Часть 1
19 июля 2020 г. в 15:25
— Цветы? Похоже, у кого-то появился поклонник.
Широ едва не выпустил букет из рук: такими неестественными показались ему что голос, что улыбка Кита. Нет. Наверняка — показалось.
— У кого-то весьма извращённые вкусы, если этот кто-то решил выбрать меня, — смущённо отозвался Широ.
— С чего бы? — нахмурился Кит, не сводя гипнотизирующего взгляда с букета, словно пытался прочитать на лепестках имя дарителя.
— Ну, — Широ потёр шею, — инвалид с психическими проблемами — не лучшая кандидатура для того, чтобы строить здоровые отношения.
— Кто тебе это сказал?
А вот теперь Кит смотрел ему в глаза, но рука меж тем легла на эфес клинка.
— Хей, дружище, за правду не убивают.
— Это не правда, — отрезал Кит. В его голосе было столько убежденности, что Широ не сдержал теплой улыбки. Обычно так говорят о непреложных истинах: вода мокрая, Земля вращается вокруг Солнца, гравитация — сила, с которой приходится считаться. Уверенностью Кита можно было не то, что дробить камни, а зажигать звёзды. И Широ очень хотелось верить, что в ее основе лежит нечто большее, чем братская привязанность.
— Да ну?
— Это не правда, — нахмурившись, повторил Кит. — Ты — это ты, и второго такого не существует.
— А клоны?
— Ты — это ты, — упрямо продолжил гнуть своё Кит, только губы сжались в тонкую линию.
Широ пожалел, что затронул эту тему, ведь прекрасно знал, насколько болезненно Кит реагировал на любое упоминание тех событий. Порой казалось: гораздо острее, чем он сам.
— Кит, я — это я. Я тебя понял. Лучше ответь мне, ты пошел на свидание с этой... с двумя клинками?
Кит передёрнул плечами и посмотрел куда-то мимо Широ.
— Это не было свиданием.
— А что же?..
— Спарринг.
В прошлом Широ, ещё в бытность курсантом Гарнизона, тоже случались такие “спарринги”, когда двое не знают, как лучше подступиться, и выбирают нечто привычное, на первый взгляд абсолютно безопасное. А там — кто знает, как оно пойдет, когда оба разгорячены схваткой и можно нависнуть сверху, или дернуть к себе и…
Широ приподнял бровь.
— Это был просто спарринг, — с нажимом повторил Кит. — С роботами слишком просто. Какими бы навороченными они ни были, а паттерн всё равно есть. Приходится уговаривать заезжих клинков составить компанию.
Широ кивнул: это многое объясняло, но только не то, что конкретно этот клинок в последнее время слишком часто околачивался на Атласе. Какое поразительное совпадение маршрутов!
Раздражение толкнуло задать вопрос, который Широ до этого старательно замалчивал:
— А я тебя уже не удовлетворяю?
Кит склонил голову на бок и ответил вопросом на вопрос:
— А у адмирала найдется на меня время?
***
— Я смотрю, не только у меня появились поклонники.
Кит едва не выхватил кинжал из ножен — так неожиданно над ухом раздался голос. Когда Широ хотел, он умел двигаться беззвучно. В такие моменты ему не мешали ни габариты, ни обычная едва заметная скованность в движениях.
— Тебе никто не говорил, что подкрадываться к вооруженным людям небезопасно? — спросил Кит и повернулся, чтобы встретить насмешливый взгляд Широ.
— Я думал, подкрасться к тебе незамеченным невозможно.
Кит передернул плечами: не признаваться же, что цветы выбили его из колеи гораздо сильнее, чем он бы хотел показать. Должно быть, даритель ошибся дверью.
— Ты что-то хотел?
— Да. Пригласить тебя… — Широ потер шею, неожиданно превращаясь из всегда уверенного адмирала в того парня, который когда-то давно решил, что он — Кит — стоит того, чтобы тратить на него время. Широ из прошлого казался немного неловким, когда речь заходила о чем-то личном или приходилось делать то, в чем он не был уверен. Кит терпеливо ждал продолжения, стараясь не выдать волнения. Наконец Широ решился и с улыбкой спросил: — Ты вроде бы хотел спарринг-партнера. Ещё не передумал?
В первое мгновение Кит опешил.
Спарринг?!
Конечно, просто спарринг. Размечтался, олух.
Кит сунул букет подмышку и выдавил улыбку.
— Когда? Как долго?
