Монотонность

— В школе давно не видно Люцифера… — Мими сидела за партой на уроке. Рядом что-то писала на пергаменте Вики, почти не слушая соседку. — Знаю-знаю, его отстранили от занятий и все же интересно, когда его вернут. — Даже знать не хочу, — Вики скрестила ноги под резной скамьей и уткнулась лбом в свиток. — Пусть остается там. — Отдохнуть от него и правда не помешает, — Мими повернулась к Непризнанной. — Что ты там все пишешь? У нас сегодня задание на Земле, а ты все с этими конспектами возишься. — Скоро экзамен. Не хочешь подготовиться? Может, тебе это дается легко, но ты же знаешь, что мне нужно очень много учить, чтобы хоть на минимальный балл сдать. Ты здесь родилась и изучала это все с детства. Я же здесь совсем недавно и это то же самое, что начать учить деревнеангельский язык с нуля, — Вики уткнулась в книгу и продолжила конспектировать иерархию. В кабинет вошел Ангел Фенцио, все также монотонно выстукивая один и тот же ритм жезлом. Вики торопливо начала закрывать книги и собирать пергамент, чтобы убрать их в стол. — Вики Уокер, вы явно перепутали время и место. Иерархией будете заниматься на лекции Геральда, — не поворачиваясь и даже не глядя на Непризнанную, преподаватель прошел к своему столу, на котором уже лежали свитки с заданиями. По классу прошел гул из смешков. Вики пристыженно опустила голову, и ту в бок толкнула Мими. Ангел Фенцио перебрал содержимое стола, пересчитывая учеников, заполнил ведомость и под конец распределил свитки по рангам. К нему по очереди подходили сначала Демоны, потом Ангелы. Непризнанные же сидели на местах в ожидании. — Ангелы и Демоны могут отправляться к Водовороту, — Фенцио все также не поднимал глаз от пергамента с ведомостью, то и дело щурясь и наклоняясь вперед. Меж его бровей образовалась глубокая впадина от постоянного напряжения. Зрение начинало подводить, и преподаватель раздраженно отложил ведомость. В кабинете почти не осталось представителей Высших. — Мими, вам нужно отдельное приглашение? — Демонесса докрасила ресницы и чмокнула в щеку соседку на прощанье. Теперь остались только Непризнанные, не знающие, чего им ожидать. Ангел встал со своего места и взял оставшиеся свитки. Вики никак не могла собраться с мыслями и настроиться на задание. Все утро она думала обо всем на свете, кроме уроков. Теперь же она думает обо всех остальных предметах, кроме практики по Балансу у Фенцио. Строгий и нелюдимый… Вики не представляла, как она сдаст переводной экзамен. — Вики Уокер, повторите, что я только что сказал, — Ангел остановился у парты девушки, и та взволнованно подняла глаза вверх, сталкиваясь взглядом с усталым прищуром. Вики сразу отвела глаза, не в силах смотреть в упор. — Вы сказали что-то про Мими?.. — лучше бы она молчала. Вики это понимала, теперь абсолютно точно разуверившись в своих силах и способностях. Неумеха. — Нет, Уокер. Я объяснял, как мы будем выполнять сегодняшнее задание. Вставайте, — Фенцио направился на выход из класса резко и слишком неожиданно. Энди подмигнул девушке, и она сообразила, что нужно идти за ним. Непризнанная второпях посеменила за мужчиной, еле поспевая, но уже в коридоре, по пути к Водовороту, она догнала его и теперь шагала немного позади. Еще немного — и они вышли к открытой площадке в центре школы. Преподаватель без промедления подошел к краю Водоворота и обернулся на Вики. Та похлопала глазами, не понимая ровным счетом ничего. — Шепфа… За что мне это?.. — Ангел тяжело выдохнул. — Ты прослушала все, что я говорил. Сегодняшнее задание Непризнанные выполняют под моим контролем из-за повышенного уровня сложности. Вам пора готовиться к экзамену. Скоро ваш поток перейдет на новую ступень. — Извините… — Вики виновато опустила глаза и подошла к краю Водоворота. Вихри быстро спутали волосы, и Непризнанная попыталась убрать волосы назад. Рядом стоящий Ангел проверял свиток с печатью перед отправлением. Его ряса цвета льна то и дело наполнялась воздухом, края и мантия трепались из стороны в сторону, и взгляд Вики зацепился за блестящую побрякушку на шее мужчины. Черный камушек сверкал в отсветах Водоворота. Вики сперва подумала, что это это какая-то памятная вещь или что-то в этом роде, пока не поняла, что рядом резонирует только ее энергия. Водоворот колыхал потоки энергии, закручивая их в невидимые спиральки, которые чувствовались на