Тропою силы

Спустя несколько часов ожидания транспорт за нами таки прилетел и забрал на Чикагу. Из-за моего достаточно долгого влияния Вессире пришлось несколько дней валяться на кровати и медитировать, восстанавливая равновесие. Я же, наворачивая круги по трюму, старался сохранять спокойствие, потому как время шло, а никаких новостей от матери не было. Более того, даже связавшись через спутник-ретранслятор с Хадией, узнал, что там тоже все тихо и никто никому не звонил. Сама Хадия, убедившись, что со мной все в порядке, позволила себе расслабиться, а то при сеансе связи первые же её слова: «Ну что?!» и требовательный взгляд малость пугали. Я даже не сомневался, что, скажи я о проблемах, меры были бы приняты незамедлительно. Одно меня спасло, когда Вес пришла в себя, она стала успокаивать меня всеми силами и средствами. Иногда слишком хорошими, да… Но зато голову забил, и хотя бы на время не думал о возможных… или уже начавшихся проблемах. По прилете на Чикагу к ней присоединилась Хадия, которая посмотрела на это дело и… нагрузила меня работой. Типа, она уже якобы оформляет бумаги на передачу мне некоторых компаний, так что — «учись-ка, дорогой муженек, ими управлять». Самое забавное, что сделала она это не чтобы мне помочь, (хотя и это тоже) а чтобы у Вес было меньше времени мне глазки строить. Сама Хадия — девушка занятая, и мысль, что пока она работает, её «соперница», кайфует с её мужем… В общем, и для Вес нашлось занятие. Зато, как только у Тиранки всея Чикагу появлялось окошко, она сама была не прочь отвлечь от работы уже меня и получить толику ласки. Лишь спустя такеду орден вышел с нами на связь и попросил прилететь на Тайтон. Никаких пояснений — что, зачем, или почему. Вообще ничего. Просто вежливая просьба, причем от лица Цикуны. Сама сит выглядела как обычно веселой, что дало мне надежду на благоприятное разрешение ситуации. Все-таки она подруга матери и раз у неё хорошее настроение, значит не все так плохо. На этот раз, на Тайтон мы полетели на корабле Хадии в сопровождении моего «Куратора» и «Грешника» — малого крейсера, только-только сошедшего со стапелей. Пока летели, обговорил с Хадией сто и одну схему того, как, что, и кому говорить на «суде», в какой форме подавать и как передергивать факты. Варианты начинались от самых лайтовых, и заканчивались самыми хреновыми, когда Калет придется покидать с боем. Собственно, «Грешник» для этих целей и брался, корабль предназначен для штурма наземных позиций и нес на себе парочку малых тактических зарядов. Ну так, чисто на всякий случай. Однако, когда мы прилетели, то были удивлены, ведь все пошло совсем не так как предполагалось… — Ирбис?! — я уставился на учителя, как на призрака, ведь именно он встречал нас у аппарели. — Да пребудет с тобой Сила, Шейд, — учтиво поклонился мастер. Я, как обычно, малость подзабив на традиции, просто обнял ногри. — Ирбис, как же я рад видеть твою вытянутую морду! — Да, Шейд, я тоже тебе рад, — сняв скрывающий эмоции барьер, продемонстрировал Ирбис свои чувства. — Вессира, Хадия. — Мастер, — поклонилась Вес. Хадия удостоила простым кивком. — Ты тут как оказался? — требовательно смотрю на ногри. — Да вот… случайно. Ты знаешь, зачем тебя вызвали? — Вообще без понятия, — честно признаюсь, даже не представляя, что меня ждет. — Аала связалась со Звездочётами, помогла проникнуть к гипервратам в Старом Городе, активировать их же, в ходе чего там несколько дней трясло землю, затем сходила на ту сторону, вернулась, привела с собой пропавшую исследовательскую группу… В общем, там тако-о-о-ое! — … — Не волнуйся, тебя это не касается. — А… — Тебя пригласили проститься с отцом. — Не понимаю… — играть не пришлось, я действительно малость не догонял. — Аала принесла с той стороны гиперврат тело твоего отца. Увы, он пожертвовал собой, чтобы защитить выживших членов экспедиции и скоро состоится церемония прощания. Правда, насколько скоро — я не знаю, сейчас… немного не до того. — Ам… — Все тянется вот уже более трех такед, — продолжил Ирбис по-своему меня поняв. — Совет опрашивал членов экспедиции, просматривал доставленные Далиеном материалы, говорили с твоей матерью. В общем, там все варится и кипит и, кажется, готово взорваться.  — А что мама? Ей что-то грозит? — Ну… Здесь сложнее. Понимаешь, Совет разделился. Кто-то требует выдать максимальное наказание виновникам за то, что они ослушались запрета и подвергли риску всю систему. — Ф! — Кто-то, наоборот, защищает и рьяно выгораживает. — Цикуна? — Не только. А кто-то склоняется к простому изгнанию. В общем, Шейд, мой тебе совет — не лезь туда, хотя что толку мне это тебе говорить, все равно ведь залезешь. — Хех, хорошо-то ты меня знаешь. — Эх… — он переключился с меня на девушек. — Хадия. — М? — Я понимаю Вессиру, но что ты тут делаешь? — А что, я не могу прогуляться с мужем? — Зная тебя, у меня есть смутные подозрения, что ты тут не только ради прогулки, — Хадия только плечами пожала, а Ирбис еще раз вздохнул. — Шейд. — Да, Мастер? — Сделай одолжение, пусть все закончится мирно. Хорошо? — Учитель, вы обижаете меня в лучших чувствах! — Может быть… Идем. Так, мы проследовали за Ирбисом в храм. Хоть мама и Далиен числились задержанными, по факту они обитали в обычных жилых комнатах под присмотром охраны. Мастер Храма Энил Кеш, Цюань-Ян, бил в грудь пяткой, отстаивая интересы Далиена. Ну еще бы, он ведь первым успел оценить то, что принесла эта группа неадекватов, и он же донес эту мысль своему коллеге из Вур Тепе. Так что пара маньяков от науки ставила вопрос ребром и даже под дулом пистолета не отдаст Далиена с его группой в плохие руки. Ну да, кто в здравом уме отдаст высококлассного специалиста по абракадабре? Ну и маму, за компанию, прихватят, даже если её изгонят из ордена. Сама мама вроде как изгнана, а вроде и нет. Вроде наказание ждет, но, с другой стороны, наградить надо, ведь Цикуна, переговорив тет-а-тет с подругой, выставила все таким образом, что мама поступила согласно собственному видению Силы, а совет ошибся, а сестра Далиена вообще дура и паникерша. Последняя естественно обиделась и просто так сдаваться не собиралась, но против фактов не попрешь. Мастер храма Калет ратовал за то, чтобы впаять наказание по полной программе хотя бы за то, что мама пошла против решения Совета, и подвергла угрозе всю систему. С Далиеном все было сложнее. Он мало того, что неоднократно обманывал Дже’Дейев, так еще им же регулярно вставлял палки в колеса. Должен напомнить, что двадцать лет назад, эти радикалы, оказывается, сперли не один, а два Спящих Корабля, на одном из которых Далиен летает по сей день. И вообще, «Звездочёты» — это так-то террористическая организация и секта в одном флаконе. По крайней мере, с позиции ордена. Но что конкретно с ним делать, это решить не помогало, потому что, несмотря на все проблемы, возможный профит всё окупал с лихвой. Возвращаясь к матери… Мастер храма Махара Кеш ратовал за смягчение наказания и ограничиться простым изгнанием, ну или, максимум, лишением свободы на определенное время. А вот кто истекал слюной на то, чтобы прибить всех виновных, так это мастер храма боевых исскуств Став Кеша. Тот выкатил целый перечень нарушений матери, и еще старые припомнил. Видать, сильно у мужика пригорело от прошлых грехов матери, но они никогда не ладили. Мастер храма Падаван Кеш придерживался нейтрально-положительной в отношении матери позиции. С его точки зрения — ее надо было пожурить для профилактики, наградить и списать на тормозах, потому что с результатами не спорят. Ну а то, что с сектантами связалась… Так-то и не сектанты вовсе, а вполне добропорядочная организация, которая пошла на крайние меры чтобы объяснить ордену его неправоту, ведь иначе их не слышали. Сколько в него полетело тапок после этого, я промолчу. Угарнул, когда узнал про Мастера Храма Энзера Да’котома. Этот Талид просто сидел и постигал дзен, делая вид что его происходящее вот ва-а-а-аще не касается. И вообще, мама как прошла проверку на контроль Силы, так тот и успокоился, подтвердив, что женщина в своем уме, и как бы с этой стороны к ней претензий нет. Более того, он согласился с тем, что, в соответствии с личным Видением Силы, действовала здраво и правильно. Но соглашался так, сбоку и тихо, чтобы ненароком между разборок не попасть. Еще недовольство проявлял Мастер Храма искусства. Законы ведь не для красоты написаны, извольте-с соблюдать. Если вы видели ТАКОЕ видение, то