Глава 21.
5 сентября 2020 г. в 09:44
Март месяц порадовал обманчивым затишьем и ожидаемой Северусом прогулкой в Запретный лес.
В обществе Хагрида.
Пёс, названный Клыком, трусливо жался к ногам хозяина или мужчин. Сидх закатывал глаз, высказываясь шипением о том, что странно назвать трусливую псину Клык, а трехголовое страшилище — Пушок. Фламберг, отправившийся с ними, развлекал всех, подкрадываясь к собаке, дёргая её за хвост и отскакивая, чтобы понаблюдать, как Клык трусливо подпрыгнет, взвизгнет и воистину огромным рывком окажется около Хагрида, прямо под арбалетом. Иорвет уже шестую минуту разглагольствовал об арбалете как об оружии дураков, сравнивая с луком и приплетая почему-то гордость aen Seidhe. До Снейпа не сразу дошло, что это у скоя’таэля профдеформация такая: всё сводить к былому величию. Иорвет, впрочем, довольствовался редкими кивками Северуса и продолжал монолог, пока зельевар слушал сидхов голос, даже не вникая в суть.
Едва пробуждающийся лес был засыпан нападавшим за зиму валежником, о который спотыкались все, кроме чёртова Иорвета, пахло прелой водой, льдом и листьями. От белого снега, сверкавшего на солнце всеми цветами радуги аки Иорвет, когда его кто-то проклял на блестящую кожу, слепило глаза, и приходилось щуриться. Ярким пятном на фоне белизны наста выделялся Фламберг своим угольно-серым мехом, да чуть более тёмный Клык.
— Был бы с отрядом — полез бы по деревьям, — задумчиво фыркнул Иорвет, задирая голову, чтобы окинуть взглядом высокие деревья с огромной кучей веток. Снега на них уже не было, как и инея, а на большинстве уже начали зеленеть почки. Отстранённо Северус подумал о том, что в это время ещё не должно быть листьев, но… Это же Запретный Лес, ей-Богу, акромантулы тоже в такой холодине водиться не должны, но вот они, и что?
Что он больше не слышит монологов ушастого лиха, Северус понял только спустя пять минут блаженной тишины. Обернулся — позади никого. Он остановился и сделал несколько шагов вперёд. Следы сидха в насте резко обрывались, будто бы он просто шёл и пропал. Северус закрутил головой, пытаясь понять, куда делся остроухий поганец, когда за шиворот ему прилетел метко брошенный снежок. Страж стремительно развернулся… и никого не увидел.
— Иорвет, блять! — шёпотом заорал он, чтобы Хагрид не услышал: тот был наивным и добрым, словно ребёнок, и нецензурщина ему не нравилась.
Приняв здравое решение игнорировать остроухую падлу, Снейп пошёл следом за лесником. Хагрид шел вперед, помахивая здоровым арбалетом и волоча мешок, от которого пахло сырым мясом.
«Похоже, точно решил фестралов показать»
Вскоре Хагрид куда-то заспешил, что-то услышав, и нагнав его, Страж увидел, как полувеликан выпутывает из зарослей, перепутанных с валежником, детеныша фестрала.
Вообще животина — что взрослая, что детеныш — выглядит кошмарненько. Практически скелет, обтянутый черной, бархатистой на ощупь кожей, перепончатые крылья, хищные повадки, и самое жуткое — бельма слепых рыбьих глаз. Вот позади и раздалось ругательство Иорвета, к которому пристали несколько лошадок.
«Слез с дерева таки, белка, мать его».
Фестраленок, получив свою порцию лакомства, пошел знакомиться с другими, пока Хагрид кормил взрослых фестралов. Северус рассеянно погладил детеныша по голове, толкающей его в ладонь, и наблюдал за Иорветом. Реакция у того была преинтереснейшая: он гладил монстриков со смесью восторга и непонимания, выражая собой сбой системы. Фестралы добродушно лезли тому под локти, а сидх пытался дотянуться до каждой лошадки и погладить.
Ну да, они ж оба смерть видели. Что до Хагрида — полувеликаны, они особенные во всем.
А фестралы, несмотря на откровенно хищные повадки и страшноватый облик, довольно приятные на ощупь создания. Животины даже разрешили взять у них кровь и немного шерсти.
Их путь лежал дальше в лес.
За зиму, снежную и суровую, колония акромантулов еще больше сократилась, так что они существенно уменьшили свои территории, а угроза Северуса, что он может выжечь тут все Адским Пламенем, подействовала серьезно.
Но паутины они набрали. Тоже полезная вещь. И дорогая. А ему средства нужны — на ингредиенты и содержание летом одного ушастого, влезающего во всё подряд.
Дальнейшая прогулка привела… к полянке. С трупом единорога. Из которого высосали всю кровь.
Хагрид стоял потрясенный и расстроенный. Северус тоже был расстроен, но по другому поводу. Во-первых, это была кобыла, при том жеребая. Второе — теперь убийца станет ещё осторожней. Неведомый хищник, или тот, кто решил поживиться кровью единорога, совершенно не тронул тушу, взяв лишь лечебную кровь. Северус медленно подошел к туше и осмотрел ее.
«Странно. Парализовали, подманив, потом… да, вот вижу, один точный удар в шею… Хм, знакомый удар… ну-ка… — Снейп имитировал удар по воображаемой стоящей лошади клинком. След должен был остаться немного другим, значит, держали немного специфическим хватом. — ага, так и есть. Характерный угол. И что у нас получается, а пока ничего не получается.»
