Сокровище

К закату Дженсен вынужден был признать, что выхода отсюда нет. Уж точно не меж этих скал. Дженсен облазил каждый дюйм — ни щели, ни лазейки, ни скрытых ходов. Он в ловушке. Застрял тут, как светлячок в банке. Дженсен тяжело вздохнул и с тоской посмотрел вверх. В быстро сгущающихся сумерках казалось, что забраться по скалам — не такая уж бредовая идея, вон там вроде есть, за что цепляться, и каменные стены не выглядят такими уж крутыми. Решено. Завтра он попытается выбраться из своей банки через горлышко. Для сна Дженсен присмотрел небольшую поляну с густой зелёной травой. Не кровать в отеле, конечно, но и не колючие камни. Тем более он привык спать на палубе. Уже обдумывая, из чего бы сделать подушку, он бросил взгляд на Джареда. Тот, наблюдая из воды, в нескольких метрах от него, смотрел как-то тоскливо. — Джаред, так как долго ты можешь без воды? — Дженсена уже давно интересовал этот вопрос. — Долго? — Сможешь... спать со мной? На берегу? — неловко улыбнувшись, спросил Дженсен. Он не мог сдержать улыбки, наблюдая, как непонимание сменяется удивлением, а потом радостью. Вот такой Джаред нравится ему гораздо больше. Да и ему самому не очень-то хотелось остаться в одиночестве ночью в этом каменном колодце. — Согласен, значит? — Дженсен тоже широко улыбнулся. Джаред быстро закивал, опираясь на каменный берег, выпрямил руки и одним резким рывком сел, разложив хвост во всей красе на камнях. Дженсен залюбовался. Даже в ночи Джаред выглядел ярким, его хвост будто притягивал к себе свет звёзд, сверкая и подсвечивая серые камни подле себя. Ну что за великолепное создание! Дженсен и подумать не мог, что в этом мире возможно встретить нечто подобное. Приглушённый шум водопада и уханье ночных птиц делали всё похожим на сказку. Пьянея от густых ароматов цветов, Дженсен шагнул к Джареду и протянул руку, коснувшись его щеки. — Я рад, что встретил тебя. — Рад, — Джаред улыбнулся ему в ответ и прижал его пальцы к своей щеке. — Джаред рад. — Хорошо, — кивнул Дженсен и погладил пальцем скулу. — Сможешь туда перебраться? Или поближе к воде надо устроиться? Джаред посмотрел на поляну, прошёлся взглядом по каменистому плато, которое ему нужно преодолеть, и вздохнул, закусив губу. — Давай попробуем по-другому, — решил Дженсен, представив, как Джаред обдирает свой хвост об острые камни. — Может, я возьму тебя на руки? — На руки? — Джаред с сомнением осмотрел его с ног до головы. — Думаешь, не смогу? — прищурился Дженсен. — А ну-ка держись за меня! — Джаред тяжёлый. Там, — русал махнул на воду, — лёгкий, а тут, — хлопнул ладонью по камню, — тяжёлый. — Хватайся давай! — Дженсен подхватил его под спину и изгиб хвоста, где, вероятно, у простых людей были бы колени. Джаред издал звук, похожий на нервный смешок, но за подставленные плечи ухватился. Дженсен чуть помедлил, выдохнул, облизнул пересохшие губы и резко встал. Натужно крякнув, он пошатнулся, но устоял. Джаред опять оказался прав — было чертовски тяжело. — Дженсен сильный, — Джаред выглядел почему-то гордо, и у Дженсена от этого как будто даже сил прибавилось. — Теперь главное не упасть, — усмехнувшись, тихо проговорил он, осторожно делая шаг. Джаред погладил его плечи и снова прошептал: — Сильный Дженсен. — Ты бы... не дёргался, — Дженсен нервно сглотнул и сделал ещё несколько шагов. — Не дёргался, — кивнул Джаред. Дженсену казалось, что у него руки до земли оттянутся. Остановившись, он выдохнул и чуть переместил руки, прижимая Джареда крепче. Несколько метров теперь казались бесконечно длинными. Зато Джаред смотрел на него с таким восхищением, что Дженсен скорее бы с Повелителем глубин встретился, чем уронил его. Кое-как дойдя до места, Дженсен вдруг понял, что теперь надо как-то Джареда положить. Не кидать же его на землю! — Держись крепче, приятель, — Дженсен перехватил свою ношу поудобнее и опустился на колени. У него