следовало предупредить Совет и действовать уже с его одобрения, а не своевольничать. Тут взвыла Цикуна и пошла попрекать тем, что двадцать пять лет назад Сарос пытался донести свою мысль до тогдашних членов совета, но в итоге это привело к его изгнанию. И миралуке пришлось все брать в свои руки. Спрашивается, кто теперь прав, а кто дурак? После разговора с матерью узнал, что та вообще не парится, и с полным пофигизмом, как ни в чем не бывало, болтает с Далиеном о прошлом. Она для себя уже все решила, независимо от того, до чего додумается совет в итоге. Далиену было чуть сложнее, он не собирался отдавать результаты своих трудов в чужие руки и постарается продолжить работу. В конце концов, вдруг у него получиться воссоздать гиперврата? Тем более, что теперь у него есть по меньшей мере два лояльных члена совета Ордена. И вот на фоне этих всех разборок появляемся мы с Хадией. Переглянувшись с этим милым адвокатом дьявола, мы пошли отстаивать справедливость. Ну… Вернее, пошла Хадия, а я у стеночки стоял, как сторона, чьи интересы затронуты косвенным образом. И что начало-о-о-ось… По сути, Хадия действовала как обычно, перешла из обороны в атаку. Обвинения в некомпетентности Совета сыпались одно за другим, факты передергивались, а сама девушка дошла до того, что обвинила совет в отступлении от собственных догм. Типа: вам что-то привиделось, а проверять не стали, и сейчас это вылилось в ошибку из-за которой умерли достойные разумные. А сколько еще таких «спорных» пророчеств? Ирбис на это смотрел, бледнел, снова смотрел, хватался за первое сердце, опять бледнел, затем хватался за второе сердце и так по кругу, так как начинало пахнуть расколом. Пока только пахнуть, но это уже звоночек о том, что надо что-то делать. Еще и я бензинчика в огонь подливал, наводя суету, и причитая: «Ах, бедная мама, она и душой и телом за орден, за Тайтон, а с ней так несправедливо…», ну и прочее. Хадия так же использовала, тип: «вот и дружи после этого с Дже’Дайи когда те даже своих втоптать готовы». По итогу, оторвалась моя стервочка на совете по полной программе, из-за чего Цикуне пришлось подходить ко мне и просить урезонить свою пассию, пока та не довела всех до ручки… И её саму в том числе. Передал Хадии слова Цикуны, та на очередном собрании сделала пару объявлений, последнее из которых гласило: «Либо вы снимаете обвинения и признаете ошибку, либо мы объявляем об этом казусе во всеуслышание». А теперь вспомним, что орден среди простых обывателей популярностью не пользуется, многие считают, что Дже’Дайи просто зарвались. Более того, Звездочётов финансировали в первую очередь те, кто настроен против ордена. Если же в массу бросить такой просчет Дже’Дайиев, а также маленько подкорректировать факты, то… Что будет тогда, я сказать не берусь, но ничего хорошего. Члены совета подумали точно так же, прониклись тем, о чем подумали и-и-и… Спустили все на тормозах. В итоге мама оформила уход по собственному желанию, секта Звездочётов была оформлена как частная организация, а их исследования официально переданы в Энил Кеш вместе с отличившимися учеными во главе с Далиеном. Хадию попросили не распространяться и вообще, обыграть все таким образом, что все это инициатива Дже’Дайиев. Естественно, не за красивые глаза, а за преференции любимому мужу, то есть мне. Сам я всерьез задумался об уходе, но… Но не сложилось. Поднялся вой ничуть не хуже, чем был, потому что завыли ВСЕ. Вообще все. Даже мастера храмов науки и кузни. И Далиен с ними. Но выли по разным причинам. Последние выли потому, что узнали от Далиена — голокрон Ква работает не на темной, не на светлой, а на Единой Силе, и чтобы с ним БЕЗОПАСНО взаимодействовать нужен такой же одаренный. А так как сложилось, что я такой один… В общем, меня не отпустят. Мастер Махара Кеш видел во мне перспективного Адепта Единой Силы, мастер Калета просто не хотел выпускать меня из виду… Еще и Цикуна взвыла, хотя ей-то что с этого я так и не понял. Маму теребить начала, чтобы меня образумила. Блин, даже монахи, и те зашевелились, потому как видели во мне много новых открытий. Таким образом я очень быстро стал мастером Единой Силы. Пока только номинально, но придет время и этот статус за мной