Юность

      Москва. Этот город цепляет всех приезжих: даже тех, кто никогда не проявлял особого интереса к русской культуре и России в принципе. Каждый человек сможет найти себе развлечения по душе — начиная со стариков времен великой эпохи СССР, заканчивая годовалыми детьми.       Столица никогда не спит. Москва живая даже ночью, когда по центральным дорогам спешат водители дорогих марок машин, мотоциклисты, а где-то в глубине кварталов, по улицам, освещенными лишь тусклыми фонарями, гуляют подростки. Те самые подростки, которым важна любая секунда — любой момент, проведенный с друзьями или одиночестве, — важен каждый вздох. Таким обыденным, банальным парнишкой и был Ян.       Впрочем, он мало чем отличался от своих друзей: они все любили тусовки, были людьми творчества, да что там — они даже чисто внешне были ужасно похожи! Компанию его нельзя было назвать плохой, несмотря на довольно высокий уровень незаконного курения или распития дешевого алкоголя, компания эта все-таки оставалась адекватной. Все в ней чувствовали себя равными по отношению друг к другу. Каждый оставался в меру своенравным, а главное — свободным.       Арсений начал интересоваться Яном еще давно, где-то с восьмого класса, когда отрочество Сени медленно, но верно переходило в юность. Эту пору парень не прочувствовал, он практически не заметил изменений в своей жизни. Возможно, в это время у него погрубел голос, он немного подрос, стал иначе мыслить, однако в целом Арсений не изменился. Совсем не изменился. Его мировоззрение если и поменялось, то очень незначительно, даже взгляд у парня остался тем же: кротким и пустым, словно в огненной радужке потухли последние языки танцующего кругами пламени. Глаза Арсения тлели, порой, конечно, внутри него разжигалась искра радости и надежды, но равнодушие никуда не уходило и преследовало его везде, куда бы тот не пошел.       Он видел в Яне много уникальных деталей, проводя параллель между собой и парнем. Пусть Арсений не знал его лично, но за несколько лет непрерывной слежки — любопытства ради! — заметил кое-какие схожести. Однако как бы Сеня не старался, Ян оставался для него непостижимой личностью. Парни оказались слишком разными внутри, а на поверхностном впечатлении далеко не уедешь, как говорится. — Арс, может хоть сегодня сходишь со мной в столовую? — спросил Даниил, по совместительству лучший друг Арсения. — Я тебе отвечаю: там нормальная еда! — Отвали, — бросил Арсений, залипая на очередное видео из Инстаграма. — Каждый твой поход за булками заканчивается очередным опозданием… Биологичка не терпит, когда ты задерживаешься, однако снова и снова бегаешь в столовую именно на этой перемене. Хочешь, чтобы и мне досталось? — Ну не Старбакс же тебе вместо буфета школьного открывать, — фыркнул Даня. — Ладно, как знаешь, я пошел.       Арсений помахал другу рукой и, когда тот скрылся на лестничной клетке среди толпы спешащих людей, закатил глаза, сложив руки на груди. На его лице проскочила еле заметная ехидная ухмылка, что сразу же слетела, уголки губ опустились, он томно выдохнул и потянулся руками вверх. К слову, Арсений не зря остался здесь, на этаже, ибо в соседнем от них кабинете ожидался урок 9 «Б» класса. Там учился Ян.       Сегодня Ян показался Сене чуть загадочнее обычного. На самом деле Ян всегда представлялся Арсению довольно замкнутым в стенах школы: он постоянно молчал, почти ни с кем не общался (исключение здесь составляют только несколько парней из его компании). По телефону, кстати, Ян говорил довольно часто, но выходило у него это до такой степени тихо, что Арсений не мог услышать и слова из уст чужих. Арсений отзывался о парне примерно так: «Разговаривает, как рыба». Ян одарил всех присутствующих рядом с ним безразличным взглядом, медленно моргнул и облокотился на стенку, как любил делать всегда во время перемен. Он листал ленты во всех социальных сетях, дабы хоть немного разбавить школьную скуку.       Ян не любил учиться. Он в принципе не любил ходить в школу даже ради любимых друзей и девушки. Учебное заведение постоянно сковывало его движения, понятие собственной свободы. Школьные правила ущемляли вольность учеников: обязательное ношение черно-белой скучной формы, странные приказы преподавателей, громкая ругань директора за крашенные в яркий цвет волосы… это отталкивало не только Яна, но и остальных ребят.       Подобные замечания прилетали даже Арсению, хоть и имел он натуральные угольно-черные кудрявые волосы, ругали его за слишком большую длину. Волосы он отпустил себе чуть ниже подбородка, это спровоцировало сначала некоторых особо консервативных учителей, а уже после вести дошли до завучей. Благо, дело прикрыли быстро.       Из-за таких провокационных колебаний в настроении учителей Ян частенько менял себе цвет волос летом, на долгих каникулах. У парня остались осветленные участки на не очень длинных прямых волосах, это придавало ему довольно необычный вид, особенно если смотреть на него издалека. Арсений уже давно успел по достоинству оценить все эксперименты во внешности Яна как прошлым летом, так и в начале сентября. — Чувак, с тобой все в порядке? — Арсения вывел из раздумий голос Даниила. — Я тут сок захватил… яблоко, как ты любишь, — он протянул руку с пакетом и ухмыльнулся. — Угу, спасибо, — поблагодарил его Сеня и принялся распечатывать пластмассовую трубочку. — Заметил новый прикид Яна? У него, похоже, волосы короче стали. — А? — Даня сначала немного не понял, что друг имеет в виду, однако через несколько секунд до него все же дошло. — Тьфу ты, снова про этого малолетку? — Малолетку? — переспросил Сеня, втыкая раскрытую трубочку в сок. — Он младше нас всего на год. Мы почти ровесники.       Даня вопросительно обвел одноклассника глазами и ответил на поставленный вопрос парочкой сухих фраз. Арсений покорно опустил взгляд и продолжил всматриваться в увлеченного смартфоном Яна. В такие моменты он всегда выглядел каким-то подавленным и слишком унылым.       Но стоило Яну высвободится из обшарпанных зеленых стен ненавистной им школы, как грудь вновь дышала во всю силу, обретая долгожданную свободу. Арсений и эту перемену в поведении успел заметить, когда в некоторые дни количество уроков с девятым классом у него совпадало. Уже на крыльце учебного заведения Ян менялся на глазах. Его лицо обретало миловидную улыбку, тело желало двигаться, голос становился звонким.       «Раньше его прическа была лучше, — проанализировал Арсений, поправляя портфель на спине. — Хотя… сейчас ведь тоже неплохо». Он смотрел на то, как Ян, улыбающийся во все тридцать два зуба, не спеша спускается со своими друзьями с крыльца, уже выходя за пределы школы. Вот, парень почти покинул двор. Плохое зрение Арсения давно превратило Яна в неопознанный силуэт, Сеня отвернулся. Вдруг, Арсений издал глухой визг. Кто-то резко схватил его за плечи. — А вот и мы! — хором сказали Александр и Даня. — В следующий раз предупреждайте заранее, а, — сквозь зубы процедил Сеня. — Мы как идем? Сразу домой или заглянем куда? — Кофейку я был бы не прочь взять, — ответил Саша, переминаясь с ноги на ногу. — Думаю, никто не против, так ведь?       Двое парней синхронно кивнули и отправились к воротам, через которые быстро прошли, и сразу же повернули налево. В той стороне, совсем недалеко от школы, скрывался целый квартал, заполненный забегаловками, ресторанами быстрого питания, что стояли вплотную друг к другу.       Рот Даниила не замолкал еще с самого выхода из школы, его привычка разговаривать громко иногда сильно раздражала Арсения, поэтому тот частенько вбрасывал несколько уместных другу замечаний. Но Даня в большинстве своем не слушал Сеню. Вот, сейчас, например, Даниил вспомнил какие-то странные строчки, которыми парень любил описывать пройденные маршруты...       Это естественно вывело Арсения и Сашу на глухой смех, они слышали всякий забавный бред от Дани в самых различных интерпретациях около двадцати раз, и даже сейчас не смогли сдержать тихой усмешки. Все мысли о Яне давно успели развеяться по ветру, как прах умершего. Вся мания слежения Сени начиналась ровно тогда, когда в его поле зрения попадал этот парень, и заканчивалась она быстро — сразу же после звонка на урок. Арсений был заинтересован в Яне не так уж и сильно, как могло показаться другим на первый взгляд.       Ян, в отличие от своего «сталкера», не проявлял к Арсению абсолютно никакого лишнего интереса. Он не замечал его, Арсений был для него никем. Возможно, показав Яну фотографию Сени, парень бы даже не вспомнил, учится ли этот парень с ним в школе, или тот просто заметил похожее лицо в толпе зевак в метро. Нет, он был слишком занятым, чтобы следить за кем-то чисто из внешней симпатии.       Началась его юность. Ян перешел в девятый класс, где все веселье подростковой жизни только-только начиналось. Ему пришлось сменить компанию всего около трех раз — менять из раза в раз окружение в таком возрасте считалось вполне нормальным опытом. Со временем иногда понимаешь, что с некоторыми тебе попросту не по пути, ваши жизненные цели и приоритеты слишком отличаются. Приходится заводить новые знакомства, вступать в новые группы…       Арсений почти каждый день наблюдал одну и ту же картину, что уже успела въесться в разум: из скромного мальчишки в пределах школы Ян превращался в настоящего экстраверта в кругу близких друзей и девушки. Сеня знал о личной жизни Яна, казалось, лучше, чем о своей собственной. Ян встречался с Оксаной более трех лет, и за это время они нисколько не успели надоесть друг другу… По крайней мере, так думал сам Арсений.       Не спеша, они отдалялись друг от друга, но все еще продолжали вести себя так, словно являются самой крепкой парой во всей Москве. Ян не посмел разорвать этот крепкий союз самостоятельно, дожидаясь судного дня, когда им придется разойтись вместе. Постепенно разваливающиеся отношения не отвлекали Яна от полюбившейся им рутины. Он строил свою жизнь, невзирая на трудности с девушкой. Арсению нравилась эстетика их былых отношений, теперь же парень не уделяет этому пункту должного внимания, делая акцент на одной только личности Яна.       Ян выбрал себе довольно необычное хобби — творческое. Многим нравится рисовать, другие отдают предпочтение спорту, а Ян смог повернуть бывшие увлечения в иное русло. От двадцатилетней подруги парень научился владеть иглами для пирсинга, знал все тонкости этого непростого дела и с месяцами практики уже начал подрабатывать мастером классического пирсинга у себя на дому.       Любовь к рисованию Ян тоже «перефразировал» — в тату мастеринг. Идея делать на заказ татуировки настигла его еще год назад. Конечно, сейчас его опыт в этом деле был очень невелик, однако многие друзья и знакомые приходят к нему, дабы набить на руке какой-нибудь небольшой рисунок. Парень долго копил на хорошую тату машинку, а в начале осени уже надумывал выставлять объявления об открытии собственной «мастерской». Его комната превратилась в настоящий кабинет для малочисленных посетителей. Несмотря на скудное количество желающих, Ян зарабатывал очень даже неплохие для московского подростка деньги.       Пусть Ян был не из очень богатой семьи, но оставался довольным всем, что имел. Он окружен заботой со стороны друзей, родителей и девушки, по-настоящему любил, отрывался на полную катушку. Юность его была живая. Настоящая. Та самая, для которой не нужно иметь при себе несколько тысяч рублей карманных денег для достойного времяпровождения вечерами. Которую может позволить себе каждый подросток.       Но этим самым подростком был не Арсений. Он не мог стать таким — не хотел. Парень не понимал удовольствия всех тех излишеств, что позволял себе Ян. Хотя Сене нравилось, как Ян проводил время в компании — для него это было особой эстетикой — он не мог жить этой свободной подростковой повседневностью. Юность его мертва. Нет, скорее, она просто застыла во времени.       Арсению же было некуда идти вверх, к мечтам. Мечтал он слишком мало для подростка, обычно с головой погружаясь в «сегодняшний день», он жил настоящим. Возможно, оно было и к лучшему, хотя по взгляду его совсем не скажешь, что парень был этим доволен.       Единственное, о чем Арсений действительно задумывался — это будущая карьера. Он и сам был человеком творчества. С детства его общая тяга к прекрасному переросла в безумную любовь к музыке. И сейчас Сеня хотел достичь собственного успеха в этой сфере, не опираясь на свое хорошее положение в обществе. Арсений верил, что можно добиться отличных результатов только с помощью собственных усилий и отточенных с годами талантов. — Раньше кофе был вкуснее, — фыркнул Саша, корчась от горечи. — Сейчас какой-то слишком уж мудреный сделали. — Это просто тебе никогда ничего не нравится, — с улыбкой возразил Арсений. — Я вообще не помню, когда ты был чем-то действительно доволен. — Арс, не пизди под руку, — прошипел Александр, отпивая горячий напиток. — Тебе тоже только элитные заведения подавай. Между прочим я пью кофе, чтобы взбодриться и лишний раз напомнить самому себе, как все-таки горька наша жизнь… — О, Господи! Саня, лучше пей молча, — Арсению жутко надоело выслушивать очередное нытье друга.       Даня тем временем в упор слал личные сообщения Сене. Арсений решил игнорировать Даниила до поры до времени, но вскоре спам начал переходить все границы дозволенного. Арсений прочитал просьбу лучшего друга о том, чтобы скинуть ему долгожданное видео, которое Сеня заснял буквально вчера. Арсений быстро зашел в галерею фотографий, выбрал видео для отправки и по привычке нажал на первую же иконку. Даниил был практически единственным, кому Сеня отправлял медиа-файлы так часто, однако алгоритмы его телефона дали небольшой сбой именно в этот момент… — Чувак, ну и где видео? — уже вслух вопросил Даня, стуча пальцами по деревянному столу. — Я же просил! — Скинул я, скинул! — громко ответил Арсений. — И чего ты врешь? — терпение Даниила потихоньку сдавало позиции. — Ну, не ленись, ты к Вай-Фаю Старбакса подключен, оно за пару секунд загрузится!       Арсений оскалился, агрессивно разблокировал телефон и зашел в Вконтакте, куда и отправил видео в личные сообщения Дани. Но когда парень посмотрел во вкладку «Диалоги», глаза его округлились, а внутрь легких перестал поступать кислород. Как телефон смог поставить иконку Яна Миронова на первое место? Он ведь даже в друзьях у Арсения не был! — А… я… — Сеня моргнул и наконец выдохнул, — я того… немного переписки пе-перепутал… — Ась? — теперь слово на себя взял Саша. — Как ты умудрился?       Сеня стянул губы, судорожно зашел в диалог с Яном и ужаснулся, когда увидел, что парень успел прочитать сообщение с видео. «Нет… скажите, что это просто кошмар… просто плохой сон!» — Арсений так испугался, что на его лбу выступил пот. Может, лучше удалить сообщение? Но смысл это делать? Ян наверняка уже смотрит это видео и задается многочисленными вопросами о том, кто же это такой. На Арсения нахлынуло ужасное чувство, словно все его тело окунули в кипяток, школьный пуловер успел намокнуть от пота. — Ты с нами вообще? — вопросил Александр. — М? Арс, харе игнорить!       Арсений медленно повернулся к Саше своими испуганными стеклянными глазенками, мигнул и отложил телефон в сторону. Александр удивленно поднял бровь и уже было хотел задать какой-то вопрос, но Даня опередил его: — Все хорошо? — Да, — Сеня громко сглотнул, выключил телефон, не удосужившись дождаться чужой реакции, и тяжело перевел дух, — я в порядке. Давай скину, как приду домой. А то немного неудобно получилось.       Саша с Даниилом переглянулись между собой, обменялись ошарашенными взглядами, развели плечами и вместе кивнули другу. Арсений сник. «Какой же я невнимательный, черт возьми! Как мне потом придется оправдываться? А если я каким-то образом попал в объектив камеры?!» Вопросы разрывали мозг бедного парня.       На самом деле Саша не совсем понял, как Сеня мог так сильно промахнуться в выборе диалога, и настоящая причина была известна лишь Дане и Арсению. Дело в том, что страничка Яна посещалась Арсением слишком часто — алгоритмы «ios» подумали, словно Ян был для Сени таким же другом как, например, Даниил.       Арсений заглядывал на страницу только когда был в школе и по вечерам, когда скука давала о себе знать. Конечно, позалипать на фотографии красивого парня, который учится в твоей школе, — очень даже неплохое занятие. Впервые Сеню охватил стыд за свое нестандартное увлечение.       Но было в этой ситуации и какое-никакое утешение для взволнованного до костей Арсения. Его страничка… не совсем его страничка. Там нельзя было отыскать ни одну из фотографий с лицом Арсения, а в графах «Имя» и «Фамилия» стояли не его личные данные. Артем Завидов — так парень подписался, когда создавал профиль — был «второй личностью» Сени, его маской, за которой он скрывал настоящего себя.       Причина, по которой Арсений не желал показывать свое существование на просторах данной социальной сети, была неизвестна. Даже Сеня не совсем понимал, зачем сделал такую сложную схему — с помощью нее он оставался анонимом в сети — но факт того, что никто не сможет отыскать его в Вконтакте, утешал его. — Слушай, скоро эти твои игры закончатся не самым хорошим образом, — спокойно пояснил Саша, разузнав все подробности истории от Дани. — И в следующий раз отнекиваться под Артемом Завидовым не получится.       Арсения сильно раздражали слова Александра, но он понимал, что Саша говорил чистую правду, которую просто невозможно игнорировать и забивать на нее болт. Эта невидимая маска Сени, кажется, дала незначительную трещину.

