Спасение утопающих...

      Как-то быстро все завертелось. Я честно создал и распространил тысячу листовок, в которых было сказано, что за поимку этого жуткого типа полагается вознаграждение – неисчерпаемый источник энергии, который обеспечит возможность воспроизводства всякой там техники, кораблей и прочего, чтобы получатель стал намного сильнее. Конечно, первыми откликнулись люшианцы. Вала пока не спешила, хотя ЗВ-1 и даже Лэндри активно ей намекали, что это – реальный шанс разбогатеть. Через сутки после доставки листовок на планеты я уже получил пару предложений: мне привели двух очень похожих на орисая типов. Отбраковал, но каждому наемнику дал по небольшому кейсу наквадаха. Впредь будут работать активнее и запомнят такого доброго меня. На самом деле, я даже не знал, что делать с люшианцами – они в этом варианте Вселенной были на редкость мирные. Нетан даже несколько раз обращался лично с заверениями в нейтралитете. Ну, а мне что? Пусть живёт, пока не борзеет. А что касается каса, наркотика, то тут проблему постепенно решали земляне. Мы вместе обсуждали возможные варианты развития ситуации и пришли к выводу, что уничтожать посевы будет плохо и неправильно. Потому что эта веселая кукуруза прежде всего питательный продукт. Следовательно, надо придумать способ сделать ее безопасной. Чтобы люди ели не только ее и могли в случае необходимости отказаться от дорожающего продукта. Нейтрализация химического вещества, делающего кас таким привлекательным и желанным, была главной целью. В конце концов это удалось – для этого я привлёк даже Баала, которого вынул из стазиса. Он долго ругался и сверкал глазами, конечно. Тщательно изучив его ещё раз, сравнил с полученными данными от других копий и пришёл к выводу, что таки да, этот - оригинал. Это навевало на мысли, что если я этого типа не отпущу, то не будет событий «Континуума». Он не отправится в прошлое и не предотвратит начало программы Звездных врат Земли. Ну да ладно, это дело будущего. А пока – он с энтузиазмом начал помогать в решении проблемы каса. И преуспел! Подозреваю, он и был тем, кто придумал наркотик когда-то, а потом инициативу перехватили люшианцы. Но это уже было не важно. Главное – земляне завершили создание антидота и провели первые испытания. Они заключались в том, что с помощью все тех же дронов они распыляли вещество над плантациями каса. Причём пробовали разные варианты: просто почва, до посева. В момент появления растений. И, наконец, перед сбором урожая. Результат был примерно одинаков. Самый главный опыт проводился на уже готовом продукте. Тщательно опрыскав початок и обведя нас несчастными глазами, полковник Рейнолдс, вызвавшийся добровольцем, слопал половину. Мы все внимательно и с живым интересом наблюдали за его реакцией. Она была в норме. На оставшуюся часть зерен он смотрел абсолютно равнодушно.       - Было вкусно. Это просто кукуруза, только очень сладкая. Как тростник, из которого делают сахар.       И действительно, отправив початок в лабораторию, подтвердили, что в связи с воздействием противоядия, зависимость не развивается. Просто вкусная еда. Впрочем, даже сейчас, когда её можно сделать безопасной, нельзя было есть её одну. Надо разнообразить рацион. Но это уже не моё дело. А что касается Баала… вот не знал я, что с ним делать. С одной стороны, вроде помог, а с другой – ну сволочь же! Вот и земляне думали так же. Отправить на Атлантиду к Апофису? Тогда тот его сразу – того, достанет, сперва в переносном, а затем и в прямом смысле слова. Сам Баал понимал, что перспективы у него не очень, что отпускать его было бы очень опрометчиво с моей стороны. В итоге он согласился на стазис и просил разбудить только тогда, когда всех клонов переловят и уничтожат. Так и поступили – он снова отправился в капсулу стазиса у меня на корабле.       Буквально сразу же после того, как мы решили проблему с наркотой, объявился Нетан. Он жаловался, что его подчиненные его совсем не уважают и готовы вот прямо убить, чтобы побороться за место главы Союза. По здравому размышлению, я решил помочь. Тем более что подчиненные Нетана – это отморозки почище него самого. А тут как раз база Звездных врат Земли получила известие о том, что в одном секторе Галактики вроде бы начались какие-то шевеления, напоминающие процесс подготовки создания новых Суперврат – уже имеющиеся-то были заблокированы. Я полагал, что отправят проверить меня, но увы, Младший узнал, уже когда «Прометей» стартовал. Хорошо, что жучок на этот раз пренебрег правилами поведения и тайком вызнал координаты точки прибытия. Я успел вовремя – корабль землян попал в ловушку. С одной стороны – минное поле, с другой – три хаттака, защищенных очень прочным щитом. Подозреваю, что его конструкцией поделился орисай. Я вышел из гиперпространства и тут же связался с полковником Пендергастом. Тот аж закричал от облегчения:       - Энди, ты не представляешь, как ты вовремя!       - Как раз представляю, - я покачал головой, - надо было сразу говорить мне. Что у вас со щитами?       - Двадцать процентов, но это ненадолго. Подполковник Картер пытается починить гипердвигатель – у нас нет времени.       - Попробую отвлечь их внимание на себя.       На самом деле, датчики показывали, что это была ловушка совсем не для земного корабля – как грибы после дождя, позади трех хаттаков стали появляться и другие корабли. Я сомневался, что это люшианцы – скорее подконтрольные орисаю корабли джаффа с промытыми мозгами. Но выбор мой, как всегда, был в пользу землян. Я ринулся в гущу минного поля, принимая на свой щит взрывы и расчищая тем самым дорогу. Когда смог открыть коридор, снова вызвал «Прометей». Но они уже и так догадались, что надо следовать за мной. В итоге земляне смогли выйти на открытое место и уйти в гиперпространство. Чего мне и надо было. Уже через полчаса маневрирования по минному полю, когда я методично уничтожал ловушку, Младший сообщил, что «Прометей» достиг Солнечной системы и вышел на связь. Ну и хорошо. А то я помню, что по канону оказавшийся в этой ситуации «Одиссей» был захвачен неким Анатео, который выступал против Нетана. В итоге были жертвы со стороны землян, а полковника Эмерсона специально убили. Ну нафиг, не надо нам такого. И вот когда я нейтрализовал последнюю мину, обратил внимание, что по мне тоже стреляют. Да еще как! Целая флотилия – насчитал двести пять боевых единиц, из них более половины хаттаки. А еще алкеши. И это я не считал глайдеры! Ну вот что с ними делать? Датчики показывали, что внутри кораблей – живые люди. Ну или джаффа, не важно. Ох, не скажет мне Тилк спасибо, если я их просто так расстреляю…       Кажется, настало время для того, чтобы немного приоткрыть завесу тайны над моим сюрпризом. Но лишь чуть-чуть, для главной операции требовалось сохранить большую часть секрета. Так что я начал с малого – пошёл на сближение с хаттаками. Истребители, конечно, рванулись на перехват, но мне до них дела не было. На самом деле, мой корабль – в видимой его части, был несколько меньше, чем на самом деле. Ну ладно, намного меньше. Очень намного. И у меня было полно места для пленников. Собственно, щиты мои были непробиваемыми для орудий кораблей гуаулдов, даже с учётом усовершенствований орай. Так что я, не торопясь, как пчёлка, летающая от цветка к цветку, постепенно освободил экипажи всех подлетающих кораблей от пассажиров. С помощью телепортационного луча все они были помещены в камеры и надёжно там заперты. Глайдеры, оставшись без управления, просто падали на мой щит и взрывались. Алкеши и хаттаки оставались висеть в космосе, их я уже расстреливал сам – зачем оставлять такой большой флот? В итоге остался один хаттак, который попытался дать деру, но у него не вышло. Но и у меня не получилось вывести его из строя. Опачки! Кажись, там орисай? Да не может быть, чтобы мне так повезло?! Как бы его схватить-то, а? Гадёныш словно чувствовал, что я собираюсь делать, и уворачивался от телепортационного луча. А в конце концов, смог от меня оторваться и открыть окно гиперпространства. Смылся. Но это было уже очень близко!       Итак, поле боя осталось за мной. Люди и джаффа сидели у меня, и я пока не знал, что с ними делать. Пришлось связываться с Землей снова. Там с нетерпением ждали вестей от меня, и я не разочаровал. Прежде всего рассказал, что у меня порядка семи тысяч пленных на борту, и возможно, с промытыми мозгами. Как такое лечить, я пока не знал. Лэндри почесал репу и принял решение: доставлять на нейтральную и хорошо защищенную планету партиями по десять человек. Пригласить Нетана и кого-то из Совета джаффа, чтобы разобрались, кто – чей. Ну и Мерлина, если он не очень занят. У него с телепатией все хорошо, так что он быстренько отделит «зерна от плевел». В смысле, с промытыми мозгами или просто подонок. Мерлин был не слишком занят – он вообще просил мне передать, что в восторге от моих методов ведения боя. Так что мне оставалось только прибыть по указанному адресу. С Нетаном я сам связался, тот выдвинулся тут же. Я не исключаю, что ловушка была организована с его ведома, уж больно быстро он ответил. Но это было не так уж важно, после битвы-то.       