Дурочка

— Что?! — Кора услышала, что он сказал, но не поверила своим ушам. Она ошарашенно посмотрела на него, но брюнет не смог повторить фразу, потому что внезапно начался гомон голосов в ответ на очередное высказывание рефери.       Саске посмотрел на напарницу, и в этом взгляде было сказано все. Кора опустила голову, слезы жгли глаза. Она сама понимала, что не в состоянии сражаться, понимала, что ее умений и навыков не хватит, чтобы победить даже самого слабого генина, понимала, что проиграет, кто бы ни был ее оппонентом. И из-за своей слабости, несостоятельности, мнимой уверенности в себе, а тем более то, что все это видит и понимает ее состояние Саске-кун… Тот самый Саске-кун, который считается самым сильным учеником академии их потока, и которого она выбрала в качестве любви всей своей жизни… Ей стало жаль себя.       Кора сжала руку в кулак, настолько сильно, что услышала хруст костяшек. Ногти больно впивались в ладонь, образовывая красные дуги-кровоподтеки. «Какая же ты дура, Кора!» — она злилась на себя за свою наивность и слабость. Как она могла быть так глупа, когда думала, что весь мир в ее руках, что она с легкостью победит любого врага, встретившегося у нее на пути? Хокаге-сама как-то говорил ей в детстве, что это опасный путь, и она должна трезво оценивать свои возможности. Однако она была упрямой и наглой настолько, что продолжала гнуть свое. Постоянные тренировки, занятия в академии, книги… Все это было тщетным. Ей тогда казалось, что она не могла проиграть. Но она уже сделала это, как только захотела стать шиноби…       Рука сама собой поднялась вверх. — М? — рефери поднял голову от списка. Все генины разом замолчали и обратили свои взоры на нее. — Я тоже ухожу. — твердо проговорила девочка.       У рефери даже не возникло вопросов, почему она уходит. Сломанная, перевязанная тряпками нога мешает ей даже ходить, о поединке не может быть и речи.

«Кора…» — пронеслось в мыслях Миры-сенсей, которая стояла за спиной Хокаге, вместе с другими джонинами-лидерами команд, которые прошли второй этап экзамена. И с болью в сердце у нее пронеслась мысль: «Это правильное решение…»