***

— Просто… просто посмеялся? — кажется, реакция Яна немного разочаровала Арсения. — Никаких вопросов? Совсем ничего?!       С одной стороны Арсению хотелось прыгать от радости, а с другой — зарыться поглубже в землю, чтобы больше не видеть этого короткого диалога с Яном. Нет, он не боялся заводить с ним дружбу, Арсений всегда относился к новым знакомствам без каких-либо заморочек.       Ян отправил Сене пару голосовых сообщений. В первом он смеялся на протяжении семи секунд, а во второй сказал: «Ха… не знаю, кто ты, но это было охуенно». Арсений закусил нижнюю губу и напечатал: «Извини, случайно отправил». Он желал больше никогда не заходить в переписку, парень молился о том, чтобы вернуться назад в прошлое и отправить проклятое видео Дане, а не Яну. — Я ведь знал… знал, что это когда-нибудь произойдет! — Арсений закрыл веки и плюхнулся на кровать, слушая, как от приходящих сообщений вибрирует его телефон. — Выкручусь, только вот он по-любому уже понял, что я из его школы.       К сожалению все худшие предположения Сени исполнились в реальность. Вместо игнорирования в свою сторону Арсений получил взаимное любопытство. Кажется, Арсению придется немного уменьшить степень своей заинтересованности в Яне на некоторое время…       Ян не задавал лишних вопросов по типу «Как ты меня нашел?» или «Как ты смог отправить сообщение мне?», не заводил Сеню в ступор. Арсений сделал вывод подходить к диалогу с Яном с крайней осторожностью, пусть и долго так делать у парня вряд ли получится. Сеня хотел продержаться инкогнито столько, сколько это вообще было возможно.       Конечно, Ян сразу понял, что имеет дело с кем-то из его школы. Ему не удалось определить класс, где происходили события, он не смог понять, сколько примерно лет незнакомцу: видео не носило точных ответов на все его догадки. Действия происходили на перемене, старшеклассники перемешались между собой, да и Ян никогда не интересовался другими классами кроме, разве что, параллели — там учился его лучший друг. Это был его первый раз, когда Ян действительно захотел узнать, откуда взялся этот незнакомец. — Нужно удалить видео, — пролепетал Арсений.       Так он и сделал. После этого поиски стали труднее, а возможные предположения Яна только увеличились в размере. У них был один общий друг — и то, какая-то девушка из совсем другого корпуса школы. Единственной зацепкой парня было то самое короткое видео, которое Арсений уже удалил, дабы Ян точно не смог разыскать его.       Сеня никогда не мог подумать, что Ян обратит на него внимание. Теперь это стало возможным: сбылось тайное желание и самое главное опасение Арсения.       Их общение, если это вообще можно было так назвать, в первый день не отличалось большим разнообразием. Более того, Ян даже успел немного раздражить Арсения жутко длинными голосовыми сообщениями. Сеня слушал их, попутно закатывая глаза, устав от постоянных слов-паразитов и довольно скудного на первый взгляд словарного запаса.       У Яна плохо получалось заводить диалоги на новую тему. У него в принципе всегда было довольно трудно с нахождением с кем-то общего языка. Его вкусы были очень специфичны, ему нравилось спорить о, казалось бы, чисто логически неоспоримых вещах, рвался в шуточные конфликты, которые сам же мог превратить в вполне настоящие. Арсений не знал всех этих сторон личности в парне. — Чем я вообще занимаюсь? — спросил сам себя Арсений. — Не может быть, чтобы все произошло вот так… быстро. К тому же у него даже вопросов ко мне не появилось. Странно все это.       Подозрения Арсения ломали ему абсолютно все представления о Яне. В переписке он оказался каким-то чересчур энергичным. Это был не тот Ян, который молча стоял у стенки и разговаривал еле слышным голосом только по делу. — Я просто ошибся диалогом, а он пытается завести со мной дружбу из-за какого-то там видео! — Сеня не верил своим ушам. — Нужно быть… очень-очень аккуратным.       На следующий день Арсений не мог нормально ходить рядом с классом Яна. Парень постоянно чудился ему, выходящим из-за угла или со стороны лестничной клетки. Но Ян ему лишь мерещился. Даниил заметил нестандартное поведение друга еще с первого урока, а к середине рабочего дня Сеня выглядел, как самый настоящий параноик. — Только не говори, что это все из-за Яна, — буркнул Даня. — Ты просто не представляешь, как глупо себя ведешь. Своей тряской и бегающими глазами ты только привлечешь внимание, а ну соберись! — парень ударил Арсения ладонью по лопатке. — Ай! Блять, еще громче скажи… — съязвил Сеня, хватаясь за ушибленное место. — И вообще, это не из-за Яна вовсе. Вечно ты делаешь поспешные выводы. — Ну да, ага, конечно, — саркастично ответил Даниил. — Вот, кстати, твой мелкий дружок идет. — Ч-чего? — заикнулся Арсений, медленно поворачивая голову вправо.       Теперь Сене не показалось, это был настоящий Ян. И стоило парню прищуриться, пару раз моргнуть и посмотреть на чужое лицо внимательнее, как глаза Арсения округлились, а челюсть отвисла. Через мгновение Сеня помотал головой в разные стороны и опустил взгляд, не подавая виду своего шока.       Чтобы придать всей ситуации максимальную абсурдность и некую брутальность, не хватало только эпичной музыки на переднем плане. Ян решил пойти наперекор всем школьным правилам, придя в учебное заведение в кожаных вещах, проколотыми носом и бровью, но самым «ужасным» по мнению Арсения показалось то, что парень попрощался со своими длинными волосами.       «Нет… зачем он это сделал?! Все было прекрасно, чем ему могли помешать волосы?» — размышлял Сеня, прыгая зрачками вверх-вниз. Возможно, Ян сделал это специально, дабы позлить своих ненавистных учителей, а может дело было не в злорадстве. В любом случае, ответ на этот вопрос знал только сам Ян.       Арсению было очень трудно смириться с участью резко измененной внешностью Яна. И пока Сеня тосковал по старому-доброму образу парня, Даня и Саша уже успели придумать Яну новые клички, попутно смеясь с кривого, по их наблюдениям, пирсинга. — Теперь у нас в школе появился мальчик-дырокол… — усмехнулся Даня, тыкая плечом в Александра. —…который в придачу еще и подстригся под ноль, — продолжил Саша, улыбаясь во все зубы. — Вообще-то не под ноль, умники! — вспылил Арсений. — У него просто короткие волосы… ладно, хорошо, слишком короткие волосы, но ты хотя бы на себя посмотрел, Саша. — А? Я? — Александр удивленно моргнул и показал указательным пальцем на свое лицо. — Ну… — Заткнись, — опережая друга, сказал Арсений.       Саша чуть не съежился, когда увидел в чужом взгляде проблески чистого гнева. Он попятился к Данилу и встал у подоконника. Сеня досадно цокнул и отошел от парней, держа курс на соседнее крыло. Арсений случайно толкнул нескольких людей и даже не удосужился извиниться, чем привлек к себе внимание некоторых ребят. Одним из них был Ян. Но он задержался на этом парне всего на мгновение, после чего вернулся к разговору с одноклассником. — Ха, ну вот нос я сам себе проколол, а вот с бровью дела были посложнее, — Ян сложил руки в замок и продолжил рассказ: — пришлось уговаривать Диану. — Не повезло же ей, — улыбнулся Никита. — Кстати! Раз затронули Диану, то я обязан спросить тебя про Оксану… — после этих слов Ян вздрогнул. Он моргнул — Мы расстались, — очень тихо и вкрадчиво признался Ян. — Еще неделю назад. — ЧТО?! — вскрикнул Никита. Около половины класса испуганно подняли головы от его звонкого и высокого голоса. — И ты не рассказал об этом мне? Ну ты и мудак, конечно. — Некит, я разобрался со всем сам и оповещать никого не обязан, и тем более тебя, чувак. Ты ведь будешь обзванивать пол-Москвы, — Ян прикрыл глаза и собрался высказать другу еще несколько аргументов в свою защиту, однако кое-что пошло не по плану. — Миронов!.. — грубый крик завуча раздался по всему правому крылу. — Что ты себе позволяешь в стенах школы?! Ты не в клуб пришел, а на учебу!       Ян оголил зубы, виновато сложил брови и, подмигнув Никите, покрепче ухватился за лямки портфеля. Учитель уже приближалась к провинившемуся и вдыхала горячий воздух, чтобы продолжить орать во все горло. — Прости, что не договорили, мне нужно скрыться, — Ян блеснул глазами и, подняв правую руку вверх, сжал ладонь в кулак. — Adios, ребята, я быстро!       Его задорный голос, который все привыкли считать самым тихим в школе, теперь прозвучал неожиданно громко. Завуч и слова с языка снять не успела, как от Яна след простыл. Парень унесся подальше от яростного учителя, планируя вернуться примерно к началу урока.       Арсений, наблюдавший за всей этой забавной сценой, не смог сдержать глупой улыбки. Она сама по себе налезла на лицо, убирая за собой намеки на раздражение и былую злость. Завуч кинулась прямиком за Яном. Кто бы мог подумать, что учителя в порыве неистовства смогут бегать не хуже старшеклассников?       «Получила!» — радостно подумал Сеня. В прошлом году, когда Арсений сделал себе небольшой хвостик на голове, учитель отказывалась принимать его работу и ставить оценку у доски, пока тот не распустит волосы. Тогда парень, конечно, не стал слушать завуча и остался при своем, а двойку она так и не осмелилась поставить. — Мда-а-а, — зевнул Никита, провожая одноклассника глазами. — Удачи пожелать что ли, или что там желают обычно при погоне от учителя?.. — пробурчал себе под нос парень и почесал затылок.       Весь день Арсений наблюдал за Яном лишь косвенно. Раз — подглядел на этаже, где намечаются совместные уроки с девятым классом, два — случайно во время переходов с крыла на крыло. Но он не подавал виду, прожигая его взглядом в открытую. Сеня был уверен: Ян держал ухо востро.       На самом деле Яну было, мягко выражаясь, все равно. Он ничего не замечал вокруг себя, парень плевал на сталкинг, косые взгляды в его сторону и порой даже обращения. Создавалось впечатление, будто вместе с голосом у него пропал и слух.       Ян позабыл об Артеме Завидове ровно до первого похода в столовую. Когда он сел за стол к друзьям и уже принялся есть, парень мигом вспомнил о вчерашнем незнакомце. Почему именно в этот момент? Яну было не о чем думать, поэтому мозг и начал прокручивать внутри все недавние события. — Ха-ха, ну ты даешь, — засмеялся Павел: одноклассник Яна и его хороший друг. — Не стремно тебе было приходить в таком-то виде? — Кто бы говорил, — передразнил его Ян. — Не уж-то забыл, как второго сентября приперся сюда в кигуруми? — Это был социальный эксперимент, — ответил Паша, задирая голову. — И я носил с собой сменную одежду на такой вот случай с математичкой.       Арсений остудил свой пыл. Иногда странные шутки со стороны его друзей просто выводят парня из себя! Но вскоре все миновало. Он вновь обрел хладнокровное спокойствие, которое порой пугало Данила до дрожи внутри.       Этот день прошел для Сени мучительно долго. Мало того, что он плохо спал сегодня ночью, так еще и постоянное чувства чужого надзора не давало ему расслабиться и выкинуть Яна из головы хотя бы на минуту. Только на уроках, когда парень в большинстве своем сидел на задней парте, он мог немного вздремнуть или утонуть в очередных фотографиях, что всплывали в его ленте в Инстаграме.       Но и по приходу домой его разум не отпустил Яна. Первым делом он хотел досконально проверить все изменения во внешности парня, и там его ждало двойное разочарование. Он следил за его обновлениями в фотографиях только потому, что Арсению нравится Ян чисто внешне, не питая какой-то другой посторонней симпатии к его характеру и увлечениям.       Арсений в целом не особо имел представления, какой Ян был на самом деле. Единственное, что он знал, так это его знак зодиака — стрелец. На этой ноте все познания в поведении парня у Сени заканчивались.       Ему пришлось постараться, чтобы осилить новые фотографии в профиле. Прическа и пирсинг вызвали у Арсения одно лишь отвращение, а с другой стороны ему уже стало все равно. Он закатил глаза, убрал телефон подальше от себя и тяжело выдохнул, утонув лицом в мягкой подушке. Может, сегодня у него получится нормально поспать?       Ян засыпал себя многочисленными вопросами. Конечно, он порой сталкивался с таким: получал сообщения от людей с желанием познакомиться, однако было в этой ситуации одно «но»… Все, кто писал ему раньше, были исключительно девушками, и они, в отличие от Артема Завидова, не скрывались, усиленно сохраняя анонимность. Стоило Яну зайти на личную страницу одной из таких персон, и все сразу становилось на свои места: куча фотографий, историй, постов и общих друзей.       С этим Артемом же дела обстояли куда труднее, зато во много раз интереснее! Ян потратил около получаса на то, чтобы найти у него в друзьях хотя бы нескольких ребят из школы. После этого выводы было делать очень рано, ему придется найти определенную закономерность вокруг этого небольшого списка, составленного на ходу. Как говорилось ранее, парень даже не смотрел в сторону параллели, а уж тем более в сторону старшеклассников.       Ян не переставал поддерживать связь с Артемом Завидовым, частенько спрашивая его про интересы, образ жизни и пытался ставить некоторые уловки. Но увы, Ян не смог поймать ни одну зацепку за хвост — аноним ловко перефразировал вопросы, отвечая на них двояко, не полностью. Арсений всегда выходил сухим из воды: половину фактов из жизни парень либо придумывал, либо много недоговаривал о своих реальных похождениях.       Но Ян тоже был не лыком шит: спустя около трех дней наблюдений за незнакомцем он заметил несколько проявлений чистой фальши. И парень молчал, создавая впечатление наивного и доверчивого мальчишки. «Ладно, — думал он в тот момент, — пусть будет так. Раз у меня не получится вывести тебя на откровения, значит придется искать тебя методом исключения».       Арсений был полностью уверен в своих успехах, держаться инкогнито было очень просто, как ему казалось, однако кое о чем парень не знал. Он даже не подозревал, что Ян «открыл охоту». Бесшумную и очень аккуратную охоту, о которой Артем Завидов не должен был даже догадываться.       По плохому предчувствию нутра ли или велению судьбы Арсений сильно напрягся. Чем-то его смущали спокойствие и беспардонность Яна. Сеню встревожила непонятная активность Яна в школе.       К слову, Яну пришлось упростить свой вид, заменив кожаную одежду на школьную форму, в которой он, по мнению Арсения, смотрелся не очень стильно.       С начала новой недели Ян уже приступил к поиску закономерностей. Он еще раз пробежался по списку некоторых людей в друзьях Артема Завидова и принялся решать задачу. Он ходил из кабинета в кабинет, внимательно рассматривая списки классов, в надежде найти хотя бы парочку знакомых фамилий.       Вскоре с параллельными классами было покончено. Ни одного совпадения. Потому Ян перешел выше, к десятым классам. С ними было гораздо легче: их насчитывалось всего два — технологический и гуманитарный. Первым шел 10 «А». Там Ян остался вполне доволен результатами, отыскав целых три нужных ему фамилии. Все предположения парня пали на 10 «Б».       Он управился с теми классами довольно быстро: на них ушло всего каких-то три дня. На четвертый день, третьим уроком, у Яна намечалась информатика. На удивление всем — и одноклассникам, и учителю — он пришел слишком рано. Перемена между вторым и третьим уроком длилась двадцать минут, и Ян ой как любил опаздывать во время этого перерыва! Но не сегодня.       Арсений с друзьями сидели в кабинете своего классного руководителя, надеясь обрести там покой, чтобы немного поговорить и обсудить грядущую контрольную работу по физике — точнее говоря, план ее удачного списывания на уроке. Резко дверь в класс отворилась, занеся в помещение противный визг младшеклассников. Ребята одновременно моргнули и повернулись ко входу. Сеня побледнел от увиденного. — Миронов, — серьезно начала учитель, — ты сам на себя не похож. — Ирина Сергеевна, я ведь говорил вам, что давно хочу сменить прическу, — улыбнулся Ян, присаживаясь на первую парту третьего ряда, поближе к классному уголку. — Нет, я не про это, — преподаватель сняла очки и внимательно посмотрела на ученика. — Ты с каких это пор за пятнадцать минут до урока приходишь? — она настороженно покосилась и тут же добавила: — И садишься на первую парту… Мне помнится, ты дальше пятой не двигался никогда в жизни. — Всякое бывает, — развел плечами Ян.       Даниил удивился не меньше Арсения, а через несколько секунд волну шока подхватил и Александр. Но Сеня быстро понял, что ни в коем случае нельзя показывать свой страх! Он повернулся обратно к приятелям и продолжил разговор. — Арс, он походу прочухал твое место расположения, — шепотом предположил Саша. — Не думаешь, что пора бы признаться в том, кто ты? — Идиот, не говори об этом здесь, при нем… — выдавил Арсений. — Обсудим по пути домой!       Ян достал свой черновик, взял красную ручку и, дождавшись момента, когда учитель полностью погрузится в работу, уставился на классный уголок. Арсений больше не мог спокойно реагировать на то, как Ян подозрительно прожигает взглядом в стену, и аккуратно направил блестящие любопытством глаза на парня.       Действия Яна поставили Арсения в тупик. Он застыл на месте и с открытым ртом пялился на девятиклассника, что сверял фамилии людей в своей тетради со списком учеников 10 «Б». И парень так бы и продолжил стоять, не дыша, если бы не вовремя подоспевший Даня, который резко толкнул Сеню в бок. Арсений резко развернулся к друзьям, когда внимание на ребят обратил сам Ян.       Сердце бешено стучало, кровь, лившая в ушах, на мгновение оглушила Арсения, а после к нему вернулось осознание мира. Ян подозрительно покосился на компанию из трех человек, прожигая внутри спины Сени дыру испепеляющим взглядом. «Не подходи, не подходи… — молился он. — Просто отвернись, отвернись!» — Арс, довольно дуться, мы уже извинились, — невзначай выпалил Саша. — Ну-у?..       Ян отвел глаза и прикрыл веки, продолжая обводить ручкой фамилии в черновике. Александр нахмурился, его зеленая радужка метала молнии, он смотрел на Сеню сверху вниз, ибо был почти на голову выше друга. — Ребята, идите-ка вы уже на физику, — зевнула учитель. — Леонид Афанасьевич сказал прийти за пять-десять минут до начала. У вас контрольная, вы ведь не забыли? — Нет, — ответил Арсений. — Хорошо…       Трое ребят вышли, Сеня аккуратно закрыл за собой входную дверь, в последний раз взглянув на Яна через узкую щель. Он моргнул, закрыл глаза и окончательно покинул кабинет. — Может вам тоже устроить какую-нибудь проверочную? — ухмыльнулась Ирина Сергеевна, сомкнув пальцы в замок. — А то расслабились с начала учебного года-то. — Давайте нет… — простонал Ян. — Нас сегодня и так достаточно помучили на литературе!       Ян облокотился на спинку стула. Всего в классе было тридцать пять человек, это уже сильно удивило парня, однако составленный им список насчитывал всего-навсего восемнадцать найденных здесь людей. Сомнений не было, Артем Завидов учился в 10 «Б». Но в классном уголке Ян не то, что бы не нашел его среди учеников — там даже ни одного Артема не было! — Значит скрываешь не только внешность… — осторожно подметил Ян, засунув в рот конец красной ручки. — Кто же ты все-таки такой? — Ты вообще ничего вокруг себя не замечаешь? — прошипел Александр, оскалив зубы. — Мы не сможем вечно прикрывать твой зад, тем более в такой-то ситуации… Чувак, скоро завеса откроется. Он проверял список нашего класса. — Это я и без тебя знаю, — съязвил Сеня. — Вряд ли он меня найдет. Ему надоест это до конца недели, уверен. Да и в целом, не будет же он спрашивать всех одноклассников подряд, выясняя с ними вопрос о мистическом Артеме Завидове? — Ян, может, и не подойдет, — тихо начал Данил, — а вот Саша…       В этот момент Арсений неистово взглянул на Александра. Парень уже успел натянуть на лицо ехидную ухмылку. Даня попятился. Атмосфера накалялась с запредельной скоростью! — Только попробуй… — пригрозил Арсений, — если больше не с кем позабавиться, ищи жертв в другом месте. — Успокойся, твое очко не пострадает, — с ноткой стеба сказал Саша. — У меня нет времени, чтобы разбираться с вами, — Александр потянул руку вперед и с явной злобой в голосе тихо добавил: — Педики…       От такого у Арсения чуть кровь не закипела от ярости, но он сделал вид, что ничего не услышал. Даниил скептически проводил Сашу взглядом и подошел к Арсению. Он положил руку на его плечо и слегка приподнял уголки губ. — Ты его знаешь, — хмыкнул Даня. — Пошли лучше на четвертый этаж. — Угу, — раздраженно промычал Арсений.       Теперь Ян мог выстроить какие-никакие предположения, вычеркнув из списка примерно половину класса. «Чем я занимаюсь? — иногда проскакивало у него в мыслях, и найти ответ на поставленный вопрос у него не очень хорошо получалось: — Уже неважно, я сам согласился ввязаться в это, а значит доведу дело до конца».       В этот раз учебный день закончился на удивление быстро. Арсению даже удалось поднять себе настроение за счет постоянных шуток от Дани, когда те вместе сидели на задней парте.       Когда Ян вернулся домой, то первым делом провел аналогию у себя в голове. Может у него все-таки получится как-то предугадать действия Артема Завидова? Но даже если так, то каким образом это возможно воплотить в жизнь? Нет, зацепок еще слишком мало. Ничтожно мало.       Возможно, так бы Ян никогда и не догадался бы о том, кто же такой Артем Завидов, если бы не глупость Арсения. На следующей неделе Сене стало настолько страшно за свою анонимность, что он пропускал занятия и ходил в школу через день. Так парень хотел снизить некий уровень угрозы, однако это было его грубейшей ошибкой.       Ян смог воспользоваться этим и взял ситуацию под контроль. Вероятно Арсений и подумать не мог, что Ян будет отслеживать его режим дня. И естественно у него возникнут вопросы, когда в будни Сеня появлялся в сети не в полдевятого, как это обычно было, а в двенадцать часов дня. И ладно бы если Арсений решил отсидеться недельку дома, нет, он скакал изо дня в день зигзагами, давая Яну огромное преимущество.       