Клинок правосудия

Внимание! Глава содержит сцены и описания насилия, которые не всем придутся по вкусу. - Прости, Никки, мне нужно отлучиться в Город Драконов, - Велия поднялась на ноги и подобрала кинжалы. - А можно мне с вами? – Сид прервал медитацию, взглянув на подругу снизу вверх, и слабо улыбнулся. - Нет, тренируйся. Лететь туда далеко, а телепорт тебе откроют ещё не скоро. Я ненадолго, не волнуйся, - амфибия подмигнула пареньку и побежала на платформу телепортации. Кинув мешочек с юанями мастеру телепортов, Велия через мгновение очутилась в огромном Городе Драконов. На его улицах как всегда было людно и шумно. Торговцы без умолку вопили о продаже или покупке чего-то, где-то начиналась ссора, периодически воздух сотрясал голос с небес, объявляя о результатах дуэли. Но самым шумным местом был, пожалуй, запад. Там находилось такое мощное сосредоточение магической энергии, что героям слабым духом было крайне трудно там передвигаться. Иногда даже пропадал контакт души с телом, и его приходилось возобновлять на том же месте, что было очень трудно, особенно для юных героев. Велия удачно обогнула опасную зону и поспешила к старейшине. Взяв новые задания у приветливого старичка, она, в приподнятом настроении, двинулась к заказчику. Возле него уже стояло довольно много человек, поэтому нужно было ждать. Амфибия закрыла глаза: в её голове, словно на кинопленке, замелькали кадры прошлого. Перерождение, обучение, знакомство с Дороти, походы на бездушных, снег, смерть подруги, блеск алых глаз Хранителя... Что-то холодное обожгло щеку. Слезы..? Нет. Велия распахнула глаза, возвращаясь в реальность. Пальцы непроизвольно метнулись к лицу, касаясь места, где только что ощущалось что-то ледяное. Дождь? Нет. И тут в груди что-то оборвалось. Тупой животных страх сковал тело, желудок свернулся в комок, в горлу подкатила тошнота. Снег. Над Городом Драконов шел снег. Вокруг уже слышались вздохи восхищения, герои, словно малые дети, ловили снежинки ртом, руками, пытались разглядеть причудливые узоры. Никто из них даже не подозревал, что несет с собой этот прекрасный снегопад. Ведь Хранители не являются при свидетелях. Перед глазами Велии вновь возникла картина смерти Дороти: хриплые стоны, безмолвный крик, предсмертные судороги, багряная струя крови и парализующий взгляд алых глаз. - Бегите! Бегите, нас всех убьют! Скорее! – она с трудом заставила себя закричать. Голос амфибии дрожал, она едва справлялась с собой. Огромный город... Зачем? Это ведь настоящий геноцид! Но на неё смотрели, как на сумасшедшую. Некоторые крутили пальцем у виска, другие смеялись. Никто не верил, что чудо может быть посланником смерти. Земля уже покрылась тонким слоем снега. - О, Создатель, да бегите же! Прошу, поверьте мне! Я не сошла с ума! – девушка уже почти плакала. Паника, словно гангрена, расползлась по организму, уничтожила хладнокровие и рассудительность, вместо них оставив страх. Велия схватила какую-то девушку, пытаясь тянуть её за собой, но сильные мужские руки ухватили её саму и швырнули в сторону. - Не трогай мою жену, ненормальная. Жалкое подобие героя. Что ты несешь? Иди и рассказывай сказки кому другому! – воин с красной аурой паскудно улыбнулся, глядя на девушку. Остальные согласно закивали. Велия поднялась на ноги. Хорошо, что боли тут не чувствуешь. Как же их убедить? Времени почти не осталось... Нет.

Время уже вышло.