— Что-о?! — закричал рядом стоявший Наруто, — Почему, Кора-чан?! Зачем ты уходишь?!       К ней обернулись ее сокомандники, и она тут же встретилась с ними взглядами, и чтобы не расплакаться, Кора улыбнулась: — Я с трудом передвигаюсь, — ответила она, — Думаю, от одного удара уже вылечу в нокаут, поэтому попробую в следующем году.       И даже Зэн промолчал, не желая прыснуть ядом. Все видели ее состояние. — Ты Кора Ли из селения Листа… — даже не глядя в список проговорил рефери, — Хорошо, можешь идти. — А можно остаться, посмотреть бои? — тут же ответила она.       Рефери кивнул. — Если это — все желающие, то…       Но вдруг внимание Коры привлек рядом стоявший Саске, на которого Кора боялась поднять взгляд. Он скривился от боли и схватился за метку. — Саске… — потянулась к нему Кора, но вдруг остановилась, услышав голос Сакуры: — Саске-кун, пожалуйста, тебе следует тоже отказаться от боя! — Что?! — удивленно воскликнул Наруто. — С тобой что-то не так после боя с тем Орочимару! — взволновано произнесла Сакура, — Пожалуйста… пожалуйста, откажись! Мне страшно… — в уголках ее глаз собрались слезы, — Ты все равно не можешь сражаться! — Заткнись! — оборвал ее Саске. — Я же вижу, ты все это время скрывал боль! — перебила его Сакура. — Утихни! — Нет! Я все расскажу сенсею и тогда…       Она хотела поднять руку, но Саске перехватил ее… — Ни слова про метку. — тихо произнес он. — Ну почему ты такой упрямый?! Я же вижу, как ты мучаешься! — Это не твое дело. — оборвал ее Саске, — Не лезь.       Наступило молчание, Кора уже сама хотела вмешаться, однако Саске опередил ее, разрушив хрупкую тишину… — Сакура, я уже говорил, я мститель. Для меня это не просто экзамен, мне плевать на звание чунина. «Силен или нет?» — мне важен ответ на этот вопрос. Мне нужно сразиться с самыми сильными. А они все здесь. Если ты меня лишишь этой возможности, я этого не прощу даже тебе. — Скотина, хватит выпендриваться! — воскликнул Наруто, — Сакура-чан переживает, а ты… — С тобой я тоже хочу сразиться, Наруто. — перебил его Учиха и улыбнулся, смотря на удивленное лицо блондина.       Однако немой диалог между ними был недолгий, внимание всех снова привлек рефери, но Кора не слышала, что он говорил, она наблюдала за тем, как Саске снова скривился и схватился за метку, в тщетной попытке остановить боль… — Саске-кун… — вдруг он услышал тихий голосок рядом с собой и почувствовал, как Кора дотронулась до его руки. Боль немного утихла. «Что?!» — в который раз удивился Саске «Как она это делает?» — Ты уверен…?       Саске перевел на нее взгляд и начал пристально рассматривать ее, словно в первый раз увидел. Она облегчала его боль всякий раз, когда дотрагивалась до него. Ему было легче всякий раз, когда она была в поле его зрения во время битвы. Всякий раз она каким-то образом придавала ему сил и уверенности. И даже сейчас, когда она отказалась от экзамена, последовав его просьбе… Ему стало легче от того, что она не будет сражаться. — Ты уверен в своих силах? — обеспокоенно снова повторила она и чуть крепче сжала его руку. Вся побитая, грязная, слабая… но сколько заботы было в ее взгляде! Она заставляла его беспокоиться о себе, заставляла находить ее взглядом во время боя и невольно прикрывать от внезапных атак. Она злила его, когда Зэн дотрагивался до нее и удивляла из-за того, что метка ослабляла свое действие рядом с ней. Почему именно она? — Да… — задумчиво ответил он и осторожно вывернулся из ее хватки. Почему он испытывает эти странные чувства?! Эти эмоции… он никогда не испытывал ничего подобного. — Ну, что же… — снова послышался голос рефери, — Начнем отборочный этап. Вы будете драться друг с другом один на один. Осталось ровно двадцать участников, значит проведем десять схваток. Победитель получит право участвовать в третьем этапе. Ограничений нет. Бой не закончиться, пока кто-то из оппонентов не умрет, не потеряет сознание или не сдастся… Так что если не хотите умирать, быстро сдавайтесь. Кроме того, если я решу, что победитель ясен, я остановлю бой. Лишние трупы нам не нужны.       Рефери поднял голову вверх: — На этом табло будут показываться имена бойцов. Итак, объявляем первую пару…       Имена в рандомном порядке начали высвечиваться на табло так быстро, что никто не мог прочитать, что там было написано. Однако, вскоре экран выдал имена: Учиха Саске против Акадо Ёрой… — Итак, прошу участников первого боя остаться, остальных — попрошу подняться на второй уровень. — раздался голос рефери. — Удачи, Саске-кун… — тихо произнесла Кора и улыбнулась. Саске невольно встретился с ней взглядом, но быстро отвернулся. Несмотря на улыбку, в ее взгляде столько обеспокоенности… Он уже видел этот взгляд, но раньше он не вызывал эти странные чувства, а сейчас… Что это? Он не хочет ее разочаровать? Почему?       Тем временем генины поднялись на второй этаж. — Готовы? — задал вопрос рефери. — Да, — последовал ответ от оппонентов. — Начали! — скомандовал рефери, однако соперники остались на месте, ожидая… — Начали? — усмехнулся Ерой, спрашивая Саске. — Ага… — улыбнулся в ответ Учиха, и бой в ту же секунду начался.       Первоначально в ход последовали сюрикены, однако уже после первого броска печать дала о себе знать новой вспышкой боли. Саске невольно скользнул взглядом на верхний ярус, туда, где стояла она… Метка боится ее, она ослабляет свое действие рядом с ней. Почему она это делает? Как она это делает? И почему именно она? Из-за этих мыслей он пропустил удар, и тут же встретился с землей. Противник нагнал его и тут же нанес следующий удар, однако Саске удалось вовремя взять себя в руки и увернуться, перехватить руку противника, и застыть в позе удушающего захвата. «Саске-кун…» — Кора обеспокоенно нагнулась вперед и вцепилась в перила балкона. Она увидела, как рука противника засветилась голубой чакрой. Враг сделал обманный маневр, вывернулся из захвата, и тут же схватился светящейся чакрой рукой за голову Саске-куна. Парень задрожал. Он попытался ослабить хватку врага, однако вскоре силы покинули его. Еще недавно полный сил, сейчас он был опустошен. Враг беспощадно высасывал из него чакру.       Взгляд снова невольно нашел ее… «Нет!!!» — Саске зажмурился, чтобы не видеть ее обеспокоенного взгляда. Она ослабляет действе печати, она заставляет его переживать о себе и испытывать такие чувства, которых он ранее никогда не знал. Почему он переживает за нее? Почему сказал ей отказаться от участия? Это совершенно не похоже на него. — Да, черт… — прорычал Саске, — Подери!       Он нашел в себе силы отпихнуть от себя врага.