От Яна не смогла спрятаться даже такая пустяковая вещь, как прогул. Он смог проследить, как время захода в сеть Артема Завидова колеблется и стало непостоянным. — Мне бы таких же родителей, которые разрешали бы свободное посещение… — мечтательно промолвил Даниил, хлопая глазами. — Ты, кстати, знал, что пропустил проверочную по русскому? — Она никого не щадит, — улыбнулся Сеня. — И как? Сложно было? — Не сказать, чтобы… — Даня хотел начать рассказывать о своих муках на вчерашнем уроке русского языка, когда его зрение уловило Яна. Данил осторожно перевел взгляд на заинтересованного парня и прищурился.       У Яна урок совсем на другом этаже и даже не в этом крыле! У Даниила создалось очень нехорошее предчувствие. «Что он тут высматривает? Неужели все же ищет Арсения?» Честно говоря, Даня меньше всего верил в то, что Ян будет искать Сеню. Ян был в предвкушении. Даниил мигом раскрыл веки и громко выдохнул. — Даня, все нормально? — спросил Арсений. — Не оборачивайся назад, — напряжение росло с каждой секундой, — просто смотри на меня и продолжай делать вид, что сильно увлечен в разговоре… — Что за… — Сеня встряхнул головой и скосил брови к носу. — Даня, я не хочу показаться тупым, но все же.       Арсений медленно повернул голову и тут же встретился взглядом с Яном. Сеня замер. Ян моргнул и тут же устремил глаза куда-то в другую сторону. Даниил схватил друга за плечо и серьезно сказал: — Не хочешь, но таковым и являешься, — Даня оскалился. — Поздравляю, ты дал ему все возможные намеки! Класс, отличные способности сохранять инкогнито. — Эй, ты думаешь, я когда-то практиковал это в реальной жизни? Чувак, ты сам начал говорить загадками, что по-твоему я должен был сделать? — Арсений заметно раздражился. — Послушать меня хотя бы раз! — прошипел Даниил. — О Боже, мне уже все равно, раскусит он меня или нет… — Да, именно поэтому ты прячешься почти каждую перемену у нас в классе и начал ходить в школу через день, — на этих словах Арсений стянул губы и посмотрел в зеленые глаза приятеля. — Хватит, Арс. Ты внушаешь себе странные вещи и слышишь от людей только то, что сам хочешь слышать. — А?! И это все из-за него-то? — Сеня сказал это слишком громко, чем привлек к себе внимание Яна. — Ты завел нас в дебри конфликта, и кто после этого из нас провокатор? — Нет, Арсений, я просто хочу сказать, чтобы ты наконец научился слушать других! Ты живешь не один, и мир не крутится вокруг тебя! — Даниил тоже перешел на крик, только теперь за ссорой наблюдали не только Ян, но и остальные ученики.       Оба парня оскалились. Ян сделал пару шагов вперед и встал у стены, чтобы лучше слышать посторонний разговор. — И сейчас говоришь мне все это ты, — Арсений четко выделил последнее слово и продолжил: — Ведя такой же образ жизни, как и я сам… — Эгоист, — фыркнул Даня. — Лицемер! — ответил Арсений.       Ян вздрогнул от резкого голоса Сени. На него исподлобья посмотрел Даниил, он закатил глаза и ушел в класс химии, где должен был проходить следующий урок. «Чудесно, только этого не хватало для полной картины…» — с досадой подумал Арсений и развернулся в противоположную сторону, чтобы облокотиться на стену. Он тяжело перевел дух.       Ян задумчиво склонил голову на плечо, тайком следя за действиями десятиклассника — одного из виновника конфликта — и перебирая в пальцах свой браслет. «Этот класс никогда сплоченностью не отличался, от этого найти Артема Завидова будет еще труднее, — проанализировал ситуацию Ян, но вдруг он быстро поднял глаза на незнакомого брюнета и пару раз моргнул. — Стоп, что за…»       Возможно его догадка была несколько глупой, но, проведя параллель между аватаркой Артема Завидова и этим парнем, Ян заметил здесь некие сходства. Рисунок, который, видимо, нарисовал этот самый Артем, чем-то напомнил Яну десятиклассника, что стоял в нескольких метрах от него. Такие же длинные черные волосы, карие глаза и зачес на правую сторону головы… — Арс, давай сюда! — вскрикнул один из одноклассников незнакомца. — Учитель сказал заходить. — Сентябрю закончиться не дают, а уже заваливают ебучими контрольными, — тихо фыркнул Арсений, а после отпрянул от стены и зашагал к кабинету.       Впервые за последнюю неделю Сеня не обратил абсолютно никакого внимания на Яна. Он был слишком погружен в конфликт с Даниилом, чтобы смотреть за обстановкой в оба глаза. Тем более Яну самому не хотелось бы влезать в постороннюю ссору. И все же разум его до сих пор терзали многочисленные сомнения.       Так, Даня и Арсений не помирились даже к концу дня. Они оба были упрямы и принятие чужой стороны парни всегда принимали как оскорбительное унижение. Ох, если бы эти двое могли бы хоть немного прислушиваться друг к другу! — В этот раз без Дани, — осторожно подметил подбегающий к Арсению Саша. — Что, все-таки поссорились? — Не твоего ума дело, — огрызнулся Сеня, подтягивая лямки рюкзака на спине. — В твоей консультации никак не нуждаюсь, поэтому будь добр: закрой рот.       На самом деле Арсений таил обиду и на Александра. За ту самую фразу и кривой взгляд, после которого Сеня начал сомневаться в своем доверии Саше. Александру не пришлось долго уговаривать друга выйти с ним на откровенный разговор, он сразу бросил эту затею и спросил напрямую: — Тебе нравится Ян? — Не неси чушь, умоляю тебя! — взвился Арсений. — Нет! Я знаю, в каком смысле ты имел в виду эту фразу, поэтому нет. Чисто внешняя симпатия к человеку, ты сам знаешь, я питаю слабость к его прошлой прическе, — он остановился и посмотрел под ноги.       Только сейчас к нему пришло осознание того, что парень совсем забыл переобуться! Он прошел половину пути в своих белоснежных кедах по мокрым желтым листьям. Сеня выдохнул, поднял нос и размял шею. «Уже похуй». — Но после знакомства с Яном ты стал каким-то нервозным, — забеспокоился Саша. — Делаешь вид, что переживаешь за меня? — Арсений скептически посмотрел на друга и оскалился. — Давай договоримся не врать один другому. — Арсений, я серьезно! Ты сам не свой в последнее время. Думаешь, я этого не замечу? У тебя синяки под глазами стали больше, создается впечатление, что ты днями можешь не спать. Кожа бледная, как у мертвеца. — У меня всегда была такая кожа, — решил напомнить ему Сеня. — Дай мне договорить! — эту фразу Арсений услышал за сегодня далеко не первый раз, однако возможность закончить монолог другу парень предоставил только сейчас. — Арс, ты должен относится к этому немного проще. Тебе так не кажется?.. — Нет, не кажется, — Сеня стянул губы и ускорил шаг. — Я уже давно со всем смирился. — Видно, — иронично бросил Александр.       На следующий день Арсений снова не пришел в школу. Этот пропуск стал последним днем, когда парень все еще оставался инкогнито. Ян заметил пропажу уже на третьем уроке. «Это он. Это он с вероятностью девяносто девять целых и девять десятых процентов!»       Он до конца убедился в своих мыслях после того, как увидел, что Артем Завидов еще не заходил в сеть. А значит сегодня парень не пошел в школу, ну конечно! Ян радостно блеснул глазами, чего можно было заметить на его лице не очень-то и часто, и взмыл вверх указательный палец. Павел вопросительно поднял брови и развел плечами, смотря за необычным поведением лучшего друга. — Вспомнил! Арсений, это Арсений, — Ян повернулся к Паше и натянул на лицо ехидную ухмылку. Его друг все еще не понимал, о чем это Ян ведет речь, однако предчувствие у него было не самое доброе. — Это я сам с собой разговариваю. — И давно ты так? — усмехнулся Павел. — Тебя явно что-то обрадовало. — Да, так оно и есть, — кивнул Ян. — Только сейчас… сейчас я не могу рассказать тебе об этом. — Твоя взяла. Я и не настаиваю, — Паша сложил руки на груди.       «Он пытался отбить с себя все подозрения, но напоролся прямо в капкан, — Ян облегченно выдохнул и победоносно задрал голову. — Только писать об этом ему пока что не надо, а то вообще в школу ходить больше не будет». Сегодня Ян не появлялся на глаза 10 «Б», все его намеренные походы на ненужные ему этажи прекратились. И, конечно, это тоже не осталось без внимания наблюдательного Саши. — Ха, либо догадался, либо надоело, — сделал предположение Александр. — Ну нет, нет! только ты не поддавайся соблазну Арсения, — с неким отвращением в голосе пробурчал Даня. — Прошу, не говори мне, что ты теперь тоже глаз с него не спускаешь! — С такими темпами скорее ты станешь вторым Арсением. Слишком резко ты стал реагировать на Яна, — Саша прикрыл глаза и на всякий случай огляделся. — Ждем завтрашнего дня. — Поскорее бы этот дурдом закончился, — фыркнул Данил. — Вы вчера поругались? — невзначай спросил Александр. — Мне показалось, будто ты не шибко хотел разговаривать с Арсом. — Межличностный конфликт, — съязвил Даня, жестикулируя руками. — Ничего необычного. У нас бывает такое время от времени…       Арсений явился в школу… в не самом здоровом и довольном виде, коим было достаточно редким явлением в стенах учебного заведения. Парень стал каким-то чересчур пассивным, ему не нравилось абсолютно все: начиная с надоедливой во всех планах учебой и заканчивая любимым хобби. Да, даже музыка перестала производить на него то самое ощущение эйфории, поэтому унынию бедного Сени не было предела. — Кисленький ты сегодня, однако, — осторожно подметил Александр. — Ты спал хоть? — Да, и, видимо, слишком много за последние три дня, — Арсений быстро поморгал, потер глаза и широко зевнул. — Учителя не наметили на сегодня чего-нибудь? — Хвала небесам, сегодня будем чиллить, — Саша настороженно взглянул в глаза Сени и громко сглотнул. — Слушай, я не хочу показаться сейчас навязчивым, но… — Ян отсиживается дома! Нет, вчера мы почти не переписывались, и он даже не подозревает о том, кто я такой на самом деле, — Арсений протараторил это так быстро и неожиданно, что Александр даже пальцем провести не успел. Ох, если бы Сеня знал, как сильно ошибался! — А… л-ладно, но я не совсем об этом хотел тебя спросить, — Александр поднял голову и закусил губу. — Просто вчера Даня немного прояснил ситуацию насчет вашей ссоры. — Да, я был не прав, когда начал наезжать на него. Я признаю это, признаю! Только, пожалуйста, хватит тыкать в мои ошибки пальцем, как провинившемуся ребенку. У меня есть голова на плечах, я и сам понимаю, что эмоции часто берут надо мной верх и…       Саша резко схватил Арсения за скулы. Зрачки Сени округлились, закрыв собой всю радужку, он перестал дышать. Александр недовольно промычал и сразу же отпустил друга, спустившись руками на одну из ладоней. — Ты снова нервничаешь по каким-то пустякам, — Саша сделал шаг назад. — Спокойно выдохни и дослушай меня.       Арсений робко кивнул. Александр уже набрал воздуха в грудь, чтобы продолжить свой незаконченный монолог, однако от увиденного язык у парня не сдвинулся с места. Что здесь делает Ян? Кажется, Арсений упоминал о том, что он не в школе. «Пизда нашему Арсу…» — единственное, о чем смог подумать Саша, пока они не встретились с Яном заинтересованными взглядами. — Ну? Ты забыл о теме? Ты говорил обо мне с Даней, — напомнил ему Арсений. — Да, — согласился Саша, — и мне стало интересно, замешан ли был в этой ссоре я? — Александр смотрел куда-то за спину приятеля и широко улыбался. — Причем здесь ты? — Сеня закатил глаза и обессиленно опустил руки. — Боже, Саня, я знаю, что у тебя был другой вопрос и другая цель, я по-твоему здесь стою, чтобы… — Арсений не успел закончить предложение, как почувствовал на своих плечах чьи-то ладони.       Нет, это был не Даня. Даниил любил хватать резко, чтобы напугать друга и заставить его подпрыгнуть от неожиданности. Сейчас за него взялись слишком аккуратно. Арсений скосил брови к переносице, закрыл рот и медленно повернулся назад. Каково было его удивление, когда перед глазами нарисовалось миловидное лицо любопытного Яна. — Я нашел тебя, — тихо сказал Ян, в его голосе ощущались радость и долгожданное удовлетворение. — Наконец-то.       Арсений стоял в шоке. Как такое могло произойти? Неужели Ян смог так быстро обо всем догадаться? «Нет… Нет-нет-нет! Я был уверен, что смог сохранить инкогнито. Неужели… Саша или Даня рассказали ему обо мне?» — Это твой друг? — спросил Саша, подходя к незнакомцу. Важно было сохранять вид, будто тот ничего не знает о Яне. — Д-да, мы познакомились недавно, — заикаясь отозвался Сеня. — Случайно наткнулся на его страничку, — его губы начали дрожать.       Арсений попался в свою же ловушку. Он был готов ко всему, но точно не к такому быстрому моменту их встречи. «Судный день» наступил для него слишком быстро, он окончательно выбил Арсения из колеи. Глаза его мигом потускнели и потеряли свой яркий и утонченный огненный цвет. — Я Саша, — представился Александр. — А меня Ян зовут, — улыбнулся пришедший и задрал голову, протянув парню руку в знак приветствия.       Арсений попытался натянуть ухмылку, но попытки бедного Сени со стороны выглядели слишком жалко, Сашу аж перекосило. Александру стало не по себе, с его другом было определенно что-то не так.       Ян вновь посмотрел на Арсения и наклонил голову вправо, чтобы получше рассмотреть лицо нового знакомого. Он был готов начать расспрашивать парня обо всем на свете, если бы не одно «но». И этим «но» оказался звонок на урок. — Встретимся в столовой на следующей перемене? — предложил Ян.       Арсений посмотрел парню в глаза. Теперь ему точно стало ясно, что у Яна не голубой, не серый цвет радужки, а каре-зеленый. И этот оттенок как никогда кстати подходил к его смазливому лицу. Сеня утвердительно кивнул и сказал негромкое: — Угу.       Уже на уроке Арсению не оставалось ничего, кроме как вникать в речь учителя. Да, тема была безумно скучной, да и парень никогда особо не любил физику, однако это был единственный способ, чтобы убежать от удручающих мыслей. И думал парень, на удивление, совсем не о Яне.       С каждым днем парню казалось, что все увлечения, которые Арсений так или иначе затрагивал в своей жизни и посвящал им хотя бы день, ему надоели. Тот огонек азарта и желания творить погас. От пламени остались разве что черные холодные угли, и чтобы разжечь их снова, нужно как следует постараться. Сеня был слишком запутан в собственных желаниях и целях. — Все в порядке? — забеспокоился Саша, водя своей широкой ладонью перед глазами соседа по парте. — Эй! Очнись! — Что такое? — Арсений встряхнул головой и моргнул. — У нас новая тема… и она какая-то слишком мудреная. — Арс, ты никогда не слушал учителя, — Саша жалобно выдохнул и продолжил: — Наверняка это из-за Яна, да? — Ян — не корень моих проблем, хватит сваливать всю вину на него! — прошипел Арсений, исподлобья смотря на друга. — Моя жизнь полна другими, более важными, между прочим, проблемами. —…В столовой только развей эту свою угрюмость, — Александр облокотился на собственную руку и закрыл веки. — Не хотелось бы, чтобы Ян воспринял тебя как унылого парня, коим ты даже не являешься на самом деле. Чувак, если у тебя плохое настроение, будь добр, не порть его другим.       Вскоре урок закончился. Саша сделал вывод, что не будет идти с Арсением по пятам, предоставив другу возможность поговорить с Яном наедине. Арсений сжал руки в кулаки и уверенно пошел на назначенную ранее встречу.       «Опаздывает что ли?.. Ну, он на уроки не особо-то спешит, поэтому не удивлен», — подумал Сеня, теснясь на неудобном стуле. Это был второй раз в его жизни, когда он оказался в школьной столовой. Парень искренне не понимал всех тех людей, которым действительно нравилось здесь кушать. — Рановато ты, со всех ног что ли бежал после занятия? — донесся звонкий голос Яна.       Сеня чуть не поперхнулся от неожиданности. Он никогда не догадывался, чтобы Ян мог вот так громко кричать! Арсений привык считать, что его речь можно услышать лишь в тех случаях, когда собеседник находится к Яну вплотную. — Пришел один? — Ян небрежно кинул рюкзак на один из стульев, а сам сел прямо перед новым знакомым. — Я хотел задать вопрос.       Арсений поднял голову и моргнул. Вопрос? Нет, лишь бы это было какое-нибудь безобидное любопытство! Сеня жуть как не хотел тратить свое время на разъяснение Яну всех подробностей своей анонимности в Интернете. И, кажется, его молитвы услышали. — Так вот… — Ян приготовился говорить, но что-то его остановило. Точно, как же он мог про это забыть? — Ох, погоди, сначала нужно представиться друг другу! — Ян поднял палец вверх и широко улыбнулся. — Арсений, — ответил Сеня, закрывая ладонью половину лица. — Тебе представляться, думаю, смысла нет… А ты быстро меня нашел. Каким образом?       Ян так увлекся этим коротким знакомством, что забылся, потерял счет во времени и стал окончательно открытым для общения.       Сегодня Арсению предстояло вытерпеть долгий монолог, Ян даже не давал возможности дополнить его мысль или высказать свою точку зрения, — о, нет, парень был слишком уверен в том, что всю болтовню с огромным количеством воды Арсению слушать так же интересно, как, например, научные подкасты с хорошей озвучкой. —…Ну так вот, и я продолжил заниматься этим, пока не наткнулся на список вашего класса, где большинство людей из него были у тебя в друзьях. Мне не составило труда догадаться, что ты учишься именно там, поэтому примерно через несколько дней, когда я перебрал все возможные варианты, в списке класса осталось целых десять человек, и тогда я следил за их поведением уже самостоятельно, — Ян мечтательно обвел глазами помещение и посмотрел в глаза Сени. — Я сначала вообще думал, что ты сидишь с фейкового аккаунта, и этот аккаунт был в друзьях у тебя настоящего, однако здесь не сходились многие факты. Слишком уж много времени ты был в сети для второстепенной странички…       Да, внешность бывает слишком обманчивой! — неужели такой тихий и закрытый на вид паренек может выдать целый двухтомный роман о своих приключениях, выдавая его за самый увлекательный детектив в истории школы, и все время говорить невпопад? К слову, о последнем пункте: Ян успел свернуть с назначенной темы уже порядком трех раз, отчего Арсению стало только хуже под конец рассказа. — Я Шерлок, — гордо заявил Ян, закрывая веки. — Если ты есть в Интернете, то анонимность свою тебе уже не скрыть. Это бесполезно, хотя ты очень старался, немного не оценив моих возможностей по достоинству. — Угу, — хмыкнул Арсений. — Дай угадаю, ты спал сегодня около четырех часов, — предположил Ян. — Стоп, откуда ты и это… — Арсений уже приготовился недоумевать, но тут Ян еще громче заявил: — Ты был в сети в три ночи, поэтому раньше этого времени ты точно не лег.       Этот день прошел для Арсения намного лучше, чем тот ожидал. Живое общение с новым и совсем непохожим на него — как Сеня успел заметить — человеком пошло парню только на пользу. К концу занятий грусть развеялась, а глаза вновь приобрели несколько светлый отблеск. — А ну стой! — Ян стремглав помчался к Арсению. — Я обязан выяснить, в какой стороне находится твой дом…       Ян запыхался, наклонился вперед и взялся руками за колени. Арсений испуганно попятился и огляделся по сторонам, чтобы до конца убедиться в том, что поблизости не стоят Даня с Сашей. — З-зачем? — вопросил Сеня. — Тебе это принципиально? — Да! Вся моя компания живет совсем в другом районе, поэтому мне все время приходится топать домой в одиночку, — Ян перевел дух и поднял подбородок. — Так, где ты живешь?       Арсений лениво провел рукой по воздуху и развернулся на девяносто градусов. Чтобы дойти до дома, парню нужно было идти непосредственно прямо от выхода. Сеня показал пальцем в нужную сторону, а Ян молча смотрел то в глубину улицы, то на Арсения. — Да, там к моему дому тоже пройти можно… — Ян начал просчитывать путь у себя в голове, для полной картины не хватало парящих над его головой алгебраических формул. — В смысле «тоже»? Зачем тебе идти долгим путем? — Арсений потупился на месте. — Чувак, завтра суббота, начинаются выходные, тебе не кайфолом переться через дебри, когда ты можешь пойти обычным путем и наконец отдохнуть от… от школы. — С хорошей компанией время идет в разы быстрее! — уверенно заявил Ян, обхватывая чужие плечи правой рукой. — Поэтому я иду с тобой.       Сопротивляться было бесполезно. Сеня мигом принял свою учесть, тяжело выдохнул и кивнул парню в знак согласия. Обычно Арсений шел домой молча, однако в этот раз у него попросту не получилось держать рот закрытым.       «Я смог заинтересовать его?» — не сказать, что Арсений был этим удивлен, рядом с Яном он чувствовал себя вполне уверенно. Сеня не спешил отвечать на все изречения Яна максимально развернуто, а также воздержался от встречных вопросов в сторону его нового друга. — Кстати, что ты забыл в гуманитарном классе? — Ян прикрыл глаза и взглянул на Арсения. — То же, что и ты забыл в физмате, — усмехнулся Арсений. — У нас класс разбит на две группы, и я по большей части соц-эконом. Поэтому математику я буду сдавать профильную, а не базовую. — С какими предметами не дружишь? — Ян взглянул на затянутое тучами небо. — В основном только с химией и литературой, — Арсений расслабил плечи и продолжил: — физика не очень хорошо идет, ну, а со всем остальным более-менее на четверки-пятерки вытаскиваю. — Брат по несчастью, та же проблема с химией, а точнее с учителем. — Ха-ха, да, такую химичку еще поискать надо! — подтвердил Арсений.       Ох, было бы у парней достаточно времени, они бы об одной только школе говорили бы часами напролет. Вскоре Арсений уткнулся взглядом в ворота огороженного двора. Ян даже перестал говорить. «Каким это боком я оказался в таком элитном квартале… — парень громко сглотнул и пробежался взглядом по многоэтажкам. — Там этажей по тридцать наверняка». — До понедельника? — решил уточнить Сеня. — А… да, — ухмыльнулся Ян. — Пока! — он помахал приятелю на прощание.       Арсений в последний раз улыбнулся парню, отвел от него свой добрый взгляд и развернулся к нему спиной, продолжая свой путь уже внутри двора, куда попасть могли лишь его жители. Ян нервно огляделся по сторонам и поспешил удалиться отсюда: слишком уж его смущал этот квартал, здесь он чувствовал себя очень уязвимым, чего не скажешь об Арсении.       Сеня же напротив ощущал себя здесь куда более уверенно, чем где-либо еще. И первого и второго тут можно понять — Ян совсем не привык находиться в местах, где живут люди намного выше тебя по статусу, а Арсений, в отличие от Яна, и был этим самым человеком.

