Повелитель, том 17: Повелитель Нового Мира

Данный день должен будет войти в историю как один из важнейших для человечества и других рас. Как только Демиург начал подготовку для переговоров между двумя крупными альянсами, то он, неожиданно даже для себя, получил полный отклик от другой стороны и всестороннюю поддержку. Стоило видеть лицо Шнайзеля, который уже готов был самолично контролировать процесс переговоров, но принявший письмо от Вайсона, в котором говорилось что «все в порядке, этим делом займется лично Совет Драконов». Самоуверенность райнканцлера в очередной раз была надломана, в этот раз он ощущал себя намного хуже, нежели обычно. Видимо, секретарь Альянса Союзников и сам понимал, что в таких масштабных делах он всегда будет принимать вторые роли и не сможет изменить окончательное решение настоящего правителя Союза Агранд. Но, даже так, Шнайзель не собирался так просто бросать данное дело. Пока что он просто должен ожидать официального визита Его Величества Короля-Заклинателя, который лично явиться со своей свитой, что уже является редким событием. Более того, для составления плана переговоров был привлечен сам министр иностранных дел Колдовского Королевства, что уже говорит о значении всего этого мероприятия. Видимо, Вайсон сам заинтересован во всем этом, однако в таком случае напрашивается самый ужасный вывод. Лорд Дракон не желает войны. Такое беспокойство верхней палаты парламента настораживало. Были задействованы все ведомства. Говорят, что для обеспечения безопасности были привлечены лучшие гвардии, даже некоторые части гарнизона столицы! Впрочем, это было скорей для имиджа, нежели для реальной обороны. Хоть Лорд-Дракон там присутствовать не будет, однако место переговоров — замок Рунатак, сам по себе представлял скорей крепость, так что все должно быть в порядке. Более того, значимости мероприятия также придавало и полное обеспечение со стороны Союза Агранд. Еда, доставка и защита персон, все остальные тонкости — все за счет казны государства. Прошло некоторое время и случился судьбоносный вечер. Тогда была прекрасная ночь, легкий ветерок приятно освежал, и вся атмосфера скорей подходила для отличной прогулки с друзьями, нежели для переговоров. Но дата была согласована с обеих сторон и откладывать её было невозможно. На этот раз прибыли все важнейшие лица континента. Тут был Шнайзель, райнканцлер Союза Агранд, Руфус Дамокл — президент Рунгульской Федерации, Макола — представитель Карнассуса, Зиркниф — императора Багарута, Омар — представитель Теократии, Нейа Бараха — с недавих пор официальный представитель Святого Королевства, а также Лейла — лорд-регент Драконьеого Королевства. Последний и главный гость, то есть Айнз Ул Гоун, должен явиться уже совсем скоро. Несмотря на то, что скоро должны начаться серьёзные дебаты и переговоры, в целом все находились в приподнятом состоянии и веселись, разговаривали, мило болтали. Смотря на эту картину и нельзя было подумать о том, что где-то сейчас происходит ещё одна кровопролитная война, что недавно путем геноцида было уничтожено несколько миллионов человек. Пожалуй, идеалом для человечества можно назвать это общество, где «все мило общаются и радуются, что они живут.» — Господин Зиркниф, рад Вас видеть. — Шнайзель подошел к одному из своих старых товарищей, протягивая ему бокал с вином. — Я тоже рад тебя видеть, Шнайзель. — ответил император, приняв скромный дар друга. Несмотря на довольно приличную разницу в возрасте, эти двое сдружились, когда молодому монарху было 14 лет. Они провели множество часов за приятными беседами, обсуждение «мировой» (относительно континента) политики, предлагали друг другу планы развития своих государств. Райнкацнлер завидовал своему коллеге из-за некоторой разницы в их полномочиях. Хоть Шнайзель все ещё обладал довольно обширной властью, но демократия и власть драконов его ограничивала. Если от первого ещё можно было избавиться, то от второго… практически нереально. А вот Зиркниф был абсолютным монархом, чья воля должна быть истиной. Для него не существовало существенных ограничений, так что любой его проект может быть исполнен без всяких формальностей и «выслушивания мнений». Так что после того, как новость о вассализации Империи Багарут прозвучала во всех краях континента, то райнканцлер был даже несколько рад этому факту. Правда, злорадство здесь не поможет, так что Шнайзель все переосмыслил и понял, что его друг попал в куда более сложную ситуацию. Прошло уже, наверное, около года с их последней встречи. — Вижу, что твоя кожа стала куда более молодой. Ты