«Если так пойдет, если он еще раз коснется Саске-куна…» — заволновалась Кора, «Предполагаю, что если Саске-кун истратит всю свою чакру…» — она вспомнила холодную, черную энергию вокруг него, когда он пришел в себя в лесу смерти и спас ее и Сакуру от ниндзя Звука… «Предполагаю, что тогда это может повториться…»

— Саске!!! — вдруг вернул Кору в реальность крик Наруто, — Ты Учиха или кто?! И это все, на что ты способен?!       Саске отвлекся на голос Наруто и поднял на них взгляд. — Нечего по сторонам смотреть! Сейчас я высосу из тебя всю чакру!!! — понесся на него Ерой, однако когда он уже приблизился, Саске вдруг ушел вниз и нанес удар. Затем еще. Еще и еще… Все выше поднимая соперника в воздух. В воздухе, когда Ерой достиг определенной высоты, и Саске оказался прямо под ним… Это случилось.

«Печать!!!» — чуть ли не выкрикнула Кора.

— Саске! — хотела она закричать, однако из груди вырвался лишь шепот. Она увидела, как печать начала распространяться по его телу, видела, как желваки заходили на лице, а руки сжались в кулаки. Саске зажмурился от боли, не давая печати захватить его тело. Прошло несколько долгих секунд… Зрачки Коры расширились от удивления. Печать начала сворачиваться. Саске усмехнулся: — Поехали!       Он начал наносить врагу удар за ударом, приближая его к земле. И контрольным ударом буквально впечатал в бетонные плиты на полу, разрушая их до основания. Акадо Ерой был повержен. — Я останавливаю бой, — проговорил рефери, когда проверил пульс оппонента Саске, — Победитель первого матча — Учиха Саске проходит отборочный тур! — Даааа!!! — закричал Наруто, — Но какая же это победа, Саске?! Ты ведь еле на ногах стоишь!

«Саске-кун!» — обрадовалась Кора.

— Саске-кун, твоими ранами займутся медики, — проговорил медбрат, который тут же появился на поле боя. — Не стоит, — вмешался Какаши-сенсей, который тоже спустился на первый уровень и остановился рядом с Саске, — Я сам им займусь.       Какаши наклонился к ученику и так, чтобы никто не услышал, они начали переговариваться между собой. Кора предположила, что Какаши-сенсей тоже заметил печать.       «Раз Саске-кун не пойдет в лазарет, то можно с ним увидеться сейчас!» — обрадовалась Кора и, проследив за тем, как они покидают зал, последовала за ними. — Кора, куда ты? — удивилась Сакура. — Сейчас приду, — улыбнулась Кора, — Я ненадолго…

***

      Покинув зал сражения, Кора долго шла по каким-то темным коридорам. Девочка смотрела по сторонам и никак не могла понять, куда могли уйти так быстро Саске-кун и Какаши-сенсей. И вдруг, словно прочитав ее мысли, Вселенная дала подсказку… Кора услышала крик Саске. «Что происходит?!» — Кора резко обернулась назад, и насколько это было возможно с костылем, понеслась на помощь. Однако достигнув места, удивленно остановилась и спряталась за одну из колонн огромного зала. В центре сидел на коленях и тяжело дышал Саске-кун, а над ним стоял Какаши-сенсей. Он заговорил: — Когда печать пробудиться в следующий раз, барьер, который я тебе поставил, ее задержит. Но, Саске, барьер питается твоей силой воли. Если ты потеряешь веру в себя и ослабнешь, то печать снова наберет силу.