Не издав ни единого звука, словно бесплотный призрак, посреди улицы возник Хранитель. За его спиной висел огромный меч, зубцы которого были словно из плазмы: что-то внутри переливалось и плавно перетекало из основания меча к кончику. Форма и размеры оружия поражали: казалось, его невозможно поднять, но то, с какой легкостью Хранитель снял его с крепления на спине, ошеломляло. Велия осторожно повернула голову, прикидывая, успеет ли она добежать до мастера телепортов, и едва не лишилась чувств: телепортатора не было. Не было ни единого человека, дающего задания. Остались лишь герои. Они в ловушке. Казалось, время замерло. Лишь мирный танец снежинок на ветру напоминал, что секунды продолжают свой бег. И вдруг, время рвануло вперед с неимоверной скоростью. Хранитель сделал лишь легкий, едва заметный взмах мечом, и три героя, стоящие рядом, оказались разрублены поперек тела. Кровь хлынула на землю, оскверняя девственно-белый снег. И все, наконец, поняли. Воздух взорвался тысячами криков. Неподалеку появился ещё один Хранитель. И ещё. И ещё. Некоторые держали в руках такие же огромные мечи, как первый, у других были короткие посохи с крупным камнем на конце. Один из таких магов вытянул вперед руку: вокруг его тела закружились нежно-фиолетовые иероглифы, затем в землю ударила молния и на этом месте появилась темноволосая девушка с плетью в руках. Повинуясь немому приказу, она подпрыгнула и взмахнула оружием – в толпу паникующих ударила молния, превращая героев в угольки. Город Драконов заполнился запахом крови, горелой плоти и испражнений. Герои метались из стороны в сторону. В первую очередь толпа хлынула к мастеру телепортов, но на его месте стоял Хранитель. Пригнувшись к земле, он поднял меч и резко выпрямился. В воздух вырвались тысячи магических мечей, на лету обретая плотность, и, словно дождь, хлынули на тех, кто был поблизости, пронзая и раздирая на куски. Кто-то пытался улететь, но ему в спину била ярко-зеленая спираль и беднягу оплетал плющ, ломая хрупкие кости. Велия бежала, куда глаза глядят. Дорога была усыпана трупами, которые медленно бледнели и обращались в тысячи невесомых сфер, стремящихся в небо. Некоторые пробовали защищаться. Рядом Охотники пытались атаковать Хранителя, но того словно окружала невидимая преграда. Отчаянные ребята. Амфибия попыталась пропустить мимо ушей их предсмертные вопли. И тут перед ней возник он. Тот самый Хранитель, убивший Дороти. Этот взгляд невозможно было не узнать. Тело Велии пробила крупная дрожь, она отступила назад, отчаянно придумывая, как же можно спастись. Но спастись было невозможно. Хранитель неспешно поднял меч, словно наслаждаясь предвкушением момента убийства, прокручивая эту сцену в своем воображении. Амфибия закрылась руками, как всегда инстинктивно делают люди, стремясь защитить самое ценное – голову. Будто бы руки сумеют остановить лезвие... Но вместо смертельного удара клинком по голове, талию девушки, словно змея, обвила цепь. Велия убрала руки и увидела, как какой-то воин держит её противоположный конец. Рывок – и амфибия, подтянутая цепью, уже в его руках. Сзади послышался звон – меч ударился о мощеную дорожку. - Найди того, кто тебе по размерам, урод! – прокричал Хранителю незнакомец, - Лирой! Лирой, мать твою, ты где? - Я здесь, - рядом появился высокий ассасин. Светлые волосы были заляпаны кровью, пряди прилипли к лицу, закрывая узор на его коже – типичный для расы амфибий. - Сам велел её вытащить, а теперь шляешься черти где, сукин ты сын! – воин, не переставая ругаться, на чем свет стоит, передал Велию в руки сина, словно куклу, - бери её, у тебя полет быстрее. - А ты как же? – ассасин взял девушку, от шока не понимающую, что происходит вокруг, на руки. - Найтена не отвечает, - лицо война потемнело, - я обязан её найти. Я свяжусь с тобой, как только смогу. Бегите. Если эта девчонка что-то знает, то ты обязан её спасти. Вместе вы сумеете найти виновных в этой бойне. Син какое-то время смотрел на друга и, похлопав его по плечу, подпрыгнул. На его спине, как по волшебству, появились огромные голубые крылья. Но они не были похожи на обычные, напоминая плазму, даже на взгляд казались тяжелыми, аморфными. Однако это не мешало героям держаться в воздухе. Взмах. Выше. Ещё взмах. Ещё выше. Велия, наконец очнувшаяся от оцепенения, со страхом и удивлением смотрела то на юношу, то вниз, на улицы, утопающие в крови. - Ты.. Кто? – неуместный вопрос против воли сорвался с губ девушки. - Я мог бы прямо сейчас рассказать тебе увлекательную историю своей жизни, но тебе не кажется, что это не самый подходящий момент? – парировал незнакомец, оглядываясь, - черт возьми! Хранители, заметив, что большинство героев пытается улететь, и магический плющ настигает не всех, тоже поднялись в воздух: над их головами появились резные воздушные змеи, напоминающие невиданных птиц. Магические нити от них тянулись к спинам хозяев. Теперь паническая давка началась и в