиссу одну расхлёбывать своё горе. И нет, она не плакала. Точнее… Ей наверняка причиняла боль вся эта ситуация, но я-то знал, что она не из тех, кто в открытую может разрыдаться при всех, словно беспомощное дитя. Сердце тотчас же кольнула жалость. Едва подумав об этом, я невольно устыдился того, что в подобных ситуациях веду себя как нытик и плакса, позволяя слезам брать верх над разумом. Глаза Мелиссы были закрыты, она сидела неподвижно, и я даже подумал, что она попросту не заметила меня и хотел было уйти, но вдруг услышал, как та тихо окликнула меня по имени: — Хэви? Я молча повернулся к ней. Кончики губ Мелиссы слегка дрогнули в усмешке. Вообще, ее лицо практически не выражало никаких эмоций, будто это не она каких-то пять минут назад окончательно разругалась со своим парнем. — Останься со мной, пожалуйста, — тихо попросила она. И, как вы уже поняли, я снова не смог ей отказать. В конце концов, ей больше некому было выговориться… И я это прекрасно понимал. — Ты ведь… всё видел, верно? — Да, я… видел, — лгать почему-то совершенно не хотелось. Да и Мелисса всё равно бы мне не поверила. — И ты, наверное, считаешь меня сейчас круглой дурой, потому что я вот так просто взяла и доверилась первому встречному парню, не так ли? — Мелисса горько усмехнулась. — Можешь не отвечать. Я ведь знаю, что ты не умеешь скрывать свои мысли и чувства. Все это… целиком и полностью моя вина. Я повелась на красивую «обложку». Как глупо! Нужно было сразу догадаться, в чем тут дело. Этот Эйван просто лицемер и эгоист. Не хочу теперь даже о нем вспоминать! Да и к тому же, — добавила она, слегка сощурившись, — у меня есть лучший друг. А дружба куда важнее любви. — Но раньше ты говорила по-другому… — Все люди совершают ошибки, почему же я должна быть исключением? — сказала Мелисса, твёрдо глядя мне в глаза. — Да и… Если так подумать, это и любовью-то не назовёшь. Так, обычное короткое увлечение! Ты сам-то чего такой задумчивый весь день ходишь? — о боже. Кажется, мне знаком этот хитрый взгляд. Дабы избежать его, я постарался отвернуться так, чтобы она не видела моё лицо, но та, кажется, и не думала о том, чтобы прервать разговор. — В последнее время ты как будто сам не свой, ходишь постоянно как в воду опущенный. О чем ты думаешь? — Да так… О всяком. О погоде, например, — ну да, ну да, отличная отговорка… Не умеешь врать — не берись! — Нормальная погода, — Мелисса спокойно пожала плечами. — Знаешь, не хочешь колоться — не надо. Каждый человек имеет право на секреты. Но если всё-таки когда-нибудь надумаешь признаться этому человеку, не затягивай с этим, ладно? Если, конечно, эти чувства настоящие… — Конечно, настоящие! — не подумав, выпалил я, и тут же осекся, прикусив язык, заметив победный блеск в глазах Мелиссы. Наверное, она уже давно догадывалась об этом, но решила оттянуть разговор до сегодняшнего дня. — Ну вот видишь! Ты и сам всё прекрасно понял без чьей-либо помощи. Когда придет время, ты сам обо всём расскажешь. Только чур, я буду первая! — в шутку пригрозила мне Мелисса. — Ты будешь жалеть о том, что рассталась с Эйваном? — осторожно поинтересовался я, ожидая того, что сейчас мне на голову выльется целая порция гнева, но та была совершенно спокойна, и в этот момент почему-то напомнила мне моего старшего брата. Хотя, я бы не сказал, что Мелисса абсолютная пофигистка, ей просто… нелегко признавать перед кем-то свои слабости. Вот и сейчас она старается делать вид, что всё хорошо. Она просто… гордая немного. — Я-то? Не особо! Да и потом, найдется ещё человек, который будет любить меня по-настоящему. Пускай это будет… так сказать, жизненным уроком. Жизненный урок… Неплохая ассоциация, верно? — хмыкнула Мелисса. Такая… Спокойная. Непоколебимая. И умная не по годам. Быть может, мне тоже нужно перестать убиваться и взглянуть на всю эту ситуацию под другим углом? При мысли об этом на душе сразу же сделалось спокойнее. Да и кто, в конце концов, решает, что правильно, а что нет? Подумаешь, не по правилам! Пока что я буду