закрепится. Между прочим, я еще не самый молодой мастер, были перцы и помоложе и покруче меня. Вместе со званием получил и ряд преференций, включая собственный крейсер типа «Миротворец». Оказывается, такие игрушки кому попало не дают, и просто «купить» — не вариант. Особый же товар. Еще, Цикуна по секрету мне сказала, что между членами совета поднялась тема о новом храме, проповедующем Единую Силу и, соответственно, учениках. Пока только на устах, но придет время и, если ничего не поменяется, если я продолжу самосовершенствоваться, это может стать реальностью. Вот сижу теперь и думаю, «а на кой оно мне, блин, надо?» Из-за всех перемен, Совет отменил мое наблюдение за Хадией, и вместо меня к ней приставили… Ирбиса. Под предлогом, чтобы приглядывал за девочкой и её ненароком не прибили. Хадия на это посмотрела-посмотрела и пожала плечами. Мол: «Спасибо, что хоть его, а не левого новичка». Вот уж сам Ирбис «счастлив» был. А уж как я был счастлив, когда эту кислую чешуйчатую морду видел, м-м-м… Сказка. За всем этим делом мы так и не похоронили отца. Его как поместили в морг, так он там и пролежал почти полгода. И лишь когда все узаконилось, вопросы решились, лишь тогда была назначена дата прощания… *** Собрав в форме прямоугольника дрова и уложив на них тело, вокруг собрались те, кто когда-то отправились с отцом в путь. Выжившие члены экспедиции, те, кто обязаны ему своей жизнью. Рядом с нами так же присутствовали члены совета ордена и некоторые мастера, которые знали отца лично. Здесь были и мы с матерью. Стоя чуть позади неё, я смотрел на маму. Как она сказала, она давно смирилась с потерей Сароса, но… Но все-равно не могла удержать себя в руках. Полностью закрыв свои эмоции, она стояла, сжав кулаки, выражая на лице обиду и скорбь. — Мам? — Все хорошо Шейд. Просто… Я немного злюсь. Злюсь на то, что он выбрал ту дорогу, а не меня. — Быть может, он и выбрал тебя. Просто ты не все знаешь? — подхожу ближе. — Может быть. Он говорил, что пойдет тропою Силы. Что докажет ошибку совета. И подготовит дорогу для преемника. Я не понимала этих слов тогда, но сейчас… Глядя на то, во что все это вылилось, начинаю понимать. Мне кажется, что у него было видение. Сарос не был безумцем, он был провидцем, и всегда знал, что делает. Это стало последним аргументом тогда в нашем споре, — меня приобняли. — Может он тебя не видел Шейд, но почему-то мне кажется, что он точно о тебе знал еще до твоего рождения. Я не ответил. Просто смотрел на медленно разгорающийся костер, припоминая как сам видел вроде как своих детей. Отец… Как бы я хотел с тобой поговорить. Столько вопросов у меня наверно не собралось за всю жизнь, как сейчас. Первой подняла руку мама. За ней остальные, и я в том числе. Огонь костра яростно взвился. Наполненное Силой пламя рвалось вверх, унося с собой частички великого существа, отдавшего ради своей цели все, что у него было. Сняв с плеча мамину руку, я развернулся к стоявшей позади всех Вессире. А там, прямо за ней был он. Призрак отца. Стоял и улыбался. Дернув раз мать за рукав, я заставил её обернуться. Призрак Силы кивнул и исчез. Вессира, поняв, что мы смотрим отнюдь не на неё, попыталась найти объект интереса, но от того уже и след простыл. — Я его убью… — прошептала мама одними губами. — А дотянешься? — скептически кошусь. — Да. И вот знаете, что-то мне даже как-то жаль стало отца. Совсем чуть-чуть. С нашей алхимией и познаниями в Силе, она ведь реально может его сначала отыскать, а потом как следует объяснить свою точку зрения на все это. Так прошло прощание с отцом. Моя вера в то, что после смерти для Дже’Дайя начинается вторая жизнь в Силе укрепилась, и я был спокоен за всех тех, кто в неё ушел. Не буду отрицать, что грусть потери это не облегчает, но, по крайней мере, я не буду переживать. И возможно… Да не «возможно», а точно, когда придет мое время, мы все встретимся в Силе. А затем жизнь постепенно перешла в трудовые будни. Нас перевезли в Энил Кеш, где меня запрягли ковырять голокрон Ква, Вессира продолжила самообучаться, ну а Хадию требуют дома для решения очередных проблем. Пока юная тиранка не улетела, пока я не ушел в рабочий угар, а для Вес не придумали работы, решил провести экстренное приведение