Тьма, не поглощай меня!

Сара не знала, должна ли она навестить мистера Паркера. Она чувствовала себя куда лучше после встречи с новыми друзьями два дня назад, и предполагала, что, раз ей не хочется умереть прямо сейчас, нет необходимости в отнятии времени у психолога. Но все же девочке хотелось сходить к нему после уроков, пусть не за помощью, а просто поговорить, как с другом. - Сара, заходи.- Паркер заваривал кофе, обернувшись к ней. -Какие новости? - У меня появились друзья…- черноволосая уселась в кресле и взглянула на психолога, тот опередил ее, спросив. - Мой совет с форумом? - Ага. Ваш совет. Он поставил две чашки с кофе на стол и открыл блокнот. - Что там записано про меня? - Ну, твое состояние. Или настроение, скажем так. - М, ясно… - Так кто твои новенькие друзья? - Девочка, ей 17, и парень, ему 19, но ведет себя, как 15-летний. - А родителям ты рассказывала о них? - Нет еще. Когда Сара вернулась после встречи, ее, естественно, спросили, где она была, но Джонс лишь ответила, что ходила в кино одна. - Мы уже встретились вне сети, это было очень весело. Думаем на выходных опять гулять пойти. - Я рад за тебя.- с улыбкой, но серьезным взглядом произнес Паркер, отпив из чашки. - Ты нашла выход, когда все казалось бессмысленным. Даже ко мне пришла сама. И теперь я понимаю, что ты не опустишь руки, если вдруг еще что-нибудь произойдет. Сара смотрела на кружку Паркера, ощущая сдавливание в груди от кольнувшей боли из-за воспоминаний. Сейчас девушке показалось, что сидящий перед ней человек понял ее, как ей всегда хотелось. Хотя его речь могла быть продуманной заранее, кто знает этих психологов… - Спасибо. Мотивирует. - улыбнулась она. Было бы интересно узнать, сталкивался Паркер в детстве с тягой к смерти. Вырастают ли дети, похожие на Сару, в таких взрослых, спокойно пьющих кофе и имеющих силы для помощи другим? *** Когда Джонсон возвращалась домой по своему обычному пути, думая об Элис с Джейкобом, рядом приостановилась машина, в которой сидел Гордон Келвик, сумевший привлечь внимание девочки резким торможением и скрипом шин. Увидев Гордона, Сара слегка заволновалась, вспомнив, что недавно решила прикончить этого воздыхателя. Но когда твоя цель внезапно вторгается в спокойный, в кои-то веки счастливый денек, вся уверенность и злость превращаются в трусливость. Особенно, когда рядом никого нет. - Здравствуйте. - Привет, Сара. Из школы? - Ну да. - А где Питер? Она чуть не спросила, о ком он, но вовремя себя одернула. - А-а он заболел, не приходил сегодня. Гордон ухмыльнулся с издевкой. - Подвести тебя? Я отвозил Кортни по делам. Могу до дома подбросить. - Люблю пешком, спасибо. - ее тон сделался не таким приветливым, чтобы мужчина отстал поскорей. Про себя же она думала: "Я еще не придумала, как тебя замочить, убавь обороты и катись подальше!" - А мороженое хочешь? - Мне не пять лет. - И что, я бы залез в машину к любому, кто пообещал бы мне бесплатное мороженое. - Хотелось бы увидеть это. - она пошла дальше, пока машина настойчиво плелась следом. Может, согласиться поехать с ним? Она и так каждый божий день ходит по этой неменяющейся дороге. Не так страшно, если ее подвезут разочек…да и что ей сделает Гордон, который даже жену свою боится бросить. Девочка остановилась, подошла к машине и залезла внутрь, мельком взглянув на изумленного водителя. - Неужели мороженое захотела? - Просто отвезите домой. - Какая трусишка. - Вовсе нет! - раздражилась этому детскому тону Сара. - На самом деле еще какая трусишка. - Гордон надавил на газ и помчался по дороге. - К тому же вредная. - Если б Вы впрямь так считали, то не лезли бы ко мне. - А тебе нравится? Это заставило ее смутиться и покраснеть. - Нет. - И чего тогда села в машину? - Иначе от Вас не отвяжешься. - На самом деле тебе нравится мое внимание, да и я не слишком страшный для тебя. "У меня на тебя особенные планы."