Спасение утопающих...

      На самом деле я пока не собирался снимать маскировку со своего, хм, корабля. Как-то странно называть ЕЕ кораблем. Пока ЗВ-1 носились по открытым уровням, в восторге все трогая и пытаясь влезть в дополнительные консоли управления, я тщательно готовился к старту. По понятным причинам Супервратами мы воспользоваться не могли, хотя и подошли к ним, – размеры моей «малышки» не позволяют. Да и не надо мне такого – наверняка ведь на той стороне уже ждут с распростертыми объятиями. Размеры этой боевой и научной станции примерно в двадцать раз превосходят Атлантиду. До оригинала (первой Звезды Смерти) чуть-чуть, конечно, не дотягивало, но выглядело весьма внушительно. Как уже было сказано, оставались неизменными оттуда лишь основные функции. Например, мощная лазерная пушка, способная пробить кору планеты и взорвать ее ядро. Кроме того, было и другое оружие. Но вряд ли мне придётся отбиваться от флота повстанцев, особенно в Галактике орай. Если честно, я рассчитывал этим лучом взорвать апартаменты досая на Селесте, и только-то. Что касается уязвимости оригинальной орбитальной станции, её маневренности скорости, то тут все было на порядок совершеннее. Тоннельный двигатель позволял перемещаться мгновенно от планеты к планете и от Галактики к Галактике, субсветовые – маневрировать. В общем, это был действительно корабль, а не статичная махина, как в кино. Благодаря недавно установленному источнику энергии типа Арктуруса, проблем с подзарядкой оружия, щитов и двигателей не было. И более того – генератор энергии был не в единственном числе. И уж конечно не было никаких шахт, которые как будто специально были введены в фильме для того, чтобы оставить лазейку для торпед, которые нафиг все взорвут. Не получится. Потому что в тех частях корабля-станции, которые потенциально могут уничтожить все сооружение, бдили братья. Они же осуществляли общий контроль за всей аппаратурой, а результаты сразу же скидывали мне. По сути, все консоли были декорациями, которые при нажатии клавиш – совершенно любых, выдавали абракадабру, бегущую ровными строчками. Если честно, я немного даже похихикал над стараниями Даниэля расшифровать неизвестную науке письменность. А уж как старалась Саманта выделить из этого алгоритм, необходимый для управления кораблём! Нет, я все понимаю – это огромная вкусняшка, и с точки зрения землян принадлежать она должна тоже им, но тут – нет, извиняйте. Самому нравится. Тем более пока ею управлять могу только я.       На самом деле, как бы это странно ни звучало, основной задачей моей «малышки» было изучение новых миров. Прежде всего это была научная станция. Я намеревался путешествовать от Галактики к Галактике и собирать образцы – органики, почвы, металлов, минералов и так далее. С моими возможностями это было очень просто, а риски – минимальны. Но и для боевых целей годится, конечно. Режим маскировки не привлечет ненужного внимания, а щиты предотвратят повреждения. В общем, Звезда Смерти – это очень полезная штука, в хозяйстве пригодится. Ну и как убойный аргумент, если кто-то не туда полезет. Вот, например, если орайские корабли нападут – тут я им и продемонстрирую весь свой военный арсенал, а главное внешний вид без маскировки. Но может так случиться, что до этого просто не дойдет. Ведь у меня на борту был не только Мерлин, но и ЗВ-1, а это, скажу я вам, сила!       Разумеется, был у «малышки» и невральный интерфейс, но опять же, с подвохом. Если Креслом Атлантиды и прыгунами может управлять только человек с геном АТД, то Звездой - любой органик, в мозгу которого активны наниты. Ну и кресла тут никакого не было - главное, тактильный контакт с любой поверхностью внутри. Без нанитов – никак, спечётся разумный, помрёт и не доживёт до Вознесения. А они возьмут на себя львиную долю нагрузки по обработке информации и спасут содержимое черепной коробки пилота.       Но даже не это было преимуществом моего корабля – притягивающий луч, вот самое главное, что не позволит уйти ни одному врагу. И устройство Мерлина, переносящее в другую фазу. И сканирующий луч, действующий в любом направлении – все это благодаря братьям, которые автоматически активировали нужное оборудование в нужном секторе. Расщепляющий луч распознавался защитным полем и сенсорами-нанитами, за этим мгновенно следовало перемещение в другую фазу. А уже потом можно было из нее выходить – информация о новом типе луча обрабатывалась, и автоматически формировался иммунитет. В общем, мне казалось, что корабль был неуязвим. Но все же надо было проверить.       - Ладно, Энди, я сдаюсь, - устало вздохнула Саманта, - как управлять этой штукой?       - Пока это могу только я, - признался ей честно, - хочется порулить?       - Очень!       - В будущем, причём самом близком. А пока нам надо все продумать.       - Да, приятель, мне тоже интересно, как управлять Звездой Смерти, - высказался Митчелл, - но не менее интересно, как мы попадем в Галактику орай?       - Да, кажется, во Врата эта штука не пройдёт, - кивнул Джексон.       - А зачем нам Врата? – усмехнулся я, - здесь есть тоннельный гипердвигатель. И потом, мы не будем торопиться. Кажется, генерал О’Нилл дал нам месяц? Ну вот, по дороге будем делать остановки и исследовать миры. Как вам идея?       - Эм… а может, наоборот? Сперва уничтожим орай окончательно, а потом, на обратном пути?..       - Хорошая идея, Энди, - поддержал и Мерлин, - лучше подстраховаться.       - Ну раз и вы так считаете, - я пожал плечами, - мне в принципе все равно.       - Тогда отправляемся?       И в этот момент я поймал сигнал от сенсоров.       - Придётся подождать, у нас гости.       - Гости? Какие еще гости?       Из гиперскачка вышел телтак и подлетел вплотную к нашему щиту. От греха подальше я переместил всех живых на нем в изолированное помещение. Картинка, переданная братьями, показывала нам… Валу Малдоран и Тилка! Странно – с джаффа была договоренность, что он останется в этой Галактике и будет изображать траур по погибшим друзьям. Но тем не менее, это был именно Тилк. И Вала тоже была самой собой, это подтвердил Мерлин. Пришлось их телепортировать к нашей компании.       - Ха! Хотели сбежать?! Не выйдет! Я разгадала ваш план!       С этими словами она подмигнула Даниэлю, который только мученически вздохнул.       - Она вынудила меня, - признался Тилк, - заявилась на Чулак и грозилась рассказать всем, что вы живы.       - Вас могли подслушать? – тут же осведомилась Сэм.       - Исключено, - твердо отрезал Тилк.       - Вовсе нет, - покачал головой Мерлин, - Вознесшиеся наверняка слышали.       - Ну так для них это и так не секрет, - отозвался Митчелл.       - Ну да, не секрет, - согласился я, - но вмешиваться они не могут – мы же не собираемся возноситься, верно?       - Нет пока, - скромно ответил Джексон.       - Ну вот и хорошо. Вала, тебе просто стало скучно?       - Конечно! Я не могла такое пропустить. Кто знает, какие сувениры мы можем найти в той Галактике…       - Свою смерть? – зловеще спросил Тилк.       - Это не тот сувенир, который я бы хотела получить, - призналась она. – Ну же, возьмите меня с собой, а?       - Хм, что ж… - протянул Митчелл.       - Если что, этот корабль невозможно угнать, Вала, - тактично добавил Джексон. Мерлин заулыбался.       - А вот это уже её задание от командования Звездных врат, наверняка, - пошутил я.       - То есть они в курсе, что мы живы? – удивился Митчелл.       - Конечно, - кивнул Древний.       - Джек специально рассказал? – нахмурился Даниэль.       - Только генералу Лэндри. Было бы слишком жестоко оставлять его и дальше в неведении, - пояснила Саманта.       - Наша беседа была неофициальной, - расстроенно сказала Вала. – И я не собиралась ничего угонять, между прочим. Ну разве что выбора не будет…       Саманта шуршала над браслетом, отправляя послание Джеку. Наконец, она удовлетворенно кивнула.       - Полагаю, надо отправить её в стазис, - между тем сказал Джексон, хмуро глядя на Валу.       - Не надо в стазис! – испуганно воскликнула Вала.       - Да, не надо, - Сэм закончила сеанс связи. - Генерал О’Нилл сказал, что можно её взять, если ты, Даниэль, будешь за ней приглядывать.       - Никогда ему этого не забуду, друг, называется! - набычился Джексон и строго посмотрел на Валу, - веди себя прилично, а то и вправду в стазис отправишься.       - Я всегда веду себя прилично, Даниэль, - обворожительно улыбнулась она ему и подошла ближе. Он снова горестно вздохнул. И тут Митчелл сказал с усмешкой:       - Знаешь, если уж на то пошло, это твоё задание, Вала, оно может быть кстати. Ты бы могла попробовать взломать шифр на дополнительных консолях. Энди, ведь ей можно?       А что? Здравая мысль. Она будет занята, а мы займемся делом.       - Я не возражаю, но предупреждаю сразу, что это бесполезно. Вам не угнать это корабль, люди!       - Ты бросаешь мне вызов? Ну, мы ещё посмотрим, кто кого! – гордо сказала Вала, но тут же спохватилась и добавила, - кстати, мы тут с ЗВ-3 побывали на Даккаре, и нам разрешили покопаться в местной сокровищнице. То есть в архиве, как оказалось. И мы нашли несколько полезных сувениров. Вот, держи, - она отдала Даниэлю стопку табличек, достав их из сумки на боку.       Тот впился взглядом в них и завис. Минут через десять он вернулся в реальность и воскликнул:       - Тут говорится, что ещё до побега алтеранцев у них в Галактике было создано оружие, лишающее орай их силы. Оно называется «Ковчег истины».       Ну да, мы же только с Мерлином и орисаем его обсуждали, эти пока не знали.       - И где оно? Они взяли его с собой в Млечный путь? – поинтересовалась Сэм.       - Нет, оно там, на Селесте, - растерянно сказал археолог. – Здесь сказано, что алтеране не решились использовать его, так как оно лишало орай свободы воли и тем самым уничтожало их личности. А они всегда верили в свободный разум, как-то так.       Затем, кое-что осознав, все повернулись ко мне.       - Ты знал! – выговорил за всех Митчелл.       - Конечно, - ответил я, - иначе вся эта свистопляска не слишком и нужна. С проблемой надо разбираться, начиная с головы.       - Но зачем нам этот Ковчег, если орай уничтожены? – вдруг спросил Тилк. Мерлин хитро посмотрел на меня.       - Видите ли, тут кое-что произошло…       - Так, мне это уже не нравится, - протянул Кэмерон, - во что ты вляпался?       - Во-первых, приоры-то еще есть, и Ковчег раскроет им глаза на истинную суть орай. А во-вторых… ко мне приходила Ома, - скромно опустил я глаза, - но это была не она. Это был орисай – уже, гад, Вознесшийся.       - Он вознесся?! – раздались восклицания.       - К сожалению. Мы славно поговорили, и я ему сказал, что найду Ковчег истины. Так что, подозреваю, он уже там – или ищет его, или просто вдохновляет тамошних приоров.       - А если он уже нашёл его и уничтожил?       - Для этого ему надо знать, как он выглядит. А эти знания были только у первых алтеранцев. Ну, и у Древних Вознесшихся.       - Все так. К сожалению, мне этих знаний не оставили – я лишь уверен, что Ковчег существует и не был уничтожен, - согласился Мерлин.       - Так для чего он нужен?       - Убедить приоров в том, что орай – ложные боги, - сказал я.       - Но орисай…       - Если в него никто не будет верить, его сила быстро истощится. И он либо станет жить только своей энергией и перестанет влиять на людей, либо умрёт.       - Ох, что-то я сомневаюсь, что он сдастся просто так, - покачал головой Джексон.       - Все равно нужно его найти. А как быть с приорами, мы уже знаем. Спасибо, Вала, - улыбнулась Сэм, - тебе сразу следовало сказать, что ты тут не просто так, из любопытства. Думаю, сейчас я должна тебе признаться, что взломать этот шифр действительно нереально.       - Да нет никакого шифра, это отвлекающий манёвр. Всем управляю только я, консоли для любопытных, чтобы не мешали.       - То есть вы хотели, чтобы я занялась чем-то и не мешала вам!? – возмутилась она, но быстро успокоилась, когда Джексон сказал:       - Поможешь мне с этими табличками, Вала?       - Ну как я могу тебе отказать, Даниэль?! Ты из меня верёвки вьёшь!       Она устремилась к нему, и Митчелл успел шепнуть Джексону в ухо:       - Говорю тебе, женись на ней, пока не поздно!       Тот отмахнулся и машинально отшутился:       - Вот когда найдем Ковчег, тогда и…       - Я все слышала! И вы свидетели! – торжественно произнесла Вала.       Я переглянулся с остальными – все были довольны, ведь у Валы Малдоран появился прекрасный стимул действительно помогать, а не просто искать сувениры.       План был прост – отправить в ту Галактику через Суперврата небольшой корабль и выяснить, каковы собранные там силы противника, ну и тем самым отвлечь их. Затем уже выбрать локацию для перемещения Звезды Смерти – желательно не там, в другим месте. Чтобы сделать вид, будто мы откуда-то ещё, а не из Млечного пути. Так мы и поступили. Суперврата открылись, повинуясь моему приказу, переданному через подпространство братьям. Для наших целей мы как раз решили использовать телтак, на котором прибыли Вала и Тилк. Часть нанитов я переместил на него, и корабль вошёл в червоточину. Щит у него был хлипкий, гуаулдовский, но за те пару минут, что он просуществовал на той стороне, удалось узнать многое. Во-первых, там собралось двадцать кораблей орай. Сканировать их было невозможно, так как ресурсы братьев были ограничены. Во-вторых, они пытались открыть Врата со своей стороны, когда проход закрылся, но у них не получилось. Управление по-прежнему было у меня, то есть у братьев, которые проникли в управляющий кристалл. В-третьих, орай без дела не сидели все это время и подготовились к битве куда лучше прежнего. Позади уже привычных нам кораблей находилось три гораздо больших и, видимо, совершенных линкора. Да, их так можно было назвать – по размерам они не уступали тому же «Ариэлю». Можно было предполагать, что и по боевым качествам тоже. Впрочем, для меня не было существенной разницы. Единственная проблема могла возникнуть, что они не сразу войдут в зону действия притягивающего луча и успеют сбежать до того, как я их уничтожу. Это все, что удалось увидеть до того, как телтак был взорван. Земляне были под впечатлением.       - У них там все серьёзно, - покачал головой Митчелл, - мы выдержим?       - Мы – да, но не хотелось бы искать их по все их Галактике, если успеют разбежаться, - честно сказал я. - Я вызову подкрепление – оно по крайней мере успеет связать вражеские корабли боем и задержит их.       - Сперва надо найти Ковчег, - сказал Тилк.       - Ну да, только вот Селесту наверняка уже охраняют, - заметил я. – Впрочем, почему бы и нет?       - Селесту надо ещё найти, и мне нужно время, чтобы перевести все, что тут написано, - признался Даниэль. – Иначе мы можем перерыть всю Галактику, но не найдём того, что нам нужно.       - Сканируем поверхность каждой планеты? – предложил Мерлин.       - Это будет долго, да и мало ли, чего у них там зарыто? Наверняка много техники осталось.       - Ну если мы найдём ещё какие-то артефакты, оставшиеся от древней цивилизации, то будет ещё лучше, - сказал Даниэль, - Вала, вот где можно достать сувениры.       - Можно и так, но тогда месяца нам точно не хватит. Не лучше ли поинтересоваться у первоисточника? – предложил Кэмерон, и мы все непонимающе уставились на него.       - У нас, на Земле, напоминаю, сидят аж два лишенных сил приора и куча так называемых воинов, захваченных в битве у Суперврат. Может, спросить кого из них?       - А они прямо так нам и начнут помогать, да? – ехидно сказала Сэм.       - А им ничего и не надо говорить, - улыбнулся Мерлин.       - Действительно, - кивнул Джексон. – Мы можем доставить кого-то из них сюда?       - Конечно, - Саманта снова использовала браслет и получила добро, - можешь направить один из кораблей к Земле? Джек снимет защиту от телепортации на всякий случай.       - Ну да. Приоров? Или…       - Всех? – обрадовался Мерлин, - давайте вернём людей домой. Им ещё мирную жизнь налаживать, верно?       - Да, - нерешительно сказала Картер, - но они не в зоне 51. Там только приоры.       - На Альфа-1, - усмехнулся Митчелл, - заберём их всех. У тебя ведь полно места, Энди!       - Точно, и как я сам не подумал о них? Вернее, подумал вернуть их, но после того, как окончательно разберёмся с орай.       - Думаю, так и будет, - с энтузиазмом сказал Древний, - нам надо всего лишь узнать, где искать то, что нам нужно.       Как раз четыре корабля-трансформера собирались присоединиться к нам, и они получили дополнительные задания. Вскоре у меня в каютах были надёжно заперты все пленники из той Галактики. Мы начали с приоров. Вернее, Мерлин начал с них. И сразу же закончил, быстро узнав необходимую информацию.       - Насколько я помню рассказы Вознесшихся, алтеране построили корабль-колонию внутри горы, которую называют Ортус Маллум. Когда они покинули свою Галактику, орай стали всем рассказывать, что их враги были низвергнуты – ведь взорвалась гора, когда корабль стартовал. И это место, где находилась раньше цитадель «зла», действительно существует. Денерос лично принимал участие в нескольких раскопках там, чтобы найти хоть что-то о врагах, но не преуспел, как и другие приоры. Кроме того, он помнит, что там копали и отступники – так же безуспешно.       - А вдруг там ничего нет?       - Есть, есть, - усмехнулся Мерлин, - просто Ковчег надёжно скрыт, до поры. И кажется, эта пора наступает.       - И у нас есть координаты той планеты? Это ведь не Селеста?       - Селеста – это не совсем планета, - объяснил Древний, - это поселение на той самой планете. Ты был там, верно?       - Да, но мы переправились туда с помощью кольцевого транспортера…       - Это просто быстрее, чем своим ходом. Но в любом случае, Селеста была скрыта от обычных людей. Но раз большинство орай погибли, теперь мы сможем её увидеть и найти.       - Ну, что ж, если у нас есть координаты…       - Есть. Я покажу, Энди.       Вычислить координаты для прыжка оказалось не так уж сложно. Наш флот, состоящий из Звезды Смерти – пока ещё в виде небольшой тарелки, что находилась в центре станции, и четырёх кораблей, принявших вид линкоров Древних, вышел в гиперпространство. Путешествие заняло примерно пять минут. Источники энергии работали на двадцать процентов, этого вполне хватило. Мы вышли в системе, в которой располагалась та самая планета. Найти остатки горы Ортус Маллум тоже было просто. Нет, никто из нас не был так глуп, чтобы сразу спуститься на поверхность – я использовал сканирующий луч. А ещё десантировал туда братьев в виде жучков.       Неожиданно Даниэль заявил:       - Я должен быть там! Я смогу найти то, что мы ищем… Мне было видение! Кэмерон вздохнул. Я насторожился:       - Это орисай? – спросил я Мерлина, - он хочет захватить его?       - Не думаю, - отозвался Древний, - но если видение, то надо ему последовать, конечно. Видения – это не просто так. – И загадочно улыбнулся. Ясно все – Моргана таки решила курировать свой проект до конца.       - Я пойду с ним, - заявил Тилк.       - И я пойду! – добавила Вала.       - Ну уж тогда и я, - добавил Митчелл.       - Я вас не брошу, - тут же присоединился я. Неужели и тут канон? Да ну его уже!       - Гвиневра, ты останешься со мной, - безапелляционно сказал Мерлин, подмигнув мне, - может потребоваться помощь.       - Нет, я должна пойти с вами! – завила она, и тут я выдал самый действенный аргумент.       - Хочешь порулить? Я дам тебе такую возможность.       - А… серьезно?! – она заулыбалась.       - Для этого тебе придётся дать согласие на внедрение нанитов в твой мозг, - честно сказал я. – Они не будут влиять на твою личность – лишь помогут обрабатывать информацию, необходимую для управления. И я их заберу, как только вернусь на борт.       - Ну тогда ладно, - неуверенно ответила она. Но я заметил быстрый взгляд, который она кинула на Митчелла, а тот ей едва заметно кивнул. Опачки! Ребятки собрались играть не в одни ворота? Интересно… Или она просто спрашивала его одобрения, как командира отряда? Кажется, я правильно сделал, что создал невральный интерфейс. Вот и увидим, насколько мы с землянами все-таки друзья.       Мы собрались быстро – и нас телепортировало к каким-то развалинам. Даниэль снова что-то увидел, какой-то знак и уверенно полез вниз. Мы, разумеется, за ним. Братья уже вовсю копошились там, выискивая что-то, но пока не находили. Ну естественно, там же поработала сама Моргана! И действительно – очень быстро Джексон направился к нужной ямке, и мы так же оперативно вытащили из неё непосредственно Ковчег. Я прикоснулся к нему, запустив свои наниты для исследования, и тут наверху зашумело.       - Надо перенести его на поверхность! - предложила Вала.       - Не надо, - возразил я. Братья быстро укрепили потолок и создали надёжные подпорки.       - Энди, приём! – Саманта связалась со мной через специальный передатчик, - у нас гости, два корабля. Мне стрелять по ним или перенести вас на борт?       - Перенеси, - сказал я, - мы нашли то, что искали.       Пришлось просить братьев убрать наспех созданные опоры. Телепортационный луч появился сразу же. Земляне с Ковчегом исчезли, а я почему-то нет. Тааак… очень интересно. И тут все рухнуло, погребая меня под породой и остатками строений.       