обеих девушек в положительно-визжащее состояние. Вломившись вихрем в лабораторию одного из мастеров, тем самым перепугав последнего, я попросил срочно мне помочь в одном деле. Так как соединять сплавы я не умею, более того, у меня получается всякая херня, а здесь нужен тонкий подход настоящего Мастера своего дела, то и просить я пришел именно такого человека. Один из живых 3D принтеров Энил Кеша занимался изготовлением конкретных мелких деталей для тех или иных нужд. Извинившись и объяснив спешку, прошу помочь отлить с помощью Силы три украшения. Причем именно вот прямо сейчас, так как завтра будет поздно. Украшениями же были три кольца. Особо прочный сплав, стойкость ко времени, ну и особый цвет. Черный сплав металлов, с белыми нарисованными потоками Силы. Когда сторговались в цене услуги, Мастер сделал все прямо на месте, у него в заначке каких только материалов нет, так что этим же вечером я поставил своих пассий рядышком друг с другом и с предвкушением смотрел на их ничего непонимающие лица. — Дамы. Так как у нас впереди начинается новый этап жизни, а мы с вами знакомы уже давно, да и обещание я вам давал… В общем, Вес, помнишь я говорил о языке, на котором никто не говорит? — Да, — подозрительно прищурившись, кивнула катара. Хм… Меня подозревают в чем-то плохом? Неужели я давал повод? А… Ну да. — Кхе, в общем у того народа была одна традиция, которая мне приглянулась. Когда там кто-то собирался жениться, то происходил обмен кольцами. И-и-и-и, в общем, дамы… — вытащив из-за спины коробочку, открываю. — Я, конечно, тот еще романтик, но прошу… Будьте со мной до конца. — … — … Да, не та реакция, определенно не та, на которую я рассчитывал. Обе стоят, хлопают глазами. Вот первая собрала мысли в кучку Хадия, что есть силы завизжала и повисла у меня на шее. Чуть коробочку с кольцами не уронил, между прочим! Вессира была более спокойна. Она просто стояла и не понимала, зачем это? В то время как Хадии было пофигу на все, её радовал сам факт того что Я(!!!) хочу взять её в жены. В кои-то веки. Официально. Вессира же, как истинный Дже’Дайи, думала о традиционной клятве перед Силой, и просто не видела смысла в моих действиях, хотя и пыталась их рассмотреть. Прямо старательно, аж носик наморщила. Внимательно следя за ходом её внутренних мук, не мог сдержать улыбки, ведь катара даже радости Хадии понять не могла. «Ну да, кольца. Ну красивые. Ну предложил Шейд дать клятву. И что такого? Он же и так мой… Не понимаю», — примерно так текли мысли катары. По крайней мере, именно так я смог интерпретировать ту пантомиму эмоций. Но затем, видимо забив на все эти заморочки, расплылась в улыбке, и сделав шажок, так же обняла. Увы, так как Хадии нужно было срочно улетать, праздник решили играть несколько позже. Нет, можно было бы провести обряд и на Чикагу, но меня с Тайтона ближайшие пару лет точно даже на луну не пустят. Хорошо хоть личного надсмотрщика не приставили, была такая мысль у некоторых, а еще, у этих же «некоторых» была мысль вообще меня из Энил Кеша не выпускать, но, тьфу-тьфу, отболтался от такого «почета». Ну а как только Хадия улетела, потянулись будни… И отнюдь не рутинные. То, что нашел отец и его группа, не давало скучать не только мне, целых два храма ходили из-за этого ходуном. И начать мы решили с малого, со способа взаимодействия Единой Силы с материалами. Вынимая из голокрона информацию, я забивал её на компьютер, а оттуда её тащили уже конкретные отделы. Так же из голокрона вытащили новые способы обработки материалов, способы эти материалы синтезировать, потому что далеко не о всех мы физически знали, а также — как с ними взаимодействовать и что можно из них сделать. Загрузив ученых технарей, пошел грузить ученых монахов новыми техниками Силы, не забыв предупредить о том, что все вытащенное в первую очередь для тех, кто управляет Единой Силой, поэтому нужна будет подгонка. В процессе вытаскивания занимался самообучением, стараясь усвоить то, что вытаскиваю. Выходило… Так себе. Мало опыта, мало практики, но и то и другое поправят время и регулярные тренировки. А вот дневничок с записями пришлось менять, так как насиловать его карту памяти дальше — было чревато потерей вообще всех записей. Настоящий