- думала про себя Сара. - Признайся, что тебе хотелось бы попробовать завести тайные отношения со мной. - Фу, ну уж нет. - Я уродливый? Она посмотрела на него, на его морщины на лице и уставшие глаза. - Не знаю. Гордон засмеялся. - А ты, между прочим, очень аппетитная. Красивая и милая. Еще и с характером. - У всех людей он есть. - Твоя взяла. О, мы на месте. - он остановил машину у ее дома и вышел. А Сара выскочила следом. - Проводить хотите? - Нет, на самом деле твой отец приглашал на ужин. - Но…сегодня даже не пятница. - Зато день рождения Кортни. - улыбнулся Гордон. Сара сомневалась в правдивости его слов и неуверенно открывала дверь ключами. Тут она почувствовала его руку на собственной ягодице и отпрыгнула в сторону, словно испугавшийся кролик. Испугавшийся, но подсознательно заинтересованный происходящим. Она ведь может убить его дома, если придумает, как это сделать, и избавится от трупа до возвращения всех остальных, что…вообще-то было нереально. - Так мы не зайдем внутрь? - Только не трогайте меня.- открыв дверь, девчонка быстрым шагом умчалась наверх в свою комнату, закрыв за собой дверь. Гордон, видимо, не до конца понимал, как нужно себя вести, чтобы быть желанным в постели. Явно не стоило в следующую секунду стучаться к ней. - Скоро брат вернется, у Вас не хватит времени на… - Боже, Сара, что за мысли у тебя! Я лишь хотел поговорить. - Можно и через дверь. - Как же тебе нравится измываться надо мной. Выставлять извращенцем...- он усмехнулся.-Буду внизу…потом поеду за Кортни, она в парикмахерской красоту пытается навести. Сара ничего не ответила, занявшись своими делами. Нет, нет, не учебой, ни в коем случае. Она раздумывала над тем, как убить Гордона. Заманить его и перерезать горло во время секса? Нет, в нее он вход не получит. Вот бы подкинуть фен в ванну…однако, зачем ему мыться в их доме? С лестницы столкнуть? - Лучше погуляю, замочить этого старпера вряд ли получится.- вздохнула девушка и, наспех переодевшись, вышла из комнаты и тихо спустилась вниз, желая выбраться незамеченной, но застала гостя дремлющим на диване. А его лицо выглядело куда лучше, когда он не напрягал мышцы, и морщины скрывались. Джонсон подошла ближе, рассматривая своего никудышного воздыхателя, а тот резко проснулся, приподнялся и поцеловал ее в губы. Точнее, только клюнул, так как Сара отпрянула назад. Но он схватил ее за руку и притянул к себе. - Отвянь! - потребовала девушка. Гордон смотрел на нее пристальным взглядом, держа за обе руки, пока девочка не перестала дергаться. Тогда Сара заехала коленом по яйцам дорогого гостя, и тот отпихнул ее, приглушенно вскрикнув. - Никогда так не делай! - И Вы тоже! Они застыли в разных уголках дивана: Мужчина, скрючившись от боли и держась за пах, девочка, во все глаза смотрящая на него, чье сердце колотило по грудной клетке изнутри. - Я не хотел ничего плохого, Сара.- спокойно сказал Гордон, садясь в нормальную позу. - А я…- она думала, сказать или нет про намерения убить его. - А мне и без ваших игр неплохо живется. - Что ж, хорошо, видимо, я ошибся. - улыбнулся Гордон. Сара не поняла, о чем он, но зато теперь была уверена в полном отсутствии желания заигрывать с ним, даже ради того, чтобы потом столкнуть с лестницы. - Вы мерзкий. - неожиданно для себя нагрубила Джонсон, затем слезла с дивана и выбежала на улицу. Не захочет ли Гордон сам ее придушить? Он остался в доме, сдавшись, а Сара отправилась слоняться по округе, потирая свои плечи и подрагивая от легкого ветра и оставшегося ощущения на себе рук Гордона. Иногда девушка заново вытирала губы рукой, кривясь и содрогаясь. "Фу, гадко-то как…Больше ни с кем не смогу обниматься и целоваться." Девочка дошла до ближайшего кафетерия и зашла туда, взяв побольше мороженого и усевшись в углу. Ей казалось, что все втихаря пялятся на нее и просматривают насквозь. Но вкус бананового мороженого немного успокаивал Сару. Здесь было куда проще находиться, чем в собственном доме с засевшим в нем зверем. Подумать только, что педофилы способны выгонять собственных жертв из дома! Может он еще и родителей ее обманет? Когда телефон в кармане завибрировал, Сара уже решила, что это звонит мама, которая решила отправить ее пожить у дяди Гордона, потому что тот придумал очень убедительную для этого причину. - Алло. - Сара, где ты!? Почему не сказала, что гуляешь? - Я…в кафе зашла, с одноклассниками посидеть. -Так ты с друзьями? Хорошо тогда…А ужинать не будешь? Я собираюсь сделать спагетти. - Буду, мы тут так, мороженое едим. - Молодец, что решила погулять с ними. - А…долго сегодня гости будут? - Какие гости? - искренне изумилась ее мать. - Аа..