Через тернии, через звёзды - к тебе.

      Антон, хлопая глазами, оглядывает улыбку Насти, и почему-то ему хочется пройтись ей по лицу чем-то тяжёлым, хотя она вроде ничего плохого ему и не делала. Всего лишь пришла устраиваться на работу. - Зачем тебе работа кассиром? Ты же в студии брови делаешь! - с искренним негодованием спрашивает Антон. - Ну, в студии я не каждый день, а в остальные дни могу себе позволить и другой какой-то заработок. - поясняет Настя, всё ещё не убирая жеманную улыбку с наштукатуренного лица, - А что? Ты против? - Как тебе сказать... - начинает он, но тут же прерывается, потому что замечает, что в отдел заходит долгожданная Соня. Антон, бросив невнятное извинение Насте, подбегает к девушке. - О, привет! - заметив Антона, дружелюбно здоровается Соня, покрывшись лёгким румянцем. "Какая красивая всё-таки" - невольно проносится в голове Антона, но вслух он произносит лишь: - Привет, рад тебя видеть. Заходи, подожди немного, нужно разобраться кое с чем.

***

      Соня слегка разочаровывается таким прохладным приветствием, но улыбается и кивает в ответ. "Ну, а чего ты ждала? Хлеба и соли?" - приструнивает она себя, - "Работу предложил - и на том спасибо".       Она видит, как Антон уходит в какую-то дверь, где находится, судя по всему, служебное помещение и, оглянувшись, только сейчас замечает какую-то пышногрудую блондинку, которая буровит её надменным, но заинтересованным взглядом. В какой-то момент эта блондинка убирает из рук айфон и неспешно приближается к Соне.       Соня терпеливо ждёт, когда эта девушка скажет, что хотела и тут же замечает, что настрой у неё не очень-то и дружелюбный. - Привет, - деланно миролюбивым тоном говорит та и натягивает улыбку, - Ты знакомая Антона, да? - Ну... да. - кивает Соня, из вежливости слегка приподняв уголки губ. - Я тоже, - вызывающе говорит блондинка и протягивает руку в знак знакомства, - Настя. - Соня, - коротко отвечает она, пожав руку новой знакомой.       Настя всё ещё улыбается, но Соне очень не нравится эта улыбка. - Откуда ты знаешь Антона? - резко спрашивает Настя. - Я... э... Давно его знаю, - врёт Соня, - он работу мне просто здесь предложил, вот я и пришла.       Настя удивлённо вскидывает брови: - А какую работу?       Соня открывает рот, чтобы ответить ей, но из служебного помещения тут же выходит       Антон и темноволосая незнакомка. По телу Сони пробегает холодок - похоже, это и есть его девушка.       Они вдвоём подходят к ним, и Антон решает всех познакомить. - Соня, знакомься - это Оксана. А это Настя. - показывая на блондинку, представляет он. - Мы уже познакомились. - снова жеманно улыбается та, зачем-то похлопав Антона по плечу.       Оксана недобро зыркает на Настю и тут же отводит взгляд, начиная пристально рассматривать Соню, и той становится теперь совсем неуютно в этой компании. Антон, похоже, чувствуя это, обращается к своей девушке: - Что будем делать? Они обе хотят работать. - Ксюнь, ты меня столько лет знаешь, - обращается к Оксане Настя, - И ты знаешь, что я всё на лету схватываю. А её ты видишь первый раз.       Соня чувствует, как внутри неё начинает разгораться огонь негодования и возмущения - почему Антон заранее не предупредил её, что есть ещё и другая кандидатка на должность кассира? И причём Настя настроена, похоже, серьёзно. Соня непонимающе переводит взгляд на парня, тот лишь виновато пожимает плечами и растерянно отводит глаза.       Оксана устало трёт переносицу и, вздохнув и убрав руку от лица, обращается к Насте: - Слушай, прости, но Соне больше нужна эта работа. А у тебя есть другая. Да и потом, про неё Антон мне ещё вчера сказал, а ты только сегодня пришла.       Антон еле заметно выдыхает с облегчением, а Соня благодарно смотрит на Оксану, правда, не вполне понимая, почему она предпочла взять на работу незнакомую ей девушку, а не ту, которую знает много, очевидно, лет.       Улыбка Насти наконец сползает с её лица, и та с недобрым огоньком в глазах глядит на Соню, затем на долю секунды поджимает губы и тут же возвращает своё обычное выражение лица: - Ну, хорошо, тогда я пойду. Удачно поработать! - обращается она к Соне и больно хлопает её по плечу. Не успевает Соня ответить, как Настя быстро прощается с Антоном (при этом странно взглянув на него) и Оксаной и выходит из отдела, громко стуча каблуками.       Соня, потирая плечо, глядит на Антона, тот искренне улыбается и подмигивает ей, и она снова чувствует, как её щёки горят от смущения.       "Хоть ты и не мой, но теперь ты будешь рядом.