что, растешь в обратном направлении, ха-ха? — перешел на «ты» представитель союза. — А ты все ещё также прекрасно наблюдаешь за людьми. Я никогда не сомневался в твоей исключительности, райнканцлер Шнайзель. И действительно. Создавалось впечатление, что в целом суверен Багарута стал куда более… молодым? Он был таким свежим, а лицо его так и отдавало блаженством. Раньше он не смог в полной степени заботиться собой из-за большого количества дел. Неужели марионеточное правительство настолько сильно обеззаботило его правление? Они были не столько марионетками, сколько просто вассалами, это беспокоило. — Так что, как Вы себя ощущаете? Прошло уже так много с нашей последней встречи, я желаю узнать обо всем. — Думаю, что этот год был одновременно и самым лучшим в моей жизни, и также худшим. Я всегда стремился, как Вам известно, к идеалу. — и выпил довольно много из бокала. — но когда перед тобой появляется идеал, то ты понимаешь, что вся твоя деятельность до этого была ничтожна и не достигала даже одного процента до того самого мистического «идеала». Смешно, но суровая правда. — Вы имеете в виду Айнза Ул Гоуна? — спросил Шнайзель, нахмурившись. — Хах, и это тоже. — Неужели, слухи про него верны и он действительно умен настолько, сколько о нем говорят? — И даже больше. Хотя, будь я на Вашем месте, то тоже бы не доверял этому. Все-таки, как говорит одна пословица, лучше один раз увидеть, чем сотню раз услышать. — Поэтому сейчас передо мной сидит тот, кто слишком быстро сдался и отказался от своих амбиций? — Бросьте, какие амбиции в данном случае? Понимаете, когда идет честная борьба и когда твои соперники также имеют свои слабости и достоинства, то ты можешь использовать свои сильные стороны и победить. Да даже если ты изначально слаб, то все ещё присутствует шанс твоей победы. Когда же все решено, то и смысла… нет, даже желания нет в этом всем участвовать. — И что же? — Ну… я думаю, стоит принять удобное положение, насладиться плодами и радоваться каждому новому дню. Все-таки, не каждому же быть великим человеком, переступать через себя и идти вперед, пока тебя не прибьют. Даже императоры хотят стабильности, счастья для себя и народа. — То есть власть нежити может в полной мере обеспечить Вам эту призрачную стабильность? Вы же понимаете, что это идиотизм. Обычное присягательство к наиболее сильному лорду, не более. — И Вы чертовски правы, Шнайзель. Но… Айнз Ул Гоун не совсем очередная хунта, которая просто собирается уничтожать и порабощать все на своем пути. Ему снится желание построить идеальное государство равных возможностей. — Это Вам он лично сказал или это очередная попытка утешить себя? «Я не раб, просто мне предоставили гарантированную работу» — Как я уже и сказал, я выбрал стабильность. Это лучше, чем быть сначала разоренными этим самым Королем-Заклинателем, а потом им же захваченным. Чувствуйте перспективу. — Один мудрец сказал, что тот, кто выбирает стабильность без свободы, в конечном итоге не получит ни стабильности, ни свободы. — Это правило действовало бы в обычном, привычном для нас мире. Однако сейчас, как мне кажется, сама нить мироздания сломалась. В наш мир занесло слишком сильное и умное существо, которое просто вершит то, что хочет, ибо у него есть сила — а сила, как ты не меняй понятие, всегда источник всего остального. — У меня создается впечатление, что Вам просто показалась жизнь подле этого могущественного существа куда более спокойной, нежели без него. Даже если бы был маленький шанс, то Вы бы просто предпочли игнорировать его и оставаться вассалом? — Возможно, кто его знает, шанса-то такого не представилось, ха-ха… — А если я предоставлю этот шанс?! — сказал Шнайзель и ударил кулаком по столу. Сначала Зиркниф удивился и посмотрел на своего друга с какой-то ноткой недоверия, после чего расслабился и продолжил: — Предлагаете мне диверсию, райнканцлер? Да и к тому же, кто может противостоять этому существу? Ваши сородичи-драконы? — Да даже если и так. Вот это тот самый малюсенький шанс вновь стать свободными, уничтожить угнетателей и вновь почувствовать себя тем, кем Вы, Зиркниф, являетесь на самом деле, черт Вас подери! Император помрачнел. Мысли о суверенитете уже давно не беспокоили его мысли, так как даже в самом плохом случае его бы спасли бесчисленные орды нежити Короля-Заклинателя. Он гарантировал их безопасность, да и не сильно влезал в политику, лишь ограничил его от некоторых важных полномочий, сделав из Зиркнифа генерал-губернатора с очень обширными правами и грозными титулами. Хотя формально он все ещё вассал, полноправный