Как-то я не заметил, чтобы сканирующий луч шарил в поисках меня под землей. Неужели они все же решились на предательство? И тут сверху раздался взрыв, потом еще один. Что они там устроили? Орбитальную бомбардировку? И все ради меня? Я польщен, честно. На что они рассчитывали? Или это все же не они?       Вы же не думаете, что история репликатора по имени Энди закончилась так печально? Да ни в коем случае! Я же неубиваемый! Расчистив немного пространства вокруг себя, я обратился к своей памяти. Там было много всего. Например, как с помощью нанитов и блоков сконструировать нужные мне устройства. Хорошо, что Младший в своё время вылечил Джейкоба Картера – теперь у меня была усвоенная им с помощью Сэлмака технология создания кристаллов для строительства подземных помещений. Конечно, я мог бы и просто так выбраться на поверхность, но решил не дёргать тигра за усы. К тому же, давно хотелось испробовать эту плюшку.       Скажу я вам, токра придумали стоящую вещь! Хоп – и передо мной ровненький коридорчик. Я уже знал, где находится собственно Селеста и направил его туда. Кстати, тоннелю горы не были помехой. Помню, в кино сильно раненый Тилк шел ооочень долго, в том числе и по горам, пока не вышел к долине, в центре которой и находилась Селеста. Но мне было гораздо проще, и я был намного быстрее, так как не был органиком. Сканеры уловили довольно большое силовое поле наверху, и я понял, что пришел. Тогда уже направил тоннель на поверхность. Что я там увидел? Мрачное сооружение, отдалённо напоминающее древний замок. А выражение «огни Селесты погасли» - оно чётко отражало действительность. Поскольку орай были уничтожены, священный огонь больше не снисходил в Нижний мир таким же бурным потоком, как раньше. На всякий случай я ещё раз попытался связаться с Картер. Думал, может ей стыдно станет? Но она была в панике!       - Энди, где вы все? Я же отправила луч, но никого не нашла! Ты с ними? С вами все в порядке?!       Вот черт! Простите, ребята, что я плохо о вас подумал! Надо торопиться!       - Саманта, я-то в порядке, вы там с Мерлином как?       - Он в своей лаборатории, говорит, что-то срочно нужно сделать. А что делать мне?       - Жди. Твой луч перехватили их корабли. Команда в апартаментах орисай, я так понимаю, а меня не захватили. Я у этой чертовой обители, тут какой-то щит. Я попытаюсь его снять. Передай Мерлину, что его подружка должна спуститься, прежде чем он запустит свой агрегат.       - Подружка? Кто-то из Вознесшихся? Ты думаешь, он создает Грааль?       - Ну а что ещё? Это самое эффективное в такой ситуации.       - Я согласна. Буду ждать вестей от тебя.       Что ж… вот теперь будет по-настоящему интересно. Я включил устройство Мерлина, скрывающее меня полностью. И вышел, наконец, на поверхность. Меня ждали милашки-воины в латах с посохами наперевес. Конечно, они никого не увидели и продолжали напряжённо смотреть в открывшийся тоннель. Я спокойно прошёл сквозь них и сквозь щит и направился наверх, туда, где располагались темницы и само святилище. Восстановилась подпространственная связь с теми нанитами, которые внедрились в Ковчег. Я сразу же дал им команду набирать нужный алгоритм. Нет, я не просил Моргану о помощи, ей бы самой кто помог. Я вспомнил фильм – там довольно чётко были указаны подсвеченные символы. Вот рядом с устройством появился Досай – дядька с воротником, имеющим сзади вид торчащих рожек. Видать, Сатану в христианстве с него рисовали. И в этот момент братья нажали последний символ и красный шарик посередине, активатор. Крышка Ковчега откинулась. Бедняга досай даже не заметил, как ворвался, полыхая огнём, орисай, но опоздал - прямо в лоб служителю культа ударил столб света, а потом взмыл куда-то ввысь. Я уже бежал к камерам, и не зря. Кажется, у пленников были большие проблемы – их собирались убивать. То есть в буквальном смысле. Я сшиб с ног воина, получившего такой приказ. Митчелл облегчённо вздохнул, осознав, что ещё поживёт. Я, сломав решётку и больше не обращая на него внимания, кинулся дальше – Тилк. Потом Даниэль. Вала. Все они находились не в лучшей форме – их явно пытали перед тем, как собрались убить. И только потом я остановился. Они медленно подходили ко мне – Митчелл успел уже оклематься настолько, что вызволил их. Солдат обезоружили. Когда все собрались, я сказал:       - Ну вот, все живы, да?       - А как так получилось? Я вообще ничего не понял, - честно сказал Даниэль.       - Нас перехватили, Сэм не успела, - объяснила Вала. – Они успели раньше.       - Ну теперь этого не случится, - заверил я.       - Для вас все равно все кончено, - горящий и злой орисай выглядел несколько вульгарно на фоне мрачных камер.       - Энди, Моргана в безопасности, - донеслось до меня по подпространственной связи.       - Забирай ребят, я хочу посмотреть, чем все закончится, - отозвался я. Саманта и сама знала, что делать – теперь, после того, как Досай разочаровался в своём божестве, и щит Селесты исчез. Так что команда отправилась на борт «малышки». Но орисая они, кажется, и не интересовали. И я сказал:       - Ну что, остались только мы с тобой, да?       - Да, это так. Но ты умрёшь, а я останусь.       - Силёнки у тебя уже не те, Синдер.       - Но что мне сделаешь ты? Ты даже не человек. Думаешь, они любят тебя? Ты им нужен, чтобы бороться со мной, не более того. Они избавятся от тебя, как только поймут, как это сделать.       - Может быть, - я улыбнулся. Я знал, что Мерлин заканчивает конструирование Грааля. Еще немного – и все будет кончено. – Но тебе-то что за печаль?       - Ты бы мог помочь мне! – неожиданно заявил этот чудик. – Вдвоём мы бы завоевали не одну Галактику. Неужели твоя любовь к людям настолько велика, что ты откажешься от реальных сокровищ – знаний моей расы?       - А зачем они мне? Есть много других, не менее интересных рас. И потом, после тебя все равно останется, что исследовать. Так что мне – прямая выгода. Ну и людям.       - Ну так умри прямо сейчас! – заорал он. Вот интересно, все злодеи обязаны так делать перед тем, как им придёт конец? Наверное, иначе никак – законы жанра-с! И орисай просто заколебался в воздухе, его огонь погас, а сама фигура постепенно истончалась, пока не исчезла. Нет, он сделал неплохую попытку и швырнул в меня огненным шариком напоследок, но фазовое устройство работало, и он пролетел насквозь. Так и пришёл конец последнему из орай. Я вернулся в основную фазу и связался с кораблём.       - Саманта, если Вала все ещё хочет получить сувениры, то сейчас самое время. Да и Даниэль тут найдёт много интересного.       В этот момент меня телепортировали на борт самого. Все были почему-то очень напряжены и смотрели на меня.       - Ну что, не хотите сувениров? – все ещё улыбаясь, спросил я. Они молчали и продолжали смотреть. Со страхом. Наниты передавали, что у меня изменилась внешность. Это ещё почему? По нашей связи я получил картинку самого себя: ужас просто! Морда чёрная от грязи, вместо цивильного внешнего вида - какие-то лохмотья. Откуда это все, а? Когда я вызволял их из камер, все было в порядке, по крайней мере, они от меня не шарахались. Кажется, тот шарик в некотором роде меня все же достал.       - Ну испачкался немного, с кем не бывает? - пожал плечами и отдал команду все исправить. Но это не сработало, почему-то. – Так, а это уже интересно. Ну что вы уставились? Орисай напоследок чем-то шарахнул, но я ушёл в фазу. Видимо, все же зацепил, гад.       - Энди, это правда ты? – робко спросила Саманта.       - Ну а кто же?       - Ну, может, орисай успел совершить Нисхождение? – настороженно сказал Митчелл.       - Нет, он при мне растворился в эфире, - объяснил я.       - Но кто-то ещё успел, кроме Морганы.       - Серьезно?       - Да, Энди, - сказал Мерлин, - и я не могу понять, кто это был.       - Ну блин, ещё орай? Да сколько можно?! – простонал я.       Рассердившись на собственные метаморфозы, я просканировал свои алгоритмы и нашёл небольшой блок. Устранил – и наконец-то привёл собственную внешность в порядок. Кажется, все вздохнули с облегчением: ни люди, на Древние до Вознесения так не умеют.       - Ох, и напугал ты нас… - покачала головой Вала.       - Так кто там снизошел-то? – мне и вправду было интересно. Я сосредоточился на сканировании – да, был ещё живой, кроме орайских поклонников и приоров, отдельно, но тоже в камере. Миг – и к нам была телепортирована бессознательная женщина. И я её узнал!       - Ома! – воскликнул я. Мерлин тоже был удивлён – дальше некуда. Он принялся её исцелять – и преуспел. Хорошо, что она была в одежде, кстати, а то неудобно получилось бы. Вот интересно, это только над Даниэлем так посмеялись, что отправили его голенького, или она уже успела раздобыть одёжку и только потом грохнулась в обморок? Тем временем она пришла в себя и села. Огляделась. И улыбнулась. Мне кажется, или она стала выглядеть немного моложе, чем в состоянии Вознесшейся?       - Энди, с тобой все в порядке? – прежде всего спросила она, с улыбкой глядя на меня. Ну все, будь я человеком, растёкся бы сейчас лужицей от счастья.       - Да что мне будет? – резво отозвался я, - я за тебя тоже переживал. Хорошо, что ты вернулась!       - У меня не было выхода, как ты понимаешь, - кивнула она, - ты все правильно сделал.       - Ну, вообще-то это не только я, - я смущённо мотнул головой в сторону ЗВ-1 и Мерлина.       - Энди, не спорь со старшими, - тихонько шепнула Вала, явно издеваясь. И тут Ома окончательно осознала, что мы с ней тут не одни.       - Прошу прощения, - сказала она. Я подскочил к ней и подал руку, чтобы помочь встать, - мы с вами уже встречались. Даниэль, тебя я тоже рада видеть. Энди прав, вы все молодцы.       - Особенно я, правда? – усмехнулся Мерлин и подмигнул ей.       - А ты вообще всегда прав, Морос, - она обратила взгляд на него.       - Ну так он же – Верховный маг Круглого стола, как-никак, - вставил Митчелл.       - А попросту говоря, глава последнего Совета Атлантиды, - уточнила Ома.       - И это тоже верно, - отозвался тот.       - А где Ганос Лал? – спросил я. – Саманта мне сказала, что с ней все в порядке.       - О, да, с ней все в порядке, - благодушно сказал Мерлин, - она скоро подойдёт.       - Она отслеживает потоки энергии в этой Галактике, - сказала Ома, - когда убедится, что все орай исчезли, она уничтожит Грааль.       - Вот это правильно, - согласился Джексон. – Это важно.       - Ну, что, за сувенирами? – радостно сказала Вала.       - Да, кстати о сувенирах, - ехидно сказал я, - что вам на свадьбу подарить?       - Свадьбу? – удивился Джексон.       - Точно, мы свидетели, - подтвердила Сэм.       - Ты сказал, когда найдем Ковчег, - оживлённо закивал Митчелл.       - Это будет прекрасный союз, - ласковым голосом сказал Мерлин.       - Да, мы желаем вам счастья, - обрадовалась Ома.       Я смотрел на них и улыбался. А потом вдруг услышал, как сквозь слой ваты:       - Энди! Энди, прием! Ты нас слышишь?       - Я… вас… слышу… - почему-то говорить получалось с трудом. Настроился на сканирование – оказалось, плохи мои дела. Гаденыш не просто огненным шаром запустил – он ещё и вирусом меня угостил. Изоляция самого себя от корабля прошла мгновенно – я точно знал, что вирус не успел выйти за пределы моей тушки. Действовала эта зараза стремительно – те самые изменения внешности как раз и были вызваны её первичным воздействием. А перезагрузив часть алгоритмов, я сам же и провел вирус глубже, и он проник в корневые системы.       Сосредоточившись, отдал голосовую (с подпространственной сейчас нельзя было, опасность заражения корабля) команду:       - Разрыв через шестьдесят секунд. – И начал увеличивать связи между нанитами. Чтоб уж наверняка.       - Энди, что происходит? – встревоженно спросил Мерлин.       - Вирус. Сэм, ведёшь «малышку» в Авалон сама. Наниты все ещё у тебя, потом сбросишь. Если захочешь.       Я ничего не успел больше сказать – сенсоры перестали передавать информацию об окружающем мире. Наступила тишина, а потом – темнота.       В полной тишине с потолка ударил направленный луч, от действия которого тело Энди рассыпалось в прах. Сказать, что все были шокированы, значит, ничего не сказать.       - Это… как это? – растерянно произнесла Сэм.       - Не понимаю, - сказал Тилк.       - Вирус? Орисай напоследок заразил его, зная о природе репликатора? - Это несправедливо! – всхлипнула Вала и зарыдала, уткнувшись в плечо Даниэля.       Вот уж кто был шокирован больше всех, так это Ома.       - Я осталась должна ему свидание, - невпопад сказала она.       - Он был одним из лучших людей и репликаторов, которых я знал, - трагическим голосом сказал Мерлин.       - Я не верю, что он вот так просто взял и умер… - произнес Кэм.       - Он сказал, что я поведу Звезду Смерти в Авалон, - дрожащим голосом сказала Сэм, - но я считаю, что надо остаться здесь – пока. К тому же, у нас на борту люди, которых надо вернуть на их планеты.       - Это так, я помогу вам, - отреагировал Мерлин. – Саманта, тебе лучше продолжить управление кораблём. Сейчас это можешь только ты.       Она вздохнула и сосредоточилась, на всякий случай приложив руку к стене. И ощутила отклик корабля. Кажется, сочувственный. Корабль тоже был разумным? Этого не следовало исключать.       - Надо предупредить, чтобы все покинули эту Селесту, - вздохнул Митчелл, - и жахнуть по ней.       - Согласен, - кивнул Мерлин. – Там может быть кто-то из приоров, но поскольку Ковчег работает…       - Они уже с вправленными мозгами? – уточнила Вала.       - Именно, - ответил ей Тилк.       Саманта осталась на Звезде, управляя всеми системами, Тилк и Ома - с ней, в качестве поддержки. Телепортационный луч перенёс Митчелла, Мерлина, Даниэля и Валу в самое главное священное строение. Досай замер посреди зала с огромным открытым балконом, на которое выходил когда-то, чтобы выслушать волю орай. Теперь оттуда были видны заснеженные вершины гор.       - Красивый вид, - сказал Джексон, - не то что в прошлый раз.       - Да уж, - согласилась Вала.       Досай забормотал что-то, уставившись на них, и Даниэль разобрал:       - Прощения… он просит прощения, кажется.       - Сжальтесь… я был слеп, но теперь прозрел, - дал точный перевод Древний.       - Ну, он был таким же оболваненным, как и другие. Думаю, он не так уж и виноват, - решил Митчелл. Мерлин лишь кивнул.       - Красиво тут вообще-то, - призналась Вала. – Жалко, если все это пропадет, верно?       - Что бы сделал Энди в такой ситуации? – Мерлин слегка улыбнулся, рассуждая, - попробую представить.       - Нельзя оставлять людей без веры, - вдруг высказался Джексон. – Многие верили и верят искренне, мы убедили лишь приоров. Да и сама книга – Источник, не так уж плоха. Досай снова забормотал, и археолог кивнул его словам.       - Они будут продолжать служить людям, за одним исключением, - перевёл он, - костры уйдут в прошлое. Зная правду об орай, приоры обладают частью знаний алтеранцев. Они смогут постепенно освободить людей от догм.       - Это хорошо, - высказался Мерлин, - и правильно. У них есть ответственность, у них есть цель. А значит, мы все сделали не зря.       - Пусть у них все будет хорошо, - сказал Джексон.       - Пусть. Спроси у него, где людей выгружать, - напомнил Митчелл.       Оказалось, что можно всех на этой планете, только не в горах и не в Селесте, а ближе к цивилизации. Досай обещал прибыть туда сам и все объяснить.       Приоров выпустили первыми, их напутствовал Мерлин:       - Идите и позаботьтесь о своём народе. Постарайтесь просто жить – орай сгинули навсегда.       - Ты лжёшь, - начал было один, - но другой прервал его.       - Разве ты не чувствуешь?       Тот сразу сник – видать, они все ещё не стали обычными людьми и ощущали присутствие или отсутствие Вознесшихся.       - Сейчас вы вернулись в вашу Галактику – вам в ней жить, а мы уйдём.       - Разве вы не захотите взять трофеи? И властвовать? Ибо грядёт власть зла…       - Власть зла, кажется, прошла, - заметил Митчелл, - теперь время людей. А уж злые они или добрые, ни от каких богов не зависит.       - Вы просто уйдёте? – недоуменно спросил бывший приор.       - А что нам тут делать? У нас есть свой дом, к тому же оттуда надо выгнать ваших коллег. Надеюсь, Досай нам в этом поможет.       - Вы не умертвили его? Почему? Ведь он был проводником ИХ воли!       - Ну вот, теперь вам с ним расхлёбывать ту кашу, что заварили вместе с орай. Он вам расскажет подробнее. Готовы?       - Да будет так, - твердо сказал Денерос. И склонил голову в лёгком полупоклоне. Приоров отправили – находившиеся там Вала и Даниэль передали, что Досай уже добрался своим ходом. И постепенно выгрузили остальных людей. Это заняло не так уж много времени – Сэм настроила луч, чтобы переносил по пятьдесят человек за раз. Наконец, все было закончено. Экипаж Звезды Смерти собрался в главном зале. Ковчег Истины забрали на борт, от греха подальше.       - И что теперь? – спросила Саманта.       - Домой? – пожал плечами Джексон.       - О, нет, только не это! – воскликнула Сэм. К Звезде приближалась эскадра – та самая, которая встречала у Врат.       - Приготовься к битве, - настороженно предупредил Митчелл.       - У нас щиты, вряд ли их пробьют, - сообщила она. - Вероятно, приоры на тех кораблях ещё не подверглись воздействию Ковчега.       - Так перенеси сюда одного, а он уже передаст другим, - сказал Мерлин.       - Верно, все посохи связаны, - раздался новый голос. Моргана наконец-то закончила свой труд. Симпатичная темноволосая девушка подошла к Сэм и поклонилась. – Благодарю вас за ваш труд, Саманта Картер. Не зря Энди так вам доверял, вы достойны.       - Спасибо, - кивнула та, но на глазах появились слезы. Сделав усилие, Картер отдала команду, и перед ними очутился приор с одного из кораблей. Но он не собирался напасть. Лишь сказал:       - Мы пришли не для битвы. Благодарить за то, что сохранили наши жизни. Досай нам все передал.       - Ну тогда – пожалуйста, - успокоенно произнёс Митчелл, - корабли вам вряд ли понадобятся теперь, да?       - Мы оставим их в ангаре и спрячем планету, - сказал приор, - вполне возможно, что придут настоящие враги, и такая защита нам не помешает. С этими словами он исчез в столбе пламени, а корабли ушли в гиперпространство.       - Ну вот и все. Удалось избежать жертв. Энди бы это понравилось, - подвёл итог Мерлин.       А вышеупомянутый Энди, то есть я, потихоньку осматривался в совершенно другом месте – на своей планете, поскольку только что вылез из, хм, колыбельки. То есть функциональной платформы, конструирующей тело репликатора за считанные минуты. Ещё сутки у меня заняло восстановление навыков и алгоритмов, присущих первому телу. Следующий месяц мне предстояло тренироваться и потихоньку осваиваться, собирать новости. Но сперва я связался с «малышкой» и очень переживал, когда просматривал запись разговора после уничтожения моего заражённого тела. И потом братья скинули мне репортаж с поверхности и из святилища. Ну елки-палки! Не успел я им сказать, что подстраховался! Что они теперь подумают, когда я такой красивый вдруг появлюсь перед ними, а? Я тщетно пытался достучаться до Сэм, так как она управляла кораблем, но ее функции были ограничены моим же протоколом. Только пилотирование, щиты и ведение оборонительного боя – никаких сигналов вовне. Что же делать-то? Младший! Надо связаться с ним! Точно! И я связался – тот ответил сразу же. И начал мне высказывать все, что думает о моей самонадеянности. Мол, зачем ты, придурок, сунулся под нос озлобленному Высшему? Скажи спасибо Мерлину, что вовремя активировал Грааль, а то бы прямо там превратился невесть во что. И добрый жучок продемонстрировал мне последствия действия вируса на репликатора, то есть меня: в виртуальной модели реальности я превращался в железного взбесившегося зомби, уничтожающего всех и все на своём пути. А уж учитывая, что я бы мог поделиться вирусом со своим кораблем… ужас! Но кажется, теперь последствий не было. Младший подтвердил. Так, ладно, с этим поговорили, теперь надо связаться с Джеком. Для этого у меня был свой канал связи.       «Энди, вы вернулись?» - сразу же спросил он.       «Пока только я, но они в пути»       «Не понял…»       «Я там подхватил вирус и уничтожил сам себя. Но Саманта вполне справляется с управлением кораблём, они все там сделали и скоро вернутся»       «Ты что сделал? Если уничтожил сам себя, с кем я сейчас говорю?»       «У меня был запасной план».       «Я весь внимание, - ехидно заявил он, - у меня как раз выходной».       «Что, все предатели уже за решеткой?» - не менее ехидно спросил я.       «Пока нет, но все к тому идет»       «Просто передайте ей на браслет, что я жив. Я сам только что пришёл в себя, раньше не мог связаться. Мне нужно время, чтобы восстановиться полностью. Корабли пусть отгонит к вашей Альфе – я сам подберу».       «Ладно, - ответил он, - но потом ты все расскажешь!»       «Обязательно! Вам ещё думать, как нас всех легализовать»       «Чёрт возьми! И надо же тебе было напомнить!»       Он отключился, а я рассмеялся. Все же хорошо – просто быть. Пусть и в теле репликатора, но вроде у меня все неплохо получается. Оставалось только связаться с Лизой и поделиться с ней новыми знаниями и опытом.