ой, я не тебе, мам. - Ну, не буду мешать. Но до девяти давай домой. Мама отключилась, а Сара поняла, что Гордон нагло соврал об ужине. Не то чтобы это удивляло…но он был так уверен в себе… Сара вернулась домой, никого кроме родителей и братьев там не было. Ничего спрашивать она не стала, итак ясно, что Гордон смылся до прихода хозяев. *** На следующую встречу с Элис и Джейкобом Сара взяла свой блокнот, в котором были рисунки учительницы истории и одноклассников. - Как сильно ты ее не любишь. - заметил Джейкоб, просматривая один за другим портреты Ричез, на одном ей в рот запихнули пистолет, на другом перерезали горло, на последнем место пистолета занял чей-то хуй. - У Джейки вдохновилась? - спросила Элис. - Наверное. - Сара слегка улыбнулась, наблюдая за тем, как друзья изучают ее блокнотик. По сравнению с Джейкобом ее рисунки выглядели неаккуратно и сыровато. Сыровато, как объяснил ей Джейкоб, означает отсутствие идеи в арте. Тем не менее, лица друзей оставались заинтересованными все то время, пока они любовались искорёженными телами и вывалившимися из них кишками. - Столько…чувств. - пробормотал парень. - Повезло, что нас пока нет в этом блокноте.- Элис усмехнулась и перевернула страничку, открывая последний рисунок Сары. Мужчина непонятного возраста с кровавым месивом между ног. - Кто этот приятель без яиц, тоже учитель? - Хм…не совсем. - сердце девочки застукало сильнее, она не могла решить, рассказать этим двоим о Гордоне или нет? - Я буквально ощущаю его боль через этот скетч.- засмеялся Джейкоб, протягивая блокнот владелице обратно. - Мне понравилось. Набьешь руку, будет еще лучше. Может нарисуешь потом комикс, и там будет полным полно чернухи! Насилие, кровь, без цензуры! - По скидочной цене для лучших друзей.- Элис приобняла обоих за плечи, и заговорщицким тоном сказала: - Пойдем гулять. - Куда? - В заброшенный магазин! В памяти Сары всплыло место, где она натолкнулась на старуху. - Почему туда? - Джейкоб снисходительно взглянул на Элис, считая ее идею детской шалостью. - Все вам разжевывай. Мой одноклассник недавно видел там…призрака. - Может, бомжа? - Да нет! Призрака, он светился в темноте, а еще у него огромная пасть была. - Элис разинула рот, как только могла. - Но там и правда есть бездомные. Не очень гостеприимные.- вмешалась Сара. - Откуда знаешь? Не думала, что ты там была. - Однажды. Я просто забрела во двор, засмотрелась на этот заброшенный магазин, а на меня вдруг наорала старушка, я испугалась…и бросила в нее камень.- девочка опустила глаза, пытаясь не улыбаться. А вот Джейкоб не старался скрывать смех. -Че, правда? -Сара не стала бы врать.- заверила Элис.- У нее слишком честные глазки. - Врут не глазками, а ртом. - Ты сегодня такой вредный осел, Джейки. Он в ответ высунул язык, а Элис ласково отпихнула его лицо рукой и потянулась к Саре, обняв. - Пошли без него. - Правильно. Пусть вас бомжары сожрут. В итоге к магазину отправилась вся троица. Элис не терпелось увидеть злого духа, несмотря на то, что на улице еще был день. Сара боязливо осматривалась, выглядывая старуху. Один Джейкоб оставался спокоен и безразличен к прогулке. Он все время смотрел куда-то сквозь объекты перед глазами, углубившись в свои мысли. Сара поглядывала на него, надеясь, что парень сейчас думает не о смерти. По ее мнению, любой человек в любой момент мог задуматься о разнообразии способов отправить себя в мир иной, и ты не узнаешь об этом точно, ведь твои друзья могут улыбаться до ушей, сгорая внутри. Они дошли до этого места. Люди проходили мимо заброшенного магазина, говоря по телефону, смотря под ноги с бессмысленным выражением лица, болтая с друг другом и замечая лишь малиновые волосы Элис - единственное, что привлекало их внимание среди серой обыденности. Бездомных на этот раз нигде не было. Никто так и не выбежал навстречу друзьям, которые зашли в магазин через разбитые двери. Он был двухэтажным, покрытым плесенью и заросшим травой. Полки пустовали, как и кладовые, абсолютно ничего интересного. Просто пустое старое здание без каких-либо тайн. На втором этаже они нашли труп крысы, такой жирной, что сперва приняли ее за кошку. На ее гниющих ребрах жужжали мухи, стоял жуткий запах вони. В остальном, пусто, как и внизу. - И где же призрак? Я призрака ждал.