правитель своих земель. Но сейчас Шнайзель вновь начал напоминать обо всем этом. И от части Зиркниф был согласен с ним, ведь раньше его и вовсе ничего не ограничивало, был какой-то сладкий привкус свободы действий. Но не было средств для возвращения к старым порядкам. Победить Айнза Ул Гоуна даже с полной поддержкой лордов драконов… насколько это могло было быть правдой? Все-таки Король-Заклинатель присутствовал в этом мире не один, у него было множество сообщников и слуг, своя личная адская крепость. — Правда? Думаете, что это сможет противостоять Колдовскому Королевству? — Я знаю, что это возможно. По крайней мере в данный момент, пока они не одумались и не начали ещё более серьёзную подготовку к решительным действиям. Конечно же я прекрасно знаю об инциденте на равнинах Катз, однако тогда Королю-Заклинателю противостояли крестьяне и, прошу прощения, слабаки. — То есть армия моей империи, например, по-Вашему, смогла бы противостоять тем монстрам? — Конечно же нет, однако заметьте замечательную разницу между Вами, и этими недоносками из бывшего горе-королевства. Они бы никогда не смогли победить Вас в полной мере, потому как это не обучены и не обмундированы. То есть, армия империи уже была сильней. Но вот, например, не в обиду Вам, конечно, есть армия теократии, которая сильней. А есть армия Союза Агранд, ещё более сильная… — А есть армия Колдовского Королевства, которая и вовсе сметет всех на своём пути, не так ли? Ваши аналогии очень слабы, мне кажется Вы несколько устали, Шнайзель. — В мире нет Абсолюта, которого нельзя было бы уничтожить. Даже если не существует равного некому сильному объекту, то найдется два или три слабее, но совместная атака их полностью уничтожит этого фата. — В общем говоря, решение как всегда обыкновенное: давайте объединимся ради общей угрозы, уничтожим её, а после этого самораспуститься и будем драться уже между друг другом, ха-ха. Кажется, Вы совершенно не знаете истории, райнканцлер. — Ни история, ни логика, ничего в данном случае не может помочь нам. Сейчас только важна наша решимость и желание идти до конца. Бессмысленно руководствоваться каким-либо опытом прошлого, ведь, как Вы говорите, это умнейшее существо скорей всего уже все просчитало и во время боев будет контратаковать. Только дух спасет нас. — Ага, понятно… — ответил холодно Зиркниф Он понял, что Шнайзель пустился в слепую демагогию, которая никогда не сможет стать нормальным диалогом. Сказывался его недостаток опыта, а также чрезмерный профицит красноречия. Если бы какой разумный человек вдумался в эти слова, то его бы охватил ужас, настолько они неосуществимы. Райнканцлер предлагает сражаться против всемогущего существа духом… ну что за сказки для маленьких детей рыцарства? Такое сработало бы против таких же людей, где дух действительно играет определяющую роль. Но какой смысл использовать такую тактику против НЕГО? Услышал бы Айнз Ул Гоун эту речь, так смеялся бы очень громко и очееень долго. Хотя, скорей всего, все не так ясно, как может показаться на первый взгляд. Шнайзель лишь мог таким образом пытаться переманить на свою сторону Зиркнифа, чтобы он восстал и поддержал общую дестабилизацию политики Колдовского Королевства. Скорей всего у блондина есть свои планы, которые он не хочет раскрывать и что ещё более вероятно, козыри в виде драконов не такие уж и слабые… Но могут ли Лорды Драконы в полной мере противостоять могуществу Короля-Заклинателя? Ходят целые мифы и легенды, в которых говориться о хтонической мощи магии летающих рептилий. Если так подумать, то, может быть, они даже равны, эта нежить и эти драконы. Однако действовать наверняка Зиркниф не мог. У него попросту не было гарантов, что появиться некое нечто, что сможет хотя бы вселить в него надежду на свержение Айнза Ул Гоуна. А пока этого нет — и брыкаться смысла также нет. — Так что Вы скажите, Ваше Величество? — Ничего, пока что. Все-таки я уже дал какую-никакую присягу, разве это в правилах верного человека, нарушать её? Теперь уже Шнайзель помрачнел. Такой ответ ему явно не нравился и откровенно говоря злость накипала внутри него. Один из потенциально сильных союзников никак не хочет хотя бы поговорить о возможных вариантах действия, не то что в открытую помогать. — Не все сеньоры в равной степени равны. А те, что кажутся слабыми, могут стать сильными. «Вот оно» — Правда? Но чтобы победить такууую силу, нужно куда более сильная сила, чтобы та сила очень сильно испугалась силы изначального, ну Вы поняли. — Возможно. Так значит, Вам нужны подробности? — Опять же, ничего не