прорыв случился, когда у меня получилось понять принцип голокрона Ква. Достаточно долго побившись головой об стену в попытке разгадать секрет, до «жирафа» наконец-то дошло, не иначе как Сила сжалилась и ниспослала открытие идиоту. А ведь ларчик так просто открывался. Настолько просто, что я словил приступ отчаяния и собственной неполноценности, но Вессира была на подхвате и посредством массажа и положительных эмоций вернула мне веру в себя любимого. Все дело в тех самых кристаллах Силы. У меня на руках два Кайбер-кристалла, одни из самых распространенных в наших краях камней, поддающихся пропитыванию Силы, но далеко не единственные. Эти самые камни — то самое связующее звено между Силой и материей. Мы сращиваем их с личной броней, мы делаем из них усилители, блин, они используются даже в кораблестроении! Но вот в оружии… Охваченный идеей, я пошел к оружейникам. На этот раз меня сразу посылать не стали. Не послали, когда я заикнулся про лазерный меч, лишь еще раз уточнили, как я его вижу. Я и пояснил, что нужна литая рукоять меча с вплавленным в неё кайбер кристаллом. Затем все это дело обрабатывается Силой. После этого требовалось зациклить кристалл на «пирокинез», отрегулировать форму, откалибровать камень, и подать Силу в качестве энергии, как это делается с обычными мечами из металла. В качестве наглядной демонстрации задумки, я сформировал над раскрытой ладонью небольшой, состоящий из Силы, шарик плазмы. Мастера прониклись и уже вместе со мной сели за проработку. Используя наработки из голокрона, я смог-таки подобрать для себя технику по обработке металла, чтобы он оставался металлом, а не хрен знает чем. Так, я собрал четыре рукояти, две из которых были оформлены по собственному эскизу, а еще две для последующих экспериментов. Мастера-оружейники так же не сидели без дела и собрали по образу и подобию еще четыре рукояти. Затем началась обработка. Металл должен был выдержать чрезмерный напор Силы и высоких температур, так что несколько дней подряд я просто сидел над рукоятями и медитировал, меняя их свойства. И лишь после этого я инкрустировал в пробник случайный камень Силы. Подгонка камня через медитацию и фиксация внутри рукояти посредством «спайки» вызвала отдельный геморрой. Так как камень был «холодным», то есть с ним никто не работал, то и поддавался он туго, с неохотой. Когда же с этим этапом закончили, я начал раз за разом крутить образ того, что хочу от этой штуки. Как зацикленная запись, раз за разом повторять, с посылом на две команды — включить и выключить. Когда настал черед активации, собралась целая комиссия. Даже Далиен, и тот оторвался от своих исследований, чтобы посмотреть на мои потуги. Так, собравшись за бронестеклом и положив пробник на постамент, я подал в него Силу. Ничего. Увеличил напор. На этот раз меч начал «пыхтеть», словно неисправный моторчик пытающийся что-то выплюнуть. Посчитав, что ему не хватает мощности, еще больше увеличиваю напор, но… Не знаю, где накосячил, но шарахнуло так, что вмонтированное в стену бронестекло покрылось паутиной трещин, а со стороны лаборатории оно еще и оплавилось. В чем проблема, понять удалось далеко не сразу. Оказалось, что меч просто не слушался меня. Да, он работал как надо. Да, он выполнял команды, будучи в руке, и то потому, что я заставлял камень работать так, как мне надо. И как только контакт был разорван, тот замкнулся и не отвечал на команды. Еще узнал, что Силу нельзя передавать «дистанционно», нужен прямой контакт, в ином случае, она будет поступать из окружающего пространства, а это чревато. Чтобы проверить эту теорию, пришлось второй образец делать сразу на чистовик. Проделав все манипуляции, я задействовал тот самый кайбер-кристалл, найденный еще во времена обучения в Цигун Кеш. В отличие от первого опытного образца, все шло сразу по маслу, камень сел в рукоять как влитой, словно рукоять специально под него делал. Точно так же в считанные часы получилось настроить и откалибровать, камень не противился, и сам шел мне навстречу. Здесь меня потянуло сделать глупость. Держа меч перед собой, то и дело подмывало активировать его прямо сейчас. Несмотря на результат первого опыта, страха не было, вместо него было четкое