InvokeTale

Мертвые листья осеннего леса хрустели под его полуночно-черными и ярко-розовыми кроссовками. Прохладный воздух трепал розовый мех вокруг черного капюшона, закрывавшего его голову. Время от времени рубиново-красные зрачки в его глазницах метались из стороны в сторону, высматривая любое быстрое движение, напоминающее скольжение бумаги по ветру. На самом деле это было именно то, что он искал: кусочки пергамента, скользящие по ветру, застрявшие в деревьях и кустах или покрытые красными и оранжевыми листьями на земле. Частью его работы было найти эти бумажки. Другой (не такой простой) частью было уничтожение этих листов пергамента до того, как они мутировали в зверей, настолько ужасных, что население называло их Ночными Террорами. Он не сказал бы, что был экспертом в своей работе, но у него было несколько лет опыта после того, как он прошел некоторые интенсивные тренировки в Нашем Новом Королевстве. У ННК не было слишком большой проблемы с Ночным Террором, не то что здесь, в Падающих Листьях, которые, казалось, были заражены по какой-то неизвестной причине. Он задавался вопросом, было ли заражение вызвано тем, что Падающие Листья располагались так близко к Прочным Останкам, руинам Нашего Королевства, первому поселению монстров после войны. Миф гласил, что Ночной Террор уничтожил изначальное королевство, но для того, чтобы это было правдой, Ночной Террор должен быть огромным. Он не был уверен, что Ночной Террор уничтожил Наше Королевство, хотя у него были свои причины полагать, что там что-то есть. В связи с этим он поставил себе задачу убедиться, что большие каменные двойные двери остаются запертыми (хотя Печать Семи Кругов была адским замком для взлома), поэтому его охотничьи угодья в некотором роде перенесли его из города и леса Падающих Листьев, очаровательного маленького места, покрытого осенними цветами, к двойным дверям, ведущих к Вечным Останкам. На этот раз он не обнаружил ничего необычного. В таком случае он решил, что может просто наслаждаться прогулкой назад. Его любимой частью работы всегда были одинокие прогулки, особенно рано утром. Он прикинул, что сейчас, наверное, половина седьмого утра.. Город Падающих Листьев еще спал, когда час назад он отправился на патрулирование. И слава Богу за это... Теперь все, что ему нужно было сделать, это вернуться домой и попытаться лечь и заснуть, — попытаться было ключевым словом. Его позвоночник беспокоил его больше, чем он привык, и, будучи скелетом монстра, это было довольно проблематично в отношении сна, поскольку у него буквально было только одно положение для сна — на позвоночнике. Может быть, мне все-таки стоит взглянуть на него, подумал он. Но это означало бы- Что-то промелькнуло мимо него. Он моргнул, – Черт, это был Слипер? – Неужели мимо него проскользнул кусок пергамента, способный мутировать? На самом деле он не мог сказать, мутирует ли заклинание, по крайней мере, не с такого расстояния. Пергамент уже уплывал от него прямо к городу, подхваченный довольно сильным порывом ветра. – Черт, серьезно? – Ну, да, конечно, один из них появится по дороге домой, после того как я закончил проверять район. Конечно, черт возьми, так оно и будет! – Он протянул руку. – Я Призываю Второй Круг Настойчивость! Покажи Мне Путь Вперед! На тропинке появились маленькие пурпурные кружочки с крыльями и вьющимися линиями. Он наступил на одну из них и рванул вперед, набирая скорость с каждым удачным шагом по кругу. С каждым шагом осенние листья в лесу становились все более расплывчатыми и окрашивались в красные, оранжевые и желтые тона. Прошли долгие напряженные минуты, прежде чем он услышал крики, когда прибыл на окраину города. Несколько мгновений спустя он наткнулся на толпу бегущих, обезумевших монстров, заставив его пропустить несколько кругов, чтобы он мог замедлиться. Он смотрел вслед удаляющемуся чудовищу, прежде чем вдалеке раздался взрыв. Он резко обернулся, и его глазницы расширились. Он