гарантирую. Все-таки Вы ко мне подошли, Шнайзель, и Вы предлагаете мне совершить преступление. Я знаю Вашу Милость как прекрасного человека, который очень редко что-то утаивает. Встав с противоположно стоящего кресла, император присел рядом с райнкацнлер и выпил свое вино до конца, после чего небрежно поставил бокал на небольшой столик, стоящий рядом. — Стоит ли игра свеч? Не боитесь ли Вы стать жертвой нежити? Вот тут Зиркниф уже прекрасно разошелся и не скрывал своих истинных мотивов. Верней сказать, теперь он говорит уже без такта и всяких метафор, спрашивает у своего товарища те вещи, которые хочет понимать. Конкретно за ним такой слежки не велось, по крайней мере такое ему гарантировали. Но даже если и представить, что Айнз Ул Гоун каким-либо образом следить прямо сейчас за ним в этот момент, то весь диалог между Шнайзелем и Зиркнифом построен таким образом, что последний лишь едко издевался над ним и не хотел перейти на сторону врага. Зная интеллект Короля-Заклинателя, то он должен все был понять уже давно. Лицо же райнкацнлера побелело и теперь его уверенность сошла на нет. Помолчав некоторое время, он сглотнул слюну и ответил очень-очень непонятно, словно вытягивал из себя эти слова: — Д-да, ведь на кону стоит моя жизнь и сомневаться некогда… — Воот как? — улыбавшееся лицо императора казалось скорее ехидным, нежели искренним. — но Вы же понимаете, что Ваша армия слишком слаба против истинной нежити. Неужели Ваша Милость действительно считает, что Лорды Драконы смогут победить? Хотите втянуть их в войну? А если они не захотят и самолично передадут всю территорию? — За мной стоит серьёзная организация, в чьих интересах защитить мир от любого чудовища, что захочет его обуздать. — За Вами? А Вы уверены, что они действительно стоят именно за Вами, а не, например, ну, даже не знаю, за кем-то из Совета Драконов? Не знаю оттуда никого, честное слово, так что может там сидят гениальные личности, куда более гениальные, чем Вы. Император набирал напор, его безумный взгляд приближался к лицу Шнайзеля все больше и таким образом он походил более на сумасшедшего, нежели на некогда талантливого правителя Империи Багарут. Пытаясь отдалиться от него как можно дальше, райнканцлер кажется уже практически полностью уперся спиной к седалищу дивана. Он никогда ещё не видел такого поведения от него. Неужели вассалитет доводит людей до подобного? Но в словах безумца была правда. Конечно, Шнайзель все ещё частично мог использовать свою власть в Альянсе Союзников, однако желание Лорда Дракона Платинового могло испортить все его планы. Была бы полнота власти в его руках и процесс шел бы куда увереннее. Он мог бы предлагать точные предложения, но не сейчас. И поэтому существовала зависть к Зиркнифу, и поэтому существовала такая ненависть к Вайсону! «Да что тебя, кровавый император. Не смей делать из меня испуганного ребенка!» Да, решение принимали драконы. И правильное замечание Зикрнифа, однако ему недоставало информации, чтобы дать точную оценку. По всей видимости, драконы хотят поддерживать порядок в мире. Зачем и почему — Шнайзелю было плевать. Если желают, то можно их использовать. Поддерживать порядок можно двумя способами: либо всем подружиться, либо уничтожить того, кто такой расклад не устраивает. Все же элементарно! Драконы не оставят эти земли, если придется воевать. Они просто смирятся и примут участие. Ха-ха! Сущий пустяк Резко изменившееся лицо теперь уже райнканцлера заставило опешить императора. Он отступил и дал освободится своему другу. Тот же, как будто ничего и не было, сел нормально и отряхнул с себя невидимую пыль. Улыбнувшись, сказал: — Вы слишком глубоко спите, Зиркниф. Совсем забыли, что значит настоящий правитель и его роль, это Вас однажды погубит. Действительно, жизнь Ваша и Вашего народа гарантируется, блаженство присутствует. Но как скоро Король-Заклинатель решит заменить Вас на… более лояльного персонажа? Два друга переглядывались некоторое время, однако один из них мило улыбался, второй немного трясся. Видимо, от… хотя нет, даже для самого себя Зиркниф не мог ответить, чего же именно он так испугался в тот момент. Крик гвардейца заставил всех присутствующих обратить на него внимание. «Его Величество, суверен независимого Колдовского Королевства, председатель Союза Рагнаротского Договора, Его Величество Король-Заклинатель Айнз Ул Гоун прибыл!» Широкие двери замка раскрылись и ещё некоторое время все восторженно глядели и терпеливо ожидали, когда же явиться тот, чье имя принято не говорить слишком громко. Сначала показалось что-то невидимое