расстоянии полутора метров. Но кроме травяного запаха шиповника больше ничего не было. «Скрывает энергию?..» Ангел оттолкнулся от земли и скрылся в облаках Водоворота. Вики все еще неуклюже полетела следом, молясь, чтобы приземление вышло мягким и хотя бы на ноги. Они прибыли на огромный стадион. Холодный ветер бил в грудь, а глаза слепил свет софитов, направленный прямо на них. — Вот твое задание, — Вики оглянулась. Позади нее стоял незнакомый ей мужчина, и, только взглянув в его глаза, она безошибочно поняла кто это — усталые и блеклые глаза тусклого голубого оттенка ни с чем не спутать. Девушка взяла свиток и легко подцепила печать, отлитую сургучом. Быстро пробежавшись по строкам, она вопросительно взглянула на преподавателя. — Но… Разве мы не склоняем людей к выбору из двух сторон? Почему здесь такие странные варианты? — Вики оглянулась назад, пробежалась глазами по пустынному, почти безлюдному стадиону. — Совсем скоро здесь начнется битва, Вики. Любая битва — это маленькая война. Разве на войне есть что-то однозначно хорошее или однозначно плохое? Мы не только подталкиваем людей к выбору добра и зла, а так же решаем людские судьбы за счет выбора самопожертвования во благо чего-либо. Но самопожертвование не всегда приносит благие последствия. Ты должна решить, пожертвует ли Рожденная луной собой ради будущего князя Вампиров, который спасет в будущем множество людских жизней от массовых нападений Новообращенных. Но, если Мия останется в живых, а Виктор умрет, она возродит клан сумеречных стражей, подавив через десятки лет войну между оборотнями и вампирами. Выбирай: людские жизни либо же жизни оборотней и вампиров. Ни в одном выборе нет однозначности, всегда приходиться чем-то жертвовать. Война — это лишь смерть, скверна, боль. Каждая из сторон преследует разные цели, но война — худший способ для их достижения. Ни сторона Ангелов, ни сторона Демонов не принимают войны, но несмотря на это — каждая из них проводится под контролем Высших. И Ангелы, и Демоны так или иначе вмешиваются в ход истории — все это необходимо для сохранения Баланса. Здесь не может быть никакого другого выбора, двое не могут умереть, двое не могут выжить, иначе это нарушит баланс. Пойми, Вики, какую бы цель не преследовали враждующие — в ней всегда будет скверна, независимо от того, что они защищают. Если кто-то хочет защитить семью — это благое намерение, но человек ожесточается и убивает. А цель-то хорошая. Есть и те, кто убивает ради удовольствия, но такие личности посланы для исправления других людей. Все внутри Вики сжалось. Она ощущала, что прикасается к истории, что только от нее будет зависеть ее исход. В ее голове в одну секунду схлопнулась вся Вселенная от осознания масштабности проблемы. Она судорожно думала об обоих вариантах. — Я не могу… — девушка попятилась назад, в тень, желая скрыться от всего происходящего. Осознавать, что теперь только от тебя зависят судьбы многих живых людей и не только людей… Пугающе. Вики зацепилась взглядом за ходящую по рядам девушку в черном кожаном плаще, она сразу поняла, что это та — Мия. Всё внутри толкало ее к ней, ведь она — ее задание. — Можешь. Просто выбери что-то одно. Это нужно лишь для сохранения баланса. Я здесь, чтобы объяснить тебе, как важно его сохранять. Если невозможно привести стороны к перемирию — необходимо выбрать. Этот урок нужно запомнить навсегда, Вики. Девушка снова содрогнулась, когда динамики стадиона затрещали с просьбой покинуть его. Люди нехотя потянулись к выходам, а Вики следила глазами за девушкой в черном плаще. Непризнанная обернулась, чтобы что-то спросить, но за ее плечом уже никого не было. Вики осталась один на один с угнетающей атмосферой предстоящего сражения. И вроде было так легко — просто выбрать что-то одно, ведь последствия каждого выбора равноценны. Вики направилась к Мие на негнущихся ногах. Ей хотелось оттянуть этот момент как можно дальше. Что-то внутри мешало принять решение. Может, она и впрямь еще человек — слишком земная. Вики стала замедляться. Плечи дрогнули, и она остановилась на полпути. Руки дрожали, ладони вспотели, а сердце отбивало ритм в уши. В спину ей ударил несильный поток ветра. И Вики поняла, что назад она не уйдет. Теперь это ее жизнь, ее должностная обязанность. Она не может убежать и не может спрятаться от этого. — Привет, — Непризнанная