- пробурчал Джейкоб. Сара вздохнула. - Останемся на ночь? Сара и Джейки уставились на Элис, сомневаясь. - Я все понимаю, жажда приключений и все такое, но нахера время тратить на этот супермаркет? - Ты так сильно хочешь домой? - спросила Элис. Джейкоб замялся. - Там хотя бы не холодно. - Элис, мы замерзнем тут насмерть и сами станем призраками. - Сара прошлась мимо полок, на которых покоился толстый слой пыли. До них донесся шум, будто что-то упало, и шарканье ног. Поджилки тут же затряслись у каждого. Они застыли и прислушались. Шарканье возобновилось, кто-то поднимался по лестнице. - Су-у-ука, где, блять. Элис закрыла рот рукой, проглатывая смех. Все трое начали перебираться в противоположную сторону от источника шума. Но спуститься по другой лестнице, так и не увидев здесь ничего странного, было бы слишком обидно. Троица спряталась за поворотом, три головы торчали из-за угла и смотрели на главный проход между прилавками, где скоро показался низкорослый мужчина, одетый в куртку и с кепкой, закрывшей глаза. Он глядел по сторонам, явно что-то выискивая. Зашел в магазин электроприборов, пошумел и вышел. - Да блять! - голос был истеричный, наконец он поднял лицо, показав большие глаза, и увидел спрятавшихся деток. - Где дурь!? - мужик побежал на них, а те с воплями ринулись к лестнице, сбегая вниз и на улицу, где больше никого не было. - Вот вам и призрак. - усмехнулся Джейки, оглядываясь на магазин. Элис не могла больше сдерживать громкий смех. - Признавайтесь, кто взял его дурь? - спросила она. - Кто-то до нас. - решила Сара, она отдышалась и тоже смотрела на магазин.- Или он место перепутал. Мужик выбежал наружу, спотыкаясь и матерясь на ходу. - Где моя дурь, сукины дети!? - Понятия не имеем! - прокричала Элис, и они снова убежали. По людным улицам наркоман точно за ними не погонится. *** Сара пришла в школу, уселась за парту в классе английского и положила голову на столешницу, вздохнув. Школа все еще казалась ей тюрьмой, которую необходимо посещать изо дня в день и продолжать получать тройки почти по всем предметам. Душу согревала мысль о том, что завтра она снова пойдет гулять с друзьями, ее грезы об этом завтре замылили глаза на происходящее вокруг, и Сара не сразу заметила изменения в классе: нагнетающую атмосферу, исходящую от учеников, которые шептались о чем-то тише, чем обычно. В класс зашла учительница, их куратор, немолодая дама с блондинистыми бигуди. Она проверила, все ли на месте, и попросила тишины. Затем тяжело вздохнула, сглотнув слюну. - Дети, вчера произошел несчастный случай…- внимание Сары наконец-то привлеклось.- Наш Эдди…покинул нас. Кто-то из вас уже знает об этом? Ей никто не ответил. Те, кто уже все знал, опустили головы. Сара напряглась. "Он умер? Попал под машину? Или…" - Его родители не смогли прийти, но они просили спросить у одноклассников…кто-нибудь из вас не замечал ничего странного в его поведении? Может, он говорил что-то? Сара оглядела класс глазами в поисках задир, которые любили подшучивать над Эдди и некоторыми другими ребятами. Она уже поняла, что он убил себя, оставалось узнать, как именно, для полной картины. А причины были и так ясны. Джои Смит, Вера Браш, Макс Браун и Дэниель Мур сидели за последними партами справа от нее и, изображая печальные мордочки, молчали. Если сейчас кто-нибудь вдруг заявит, что эти четверо довели Эдди, то его ждет не самая сладкая жизнь. Весь класс наполнился подозрительной тишиной, но учитель не стала допрашивать кого-либо и начала писать на доске домашнее задание. Сара следила за четверкой задир на перемене, следовала за ними по коридору, полному детей, пока они не свернули в мужской туалет все вместе. Зайди она туда, и весь шпионаж раскроется. Дверь уборной открылась, и вышло двое мальчиков, которых, видимо, заставили выйти из комнаты для переговоров этого квартета. Конечно, Джои, Вера, Макс и Дэниель не были единственными и, тем более, самыми главными палачами школы. Но конкретно в их классе - безусловно. А Эдди был их идеальной жертвой. Он молчал, чтобы они ему ни говорили и как бы ни издевались, чтобы сохранить остатки достоинства. Ему не