глазу. Люди удивительные существа, они способны чувствовать взгляды и прямо сейчас произошло что-то похожее. После этого послышались шаги. Твердые, уверенные, протяжные шаги, которые медленно приближались, ажиотаж нарастал и вот показались кусочки мантии. В тот момент, как Король-Заклинатель вошел внутрь, быстрый и очень холодный ветер молниеносно ворвался внутрь и каждый почувствовал его. Хотя, вероятно, это был никакой не ветер, а аура самого повелителя смерти. Красные зрачки его смотрели куда-то вперед, не обращая внимания на стоящих по бокам аристократов и представителей других стран. Словно само олицетворение слова «повелитель», Айнз Ул Гоун проходил внутрь под полную тишину. Он был чрезвычайно важным гостем, так что никто даже не осмелился продолжить все свои дела и лишь смиренно ожидали, когда будет подан знак. Случилось подобное уже скоро, Король-Заклинатель прошел несколько комнат и остановился у двух приятных молодых людей, одного из которых он уже знал, а второй был тем, с кем нужно было говорить. Шнайзель и Зиркниф в тот момент были похоже на братьев, правда несмотря на разницу в возрасте, младшим был все-таки первый, ибо страх в его глазах был животным и самым настоящим. Винить его в этом не стоит, так как кровавый император уже отчасти привык к такому изящному появлению. Вся мантия повелителя нежити была черного цвета, так что он невольно был похож на саму тьму, и лишь белоснежный череп выдавал его. Видимо, такое одеяние должно было придать ему доминантности, и с этим прекрасно справлялось, так как эффект был виден на окружающих. Вместе с Айнз Ул Гоуном явилась и его личная свита, состоящая из Министра Иностранных Дел и его личный советник по международным отношениям. Более того, вне этого самого замка их ожидали ещё некоторые персоны, которые расположились ровно около лестницы, которая вела их вверх, к входу. В темноте фантазия рисовала страшные вещи, а быть может это все было взаправду. Одна из дам, увидев «нечто» около кареты Его Величества, кричала очень громко, однако была прервана одним из гвардейцев. Шнайзель же все ещё находился в некотором шоке, не мог встать и нормально поприветствовать суверена другого государства, как это требует традиция. Он и раньше видел нежить, но по сравнению с Айнз Ул Гоуном она была, конечно, страшной, но не заставляющей его ждать своей участи, будучи парализованным. — Мне очень приятно видеть Вас, господин Шнайзель. Мы встречаемся в первый раз, так что надеюсь, что придет к взаимопониманию. Если Вы не против, то хочу некоторое время воздержаться от переговоров и насладиться вечером. После этого разговора с райнканцлером, король-заклинатель обратился ко всем остальным: — Я также рад приветствовать и всех остальных уважаемых представителей из других стран. Меня зовут Айнз Ул Гоун, я являюсь правителем суверенного и полностью независимого Колдовского Королевства и единственная цель моя — это поддерживать мир со всем остальным миром, ха-ха. Своим последним «ха-ха» Айнз, видимо, хотел произвести впечатление приятного собеседника, однако в ответ ему последовало ничего. Спас его какой-то из случайных дворян, по инерции принявшийся хохотать. Все остальные начали повторять за ним, более того — послышались овации. Даже сам Король-Заклинатель не ожидал такого поворота, так что был приятно удивлен. Стоявшие рядом с ним Вивуш и Демиург улыбались, впрочем, они и не ожидали другой реакции от «панов», ведь перед ним — несравненный и гениальный, самый совершенный Айнз Ул Гоун! После этого трио, словно заранее это обговорили, разошлись в разные стороны и медленно, но верно атмосфера вернулось в свое русло. Приятные разговоры возобновились, шум и гам нарастал. И только Шнайзель продолжал находится в тихом ужасе, не пытаясь прийти в себя. Зиркниф, наблюдая за этим, лишь усмехнулся и добавил: — Вот блин, а ведь ты меня почти убедил в своей непоколебимости, Шнайзель. Что же, думаю, тебе стоит познакомиться с Его Величеством, сегодня у тебя будут очень серьёзные переговоры, не так ли, хи-хи? Сказав это, император мысленно попрощался со своим коллегой, оставив его один на один со своими мыслями. После этого Зиркниф направился прямо за Королем-Заклинателем, желая понаблюдать за тем, как же будет выглядеть диалог нежити и дворянства. Такое и было увидено, ведь Айнз Ул Гоун вел беседу с каким-то из пухлым, уже старым, судя по всему, военным, чья прическа была аккуратно расчесана в обе стороны, а концы заведены в небольшие кудри. Было забавно наблюдать, рост был слишком разным. Удивительно и интересно, где же служил данный