Широ рассмеялся с непонятным Киту облегчением. Можно было подумать, что он мог бы отреагировать как-то по-другому!
— С сейчас и до конца дня. У меня неожиданно освободился весь вечер. Прости, что заранее не уточнил, какие у тебя планы.
— Я совершенно свободен. Подожди меня пару минут. Я только захвачу вещи. И это… — он выхватил цветы из подмышки и потряс ими перед носом Широ: — поставлю букет в воду.
Не дожидаясь ответа, Кит скрылся в каюте. Ему срочно надо было отменить всё запланированное на вечер. Потом он наверняка услышит много нелестного в свой адрес, но это будет потом, а сейчас он не собирался упускать подвернувшуюся возможность. В последнее время чаще всего они пересекались на рабочих встречах, а это было совсем не то.
Война — не самое располагающее к общению время, но если Кита чему-то жизнь и научила, так это тому, что на войне можно позволить себе многое: например, не ждать завтрашнего дня.
Широ был старше, прошел неизмеримо больше, но, казалось, этой очевидной для Кита истины не понимал. Или ещё по какой-то причине он находил время на что и кого угодно, кроме Кита.
На этот счет у него даже была теория: вдруг он напоминал Широ всё то, о чём тот хотел забыть? Поэтому и избегал.
Кит перестал метаться по каюте и замер перед закрытой дверью. Он глубоко вдохнул и медленно выдохнул, пытаясь вернуть спокойствие. Для того, что он задумал, необходимо было помнить о главном.
Только терпение откроет путь к цели.
***
— Не разочарован?
Широ и забыл, как это здорово — не сдерживать себя, выкладываться по полной, не опасаясь навредить. Если в начале он ещё сомневался, то после пары пропущенных ударов перестал.
Кит изменился гораздо больше, чем Широ думал. Или просто сейчас, в открытом противостоянии, это стало невозможно игнорировать. Там, где раньше Широ дважды бы подумал, прежде чем ударить, теперь не было других вариантов. Иначе Кит подмел бы им пол тренировочного зала.
— Нет, — усмехнулся Кит. — А ты?
Казалось, болтовня совершенно не мешала ему атаковать. Будь у Широ хоть немного времени — он бы любовался Китом. Тот был быстр, как атакующая кобра, и ловок, как кошка. Но как раз времени Кит ему совершенно не давал. Он словно задался целью выбить из Широ способность думать о посторонних вещах.
— Давай, Кит, покажи мне всё, на что ты способен, — подначил Широ.
— А справишься? — дерзко отозвался тот. И больше ничего не сказал. Действия были гораздо красноречивее слов.
Широ словно оказался в эпицентре бури, и его сорвало, будто где-то внутри щёлкнул рубильник. Он хотел достать Кита. Поймать и разобраться со всем тем, что грызло его изнутри. Казалось, оседлай он волну, и всё стало бы сразу простым и понятным. Как раньше, когда Кит гонял с ним на ховербайке, засыпал за просмотром фильма, прислонившись к его боку, или сиял, побив его рекорд. Да даже пусть немногим позже, когда они только нашли этих клятых львов и встряли в войну. Тогда, когда Кита не хотелось целовать.
Но проще и понятнее не становилось. Этот Кит был смертельно опасен и едва знаком. И не залипать не выходило!
Удар о мат выбил воздух из легких Широ.
Кит загородил собой свет.
— Как ты? — с плохо скрываемым беспокойством спросил он и протянул руку, чтобы помочь подняться.
— Пострадало только мое самолюбие, — рассмеялся Широ и принял протянутую руку. Только вот отпускать ладонь Кита он совершенно не спешил. Широ смотрел в столь хорошо знакомые глаза напротив и не узнавал. В Ките не было ничего от того мальчишки, которого Широ когда-то принял в семью. Но вместе с тем он остался для него самым родным во Вселенной. Родным всем. — Кит, я…
— Я… — Кит запнулся. — Говори.
— Нет, сначала ты. Что ты хотел сказать?
— Скорее спросить. Широ, я тебя чем-то обидел?
Меньше всего Широ ожидал этого вопроса. Обидел? Кит? Его?
Ошарашенное молчание Кит, похоже, понял совершенно не так, как следовало.
— Если да, то прошу, скажи, чем. У меня и в мыслях…
— Нет! — поспешно перебил его Широ, отпустил наконец руку и взял за плечи. — Конечно, нет. С чего ты это взял?
Кит смотрел Широ в глаза. И когда только он успел стать настолько смелым? Раньше, помнится, он предпочитал третировать взглядом пол.