«Барьер? Какаши-сенсей заблокировал печать Саске-куна? Он и такое умеет?» — удивилась Кора, «Напугали!» — выдохнула она, «Я уже подумала, что что-то произошло…»

      Саске еле дослушал учителя до конца, и когда тот закончил говорить, вдруг упал наземь, теряя сознание. — Совсем вымотался парень. — улыбнулся Какаши-сенсей, — Пусть отдохнет.       Кора уже хотела обозначить свое присутствие и помочь, как вдруг эхом послышался шипящий голос, который пробрал Кору до костей: — О, так ты выучил «Поглощение зла»… — она совсем не почувствовала присутствия постороннего. На свет вышел странный мужчина в форме джонина, с мертвенно-бледным лицом и желтыми как у змеи глазами. От него исходила тяжелая, злая энергетика, вдруг стало тяжело дышать, и Кора притаилась еще больше, желая слиться со стеной, за которой пряталась все это время. — Совсем большой стал, Какаши… — Ты… — Кора увидела, каким серьезным стал Какаши-сенсей и поняла, это не друг. И когда он произнес его имя, сердце девочки подскочило к самому горлу… — Орочимару.       Так вот, с кем не посчастливилось встретится седьмой команде в лесу смерти. Тот самый Орочимару, который поставил Саске-куну эту омерзительную метку! — Давно не виделись, Какаши… — опасно улыбнулся мужчина. — Ты уж извини, я сегодня пришел не к тебе. Мне нужен мальчик…

«Саске-кун!»

— Зачем тебе Саске? — Хах, а ты везунчик, удалось заполучить такую вещь, верно? — с его лица не сходила усмешка, — Раньше-то его у тебя не было, верно? Я говорю про шаринган в твоей левой глазнице.

«Что?!» — поразилась Кора, «Что он такое говорит?!»

— Вот и мне понадобилась кровь клана Учиха. — Что ты задумал? — задал вопрос Какаши. — Знаешь селение Звука? — вдруг спросил Орочимару, — Оно мое. Об остальном догадайся сам. — Дурацкие амбиции. — Да, можно и так сказать. Но для их достижения мне нужно много пешек. — Так, Саске тоже твоя пешка? — Саске-кун? Нет. Он уже фигура. А вот те, кто сейчас сдает экзамен… они пешки.

Орочимару снова начал приближаться.

— Еще шаг, и я… — Какаши тут же создал технику из молний, которые разлетелись от его руки на все помещение, освещая его голубым светом. — Может ты и один из легендарной троицы, но… Сейчас я по крайней мере могу покончить с тобой. — Хе-хе-хе…ха-ха-ха!!! — Орочимару искренне рассмеялся над угрозой Какаши. — Что смешного? — Все смешно. Ни слова, ни поступки ничего не изменят. — Что? — И барьер твой ничем не поможет. Видишь ли, чтобы достичь цели, он пойдет на сделку с дьяволом. — улыбнулся Орочимару, — Такие уж они люди, эти мстители. — Вот значит, как… но Саске… — В погоне за силой, он сам меня найдет… — Орочимару развернулся и пошел на выход из зала, однако остановился ровно в том месте, где притаился невольный свидетель их разговора. Кора почувствовала на своей спине когтистые лапы паники, они начали подбираться к горлу, чтобы перекрыть ей кислород. Это были мучительные секунды, когда она смотрела из темноты на то, как его зрачки повернулись в ее сторону, а улыбка медленно превратилась в оскал. Девочка знала, он почувствовал ее, однако вместо того, чтобы выдать ее присутствие, он проговорил, — Еще увидимся… — Но Кора так и не поняла была ли эта фраза адресована Какаши-сенсею или же ей самой…?