персонаж, однако ещё интересней было наблюдать за их разговором. Кажется, несмотря на стереотипы, диалог задался. Проскакивали какие-то небольшие смешки, причем с обоих сторон. Их окружили несколько дам и ещё пару вельмож, которые также вставляли пару слов и Айнз, ранее не получавший столько внимания именно от людей, так что Король-Заклинатель… вероятно, застеснялся. Впрочем, это может быть лишь догадка, ведь лишь короткое время, что тратилось на раздумья для ответа на вопрос, не являлось хорошим аргументом. — Добрый вечер, Ваше Величество. — Оу? Добрый-добрый, господин Вивуш. С нашей последней встречи Вы… несколько изменились, причем в лучшую сторону. — Правдааа? Приятно это слышать от Вас. — Ха-ха, ещё бы! Подошедший Вивуш передал императору, как недавно и Шнайзель, бокал вина, а тот только и рад. Они сделали несколько глотков, смотря на то, как Айнз старается разговаривать с внешним миром. — Видимо, Его Величество очень сильно надеется на эти переговоры? — А Вы разве не в курсе? — Да откудаж мне, я всего лишь наместник, с Вашего позволения, Империи Багарут. Понял это совсем недавно, к сожалению. — Ну это Вы слишком критично к себе относитесь, я считаю. Господин Айнз Ул Гоун в этом плане довольно доброжелательный, разве что стоит с ним конкретно советоваться. Не сочтите, что считаю Вас глупым, это, конечно же, не так, но Его Величество дает прекрасные советы и все время себя бранит, но это между нами. — Ого-го, а не боитесь, что это могу засчитать за государственную измену? Вы так — пока Зиркниф это говорил, он странно шевелил головой, словно пытался показать, что все сказанное сарказм. — сильно портите его имидж, Вас следует немедленно казнить! — Ещё бы, был бы рад. — Уже и чиновников мучают в Колдовском Королевстве? Я думал, что для них это место куда более приятное, нежели для беженцев и переселенцев. Все-таки, дают в некотором смысле раскрыться даже самым ранее угнетаемым… Хах, ну я и глупец. Прошу меня простить. — Вообще-то Вы правы, однако я так отозвался от своей работы не из-за этого. — Правда? — Угу. Просто думаю, что мне нужен небольшой отдых. Нет, я могу продолжать свою работу все также эффективно, но вот… я же человек, духовно я истощен, мне просто хочется лежать на диване и внимательно разглядывать ту прекрасную девочку, нарисованную на портрете, что подарил мне господин Айнз.  — Вы уже так близки, что можете называть его так кратко? — Но это опять же между нами, хи-хи. Вивуш приставил к своим губам указательный палец, и они оба засмеялся не очень громко. Их взгляды переключились на Айнз Ул Гоуна, который поспешил совместно с другими дворянами куда-то в сторону. Видимо, хотят переключиться в какую-нибудь личную комнату, для переговоров куда более личных. «Вот блин, разве ему не стоит для этих целей использовать Демиурга? Ну что же, пути Его Величества неисповедимы, на все его воля…» — Хм? А разве это… посмотрите на это, господин Вивуш, они собираются поиграть! Неужели прямо сейчас? Безумные безумцы! — О чем это Вы? Дуэт «коллег» поспешил вслед за ними и действительно; они прошло в один из самых больших залов, где уже были практически все. Они аккуратно формировали полукруг, а в центре комнаты стоял большой стол с какими-то непонятными фигурами. По бокам, конечно, стулья, за которыми сидели соответственно Айнз и тот военный. Слышались перешептывания «действительно будут играть?», «не может быть, сейчас не время…», «мы можем лицезреть происходящее лично…». И ведь правда, прямо сейчас все желающие могут лицезреть гениальный интеллект Его Величества Айнза Ул Гоуна! Правда, такой игры не видел ни Вивуш, ни Зиркниф, ни уж тем более и Король-Заклинатель. Военный своим грубым голосом медленно и очень точно объяснял каждый смысл игры. — Вот так, Ваше Величество. Правила игры просты до безобразия, достаточно лишь поглотить фигуры противника, пока не останется лишь один король. — То есть, достаточно лишь быстрее врага забрать все фигуры? Звучит понятно, я, кажется, уже видел подобную игру где-то. — Может быть, ведь Вы все-таки, я думаю, повидавший многое мудрый правитель! Я получил эту игру очень далеко, за границами «застав» Империи Багарут, отправляясь в далекое путешествие. Должен Вам признаться, хотел сыграть в первый раз с кем-нибудь из важных персон Союза Агранд, однако услышав про то, что лично Ваше Величество сюда прибудет, то конечно же мое желание победило. Мне очень приятно, что Вы согласились. — Ничего такого, я открыт даже для такого. Глаза военного сверкали, и никто не мог понять, то ли таким образом он хочет показать свое умственное