— Ты избегаешь меня. Сначала я подумал, что тебе нужно время, чтобы прийти в себя, потом — что некогда, но сейчас мне кажется, что дело не в отсутствии времени.
— Нет!
— Нет? — болезненно улыбнулся Кит. — Тогда, может быть, ты вспомнишь, когда мы в последний раз проводили друг с другом время?
Широ растерянно заморгал. По всему выходило: Кит был прав. Давно. Слишком давно.
А всё потому что он оказался трусом...
Трусом?
Мысль была крайне неприятной. Широ ошеломленно молчал, зато Кит и не думал прекращать разговор.
— Широ, ты знаешь, что можешь рассказать мне обо всем, что тебя тревожит?
Кит был неумолим, не оставлял ни одного шанса отвертеться.
Похоже, Широ боялся этого разговора настолько, что невольно избегал Кита.
— Кит, я не знаю, как тебе сказать…
— Давай, я тебе помогу?
Широ обреченно кивнул и стиснул челюсти: сейчас Кит его разоблачит, он же всегда был крайне наблюдательным, наверняка заметил и взгляды, которыми Широ его провожал, и слова невпопад, когда Широ на него слишком засматривался, и много чего другого, на чем себя Широ неоднократно ловил. Разоблачит и скажет, что он бы хотел остаться ему другом. Или и того хуже, всегда считал его своим братом.
— Я был рядом, когда тебе было очень тяжело. Возможно, я напоминаю о событиях, которые тебе хочется оставить в прошлом? Ты слишком ты, чтобы сказать о таком прямо, и поэтому стараешься держаться от меня подальше? Не переживай, я достаточно взрослый, чтобы это понять. И...
Кит бредил. Это было единственное объяснение тому, что он нес. Широ не удержался и потрогал его лоб ладонью, тем самым оборвав заверения.
— Кит, нет. — Он снова взял Кита за плечи и на этот раз сжал, будто боялся, что тот начнет выворачиваться. Может, и начнет, когда услышит то, что Широ собрался ему сказать. Но дольше тянуть было нельзя — нечестно по отношению к Киту. — Я здесь только благодаря тебе. И это никак не может быть для меня настолько травмирующим, чтобы я начал тебя избегать.
— Тогда что? — тихо спросил Кит и накрыл его левую руку на своем плече ладонью.
— Кит, прежде чем я скажу, запомни, мои слова тебя ни к чему не обязывают. Хорошо? — Широ дождался кивка, набрал в грудь побольше воздуха и выдохнул: — Кит...
Ему надо было сказать так много, что он не знал, с чего ему начать. И ещё никогда в жизни ему не было так страшно. Но он всё же толкнул себя в откровенность:
— Кит, дороже тебя у меня никого нет. Ты — мой лучший друг. Напарник. Брат. — Широ сглотнул. Ему казалось, он замер в шаге от бездны. Кит закусил губу, и следующие слова казались Широ равносильны самоубийству. — Но не только. Ты — тот, кому я хочу дарить цветы.
— Цветы? — ошарашенно переспросил Кит.
— Да. Какие-то. Ромашки.
Широ собирался сказать другое!
Какие на хрен цветы?!
Ладонь Кита легла Широ на затылок, и тот зажмурился. Наверняка сейчас его будут бить. Что ж, он это заслужил. Ни одной мысли, как исправить положение, в голове не было. Но вместо удара его потянули вниз и... поцеловали!
— Ты был прав: терпение открывает путь к цели, — едва оторвавшись, пробормотал Кит.
— И давно я стал твоей целью?
Кит улыбнулся.
Та беспомощность, которую Широ в нём увидел, неожиданно придала силы ему самому.
— Кит, для меня ты — самый родной на свете человек…
— Но? — переспросил Кит и будто заледенел под руками Широ.
Широ не сдержал улыбки. Возможно, жутко неуместной, но по-другому он просто не мог. Сквозь образ взрослого мужчины все ещё проглядывал другой — тот самый, хорошо ему знакомый нетерпеливый мальчишка. И эти два Кита неожиданно легко сошлись в одной точке — здесь и сейчас.
— Никаких “но”. Я хочу видеть тебя, говорить с тобой, дурачиться, дарить цветы и много что ещё.
— Например, надрать задницу тому, кто их присылает? — с кривой улыбкой предположил Кит.
Широ притянул его к себе, обнял и тихо шепнул, зарываясь носом во влажные после тренировки волосы Кита:
— Например.