почти получилось. Только в самый последний момент силы подвели, и они оба повалились на траву. Джаред придавил ему руки, а сам Дженсен навалился на него, утыкаясь носом куда-то в траву. Дженсен шумно выдохнул не в силах подняться. — Не ушибся? — просипел он. Джаред вместо ответа погладил его по спине. — Ясно, — проворчал себе под нос Дженсен и попытался подняться. — Не уходить! — Джаред крепче вцепился в него. — Ох ты ж! — прокряхтел Дженсен, снова утыкаясь в траву. — Так же неудобно! Тебе не тяжело? Я тебя придавил! — Джаред один, — русал протестующе замотал головой, — плохо. Не уходить. — Так я и не собирался! Я же останусь! Джаред, я не могу всю ночь так, кверху задом! — Не уйти? — Нет, — с улыбкой заверил Дженсен. — Просто лягу удобнее. Джаред кивнул и разжал руки, настороженно наблюдая за ним. Дженсен со стоном сел и потянулся. — Боль? — Давно не таскал красоток на руках, — усмехнулся Дженсен, потирая ноющую шею. — Джаред красивый? — радостно улыбаясь, спросил русал. — Конечно, красивый. Вон какая красота переливается, — Дженсен провёл по разноцветным искрам на хвосте. — Не всем так везёт. В ответ Джаред погладил его по бедру. — Вот красиво. Не всем везёт. Дженсен, засмеявшись, улёгся рядом. — Все мы чему-то и кому-то завидуем, — закинув руку за голову, он рассматривал яркое звёздное небо. Джаред скопировал его позу. — Ты скучаешь по своим сородичам? — тихо спросил Дженсен. — Скучаешь, — не сразу, но Джаред ответил ему так же тихо. — А Дженсен? Скучаешь? — Я? — удивился Дженсен, но потом понял, что он совсем один. Так же, как и покинутый всеми русал. — Да, — тихо сказал он. — Иногда я скучаю по своей семье. Особенно по ночам, когда остаюсь в одиночестве. — Не один, — русал сжал его запястье. — Джаред тут. — Да, — Дженсен улыбнулся, посмотрев на него. — Джаред тут. Джаред в ответ смотрел тёмным внимательным взглядом. В темноте, при свете луны, казалось, что в глазах у него такие же искры, что и на хвосте. Он весь как искра. Как манящее блеском и красотой сокровище. Дженсен разглядывал его и молча улыбался, пока плавно не соскользнул в сон.

***

Утром Дженсен проснулся от горячего дыхания, опаляющего шею. Господи! Джаред, как огнедышащий дракон! Дженсен того и гляди задымится! Он поморщился и попытался выпутаться из объятий, но это оказалось не такой уж простой задачей. — Джаред, — Дженсен пихнул его в бок. — Джаред, эй, слышь? Отпусти меня. Жарко. Джаред что-то пробубнил и потёрся щекой о его плечо. — Джаред, я серьёзно, — Дженсен усмехнулся и в ответ потёрся щекой о его макушку, — у меня сейчас тепловой удар случится, пусти. Послышался тяжёлый вздох, а потом объятия ослабли. — Ты как? В порядке? Искупаться не пора? Джаред, закусив губу, посмотрел в сторону воды и замотал головой. — Я бы и сам искупался. Честно говоря, в этом костюме чертовски жарко! Вчера Дженсен опасался его снять, не зная, с чем придётся столкнуться в русалочьем мире, да и голым спать на земле тоже так себе идея. Но сейчас хотелось уже наконец-то ополоснуться, а не поджариваться в нём заживо. Джаред радостно улыбнулся и с готовностью протянул к нему руки. Дженсен и опомниться не успел, как тот расстегнул молнию и стал стаскивать костюм с его плеч. — Эй, ты чего творишь?! — Жарко. Снимать, — Джаред стянул костюм уже по пояс. — Погоди-погоди! — Дженсен попытался отодвинуться от него, и с губ сорвался нервный смешок: — У меня там... ну... нет ничего! Что я, с голой жопой тут буду ходить?! Джаред замер, а потом Дженсену показалось, что он начал раздевать его ещё быстрее. — Да что ж ты... Джаред! — Дженсен смеялся, стараясь остановить его, но не слишком преуспел в этом, и совсем скоро почувствовал утреннюю росу на траве прямо своей голой задницей. — Ну и что ты сделал? Я не могу в таком виде разгуливать. — Никого нет. Только Джаред. Джаред выглядел весьма довольным собой, держа снятый костюм, как