***

      С первой встречи парней в реальной жизни прошло около недели. Арсений уже успел забыть о том, каково это — тщательно следить за всеми своими действиями. Ему не приходилось постоянно оглядываться по сторонам в надежде на то, что Яна нет по близости в данный момент. Нет, Ян и без того всегда настигал Арсения чуть ли не каждые будни — исключая лишь те дни, когда Сеня прогуливал.       Арсению не нужно было просматривать личную страницу Яна в Вконтакте, чтобы узнавать последние новости о парне: его изменениях во внешности, возможно, даже отношениях с друзьями — Ян сразу рассказывал все приятелю, и Сеня слушал все это из достоверного источника. Конечно, Ян не мог рассказывать парню абсолютно все, однако Арсению и этой информации было более, чем достаточно.       Даня с Арсением смогли наладить ранее испорченные отношения, со временем обида друг на друга выветрилась, уступая место крепкой дружбе — той, которую нельзя сломить никакой ссорой, никаким конфликтом. Замкнутость Сени постепенно сходила на нет.       Вместе с тем каждый день холодало все больше. Осенние циклоны уже не могли поддерживать свое былое постоянство и приносить грозы в Москву. Для них здесь стало слишком уж прохладно, зато неприятный ледяной дождь в октябрьскую пору с радостью навестил всех жителей столицы. Люди сменили свой образ буквально за несколько дней. На место худи и ветровок пришли теплые куртки, порой температура опускалась ниже десяти градусов по Цельсию.       Солнце давно уже не доходило до зенита, его лучи перестали согревать землю, дни становились короче. Тем не менее москвичи оставались бодрыми, серость осени мало как повлияла на будничную суету, ведь все прекрасно понимали, что бешеный ритм города не собьется ни в лютые морозы, ни в ужасную жару. Люди продолжат ходить бесчисленными потоками по улицам, машины будут разъезжать по городу как днем, так и ночью. —…Каникулы переносятся на одну неделю из-за городских конференций, — строго выдала классная руководительница класса Арсения.       Половина ребят жалобно простонала, остальные лишь закатили глаза, не в силах издать и звука. Сеня не был удивлен данным известием. А как иначе? Учителя не просто так проводят огромное количество тестов на повторение! — Что и требовалось доказать, — Арсений дал щелбан Даниилу за проигрыш в споре и ухмыльнулся. — Может не ходить эту неделю в школу? — мечтательно пробормотал Сеня, ложась на парту головой. — Ты говорил это всю прошлую неделю, однако Ян все-таки смог заставить тебя притаскивать свою ленивую задницу и сидеть на уроках, — усмехнулся Даня. — Однако все равно пинаю хуи, — напомнил ему Сеня. — И, к сожалению, ничего не могу с собой поделать. — Шерман, ты чего это разговорился? — резко спросила учитель, злобно глядя на Арсения. Сеня быстро поднял взгляд и уставился на женщину. — Рот на замок, я не давала команду охать и активно обсуждать сказанное мной.       «Ян определенно повлиял на него, — проанализировал Даниил. — Он стал слишком активным для своего-то вечно спокойного состояния загрузки». Парень широко улыбнулся и посмотрел в свой телефон. Арсений устало зевнул.       Пасмурная погода слишком негативно влияла на бедного метеозависимого Сеню, который во время затянутого тучами неба только и думал о том, как бы хорошенько выспаться на очередных скучных уроках. Арсений обычно был в подобные деньки жутко ленивым, однако энергии у парня сегодня было хоть отбавляй! — Арс, ты че на месте ерзаешь, будто в туалет хочешь? — спросил у друга Даня. — Нормально все? — Да мне просто надоело сидеть уже, ты меня знаешь, — бросил Сеня. — Вот именно, чувак, я тебя знаю… и помню прекрасно, что ты всегда был более-менее усидчивым!.. — Климов, — вновь прервала свою речь учитель, прожигая вдвойне ненавистным взглядом Даниила. — Тебя Шерман укусил? Вы мне решили оба сорвать объявление? — Простите, — одновременно извинились парни и опустили виноватые глаза на руки, сложенные на парту.       Вскоре класс все же отпустили на перемену. Арсения уже подстерегал Ян. Он любил ловить парня за плечи — так еще постоянно делал Даня — и просто удивлять друга своим неожиданным появлением. — Доброе утро, все-таки осмелился прийти на неделе? — хихикнул Ян, оглядывая всех существующих ребят в классе Арсения. — Дома уже совсем нечем заняться? — В чем-то ты прав, — согласился Сеня. — Ну, я просто слишком поздно понял, что мне по-хорошему бы надо подтянуть математику. — Ого, на пятерку что ли? — удивился Ян.       Арсений почувствовал стыд. Его лицо помутнело. Сеня стянул губы, моргнул и посмотрел Яну прямо в глаза. — На четверку, — тихо признался он. — Ну ты и лох, конечно! — громко засмеялся Ян. — Так, стоп, если мне не изменяет память у вас не триместры, а полугодия… — Да, но перед каникулами лучше все равно немного подтянуть оценки, чтобы потом не пахать после них, как ебучая лошадь.       Распределение отдыха у школьников в некоторых школах Москвы, кстати, обстоит немного иначе, нежели в других городах России. С пятого по девятый класс ученикам выставляют оценки не по четвертям, а по триместрам, то есть три раза в год. В старшей же школе подсчет среднего балла максимально приближен с высшим учебным заведениям — у них семестры: оценки выставляют два раза в год. Каникулы у всех проходят одинаково, вне зависимости от того, в каком ты классе.       Их система работает примерно так: пять на один. Это означает, что ученики учатся пять недель, и после этого у ребят начинаются каникулы, которые длятся ровно неделю, начиная непосредственно с понедельника. Однако даже в столице иногда происходят сбои — оно и не удивительно, система еще слишком шаткая, да и практикуется мало где. Частенько подобные каникулы «сдвигаются» во времени на одну, а то и две недели — реже наступают раньше положенного. Причинами подобных «сдвигов» могут служить самые разные ситуации: начиная с обострения ситуации с ОРВИ и заканчивая городскими конференциями. — Участвуешь в каком-нибудь из проектов? — поинтересовался Ян, крутя в пальцах ручку. — Нас класснуха, например, каждый год заставляет этой дичью заниматься. И я, как профессионал, всегда тихо сваливаю в подобные моменты, — гордо заявил он. — Конечно не участвую, шутишь! — фыркнул Сеня. — С чего бы? Нас ни к чему не принуждают. Чувак, у нас даже на олимпиады ходят человека три от силы. — Неужели вы все такие занятые? — Ян нахмурился, теперь класс Арсения действительно показался ему несколько странным. — Или просто не особо умные? — Это просто никому не нужно, — объяснил Арсений. — А?! Не нужно? — взвился парень и схватил друга за плечо. — За проход во всероссийский тур тебе автоматически прибавляют баллы для поступления в ВУЗы! — И это так принципиально? — Сеня был немного озадачен такой реакцией парня. — У нас никто не стремится поступить на бюджет. — Неужели у всех в классе есть возможность уйти на платное? — Ян нахмурился и сделал шаг назад. — Эм-м-м… да, — в непонятках ответил Арсений.       «Ничего себе», — удивился Ян. Вслух сказать это он не осмелился, но и на лице парня было прекрасно видно, как тот слегка шокирован таким заявлением. Они продолжили молчать, пока эту неловкую тишину не прервал голос Сени: — Слушай, а ты собираешься в десятый идти после девятого? — парню очень хотелось перевести эту странную тему, и он постарался сделать это как можно быстрее. — Не знаю пока что. Ну-у-у… наверное, да? — его голос звучал как-то слишком неуверенно. Он быстро взялся пальцами за подоконник и сел на него, предварительно оглядевшись по сторонам, чтобы в округе не было учителей. — Честно, я еще не определился. — Времени достаточно, чтобы решить, — ухмыльнулся Арсений. — Но лучше переходи в десятый, не пожалеешь.       Ян лишь кивнул на совет друга, отводя взгляд куда-то в сторону. Арсений оглушительно зевнул и потянулся. «Боже, когда уже выглянет солнце?» — устало подумал он. Тучи уже третий день не могли рассеяться, производя на всех людей постарше негативный эффект. Пусть Арсению было всего-навсего шестнадцать лет, однако головная боль и сонливость настигли и его заодно.       Когда уроки закончились, Саша с Даниилом смогли найти Арсения быстрее, чем это сделал Ян. — Наконец-то! Нашелся, пидарас! — Александр еле успел затормозить, когда хватал Сеню за плечо. — Ты с нами всю неделю не ходил, пришла наша очередь занять тебя! — Так почему бы нам не пойти домой всем вместе? — раздался тихий голос Яна где-то сзади парней. Все трое мигом обернулись и одновременно моргнули. — Приношу свои извинения, — он посмеялся и ухмыльнулся, — не знал, что Арс ходил до этого с вами. — Ах, так он тебе и не говорил?.. — Саша нервно ухмыльнулся и направил свой испепеляющий взгляд прямо на Арсения. — А я-то думал…       Сеня мечтательно поднял глаза в небо, избегая прямого зрительного контакта с другом. «Опять он за свое взялся… — подумал Арсений, отворачиваясь к Яну. — Придерется ко всему, только дай повод». — Так что, идем, как обычно? — уточнил Ян. — Ну, по прямой? — Агась, — подтвердил Даниил. — Ты живешь в квартале Арсения, кстати? — Н-нет, слегка подальше, — Ян «немного» приуменьшил свои слова: на самом же деле Ян жил аж в пятнадцати минутах ходьбы от дома Сени, однако за компанию постоянно провожал нового друга.       Они пошли домой вчетвером. Это был первый раз, когда Арсений осмелился познакомить Яна с Даней — слишком удачный выпал для этого момент, да и Данил сам давно хотел узнать Яна лично.       К слову, Сеня не заметил то, как проста и свободна стала его жизнь после того случая, когда Ян все-таки разыскал Арсения в толпе 10 «Б» класса. Ему стало легче дышать, легче думать о завтрашнем дне, потому что он знал, что пока рядом с ним был Ян, Арсений ни за что не вернется к скучной рутине.       Пустая болтовня обо всем подряд прервалась ровно тогда, когда ушел Даня. Саша уже давно повернул в сторону своего дома: он жил ближе всех остальных. Даниил в последний раз криво посмотрел на Арсения и нового знакомого, подозрительно моргнул и, встряхнув головой, зашагал во двор. — Мне иногда кажется, что все старшеклассники какие-то закрытые, — подметил невзначай Ян. Арсений повернулся к другу и вопросительно моргнул. — Ну, я имею в виду, что вы слишком уж молчаливые.       Ян остановился. Он посмотрел на Сеню, скосил густые брови к переносице и задумался. Арсений встал следом, парень до сих пор молчал, не удосужившись даже задать встречный вопрос. После Ян продолжил: —…Вам самим так не кажется? Вы все в десятом классе резко перестаете контактировать друг с другом. Общаетесь максимум по группам из трех человек. Класс перестает считаться полноценным коллективом в старшей школе что ли?       «Он имеет слишком размытое представление о десятых и одиннадцатых классах, — Арсений обвел друга сожалеющим взглядом и томно выдохнул. — Думаю, он слишком разочаруется, когда перейдет в старшую школу… если вообще решит туда пойти».       Так обычно всегда и получается: половина хороших друзей из класса уходят по колледжам, другая половина если и остается в десятый, то не факт, что они выберут именно то направление, на которое пошел ты. И, приходя в школу, ты уже понимаешь, что сплоченным коллектив вряд ли выйдет. Детей размешали — выходит так, что люди общаются по группам.       Арсений достаточно хорошо общался только с двумя из всех тридцати с лишним человек: Даня да Саша. В гуманитарный класс, как любил выражаться Сеня, «пошел один сброд, состоящий из ботанов, агрессоров, которые любят подраться, и молчунов». Арсению не слишком нравилась группа, однако сам он редко сталкивался с неприятными личностями — для уроков класс разделили еще надвое, поэтому Сеня пересекался с другой половиной коллектива от силы около раза за день. — Просто многие разошлись кто куда. И… давай будем реалистами: через подобное придется пройти и тебе. В десятом классе ты совсем перестанешь опираться на коллектив. Вы все окажетесь слишком разными, — Арсений опустил глаза, словно в чем-то сильно провинился и окончательно затих.       Странная все-таки тенденция происходит с возрастом: чем старше становишься, тем меньше близких людей окружают тебя. Все те, кого ты действительно считал друзьями, плавно переходят в знакомых, а рядом остаются лишь единицы — настоящие друзья, проверенные временем. — Ну, даже если многие разойдутся и не будут рядом со мной в учебное время, — Ян повернулся к Арсению и сверкнул своими яркими глазами, — значит восполню этот недостаток позже: во время прогулок. — Да, но я говорю именно про школу, — Арсений поднял взгляд и медленно моргнул. — Твой школьный коллектив. Из такой солянки разных людей практически невозможно сделать сплоченную команду! — Значит я попробую сделать это, — улыбнулся он. — Пусть у меня не получится, но я все равно попробую. Просто никто из вас не хотел этого. Разве кто-то действительно целенаправленно стремился к созданию дружного коллектива? Нет, это никому не было нужно.       «Возможно и так, — грустно подумал Сеня. — Но я тоже сомневаюсь, что тебе будет дело до других, а уж тем более заботиться о сплоченности класса…» Арсений словно только что открыл глаза. Сейчас он стоял прямо у ворот во двор. Он резко обернулся, посмотрел на Яна и сложил брови домиком. — Ладно, мы успеем поговорить об этом… во время прогулки? — как-то неуверенно уточнил Ян. — То есть, я хотел предложить тебе погулять. — Когда? У меня многие дни заняты репетиторами, так что получится только вечером после шести, — отчеканил он. — И еще вопрос: ты позовешь кого-нибудь или… — Да ты что! Нет, не слишком ли это нагло будет с моей стороны? С глазу на глаз — ты и я. По крайней мере пока что.       Сеня кивнул. Парни попрощались друг с другом, по-дружески обнялись и развернулись спинами. Они простояли на месте ровно мгновение, одновременно моргнули и, опустив взгляды вниз, разошлись кто куда. «Не думаю, что такие амбиции преследовали и меня год назад, — Арсений с надеждой посмотрел на уходящего Яна, раскрывая пошире веки. — Нет, я действовал совсем иначе… Мне не хватало времени думать о ком-то кроме себя».       На эту неделю Сеня не собирался планировать что-то грандиозное. Он кратко отказался от всех предложений развлечься в торговых центрах с компанией, немного потупил с отрицательным ответом Даниле и Саше, однако тот все-таки смог грамотно вылезти из ситуации.       На следующий день Арсений, как и говорил, освободился ближе к шести вечера. Небо уже темнело, температура воздуха резко упала. Теперь одним только худи на улице уже нельзя было отделаться: пришлось одеваться гораздо теплее.       Арсений поправил свою куртку и устремил взгляд наверх. Ветер резко обдул его лицо, так что парню пришлось прикрыть глаза и уже какой раз поправить налезшие на нос и лоб угольно-черные кудри. Они не хотели ехать куда-то в центр, чтобы развеяться в каком-нибудь из огромных торговых центров, сейчас парни решили гулять по своему району: обойти аллеи, небольшой парк и в целом прогуляться по давно знакомым улицам.       Сеня уже приготовился обернуться к площадке, чтобы пройти к ней и присесть на одной из свободных лавочек, однако его мигом отвлекли громкие спешащие шаги. Вскоре послышалось чье-то торопливое дыхание, и у парня не осталось сомнений, что это приближался Ян. Арсений удивленно наклонил голову и посмотрел на силуэт приятеля, который мерк на фоне тусклых уличных фонарей.       Ян резко затормозил, чуть ли не врезаясь в друга, и тут же схватился пальцами за свои колени. Зачем же ему было так усердно спешить на встречу? Из рта запыхавшегося Яна вылетали рдеющие на свете клубы пара, которые пропадали через секунду — все-таки на улице было не так холодно, чтобы пар мог взмыть в воздух более, чем на мгновение. — Пришел, — улыбнулся Ян. — Немного задержался из-за родителей. — Привет-привет, — поздоровался Арсений, легко обнимая друга за плечо одной рукой. — Не выпускали что ли? — Не совсем, пристали со своей домашкой, — недовольно фыркнул Ян, обнимая Сеню в ответ и после отряхивая куртку от несуществующей пыли. — Хвала небесам, учителя уже забили на эту домашнюю работу. Нам даже материал новый не спешат давать. — А я вообще почти никогда домашку не делаю, — усмехнулся Арсений, задавая шаг к одной из аллей в окраине. — Списываю на переменах, либо как-то нахожу способы вовсе не показывать ее учителям. — Умно… — тихо подметил Ян, задумчиво качая головой. Он пошел следом за приятелем. — Погоди! Я ведь говорил вчера, что хочу продолжить тему.       «Господи, только не это! — с досадой закатил глаза Арсений. — Я так надеялся, что он уже забыл об этом». Сеня с поражением во взгляде посмотрел на Яна и стал ожидать от него дальнейших слов. Он уже смирился со своей участью. — Я весь во внимании. — Расскажи мне про свой класс, — попросил Ян. — Про отношения между вами… про друзей из него?       Арсений замедлился. Он почесал подбородок и, глубоко выдыхая, начал говорить на указанную тему: — Мы разбились на несколько групп. Взаимодействуем максимум по трое человек за раз, чаще всего, конечно, по двое… Все стало совсем по-другому. В девятом мы общались все вместе, но те времена давно уже миновали, — Сеня украдкой посмотрел на Яна и закрыл глаза. — Что было, то было, прошлое не вернуть, а я предпочитаю жить настоящим, — Арсений глянул на друга уже более уверенно, таким взором Ян и сам любил одаривать Арсения в подобные моменты, поэтому создалось впечатление, словно они поменялись местами. — И пока что нас все устраивает. — Я просто немного не понимаю, почему вас охватило массовое равнодушие? — Ян выглядел жутко наивным в глазах Арсения. И нет, это было не из-за возраста — один год ничего не решал в данной ситуации, просто мировоззрения у парней отличались кардинально, и один другого немного… недопонимал. — Ладно, я тебя услышал. Все равно у меня этого не будет.       Сеня вздрогнул. Он не совсем понял, что имел в виду приятель, поэтому молчал несколько секунд, пытаясь ухватить за нить смысл сказанного. Арсений прищурил правый глаз. — Погоди, ты хочешь сказать, что… — Да, я ухожу из школы после девятого, — твердо пояснил Ян. — И иду в колледж.       Арсению будто снесли крышу. Почему Ян вот так резко определился с выбором? Сеня уже не один раз советовал другу оставаться в десятом, ведь после сдачи ЕГЭ выбор профессий будет куда шире и лучше.       Парень не скрывал этого даже сам от себя: он был шокирован заявлением Яна. Не сказать, что это потрясло его до глубины души, просто душу сковывало каким-то не слишком приятным чувством от осознания того, что в одиннадцатом классе он больше никогда не увидит Яна в стенах школы. — Это твой окончательный вердикт? — с каплей надежды в голосе и взгляде уточнил Арсений. — Может все-таки получше подумаешь, прежде чем будешь торопиться с тем. Поверь, в жизни может всякое случиться, и ты еще успеешь пожалеть об этом в будущем! — Поменять решение я тоже успею, поэтому не стоит переживать за меня. Как-никак я сам сделал этот выбор, поэтому знаю, что делаю.       «И то верно, — сдался Сеня, окончательно принимая свое поражение в споре. Хотя, вряд ли это вообще можно было назвать спором, это была скорее просто обычная попытка переубедить друга. — Я ему не указ».       Ян вновь стал тихим. На прогулке такое поведение ему совсем не присуще, парень просто обожал плести языком невпопад! И все же что-то заставило парня заглушить собственный голос и не подавать его всю следующую минуту.       На небе уже появились первые звезды, однако белые точки мигом исчезли по необъяснимым причинам. Что ж, парни не успели заметить даже появление звезд, а уж их резкую пропажу тем более. Вскоре они дошли до аллеи, где сели на одну из свободных лавочек. — Слушай, у тебя каникулы сильно занятыми выдастся? — осторожно поинтересовался Ян, поворачиваясь к другу после долгого молчания. — Ну, — Арсений задумался и почесал висок, пытаясь вспомнить все планы, выпадающие на середину октября, — знаешь, ничего грандиозного не метил. — Отлично, значит я могу забронировать денек-другой? — Ян заметно взбодрился, начав активно ерзать на месте. — Да, почему бы и нет, — согласился Арсений. — Ты, кстати, слышал, что синоптики обещают снег на следующей неделе?       Словно в ответ на вопрос Сени ветер поднял давно опавшие оранжевые сухие листья. По полуголым деревья прошелся тихий шелест, половина листьев улетела за изгородь аллеи, остальные же раскинулись под ногами двух парней. Порыв воздуха вновь растрепал длинную челку Арсения, поэтому парень мигом схватил надоевшую черную прядь и заправил ее за ухо. — Ни за что в жизни не поверю! — категорически возразил Ян, показывая на груди крест руками. — В октябре никогда не было и не будет снега. Максимум, что нас может настигнуть в ближайший месяц, это град.       Арсений давно не бывал в этом месте — в этой большой аллее с дубами и кленами. Он уже и успел забыть, как здесь вечерами, даже в будние дни, бывает многолюдно. И гуляют здесь в основном люди таких же возрастов, какими были Ян и Сеня.       В последний раз, когда тут находился Арсений, был около года назад, кажется, в конце ноября. Тогда все дороги уже покрылись небольшим слоем снега, который истоптали за день и превратили его из белого в грязно-коричневый. Сеня с его компанией забрели сюда случайно. Вроде бы этот момент должен был давно стереться из памяти Арсения, однако он отчетливо помнил голоса друзей, предновогоднюю атмосферу и морозный воздух. Чем-то день ему все-таки запомнился… — Эй, ты меня слушаешь вообще? — Ян легонько толкнул приятеля в плечо, вопросительно склонив голову на правое плечо. — Чего задумался?       «Черт, я в последнее время только и делаю, что думаю о прошлом, это уже все успели заметить, — Арсений закрыл глаза и вдохнул запах октябрьской сырости и холода, а после тяжело выдохнул, смотря за тем, как из его рта вылетел слабый клубок исчезающего пара. Он моргнул и повернулся к Яну. — Надо сосредоточиться». — Да так, вспомнил среднюю школу, — Сеня вновь устремил свои сверкающие из-за отражения в радужке фонарей глаза на темное небо. — Знаешь, мы год назад так классно тусили, вся компания состояла из моих одноклассников. Правда в восьмом классе было еще лучше, у нас не было никаких экзаменов, мы вообще ни о чем не парились. — Мне не лучше, я медленно, но верно подбираюсь к взрослой жизни, — Ян расслабился и облокотился на спинку лавочки. — А вы до сих пор собираетесь компанией, чтобы погулять там, съездить куда-нибудь? — Нет, — кратко ответил Сеня. — Просто… получилось так, что многие «друзья» оставались друзьями лишь в стенах школы и совсем непродолжительное время за ее пределами. Мы часто ходили друг к другу домой, снимали происходящее на камеру, а потом смеялись со всего этого, пересматривая видео по нескольку раз. У меня они до сих пор остались вроде как…       Ян почувствовал, как по его рукам проползла неприятная дрожь. Тело сплошь покрылось мурашками. — Судя по твоим рассказам меня ждет то же, что пережил ты, — Ян стянул губы и громко фыркнул, убирая руки за голову. — Ну, как говорит мой знакомый, который ушел из школы, в колледже дела обстоят куда хуже, чем у нас, — Яну на мгновение показалось, что Арсений сказал это специально, чтобы попытаться переубедить друга не идти в колледж. — Он сам утверждает, что лучше бы остался в школе, лишь бы больше не видеть своих одногруппников и не учиться на юридическом, — усмехнулся Арсений. — Не навязывай мне свою веру, — закатил глаза Ян, уже точно давая понять другу, что тот не передумает с выбором. — И вообще, с таким же успехом ты будешь примерно так же чувствовать себя и в ВУЗе. Ты ведь не можешь быть на сто процентов уверен в том, что друзья пойдут за тобой в университет. — Я и не спорю, — уже тише выдохнул Арсений. — Просто своим выбором я отсрочил эту горькую участь еще на два года.       Вдруг взгляд его резко наполнился какой-то непонятной тоской. Ностальгия целиком и полностью погрузила сознание парня в воспоминания о прошлой осени и отказывалась возвращать в реальность. Арсений ошеломленно моргнул и посмотрел прямо — на идущих быстрым шагом людей. — Но если взглянуть на ситуацию с другой стороны, то это хороший способ завести новых знакомых, — сделал предположение Ян. — Угу, — хмыкнул Сеня. — Только в редких случаях. Чтобы найти подход к каждому — так утверждает мой знакомый — нужно быть каким-то уникальным индивидуумом. И все какие-то своеобразные, будто не учиться пришли, а на исправительные работы. — И ты ему веришь? — хмуро вопросил Ян, складывая брови к носу. Арсений лишь закрыл свою челюсть и неуверенно кивнул другу. — Наивный ты какой-то, — скептично выразился он.       «Кто бы говорил», — съязвил про себя Арсений, не осмелившись выразиться подобным высказыванием вслух. Сеня пропускал все последующие слова из уст приятеля мимо ушей, задумавшись о чем-то своем.       Все-таки Ян оказался на удивление умным и приятным собеседником, хоть и несколько странным в некотором плане, однако все поблажки мигом прощались Арсением, ведь их затмевала прекрасная черта, что была присуща далеко не всем людям, — прямолинейность. Именно прямолинейность привлекала Арсения еще с того момента, когда парень только-только ознакомился с личностью Яна, пусть и в Интернете, но все же какое-никакое представление у него было.       Однако спустя время Арсений понял, что представление это было жутко размытым и не совсем корректным — оно и понятно! — ведь при общении с Яном наедине он становится совершенно иным человеком. Ну, по крайней мере, так показалось Арсению…       Прогулка впервые заставила Сеню задуматься. Не сказать, что в его голове алым пламенем вспыхнули какие-то серьезные перемены в собственном мировоззрении или чего-то в этом роде… просто Арсений лишний раз убедился в том, что случайность, по которой парень отправил видео не тому человеку, случилась не совсем по неосторожности Арсения. Это было его лишь первым толчком к чему-то новому.