нервно улыбнулась, и протянула руку девушке в черном плаще. — Я Дженни. Вики послала через ладонь резкий импульс энергии согревающей, как чай с шиповником, и Мия слегка улыбнулась в ответ, успокаиваясь. — Я Мия, очень приятно, но, к сожалению, сейчас не лучшее место для знакомств, может, встретимся как-нибудь за чашечкой кофе, поболтаем? — девушка заторопилась и уже было пошла дальше по рядам, но Вики вновь почувствовала толчок ветра в спину. — Постой, — Вики подошла поближе и судорожно соображала, что сказать, — Ты… Чего-то боишься? Я могу как-то помочь? — она невзначай положила руку на плечо девушки и вновь послала поток энергии, на этот раз более стабильный и равномерный. Мия рассказала все, без деталей, конечно, но Вики узнала главное: она боится, что от нее будет зависеть слишком много судеб, что она наложает, и все сорвется. Непризнанная как никто другой понимала, каково это. — Мия… Ты переживаешь за кого-то? Если этот человек для тебя так важен, то разве что-либо, кроме него, имеет значение? Я верю, что ты очень сильная, ты способна на очень многое, — Вики подошла еще ближе, смотрела прямо в карие глаза напротив. — Ты обязательно примешь верное решение. Иногда приходится брать все в свои руки, иначе никак. — Да… — Мия застыла и опустила глаза в пол, не моргая и не шевелясь. В этот момент внутри нее шла борьба, и наконец она четко знала, что ей делать. — Спасибо тебе. Рада была познакомиться. Мы ведь еще увидимся? — Может быть, — Вики улыбнулась, но колени ее снова дрожали. Осознание содеянного… душило. Слезы вот-вот полились бы из глаз, но вместо этого она лучезарно улыбнулась и обняла девушку в черном плаще. Идти обратно оказалось еще тяжелее: грудь разрывалась, ком в горле не давал ровно дышать. Еще немного — и слезы точно неконтролируемо польются по щекам. Ангел Фенцио сосредоточенно наблюдал за начавшейся битвой. Приглушенный шум и вскрики доносились до его слуха. Рядом стояла Вики, чуть поодаль, за плечом преподавателя и также наблюдала за происходящим. В глубине души она все еще верила, что все случится по-другому. Но вот потрепанная битвой Мия стремглав бежит к темноволосому вампиру и, расправив руки в стороны, заслоняет его от удара. — Странный выбор, — Ангел удовлетворенно кивнул и поставил на свиток с заданием новую печать. — Поняла что-нибудь из сегодняшнего урока? — Да… Вроде, — Непризнанная повернулась к стадиону спиной, на мгновение зажмурилась. — Сторона Мии преследует благие цели. Чтобы удержать дальнейшее равновесие, необходимо было пожертвовать одним из двоих, тогда Баланс Ада и Рая сохраниться. Если бы они оба остались живы… Баланс был бы нарушен в сторону Рая. Если бы оба погибли, то в сторону Ада. — Возвращаемся, — преподаватель поднял руку вверх, и над ними завихрился Водоворот. *** — Я сама себе открыла, я сама себе шепчу… Я вчера была… бескрыла? А сегодня… полечу, — тихонько напевала Вики, сидя на подоконнике и подбирая слова. Все ее внимание было сосредоточено на струнах небольшой гитары, которую Мими прихватила с Земли по ее просьбе. Мелодия не шла, и Вики жалобно дернула струну в последний раз и поставила гитару на пол. — У тебя неплохо получается, — Мими лежала на постели на животе и одним глазом наблюдала, как Вики уже третий день пытается сочинить песню, сидя на подоконнике. Мими сквозь сон улыбалась и покусывала губы, слушая, как Непризнанная подбирает мотив мелодии. — Папа в детстве учил меня, а потом я увлеклась этим, продолжила играть после школы, — Вики понурила голову, вспоминая, как она возвращалась со школы и спешила на занятия по музыке. Она тоскливо посмотрела на новенькую украденную гитару и вспомнила свою, родную, подаренную отцом на ее последний день рождения в семнадцать лет. — Мими. — А? — Демонесса повернулась на бок, встречаясь с задумчивым взглядом соседки, которая напряженно смотрела в одну точку. — А есть ли амулет, скрывающий энергию? — Вики слезла с подоконника и начала медленно раздеваться, чтобы лечь спать. Но на пару секунд она все же замерла. — Да, есть конечно. Очень милый даже — черный. Переливается перламутром. Можешь у Ангела Фенцио спросить, он по амулетам знает все, сам их изготавливает. Вики тряхнула головой, отгоняя дурные мысли, и уже надевала ночнушку. Прежде чем уснуть, она вспомнила, как удивился Дино, услышав, что за энергия была в номере отеля.