Когда похоронный патруль уйдет И коршуны улетят, Приходит о мертвом взять отчет Мудрых гиен отряд. За что он умер и как он жил — Это им все равно. Добраться до мяса, костей и жил Им надо, пока темно.*
Солнце неумолимо опускалось к горизонту, бросая на землю косые лучи. Раскаленный слепящий шар тонул в низких плотных облаках, окрашивая их бледно-желтый местами в полыхающе-рябиновый. Ее всю трясло. Воздуха не хватало. Ноги неслись в самую глубь столпотворения. Расталкивая разгневанных демонов, ангелов и непризнанных, она решительно продвигалась к нему, не смея сводить глаз с темной фигуры. Он что-то гневно кричал. Что-то про глупцов. Про то, что никто не понимает, что происходит на самом деле. Но как только его глаза столкнулись с глазами Вики, Винчесто замолчал. Пару секунд он словно не мог поверить, что она неслась к нему со всех ног. Она приближалась. И тогда он воспользовался моментом. На несправедливо короткое мгновение Винчесто вырвался из рук архангелов и кинулся к Вики, крепко схватив ее за плечи. Легкий испуг скользнул по ее лицу, но тут же исчез после его слов. — Будь осторожна, — сказал он, склонившись к ней и внимательно смотря в огромные синие глаза. Один из архангелов грубо схватил ее в это время за воротник и оттянул назад, но Вики успела вовремя ухватиться за Винчесто. Сердце протестовало. Сердце рвалось к нему, бешено выпрыгивая из груди. Какая-то нехватка. Страх невосполнимой потери, непоправимой ошибки холодил все внутри, а взгляд безнадежно взывал к гневу Винчесто, который почему-то при виде нее утих. Руки цеплялись за его рукава. Земля уходила из-под ног, каблуки рыхлили землю, пальцы неистово тянулись вперед, хватаясь за пустоту. — Нет! Нет! Нет! — истошно кричала она, продолжая, словно раненое животное, бороться, выбрасывая руки вперед. — Вики! — слышался откуда-то голос Люцифера, что пробирался к ней сквозь толпу. — Не делайте этого! Вы не имеете права! На глаза наворачивались слезы, голос срывался на крик. — Вики… — с бездонной тоской Винчесто смотрел на девушку и на ее яростные попытки удержать его, в то время как два архангела продолжали тащить его прочь. — Вики!!! Она не слышала Люцифера. Она ничего не слышала. Только лишь цеплялась за Винчесто, не чувствуя, как толпа сдавливала их, поглощала, как огромное голодное чудовище. Еще пара стремительных рывков вперед — и вновь догнала их. Пальцы упрямо, отчаянно хватались за связанные руки демона. — Нет!!! — почти молила она. Хаос оглушал. Среди гневных криков и толкотни, среди брани и ударов Вики видела лишь мрачное, невероятно печальное лицо Винчесто. — Сопротивляйся! — кричала в слезах девушка. — Вики! Она почувствовала, как чьи-то сильные руки перехватили ее поперек живота. Мгновенный гнев исчез, как только она разузнала ауру Люцифера, продолжавшего оттаскивать ее от архангелов, что начали выстраиваться в могучую, грозную стену. — Нет! Пусти меня! Пусти меня!!! Фигура Винчесто уменьшалась по мере того, как Люциферу удавалось пробираться дальше сквозь густую, безумную толпу. — Сопротивляйся! — уже охрипшим голосом кричала она. — Пожалуйста! Вики старалась не терять из виду Винчесто, старалась сопротивляться и брыкалась так сильно, что воздух выбивался из легких, что кружилась голова, а в глазах неумолимо темнело. Но бороться с Люцифером у нее не хватало сил. Его руки сомкнулись вокруг ее талии, точно железный безжалостный обруч, сдавливая до острой боли ребра. Вики свирепо царапалась, лягалась ногами вперед и пыталась ударить его затылком по лицу, но Люцифер все продолжал выволакивать ее из моря тел, лишь сильнее стискивая зубы, тяжело и шумно вбирая носом воздух. Он что-то кричал. Винчесто что-то кричал именно ей. — Пусти меня!!! Пожалуйста!!! — наружу стали прорываться обреченные