***

      «Ну и кому приспичило звонить… в такую рань?» — с неким сомнением спросил у самого себя Арсений, еле-еле открывая слипшиеся ото сна веки. Он не мог точно определить, что к чему — какое сейчас время суток, ведь все окна были закрыты шторами.       Сеня с трудом перевернулся на другой бок, в ушах уже эхом раздавался успевший надоесть звонок телефона. Арсений взял смартфон в руки и мигом прищурился от врезавшегося в глаза неприятного света экрана. Сеня прикрыл ладонью глаза, дабы разглядеть появившееся на экране имя. Арсений оскалился и, быстро нажав на зеленую кнопку принятия вызова, поднес телефон к уху. Голос на той стороне трубки радостно заверещал: — Арс, ты прав! Снег, там выпал снег! — это говорил — ну кто бы мог подумать — Ян собственной персоной, на данный момент он был единственным другом Сени, который мог вот так беспардонно позвонить ему рано утром! — Срочно посмотри в окно, чувак, там на улице самая настоящая зима! — А ничего так, что время еле до восьми доходит? — недовольно фыркнул Арсений, все-таки удосужившись встать с кровати и пройти к окну по просьбе приятеля. — Ты еще раньше разбудить не мог? — Учти, что в следующий раз подобное не прокатит, я выключу звук и ты не сможешь даже…       Пока Сеня негодовал, он уже успел прижать телефон плечом к своему уху и раскрыть тюль. Но на удивление парня в его глаза не врезался ослепительный блеск… нет, на улице было темно. Только-только светало.       Зрачки Арсения расширились, закрыв своей чернотой и без того темную коричневую радужку, челюсть его отвисла, пальцы стали тряпичными, как и его язык, последний не посмел даже пошевелиться от увиденного Сеней зрелища.       Это был невообразимый рассвет — настоящее сокровище природы! Никогда еще парню не доводилось видеть такое огромное разнообразие темных оттенков фиолетового и пурпурного цветов, этот градиент был поистине волшебным. Парень заметил снег только после этого восхода солнца, однако он сразу оценил это сочетание белоснежных падающих с небес хлопьев и невообразимого рассвета. Арсений взял телефон в руки обеими ладонями и сказал Яну: — Слушай, повиси немного, я сейчас.       Арсений перевернул смартфон по горизонтали и принялся фотографировать небо. Он любил делать это всегда: в любые сезоны, в любое время суток, в любом месте — небосвод был его слабостью. Спустя пару десятков однотипных фотографий Сеня поставил Яна на громкую связь. — Черт, я обычно в такие моменты сразу бегу на улицу или на крышу, но сейчас не могу… — в тоне Яна чувствовалось сильное возбуждение. — Родители не поймут, когда увидят меня бегущего из дома с утра пораньше. Так еще и в каникулы. — Ага, то есть твоих родителей нисколько не смутил тот факт, что ты визжишь от восторга непонятно кому в пол восьмого утра по телефону? — насмешливо вопросил Сеня. — Ну серьезно… — Ты мне так и не дал комментарии к снегопаду! — возразил Ян. — Ха… знаешь, не думал, что когда-нибудь скажу подобное, но спасибо, что разбудил, — Арсений отошел, оставив окно открытым. — Я смог запечатлеть рассвет на камеру. — Рассветы рассветами, а снег не каждый день увидишь! — пробурчал Ян. — И вообще, мне теперь гулять хочется пиздец как. — Да, и тебе добрых снов, — Арсений сбросил трубку и тяжело выдохнул.       «Ну вот кто еще мог вот так мне позвонить на каникулах?» — подумал Сеня, вертя телефон в пальцах. Закат менялся с каждой минутой, меняя цветовое сопровождение на более нежные и светлые оттенки, переходя из фиолетового в розовой и персиковый.       Арсений откинул телефон куда-то на край кровати, перед этим поставив на нем беззвучный режим, и плюхнулся в постель лицом.       Конечно, сон после такого резкого скачка ранним утром больше не мог быть столь крепким, каким был до этого, однако Арсению — любителю поспать от десяти-одиннадцати и более часов — удалось уснуть быстро и надолго.       По окончательному пробуждению Сеня никак не смог понять, какое сейчас время суток — за окном было темно из-за нависших над городом туч, снег уже не падал. Пропали все фиолетовые оттенки, небо окрасилось в серый, тяжелые облака почти не пропускали ни солнечного света, ни солнечного тепла. Кажется, температура сейчас составляла около нуля градусов по Цельсию.       Сеня оглушительно зевнул и остался валяться в кровати еще около пятнадцати минут. Он взял телефон в руки, первым делом проверяя все личные сообщения, которые были в основном от… Яна. Арсений вопросительно оголил зубы, когда увидел, что количество присланных сообщений от друга составляло более двадцати штук.       Все они, к слову, были достаточно однотипными, видимо, Ян так и не смог заснуть после увиденного собственными глазами снега. Сеня стал торопливо отвечать на каждый вопрос, хоть и половина из них были риторическими, однако на финальной фразе пальцы его словно обмякли.       «Пошли гулять часов в 11? Утром ес че» — так гласило предложение Яна. Арсений отвел взгляд куда-то в сторону и стянул губы.       Он не был любителем гулять по утрам, чего уж там, Сеня выходил на улицу утром только для одной-единственной цели — добраться до школы, чтобы потом благополучно вернуться домой тем же маршрутом. Нет, гулял Арсений исключительно вечером — ближе к шести-семи… Ну, а еще парень редко просыпался именно утром, в большинстве случаев его внутренний любитель поспать — как уже упоминалось выше о его пристрастиях — не подымал Сеню с кровати вплоть до двух часов дня.       Хватило Арсения только на короткое и очень «информативное» сообщение, которое несло в себе только две буквы: «Хз». Часовая стрелка подходила к одиннадцати — да сегодня Сеня проснулся даже слишком рано для своего-то сбитого на каникулах режима! Да и в учебные дни у парня на самом деле режим был тоже не слишком хорош, особенно учитывая то, как сильно тот любил прогуливать уроки.       Арсений позавтракал, то и дело потирая приевшиеся с годами синяки под глазами, которые, кстати, передались ему по наследству из-за бледной кожи, и громко выдохнул горячий воздух. Тишина оглушала. Он был дома один. — Делать так-то все равно нечего… — а ведь и вправду, безделье уж точно ничего хорошего не принесет!       Впрочем, никаких деталей парни не обговаривали, просто договорились встретиться в том же месте, где гуляли когда-то неделю назад по «одинокой», как ее называл Ян, аллее.       Казалось бы, всего семь-восемь дней прошло, а место это было уже не узнать. Устланные ранее листьями теплых оттенков дороги теперь были сплошь покрыты уже истоптанным чужими ногами грязным снегом. Деревья почти полностью сняли свою одежку, оставшись практически голыми, но на их ветках все еще отчаянно мотались пару десятков высохших листьев, что доживали свои последние деньки. «Слишком рано в этом году пришли холода», — подметил Арсений, оглядываясь по сторонам. — Я думал, никогда не смогу уговорить тебя на такое! — резко вскрикнул торопившийся Ян, подымая правую руку вверх — он прекрасно знал, как Арсений не любит утренние прогулки. — Я просто не мог ждать до вечера, снег мог растаять. — Самым рациональным решением было бы ждать декабря, — Арсений медленно подошел к другу, — когда снег уже точно не сойдет до февраля. — И то верно, — кивнул Ян. — Просто сейчас это стало какой-то аномалией. Эх, жаль в снежки не поиграешь… — парень скептически осмотрел мокрый снег, из которого лепились фигуры значительно лучше, чем из свежего декабрьского. — Он растает через два часа, но не беда. Ни первый ни последний раз, в России живем как-никак. А судя по ситуации с погодой в Москве я не удивлюсь снегу и в июле. — Кстати, насчет снежков, — Арсений аккуратно сгреб еще оставшийся на перилах снег, скомкал их в крохотный снежок, который уже начал таять у него в руках и молниеносно кинул его прямо в голову Яна.       Ян ошеломленно моргнул, повернулся к другу и выгнул правую бровь. Арсений мечтательно отвел взгляд куда-то в сторону, дабы попытаться снять с себя все подозрения. — Что-то в этом году снежинки довольно крупные, — промолвил Сеня, обводя взглядом собственную руку, которую все еще неприятно жгло от холода. — Как ты и говорил — аномалия. — Ага, да-да, что еще скажешь? — Ян покосился на приятеля, враждебно прищурился и растопырил пальцы на обеих руках. — Тебе повезло на этот раз. Мне не особо хочется пачкать руки об этот снег, поэтому знаешь…       В этот момент Ян закрыл глаза, словно рассказывал какую-нибудь эпическую балладу о своих подвигах, как тут в его плечо прилетел еще один снежок. Арсений еле сдерживался, чтобы не захохотать. — Ладно, ладно, — выдохнул Ян, поднимая свои белесые от холода руки и делая вид, что он якобы сдается. — Обстрел закончен — это во-первых. А во-вторых, пощады тебе в декабре не будет.       Казалось, что их прогулка только из подобных дурачеств и состояла. Да, со стороны это действительно выглядело как непринужденная пара друзей, которая то и дело смеется со всего, что попадалось на глаза. Но темы у парней находились и менялись с такой огромной скоростью… поспеть за разговором постороннему человеку вряд ли бы удалось при таком-то раскладе!       И Арсений не смел подумать, что очередной самый обычный вопрос Яна напрочь перевернет его отношение к себе и всему внешнему миру с ног на голову. Как такое вообще могло быть возможно? Неужели какое-то предложение нового друга способно обратить его жизнь во что-то совсем отличающееся от нынешнего настроя парня? Ну, в нашем мире все возможно. —…Вдвоем гулять не так уж интересно иногда, темы все-таки постепенно заканчиваются, — начал говорить Ян. Сеня моргнул. Он уже смог более-менее догадаться, о чем же сейчас пойдет речь. — Не хочешь прогуляться как-нибудь с моими друзьями? А то с твоими я уже знаком. Как-то нечестно получается с моей стороны, ты так не думаешь?       Арсений не стал долго обдумывать чужие слова. Сеня и не особо-то скрывал свою манию следить за личной страничкой Яна во многих социальных сетях, однако мало кто знает, что под его любопытный взор попал не только сам Ян, но и практически вся его компания. Проще говоря, Арсений знал большинство из них достаточно неплохо, однако об осведомленности вида не подал. — Я… Хорошо, то есть мне было бы интересно познакомиться с ними, — уверенно кивнул Сеня.       Ох, он и впрямь любил новые знакомства. Арсений всегда был общительным — хоть и немного занудным в некотором плане — парнем, который никогда не упускал возможности с кем-нибудь поговорить: и неважно, лучший друг это его или вовсе незнакомый человек, что буквально секунду назад встретился с ним взглядом. Общение бесспорно можно было назвать его коньком.       Сеня мог с уверенностью сказать то же самое и про Яна. Все-таки новый друг уже как минимум два года тщательно прослеживается Арсением, поэтому-то он и мог заявить, что Ян был исключительным любителем круто оторваться на прогулках или вечеринках.       Особенно сильно, как подметил сам для себя Арсений, Ян ценил именно времяпровождение на свежем воздухе. Чахнуть в квартире с дурманящим запахом дешевой водки и в таком же низкосортном дыму зловонного табака от американских сигарет ему не очень нравилось. Он предпочитал дышать свежим — пусть и городским, пусть тяжелым от огромного количества заводов и перемешанным с жгучей ноздри пылью — воздухом.       Арсений и сам не был фанатом подобных посиделок в чьем-то доме даже за компанию за баночкой другой горького пива или очередным алкогольным коктейлем, куда смешали все, что под руку попалось. Спиртное он, кстати, не употреблял. И не из-за принципов вовсе — просто не видел в нем чего-то эстетичного, да и на языке отдавало странной горечью, что ему по вкусу не пришлась.       А вот Ян похвастаться нетерпимостью к алкоголю не мог. Он частенько выпивал с друзьями. Конечно, не крепкие напитки с сорока пятью и выше градусами — что-то более легкое. И Арсению это, откровенно говоря, было неприятно. — Я надеюсь, тебя устраивают мои наполеоновские планы гулять с утра до вечера? — поинтересовался Ян, осторожно проводя указательным пальцем по воздуху — он делал так всегда, когда был исключительно заинтересован в разговоре. — Утром я сплю, — отрезал Арсений. Пусть сказал он это с открытой усмешкой, однако на слова оставался серьезен, как никогда. — Вы серьезно готовы выходить на улицу как только проснетесь? Я дрыхну до часу-двух. — Значит мне придется постараться, чтобы заново завести твои биологические часы? — улыбнулся Ян, смазливая улыбка парня так и сияла, словно белый иней на солнце в середине дня.       Арсений лишь недоверчиво повел плечами и закатил глаза. Тогда он был абсолютно уверен в том, что все сказанное Яном было очередным глупым риторическим вопросом, на который даже отвечать было не надо. Ха, кто-то действительно сможет заставить подниматься непокорного Арсения раньше двенадцати часов дня?! Конечно же нет, что за чушь! Ну, по крайней мере в те холодные осенние дни это казалось простой чепухой от Яна, которую он, не обдумав и секунды, выдал приятелю. И Сеня не воспринял это всерьез.       И ведь зря… Ой как зря! Арсений и представить не мог, что это был никакой не вопрос, а самый настоящий брошенный вызов. Ян не пускал фразы на ветер, как воздушного змея по порывам теплого воздуха, все его слова так или иначе несли в себе смысл. Где-то легкий и беззаботный, а порой и более глубокий, точно корни старого столетнего дуба в жестком грунте. Он был далеко не обычным подростком, хоть и сливался с ними — серыми и неприветливыми — в томных московских буднях.       Ян был для Сени не столько лучом света ранним утром, сколько маленькой пульсирующей точкой где-то там, далеко, в ночном небе, где рассыпались бесконечное множество других мелких подобных ему горошин. Но Ян горел ярче. А позже стал для Арсения самой настоящей «Полярной звездой», такой же броской на темном покрывале ночи; и как Полярная звезда веками подсказывала путешественникам путь на север, так Ян вел за собой Арсения, только уже не на одну из частей света, а куда-то определенно дальше. В другой мир? По ощущениям, наверное, так оно и было, только в действительности же в Арсении начало пробуждаться что-то совершенно новое. Шестое чувство? Детское любопытство? Влюбленность подростковая, в конце концов? Нет. Какая-то свобода — второе дыхание… Второе дыхание его так и проснувшейся вовремя юности.       С того разговора прошло уже порядком трех дней. Все слова Яна уже успели выветриться у Сени из памяти, на уме парень держал только долгожданную им встречу с Яном и «новой» компании, о которой Арсений якобы не знал. Парень мог по пальцам пересчитать всех людей, приближенных к Яну, а также назвать каждого по имени.       Утром пасмурного дня в трещавшую от боли голову врезался противный телефонный звонок. Он привык. Арсений уже смирился с тем, что беспокойный сон его прерывался рингтоном от входящего вызова от Яна. Он ведь мог перевести его в беззвучный режим… Определенно, такая возможность была предоставлена всем «смертным», однако раз за разом его останавливала то ли грызущая тугое от утреннего першения горло совесть, то ли жалость с Яну. К чему сюда вообще приплетена совесть? Один Бог знает — и то не факт — что тогда на уме у Арсения творилось, порой даже он не совсем понимал причины своих странных побуждений к мыслям или действиям.       Чуткое обоняние Сени сразу уловило запах томатной пасты. Кажется, снова готовили давно полюбившийся Арсением нежный говяжий гуляш с пряными специями, свежей морковью, ароматным мясным жирком по краям некоторых особенно больших кусочков и конечно же фирменным томатным соусом в придачу к самой говядине, которая и придавала всему блюду отменный аромат и сладковатый привкус… У Сени заныл желудок. Внутри предательски дрожало от голода, но сперва, перед тем, как подняться с уютной и мягкой постели, он ловко подхватил все еще звенящий около правого уха телефон и ответил. — Солнышко встало, и ты вставай! — протянул озорным голосом Ян. Арсений поднял брови, нахмурился и, широко зевнув, хрипло выдал: — Птицы с холодами петь прекращают, и ты прекращай пиздеть.       Парни тут же рассмеялись. Практически каждый подъем Арсения сопровождался заразным хохотом Яна. Удивительно, как сильно поменялся Ян после наступления каникул! С лица его буквально не сползала задорная ухмылка, глаза практически всегда были чуть прищурены от той же улыбки, которая поднимала уголки его рта, любой намек на раздражение мгновенно пропадал — он слишком сиял, чтобы тратить время на негодование.       В тот день погода на улице стояла прохладная. Москве не повезло ни с летом, в котором количество дождевых дней можно было смело сравнивать с Питером, ни с осенью, когда мерзкая изморось оседала мелкими каплями на лицах людей. Скоро должны были прийти настоящие холода, однако синоптикам Арсений не предпочитал верить — головная боль была для него намного более надежным источником информации.       Он не стал завтракать в привычном его понимании: никакого крепкого черного чая с тремя кусочками бурого тростникового сахара, никаких мелко нарезанных ломтиков свежего хлеба и его любимого сыра с плесенью — парень сел за обеденное блюдо. С самого разговора с Яном его кислая от голода слюна намекала на то, что ему было бы неплохо набить живот чем-нибудь потяжелее трех кусочков сыра.       Встречи с Яном стали для Арсения обыденностью. Не было в парне энергичности, с которой он спешил к другу, дабы произвести на него какое-никакое хорошее впечатление о себе, но сейчас этого как минимум не требовалось, а как максимум Сеня уже привык. Он шел по мокрому асфальту не спеша. Медленно ступал своими пестрыми большими кроссовками, обходя противную грязь из смешавшейся со снегом разжиженной человеческими ногами земли, порой оглядывался на редких в такие деньки случайных прохожих и шмыгал носом.       Серость. Арсений всегда замечал ее осенью. В кварталах создавалась совсем иная атмосфера — словно он находился под каким-то тягостным куполом вечно пасмурного неба, а давление буквально впечатывало его в некрашеные стены зданий или наземь. Голова от этого болела еще больше, чем обычно.       Он встряхнул головой. Мысли должны были остаться там, позади, в том самом квартале, из которого парень только что вышел, чтобы сократить путь. Арсений бывал в этом месте редко и на серость здешнюю вовсе не обращал внимания… А в особенно неприятные деньки, когда здание это впивалось в глаза Сени из вида окна на двадцатом этаже, парень только и чувствовал, как пелена черно-белой материи покрывает не только этот злосчастный квартал, но и его самого.       Время хоть и поджимало, однако Сеня ускориться не спешил. Он был уже достаточно близко. Странное все-таки Ян назначил время для встречи Арсению — такой-то обшарпанный сектор, который ну нисколечко не веял и намеком на доброжелательность или более или менее дружелюбную атмосферу. А Сеня ведь надеялся на прием потеплее!       Ян стоял не один. Арсений немного потупился на месте. Почему ему так непривычно? Все лето ведь прогулял в большой компании и даже не постеснялся ни разу, в чем теперь была причина? В незнакомцах? В осознании того, что новые парни были никакими не новыми, а такими же выслеженными годами Арсением, как и сам Ян? Он сглотнул. Сделал шажок вперед. Посмотрел на друга. Ян раскрыл верхние веки, Арсений плохим зрением с горем пополам разглядел зеленоватый отблеск в чужой радужке. — Опоздал, — громко подметил Ян. Три суетившихся рядом с ним парня тут же подняли свои заинтересованные взгляды.       Возможно Арсению показалось, будто взгляд одного из парней горел каким-то хищным пламенем, но в тот момент Сеня даже сообразить нормально не сумел, на кого именно ему нужно было смотреть. Он кашлянул себе в руку от нервозности или очередного першения, преследовавшего парня по утрам.       «Незнакомцев» Сеня узнал сразу. Но произносить их имена даже в мыслях было как-то страшно, словно Ян мог в любой момент порыться в чужой голове и узнать, о чем его друг думает. Арсений собрался с духом, пробежался зрачками по всем присутствующим и улыбнулся одному только Яну в качестве приветствия. — Как и обещал, — Ян обращался ко всем: и к Арсению, и к другим друзьям, — знакомьтесь!       Наверное, самым броским из всех оказался длинноволосый парень с достаточно аккуратными чертами лица, на вид ему нельзя было дать и пятнадцати лет. Именно он по предположению Арсения должен был податься вперед первым, но это сделал другой — Павел. — Паша, — представился сразу он и протянул руку.       Арсений моргнул. Он не любил рукопожатия. Ну и игнорировать этот жест не стал, лишь стянул губы от недовольства и поздоровался с Павлом за руку. Однажды из-за простого отказа знакомиться за руку с незнакомым человеком Сеню выставили хамом, поэтому рукопожатия всерьез он не воспринимал и очень уж ими брезгал в любой из обстановок. — Арсений, — он кивнул, даже не удосужившись улыбнуться.       Следом за Пашей заявил о себе и тот самый парень, что производил на себя самое приятное впечатление из всех присутствующих, не считая Яна, конечно. — Я Август, — ухмыльнулся парень. — Рад знакомству. — А я Никита, — мигом бросил последний, третий из компании. — Я тебя уже видел в школе. По-моему даже пересекался с тобой пару раз? — Никита достал руки из карманов легкой осенней куртки и сложил их на груди. — Да, — согласился Арсений. — Когда ты дежурил на этажах. — Пришлось останавливать за превышение скорости? — предположил Ян. — Это твоя прерогатива, не забывай, — напомнил ему Павел. — Сам носишься из кабинета в кабинет, как испуганный кот. — Я вообще тогда спешил, — оправдался Сеня. — Вы же знаете нашего физика, чего вам рассказывать… — тише дополнил он.       Присматриваясь к новым знакомым внимательней Арсений окончательно убедился, что они имели более чем приятную наружность. Внешностью все три парня чем-то были похожи на Яна: такое же худощавое телосложение, яркие глаза и, конечно же, вкус в одежде.       Особого дружелюбия от Августа, Павла и Никиты не исходило. Именно это, наверное, больше всего и отличало их от Яна — Ян был общительней… ну или по крайней мере таким казался со стороны. — Можем пойти ближе к центру, как и договаривались, — предложил Никита, переминаясь с ноги на ногу. — Уже нет сил на месте стоять! — Но там людей больше, — подметил Павел. — Не уж-то хочешь как в прошлый раз, чтобы на тебя каждый третий глазел? — Если тебя смущает людское внимание, у меня для тебя плохие новости, — фыркнул Никита. — Да, скептик, меня смущает людское внимание, когда видят меня идущим с бутылкой пива!       Арсений чуть не поперхнулся от удивления. Особо вида своему шокированному состоянию он не подал. «Куда я попал вообще?» — быстро пронеслось у него в голове. — Нас четверых около месяца назад чуть не спалили менты. Забыли уже что ли?! — рычал Паша. Его глаза метали молнии, а широкий оскал на большинство его бежевых зубов был знаком его лютого протеста. — Пятерых, — осторожно поправил его Август. — Про Оксану забыли что ли?       Сеня заинтересованно повернулся к говорящему и склонил голову к плечу. Это имя сразу отозвалось в голове небольшим эхом — девушка Яна. Бывшая девушка Яна. Причины расставания известны не были по всей видимости никому кроме них самих. Никита с таким же интересом как и Арсений посмотрел на Яна. Почему-то Сеня был убежден в том, что за ними стояла какая-то очень драматичная и тяжелая история. Теория только укрепилась, когда Ян взглянул на Августа с искрами в темно-зеленой радужке. — Значит идем через дома, туда, к «споту», — бросил Ян, мгновенно решив все за друзей.       Он не хотел об этом говорить. Все поняли это без лишних слов, хранив при себе покорное молчание, хоть и Арсению просто не терпелось его прервать. Его желание громко разузнать обо всех подробностях происшествия у Яна на глазах у остальных парней казалось было даже сильнее скромности, однако он вовремя смог подавить в себе голос и замолк насовсем, боясь открыть рот, дабы не произнести ничего лишнего.       Это оказалось опасно. С языка в любую секунду могла слететь ненужная фраза, которая может ввести людей в конфуз. Арсений не должен был знать ничего: ни имена этих парней, ни о расставании Яна с Оксаной, ни о Яне в принципе! Однако он все-таки знал. Знал слишком много. Один промах, и Сеня снова окажется в собственно поставленном на траве капкане. Нужно будет тщательно следить за тем, что говорить вслух!       Павел провел рукой по плечу Арсения. Затем развернулся на девяносто градусов, к остальным ребятам, и ухмыльнулся. Сеня мягко говоря возмутился такому резкому прикосновению к его телу — уж слишком он не любил телесные контакты с мало знакомыми ему людьми, и совсем неважно, что Паша был ему достаточно симпатичен. Парень повел бровями, пристроился к Яну и поправил черные сальные волосы, которые блестели на редком свету от солнца. — Пьешь? — спросил невзначай Ян. Арсений хмыкнул и кратко выдал: — Не-а. — Попробуешь? — Больно надо, — Сеня зевнул и потер правый глаз. — Не особо переношу алкашку, обойдусь. — Как знаешь, — Ян приобнял друга за плечо и прикрыл веки. В подобные моменты Арсению он казался каким-то по-особенному милым. — Приглянулся кто-нибудь? — шепотом добавил он.       Арсений ошеломленно моргнул. После нахмурился и задал вопрос: — Что ты имеешь в виду? — А что тебе самое очевидное приходит в голову? — продолжил Ян. — Как человек кто больше понравился? — Еще рано о таком рассуждать, — сразу выпалил Сеня и задрал подбородок. — Я знаком с ними всего-навсего пару минут. — Ну первое впечатление о них у тебя ведь должно было сложиться?       Компания Яна показалась Арсению очень уж странной. Неужели у всех его ровесников действительно такие увлечения? Гулять по пустырям с желтой жженой травой с огромным количеством незастроенных зданий? Все время перемещаться с места на место, лишь бы не стоять на ногах? В конце концов даже не поехать банально в центр и шляться в непонятных серых кварталах?       Странно. Точнее слова подобрать было нельзя. Он понимал, что каждый человек имеет право на выбор, как ему развлекаться в свободное время, поэтому выставлять Августа, Никиту, Павла и Яна неправильными глупо.       Их можно было понять. Арсений отличался от них. Отличался по большинству аспектов: начиная с увлечений и заканчивая банальным пониманием слова «гулять». За пол часа тогдашней прогулки ему удалось составить в голове примерный план действий парней, что означала в их привычных буднях прогулка, и как именно они предпочитали тратить свое время.       Единственное, что Сене пришлось по душе — бесконечные разговоры обо всем на свете. Ну, такая деталь понравилась бы всем кроме заядлых интровертов, которых то и дело утомляет контактировать с другими людьми. И все же Арсений чувствовал себя лишним. Этим четверым вряд ли нужен был Сеня для полностью собранного паззла — нет, он уже давно был собран, и Арсений явно оказался среди них лишней деталькой.       Плохого впечатления парни на Сеню не произвели, но и чем-то особенно классным и хорошим от них тоже не веяло. Август, самый скромный и спокойный из компании, в общении оказался приятной личностью. Никита же был для Арсения чересчур разговорчивым, а Павел, к сожалению, Сене не понравился от слова совсем. Резкий, беспардонный, даже в некотором смысле этого слова противный — именно такое сложилось мнение о Паше.       На что Ян надеялся, когда решил познакомить Арсения с «себе подобными»? Неужели на то, что Сеня и впрямь начнет проводить время так, как проводят его они? Сене оставалось лишь догадываться об истинной причине его поступка. Проще всего безусловно будет спросить об этом Яна напрямую. Арсений решил не торопить самого себя.       Среди ребят Арсений, кажется, прочувствовал, как что-то екнуло в его душе. Это встрепенулись так и не проросшие внутри него семена подростковой юности? Да, вероятно так оно и было. Но разбудить в нем желание «юношеских» забав не получилось ни у Яна, ни у его компании. Уже слишком поздно. Семена внутри Арсения давно умерли, так и не успев родиться.

***

      Знакомое же все-таки чувство, когда все рвение резко угасает. Так часто случается с новыми увлечениями, видеоиграми и общением с людьми — почувствовал на себе разок и достаточно.       Арсений прекрасно помнил, с каким энтузиазмом ходил в школу только ради того, чтобы лишний раз пообщаться с Яном. Помнил, как выходил с ним гулять в те недели каникул. Октябрь, ноябрь… месяца пролетели для всех слишком быстро. Как так вообще получилось, что на дворе давно стоял злосчастный, суровый декабрь со своими северными ветрами?       Общение парней сократилось в разы — в три раза, если быть точнее. Не было в их разговорах искры той заинтересованности, с которой они только-только начинали общаться ранним октябрем. Глаза Арсения загорались от нетерпения завести какой-нибудь непринужденный диалог с Яном о надоедливых учителях или электронных сигаретах. Ну куда же это делось сейчас? Почему Сеня не может спокойно подойти к Яну и в очередной раз посмеяться с ним со случайно придуманной в голове шутки?       Может все из-за той компании? Ну неужто ребята развили где-то в глубине Арсения апатию? Да, компания ему определенно не понравилась, но причем здесь Ян? После тогдашней прогулки томным пасмурным днем все пошло наперекосяк! — Чего это дружка твоего не видно? — Саша не упускал возможности расспросить Сеню о всех подробностях его жизни. — Поссорились? — Он занят, — раздраженно ответил Арсений. — Как и я. Конец семестра, мне нужно подправить оценки. — И все равно ведь прогуливаешь через день, — напомнил Даниил. — Не стыдно? Ян больше не может держать тебя в узде, чтобы ты ходил в школу? — усмехнулся он. — Нет, не стыдно, — прорычал Сеня. — Всю жизнь так делал.       В последнее время его все бесило. С Яном он гулял редко, да и в компании чужой больше никогда не появлялся — даже мысли об Августе, Никите и Павле рефлекторно заставляли Арсения нахмуриться и злобно фыркнуть в воздух, словно они стояли прямо перед ним.       И они ведь ничего Сене не сделали — просто сопровождали их с Яном в прогулке тем днем в октябре и всего-то! — Завтра снег выпадет, — Александр осторожно глянул в окно. — Вчерашний уже растаял, кстати. — И завтрашний растает, — тихо прокомментировал Арсений. Он прищурился. — До Нового года нормального снега не будет. — Ты слишком пессимистично настроен, брось! — этот громкий звонкий голос заставил Арсения выпрямить спину и тут же посмотреть в сторону, откуда он и исходил. С каких это пор Ян так громко разговаривает в школе? — А я тебе говорил, что снег пойдет в декабре, говорил ведь!       Арсений увидел приятеля впервые за два дня. Улыбка Яна так и не утратила былой яркости — такой же светлый озорной паренек, кем он и был до той прогулки, после которой Сеня вдруг резко закрылся в себе. Арсений моргнул. Он раскрыл веки пошире, а после удосужился улыбнуться уже и самому. — Нехорошо занятия пропускать, — усмехнулся Ян. Парень протянул руки вперед.       Ян настроен был явно поэнергичней, чем Сеня. Арсений уже и отвык от постоянных объятий, которыми его одаривал Ян при каждой встрече в школе или на прогулке. Это было их дружеской традицией. Самой банальной, самой обыденной — она присутствовала во взаимоотношениях любых других людей. Но теплые руки Яна, оказавшись на спине Арсения, стали для него чем-то необыкновенным и поистине родным.       Сеня шагнул вперед и обнял Яна. Когда это Арсений первым лез к кому-то с объятьями? — Просто снова опрос по литературе был, и я не пошел, — объяснился Сеня. — И гулять не ходишь тоже, — продолжил Ян. Арсений раздраженно нахмурил черные брови и сжал правую руку в кулак. — Сегодня ты просто обязан уделить мне хотя бы два часа! — Извини, — протянул Сеня. Он обвел глазами коридор, попутно закатывая их от надоедливости друга, — я сегодня буду занят. У меня репетитор по математике. — У тебя же он по средам, разве нет? — переспросил Ян. Даня с Сашей украдкой переглянулись, слегка потупились на месте и отошли от парней. Вмешиваться в разговор сейчас — не самая лучшая затея, особенно когда Арсений пребывал в таком паршивом настроении. — Не отмазывайся же, пошли гулять. — У меня сегодня репетитор, — вкрадчиво процедил Сеня. — В следующий раз. — Следующий раз? Когда он настанет? После Нового года? — фыркнул Ян. — Если ты уж так сильно не хочешь, мог бы сразу сказать. — Я тебе уже все сказал, — повторил он.       После обмена еще парочкой другой слов Ян развернулся со стянутыми от злости губами и ушел в свой класс. Арсений еще несколько секунд смотрел другу вслед. Он взглянул на Александра с Даниилом. Те даже не шелохнулись. — Чего? — Обманывать нехорошо, — шикнул Саша. Кажется, даже ему не нравилось поведение одноклассника. Особенно такое резкое! — Кто бы говорил, — Арсений опустил голову и выдохнул горячий воздух через нос. — На то есть причины. — Например? — Дане тоже не особо были понятны подобные отмазки со стороны лучшего друга. Со стороны это смотрелось очень некрасиво. — Нет, ты не подумай, мне по сути все равно, что у вас там творится, но если посмотреть на ситуацию другими глазами — глазами очевидца — то… — То лучше бы тебе закрыть рот, не зная подробностей всей ситуации, — закончил Арсений. Он задрал подбородок и поспешил покинуть место. Саша досадно мотнул головой. — Что с ним? — Встал не с той ноги, вероятно, — пробурчал Даня. — Странный он в последнее время. Хотя с нами гуляет как обычно. Черт его знает, снова хуйни себе выдумал очередной и ходит причитает. — Тебе не показалось, что он стал каким-то холодным? — Александр задумался. — Ну, к Яну. — Значит это нас уже не должно касаться. — То есть ты хочешь сказать, что мы должны терпеть его постоянные всплески эмоций на ровном месте?! — Ну твои же мы как-то терпим… — Даниил исподлобья глянул на Сашу и моргнул. — И ничего, вроде предъяв к себе особо не слышал. М-м?       Александр проигнорировал Даню, прошел вперед и громко кашлянул, как бы намекая приятелю, что неплохо было бы перевести тему.       Арсений был яро убежден в факте, что на него слишком плохо повлияла компания Яна. После прогулки Сеня пересекался с ребятами еще раза три как минимум, и за эти случаи встреч Арсений действительно смог охладеть не только к Никите, Августу и Павлу, но и к Яну? Звучит глупо! Нет же, такого не может быть!       Он понимал это. Но пытаясь обмануть подсознание, гонялся за самыми бредовыми предположениями и старался выдать их за правду. И получалось у него это достаточно неплохо, ведь от одной только мысли о компании Яна в горлу Сени подступала горькая желчь, которая молниеносно обжигала горло и уходила обратно. Арсений просто не мог принять в себе истину!       В выходные дни по утрам его телефон отчаянно пытался разбудить Сеню своей жалкой вибрацией беззвучного режима, но крепкий сон парня, кажется, можно было прерывать только мощным толчком в бок. Ян продолжал звонить другу. Хотел разбудить его пораньше, чтобы его режим не начал скакать день ото дня, словно наборы высоты на американских горках. Но Арсений уже не хотел этого делать. Не было в нем мотивации просыпаться в девять-десять часов и садиться за все необходимые дела утром. Он вернулся к прошлому — хотел спать вплоть до обеда.       Дни напролет в списке пропущенных вызовов виднелся хотя бы один от Яна. Конечно, Арсений благополучно игнорировал это и порой даже скалился от утреннего раздражения постоянно раскалывающейся головы и заложенного носа, с досадой выключая телефон и ложась обратно в постель, чтобы в ближайшее время не думать о том, как ужасно тот поступил. Он не перезванивал ему. Не извинялся. Просто молчал. Стыд сжирал его изнутри, однако непонятная злоба на себя или Яна не давала ему набрать номер и сказать банальное «я проспал» или «я не хотел вставать сегодня утром», но ничего подобного не происходило! Сеня вел себя просто отвратительно!       Часто парень задавался вопросом: «А обидно ли Яну в эти моменты?» Да чего вообще спрашивать?! Конечно же ему неприятно! Разве кто-то захочет, чтобы его звонки вот так просто не воспринимали всерьез… Как у Яна еще терпение не сдало позиции? Хотя, кажется, он стоял близко к грани.       На его разум словно что-то давило. Создавалось впечатление, будто Арсению в нос врезался дурманящий запах какого-то мистического цветка, который заставлял его питать злобу ко всему, что связано с Яном. Правда злобой это назвать было трудно — скорее отторжение или необоснованное чувство досады. — Могу спать сутки напролет, — прокомментировал свое состояние Арсений. — Что со мной, черт возьми, такое?..       Виски пульсировали от боли. Пасмурно. Солнце практически не выглядывало из-за туч, в большинстве своем скрываясь за такими же высокими домами, где жил сам Арсений, так и не показываясь на виду у парня. Когда он в последний раз видел нормально солнце?       Сеня запустил длинные белесые пальцы в свои волосы, поправил их, чтобы те не налезали на глаза, и нахмурился. На экране телефона виднелось два пропущенных звонка от Яна. Арсений громко цокнул, отвернулся от гаджета и в диком нежелании сейчас просматривать все накопившееся за ночь и утро сообщения зарылся лицом в подушку.       Через несколько секунд Арсений не выдержал и повернулся на спину, сложив руки на груди, точно покойник в гробу. На него слишком резко свалились ненужные мысли. Любое упоминание о Яне, словно треск раздавшегося в небесах грома во время летней грозы, врезалось в его затылок и обе височные части головы. От очередных болей его лоб становился липким от пота, а желание выпить разом всю пачку аккуратно лежащих на тумбе рядом с Арсением таблеток возрастало с каждым днем.       На мгновение Сене вовсе показалось, что кто-то его проклял. Его не покидало ощущение, что если тот все-таки возьмет трубку ранним утром или хотя бы удосужится перезвонить Яну после сна, он чудесным образом исцелится от чувства десяток тысяч иголок внутри его потресканной размышлениями о бытии черепной коробки.       Совесть грызла его, царапала грудную клетку Арсения своими острыми, как лезвие для бритья, когтями стыда. И Сеня все равно отрицал происходящее. Подсознание грубо шептало ему: «Это правда, смирись уже, тупоголовый!» Арсений в эти моменты будто припадочный мотал головой в разные стороны, по-хищному скалился и тотчас готов был зарычать на несуществующего в углу комнаты человека. Он был похож на агрессивного шизофреника с приступами каких-нибудь страшных галлюцинаций.       Но вовсе не шизофрения это была. Нет… Такое состояние характеризовалось у Арсения осознанием своей глупой влюбленности к человеку, к которому он теперь даже нормально подходить не может. Только вот своими вечными отрицаниями парень делал только хуже как себе, так и объекту его обожания — Яну. — Я устал… — простонал Арсений.       Да, только вот устал не только Сеня, но и Ян. И второй, кстати говоря, устал совсем не из-за физического или морального утомления, а от поведения друга! Уж кто-кто, а Ян сидеть сложа руки в ближайшее время точно не планировал.       За обедом Сеня неохотно перебирал вилкой куски разогретого мяса, томно вздыхал и медленно моргал, даже не взяв в руки телефон. Он кушал совсем молча, не чавкал, хотя очень любил это делать, глаза совсем опустели. Радужка его совсем потускнела — тлеющие угольки и то истратили свои последние силы. Сейчас там виднелся один лишь серый пепел, который со временем еще и остывал, как и сам Арсений ко всему окружающему его миру.       Вновь звонок. И вновь от Яна. Сеня чуть не подавился едой, живо проглотил ее и дрожащими от холода руками потянулся к телефону. «Что это на него такое нашло?» — удивился Арсений. Он нажал на зеленую кнопку с белой телефонной трубкой на ней и прислонил гаджет к уху. Первые две секунды стояла тишина. Тут Ян начал: — Я недостаточно ясно выразился вчера? — голос был раздраженным, хриплым. Сеня стянул губы и положил вилку в тарелку. — Я уснул поздно, — спокойно ответил Арсений. Он закрыл веки. — Отвык вставать рано, когда не надо идти в школу, ты и так знаешь. — Дело не в этом, блять, а в том, что ты меня игнорируешь! — огрызнулся Ян. — Думаешь, это правильно с твоей стороны каждый день не обращать внимание на мои звонки тебе? Это уже третью неделю продолжается. — А что тебе мешает просто не звонить мне?       