***

      "Получилось... Всё получилось... Теперь она будет рядом."       Антон улыбается, как дурачок, понимая, что выглядит слишком уж счастливым. Но ему всё равно, ведь он действительно счастлив. - Ну, ладно. - бодро говорит Оксана и обращается к Соне: - Справишься же? Выходных у тебя будет три - пятница, суббота, воскресенье. В остальные дни работаешь с 9 до 17. - Справлюсь. - кивает Соня, - Слушай, а разве меня не должно увидеть... ну... начальство?       Оксана только ухмыляется: - Я уже предупредила начальницу, что кассир новый будет, она и так не против, чтобы кто-то хотя бы временно поработал.       Соня удивлённо поднимает брови: - Я думала, у вас всё гораздо серьёзнее с приёмом на работу. - Обычно да, - смеётся Оксана, - Просто сейчас у нас трудные, так сказать, времена, нет времени на формальности. Слушай, а эта футболка на тебе случайно не из нашего отдела?       Соня невольно смотрит на свою футболку с надписью "not your baby" и кивает: - Да, мне подруга подарила её.       Оксана чуть улыбается и ведёт девушку к стойке кассира, дабы провести небольшой инструктаж, а Антон остаётся стоять на месте.       Знал ли он, что та, в кого он влюбился будет сейчас так мило беседовать с его девушкой? Нет, определённо не знал. Странное чувство, как будто две совершенно разные вселенные встретились. Словно этого не должно было случиться...