рыдания. Вики чувствовала, как силы покидают ее. Как неминуемо слабость наливает свинцом мышцы — и от этого хотелось мучительно выть. А затем толпу оглушил звук скрежета, заставивший ангелов, демонов и непризнанных пасть на колени и закрыть ладонями уши. Люцифер зажмурился и, не выпуская Вики из рук, продолжал вести их обоих сквозь стенающих и разьяренных. — Я ничего не слышу! — доносилось вокруг. — Пусти меня! — ее попытки вырваться становились все слабее, а надрывный голос раздирал Люциферу сердце. — ВОН ВСЕ! — громогласно рявкнул Фенцио. Скрежет усилился. Казалось, будто внутри головы по стеклу водят гвоздями. Вики зажмурилась. А когда открыла глаза — Винчесто уже не было.***
Солнце неумолимо опускалось к горизонту, бросая на землю косые лучи. Раскаленный слепящий шар тонул в низких плотных облаках, окрашивая их бледно-желтый местами в полыхающе-рябиновый. Ветер куда-то исчез. Над эшафотом. Над эшафотом, вокруг которого собралось огромное количество ангелов, демонов и непризнанных, в страхе перешептывающихся между собой. Все пришли поглядеть на казнь. Аура Люцифера надежно грела ее, в то время как взгляд Вики лихорадочно метался от матери, чье лицо оставалось каменно-отрешенным, к Винчесто. Его вели по лестнице. И каждый шаг его казался невероятно тяжелым, будто к ногам ему привязали пушечные ядра. «Нет, нет, нет, нет…» — безостановочно крутилось в голове Вики. В груди пронзительно ныла ядовитая боль, растекающаяся по каждой вене, пропитывая каждую мышцу. Каждую клеточку разума занимал лишь покорно шагающий демон, чьи плечи, несмотря на стянутые жесткой проволокой крылья, были гордо расправлены. Невыносимо было смотреть, как с крыльев падают капли крови, оставляя за демоном узкую цепь из багровых пятен. Взойдя на эшафот, Винчесто, не взглянув на плаху, встретился взглядом с Ребеккой. Их силуэты теряли очертания из-за предательски подступавших слез. Он что-то ей сказал одними губами. А затем архангелы протолкнули его дальше, грубо одернув прямо возле плахи. Взгляд Винчесто блуждал по толпе, пока не нашел Вики — и тогда сердце заскулило еще сильнее. Она ждала, что он тоже скажет ей что-нибудь. Вики не понимала, откуда в ней появилось такое безоговорочное, сносящее все на пути, верное, пугающее ее саму своей силой чувство. Чувство, разрывающее сердце на лоскутки. Вики едва заметно вздрогнула. Вместо привычной ауры Люцифера ее окружила аура Винчесто. Слеза, обжигая кожу, скатилась по щеке. Чувство защищенности, которого Вики не знала с детства, вдруг окутало ее как ласковое, мягкое одеяло — в таком ребенок прячется от монстров под кроватью. Под таким одеялом снятся только самые добрые сны. Вики жалобно поджала губы, чувствуя, как на них скатываются соленые слезы. Она и вправду выглядела сейчас, как бессильный ребенок. «Сделай что-нибудь». Она сама не знала, к кому обращалась — к матери или же к себе. Казалось, зубы вот-вот раскрошатся от силы, с которой Вики сдавила челюсть. Они не могут. Они не могут убить его. Ноги сами сорвались с места. — Стой! Вики, стой! — крикнул ей Люцифер. Уокер бросилась к Сатане и Кроули. — Ученики вмешиваются в ваши дела. Ты потерял хватку, старик, — презрительно сказал Сатана и при виде Вики высокомерно бросил, — ты не усваиваешь уроки, Непризнанная. — Она уже уходит, — с напускным спокойствием произнес Люцифер, останавливая себя от того, чтобы схватить девушку за руку. — Дайте мне поговорить с адмироном, — перебила его Вики. — Последнее слово. Кроули, возмущенный подобной выходкой, уже собирался жестко осадить девушку, как вдруг вперед него внезапно выступил Мамон. — Удача любит смелых. Пусть поговорит. Крошечный, облегченный выдох вырвался из груди, прежде чем Уокер сделала шаг в сторону эшафота. Среди всех прикованных к ней взглядов, Вики