трофей. — И всё же я здесь не один, — упрямо проворчал Дженсен, наблюдая за ним. — Зачем один? — удивился Джаред. — Один грустно. С этим Дженсен был полностью согласен, поэтому всё же кивнул. — Купаться! — просиял Джаред и обхватил его плечи. — Понравилось на руках кататься? — усмехнулся Дженсен, с ужасом думая, как теперь он голый потащит эту тушку к воде. После такого холодная вода точно будет нужна. — Понравилось! Дженсен сильный! Дженсен усмехнулся и поскрёб затылок. Ну как теперь в грязь лицом ударить? Придётся тащить. Прикосновение цветных искр к телу было неожиданно приятным. Теплое, щекочущее. Дженсен, сосредоточенный на этом необычном ощущении, даже не заметил, как они добрались до воды. Постояв немного на берегу, всматриваясь в искристые глаза Джареда, он задержал дыхание и прыгнул в воду, не выпуская его из своих рук. После тёплого утреннего воздуха прохладная вода показалась неожиданно обжигающей. Дженсен так и не выпустил Джареда из рук, погружаясь вместе с ним всё глубже. Вода была такая прозрачная, что видно было всё — и красочных рыб; и диковинных существ, которых Дженсен раньше не видел; и разноцветные камни на дне; и глаза Джареда, внимательные, нежные, грустные немного. Дженсен коснулся ногами дна и замер, засмотревшись в эти глаза. В груди начинало печь от нехватки кислорода, а Дженсен всё не отпускал и смотрел, будто загипнотизированный. Джаред погладил его по щеке и мягко выпутался из объятий. Прижавшись к Дженсену, он обхватил его спину и устремился на поверхность. Вынырнув, Дженсен стал жадно хватать воздух, молотя руками по воде. — Джаред держит, — русал погладил его по спине, успокаивая. — Джаред держит. Когда Дженсен всё же смог выровнять дыхание, он вцепился в плечи Джареда, тяжело дыша. — Что это, чёрт возьми, было? — прохрипел Дженсен. — Было? — Джаред наклонил голову вбок, с любопытством глядя ему в глаза. — Это! Там! Я не мог... Я будто... Или... Я... — Дженсен не мог уловить мысль, которая ещё минуту назад настолько ясно была в его сознании. Единственное, в чём он уверен — можно дышать. А там, под водой, он словно оцепенел, будто что-то удерживало его, не давая всплыть. Или он не хотел... — Не мог? — Джаред склонил голову на другую сторону. — Дышать? Дженсен кивнул, хмуро глядя на него и всё ещё пытаясь ухватить ускользающую мысль. — Человек не дышать под водой, — Джаред улыбнулся ему с таким видом, будто растолковывал неразумному ребёнку очевидные вещи. — Да... да, не дышит, но... — Дженсен провёл по лицу, стирая влагу, и неуверенно посмотрел на него. — Да, ты прав. Наверное, просто... показалось. Не знаю, что это было. — Джаред поможет, — успокоил русал и сжал его плечо. — Есть? — Да... Да, я... чертовски голоден, — всё ещё растерянный Дженсен потёр бурчащий живот. Джаред радостно улыбнулся и указал на поляну, усыпанную ягодами. Дженсен тоскливо вздохнул и поплыл к берегу. Сейчас бы стейк заточить, ну да ладно, чем богаты. Ягодами, конечно, не насытишься, но притупить голод можно. Он старался есть аккуратно, но всё равно все пальцы и рот перепачкались в сладком соке. Джаред наблюдал за ним с большим интересом и широкой улыбкой. Дженсен, задумавшись, облизывал пальцы, пока не перехватил его взгляд. Смутившись, он решил, что лучше всё это смыть. А то, чего он, как дикарь? Мало того что голый разгуливает, так ещё и руки лижет. — Можно Джаред? Вкусно. Дженсен не успел зачерпнуть воды, как его схватили за руку. — Что можно? — не понял он. Вместо ответа Джаред провёл языком по его ладони. — Вкусно, — повторил он, жмурясь. — Чёрт! — ошалело дёрнувшись и чуть не упав в воду, выдохнул Дженсен. Джаред удержал его, доверчиво заглядывая в глаза. Дженсен, на секунду зажмурившись, медленно выдохнул. Когда-нибудь своими выходками Джаред его добьёт. — Я... я... пить хочу, — Дженсен занырнул в воду, направляясь к водопаду. Заодно и наваждение смоет под