наблюдал, как над рядом зданий возвышается существо, похожее на змею. Сделанный из рубиново-красных сердец, нанизанных вместе, зверь взмахнул своим шипастым хвостом. Оружие врезалось в здания, выбивая окна и осыпая дождем кирпичи и бетон. Он снова пустился в путь, круги вели его по подворотням и закоулкам. Далеко на главной улице он увидел своих старших брата и сестру. Его брат Раст создавал барьеры, чтобы загнать зверя в угол и направить монстров в безопасное место. Его сестра Азур уже вызвала свою скелетообразную стаю собак, которые пытались разорвать тело зверя. Они... Не похоже, чтобы они нуждались в нем для этого. Он уже собирался перепрыгнуть через несколько следующих фиолетовых кругов, чтобы замедлиться и остановиться, когда заметил вспышку синего. Не синий цвет магии его сестры.... Он прищурился, – Подождите... Это..? Был... Был ли это еще один монстр по другую сторону зверя? Обломки сковывали его, мешая подняться и устремиться по улице, в то время как змея была вынуждена вернуться к паре его рассеянных брата и сестры. Еще чуть ближе и его хвост мог бы- – Черт возьми! – выругался громоздкий скелет, – Настойчивость, покажи мне путь наверх! Круги сдвинулись, поднимаясь в воздух. Прыжок. Вверх и через обломки, прыжок вниз между пойманным монстром и змеей. Он приземлился с оглушительным "БУУУУМ" Избавься от боли. – Я Умоляю Барьер Пятого Круга! Закрой За Мной Ворота! Он отбросил руку назад, и между ним и другим монстром пронесся ряд стрел. Маленький монстр, еще один Скелет, удивленно ахнул. – Оставайся за воротами, – приказал он, сосредоточившись на существе, которое теперь шипело на него. Он ответил свирепым взглядом, – Я избавлюсь от этого! – крикнул сестре и брату. – Рэд...Ты уверен? – Спросил Раст. Зрачки Рэда вспыхнули в его глазницах, – ...Оно прервало мою прогулку. Его брат и сестра широко распахнули глазницы. Они (и собаки) попятились назад. Рэд поднял руку. – Я Приказываю Открыть Седьмой Круг! Розово-красный свет вспыхнул под змеей, привлекая ее внимание, прежде чем круг расширился. Из центра сверкал большой багровый крест. Поднялся завывающий ветер, поймав зверя в круг. Алая полоска закружилась вокруг Рэда, когда он начал говорить. – Подобно темным теням непознаваемого, которые прячутся в самом дальнем углу, тянитесь к своей добыче. Тень, дым, туман, что-то не имеющее истинной формы, поднялось из круга, окружив извивающуюся змею. – Когтями последнего неуправляемого хватайся за того, кто бросает тебе вызов! Очертания заострились, вонзились острыми краями в плоть зверя, вызвав фонтаны черной крови и пронзительный визг разбивающегося окна. Рэд даже не вздрогнул. – Держитесь крепче, как терновые лозы, и поставьте этого зверя на колени! ГЛУХОЙ ЗВУК Одним быстрым рывком змея была прижата когтями к Земле. Все, на что был способен зверь, — это метаться. – С клыками виновных, скрежещите зубами и таким образом страх, который они доставляют нам, возвратите этот долг многократно! Из круга с оглушительным ревом вынырнули огромные клыки, с которых капало что-то слишком большое. Оно толкнуло змею в свои клыки, а затем проглотило, вырвав еще один крик из клыков от змеи. – Это место, признанное достойным, очисти его сферу от зверств, которые творились передо мной. Сотрите его пути, которые приносят нам обиду. Уберите это нежелательное присутствие! То, что противится моей воле, пусть тяжесть твоих прегрешений сокрушит тебя, как дождь падших! Ты изгнан! Раздался громовой рев, когда клыки потянули змею вниз, в красный круг. Змея пронзительно завизжала и исчезла в багровой вспышке. Крестик в круге зажегся с мягким стуком, прежде чем круг исчез в небытие. От змеи не осталось и следа, и на улице воцарилось зловещее спокойствие. Долгими секундами позже раздались радостные возгласы. Монстры хлынули из своих домов и близлежащих переулков. Они столпились вокруг Раста и Азур, поздравляя и благодаря их. Рэд остался один. Что ж... в этом не было ничего нового.