Перед тем, как начать выгружать пленников, я спросил у Лэндри:       - Скажите, генерал, а почему вы отправили именно «Прометей»? И почему не сообщили мне или не вызвали хотя бы один линкор из Пегаса?       - Я не могу тебе ответить на этот вопрос, Энди. И никто не может. Решение было принято наверху. И Даже Джек ничего не мог поделать.       - Думаете, там, наверху, кому-то тоже промыли мозги?       - Я так не думаю. Там вообще с мозгами отдельная история, наверху.       - Я вас понял, сэр. – Я ободряюще ему улыбнулся: понятное дело, не хотят усиления репликатора, то есть меня. Только вот на кой мне сдалась Земля, чтобы ее захватывать? Мне симпатичны на этой планете лишь отдельные люди, в остальном – плевать. Пусть живут и не болеют. Но видимо, это не все понимали.       В общем, началась телепортация пленников. К тому моменту прибыли и ЗВ-1 в полном составе, и Нетан. Поздоровались они довольно вежливо, кстати. Может, и не будет войны с Люшианским союзом? Тогда все было бы гораздо проще. Мечты, мечты… В общем, первая партия была как раз с одного из первых трех хаттаков. Пока они озирались, были обезоружены, а потом заорал Нетан:       - Анатео! Как ты посмел так опозорить меня?!       - Да пошел ты, Нетан! Есть силы гораздо могущественнее тебя! Я буду жить вечно, слышишь, ты, червяк?       - Ну, что я могу сказать, - спокойно констатировал Мерлин, - эти все без ментальных воздействий. Орай просто пообещали им силу, как и многим другим до них.       Пока земляне переговаривались о чем-то, Нетан дал знак, и этих десятерых расстреляли.       - Это было обязательно? – спросил Джексон.       - Обязательно, - с улыбкой сказал Нетан.       - Согласен, - неожиданно вставил Тилк. Я поморщился, но поделать ничего уже было нельзя, да и не хотелось. Заслужили, что называется.       В общем, из экипажей трёх первых хаттаков никого в живых и не осталось. Вот так вот. Нетан был доволен, как кот, объевшийся сметаны. Заговор против него был подавлен в зародыше. Он лично покарал виновников и позаботится, чтобы об этом узнали все. Земляне уже вообще не понимали, зачем они сюда прибыли. Тилк объяснил:       - Нетан даёт нам понять, что если бы не Энди, то на месте этих людей был бы экипаж «Прометея».       - Да, все так, - согласился главный люшианец, - но я не желаю войны с Землей. Пока наши интересы не пересекаются, я буду сохранять нейтралитет.       - А мне вот интересно, Нетан, - спросил я, - откуда у орисая столько кораблей? Ладно эти три – прости, но я и их уничтожил, но ещё двести два?       - Понятия не имею. Полагаю, что от гуаулдов. Возможно, он нашёл верфи и запустил их.       - Это надо как-то пресечь, - озабоченно сказал Митчелл, - не дело получается. Хорошо, в этот раз Энди спас людей. А что будет, если они реально станут сражаться? Пострадает мирное население!       Нетан, как мне кажется, был и сам не против найти эти самые верфи. А ведь и вправду, возможно, белобрысый гадёныш и вправду наловчился побыстрее строить хаттаки и прочую лабудень гуаулдов. И, черт возьми, если мы не найдём, где он это делает, он может попробовать выпускать непосредственно орайские корабли! А это уже совсем другое дело. Реально опасно. Так что у меня появилась еще одна задача.       А потом начали телепортировать джаффа. Ну, что сказать? Мерлин грустил неподдельно. Мозг был полностью переделан у каждого пятого. То есть двое из десятерых были фанатиками без возможности нормализации. Тилк сказал, что в таком случае выход один – принудительный Малшаран. Выживет и вернёт себя – хорошо. Не получится – умрёт как воин джаффа. Оставив это на его совести и вызвав Братака с подкреплением, постепенно отделяли зомбированных от нормальных. Нормальные, кстати, лично убеждались, что их командиры (а орай промывали мозги именно командирам, что совершенно логично) поехали кукухой и добровольно отказывались следовать за ними. По сути, пушечное мясо, бесправные солдаты. Таких тоже забирали – согласно значкам на лбах, по своим кланам и землячествам. Что характерно, слуг Баала среди участвовавших в той бойне не было. В общем, двое суток продолжалась эта сортировка. Наконец, всех разобрали, как детишек из садика, и земляне, успевшие уже сбегать на Землю и отдохнуть-перекусить, вздохнули спокойно. Но мои дела не закончились. Для начала, я пристал к Саманте с вопросом:       - А почему на «Прометее» до сих пор нет МНТ? Представляешь, какие могут быть щиты с таким источником энергии?       - Пока и «Прометей», и «Одиссей» активно работают, возможности что-то менять так кардинально нет. И мы не можем воспользоваться твоими услугами, Энди. Запрет командования.       - Жаль. Но что насчёт линкоров по образцу Древних? Ну хоть пару-тройку сюда переправьте?       - Мы над этим работаем, честно. Просто не торопи события, ладно?       - Да как же не торопить! – я возмутился, - вон что творится!       - Спасибо тебе, мы выжили, - терпеливо объяснила Сэм, - но мы связаны по рукам и ногам, понимаешь? Мы не можем сделать лишнего чиха без одобрения сверху! Саму бесит вся эта ситуация.       - А генерал О’Нилл? Он что-то предпринимает?       - Пытается. И даже меня не посвящает в подробности своей работы.       - Только не говори, что вас с ним поймали на горячем, и теперь…       - Я не буду этого говорить, - уже со злостью сказала она, - и закончим на этом.       - Прости, - я отошёл от заметно разнервничавшейся Картер. Она сразу же отправилась на Землю, как и вся команда. Значит, узнали про их тайный брак? Ну и что? Вот не все ли равно им сейчас на репутацию, а? Странные люди. Впрочем, может, я чего-то не знаю? Младший, ощущая, что я беспокоюсь, сообщил, что обязательно присмотрит за Картер. Ну и за всеми остальными заодно.       Я же отправился на поиски верфи гуаулдовских кораблей, которую захватил орисай. Во многом мне помогала сеть из добровольных агентов, с которыми я расплатился несмотря на то, что они подсунули мне фальшивки. Они давали четкие ориентировки, и я, как мне кажется, приблизился к вычислению координат искомого места. И вдруг меня настиг вызов с Земли. Странно это. Лэндри вызывал меня – чтобы сообщить, что у них есть нужный мне адрес. Они были готовы подтвердить высочайшую степень доверия мне любимому и поручить провести самостоятельно всю операцию по уничтожению производства кораблей. Предполагается, что я, повизгивая от радости, тут же кинусь и расхреначу все там. Ну уж нет, господа хорошие. Во-первых, не факт, что информация подтвердится. Во-вторых, возможно, эта верфь, например, принадлежит тому же Нетану. А с ним мы пока не воюем – он полезен, так-то. В ежовых рукавицах держит своих подчинённых. В-третьих, это может быть ловушкой – для меня. Конечно, последнее – вряд ли. Ведь не может же быть орисай так туп, что второй раз захочет потерять свой флот и попасться сам? Нет, так сразу соваться туда нельзя. Надо узнать, откуда информация. Младший тут же доложил – недавно приходил агент Баррет. А вот это уже симптом. Этот персонаж мне категорически не нравился еще в каноне. Эх, жаль, что Мерлин сидит в горе Крик и потихоньку юзает своё оборудование. Он бы здорово помог мне. Ну да ладно – не все же время его привлекать.       В общем, я подготовился как следует – прежде всего еще уплотнил связи между нанитами. Это лишним не будет – ослабить эти самые связи я могу в любой момент, а уплотнение – процесс специфический, требует расчётов и подготовки. В любом случае, лишней такая предосторожность не будет. Затем я создал двух двойников, на всякий случай. Одного из них отправил по тому адресу, что дали мне наводчики – и там реально была верфь. Он даже засек пяток приоров. Источники энергии – посохи, так что производство кораблей шло очень быстро. Ну ладно, будем убирать с них людей, мне-то что? А вот адрес, прилетевший от землян, действительно оказался ловушкой. И Нетан не имел к ней никакого отношения – я в этом убедился. Я, конечно, отправил туда часть флота, но не трансформеров, а обычные корабли из наквадаха. На всякий случай. И по подпространственной связи наблюдал, как будут развиваться события.       