упругими прохладными струями. Пока Дженсен сидел под водопадом, подставляя спину под довольно мощный прохладный поток, Джаред всё время крутился рядом, встревоженно поглядывая. — Дженсен хорошо? — тихо спросил он, видимо устав ждать. Дженсен и рад был бы ответить, только сам ни черта не знал, хорошо или нет. Иногда Джаред как дитя, наивное и немного глупое. А порой такое вытворит, что не знаешь, как реагировать. Ведь понятно, что, облизывая ему руку, Джаред ничего конкретного не имел в виду. Только у Дженсена всё внутри жгутом стянуло и печёт, горит, крутит. И даже то, что у Джареда огромный хвост, не очень помогает. Только порой идиотские мысли в голове всплывают — а как и куда, если... Дженсен тут же обрывал себя, не давая ни малейшей возможности воображению. Но это всё труднее и труднее делать. Да и утреннее погружение вышло... необычным. Дженсен будто в зону работы мощного гипнотизёра угодил, застыл столбом и даже нехватка кислорода — не повод пошевелиться. Странно всё это. Может быть, Джаред его... того... ну... Дальше Дженсен терялся и не понимал, как сформулировать эту мысль, но ощущения были тревожные. И манящие. И тёплые. Странные и неуловимые, да, пожалуй, так. Дженсен не мог отмахнуться от них, но опасался поддаться. Он задрал голову вверх и жадно хватал ртом прохладную воду. Надо срочно выбираться или он тут свихнётся. Вот сейчас ещё немного остынет и отправится на свободу. Дженсен рискнёт перебраться через скалы. А что? Вполне может получиться. Он вздрогнул, почувствовав лёгкое щекочущее касание к спине, обернулся и встретил грустный взгляд. — Дженсен плохо? — Ну... — Джаред сделал плохо? — Нет. Конечно, нет, — Дженсен вздохнув, похлопал его по плечу. Разве можно на него злиться? — Почему Дженсен... — Джаред облизнулся и задумался, будто подыскивая правильное слово, — грустный? — Я не... — Дженсен, снова вздохнув, провёл по волосам, зачесывая их назад. — Просто хочу выбраться отсюда. Джаред кивнул и опустил глаза. — Ну чего ты? Джаред? — Дженсен плохо здесь. Плохо у Джареда. — Да нет! Нет же! Здесь... красиво. Классно. Просто... я... не могу я жить здесь вечно. Понимаешь? — Почему? — Это... не мой мир, — Дженсен положил ладонь на его плечо. — Джаред, пойми, мне здесь не выжить. — Есть еда. Есть вода. Дженсен жить. — Какая еда? — Дженсен старался сдерживаться, подавляя вспышку раздражения. — Ягоды? Фрукты? Они же когда-то кончатся. Да и мало мне этого. Я мяса хочу! Джаред закусил губу, напряжённо раздумывая над ответом, а потом широко улыбнулся и скрылся в воде. — Ну час от часу не легче, — вздохнул Дженсен и снова подставил лицо под прохладные струи. Он уже обсыхал, сидя на каменном берегу, когда Джаред вернулся. Сидеть голым задом на каменной плите — то ещё удовольствие, но тревога не давала Дженсену уйти далеко от воды. Джаред появился на поверхности с ещё более радостной улыбкой и протянул ему довольно увесистую на вид рыбину. — Это что? — осторожно спросил Дженсен, наблюдая, как слабенько трепыхается рыбий хвост. — Еда! Мясо! — Ты серьёзно?! Она же сырая! — Дженсен тыкнул пальцем в рыбину, и та снова дёрнула хвостом. — Она живая! — Живая! — закивал Джаред. — Хорошая! — Я не ем живых, — Дженсен представил, как из ещё трепыхающейся рыбы ползут кишки, и сглотнул подступающую тошноту. Джаред задумался на секунду, а потом шарахнул рыбину об скалу и снова с улыбкой протянул Дженсену. — Не живая! Дженсен от неожиданности отпрянул. — И не поспоришь, — хрипло выговорил он, смотря на улыбающегося Джареда. — Есть! Вкусно! — поторопил тот. Дженсен скривился. Ему, конечно, нравятся суши, но те, что он ел, точно не плавали пять минут назад. — Вкусно, — заверил Джаред и подтолкнул рыбу ближе. Дженсену хотелось ударить его по рукам и выкинуть дохлую рыбу куда-нибудь в кусты. Но Джаред заглядывал в глаза, протягивал еду, о которой Дженсен сам просил, и ждал. Вздохнув, Дженсен