Он провел рукой по сильно вздутому животу мертвой единорожки, показалось, что что-то толкнулось под рукой. Он провел еще раз — да, верно… И выхватив из ножен Гадюку, точным ударом вскрыл тело уже мертвой кобылы, вытаскивая на свет парочку пусть и мелковатых, но вполне так живых жеребят.
«Магические существа живучи… Чудо, что живы, но куда их теперь… "
Жеребятам требовался уход — в лесу они точно погибнут. Обычно они живут с матерями отдельно от стада, но в такой ситуации… Мелких единорожек согласился приютить, пока не окрепнут, Хагрид, к тому же он мог добыть молоко для них, раз нет материнского.
Устроив жеребят на куче прошлогодней листвы и укутав их мантией, Северус еще раз обошел тело единорога, всматриваясь в подмерзшую грязь. Нашел парочку смазанных следов, но кто это был — сложно сказать.
" По запаху крови можно сказать, что Квиррелл, но ведь отопрется, заика дракклов. Эх… "
— Что думаешь? — спросил он у сидха. Тот хмыкнул самодовольно.
— Я уж думал, ты не спросишь, — ехидно осклабился Иорвет. — Значит, так. Он пришёл со стороны школы, крался, потом ненадолго остановился, очевидно, накладывал Аксий или что-то вроде того, при этом держась за дерево, конкретно вот за эту сосну, — ушастый опёрся о дерево, выдвигая руку вперёд, видимо, имитируя позу убийцы. — Единорога убили на соседней поляне, — кивок в предполагаемую сторону. — Потом с помощью заклятья левитации или чего-то подобного притащили сюда, видимо, там слишком близко к владениям пауков. При этом лошадь не сопротивлялась, думаю, всё же была под Аксием. Здесь он её выпил, но кто-то его спугнул и ему пришлось спешно уходить вон туда, — махнул рукой в сторону глубин Запретного леса. — Дальше его следы исчезают, на деревьях тоже ничего, значит, либо трансгрессировал, либо летел.
— Он?
— Определённо.
И сидх снова присел рядом с какими-то кустами, разглядывая серебристые капли крови единорога, пока Снейп и Хагрид отходили от шока. Нет, очевидно, что Иорвет хороший следопыт, но не до такой же степени!
— Сюда бы кое-кого из наших, лучше из Соколов. Там те ещё разведчики были, — буркнул себе под нос Иорвет.
Прогулка в лес закончилась. Жеребят, замотанных в мантию Северуса, нес Хагрид. За ним и рядом шли Северус с сидхом, держа оружие наготове — пусть лес и кажется безопасным, стоит быть настороже.
У хижины Хагрида расстались, лесник понес устраивать жеребят, пообещав потом отдать мантию, а они пошли обратно в замок.
На входе в подземелья Слизерина Иорвет качнул головой, буркнул «Va faill» — и Северуса накрыло…
Губы сами словно произнесли практически без акцента, словно повторяя за кем-то точь-в-точь:
- Va faill…
И он начал сползать по стенке, сдаваясь раскрывающейся памяти…
…Солнечное утро, запах готовящегося завтрака…
Высокая фигура в зеленом, смех, родной голос…
- Mo wann… beag'an ier…
Женский смех, еще какие-то слова…
- Athair…sinn a va’en aesledd?
- Yea…
Теплая сильная рука на макушке, ерошит волосы, тихий смех
- Beag'an cerbin…
Он возмущённо сжимает губы. Сильные руки подхватывают, поднимая от пола, чувство полета, взгляд сверху — тонкое, но словно подернутое дымкой лицо — ясные темно-серые глаза, рисунок на щеке и шее… кажется, листья…
Все плывет, оставляя только головную боль и привкус крови на губах — лопнул сосуд в носу.
Железная хватка потянула вверх и помогла встать на ноги, зеленый глаз внимательно посмотрел ему в лицо.
Северус заплетающимся языком, борясь с подступающей тошнотой, проговорил что-то бессвязное:
- Esseath ghnath…
Сидх округлил глаз, потом фыркнул, произнес какую-то фразу, Северус качнул головой.
Нет, его словарный запас слабый. Так, прорывается кое-что, вместе с очередной порцией забытых давно моментов…
- Все в порядке. Я сейчас…
Нашарив в кармане Бодрящее, проглотил его залпом. По телу прошлась волна тепла и энергии, вызвав на затылке мурашки. Появились силы открыть глаза нормально и встать самостоятельно, хоть и опираясь на стену.
«Детская психика пластична, даже очень… но видно, я или сам, или мне помогли временно закрыть это все, чтобы я не сошел с ума от боли».
С помощью сидха дойдя до своих покоев, вежливо, но непреклонно попросил оставить его одного и занялся очередным вычерчиванием схем.
Картинка рисовалась безрадостная. Хотя это было понятно и по темнеющей метке. А еще следовало получить железные доказательства против Квиррела. И пообщаться с Люциусом.
Пожалуй, с общения со старым другом и стоит начать.
Написав письмо, что сможет переговорить только на весенних пасхальных каникулах, обозначил местом встречи тот приснопамятный домик. Кому не надо, не узнает.
К слову про «кому не надо»: «Светлейший» был по-прежнему не слишком рад, что Гарри конкретно учится, а не ищет приключений на свою голову.
Почему-то тот факт, что ребенок получает знания… в школе и хорошо это делает — другие преподаватели хвалили Гарри - сильно раздражал Дамблдора, что наводило на определенные мысли.
Но обдумать их у него не хватало сил.
Примечания:
Бечено
Спасибо всем, кто терпеливо ждал и дождался!