позволяли подружиться хоть с кем-то, настраивая против, выставляли идиотом, когда тот нечаянно спотыкался, как обычный человек. И это лишь то, что Сара видела своими глазами. Она почти ничего не знала об Эдди, кроме того, что он мог попытаться дать сдачи, если его злили, но тогда Макс придавливал его к полу и приказывал заткнуться, пока он яйца ему не отрезал. Было бы логичнее со стороны Эдди убить их или устроить перестрелку в школе, почему он выбрал самоубийство? Возможно, спрятавшиеся в туалете ребята совершили нечто, после чего парню хотелось лишь сдохнуть побыстрее, раз они затаились, словно испугавшись раскрытия своей вины. Они вышли со звонком, Сара проследовала за ними до кабинета математики, ничего не услышав из их уст. Зато по дороге заметила Паркера, который шел к себе без привычной ему улыбки. Но сегодня у Сары не было сил на разговор с психологом. *** - Ты в порядке? - спросила мама за ужином. - Да норм. - Ты не дружила с Эдди? - Неа…- ответ дался с трудом, как будто она была виновата в том, что не общалась с этим мальчиком. - А кто это? - спросил Роби, наматывая пасту на вилку. Мама с папой замялись, не зная, как ответить, и тут им на помощь пришла дочь. - Одноклассник мой. Он умер. - Ого! Как? - Э-э, Роби, ты контрольную на сколько написал? - спросил папа, пытаясь перевести разговор на другую тему. Сара чувствовала себя ужасно, наблюдая за реакцией родителей на чье-то самоубийство. Хотелось закрыться в комнате, лишь бы не видеть их лиц. В какой-то степени она завидовала Эдди, который сейчас ни о чем не тревожился. Но было тошно от мысли, что он мертв, а те четверо все еще живут и, наверняка, не слишком сильно страдают из-за чьей-то кончины. Эту ночь она провела в слезах, неслышно рыдая за парня, с которым и не дружила. Мир снова предстал в образе вонючего дерьма, с которым она не могла смириться. Хотелось вернуть Эдди или последовать за ним в более приемлемое, чем ее жизнь, никуда. Но интенсивные рыдания вскоре опустошили ее, и девочка заснула, наконец погрузившись в бессознательное состояние, которое было просто блаженно. *** - Хуево.- сказала Элис, услышав от Сары историю про Эдди, когда они втроем собрались в кафе и ели чизбургеры. - Ты сама как?- поинтересовался Джейкоб. Сара пожала плечами. - Не знаю. Опустошенно. - Вы не дружили с Эдди? - спросила Элис. - Я дружу только с вами. Но…все равно есть ощущение, будто умер кто-то близкий. - Иди сюда.- Элис потянулась к ней и обняла руками, обтянутыми в черную кожу с шипами. Саре непривычно было обниматься на людях, но эти прикосновения подруги позволяли почувствовать себя в безопасности. Если бы и Джейкоб обнял ее с другой стороны, то Сара оказалась бы в защитном куполе. Но Джейки просто сидел рядом и по-доброму ухмылялся, глядя на них и жуя чизбургер. *** В школе для Эдди возвели целый алтарь. Его улыбающийся портрет стоял на столе, окруженный цветами и свечками. Цветы приносили разные ребята, которые знали и которые не знали этого подростка, все они хотели сделать хоть что-то для него. Поставить свечку или украсить стол астрами, выразить соболезнование его смерти. Кого-то с цветами посылали родители, словно их ребенок из-за хороших манер должен почтить память Эдди. Однажды Сара застала Паркера, который стоял перед столом с серым лицом. Она подошла ближе и взглянула на портрет Эдди, улыбающегося и довольного. - Теперь ему это вряд ли нужно. - тихо произнесла она. Паркер заметил Сару и слабо, но вовсе не натянуто, улыбнулся. - Рад тебя видеть. И могу только согласиться с тобой. - Он…ходил к Вам? - В общем, да. Думаю, тебе я могу это сказать. Его мать тоже недавно узнала…Сара, скажи честно, как дела? Она оглянулась, посмотрев на школьников, проходящих мимо. - Знаете, странное чувство. А Вы, мистер Паркер? - Так себе. Он умолчал о том, что со дня смерти Эдди каждый вечер выпивал несколько стаканов виски и сидел на кровати, вытирая слезы и проклиная себя за то, что не помог Эдди Фостеру, который приходил всего два раза, спрашивал Паркера о том, как стать уверенней в себе, а тот рассказал пару методик и провел лекцию про уважение к себе и самоуверенность. Паркер подозревал, что мальчик интересовался этой темой неспроста. Но тот и виду не подавал, говорил, что хочет стать сильнее, врал про старшего брата, кузена, которому завидовал и хотел быть похожим на него. - А…извините за такой вопрос. - прервала его поток мыслей Сара.