Песнь стихий: Легенда о драконе. Книга первая - Очаг

Джорах Мормонт 18.01.298г от З.Э.       Высокий сероглазый мужчина с короткой бородой пшеничного цвета и большими залысинами в таких же волосах устало посмотрел на Валирийский тракт, что начинался сразу за воротами города Толос, в котором он находился уже вторую неделю в безуспешных поисках корабля до Астапора, Юнкая или Миэрина. Он, разумеется, понимал всю тщетность своих поисков, но альтернатива ему, мягко говоря, очень не нравилась, и он продолжал искать, надеясь на контрабандистов и торговцев из других городов. Но, к огромному сожалению сира Джораха, корабли торговцев и сильно поредевших флотов Толоса и Элирии шли куда угодно, но не в захваченные Визерисом Таргариеном города, куда он так стремился.       Это означало, что выбора у него не осталось и ему придётся отправляться по Валирийскому тракту на север, а затем свернуть на восток и ехать до Миэрина по дороге Демонов. От мыслей о проклятой дороге Мормонт скривился и сплюнул под ноги, ведь выдвигаться ему следовало уже сейчас. Его интерес к городам по ту сторону залива не остался незамеченным, и того и гляди его пригласят для разговора по душам, чего Джораху лучше было избежать, ведь это очередная потеря неопределённого количества времени. Да и не факт, что ему поверили бы. А даже если бы и поверили, корабль бы они ему точно не дали.       Тяжело вздохнув, рыцарь-северянин из Вестероса поправил ремни седельных сумок и, резво вскочив в седло, направил свою лошадь по Валирийскому тракту. Кивнув подозрительно посмотревшим на него стражникам из конного патруля, Джорах принялся насвистывать незатейливый мотивчик, чтобы хоть как-то отогнать дурные мысли о предстоящем пути. Семь дней спустя.       Переход через горы дался Джораху нелегко. Нет, поначалу всё шло хорошо, но когда тракт поднялся достаточно высоко, заметно похолодало, а в редком дожде можно было увидеть мелкие крупинки льда, которые тут же таяли, стоило им упасть на землю. Мормонт был родом с Севера, самого холодного из Семи Королевств, и подобной моросью его нельзя было ни удивить, ни напугать. Однако это не отменяло того, что тёплых вещей у него с собой не было, а под утро становилось настолько холодно, что плотные крышки в бурдюках с водой хорошенько так примерзали. Да и в самих бурдюках плавали тонкие льдинки.       Чтобы хоть как-то уберечь себя, Джораху пришлось снять давно привычный ему панцирь доспеха и одеться во всю запасную одежду, что у него была. Да и спать ему приходилось только днём, так как он разумно опасался околеть во сне. На какое-то время эти меры ему помогли, но из-за дождя одежда быстро отсырела, и к утру у Мормонта зуб на зуб не попадал, а дерева для хорошего костра вокруг почти не было. Узнали бы об этом дома, не поверили бы. Шутка ли? Северянин на юге Эссоса чуть в дождик не замёрз. Но что было, то было.       На третий день его пути через горы небо разъяснилось и вокруг ощутимо потеплело. Но к этому моменту Джорах уже успел простудиться. А на четвёртый день постоянно чихавший Мормонт наконец-то покинул горные перевалы и организовал долгий привал на обочине дороги Демонов.       Стреножив лошадь и сняв с неё сбрую, он натянул возле большого камня свой плащ, организовав таким образом небольшой навес, и выпил все имевшиеся у него запасы вина. В горах он сильно пить не решился. Так, немного, только для согрева, но чтоб голова ясной оставалась.       Положив под голову седло и закутавшись в пропахшую лошадиным потом попону, заметно опьяневший Мормонт вытер крупные капли пота с побагровевшего лица и провалился в тяжёлый беспокойный сон.       