***

      День за днём Соня постепенно привыкает к новой работе и обстановке. Ей даже удалось подружиться с Оксаной, которая всегда к ней добра и приветлива.       Вообще, чем больше Соня с ней общается, тем сильнее убеждается в том, что Антон ни за что не предпочтёт её ей. Ведь Оксана действительно идеальна - красива, умна, уверенна в себе. Такая, какой Соня её себе представляла. И Антона она, похоже, действительно любит. И от этого ещё больнее...       Конечно, в этой рабочей-дружеской обстановке Соня даже иногда забывает, что это девушка Антона, но это только до тех пор, пока он в очередной раз не заходит в магазин, дабы её проведать. - Что-то ты зачастил, раньше ты так часто не ходил ко мне на работу. - улыбается Оксана и целует парня в щёку, когда тот зашёл в очередной раз. Каждый раз, когда они целуются или обнимаются, Соня чувствует проклятые уколы ревности, но вида старается не показывать. - Больше свободного времени появилось, - отвечает Антон и поворачивается к Соне: - Привет, ну что, как успехи? - Хорошо, - произносит та, и Оксана бешено кивает: - Да, Сонечка отлично справляется! Я бы её даже на постоянную работу оставила. - Оксан, да брось, - смущённо отмахивается Соня. - Не, правда, - улыбается ей Оксана и снова поворачивается к Антону: - За короткое время она смогла со всем коллективом подружиться, с постоянными клиентами тоже. Я в жизни не видела более коммуникабельного человека! - Я очень рад, молодец, Соня. - хвалит её Антон и неожиданно хлопает по её руке своей ладонью, отчего её сердце пропускает удар, а она вздрагивает и совсем смущается: - Спасибо. Стараюсь.       Его тёплая ладонь задерживается на ней ещё пару секунд, после чего Антон прерывисто вздыхает и поспешно убирает руку в карман. Оксана в это время начинает раскладывать какие-то вещи и не видит взглядов Сони и Антона, не замечает, как эти люди смотрят друг на друга. Не знает о том, что прямо у неё под носом происходит феномен, в который никто не верит. Феномен, который принято называть любовью с первого взгляда...       Через некоторое время Антон уходит, и остаток рабочего дня проходит достаточно спокойно. Соня, заметив, что уже 5 часов вечера, начинает собираться домой, затем прощается со всеми сотрудниками и уже собирается выйти из отдела, но её вдруг останавливает Оксана: - Соня, подожди.       Девушка оборачивается на неё, и Оксана подходит чуть ближе. - Слушай... - начинает она чуть более тихим голосом, - У тебя всё в порядке?       Соня приподнимает брови, удивившись такому неожиданному вопросу. - Да, всё в порядке. А почему ты спрашиваешь? - интересуется она. Оксана по-доброму глядит на неё: - Ты часто выглядишь чем-то озабоченной, и всё время так домой торопишься. У тебя всё хорошо?       Соня невольно отводит взгляд и, тяжело вздыхая, отвечает: - Ну... Да, всё хорошо.       Оксана вглядывается в девушку более пристально и неожиданно берёт её руки в свои: - Ты можешь мне довериться.       Соня благодарно смотрит на Оксану. - Спасибо тебе. Но у меня всё хорошо, в целом. Это так, временные трудности... - отвечает она ей, улыбаясь и параллельно чувствуя подступающие слёзы, и поспешно одёргивает руки. - Ладно, как захочешь поговорить - я всегда выслушаю. - заботливо произносит Оксана.       Соня ещё раз благодарит девушку и выходит из отдела, незаметно вытерев покатившуюся по щеке слезу.

***

      В это время Антон неспешно идёт по парку, вдыхая запах мокрого асфальта после дождя и глядя на черные тучи, сгустившиеся в дальнем конце неба. А с другой его стороны выглядывает солнце, красиво освещающее парк, в который почти никто не ходит. Вот и сейчас, мимо Антона проходит лишь старенькая бабушка с тросточкой, а затем какой-то парень без двух передних зубов (и в целом не очень приятного вида), разговаривающий по телефону. До Антона случайно долетает пару фраз незнакомца: "Скоро буду на месте" и "Да, всё, как договаривались". Почему-то эти фразы его настораживают, но как только незнакомец пропадает из поля зрения, Антон тут же забывает о них.       Увидев лавочку, парень направляется к ней и садится, облокачиваясь на спинку и наслаждаясь удивительной безлюдностью. Его вдруг посещает странная мысль - он представляет, что Соня сейчас сидит рядом с ним, положив голову ему на плечо и крепко сжимая его ладонь. От этих мыслей по спине Антона стремительно бегут мурашки, и тот прерывисто вздыхает. Нет, всё-таки он не может ничего поделать с этими чувствами, с каждым днём их становится всё больше и больше... "Интересно, где она сейчас?" - почему-то думает парень, и в груди вдруг появляется странная тревога. Тревога, которую невозможно объяснить. Он пытается какое-то время успокоить себя, но в голове крутится только одна мысль - это не просто так.