Ян издал короткое и ошеломленное «А», замолчал насовсем и кашлянул. Арсению вдруг резко кольнуло в боку, он посмотрел в полную еды тарелку и стал ждать дальнейших слов приятеля. — Ты… Ты издеваешься?! — Сене показалось, что Ян взвизгнул, поэтому прищурился от высокого тона друга. — Мы с тобой договаривались об этом, забыл что ли уже? Твое наплевательское отношение вымораживает, Арсений.       Обычно Ян обращался к другу понежнее: «Сеня» или «Арсюша», а сейчас, как бы выразился Арсений, несколько официально и строго, будто при разговоре со своим директором. Головная боль вследствие погоды и внутреннего недомогания превращала нервы Арсения в горящий фитиль, который доходил до предельного конца в считанные секунды. Парень сжал зубы. — В чем я провинился? Что я делаю не так? — недоумевал Ян. — Что с тобой-то стряслось? — Я ведь говорил — занят учебой, — выдал Сеня. Он грамотно пропустил вопросы насчет телефонных разговоров. — На прогулки времени у меня нет. — Заметь, все попытки вытащить тебя на улицу оказались тщетными: то у него нет времени, то ему лень, то он занят… — Ян четко проговаривал слова, повышал и понижал голос, чтобы придать речи бóльшую эмоциональную окраску. — Я слепой по-твоему? Или глухой? Думаешь, я не гуляю по Арбату? Думаешь, меня не бывает на Красной площади по вечерам, раз я гуляю с самого утра? Считаешь, я не видел, как ты со своей компанией пол-Москвы пешком обходишь? — Я что, не могу гулять с другими людьми? — Блять, да все равно, с кем ты там гуляешь, ты обманываешь меня раз за разом, потому что говоришь о своей занятости учебой, а в итоге… — Ян стал говорить до невозможности тихо. — Сказал бы честно хотя бы. А то держишь меня за дурачка…       Арсений устал от этого. Вена на виске вспухла от ярости. Он сжал телефон пальцами и резко заорал, так что противный звон отразился от стен и впился обратно в его уши: — Надо было думать, прежде чем наобум писать непонятно кому, кто отправил тебе чертово видео по ошибке! Ты ожидаешь от меня чего-то сверхъестественного, словно мы с тобой всю жизнь знакомы! Хватит… хватит! — Сеня мог сорваться на ближайшую посуду и швырнуть ее на холодный кафель кухни, однако сдержанность была сильнее него. Он хорошо контролировал свои движения в порыве злости, зато язык парня мог наплести много лишнего. — Я не обязан проводить с тобой дни напролет за разговорами! Забудь обо мне хотя бы на день!       Арсений фыркнул, сбросил трубку и отложил телефон подальше от себя. Он схватил вилку и небрежно ткнул острыми металлическими зубцами мясо. Перед глазами расплывалась картинка, словно глаза его были наполнены слезами, однако Сеня не плакал. Он остался совершенно непоколебим и спокоен на вид.       «Что я наделал?» — Арсений опустил голову. Зрачки расширились от впившихся в голову острых болевых ощущений. Он больше не мог терпеть эти надоевшие покалывания. Сеня с трудом перевел дух и подобрал из буфета отливавший серебром блистер. Что это за таблетки? Кажется, их выписывали кому-то из его родителей. Да, они определенно упоминали что-то о подобном — такой препарат без рецепта врача не купить в аптеке, а значит побочный эффект от подобных таблеток наверняка неизбежно настигнет бедного Арсения в ближайший час после применения внутрь. Главное чтобы эффектом не оказалась смерть при наличии какой-нибудь непереносимости на лидокаин. — Да хоть бы что… Я не мог вот так резко взять и влюбиться в Яна. Это все, что угодно, но только, сука, не любовь, — Сеня мял пальцами лоб, пытаясь собрать мысли в одну кучу. — Это больше похоже на какое-то психическое расстройство… Но точно не на любовь.       В данной ситуации его смущало совсем не то, что Ян понравился в совсем другом смысле — не так, как раньше: еще в начале знакомства и задолго до него — Арсения напрягало само наличие влюбленности в другого человека. Так это не угасший интерес к Яну, оказывается, развился… а зародилось в нем нечто новое. Что-то поющее и яркое, цвéта весеннего пурпурного рассвета.       До дрожи в ступнях было неприятно осознавать, что Саша был прав все это время. Еще с самого начала парень пытался найти в их знакомстве романтические контекст или предпосылки всему общению в целом. И вот, все теории его оказались подтверждены в одну секунду! Ох, как он будет ликовать, когда узнает обо всем, как жадно будет смотреть на Арсения в перемены, когда одноклассник станет трястись от злости на Александра и его очередные проделки…       Воспоминания сугробами наваливались на Сеню. Он засыпал. Засыпал уже со слезами на третьем веке. От стыда ли? Может всему виной оказалась обида на самого себя? Неважно. Сон должен был забрать с собой весь негатив и оставить его позади позитивных эмоций. Таблетка эта все-таки не слишком хорошо сказалась на чужой нервной системе, однако теперь Арсений точно должен был выспаться.       Он проспал до самой ночи. Сеня ощущал себя медведем, впавшим в зимнюю спячку, только вот вдоволь набить желудок перед долгим сном Арсений не успел. В обед он так и не доел свою порцию, стенки желудка содрогались от голода и неприятно ныли, а после в животе раздавалось громкое урчание, которое свидетельствовало о том, что парню неплохо было бы подкрепиться.       В квартире все давно спали. Сеня почесал переносицу, расправил блестевшие от волосяного жира черные кудри, приподнялся с кровати и ухватился рукой за тумбу. Через минуту он вспомнил все, что произошло днем. «Даже не извинился перед ним, — Арсений посмотрел на расправленную ладонь и провел указательным пальцем другой руки по одному из выпирающих сухожилий на запястье. — Я в таком виде не смогу пойти в школу».

***

— В смысле он сегодня в школу не пришел? — судорожно переспросил Арсений. — А где он? — Кто знает, может с тебя пример взять решил, вчера ведь не приперся, а он тут один с тоскливым личиком туда-сюда расхаживал, — пробубнил Саша. — Ко мне даже не подошел, как обычно — хранил гордое молчание до самого конца дня! — Еще со своим дружком о чем-то перешептывался каждые десять секунд, — дополнил Даниил. — Вы там походу реально сцепились. Не поделили что-то? — Опять ты со своими догадками, — оскалился Арсений. Голова у него пока не болела с принятия той усыпляющей таблетки, хотя привычка хвататься за череп при сжатии зубов осталась. — Боже, заболел что ли… — А, то есть он тебе ничего не говорил об этом, хочешь сказать? — Саша прищурился и недоверчиво покосился на друга. — Почему ты не спросишь об этом у него напрямую? Ну, напиши ему или позвони на крайняк.       «Чтоб тебя, белобрысый, — фыркнул про себя Арсений. — О ссоре я тебе точно говорить не буду». Сеня сдержанно кивнул одноклассникам, облокотился на зеленую стену и громко выдохнул через нос. А может действительно написать ему?       Весь вчерашний день Сеня пытался найти достойные оправдания своему поведению, но, так ничего и не отыскав, самым правильным решением было искреннее извинение перед Яном. Он морально приготовился к тому, что сегодня парень торжественно поднимет подбородок и скажет заветное «прости», однако у Яна по всей видимости планы несколько отличались от намерений друга.       Уроки пролетели для Сени молниеносно, как падающая звезда на ночном небе. Набрать Яна или написать ему он так и не осмелился. Ну неужели все так и останется стоять на месте? Обиженный Ян, провинившейся Арсений… Нет. Сеня не из тех людей, кто оставляет конфликты не разрешенными. Особенно с дорогими ему людьми. — Возьми трубку, возьми… — Арсений переминался с ноги на ногу. Нажать на контакт Яна далось ему с большим трудом — как ни крути он очень нервничал. — Пожалуйста, ответь! — Алло? — Ян звучал непринужденно, будто никакого конфликта не было вовсе. — Я-Ян? Где ты? Почему тебя не было в школе? — М-м… А, так я же в больнице был. Мне нужно было врачей пройти, чтобы справку в школу принести. Я ведь из девятого класса уходить буду, а без этих бумажек хуй куда потом возьмут, — пояснил он. Сеня закатил глаза от облегчения и улыбнулся. — Просто ты так неожиданно пропал, так я подумал, что ты заболел, — Сеня нервно усмехнулся и скосил брови. — Ты ведь завтра придешь в школу? — Если что-то срочное, можем встретиться сегодня, — сразу высказал Ян, а после уже грубее добавил: — Или у тебя не отложенные дела на месяц вперед? — В аллее, — отрезал Арсений. — В пять-шесть ч-часов. — Впервые за три недели гулять позвал, а у тебя прогресс!       Заученные наизусть фразы отражались от стенок черепной коробки, как бред шизофреника, а после превращались в надоедливый гул, который противным звоном в ушах продолжал мучить Арсения. Сеня провел руками по воздуху. Внутри все трепетало от нервозности.       Снег на улице лежал уже стойкий. Никакие людские ноги не смогли растоптать сугробы в жидкую грязь, хотя белый покров уже давно потерял свою яркость. Деревья были в инее. Одинокие ветки тряслись на ветру, отчего на Сеню произвело этот вид впечатление, словно они дрожат от холода.       Фонари казались куда ярче на фоне редко падающих наземь снежинок. Ян и вправду угадал. Снег выпал еще вчера. И он не растаял, как предполагал изначально Арсений. Зимняя тишина разрывалась разве что ревом проезжающих мимо автомобилей, а порой разговорами посторонних людей, коих здесь было ничтожно мало.       Сеня присел на одну из резных лавочек. Рядом моргал желтый фонарь. Ожидание длилось вечность. Арсений никогда не обращал внимание на природу, если не брать в счет рассветы и закаты, конечно, и все времена года у него ассоциировались не с какими-нибудь перепадами температуры, желтыми листьями или гололедицей на дорогах, а с прослушанной в тот или иной сезон музыкой. Впрочем, он и по ней ориентировался просто отлично.       Совсем стемнело. Тучи стояли над Москвой, ветра не наблюдалось. Любой скрип снега заставлял Арсения рефлекторно повернуться к источнику звука в надежде увидеть там идущего к нему Яна. Ноги онемели от холода. — И сколько ты тут просидел уже? — поинтересовался Ян. — Извини, припозднился, нужно было посуду помыть.       Что? Как Ян смог бесшумно пробраться к Арсению в такую-то снежную погоду? Может он просто находился с подветренной стороны… нет же, никаких порывов ветра Арсений и лицом не почувствовал! Сеня поднял голову и взглядом, молящим о пощаде, посмотрел в чужие каре-зеленые глаза. — Минут десять всего, — честно сознался Арсений. — Ты… как ты?       Ян снял шапку. Целых два дня без единого сообщения друг другу, без созвонов на самые заезженные на свете темы — и Сене от этого совсем не стало лучше, как он надеялся. Напротив, рутина стала бессмысленной, мысли путались, словно клубок старых шерстяных ниток, а собраться с силами у Арсения не выходило. — Сойдет, — ответил Ян. — Все как обычно — школа, хобби или прогулки, потом домашка… Пытаюсь на аттестат приемлемый выйти, а то мало ли что в колледже потом скажут. И в медицинском вряд ли ко мне будут снисходительны.       Медицинский… да, Ян в прошлом, кажется, что-то упоминал о том, что хочет сдавать биологию. Арсений удивленно моргнул, впитывая каждый звук, выходящий из уст Яна. Он все еще стоял, кристаллики льда скрипели под его неуверенно дрожащими ногами. Сеня сглотнул и с великим сожалением обвел зрачками все тело Яна. Поднялся с лавочки, расслабил пальцы. Теперь они наконец стояли вместе, одни, по-настоящему, а не в Интернете.       Арсений позабыл о том, что нужно сказать. Парень приподнял холодные руки, выдохнул пар изо рта и накинулся на Яна с объятьями. И ведь он не любил обниматься — было не принято в его кругах, слишком броско и даже в некотором плане неприемлемо, однако он это сделал. Яну нужно было до конца убедиться в раскаянии Сени. Тут и слова оказались лишними… все ему стало ясно. — Прости, — шепотом извинился Арсений. В ноздри ударил странный, приятный запах одеколона Яна. — За то, что сказал два дня назад. За все прости… — парень закрыл веки, прижимаясь подбородком к чужому плечу. — Скоро Новый год, — улыбнулся Ян. — Давай не будем портить друг другу праздничное настроение… Все хорошо ведь. Мы сейчас вместе. А значит все нормально. — Я могу выйти на улицу завтра, — сквозь внутреннее отвращение заверил Арсений. — На выходных я тоже свободен.       В груди все так же неприятно покалывало, будто внутри него что-то росло. Словно какой-то особенно настойчивый росток пробивал себе путь наружу, к ласковым лучам долгожданного солнца через дорожный российский асфальт. Арсений пугал себя тем, что в легких у него пророс гриб из спор плесени одного из съеденных им голубых сыров.       Это из-за присутствия рядом Яна? Черт его знает. Сеня уже не мог с собой ничего поделать. Боль заглушало приятное тепло, расползающееся по всему его телу, а полученное облегчение, которое встало на место окровавленных зубов неловкости за свои слова, напрочь отбило у Арсения глупые мысли о компании, которая якобы плохо повлияла на их с Яном отношения. — Выходные у меня заняты. Друг хочет септум уже две недели себе поставить. Потом еще эскизы для татуировок дорисовать… — Ян закрыл веки. Вдруг он отпрянул от приятеля, моргнул и осторожно добавил: — Нет, ну если тебе хватит смелости завалиться ко мне домой, я буду не против.       В словах его промелькнула усмешка. Арсений уже говорил ему, что он не слишком любит расхаживать по гостям, поэтому предлагать подобное другу было бесполезно. Но все еще чувствовавший угрызения совести Сеня посчитал, что несогласие карается недоверием Яна ко всем дальнейшим его фразам, и потому еле слышно промолвил: — Ладно. Только не раньше двух часов дня! — А-а?! — Ян вскинул брови и прищурился. — Да, договорились значит, — захлопнув веки с длинными ресницами, кивнул он.       Тогдашний вечер стал для Арсения по-настоящему искренним. Непоколебимость в разрешении конфликтов была в очередной раз подтверждена.       В выходные Арсений пешком добирался до далекого квартала. Он шел закоулками, тучи в этот день магическим образом рассеялись, солнце слепило глаза. Сеня прошагал километр за пятнадцать минут.       Ян проживал в одном из «серых», но достаточно уютных, как подметил Арсений, кварталов. Напротив дома его друга находилась пустующая детская площадка. Старые качели с обшарпанной краской, забавно стоящий рядом с каруселью небольшой снеговик, заваленная сугробами песочница. Арсений моргнул. Он отвернулся и поднялся к подъездной двери.       Ян жил на втором этаже. Ехать в лифте парню не пришлось. Сеня кашлянул, постучал кроссовками по полу, чтобы прилипший к обуви снег окончательно отпал, и нажал указательным пальцем на дверной звонок в квартиру приятеля. — А ты пунктуален, — сказал выглянувший с порога Ян. — Вовремя, однако. Я закончил буквально десять минут назад. — Убраться успел? — Сам как думаешь? — Ян сложил руки на груди. — Ты же знаешь, я медлить не люблю.       Арсений вошел внутрь следом за другом. В доме пахло какой-то выпечкой. Сеня осмотрелся: первым делом в глаза врезалась небольшая кухня. Парень пребывал в напряженном состоянии. Расслабиться в чужом доме у него никогда в полной мере не получалось. Пришлось скрывать свой тревожный взгляд за волосами или же вовсе не смотреть Яну в глаза, когда этого требовалось. — А вот и мои хоромы, — Ян провел Сеню в свою комнату.       Здесь чувствовался запах хлора, словно в кабинете поликлиники, где берут кровь на анализ. От этого Арсений чуть опешил. Он ненавидел больницы, а воспоминания о том, как у парня брали кровь из пальца два года назад, заставили его стянуть губы от отвращения. Сеня встряхнул головой.       Он решил не комментировать чужой интерьер. Небольшая односпальная кровать, развешанные над столом плакаты каких-то неизвестных Арсению музыкантов, актеров или кого-то еще, светлые, цвета перезрелого персика, стены. Рабочее место уставлено энергетиками: может уже пустые банки, может еще не открытые — Арсений особо не всматривался; стопками лежат листы формата А4, на полке стоял небольшой флакон с зеленой надписью на нем, гласящей «Мирамистин», ноутбук закрыт и мирно лежит на середине стола. — Как ты здесь работаешь? — усмехнулся Арсений. — Не тесно? — Руками, скептик, — парировал Ян. — Я здесь живу, привык к условиям, поэтому здесь как рыба в воде. Могу прямо сейчас проколоть тебе нос, если надумаешь, — последнее предложение от него прозвучало как угроза. Арсений распрямил позвоночник. — Нет уж, спасибо, обойдусь…       Арсений вел себя скованно. Заметил ли это как-то Ян? Пока нет лишних вопросов, нет и повода для беспокойства. Ян не должен догадаться о состоянии Сени ни при каких обстоятельствах — а уж о его влюбленности тем более!       Пока не было головных болей, Арсений мог размышлять здраво, без агрессии и участия эмоций в целом. Сейчас Ян не производил на парня особенного впечатления, поэтому Сеня остался спокоен, хоть и запах хлора, казалось, тотчас вызовет у Арсения очередной приступ мигрени. — Может на эскизы посмотришь? Оценишь свежим взглядом, так сказать, — предложил Ян. Он взял помятые листы бумаги и разложил их на столе.       Арсений со своим плохим зрением подумал, что друг его создал шахматную доску — черный и белый в равной степени мелькали перед глазами, но подойдя чуть ближе на светлом фоне стали возникать причудливые фигуры, нарисованные темными чернилами гелевой ручки.       Рисунков было много. У Яна на теле места бы не хватило, если бы тот хотел набить на себе каждый из этих татуировок. В основном жуткие изображения скелетов людей с рогами, как у овна или козерога, черепа каких-то несуществующих животных по типу драконов, в редких случаях вороны, змеи, перья, луна в разных фазах.       Ян оказался хорошим художником. Уже сделанные Яном работы татуировок на чужом теле Сеня не видел, но очень сомневался, что четырнадцатилетний парень сможет набить на коже хотя бы одну из представленных на листах татуировок. Слишком детализировано. — И много у тебя клиентов? Ты зарабатываешь на этом? — Арсений встал вплотную к столу, внимательнее всматриваясь в каждый из рисунков. — У меня же не свой салон, — с ноткой огорчения объяснился Ян. — С мамой живу как-никак. Принимаю на татуировки пока только друзей, а вот проколоть нос или уши много кто приходит. Друзья друзей, знакомые друзей друзей… — он потер переносицу и зевнул. — Поэтому желающих достаточно. Может после колледжа открою студию, а если с этим не выйдет, пойду дальше, на высшее. Просто хочу время потянуть, да и образование о среднем медицинском в любом случае будет нужно в дальнейшем. Пирсинг и тату идут бок о бок с медициной ведь. Денег на себя хватает, даже на одежду не прошу у мамы. — Как к тебе вообще идея эта пришла? — У подруги сначала был. Она же мне уши прокалывала, ну и я заинтересовался. Потихоньку что-то понимать начал, а так в целом она мне обо всем этом и рассказала. Я, конечно, больше по тату — рисовать люблю, — Ян облокотился на руку. — Может в будущем что-то годное из меня выйдет, кто знает. — Нужно быть уверенным в себе, — Арсений положил ладонь на стол и обхватил пальцами его угол. — Как мне однажды сказали: «Нет знаю — не знаю. Должна быть только уверенность». — Даже спрашивать не буду, кто именно мог сказать тебе подобное, — Ян закатил глаза. — Ну и как я могу быть уверенным в будущем по-твоему? — Взвесить все за и против, — Арсений опустил глаза, что-то хмыкнул и добавил: — Нужно только душу послушать.       «Как я послушал свою два дня назад, — Сеня закрыл веки. — Пусть это все стоит мне головных болей, но я уверен в том, что ты мне нравишься». И эти мысли хоть и дались парню с трудом, но в голове все же они уложились. Теперь все встало на свои места. Теперь Арсению не нужно бежать от Яна.