Проснулся он только после обеда следующего дня. Его разбудила Льдина, его лошадь. Она, видимо, заинтересовалась, почему это хозяин не встаёт, и, подобравшись поближе, обнюхала его лицо и ткнулась бархатистыми губами ему в лоб. Ощутив её горячее дыхание, он и проснулся. Широко зевнув, Джорах чихнул и, с трудом собрав мысли в сильно болевшей голове, отмахнулся от лошади.       – Сейчас, подожди немного. – вяло сказал он и, скинув с себя попону, с огромным трудом поднялся. Чувствовал он себя весьма паршиво, а во рту будто пустыня образовалась. Напившись воды, Джорах закрепил на морде Льдины мешок с зерном и принялся скидывать с себя сырую и пропахшую потом одежду. Разложив её сушиться на камнях, он прихватил топорик и пошёл в направлении небольшого кривого деревца, росшего неподалёку. Сегодня у него будет нормальный костер, а завтра можно будет отправляться в дальнейший путь, надеясь, что все слухи о проклятой дороге оказались лишь глупыми суевериями. Джон Сноу (Элмор Таргариен) 27.01.298г. от З.Э.       Шаг в сторону и вперёд, полуоборот и колющий удар в сочленение. Затем отступить, я же не хочу оставаться лёгкой мишенью? Парирую и пинок в живот. Да, удар не для поединка и несколько бесчестный, но, как говорит отец, в реальном бою главное — победить и выжить. Для этого можно и по яйцам пнуть, если они не защищены. А схватки по правилам чести пусть оставят для себя и своих турниров нежные летние рыцари с юга. Честь — это последнее, что нужно мертвецу. Главное, не забывать, что, используя бесчестные приёмы в бою, не следует отступать от своей чести в остальной жизни.        Даже сейчас смешно вспоминать лицо Робба, когда он это услышал от нашего отца – благородного лорда Эддарда Старка, Хранителя Севера и одного из честнейших людей Семи Королевств. «Но ты же сам говорил, что я должен всегда поступать по чести!» —воскликнул тогда Робб, а воспитанник отца, Теон Грейджой, ухмыльнувшись, сказал, что его дядя говорил ему, что те, кто дерётся, как подобает рыцарю, обычно умирают первыми. А после заржал, как лошадь, и заявил, что теперь понимает почему сир Барристан Селми так уважаем. Ведь он всегда сражается как рыцарь и до сих пор жив. Отец тогда отвесил Теону увесистый подзатыльник, но сказал, что его дядя был прав, ведь честь это последнее, о чём в бою думают обычные солдаты. Ну, а я усвоил этот урок. Тем более одичалые вряд ли имеют представление о чести. Эх, жаль, дядя Бенджен отказался взять меня с собой на Стену. А ведь мне уже четырнадцать, и я готов принести их клятву!       – Иные! Крепко засел, зараза! – выругавшись, я поднапрягся и выдернул застрявший в тренировочном чучеле в виде воина в деревянных доспехах тренировочный тупой меч. В сердцах ударил слишком сильно, вот он и застрял. А дядя говорит, что я ещё не готов облачится в чёрное. А где ещё мне место? Самое оно для бастарда. Хоть там сгожусь. Да и происхождение не очень важно для Ночного Дозора.       – А, пустое… Вернусь к этому разговору, когда дядя Бенджен приедет в следующий раз. – пробормотал я себе под нос и осмотрелся. На дальнем конце главного двора Эгги из домашней гвардии Старков отрабатывал удары на колоде из железоствола. Вон Бран наблюдает с крыши гостевого дома за жителями замка. Махнув ему рукой, я вернул на место тренировочный меч и пошёл в свою комнату, нужно было переодеться и смыть пот. Не хватало ещё попасться леди Кейтилин в таком виде.       