понимание что вот сейчас все получится. Подавшись искушению, подаю Силу прямо в лаборатории. Мастера, которые это видели, малость прихирели, но, когда увидели вырвавшийся пучок энергии белого цвета, проглотили все ругательства. Меч работал без сучка, без задоринки. Я слышал его, чувствовал как часть себя и понимал — он не подведет и не причинит мне вреда. Отойдя от стола и сделав пару взмахов, глупо улыбаюсь. Ребенок только что получил игрушку, о которой мечтал. Разжав пальцы, поднимаю меч над ладонью. Никаких проблем. Прямо в воздухе пару раз включил-выключил. Понял, что тот заряжается Силой только пока у меня в руке. Как только контакт разрывается, меч начинает работать на собственном накопленном заряде, пока полностью его не посадит. Блин. Странные ощущения. Вот держу его в руке, и капец непривычно. Из-за того, что лезвие не имеет веса, казалось, что я держу не меч, а какой-то фонарик. Фонарик, по которому периодически пробегают черные всполохи. А еще, этот фонарик отзывается в силе, и ластится что ли? Сразу же провели ряд тестов на разрез. Меч исправно резал все, что под него подставляли, в том числе и напитанный Силой металлический клинок. Ничто не могло его остановить, даже напитанная добела Силой броневая плита. На почве успеха собрал второй такой же. Металлическая рукоять, с шершавой поверхностью для хвата и намотанными полосками кожи. Навершие имело четыре шипа, направляющих поток в нужную мне сторону. Сама рукоять была несколько увеличена, чтобы, если что, можно было обхватить двумя руками. Поигравшись с мечами, передал их одному из мастеров. Каково же было мое удивление, когда тот элементарно не смог его активировать. Хотя… Оно и понятно, ведь для работы нужна и темная и светлая сторона одновременно, а не какая-то одна. Более того, я слышал, как оружие проявляет недовольство, находясь в чужих руках. Это можно описать небольшим дискомфортом, идущим от кого-то по ментальному каналу. Перестав мучить несчастное оружие, решили делать меч, работающий на конкретной стороне Силы. Все то же самое, но на этот раз всю работу проводил уже не я. В ходе опытов узнали, что меч, работающий на светлой стороне, запускаться в принципе не желает. Ну не могла светлая сторона в чистом виде породить разрушительный луч. Не её профиль. Но вот как усилитель для темной она работала шикарно. Энергетическое лезвие получалось идеально ровным и стабильным, словно внутри находится материальный стержень. Изменив аспект со светлого на темный, таки создали оружие, и оно даже работало, светило фиолетовым цветом, ровно таким, какой был встроен камень. Вот только, сравнивая этот меч с моим, можно было выявить сразу несколько отличий. Первое — клинок как бы пульсировал и для его поддержания Дже’Дайю постоянно требовалось поддерживать себя в негативном состоянии. Очень негативном. Второе отличие — стабильность. В отличие от моего клинка, работающего как великолепные часы с Калимара, эта хрень могла рвануть прямо у тебя в руке. Тебе нельзя расслабляться, нельзя отпускать контроль, иначе в лучшем случае он выключится, а в худшем жахнет. Имея опыт первого образца, повторять «бабах» никто не хотел. А еще было третье отличие. Проведя с темным мечом такие же опыты как с моим, а затем скрестив два клинка, мы наглядно могли увидеть разницу в эффектах. Меч, работающий от темной стороны, был мощнее моего, да. Чтобы прорезать один особо прочный сплав, мне приходилось прилагать определенные усилия. Меч, работающий на темной стороне, резал этот же сплав без напряга и с чуть большей скоростью. Вот только когда мечи скрестились, получилось так, что я мог его продавить. При особо сильном ударе меч темной стороны просто выключался и приходилось его как бы «перезапускать». Либо же, заранее напитывать куда большими объёмами Силы и лишь тогда он мог оказать моему сопротивление. Еще одно отличие заключалось в контроле. Тогда как мне нужно было всего лишь пожелать активации меча и тот активировался по одной моей воле, даже не мысли, то вот с мечом, работающим на темной стороне такой фокус, не прокатывал. Там нужно было напрягаться. Хотя… Тут скорее зависит уже не от меча, а от уровня привязанности к одаренному встроенного в меч кристалла. Наши игры