превосходство над Королем-Заклинателем, то ли действительно считает его мудрец и желает игры. Знаете, когда встречаешься с умным человеком, то невольно начинаешь задавать ему идиотские вопросы, тут была похожая ситуация. — Опять-таки, я хочу, чтобы Вы начали игру. — Конечно, да будет так. Костяная рука взяла двумя пальцами одну из фигур, которая была меньше остальных по размеру и передвинула её на два поля вперед. Атташе задумался, но через минуты повторил примерно такой же ход, только с другой стороны. Они обменялись ещё некоторыми фигурами, в том плане что уверенно начали двигать их по доске друг за другом. Первая, можно сказать, пешка полетала со стороны военного, напасть решил Его Величество. Тот терпеть не стал и забрал одной фигурой другую пешку. И так повторилось ещё несколько раз с обеих сторон. В конечном итоге, вероятно, обе стороны полностью забыли о своих планах и стали жадно отбирать у друг друга людских ресурсов. Однако в толпе такое поведение вызвало удивленные «ооо» и «ууу», видимо действительно считалось, что сейчас происходит самая настоящая интеллектуальная дуэль. И хоть формально никто не высказывался, но большинство надеялось на победу человека-офицера. Уже ближе к концу игры у оппонентов осталось по три фигуры. Ход был Короля-Заклинателя, который потратил на размышления около 14 минут и в конце концов решил отойти главной фигурой (условное название которого — король) в сторону. Военный такого поворота явно не ожидал, что отразилось на его лице яркой улыбкой. Видимо, понятия «жертвы» в его голове не существовало, так что он радостно взял пешку своей самой сильной фигурой. Айнз не стал долго размышлять и тут же сделал атаку на короля. Согласно правилам игры, которые он услышал у военного, срубить его невозможно, однако тот, чьего короля «атаковали», был обязан убрать его куда-либо. После этого на доске получилась довольно забавная ситуация. Фигуры Короля-Заклинателя стояли в идеальном для себя положении, так что правильная комбинация ходов обеспечивала ему победу. Фигура, что ходила по горизонтали и вертикали на любое количество клеток, вновь атаковала короля и тем самым вынудила его ещё раз отступить. Правда, никуда такая важная персона уйти не смогла, другие клетки перекрывала самая сильная фигура уже Короля-Заклинателя. Случился непонятный конфуз, так как таковой ситуации не предполагалось, офицер не знал, как ему стоит правильно поступить в данном случае. Формально — проигрыша не было, но ведь… — Точно, теперь я со всей уверенностью могу сказать, что знаю эту игру. Вы немного не поняли правила, Ваша Светлость. Чтобы победить в данной партии, нужно объявить капитуляцию королю. Но как это сделать? Очевидно, что… — Айнз передвигал уже и чужие фигуры. — давайте для простоты обозначим названия для фигур. Вот эта, самая сильная из них, пускай будет советником короля. Король-Заклинатель чужого советника и поставил его на место фигуры, что ходила по горизонтали и вертикали. После этого убрал советника оппонента и поставил своего. — Именно так мы и завершаем нашу посиделки. Поскольку это был единственно возможный из ваших ходов, то я сделал его за Вас, если Ваша Светлость не против. После этого советник пал и я объявил победу над королем, а он вынужден был капитулировать. Шах и мат. — Шах и мат? — Кхм, не обращайте внимания, вспоминаю языки дальнего востока и то, как бы это назвалось в тех краях. — Вы… поистине удивительное суще… Нет, прошу меня простить, Вы поистине гениальный правитель и мудрец, Ваше Величество. Смогли победить меня там, где я имел хоть небольшой, но опыт, да ещё и объяснили мне почему я дурак, ха-ха. Выражаю Вам величайшее почтение. Толпа поддержала оду военного и все они одновременно раздались в овациях. Король-Заклинатель осматривал все это и, кажется, если бы вместо нежити был человек, то на его лице была улыбка. Так продолжалось ещё некоторое время, пока не затихли все, кроме каких-то медленных, но громких хлопков. Из оравы вышел уже знакомый Шнайзель, «приятно» скалясь, на сколько это возможно и медленно продвигаясь к делегату от Колдовского Королевства. В его глазах теперь не чувствовалось страха, скорей они выражали некое странное блаженство, стремящееся прямо в пустые глазницы Айнз Ул Гоуна. — Это была очень красивая и эстетичная игра, Ваше Величество. Прошу меня простить за то, что смел поприветствовать Вас столь дурным образом, мне нет прощения. Поэтому, если Ваше Величество позволит мне, то я встану на колено. Так и случилось. До этого момента не перед кем таким образом не кланявшийся, даже для