***
Рей плелась позади Неджи, прижимая к груди большой бумажный пакет со снаряжением и одеждой. Прямо сверху лежала чистая туника. На ее спине красовался символ клана, вышитый собственноручно Фурукавой. Алый цветок когда-то был гордостью для Рей. Она даже сделала себе такие заколки, чтобы люди точно видели к какому клану принадлежала девушка. Огромный клан, в котором медиком являлся едва ли не каждый второй. Клан, который распространился по всем уголкам великих стран. Практически в каждой маленькой скрытой деревне жили члены семьи Фурукава. Девушка знала о воровстве чужих техник с раннего детства. Но она всю жизнь была убеждена в том, что это делалось во благо. Их изменяли, улучшали. Создавали на основе украденных медицинских ниндзюцу — новые. «Все во благо людей! Кощунственно скрывать техники, которые могут спасти жизни людям!» — так постоянно говорил Минору Фурукава. И Рей искренне верила ему. Сложно думать иначе, когда подобное вдалбливали в голову чуть ли не с рождения. Рей не нравилось, что их клан считали беспринципными ворами. «Ведь это не так!» — думала Фурукава, но сама же себе не доверяла: — «Наверное…» В очередной раз она поняла, что семья хранила слишком много темных тайн. И тайны оказались такие, за которое казнить — слишком мягкое наказание. Рей было сложно принять, что ее родные люди — безжалостные убийцы. И все ради чего? Девушка не знала ответа. Всю свою жизнь она не замечала за ними ни намека на подобные зверства под самым носом. «Или я просто не хотела замечать?» — эхом пронеслось в голове. Ни у кого из братьев или отца не проскальзывало в разговорах планов на захват власти. Никто не жаловался на слабое положение в обществе. Ни у кого не было фанатичных желаний обрести силу и отомстить за изгнание их семьи из родной деревни. Да и мстить, по сути, уже не кому: всех виновников отправили на тот свет давным-давно. Так что же побудило родных на подобные действия? Чего добивались Орочимару и Кабуто руками их клана? Тело снова бесконтрольно затрясло. Грудь сдавило липким страхом. Фурукава остановилась и глубоким дыханием постаралась успокоить дрожь. Она чувствовала, что на грани панической атаки. — Ты идешь? У нас не так много времени. — Неджи обернулся и заметил состояние Рей. — Ты в порядке? — Нет, — с трудом выдавила Фурукава. — Мне жутко страшно. Похоже на паническую атаку. Девушка взглянула на Неджи. На сей раз он не смог скрыть за спокойной маской некую растерянность. Казалось, что парень хотел что-то сказать, но не находил слов. Да и резона в этом никакого для него не было. Хьюга и без того относился к вероятному врагу излишне мягко. Как и все в Конохе, кто знал про Рей и ее семью. Однако Неджи смог удивить еще раз: когда дыхание Фурукавы стало тяжелым и прерывистым, парень помог ей дойти до лавки, а сам куда-то в спешке исчез. Рей произошедшее даже понять не успела. Да и не до этого было: она старалась вспомнить, что помогало подавить приступ, но помутненное сознание мешало здраво мыслить. Тогда Рей просто закрыла глаза и сосредоточилась на дыхании. «Вдохнуть, на счет четыре — выдохнуть. Еще раз вдохнуть, задержать, выдохнуть на счет шесть», — на закорках памяти всплыла техника дыхания. Фурукава почувствовала, как из ее рук забрали бумажный пакет и вместо него дали бутылку с водой. Рей открыла глаза, уставившись на озеро в окружении леса, изображенные на этикетке. За зеленой полосой деревьев высилась гора с заснеженной вершиной. Пушистые облака отражались на водной глади. Три галочки-птицы нарисованы поверх румяного солнца. «Один, два, три, шесть… девять лучей у солнышка…» — пересчитала Рей и рассеянно поскребла пузырек воздуха под пленкой. Дыхание постепенно нормализовалось. Девушка приложила два дрожащих пальца к шее, проверяя пульс. Убедившись, что паника отступила, Рей открыла бутылку и сделала несколько глотков воды. — Спасибо, — поблагодарила она, утирая с губ влагу. — Первая паническая атака в моей жизни. — Пожалуйста. — Неджи замялся. — Теперь как себя чувствуешь? Хьюга стоял рядом, чуть склонив голову. В неестественно