Вот мои корабли выходят на орбиту – и ловушка схлопывается. Черт побери, планета в считанные секунды взрывается, и я не успеваю даже дать обратный ход на субсветовых, не то чтобы открыть окно гиперпространства. К сожалению, мой двойник погиб – я не стал встраивать ему устройство временного поля асгардов и устройство Мерлина, а зря. Флот также был уничтожен. Мелкого орисая там не было, это точно. Печальное событие, в первый раз у меня такие потери. Хочу сказать, что подготовка была проведена им очень тщательно – я-настоящий тоже бы не выжил, это точно. Зато почти одновременно с гибелью этой части моих сил я разбомбил настоящую верфь. Вместе с приорами – других живых там не было. Кстати, и сама планета тоже взорвалась. Так сказать, ответочка орисаю от меня. А тем людям, что дали мне ориентировки, я отвалил по телтаку, груженному наквадахом. Трое их было, спасибо всем.       Неожиданно я перестал получать сведения от Младшего. Пришёл к выводу, что на базе Шайенн перекрыли возможность несанкционированных подпространственных передач. Я вообще удивляюсь, как они не сделали этого раньше. Зато пришло сообщение от Мерлина – вернее, просьба. О срочной эвакуации. Что я и проделал с превеликим удовольствием.       - Спасибо, Энди, - прочувствованно сказал Древний, оказавшись у меня на борту. – Кажется, руководство этой земной страны потеряло всякие моральные ориентиры. Представляешь, они угрожали, что если я не повторю Грааль, они отберут у меня лабораторию?       - Ну смешно же? – неуверенно сказал я, понимая, что у Древнего его уровня развития способностей никто и ничего отобрать не сможет в принципе, тем более земляне. С другой стороны, скорее всего Мерлину просто не нужен был весь этот геморрой. - То есть это не гуаулды, проникшие в группу «Доверие»?       - Нет, и даже не люди с промытыми мозгами. К моему великому сожалению, я ошибся в них. Вернее, не ошибся. ЗВ-1, поверь мне, тоже не в восторге от того, что происходит. Но у них есть семьи, близкие. У подполковника Митчелла – родители, у Гвиневры – сам знаешь, у Даниэля Джексона… его отряд, как семья. Тилк отбыл на родину.       - Наведаемся в гости? – тут же предложил я.       - Пожалуй, это было бы неплохо, - задумчиво сказал Мерлин.       И мы отправились. Там ловушки не было, я проверил. В режиме невидимости для сенсоров мы вышли на орбиту. Тилка я нашёл без труда – он келноримил на отшибе поселения. Когда я его перенёс на борт, он открыл глаза и радостно улыбнулся. Ну, насколько он это умел, конечно, но я высоко оценил его усилия.       - Я рад, ты жив, Энди! Нам сообщили, что ты погиб – как оказалось, адрес, переданный Барретом, был ловушкой для тебя. И на самом деле руководство страны не знает, где эта верфь.       - Все в порядке, теперь уже нигде. Я и так узнал, где она. Но я рад, что это не было предательством с вашей стороны, Тилк.       - Я джаффа, Энди. Я говорю то, что думаю, в лицо. Ты – не враг нам, и я не предам тебя.       - Спасибо, я знаю. Как и ты знаешь то, что я не стану врагом Земли и твоего народа.       - Именно, - выдал свою традиционную реплику Тилк.       - Ты можешь рассказать, что происходит на Земле? – спросил его я, - я беспокоюсь за ребят из ЗВ-1.       - Происходит передел власти, Энди, - тяжело вздохнув, сказал Тилк, - генералу О’Ниллу сейчас очень тяжело нас прикрывать. Лэндри старается спасти всех, кого может. Но почти всегда нам корректируют миссии, строго требуя отчёта о выполнении. Часто бывает, что посылают на смерть.       - И что мешает О’Ниллу действовать?       - Наш отряд. И особенно наличие в нем подполковника Картер.       - И он боится, что если начнёт плохо себя вести, то с ней сделают что-то нехорошее? – выдал я очевидное предположение.       - Ты знаешь, - утвердительно кивнул Тилк.       - Ну, я могу их выкрасть, свалив все на гуаулдов, а на самом деле спрятать в надёжном месте.       - Не уверен, что в этой Галактике есть надёжные места, - покачал головой джаффа, и к моему удивлению, Мерлин кивнул, подтверждая это предположение.       - Я правильно понял, что если не будет ЗВ-1, то никто и ничто не помешает генералу О’Ниллу нести справедливость в высшие эшелоны власти США?       - Это главное препятствие. Но они не согласятся.       - А кто их будет спрашивать? – удивился Мерлин.       - Действительно, - я пожал плечами. – А спрятать их – легче лёгкого. А ты сам?       - Дела моего народа требуют моего непосредственного присутствия, - он слегка склонил голову, отвечая. Видимо, это должно было символизировать важность произнесённой фразы. Но мы-то поняли, что это просто шикарная отмазка, чтобы свалить с Земли – там Тилк уже вряд ли мог бы чем-то помочь. По крайней мере, теперь о нем не надо будет беспокоиться ни Джеку, ни генералу Лэндри.       - Что там с Младшим? – поинтересовался я, - он не выходит на связь.       - Не знаю. Давно его не видел. Ты подозреваешь, что его уничтожили?       - Нет, я так не думаю. Вряд ли его можно уничтожить.       - Ты хочешь, чтобы я вернулся и узнал?       - Ни в коем случае. Это лишнее. Сейчас я должен понять, замешан ли в происходящем на Земле орисай. Это важно.       - Нет, я не ощущал на планете присутствия представителей орай, - сказал Мерлин. – Это сразу было понятно. И гуаулды ни при чем. Мне жаль, Энди, но земляне сами во всем виноваты.       - Что ж, тогда будем надеяться, что Джеку удастся все исправить.       - Он справится, - уверенно сказал Тилк. На том и порешили.       Чуть позже вскрылось одно неприятное обстоятельство, вроде бы не имеющее отношение к этому инциденту. Вновь появилась Ома и с укором сказала:       - Ты оплошал, Энди.       - Ну вот, ни здрасьте, ни как дела, - удивился я. – Что не так?       - Та планета с верфями, которую ты взорвал, помнишь?       - Конечно. Там не было никого, кроме приоров.       - И Орисая, - печально сказала она.       - Твою же мать, - я схватился за голову, - вознесся, гад?       - Конечно.       - И что теперь? Он тут или уже отбыл?       - Он никуда не собирается. Сказал, что уж если у нас тут гуаулд резвился спокойно, то ему и того лучше. Теперь ты понимаешь, что наделал?       - Ну к этому все шло, надо признать, - ответил я, - придумаю что-то еще.       - Ты же знаешь, нам запрещено вмешиваться…       - И орисай тоже будет придерживаться этого правила?       На миг на лице Омы проступило раздражение, потом она улыбнулась и ответила:       - Да, к его глубочайшему сожалению. Он бы и хотел раздавить тебя, как червяка, но контроль плотный.       «Ага, и мысли мои ты читать не можешь даже в таком состоянии», - сказал я про себя, догадавшись, что передо мной отнюдь не моя хорошая знакомая из Вознесшихся. Бедная Ома, уже второй мерзавец ею притворяется!       - Буду думать, что предпринять, - я напустил тумана.       - Ну хоть намекни, - она продолжала улыбаться, - и я могу передумать насчёт нашего с тобой свидания.       Ну что за дешевый развод, а?       - Я вот все думаю, а в этом орисае вообще было хоть что-то человеческое, а?       - Ну конечно. Его мать была человеком. Обычной женщиной, которой орай даровали дитя.       - Ну да, как на Земле, в христианстве, да?       - Христианство – это отголоски Происхождения, - сказала совсем уж нетипичную для себя вещь Ома. То есть не Ома, конечно.       - Пусть так, не спорю. Я далёк от религии, как ты понимаешь. И все же – у него хоть имя человеческое есть?       - А зачем нужно имя, если у него есть миссия?       Да ты вообще палишься, пацан! Перестань, а?       - Ну может, ещё есть шанс, что он станет нормальным и перестанет убивать людей за отказ от веры?       - Он жестоко карает неверующих, ибо они препятствуют орай.       - Ну, буду звать его тогда Синдером. По имени невинного мальчика, которого эта скотина убила ни за что.       Он сделал вид, что ему наплевать, и сказал (вернее, образ Омы мне сказал):       - Думаю, ему все равно. И все же – что ты будешь делать?       - Полагаю, отправлюсь к нему в Галактику и поищу Ковчег Истины.        - А это не миф?       - Нет, очень действенное оружие, на самом деле. На раз лишает орай всех сил. А потом снова ты с мухобойкой, и все в ажуре.       - Ладно, Энди, мне пора. Не стану желать тебе удачи – у тебя её и так навалом.       - И я тебе не пожелаю удачи. Нам всем предстоят тяжелые испытания – и каждому воздастся по заслугам.       Так мы и расстались. Судя по тому, что я все ещё жив, его и вправду плотно обложили другие Высшие, а то бы он меня действительно, как червяка, того-с. Что ж, пока все хорошо для меня. Теперь надо закончить с нашим заговором – и можно валить в ту Галактику. Врага надо бить на его территории.       Заговор наш удался на все сто процентов. Но обо всем по порядку. Сперва я отыскал тех люшианцев, которые давали мне наводку на верфи орисая. Трое проверенных людей были поставлены в известность, что гуаулд Баал (я принял его облик, чтоб ему икалось в стазисе) даёт приличное вознаграждение за поимку и доставку живыми всех землян из ЗВ-1. Тилка я специально просил не трогать, так как займусь им сам. В общем, дал аванс – много оружия. Обещал телтак с наквадахом за результат. И эти трое убежали, сверкая пятками – я не стал расклеивать объявления по всей Галактике, конечно. Камерная операция все же. А Мерлин немного помог с определением местоположения ребят. И я снова поймал канон за хвост.       