***

      Соня сворачивает за угол торгового центра и направляется к остановке, По пути она замечает, что люди всё же не вымерли - из-за угла вышли и чуть не столкнулись с ней двое здоровенных парней. Соня молча обходит их и уже хочет достать телефон, как вдруг слышит сзади мужской голос, не предвещающий ничего хорошего: - Эй, красавица! Познакомимся?       Соня чувствует, что сердце начинает биться быстрее, но, решив проигнорировать эту реплику, идёт дальше, невольно ускоряя шаг. - Красавица, ты чего это, стой-ка! - раздаётся ещё один голос, и Соня начинает бояться не на шутку. Она уже подходит к остановке (на которой, к несчастью, никого нет) и тут чувствует, как её руки хватают сзади и, больно скручивая, уводят её за какие-то гаражи.       От неожиданности и страха Соня хочет закричать, но тут один из парней закрывает ей рот рукой, мерзко прошептав в ухо: "Не так быстро, солнышко".       Не долго думая, девушка со всей силы кусает этого типа за палец, тот от неожиданности ослабляет хватку, и Соня, воспользовавшись моментом, каким-то образом выдёргивает свои руки из лап второго парня и, убегая, кричит во весь голос: - Кто-нибудь!!! Помогите!!!       Один из парней нагоняет её и, резко повернув её всем корпусом к нему, даёт пощёчину, да такую, что Соня не выдерживает и падает на землю, держась за горящую от боли щёку. Боковым зрением девушка замечает, как один из парней достаёт нож...

***

      Услышав чей-то крик неподалёку, Антон тут же вскакивает с лавочки и настораживается. Крики продолжаются, он понимает, откуда они доносятся и со всех ног бежит туда, узнавая в них знакомый голос и от души надеясь, что это не та, о ком он думает.

***

      Соня хочет подняться с земли, но не может - ноги подкашиваются от страха. Она замолкает, когда убеждается в том, что в руке одного из этих типов действительно нож, и больше не может произнести ни слова от испуга. Парень без ножа, подходит чуть ближе и, опустив на неё взгляд, хрипло произносит: - На первый раз прощаем. Если ты, конечно, кое-что для нас сделаешь... - Эй, там шаги чьи-то! - вдруг говорит ему тип с ножом, поспешно убирая предмет в карман куртки. Второй недовольно матерится, и они вместе быстро скрываются за углом. Соня поворачивает голову и, ощущая, как от облегчения у неё начинает кружиться голова, дрожащим голосом произносит: - Антон...

***

      Видя перепуганную, беззащитную, лежащую на земле девушку, Антон забывает обо всём на свете и подбегает к ней, помогая подняться. - Соня! Что... Что произошло? Ты в порядке? Сонечка, не молчи, пожалуйста! - умоляет её Антон и, присаживаясь на корточки, видит дорожки слёз на её щеках. Соня всхлипывает и молча прижимается к парню, а тот крепко обнимает её и легонько поглаживает по её мягким растрепавшимся волосам, чувствуя, как его сердце бьётся так же беспокойно, как и её прерывистый, тихий плач. - Они... Они ушли, и я... Не знаю куда... - дрожащим голосом говорит Соня, уже, похоже, немного успокаиваясь в объятиях Антона. По его телу тут же пробегает холодок, и он тихо отвечает, крепче прижимая к себе девушку: - Тщ-щ... Я здесь. Теперь я здесь.

***

      Соня слушает его сердцебиение и впервые за долгое время чувствует себя так... Спокойно. Она ощущает его сладковатый запах, тепло, исходящее от его тела, и понимает - этот день никогда не забудется.

***

      А в это время за всей этой картиной наблюдает человек в капюшоне, стоящий за углом. Он хмыкает, достаёт из кармана телефон и видит смс: "Всё сделали?"       Парень начинает бешено печатать в ответ: "Самое главное проверить не успели. Зато узнали кое-что другое." "И что же?" "Загуляла она с каким-то челом, походу. Вон, сидят, обнимаются." "Моё мнение о ней было лучше. Что ж, спасибо за работу, скоро будет оплата"       Парень убирает телефон в карман. Он довольно скалится, обнажая желтую челюсть, в которой не хватает двух передних зубов.