- Его мама, ей сильно больно? - ей было некомфортно спрашивать о подобном у Паркера, но Сара желала понять - что чувствует родитель, потерявший ребенка. Может ли он нормально жить после этого? Паркер прерывисто вздохнул. - Ей очень плохо, наверное, так же, как было Эдди. Они с Сарой оба посмотрели на портрет. Саре хотелось взять мистера Паркера за руку, но она решила, что это покажется странноватым как ему, так и всем остальным, кто проходил мимо них. Задиры из класса продолжали сидеть тихо и никого не трогать, позволяя остальным "жертвам" передохнуть. На перемене Сара осталась в классе и рисовала, поглядывая на четверку, забившуюся в угол. Они разговаривали о каком-то фильме, не обращая на других никакого внимания. После учебы Сара шла за задирами, сама не особо понимая, зачем следит за ними. Но те удачно игнорировали ее, не замечая, как она плелась следом, вплоть до момента, когда они оказались одни на улице. Видимо, шли к кому-то домой. Тут Вера Браш краем глаза увидела шпиона и развернулась к Саре. - Чего надо? Джонс застыла, опустив глаза. - Я просто шла кое-куда… - Так иди дальше. - с нескрываемым раздражением сказала Вера. - Может она хочет что-то выведать? - произнес Дэниель. -Ты решила отомстить за Эдди, Джонсон? - парень подошел на пару шагов ближе. - К твоему огорчению, это не мы его убили. Он сам прикончил себя, это жалкое ссыкло. - Сара посмотрела в лицо Дэниелю, оно выглядело пугающим. - Пиздец, мы его не трогали почти, а он решил привлечь внимание и выставить нас виновниками. - Небось думал, что выживет. - гоготнул Макс. - Успокойтесь, а то она реально решит, что это мы. - сказала Вера. - Иди нахуй отсюда, чмошница. Разведчик недоделанный. Ее одноклассники засмеялись, дожидаясь, чтобы Сара развернулась и ушла. Но она не могла перестать пялиться на этих уебков, которые разозлили ее всего за несколько минут. - САМИ ИДИТЕ НАХУЙ! - закричала Джонсон, сжав кулаки. На душе сразу как-то полегчало, Сара даже усмехнулась, когда увидела возмущенные лица. Вдруг заговорил самый тихий и высокий из них, Джои. - Со словами поосторожнее. - И-иначе убьете меня?- сердце застучало быстрей, а мышцы напряглись для того, чтобы бежать, если вдруг они кинутся на нее. - Пойдемте. А то еще она суициднется.- улыбнулась Вера, трогая Джои за плечо. Но он все еще смотрел на Сару, а та в ответ, несмотря на то, что ей не хотелось и было не по себе от зрительного контакта с ним. В итоге они все-таки ушли, и Сара пошла домой, даже радуясь, что наорала на главных задир класса. *** Следующим утром она зашла в класс, и эти четверо, болтавшие в своем уголке, уставились на нее с такими лицами, словно собрались подловить после учебы и отрезать пальцы. Они молчали и пялились на Сару, пока та садилась за парту, но так ничего и не сказали ей. Паркера сегодня нигде не было видно, либо тот спрятался в кабинете, либо его вообще не было в школе. Когда она возвращалась домой обычной дорогой и мыслями была где-то далеко от реального мира, кто-то сзади схватил ее за плечо, остановив. Вздрогнув, девушка развернулась, ожидая встретиться взглядом с Гордоном, который не так давно подобрал ее тут на своей машине. Но это был Джои Смит, и был он, как ни странно, один. - Привет, Сара. - парень улыбался, глядя на нее сверху вниз. Он был выше на три головы. - Извини за вчерашнее. Мы…знаешь, после смерти Эдди все стали присматриваться к нам, обвинять одним взглядом. Пока он говорил, она, скрестив руки, стояла, шаркая ботинком, и поглядывала по сторонам. - Ты меня слушаешь? - Да. - Окей…я хотел извиниться, Вера напугала тебя. - Не только она.- девочка посмотрела на Джои. - Я тоже?- он улыбнулся. - Прости. А, и не оглядывайся постоянно, они не затаились нигде. "Почему ты такой дружелюбный? Что тебе надо, ударить меня?"- Сара смотрела на грудь Джои, так как в глаза заглянуть ему было нелегко. - Не хочешь…перекусить? Тут она прикусила губы, чтоб не усмехнуться. - Тебе смешно? Или думаешь, это розыгрыш?