Саманта с доктором Ли отправилась на научную конференцию, Даниэль сидел в библиотеке, а Митчелл собрался на встречу выпускников. Но мои наемники были умнее, чем канонные, а потому шансов у них было много больше.       Джексон был уложен на выходе из библиотеки выстрелом зета и тут же телепортирован на алкеш наёмника. Саманта даже без зета – после успешной демонстрации «Химеры», отправилась в комнату отдыха и оттуда попала прямо на такой же алкеш. Она успела немного поволноваться, но наёмник ей сказал, что ее просто доставят к Баалу, а уж тот договорится с землянами. Главное, чтобы заплатил. Ей даже дали пищу и воду – ведь заказчик строго велел, чтобы все были в целости и сохранности. Я понимал, что она может передать по браслету, который я ей же и подарил, сигнал тревоги Джеку, но тот пусть ищет Баала. Клонов полно, на самом деле. А я как бы умер, если что, на меня никто не подумает. Митчелла оказалось взять немного труднее, но тоже ничего невозможного. Генерал Лэндри уже знал, что пропали Картер и Джексон, а потому пытался дозвониться до Кэма, но сотовая связь барахлила. Митчелл вышел в коридор позвонить и оттуда попал на алкеш. Вот так, всех троих, мне и доставили. Выдав наемникам их честно заработанные корабли с наквадахом, я переправил пленников к себе на борт. На этот раз я использовал трансформер – принявший вид хаттака, для разнообразия. Представители ЗВ-1 вели себя тихо – но очевидно, что готовили побег. Я, все еще в облике Баала, вышел к ним. Созданные специально для такого случая репли-джаффа зашли в камеру первыми и отобрали у людей оружие, а у Картер – еще и браслет. Потом их проводили в другое помещение, и я вернул свой первоначальный облик. Криков-то было! Сперва они все стали уверять меня, что не предавали, и их самих обманули. Потом они возмутились, для чего вообще были нужны эти похищения, если я не обиделся за подставу. А потом я начал им рассказывать.       - Значит, так. Прошу прощения за дискомфорт. Это было необходимо. Вам угрожает реальная опасность, и не от меня, и даже не от Баала. Таким образом мы решили вас обезопасить.       - Мы? – они сразу ухватились за главное.       - Да, мы, - из бокового коридора вышли Тилк и Мерлин.       - Но почему не поставить нас в известность заранее? – возмущалась Сэм.       - Потому что мысли ваши, как открытая книга для Высших и даже для таких, как я, - ласково отозвался Мерлин.       - Но теперь?..       - Теперь здесь я, и я вашу память скрою так, что Вознесшиеся ничего не увидят.       - Ясно, спасибо, - отреагировал Джексон, - и каков был план?       - Да, что ты задумал, Энди? – нахмурился Митчелл.       - Инсценировать вашу смерть.       - Но это…       - О’Ниллу надо сказать, - заметил Тилк.       - Надо, - беспечно сказал Мерлин. Мой корабль к тому времени уже телепортировал генерала прямо из охотничьего домика в лесу на борт, а борт как раз вышел из гиперпространства рядом с нами. Так что злой Джек (он уже успел получить сообщение от Саманты о похищении) уже через минуту был рядом с нами.       - Так и знал, что это ты все устроил, Энди! – сразу заорал он на меня.       - Ты знал, что он выжил? – удивился Даниэль.       - Младший передал, - недовольно буркнул генерал. – Он со мной, кстати. Забрал, от греха подальше, с базы. Мы шифруемся и пока всех водим за нос. Теперь скажите мне, что за бардак тут происходит.       - Мы пытаемся обезопасить ЗВ-1, - сказал Тилк.       - Погоди, что значит – обезопасить?       - Мы инсценируем нашу смерть, и ты начнёшь расследование. В связи с важностью трагического события Президент не откажет тебе в чрезвычайных полномочиях, - улыбнулась Саманта.       После недолгого осмысления сказанного лицо генерала просветлело. Он довольно потёр руки:       - Это точно. Я прижму этого мерзавца Баррета.       - Баррет? – озабоченно спросила Сэм, - ты уверен?       - Абсолютно. К тому же, он сам себе насолил: искусно сделал вид, что Баал промыл ему мозги, когда Хэнк в первый раз поймал его на горячем.       - Это как? – удивилась Картер.       - А вот так. Пытался освободить Баала и Нерона, чтобы потом свалить все на Лэндри.       - Но зачем ему это?       - Передел полномочий, что же ещё? - усмехнулся Джек, - но не только он, разумеется. Я уже сейчас знаю их всех, но чтобы арестовать, мне надо обнародовать доказательства.       - А это требует чрезвычайных полномочий, конечно, - закончил Джексон.       - В общем и целом план одобряю, - сказал генерал, - если вы, Мерлин, позаботитесь, чтобы никто не получил доступ к моей памяти.       - О, не стоит волноваться, позабочусь, - улыбнулся Древний.       - А нам что в это время делать? В стазис, как Баалу?       - Ну, я могу кое-что предложить, - признался я, - в частности, смотаться в Галактику орай и разобраться с их тамошними фанатами.       - А что? Я – за, - быстро сказал Митчелл. – И потом, когда вы, сэр, закончите здесь, мы сделаем вид, что выполняли ответственное задание.       - И вы его на самом деле будете выполнять, - сурово сказал Джек. – Чтобы к тому моменту, как я закончу здесь, вы – закончили там, ясно?       - Есть, сэр, - улыбнулась Саманта.       - Ну, что, тогда держи, - я передал ей браслет, оружие их лежало за углом.       - Ну вот, связь будет, - улыбнулся генерал.       - А как мы умрем по твоему плану, Энди? – усмехнулся Митчелл, прикрепляя зет к ремню.       - Вы попытаетесь бежать, и хаттак взорвется, - невозмутимо сказал я.       - Логично. Мы заложим взрывчатку, но телепортационный луч «Прометея» не найдет маячков, - подхватила мысль Картер.       - Надо, чтобы было правдоподобно, - заметил Джексон.       - Это будет очень убедительно, - многообещающе улыбнулся я.       Генерала О’Нилла вернули в его охотничий домик незадолго до того, как к нему примчались с важным сообщением: ЗВ-1 пропал. То есть Тилк, разумеется, был на Чулаке, а вот люди… их похитили по заказу Баала. Джек рвал и метал. Лэндри, которого, к сожалению, никак нельзя было поставить в известность о заговоре, переживал за ребят, как за родных детей и даже слёг с приступом стенокардии. По крайней мере, так утверждала доктор Лэм. Но Джек с Младшим решили, что вреда не будет, если Хэнк немного отдохнёт в медотсеке. Спасательная операция была разработана лично генералом О’Ниллом. И закончилась неудачно – но не из-за него, а потому что ЗВ-1 проявили неуместную самодеятельность. Их могли просто перенести на борт «Прометея», но они решили совместить приятное с полезным и взорвать флагман Баала. И не заметили, что он, зараза, включил блокировку сигнала. «Прометей» не смог переместить их на борт, а они – не успели отключить блокировку сигнала на хаттаке. ЗВ-1 погиб трагически, а после их смерти начали вскрываться ужасающие подробности их службы. И неоправданно рискованные задания, выдаваемые командованием страны, что привели к ожесточению отношений с гуаулдами и Люшианским союзом. Следствием чего и стали учащённые атаки на Первый отряд.       Только железная выдержка позволила генералу О’Ниллу самому следить за ходом расследования прискорбного инцидента. Он не щадил никого, рыл носом землю, получил те самые чрезвычайные полномочия. Агентство информации пыталось препятствовать, но куда там! У Джека были развязаны руки. Баррет и группа его сторонников отправились под трибунал сразу же. Потом начались чистки в рядах руководства. Даже в ЦРУ все понимали, что перегнули палку. Козлов отпущения нашли сразу же, но вот только Джеку этого было мало. Наведавшись в гости к старому знакомому – Гарольду Мейборну, генерал узнал, о чем и кого нужно спрашивать. И спросил. Да так, что после ответов опять полетели головы. В течение месяца руководство силовыми структурами претерпело существенные изменения. Но они были к лучшему.       Тем временем, совершенно незаметно для остальной части Галактики, мной и ЗВ-1 была проведена совсем другая операция. Я наконец-то «вышел из сумрака». То есть показал внешний вид моего корабля – полностью. Сперва на экранах компьютера – землянам и Мерлину.       - Энди, ты серьезно? – округлил глаза Митчелл, отойдя от шока первым.       - Впечатляет, - сдержанно кивнул Мерлин, - я уже успел ознакомиться с этим фильмом.       - Вот это да! – Сэм оценивала увиденное взглядом профессионала-строителя космических кораблей, - а функции… как в оригинале?       - Да! – гордо сказал я, - и частично я уже их применял.       - Мда, - покачал головой Джексон, - кажется, вот именно этого от тебя никто точно не ждал, Энди.       - А вы думали?! – ох, был бы человеком, лопнул бы уже от гордости. Но нет, я – репликатор, а потому оставалось только торжественно поприветствовать своих гостей словами, - добро пожаловать на Звезду Смерти, земляне!