воздухе. Герои сталкивались, падали. Кто-то не успевал отлететь слишком далеко, и его настигало заклинание или смертоносный клинок. Лирой заметно нервничал и Велия, заметив это, попыталась унять панику и мыслить рационально. Но он, видимо, в подсказках не нуждался. Они пролетали над восточной частью города. - Ты в русалку превратиться можешь? – парень оглянулся, взглядом ища Хранителей. - Да, но скорость... – закончить амфибия не успела. Крылья на спине сина пропали и они вдвоем полетели вниз: как раз в воду. Лирой долетел до причала Города Драконов. Вода приняла их, словно родных детей – удар о неё почти не чувствовался. Парочка тут же обратилась в русалок: сине-зеленая чешуя хвоста Лироя серебрилась и играла бликами – он изучил это умение до максимума – в то время как солнечно-желтая чешуя хвоста Велии была блеклой и тусклой. В таком образе все девушки были похожи друг на друга, да и мужчины, в общем-то, тоже. Но не будем заострять внимание на мелочах. Лирой схватил девушку за руку и начал движение. Плыл он очень быстро, поэтому Велия решила оставить попытки помочь ему – получалось наоборот. Некоторые герои последовали их примеру, но не всем удача благоволила: некоторых убивали в воздухе, а за остальными Хранители не брезговали опуститься в ледяную воду. Но Велия с Лироем уплыли дальше всех, поэтому им повезло больше. Плыли они долго. Город Драконов уже остался далеко позади, но юноша продолжал активно работать хвостом. Остановился он только доплыв до города Аркадии. Пожалуй, в другой ситуации это место можно было посчитать романтичным: мягкий солнечный свет играл бликами на воде, сакуры цвели весь год, радуя глаз нежными розовыми цветами. Множество беседок и мостов для приятных прогулок – идеальное место для влюбленных. Но сейчас не та ситуация. Велия и Лирой вырвались на берег, обретая привычный облик. Первые несколько секунд ноги отказывались слушаться, и походка напоминала гусиную, но осознание собственного положения позволяла гораздо быстрее взять себя в руки. Юноша отпустил ладонь синки и рухнул за ближайший столик. - Хвала Создателю! Я думал, они будут преследовать нас, пока нам не надоест убегать, - вся серьезность и хладнокровие улетучились в один момент. Маска воина была снята, и перед Велией предстал настоящий Лирой. - Почему вы меня спасли? – девушка села напротив нового знакомого. К ней наоборот вернулись и серьезность, и хладнокровие. - Я слышал, как ты кричала. Ну, когда пошел снег. Чтобы все спасались, - лицо парня помрачнело, - когда началась бойня, я сказал Бойду, что тебя надо спасти, ты что-то знаешь и можешь помочь. Ты ведь сможешь помочь? Велия тихо вздохнула. - На какую помощь ты рассчитываешь? Да, я знала, что придет за снегом. Но лишь потому, что так убили мою подругу. За нарушение одного из правил. И я стала свидетельницей этого. Поэтому знала, что за снегом придут Хранители. Придут, чтобы убивать, - тихо, но четко произнесла синка. Лирой разочарованно застонал, но тут же оживился. - Но это хоть что-то. Кстати, меня зовут Лирой, - юноша протянул бледно-синюю ладонь. - Я Велия. Приятно познакомиться, - девушка улыбнулась и пожала протянутую ей руку. - Слушай, - парень заговорщически оглянулся и наклонился ближе к новой знакомой, - как думаешь, такое творилось во всех столицах? - Не знаю, но... – и тут по спине Велии прошла холодная дрожь, - О, Создатель, Никки! - Никки? – Лирой удивленно приподнял брови, но амфибия уже не слушала его. Она пыталась связаться с пристом по ментальной связи. - Никии? Никки! Никки, ты меня слышишь? - Велия? Что у вас с голосом, почему вы паникуете? – удивленный, но спокойный голос ответил на её крики. Тревога чуть поутихла. - Никки, немедленно уходи из Города Перьев, слышишь меня? Немедленно! Никаких вопросов! У вас нет снега? – чуть спокойнее проговорила Велия, радуясь тому, что друг жив. - Снега? Откуда? Зачем и куда мне нужно уходить? – в голосе Никки уже различались нотки волнения. - Так, лети в город... Черт... Найди на карте точку 54 и... – но разъяснения прервал восторженный голос приста. - Велия, снег! У нас начинается снег, как вы и говорили! Это потрясающе! Сердце амфибии рухнуло вниз. - Никки, срочно уходи! Беги! Нет, лети к точке 54, срочно! Поверь мне, тебе надо уходить, Никки! Умоляю! – синка уже срывалась на крик, но, кажется, именно этим и смогла убедить друга. Он пробормотал что-то похожее на согласие и связь прервалась. Велия обхватила голову руками и уперлась локтями в стол. Лирой смотрел на неё сначала с удивлением, а затем во взгляде скользнуло понимание. - Мы летим на 54 точку? – мягким, несвойственным ему голосом произнес юноша. - Да, - глухо отозвалась девушка, - кто такая Нейтана? Лирой печально улыбнулся. - Возлюбленная Бойда. Они были замечательной парой. Велия хотела спросить, почему он говорит о них в прошедшем времени, но юноша подхватил её на руки и взмыл в небо, устремляясь к точке, на которую должен был прилететь прист.