в научные изыскания вокруг светопалок были прерваны моей матерью. Посетив своего любимого сына, она поинтересовалась моими делами, порасспрашивала о новых открытиях, рассказала, как обживается теперь сама. Забавный казус, но её корабль, после ухода из ордена, передали мне, а так как я сижу на Тайтоне, я вернул его в пользование матери. Сама мама подыскивала новый дом где-нибудь на Чикагу, поближе к будущим внукам. Н-да, времена идут, а она не меняется. Хоть что-то в этом мире стабильно. После она проявила интерес к моей разработке. Объяснив вкратце — что за оружие, как оно работает и продемонстрировав несколько опытных экземпляров, она без проблем под моим ошалелым взглядом активировала один из Силовых Мечей. Вот совершенно будничным движением, словно всегда так делала. — Э-э-э? — некультурно роняю челюсть и округляю глаза. — Хорошее оружие, — сделав пару взмахов, она вернула его в прежнее положение, острием вверх. — Шейд, сделаешь мне такой? — она посмотрела на меня, выключая меч. — Да… Мама, а с тобой все хорошо? — Да, а что? Пристально посмотрев в её глаза, я не увидел даже налета желтизны. Улыбнувшись от моего подозрения, она решила пояснить: — Не переживай, со мной правда все в порядке. У всех есть свои небольшие тайны, верно? — Или кладбища в шкафу, — добавляю, с негодованием сложив на груди руки и качая головой. — Каждому свое, — она пожала плечами. Объяснил матери процесс и она под моим наблюдением собрала для себя Силовые Мечи. Но камни её не слушались, они были нейтральными. Чтобы решить сию досадную проблему, предложил помедитировать несколько дней над камнями, чтобы установить с ними связь, но мама отказалась. Вместо этого она взяла оба меча в руки, отошла в центр комнаты, и погрузилась в медитацию. Её блок не справлялся, и я смог ощутить, сколько боли сейчас царит в её душе. Словно переполненная чаша, она выливалась через края, отчего мне даже стало не по себе. А затем мечи запустились. Бордово красные, словно кровь, они пульсировали в такт сердцу своей хозяйки. Когда мама открыла глаза, я увидел желтую радужку, которая достаточно быстро меняла цвет на привычный. Мечи при этом работали, как и прежде, но хотя бы без столь яркой пульсации. — Вот и все. — Что ты сделала? — Всего лишь поделилась своими старыми ранами. Если ты не заметил, при насыщении Силой, мои мечи всегда светились красноватым. — Эм… Да, как-то не замечал. — Что поделать. Когда хозяин страдает, привязанные к нему камни Силы плачут вместе с ним, — она грустно улыбнулась, повернувшись ко мне. — Мама, а… — Давай закроем этот вопрос? — перебив меня, попросила мама, выключая мечи. — Я не хочу это поднимать. — Хорошо. Уж не знаю, что в душе у матери, но… Глянув на мечи, понимаю — точно не пушистые кролики. А если она так живет всю мою жизнь, то даже представить страшно. Помнится я одно время постоянно грешил на ситхов, и то, что познавать темную сторону силы трудно? Беру слова назад. Вот он — истинный адепт темной стороны Силы. Идеальный контроль, даже на йоту не затмевающий разум. Я даже и не знаю, смогу ли когда-нибудь приблизится к такому в управлении Единой Силой. А ведь если так подумать, мама не уникальна. В Вур Тепе и Энил Кеше есть целый список мастеров, которые регулярно проводят часы, если не дни, углубляясь в аспект Силы в целях работы. А есть еще монахи, которые стараются постичь суть природы Силы, опять же путем углубления в аспекты. Про регулярные походы к источникам Силы я вообще молчу. Те, кто не справляются, отправляются на одну из лун, а те, кто справляются… Тех я могу видеть воочию. А ведь есть еще и те, кто не вернулись. Кто пропали в аспекте Силы уйдя слишком глубоко, но в конечном итоге смогли вернуться. Это вообще монстры среди монстров, прямо возле меня парочка таких бродит. Вот последние мысли и толкнули меня временно отойти от науки и попытаться погрузиться в Единую Силу глубже, чем раньше. И я даже стал к этому готовиться, Вессира метавшаяся рядом помощником активно поддерживала меня чистой направленной верой. Да и не только верой. Она то ворку принесет, то перекусить, то просто порадует своим вниманием, то сама внимания попросит, а мне и в радость, у нее ведь такие вкусные эмоции! Эх… Моя милая киса.