По пути к себе меня перехватил слуга и сообщил, что через час меня в богороще ожидает отец. Поблагодарив его, я привел себя в порядок и отправился на кухню, где застал Арью. Сестрёнка жестом попросила меня отвлечь кухонных слуг и состроила умоляющую мордашку. Подыграть ей было не сложно. Переговорив с главным поваром и попросив кухарку что-нибудь перекусить, я достаточно справился с этой задачей, и Арья смогла отсыпать в небольшой мешочек немного толченого жгучесерда. Думаю, Сансу ожидает неприятный сюрприз. Ну, сама виновата. Нечего было ябедничать на сестру.       Быстро перекусив, я побродил немного по главному двору и понаблюдал, как Теон стреляет из лука. Надо признать, что кракен весьма хорош в этом. Без сомнения, его можно назвать лучшим стрелком в замке. Не став слушать обычные насмешки Грейджоя, я направился в богорощу. Время вроде уже пришло.       Стараясь ступать как можно тише, я прошел к сердце-древу, где меня уже дожидался лорд-отец, леди Кейтилин и мейстер Лювин. Стоило мне их увидеть, как моё сердце сжалось, предчувствуя тяжёлый разговор. Отец вернулся в Винтерфелл пару дней назад и был занят размещением приехавшего с ним принца Томмена, потом решал накопившиеся дела и о чём-то долго разговаривал с дожидавшимся его возвращения дядей Бендженом. После того разговора он долго был каким-то задумчивым и вот теперь позвал меня. Неужели он решил, что я действительно готов служить на Стене? Надеюсь, что так.       – Лорд Старк? – не совсем понимая, чего ожидать, я решил обратиться к отцу официально. Он поднял на меня какой-то потускневший взгляд и взмахом руки пригласил меня присесть на корни чардрева.       – Садись. Вы все присядьте. Разговор будет тяжёлый для всех нас. – сказал отец и провёл ладонью по, казалось бы, вмиг постаревшему лицу. Подойдя ближе, я, как и просил отец, сел на корни рядом с мейстером Лювином, так он будет между мной и недовольно поджимавшей губы леди Кейтилин.       – Случилось что-то серьёзное, мой лорд? – спросила леди Кейтилин, взволнованно посмотрев на отца и бросив косой, полный презрения взгляд в мою сторону. Раньше меня это задевало, а сейчас… Да и сейчас тоже. Разве я виноват в том, что я рождён бастардом?       – Да, Кет. Случилось. И уже давно. – отец прошёлся из стороны в сторону и остановился напротив мейстера Лювина. – Я позвал вас потому, что полностью вам доверяю. Вы принимали в этот свет всех моих детей, и для меня, как и для Кейтилин, вы всё равно что член семьи. – сказал он, глядя в серые глаза Лювина. Леди Кейтилин согласно кивнула на эти слова.       – Мне лестно это слышать, лорд Старк. – Лювин слегка поёрзал на корне и украдкой глянул на меня. Я же ощутил, как внутри что-то оборвалось и упало. Всех детей? То есть меня он не считает своим сыном? Ведь, ведь я родился на юге… От нахлынувшей обиды в моём горле застрял колючий комок.       – Ты мне как сын. – виновато посмотрел на меня… отец? – Я всё объясню. Но прежде вы мне поклянетесь хранить это в тайне. – он тяжело вздохнул и снова провёл ладонью по лицу.       – Я служу дому Старков уже много лет и храню его секреты. Клянусь Старыми богами и новыми, а также всем, что мне дорого, я сохраню и этот секрет. – мейстер Лювин кивнул и внимательно меня осмотрел. От его взгляда я почувствовал себя неловко.       – К-клянусь Старыми богами и новыми. – дрожащим голосом сказал я.       – Если так нужно, муж мой, то я, леди Кейтилин из дома Старк, клянусь светом Семерых, что сохраню этот разговор в тайне. – леди Кейтилин принялась нервно мять в своих руках платок.       – Что ж, хорошо. Как я и оговорился, мейстер Лювин принимал в этот свет всех моих детей. – отец замер и как-то нерешительно на меня посмотрел. Казалось, ему очень трудно подобрать слова и продолжить. Таким я его видел впервые.       – Позвольте спросить, лорд Старк. – мейстер Лювин спрятал руки в своих широких рукавах. – Лианна?       – Да. – кивнул отец и его взгляд стал виноватым. – Ты мой племянник. Сын моей сестры Лианны. И ты не бастард. – сказав это, он будто стал меньше.       – Ах… – леди Кейтилин прижала ко рту платок, а во взгляде легко можно было увидеть неверие и шок.       – Да, Кет. Это правда. Правда, которую я скрывал много лет.       – Но-ноо… Почему? – в глазах леди Кейтилин мелькнула догадка. – Роберт? – спросила она, а я сидел на корне чардрева как громом поражённый и не знал, что мне делать. Получается, что отец не мой отец, а мой дядя, а я сын его сестры, которую похитил и изнасиловал Рейгар Таргариен. Это получается, я бастард Таргариена. Стоп. Отец… дядя сказал же, что я не бастард.       – Не бастард? – мой голос звучал сипло. Лорд Старк снова тяжело вздохнул и, глядя в пустоту, начал свой рассказ.       – Да… Джон. Твой отец — Рейгар Таргариен. И он не похищал твою мать. Лианна, она всегда была своевольной и неугомонной, как Арья. Её никто не похищал, а она сама сбежала с принцем. Но узнал я об этом только в конце войны. Роберт не знал и до сих пор не знает. Всё это восстание произошло из-за чудовищного обмана. Лживая весть о похищении Лианны стала последней каплей в чаше терпения, что моей, что Роберта. Когда отец потребовал у Безумного Короля свою дочь, похищенную наследником престола, его сожгли, а Брандон погиб, пытаясь помочь отцу, я был в ярости. После приказа выдать нас с Робертом на королевский суд, Джон Аррен созвал знамёна и заручился поддержкой союзных домов. Дальше вы, верно, знаете, как шла та война. А потом, после того, как Роберт сразил принца Рейгара на Рубиновом броду, и мы вошли в Королевскую Гавань, я отправился в Дорнийские Марки за сестрой. Насколько мне было известно, принц спрятал Лианну в Башне Радости, оставив под охраной королевских гвардейцев, в числе которых был Меч Зари, сир Эртур Дейн. Это показалось мне странным, но я рвался к сестре, и нам пришлось обнажить клинки. Мы одержали победу, и я поспешил к Лианне. Пока мы сражались, ты уже успел появится на свет. Мейстер, находившийся рядом с ней, сказал, что Лия пережила слишком много волнений и начала раньше срока. Роды дались ей тяжело, она совсем ослабла, потеряв слишком много крови. Умирая, сестра сказала, что любит Рейгара и сама сбежала с ним, выйдя за него замуж. С меня она взяла обещание позаботиться о тебе. Мне пришлось сказать всем, что ты мой бастард. Я видел, что сделали люди Ланнистеров с твоими единокровными братом и сестрой, и как к этому отнесся Роберт. Прости меня, Джон. Племянник. И ты, Кет, прости. У меня не было выбора. Да, твоё настоящее имя Элмор Таргариен. Созвучно с валирийским словом джелмор – север. Думаю, сестра хотела подчеркнуть то, что в тебе, помимо крови драконов, также течет кровь Королей Зимы. Вроде «Северный Дракон» или подобное тому. Вот грамоты и свидетельства. Законнее уж некуда. – отец пошарил рукой за пазухой, достал три свитка и протянул их мне. Первым свитком был документ о расторжении, по обоюдному согласию, брака Рейгара Таргариена с Элией Мартелл и возвращении её в отцовский дом. Во втором свитке оказалось свидетельство Верховного септона о свадьбе Рейгара Таргариена и Лианны Старк. А в третьем свитке было свидетельство мейстера о рождении у леди Лианны Таргариен принца Элмора Таргариена, сероглазого малыша с темно-каштановыми волосами. Первые два свитка были заверены печатью и подписаны Верховным септоном, а на последнем была подпись мейстера Давона, принимавшего роды. Пока я читал свитки, все собравшиеся в богороще молчали. Закончив, я увидел печать Рейгара Таргариена на первом свитке и посмотрел на дядю, которого всю жизнь считал своим отцом.       – Так это правда? – ощущая внутри себя полное опустошение, спросил я.       – Да, племянник. Правда. – отец… дядя подошёл ко мне и сел рядом.       – Я могу ознакомиться? – спросил мейстер Лювин и посмотрел на свитки в моих руках. Пожав плечами, я передал ему свитки и всмотрелся в чёрные воды пруда рядом с чардревом. Тем временем мейстер Лювин усердно вчитывался в свитки, держа их так, чтобы севшая рядом леди Кейтилин тоже их видела.       – Получается, я Таргариен? – спросил я у так же смотревшего в чёрную воду дяди.       – Да. И наследник Железного трона. Хочешь что-то спросить? Спрашивай, я отвечу. И так всё рассказал. – он поднял лист чардрева и растёр его в ладонях.       – Мне не нужен трон. – сказал я и замолчал. Так мы и сидели молча, думая каждый о своём. Из этого оцепенения нас вывела леди Кейтилин. Она подошла ко мне и сказала:       – Прошу принять извинения... и соболезнования, я не могла знать всего этого. – я пожал плечами и кивнул. Не уверен, что смогу её простить, но пусть будет так. И без неё не знаю, что думать.       – Я знал мейстера Давона. Он не стал бы заверять лживый документ. Об этом вам скажет любой, кто его знал. Несколько его рукописей должны храниться в Цитадели, как и его дневник. Если понадобится, то можно сверить почерк. Я верю вашим словам, лорд Старк. Но у меня возникли вопросы. Почему вы молчали раньше, всем понятно. Почему вы решили рассказать об этом сейчас? Это связано с событиями в Эссосе и вашей встречей с королём Робертом?       – Да, Визерис Таргариен уже захватил один город. В данный момент уже может быть, что и не один. По слухам, у него есть драконы. В прошлом Эйгону Завоевателю понадобилось небольшое войско и три дракона, чтобы захватить Шесть Королевств. Дорн стал для него проблемой, это так. Но только благодаря своей пустыне и тому, что у Эйгона хватало проблем в остальных Шести Королевствах. А сейчас у Визериса Таргариена есть и драконы, и войско. Что скажете, мейстер Лювин? Думаете, он, вынужденный бежать из своего дома, лишённый семьи и много лет скитавшийся с маленькой сестрой по всему Эссосу, не жаждет мести? Я вот так не думаю… И Роберт с Джоном тоже. Они готовятся к войне. Когда она будет, увы, неизвестно, но, если Визерис не дурак, время у них есть. А я не знаю, что делать. Мне известна правда как о нашем восстании, так и о том, что Рейгар Таргариен сам планировал забрать у своего отца корону. Роберт мой друг, а истинный наследник трона мой племянник, дядя которого жаждет отмщения. И я не могу его в этом упрекнуть. Надеюсь только на то, что дом Старков переживет грядущую бурю. К тому же из-за Стены приходят дурные вести. Одичалые покидают свои дома и куда-то уходят, возможно, к Мансу. Бывалые разведчики Дозора не вернулись в Чёрный замок. – лорд Старк обтёр вспотевшие руки о штаны, а я, наконец собравшись с мыслями, спросил:       –Хочешь о чём-то меня попросить…, отец? – плевать, я всю жизнь считал своим отцом лорда Старка, и он воспитывал меня как сына.       – Да… Элмор, хочу. Ты можешь отказаться. Это опасно, и я не знаю, чего ожидать от твоего дяди Визериса. Сейчас он освобождает рабов в заливе Работорговцев и готовит из них армию. Опять же, если верить слухам, ему служат колдуны. Возможно, из Асшая. Где-то же он взял драконов. Я прочёл о них в библиотеке. Из всего выходит, что у дракона лучше не становиться на пути, и они очень быстро растут. Вот я и хочу попросить тебя отправиться в Эссос, к Визерису и, если потребуется, уговорить его сохранить жизнь твоим братьям и сестрам. Они ни в чем не виноваты. Тебе не нужен Железный трон, так что в случае чего просто откажись от него в пользу Визериса. Ты Таргариен и ты Старк. У тебя может получиться. Как я и сказал, ты можешь отказаться. Я пойму и не требую этого от тебя. Я действительно не знаю, что мне делать. Я клялся в верности королю Роберту, своему другу, и не хочу бросать его в грядущей войне. Но и как поступить вернее, мне неизвестно. Одного хочу, чтобы всё это не коснулось твоих братьев и сестёр. Боги, я уже готов молить о том, чтобы, когда придёт Визерис, одичалые устроили новый большой набег, и у меня были другие проблемы. – отец махнул рукой и тяжело вздохнул.       – Я согласен, – кивнул ему я. – Всегда думал, что закончу свои дни на Стене.       – Да, на Стену тебе надо будет съездить. Мейстером Чёрного замка служит Эймон, третий сын Мейкара Таргариена и брат Эйгона Невероятного. Думаю, тебе полезно будет с ним поговорить перед дорогой. – отец посмотрел на меня одновременно с надеждой и грустью в своих серых глазах, отчего они казались двумя тающими льдинками.       – Хорошо. Мне только надо собраться с мыслями и всё обдумать. Но отправиться в Эссос я согласен. – я встал с корня и присел возле пруда.       – Это всё, конечно, хорошо, но вот только об одном вы не подумали. Муж мой, твой племянник не похож на Таргариена. Глядя на него, видишь только Старка. Одних бумаг недостаточно. Ни ему, ни нам просто не поверят. Почерк, как говорит мейстер Лювин, можно сверить. Всё верно, да. Но для этого нужно отправиться в Цитадель и получить рукописи этого мейстера. Думаете, Визерис немедленно помчится в Старомест для того, чтобы проверить подлинность грамот? – леди Кейтилин вопросительно осмотрела всех присутствующих.       – Леди Старк права, милорд. Нужны какие-то более весомые доказательства происхождения принца. – сказал мейстер Лювин. – Возможно, есть что-то, что принадлежало принцу Рейгару.       – Есть. – Кивнул ему отец. – Старая арфа, медальон и письмо Рейгара Лианне на турнире в Харренхолле. Оно было в её вещах. Я сохранил их на всякий случай. Письмо в моём кабинете, я отдам его тебе чуть позже, Джон. Пока тебя следует называть так, как раньше, — сказал отец, положив руку мне на плечо. – Надеюсь, ты понимаешь, почему я так поступил?       – Да, отец. И спасибо, что рассказал. Несколько неожиданно. – я пожал плечами и поднялся.       – По-другому и не скажешь, – леди Кейтилин подошла к отцу и, взяв его за руку, сказала. – Прости меня, мой лорд.       – Это я должен просить прощения, Кет. – отец нежно сжал руку леди Кейтилин.       – Кхм, – прервал их мейстер Лювин. – Насколько известно, со своей арфой принц Рейгар не расставался. Это уже что-то. Как и письмо. Но я считаю, что отправляться к Визерису тебе опасно, Джон. Эссос — весьма дикое место, а путь в залив Работорговцев не близок.       – Спасибо за заботу, мейстер Лювин, но опасности меня не пугают. – я посмотрел в серые глаза Лювина.       – Именно об этом я и говорю, молодой человек. Хорошо подумай, прежде чем отправляться туда. – мейстер покачал головой.       – Хорошо. – согласился я с ним, хотя для себя уже всё решил. Сначала отправлюсь на Стену, а потом к Визерису и, если он действительно обладает большой силой и собирается вернуться в Вестерос, уговорю его не трогать Старков. А что до Железного трона, так я готов отказаться от него хоть сейчас. Обдумав всё это, я посмотрел на отца.       – Я пойду к себе. Мне нужно всё обдумать.       – Хорошо, иди. Смотри, не проболтайся. – губы отца дрогнули, как будто он собирался улыбнуться, а в глазах было видно облегчение от наконец скинутого с плеч груза лжи, что он нёс все эти годы. Не слушая, о чём он говорил с леди Кейтилин, я поспешил к себе, а мейстер Лювин медленно пошёл следом.