пустых глазах отображалось легкое беспокойство. Короткая прядь темных волос из-за ветра скользнула по щеке и губам парня. Рей с задумчивым интересом за ней наблюдала. Видимо пристальное внимание насторожило Неджи и он в замешательстве выгнул бровь. — Нормально, — опомнилась Рей, отворачиваясь. — Мне страшно, у меня стресс, что очевидно, но… нормально. — Нормальным такое сложно назвать, но нам надо идти. Девушка молча кивнула и встала, собираясь забрать свой пакет с лавки, но Неджи ее опередил. Рей стало неловко, но она ничего не сказала. Руки до сих пор выдавали мелкую дрожь и парень это учел. «Он вообще с каждым днем становится все более приятным в общении», — заметила Рей, вглядываясь в прямую спину Хьюга. — «Может, он не такой уж и душнила». — Кстати… — спустя несколько поворотов протянула Фурукава и Неджи посмотрел на нее в пол-оборота. — Извини за то, что сказала в кабинете Хокаге. Но я правда не хочу, чтобы тебя отправили в Водопад. Только не подумай: я тебя не недооцениваю, просто не хочу, чтобы ты пострадал. Да вообще не хочу, чтобы кто-либо пострадал из-за меня. — Я вроде уже и так принял твои извинения. — Неджи снова отвернулся. Краем глаза Рей заметила, что он слабо усмехнулся. — И меня отправляют туда не из-за тебя. Орочимару с твоей семьей охотились за бьякуганом и добились своего. Глава клана, мой дядя, обеспокоен данной ситуацией. Я сам вызвался на задание. — По причине того, что это коснулось тебя лично? — уточнила Рей, вертя в руках уже полупустую бутылку с прохладной водой. Она мысленно поставила галочку, что Неджи племянник важного человека. — Именно. — Тогда я тем более не имела права возникать что-то против. Еще раз извини, я была не права. Неджи беспомощно выдохнул.***
Начало смеркаться. Легкий ветерок приятно обдувал лицо и трепал за спиной волосы. Кругом стоял запах мокрой травы. Рей прислонилась плечом к зеленым воротам Конохи. Она закрыла глаза, прислушиваясь к какофонии звуков деревни. Шелест листвы приятно ласкал слух. Где-то вдалеке стучали молотком по дереву. Одинокий лай собаки заглушал девичий смех. Постовые тихо переговаривались, но Рей не могла разобрать их слов. Двое АНБУ молчаливо перепроверяли снаряжение, побрякивая кунаями и сюрикенами. Фурукава тоже успела несколько раз осмотреть свои вещи: ей отдали все, до последней пилюли поддержки. Девушка сжимала в руке лямки черного рюкзака, стараясь отогнать мысли, что его содержимое в ближайшие дни будет применено против людей, которых она любила. Ее излюбленные скальпели и длинные иглы были идеально острыми. Новыми. И Рей еще не успела их намазать ядом собственного приготовления. Маленький бутылек со смертельно опасной фиолетовой жидкостью плескался где-то на дне. Над головой громко каркнула ворона и Фурукава распахнула глаза, вглядываясь в листву деревьев. Крик птицы подхватили другие. Беспорядочный грай нагонял тревогу и девушка неуютно передернула плечами. Неджи ушел минут десять назад, оставив Рей под присмотром АНБУ. Даже перед новой миссией он не оставлял Фурукаву без надзора. Вышел только раз, когда Фурукава решила переодеться в свою кем-то заботливо отстиранную и зашитую одежду. Наверное, это была все та же медсестра, которая сжалилась над Рей и принесла ей форму Конохи на смену больничной пижаме. На сей раз Фурукава не стала надевать заколки с гибискусом, демонстративно оставив их на столе в маленькой квартирке, выделенной ей на отшибе Конохи. Но подаренный Ючи кулон в виде магатамы Рей все же повесила на шею. Она была очень привязана к украшению. За семь лет практически ни разу не расставалась с ним. Позже отец ей подарил такие же серьги, для комплекта. Переведя взгляд на АНБУ, девушка рассеяно дергала «запятую» на цепочке. Куноичи интересовало, какие лица скрывались за звериными масками. Насколько эти люди сильны? И смогут ли двое АНБУ и один джоунин противостоять ее братьям, Кабуто и Орочимару? Даже без двух последних бой в любом случае будет не из легких. Несмотря на волю Хокаге, Фурукава предчувствовала — столкновения им не избежать. Рей пришла к нерадостному