держать свои чувства в тайне, а потом… Потом посмотрим. Вот знаете, бывает такое чувство, как будто камень с души. И да, в эту секунду я определенно чувствовал облегчение. В какой-то момент я так глубоко ушёл в свои мысли, что неожиданный вопрос Мелиссы застал меня врасплох: — А у тебя, Хэви, с чем ассоциируется любовь? Однако ответ был для меня совершенно очевиден. — Веснушки, — на одном дыхании выпалил я, со вздохом прикрыв глаза. Мелисса недоуменно моргнула. Было понятно и так, что до неё не дошёл смысл сказанного. Оказывается, я тоже умею иногда ставить людей в тупик своими высказываниями… — Хм… Так значит, у человека, в которого ты влюблён, есть веснушки? Интересненько… Признаться, в этот миг я еле сдерживался, чтобы не рассмеяться в голос, глядя на то, как спокойное лицо Мелиссы приобретает задумчивый оттенок, приобретая более серьёзные и взрослые черты лица… В уме она уже наверняка перебирала имена друзей или знакомых, очевидно, совершенно не догадываясь о моих мыслях. Что ж… Тем лучше для меня. — Кажется, я догадываюсь, о ком ты говоришь! — Мелисса расплылась в улыбке. — Оу, так ты, значит, телепат или типа того? Мелисса чуть усмехнулась и с нотками ехидства ответила: — А ты ещё сомневался? Ты ведь понимаешь, что я всё равно не отстала бы от тебя со своими догадками. Не дашь мне ещё одну подсказку? — Пожалуй, когда придёт время, я лучше сам тебе всё расскажу… — неуверенно отозвался я. — Ты знаешь, я ведь очень скрытная личность! — Вот уж не знаю, кого ты описываешь, но уж точно не себя… Кстати, спасибо за подсказку! — Мелисса игриво мне подмигнула. — Эй! Так нечестно. — Очень даже честно! Учти, что теперь я буду следить за тобой в оба. Не каждый день твой лучший друг в кого-то влюбляется. Но… Почему-то я знала, что так произойдет. Эй! Я с кем вообще разговариваю?! Пошли уже, — Мелисса, ухмыльнувшись, толкнула меня плечом. — Заодно расскажешь мне побольше об этом человеке. Что-то мне подсказывает, что я уже на полпути к раскрытию. А всё-таки ты тот ещё романтик, — звонкий смех подруги заставил меня залиться краской, однако затем я засмеялся вместе с ней. — Да уж… Прикольно вышло. Я… И подумать не мог, что всё произойдёт так быстро. Ну, то есть… Кхм… — Хех. Тогда чур, я буду подружкой невесты! Можете представить себе мою реакцию? Естественно, я закашлялся, ведь Мелисса до сей поры наивно полагала, что я влюблён в девушку. Интересно, какая реакция будет у неё, когда она узнает правду? Хех… Лучше уж, скажу я вам, вообще не представлять…!

***

Домой я вернулся только вечером, так как почти целый день провёл с Мелиссой. Пора! Оттягивать было уже ни к чему. Всё-таки она была права. Рано или поздно я всё равно бы чем-нибудь выдал себя, да и смысл играть в какие-то секреты? — Кхм… Ди, впустишь? — неуверенно спрашиваю я, постучавшись в комнату брата. — Чего тебе? — недовольно отозвался тот, повернувшись ко мне лицом. Эти веснушки… Как же я люблю эти веснушки! — Видишь ли, Ди, тут такое дело… — Была не была! Все равно отступать уже поздно. Лучше уж сейчас, чем никогда. Набравшись смелости, я заглядываю ему прямо в глаза. Взгляд становится более заинтересованным, что сразу же придаёт мне уверенности. — В общем, есть один разговор… — Ну так говори, раз есть! Или ты сюда молчать пришёл? — Короче… Я давно хотел это сказать… Я люблю тебя! — получилось как-то слишком уж сбивчиво, да и выгляжу я сейчас наверняка очень глупо. Но в данный момент мне на это как-то плевать. Ди наклоняется к моему лицу и выдыхает мне прямо в губы: — Я всё знал! — В каком смысле? — Ну блин, ты серьезно думал, что я ни о чём не догадываюсь? Не находишь это несколько наивным? Ну да. Конечно. Этого следовало ожидать… Обидно иногда, когда тебя называют наивным, пусть это отчасти и правда. Ну, может, и не отчасти, но всё-таки… — Ой, вот только обижаться не нужно, — Ди чуть усмехнулся, после чего отвернулся и вышел из комнаты, но перед его уходом я отчётливо услышал те слова, которые уже никогда не ожидал услышать в ответ: — Я тебя тоже.