- голос Джои оставался ровным и беззлобным, словно он вчера не произносил "осторожнее со словами" с очевидным враждебным настроем. - Мне домой надо. - Там настолько весело? "Черт с тобой, Джои". - Ну ладно. Не весело. Давай перекусим. Они дошли до дешевой забегаловки, по дороге не проронив ни слова. Это могло показаться странным, если б Сара и Джои по природе своей не были немногословны. Она все же думала, что ее водят за нос, но…на самом деле, это правда было куда веселей, чем идти домой. Усевшись за столик и заказав по гамбургеру, эти двое уставились на кетчуп, стоящий на середине стола. Затем Джои перевел взгляд на Сару, рассматривая ее, пока та не решалась посмотреть в ответ. - Ты никому в глаза не смотришь? - А что? - Скажи, какого цвета глаза у официантки. - Не увидела. - Серого. А у меня? - он зажмурился, улыбнувшись. - У тебя я помню. Голубые. - Серо-голубые. - Джои открыл глаза и встретился взглядом с ней. - У тебя цвет ярче. "Почему этот парень стал задирой?"- гадала Джонс. Она сама видела, как Джои заламывал руку однокласснику, когда тот обозвал его чмырем, и когда он шлепал по животу пухлого мальчика, пока его держали Дэниель и Макс, и когда он подрался с другим сильным парнем, с красным от гнева лицом пиная его. Принесли гамбургеры. Джои ел довольно аккуратно, будто старался показать манеры. Но Саре не верилось, что она могла понравиться ему. Сложно сказать, но ей казалось, что он и Вера Браш встречаются. А если нет, то Браш точно влюблена в его образ плохого парня. - Кстати, ты же рисуешь? Покажешь? - Тебе вряд ли понравится…- она не собиралась демонстрировать рисунки, на которых издевалась над всей четверкой этих мудил, а таких иллюстраций было не мало. - Почему? Я сам не умею рисовать, не думай, что буду критиковать. - Я оставила блокнот дома. - Но ты рисовала сегодня. - Значит, просто не хочу показывать. «Не хочу быть побитой из-за сраного блокнота.» Джои вздохнул и повернулся к окну. Саре стало неловко сидеть в его компании и в полном молчании. Она привыкла, что кто-то, с кем она проводила время, всегда болтал о чем-то. А Смит тупо уставился в окно, будто забыл о ней. - Ну…наверно, пора идти.- произнесла Сара, поднимаясь. Джои тут же встал и вышел из кафе за ней. - Где ты живешь? -Не далеко.- она поправила лямки рюкзака.- Пока. Джои усмехнулся. - Я провожу тебя. - Да не надо. - Пойдем уже.- парень двинулся в путь, намереваясь сдержать свое слово. Сара пошла рядом, хотя и чувствовала, что не должна показывать дорогу до дома. Нужно привести его в другое место! И она повела Джои по другому пути, стараясь не делать много поворотов на улицах, чтобы он ничего не заподозрил. Тот шел и молчал, смотря на дома, которые они проходили. Наконец, Сара остановилась. - Тут я и сама дойду. Осталось несколько метров. Так что, пока. - Боишься, что меня предки увидят? - Ага. Папа…очень строгий. - слегка улыбнулась Джонс. - Ну хорошо. До завтра.- он неожиданно нагнулся и приобнял ее одной рукой, и отправился по обратному пути. Сара пошла прямо, а затем свернула, чтобы по другой дороге добраться до дома. "Что это было!? Он подкатывал? Или издевался…" Чувства смешались, она не могла разобраться в них, все казалось абсурдным и смешным. Но больше всего ее совесть беспокоило то, что объятия с Джои были приятными. Он не был противен ей. Даже хуже, он заинтересовал ее. Возвращаясь домой по переулкам, Сара пришла к выводу, что у нее с Джои и другими задирами есть кое-что общее, несмотря на ее пренебрежение к ним. Отрицать это сходство - значит лгать самой себе. Она не была лучше них, стоит лишь вспомнить, как сильно ей нравится представлять чьи-то мучения и зарисовывать это в блокноте. Когда в младших классах ее одноклассница, Деби, задернула Саре юбку, продемонстрировав всем нижнее белье девочки, Джонсон несколько ночей загадывала, чтобы Деби изнасиловал какой-нибудь вонючий бомжара. Да, она никого не била без необходимости, не травила насмешками, но при этом недавно собиралась убить свою семью… Проходя мимо дома с большими окнами, Сара увидела в них свое отражение, задержав на нем взгляд. "Я такая же, как эти мудилы, которые довели Эдди." Тут в окне показалось чье-то лицо, и она отвернулась, поспешив уйти подальше. *** Вера, Макс, Джои и Дэниель больше не обращали на ее существование внимания, сейчас они