выводу, что придется рассказать все о силе своих родных. И, вероятнее всего, сопровождающие узнают о секрете клана Фурукава. Куноичи Водопада напряженно потрепала челку, пытаясь вытряхнуть волнение из головы и полностью сосредоточиться на возвращении домой. Эмоции нужно заглушить. Как назло, у Фурукавы начинала ныть поясница. Девушке ничего не оставалось, как попытаться самостоятельно прощупать свои каналы чакры и восстановить поток. Ирьёнины спокойно справлялись с подобным, но только на других людях. Себя же лечить и обследовать гораздо сложнее. Рей активировала чакру в руках, но ее отвлекли мягкие шаги за спиной. Она обернулась. — Прошу простить за ожидание. Все готовы? — Неджи поудобнее устроил вещевой мешок на плече. У Рей сложилось ощущение, что Хьюга только ради приличия задал вопрос всем, однако же взгляд парня был направлен только в ее сторону. — Одну секундочку… — Фурукава перебирала пальцами в районе своей поясницы. — Эта чертова точка словно перемещается по позвонку. Никак нащупать не могу. Девушка по привычке прикусила кончик языка — как и многие люди, когда стараются что-либо сделать. Длинные волосы вечно лезли ей под руку, из-за чего Рей раздраженно дергала головой в сторону. Подождав с минуту, один из АНБУ покосился в сторону Неджи и тихо кашлянул. Его тонкий намек не укрылся от ушей Фурукавы. Она замерла, с заинтересованным прищуром наблюдая за тем, как Хьюга активировал бьякуган. В груди снова проснулся червячок любопытства. Пока парень внимательно вглядывался сквозь живот Рей, та в ответ рассматривала набухшие вокруг глаз вены. — У тебя почти заблокирована тенкецу в районе второго поясничного позвонка. — Неджи задумчиво нахмурился. — Первый раз такое вижу. Совсем немного, но чакра проходит, но ей словно мешает какой-то заслон. — Да, о чем-то таком мы и подозревали с… — Рей резко умолка, не желая снова ударяться в воспоминания о Кабуто. Ей уже хватило. Неджи тактично не стал переспрашивать. — Я могу помочь. — Правда? — оживилась Рей. — Ну да, точно. Вы же мастера по пробитию… в чакру. Хьюга едва заметно дернул бровью и зашел за спину девушке. Фурукава боязливо напряглась в ожидании боли: она надолго запомнила, как Кабуто разгонял поток чакры и насколько мучительно всё происходило. Конечно не считая того момента, когда резко стало легче и по телу пробежались мурашки от удовольствия. Самой себе это делать куда безболезненнее. Хотя бы чувствуешь, когда усиливать воздействие, а когда — ослабить. Кабуто же совершенно не церемонился. На сей раз все было немного иначе: Неджи без предупреждения нанес один быстрый и точный удар в тенкецу. Последовавший за этим мощный приток сил был совершенно ошеломительный. С нижней части тела словно спали тяжелые оковы. Рей от неожиданности громко вскрикнула. С веток деревьев испуганно взлетели вороны. Пара собак подняли лай. Двое постовых, которые до этого без особо интереса наблюдали за квартетом шиноби, теперь еле сдерживали смех. Даже АНБУ покосились на куноичи, но за масками нельзя было увидеть выражения их лиц. — Т-ты чего? — заикнулся Хьюга. Рей прикрыла ладонью рот и медленно повернулась к Неджи. На все еще поднятой правой руке нервно подрагивали указательный и средний пальцы. Спектр эмоций на лице не поддавался расшифровке. Будто бы удивление, смущение и раздражение смешались воедино. — Это вышло непроизвольно, — глухо пробормотала девушка, абсолютно не мигая. Глубоко вздохнув, Неджи выпрямился, поправил сползшую с плеча сумку и деактивировал бьякуган. Взглянув еще раз на Рей обычным зрением, он увидел выступивший на щеках румянец. Фурукава быстро сообразила, что ее лицо выдает всю испытываемую неловкость, резко отвернулась и начала разминать руками поясницу. А после и вовсе начала высоко прыгать на одном месте. — О-о, прекрасное ощущение, когда в теле наконец-то чувствуешь легкость и свободу движений. — Фурукава упорно делала вид, что это не она взвизгнула на пол деревни. — Я тебе очень благодарна. — Рад был помочь… — тихо пробубнил Хьюга себе под нос, стараясь скрыть собственную сконфуженность.