взял угощение в руки и посмотрел на Джареда. — Я не могу есть просто сырую рыбу без ничего. — Ничего? — не понял Джаред. — Ну... хоть бы соль или приправа какая, — Дженсен поскрёб затылок, скептически разглядывая предполагаемый обед. Джаред кивнул и снова скрылся в воде. Дженсен ковырнул чешую и вздохнул. И как это есть? Джаред вернулся довольно быстро и протянул ему пучок каких-то водорослей. — Та-а-к, а это что? — поморщился Дженсен. — При... права, — радостно закивал Джаред. — Ты же не отстанешь, да? — вздохнул Дженсен, сдаваясь. — Но я её в таком видеть есть не буду! Есть что-нибудь острое? Нож? Ещё не хватало, как бездомному коту, с чешуёй жрать... Джаред пожал плечами и снова улыбнулся ему. — Н-да, — Дженсен огляделся в поисках подходящего орудия. Камни довольно острые. Может быть, получится почистить рыбу одним из них? Спустя примерно полчаса, три камня и две изодранных ладони, перемазанных кишками и кровью, цель была достигнута. — Такое облизать не желаешь? — на волне радости от своей маленькой победы Дженсен продемонстрировал Джареду свои руки и даже подмигнул. Тот скривился и отрицательно покачал головой. Дженсен рассмеялся и вымыл руки в озере. — Да уж, руки теперь неделю вонять будут! — весело констатировал он. — Ну давай попробуем, что там за приправу ты принёс! Дженсен оторвал от водорослей кусочек и осторожно прожевал. — Ну... ничего. Кисленько. Есть можно вроде. Он посмотрел на неровные куски филе и усмехнулся. Совсем как суши, только не такие красивые как в ресторанах. Вот сейчас ещё водорослями обмотать и совсем отлично будет. Дженсен быстро, пока не передумал, сунул кусок в рот. — Не так уж ужасно, — выговорил он, торопясь скорее прожевать и проглотить. Джаред заулыбался и поднял хвостом стоп водяных брызг. Дженсен уже понял, что так русал выражал крайнюю степень радости, и не смог не улыбнуться в ответ. Оказалось, что он действительно голоден, а сырая рыба после третьего куска очень даже ничего. Дженсен скрутил ещё один импровизированный ролл и протянул Джареду. — Попробуй-ка! Джаред, приблизившись, аккуратно обхватил рыбу губами и съел прямо с пальцев. Он довольно жмурился, пока жевал угощение. — Вкусно! — Конечно, вкусно! — Дженсен гордо выпятил грудь. — Ещё? — Джаред готов был снова нырнуть за рыбой. — Нет! — поспешно остановил его Дженсен. — На сегодня, я думаю, хватит кулинарных экспериментов. — Дженсен сыт? — Дженсен сыт и готов попробовать выбраться из этого места, пока солнце его в конец не испепелило, — улыбнулся Дженсен, потирая живот. Джаред погрустнел, опустив плечи и вздохнув. — Джаред, не надо расстраиваться из-за этого, — Дженсен взъерошил его волосы, мягко улыбаясь. — Мы ведь с тобой друзья, да? И останемся друзьями, даже когда я выберусь отсюда. Джаред кивнул, робко ему улыбаясь. — Мы с тобой обязательно придумаем, как расставить всё по своим местам! — уверено заявил Дженсен, стараясь подбодрить самого себя. Теперь Джаред выглядел озадаченным. Но, честно говоря, Дженсен и сам себя не очень понял. — Всё будет хорошо, — кивнул он и поднялся. — Пора выбираться. Джаред провожал его тоскливым взглядом до самой скалы, и этот взгляд жёг между лопаток, будто раскалённым железом прижался. Дженсен вздохнул и посмотрел вверх на почти отвесную каменную стену. Высоковато. Примерился, ухватился за выступающий камень рукой, ногу поставил на другой, приподнялся. Вроде ничего. Получается. Ещё камень. И ещё. И только Дженсен поверил, что всё получается лучше, чем ожидалось, как пальцы соскользнули, и он, проехавшись пузом по скале, упал на землю. — Дженсен! — испуганно вскрикнул Джаред. — Я... в порядке, — сдавленно отозвался Дженсен, когда смог вдохнуть. С трудом поднявшись, он снова посмотрел вверх. Он победит эту каменную сволочь и выберется из этой чёртовой ловушки! Только... надо бы гидрокостюм надеть, пока что-нибудь ценное не оторвал.