старались никого не доставать, пока жизнь не вернется в нормальное русло. Саре тоже было любопытно, как долго простоит ритуальная парта с портретом Эдди в большом коридоре. Неужели через некоторое время эту парту освободят от засохших цветов и вернут на место, а учителя перестанут напоминать ученикам о том, как важно делиться своими чувствами и переживаниями с близкими? Вчера Сара просмотрела свой блокнот, анализируя собственное творчество. С задирами было четыре рисунка, где с ними происходили различные неприятности. Если вырвать их, то можно показать блокнот Джои, однако, во-первых, Саре не хотелось ничего вырывать и разрушать целостность блокнота, таившего ее слабость к жестокости, и во-вторых, Джои мог забрать его силой и показать учителям или сжечь в мусорной бочке. Так что Сара решила пока не брать блокнот в школу, от греха подальше. Вместо этого она на переменах выходила во двор и наблюдала за учениками, вспоминая о Джейкобе с Элис и грезя о следующей встрече на выходных. Сегодня Джои снова догнал ее по дороге домой. На этот раз Сара заметила его раньше, чем он бы смог напугать ее. - Привет. - парень улыбался, подходя к ней. - Привет.- Сара подняла взгляд к его лицу и спросила: - Почему ты…захотел пообщаться со мной? Он смущенно улыбнулся, остановившись и выстраивая подходящий ответ в голове. -Вот так в лоб. Не знаю, как сказать. Просто ты заинтересовала меня, когда закричала на нас ни с того, ни с сего позавчера. Я впервые увидел тебя разозлившейся. И…эм…ну, вот. - А ты…мне казалось, ты тогда моим словам не обрадовался.- они начали не спеша идти по дороге. - Конечно. Ты нас нахуй послала, кто б обрадовался. - Вы меня тоже… - Извиняюсь за Веру еще раз. Они замолкли на некоторое время, и Сара снова повела его в другую сторону от дома. А Джои сам подсказал ей идею о злобном отце, которым она воспользуется, чтобы отговорить мальчишку от приближения к ее дому. По пути Джои заметил банку из-под пепси и наступил на нее ботинком, раздавливая, а потом пнул на проезжую часть. «Действительно ли мы похожи?» - задавалась вопросом девушка. - А твои друзья не подозревают, что ты…со мной водишься? - Я им вру, что помогаю отцу на работе. Он машинист. Говорю им, что им туда нельзя. Наверно, они все равно подозревают, что я лгу, но мне похер...А у тебя есть друзья? - Да, но не из школы. - Я всегда думал, что ты волк-одиночка. И что ты боишься нас. Получается, дважды ошибся. "Как сказать…" - Ну, друзья недавно появились. До этого я была одна…а почему вы не лезли ко мне? Как к другим, эм, чудилам. Джои усмехнулся. - Мы все считали тебя фриком. Вера говорила, что видела твои рисунки, что ты свихнувшаяся. Но ты никогда не реагировала, как плакса, если тебя кто-то доставал. Мы боялись, что ты нас нарисуешь расчлененными и еще какого-нибудь дьявола натравишь. Сара рассмеялась, вызвав улыбку у Джои. - А теперь ты решил проверить, вдруг я подхожу на роль жертвы? - Нет. Не подходишь. Я просто заинтересовался. Если между нами, то эти трое у меня уже вот тут.- он провел ребром ладони по кадыку.-Или я тебе неприятен? "Только сейчас об этом подумал?" - Ну…не знаю. Наверно, мы похожи. - Вот и я так решил. Они переглянулись, неловко улыбнувшись. - А если твои друзья узнают, что ты… - Проявил к тебе интерес? Дэниель с Максом будут ржать и шутить про…ну, ты поняла. А Вера, наверно, взбесится. Мы с ней раньше мутили.- он прикрыл лицо рукой.- Лучше ей не знать. Сара тяжело вздохнула. Не хватало еще, чтобы Вера захотела отомстить за дружбу с ее бывшим. - Ты уверена, что не хочешь показать мне тот блокнот? - Просто…там и вы есть. - Правда? Но мы же тебя не трогали! - Ну…Эдди тебя тоже никогда не трогал. Но ты же бил его? Джои нахмурил брови. - Мы и правда похожи. - Раньше я об этом не размышляла. - А ты не била кого-нибудь? - Раздавленный слизняк считается? - Нет. - Тогда, по-моему, не била. - Наверно, все в себе держишь. Всю накопившуюся злобу.- он взглянул на нее, и она посмотрела в ответ.-А я так не умею. Просто бесил меня этот Эдди. И не он один…Дэниелю с Максом иногда тоже доставалось. - А Вере? - Ее я терплю, как могу. Но девчонку я тоже могу ударить. Тебя это пугает? - Я кое-что вспомнила. - А? - Я расшибла камнем лоб бездомной старухи.