***

      Жизнь Арсения наполнилась контрастами. Общение с Яном превратилось в скачкообразный график взлетов и падений, которой постепенно начал сбавлять обороты и становился куда более размеренным и уравновешенным. Головные боли Сени пропали.       После тогдашних событий у Яна наступил пятнадцатый в жизни день рождения, ну и парень благополучно отметил его в одиночестве — вернее не отметил его совсем. Не любил этот праздник, не приглашал друзей, это был один из его обычных дней: школа, хобби, работа… А Арсений без подарка оставить друга не смог. Как-никак, а по моральным принципам он обязывал себя что-то да подарить Яну, на что именинник, конечно, отреагировал сначала отрицательно, а после принял презент, заливаясь на лице жарким румянцем неловкости.       Так, незаметно подступил Новый год. Не погулять хотя бы за три дня перед праздником вместе смерти для обоих подобно! Они в очередной раз договорились друг с другом, что поедут в центр. Разгуливать по кварталам в планы Арсения уж точно не входило, сейчас в Москве главные здания украшены по всем законам зимнего праздника, а полюбоваться на пестрые елки, гирлянды и прочие фигурки, олицетворяющие собой Новый год, хотели абсолютно все: и туристы, и живущие здесь на постоянной основе люди.       Повсюду кипела суета. Люди торопились, перебегали с места на место с огромными пакетами из всевозможных магазинов одежды и игрушек, с неба осторожно падал снег. От обилия света в городе небо окрасилось в тусклый киноварный цвет, холод кусал все открытые части тела, будь то руки, лицо или в некоторых случаях шея.       Всевозможными гирляндами в Москве украсили не только здания, елки и многие деревья, но и некоторые автобусы с трамваями. Казалось, что каждый прохожий, каждый сугроб или на скорую руку сделанный снеговик обвешен гирляндами и светился — настолько здесь было ярко. И если утром это еще не так заметно, то вечер можно смело сравнить с белыми ночами в Питере. Все было отлично видно и без солнца, а в особых местах даже лучше, чем днем.       Ян заставил Арсения начать со Старого Арбата. Вообще, Сеня не слишком любил тут гулять, в детстве он и так слишком часто здесь пробыл, но перед Новым годом грех было не пройтись по этой легендарной улице с ее неописуемо красивыми декорациями! Особенно сильно заворожил парней расположенный посреди тоннель, обвешанный елочными шарами и никогда не надоевшими глазу гирляндами. — Почему я раньше ее не замечал? — усмехнулся Сеня. — Хотя из-за потока людей здесь даже не сфотографируешься. — Не последний год живем, нафоткаться еще успеем! — Ян схватил друга за руку и поволок его внутрь тоннеля. Арсений нервно улыбнулся и стал быстро перебирать ногами, дабы поспеть за Яном. — Нас затопчут, — с опаской подметил Сеня. — Зато как! — съязвил Ян. Он подмигнул другу. — Пошли.       Заострил свое внимание Арсений также и на более мелких деталях: украшенные окна, выставленные совсем недавно маленькие ларьки с сувенирами — все перемещало людей не в центр Москвы, а куда-то далеко, на север, где жил дух Нового года и главного символа праздника — Деда Мороза.       Арбат хоть и был излюбленным местом Яна, но спустя примерно сорок минут скитаний вдоль дороги парни пешком дошли до Красной площади. Главная площадь города встретила парней желтыми огнями, что расплывались у Арсения перед глазами из-за плохого зрения. Вся картинка предстала ему совсем не как на фотографиях в Интернете, снятых на хорошие камеры. Сеня видел малую часть всего, что мог бы лицезреть с очками или линзами, которые он благополучно забыл дома. Но даже этого было вполне достаточно, чтобы проникнуться новогодним настроением до самого тридцать первого декабря.       Арсений с Яном прошли к огромной елке. Эта громадная красавица, достигавшая в высоту почти сто пятнадцать футов, со звездой на ее вершине имела форму конуса. Таким образом падающий снег не застревал на ветках и гирляндах, благополучно падая на землю, поэтому в любой снегопад елка оставалась зеленой и горела всеми цветами радуги.       Недалеко от Кремля стояла ярмарка. Со всех сторон доносилась музыка: где-то она звучала из проезжающих мимо машин, порой проходившие мимо подростки с колонками врубали мелодию на полную громкость, и это парням совсем не мешало. Арсений, например, сам частенько так любил ходить с колонкой по улице вместе с компанией, потому Сеня и ушами не повел в сторону незнакомцев.       Ян водил друга, как собака-поводырь водит за собой слепых и слабовидящих людей, по всем возможным местам — излюбленных туристами, отдаленным или вовсе практически полностью пустующим. — Вот, олень прямо на тебя похож, ты так же сутулишься, — Ян провел рукой по голове декоративного оленя, чтобы стряхнуть с него снег, и повернулся к Арсению. — На себя посмотрел бы со стороны, — фыркнул Сеня. Он осторожно набрал в ледяные онемевшие руки снега и скатал бледными пальцами увесистый снежок. Капля холодной воды стекала по его запястью.       Арсений закусил губу и кинул снежок в Яна, так что у парня чуть шапка с головы не слетела. Он поднял брови, поправил головной убор и, наклонившись вперед, торопливо набрал в руки кучу снега. Снежки Ян делал неуклюже, некоторые из них рассыпались уже будучи в полете, зато намного быстрее медлительного Арсения, который казалось вырисовывает на снежных шариках причудливые загогулины, точно славянские узоры на деревянных игрушках. — В этот раз я тебе не проиграю! — засмеялся Ян. — Да я тебя уничтожу… — Сначала научись уворачиваться, а потом уже атаковать!       С того момента, как количество совместных прогулок резко возросло, Сеня не подавал виду своих влюбленных глазенок кому-либо из друзей. Замечаний Саши в далеком сентябре парню было уже достаточно, поэтому выдать себя — означало опозориться перед Александром. Уж кто-кто, а Саша точно не должен знать об этом!       Душа у него трепетала и пела. Сердце, кстати, не слишком уж и сильно стучало, готовясь выпрыгнуть из груди, как описывалось подобное состояние в каких-нибудь романтизированных произведениях, зато внутри разливалось приятное тепло. Арсений был счастлив, и больше ему ничего не было нужно.       …Ну, он естественно хотел заявить о своих чувствах Яну. Но чтобы Сеня говорил о влюбленности кому-то, кто ему действительно нравится? Ха, да ни за что на свете! Когда Арсений самостоятельно признается, в Африке, вероятно, выпадет толстый слой снега, а на Южном полюсе тотчас откроют пляжный сезон. Невозможно. Арсений слишком осторожен в этом плане. Лучше наслаждаться моментами молча… разве это плохо?       В какой-то мере да. Молчать ведь тоже вариант не самый рациональный, и вечно скрываться в тумане фальши от любимого человека как минимум не получится. В итоге все карты раскроются и ошеломлению Арсения не будет предела. Но Сеня привык ждать. Он оказался терпелив и говорить правду готов точно не был.       От прикосновений к его плечу и рукам в грудине у Сени что-то тревожно екало, а после ощущение это скатывалось вниз, к желудку. Но Арсений оставался совершенно обычным, даже зрачки у него не расширялись по рефлексу, как у всех людей. — Пойдем в Зарядье? — Ян посмотрел на Арсения через правое плечо, попутно отряхнув себя от снега. Он пару раз умудрился упасть на ровном месте. — В последнее время там не очень много людей. — Во всей Москве людей не сосчитать, — промолвил Сеня. — Ну, пошли, терять нечего. — Ты всегда так причитаешь, будто тебе не нравится со мной гулять, — Ян склонил голову и потрепал волосы Арсения — тот снял шапку, так как от снежных войн стало довольно жарко — и вскоре локоны его оказались в снегу. — Я по-моему не такой уж и скучный собеседник, спешу заметить! — У меня все друзья так говорят, не бери в голову, — закатил глаза Арсений. Тут он затрещал зубами от холода, пронзившего его шею. О, нет, кажется, снег спустился под куртку! — Ян, ну ты чего наделал?! — Я не специально-о, — виновато протянул он. — Знаешь ведь, что не со зла. — Помоги его вытащить! — Сеня прыгал с одной ноги на другую. — Быстрее-быстрее!       Когда Ян все-таки справился с поставленной задачей и убрал злосчастный снег, парни медленным шагом отправились в Зарядье. Арсений чувствовал себя, точно в осознанном сне. Девственно чистый снег, яркое, как бы это странно не звучало, черное покрывало небосвода, снежинки, тающие прямо на носу от тепла человеческого тела, и сказочная Москва.       За три месяца Яну так и не удалось пробудить в Сене ту раннюю юность пятнадцатилетнего подростка, что погибла, так и не успев родиться, еще около полутора лет назад. Арсений не прочувствовал переход в новую возрастную ступень. Ему было плевать: ребенок он или вообще взрослый мужчина — мыслил он из года в год одинаково, а значит и повзрослел достаточно быстро в свое время.       Да и юность теперь ассоциировалась у Арсения только с Яном и его компанией: с дешевыми сигаретами, вечными прогулками по ночам и крепкой командой, которая не впускала к себе посторонних людей. И такой расклад парня не особо устраивал. Ему нравилась та жизнь с не родившейся юностью.       Несмотря на все, в Арсении все же начало появляться что-то новое. Что-то неизбежное для практически каждого человека в его возрасте, но в то же время прекрасное, как улыбка Моны Лизы. Любовь. Первая, подростковая — такая светлая, совсем не принужденная и легкая, словно пух новорожденных цыплят. А если быть еще точнее, настоящая любовь жила в нем уже целый месяц, когда головные боли начинали нарушать покой Арсения.       Зарядье стояло спокойным. Здесь не бурлил нескончаемый поток людей. Арсений с облегчением перевел дух и взглянул на парящий мост. Ян поднял нос к небу. Ветер обжег лицо. — Я же говорил. Здесь тихо, — сказал Ян. — Если не обращать внимание на машины под смотровой площадкой, то да. — Давай присядем тогда, а то ноги уже болят, — Ян поволок Арсения к одной из лавочек. — Ты мне не рассказал, как хочешь Новый год праздновать? — Придут родственники. Отметим все за столом, я поем и пойду дальше Ютуб смотреть, — объяснился Сеня. — Гулять после наступления первого января не люблю. Примитивно. — А меня мама не пустит, — ухмыльнулся Ян. — На ночевку тоже не отпустит. Поэтому исправлять буду исключительно дома. Старшая сестра приехать обещала.       Ян закрыл глаза, сложил ногу на ногу и вдохнул свежий зимний воздух. Арсений сел рядом. — Знаешь, я тут любил гулять со своей бывшей девушкой, — неожиданно начал Ян.       Сеня нахмурился. Это он про ту, которая Оксана? Да, вроде бы, речь сейчас идет именно о ней… Арсений многое знал об их отношениях, только вот о подробностях он осведомлен не был, а может тот просто их не помнил. В любом случае, Сеня напряг уши и стал трепетно впитывать каждое слово. — Вы ведь расстались, раз она бывшая, — с опаской подметил Арсений. Нельзя было наговорить ему лишнего. — Что-то серьезное произошло? — Многие факторы здесь роль свою сыграли, — Ян стянул губы.       Вообще, Ян очень уж редко упоминал об Оксане. Слишком он не любил эту тему. Может она больной была, может просто неприятной ему, возможно Яну было лень распинаться перед Арсением, потому что судя по выражению лица его история в рассказе вслух насчитывалось десять-пятнадцать минут.       Арсений и за Оксаной следил достаточно хорошо в то время. Девушка обычная на внешность, на характер не примечательна какими-то уникальными чертами, разве что игры компьютерные любит, но в нашем мире и это уже давно стало банальным делом. Кого можно удивить в нынешнее время девушкой-игроманкой?       Отношения с Яном назвать плохими язык никак не поворачивался, теплоты, нежности и всех этих вещей в жизни совместной у них хватало, поэтому предположений у Арсения по причинам расставания не находилось. — Надоедать друг другу стали. Она должного времени отношениям не уделяла, постоянно как-то ускользнуть от прогулок пыталась — прямо как ты! — Ян ткнул Арсения в бок, — да чего скрывать, я тоже святым не был, Боже… По глупости много чего неприятного ей и себе же сделал, сухо под конец общаться начал. В целом темы для разговора изжили свое напрочь.       Арсений припоминал кое-что еще. И от этого «еще» Арсению било в голову раздражение, которое волнами боли потом проходилось по обоим его вискам. — А когда летом на неделю решил ее заменить какой-то другой? — вызывающе спросил Сеня.       Ян поднял брови. Его взгляд как бы выдал сам за себя: «Что ты только что спизданул?» Он кашлянул, сложил пальцы в замок и опустил глаза. — Ты откуда об этом знаешь?       Арсения словно в кипяток окунули. Как?! Как он смог вот так легко ему высказать подобное?! Что же теперь делать?.. — А-а… Так ты же говорил мне об этом, — выкрутился из ситуации Арсений. Он умел это делать достаточно хорошо. Может и сейчас прокатит? — После той прогулки с Пашей, Никитой и… и Августом. — Я не говорил тебе про мои прошлые отношения, — категорически выступил Ян. — Ни про нынешние, ни про тогдашние! — Говорил, я это точно помню! — паника начала завладевать телом Арсения. — Что-то упоминал мне о том… Может мне показалось или… —…Или ты все это время был ко мне куда ближе, чем я думал все это время, — тихо дополнил Ян.       «В смысле?» — Арсений нервно сглотнул и уже приготовил десяток аргументов в свою защиту. Но последующая фраза Яна заставила его застыть в непонятках. — То видео. Ты отправил его не случайно, так ведь? — Н-нет же… Случайно. Клянусь, случайно! — Сеня выставил ладони вперед. — Не в этом дело, говорю же. Не в этом. — Успокойся, — Ян взял Арсения за плечо. — Я не обвиняю тебя. Просто интересуюсь.       Но ведь если Ян узнает правду, это будет так стыдно! Уже второй раз за несколько лет Сеня осознал, насколько нелепым было его слежение за чужой страничкой. И сейчас, стоя лицом к лицу к человеку, которого он «сталкерил», так неловко говорить с ним обо всем этом! Он почувствовал себя двенадцатилетней девочкой, что то и дело заходит на страничку парня, который ей нравится, и просто любуется чужими фотографиями, боясь написать тому самому банальное «привет, давай познакомимся?» — Я же говорил, что это получилось случайно. Я промахнулся пальцем, у нас есть общие друзья с тобой, вот и мимо нажал, — Арсений говорил убедительно, и данный ответ Яна вполне устроил. Сеня покраснел, как вареный рак. — Почему ты так запереживал сразу? — добродушно задал вопрос Ян. — Ну… Я-то думал, ко мне на страничку только девочки заходят.       О, нет! Похоже Ян тоже знал кое-что лишнее об Арсении! Сеня раскрыл полные ужаса глаза, у него отвисла челюсть. Это по-любому Саша все рассказал! Других вариантов быть не может. — Расслабься. Я уже два месяца об этом знаю, — Ян сверкал, словно Полярная звезда, своей милой улыбкой. — Саша давно уже рассказал обо всем. Да еще и в таких подробностях, что мне на секунду страшно стало. — Ар-р, ненавижу… — Арсений закрыл лицо руками и помотал головой в разные стороны.       Такого сильного чувства стыда Сеня еще никогда не испытывал. Как ему теперь в глаза Яна после такого смотреть? Арсений опустил уголки губ, виновато отвел взгляд и моргнул. Руки стали тряпичными и тут же упали на его колени. — Но ведь от этого наше общение хуже не стало, так ведь? Мне просто так интересно… зачем ты это делал? Точнее нет, почему именно я? — Не знаю, — выдохнул он. — Честно. Я не знаю.       Ян был таким уверенным в себе, что создавалось впечатление, будто парень сам знает ответ на этот провокационный вопрос. Но слова Арсения ему были уже ни к чему. Он прекрасно все понял и без них.       Сеня дрожал, страх заполнил каждую жилку его горячего тела, сердце по ощущениям остановилось и перестало качать кровь. Ян прикрыл веки. Парень нежно коснулся чужой щеки, заставив Арсения взглянуть тому прямиком в душу. Ян большим пальцем провел вдоль скулы друга, сжал зубы, а после обхватил пальцами угол лавочки, где и сидел.       Они могли много высказать друг другу. Но молчали. Вместо разговоров Ян подался вперед и, покрепче схватив капюшон темно-зеленой куртки Арсения, совсем легонько примкнул к чужим губам. Арсений остолбенел. Однако не сопротивлялся. А смысл? Чувства-то взаимными оказались, почему бы не насладиться моментом?       Арсений закрыл глаза. К черту все. К черту слова Саши, к черту упреки Дани… Сеня был искренним. И чувства его были подлинными. Даже без этих трех слов "я тебя люблю" Ян прочитал в чужих глазах то, что хотел донести до него Арсений.       Вокруг никого не было. И этот осторожный нежный поцелуй от Яна дал Арсению толчок к новому этапу в жизни. К его новой юности — более смелой и уже окрепшей. Просто у каждого юность разная… да и начинается она не у всех в одинаковое время.

…А в душе юность вовсе вечна.