чувствовала лишь тяжелый, испепеляющий взор Сатаны, под которым шла к Винчесто, смотря себе под ноги — на капли крови. — Слишком близко, — отрезал ангел и угрожающе наставил на Вики клинок. Винчесто вынудили опуститься на колени. Не обращая внимания на стражников, он повернулся к ней. — Вики. Не надо. Боюсь, я того не стою. Безнадежная печаль в спокойном голосе Винчесто ломала кости. Хотелось вновь броситься защищать его, вырвать его из когтей слепых архангелов. Колени подкосились. Вики обессиленно опустилась на пол и ломаным голосом спросила: — Что… что я могу сделать? Слабая, призрачная улыбка появилась на измученном красивом лице. Тонкие жилистые пальцы связанных рук медленно и незаметно сняли с безымянного кольцо. — Будь сильной, — с тихой гордостью ответил Адмирон, вложив кольцо Вики в ладонь. Холод тяжелого металла не смог затмить холода его пальцев. — Что… что это? Улыбка стала ярче. Вдруг показалось, что Винчесто сейчас засмеется. — Надеюсь, ты сама на это ответишь, Вики. Где-то далеко от этой улыбки, далеко от этого теплого голоса и полных доброй нежности глаз доносились слова Сатаны. — Как повелитель Ада требую казнить и Ребекку тоже. — Ты знаешь, что я не могу. — Вики! Серафим поднял руку. — ВИКИ!!! Твердые цепкие пальцы схватили ее за плечи, резко потянув назад. — Такова воля совета, а значит, и Шепфа. — Нет! Нет! НЕТ! НЕТ!!! Винчесто еще мгновенье смотрел, как Люцифер оттаскивал Вики прочь, а затем, как только она оказалась достаточно далеко, закрыл глаза и положил голову на плаху. Кроули опустил руку.***
Где-то вдалеке тонкой серебристой ниточкой мерцал морской дракон, купаясь в созвездиях глубокой прохладной ночи. Ветер тихонько, стеснительно качал обступившие сад деревья, что сочувственно шелестели листьями, разбавляя тяжелую тишину, в которой они сидели. Где-то в груди зияла дыра. Такая глубокая, такая бездонная, где только одиноко свистела отравляющая душу тоска. Скуля, царапая, она обгладывала кости и высасывала кровь. Руки не слушались, налившись свинцом, лежали одна на другой, а глаза сонно моргали. Безграничная, тяжелая, душащая пустота беспощадно кусала сердце. Перед глазами все проносился прошедший день. Раз за разом она прогоняла его у себя в голове, и чем больше он повторялся, тем больше стекленел взгляд Вики. Не было ни гнева, который наверняка обуял бы Люцифера, будь он на ее месте, ни смирения, с которым бы Дино принял потерю. Только бесконечная, простирающаяся отсюда и до Земли скорбь. Слишком много боли для одного человека. Что-то грузное, что-то важное оборвалось в груди и полетело в разверзнувшуюся пропасть, где тьма и холод сжирали то самое важное, отправляя его в желудок Великого Неизвестного. Широкая прохладная ладонь мягко, с тихим состраданием накрыла мертвенно-бледную руку. Длинные пальцы медленно сжали ее собственные. Он ни сказал ни слова. Ни слова с тех пор, как Сатана отшвырнул голову Винчесто, с тех пор, как ее мать, не выдержав, упала на колени. Но сколько сочувствия было в его молчании, которым он обнимал ее. Сколько безграничного понимания и сколько шелковой теплоты, которая окутала Вики, изгоняя из тела смертельный яд. — Он был моим отцом, — почти прошептала она. — Откуда… откуда ты знаешь? Девушка разжала ладонь. — В детстве мама часто читала мне «Нежную скорбь». Она говорила, что мой отец обожал эту книгу. Но когда я спрашивала его о ней, он только пожимал плечами. Люцифер хмуро взглянул на кольцо. — Здесь, — указала Вики, — на ободке. Прикрыв устало глаза, она, набрав побольше воздуха, тихо проговорила слова, что мать любила ей повторять. — Мое последнее слово? Поверх широкого серебряного внутреннего ободка тянулся узор тонко выгравированных слов, которые Люци упавшим голосом прочитал: — Прощай и люби меня.