других королевских и императорских персон, Шнайзель, райнканцлер Союза Агранд, встал на колено перед Владыкой Нежити. Это ещё сильней било по его позициям, однако в этот раз имела быть компенсация в виде его учтивости и уважения. — Благодарю за понимание, встаньте с колен. — Конечно. Я, как Вам известно, Шнайзель Ви Дантена, райнканцлер Союза Агранд, председатель нижней палаты парламента этой же страны и директор (это синонимы с председателем в этом мире) Альянса Союзников. Премного приятно видеть Вас в реальной жизни. — Взаимно. Для Вас я уже представился. — Вы просили меня предоставить Вам время для развлеченья. Надеюсь, да и вижу, что вечер задался, так что можете продолжать, но сильно не задерживайтесь, так как между нашими блоками ещё предстоит множество работы. Ожидаю Вас в Большой Палате, мой слуга, Дарвин, Вас проводит. Шнайзель указал на стоящего рядом небольшого роста человека, который приятно улыбался и сделал несколько шагов вперед, когда его представили. «Вот черт, этим предложением он просто поставил его перед фактом. Его Величество вынужден будет просто последовать за ним…» — подумал Вивуш. Райнканцлер неглубоко поклонился и, видимо, отправился в ту самую Большую Палату. Айнз Ул Гоун же ещё около трех минут смотрел на то, как он удаляется и о чем-то думал, не обращая внимания на запросы Дарвина, который не посмел слишком сильно докучать такой нежити. * Так называемая Большая Палата оправдывала свое имя, так как была самой большой комнатой во всем комплексе замка. Помимо прочего, это место видимо задумывалось как приемная, здешние архитекторы постарались на славу и показали все богатство Союза Агранд, который и был владельцем. Огромная и нависающая люстра словно была выполнена драгоценными камнями, однако никому из свиты Айнза недоставало практических знаний для оценки, хотя и размер её также впечатлял. Посередине стоял длинный в ширину стол, около 15 метров. Черный низ, белый верх, несколько стоящий вплоть стульев. В перпендикулярной от входа стороне стоял не менее шикарный камин, и видимо у главного прораба комнаты были какие-то тайные фетиши на большие размеры. По бокам стояли статуи атлетических мужчин. Это было довольно удивительно, учитывая, что культура Союза Агранд была практически полностью построена на мультикультурализме и многообразии рас, но за весь свой небольшой обыск замка Король-Заклинатель не видел ещё ни одного памятника или вещи, которые были бы посвящены другим существам. Шнайзель мило предложил присесть всей свите, в то время как его личные слуги отодвигали стулья. Выполнив все формальности, переговорщики приготовились к своеобразным дебатам. Первым начал райнканцлер: — Я очень рад приветствовать Вас здесь, Ваше Величество. Я очень рад приветствовать Вас здесь, господин министр Демиург. Я очень рад приветствовать Вас здесь, господин советник Вивуш эль Райвен Эрнест Фирон. — Взаимно, господин Шнайзель. Мы также рады видеть Вас, господин Фильтфебль и Вас, господин Омар. Формально переговоры были не между странами, а между военными блоками, так что со стороны райнканцлера присутствовал «его личный друг» Фильтфебль и представитель Теократии Слейн Омар. Все друг другу мило улыбнулись и понеслось. — Думаю, что прежде всего причина для наших договоров заключалась в том, чтобы урегулировать непонимания, вызванные созданием Альянса Союзников. Хочу Вас уверить, да и Вам уже наверняка известно, что никаких военных действий наш альянс не преследует, если того не потребуется. — Не смел и думать о таком, господин Шнайзель. Ровно в такой же степени был и создан и Пакт, его основная направленность — поддержание мира и спокойствия на континенте, а также дружественных Колдовскому Королевству стран. — Действительно? Тогда по какой причине делегация созвала переговоры? — Я думаю, что присутствие сразу двух крупных формирований в близких расстоянием очень часто приводит к, с Вашего позволения, недопонимании. Грубо говоря, даже если изначально настроения нейтральные или даже дружелюбные, то это всего лишь пороховая бочка, которая ещё не взорвалась. Никто из присутствующих не понял аналогии Айнза, так как в Новом Мире ещё не развивалась полноценная область артиллерии и пороха, куда там до бочки. Поэтому некоторое время все молчали, но Король-Заклинатель продолжил — Исходя из этого я думаю, что нам нужно найти компромисс, который устроит две стороны. — Это звучит очень разумно, я рад Вашему покровительству развития международных отношений. Ко всему прочему думаю, что именно таких же целей ищет и каждый правитель на континенте. — Абсолютно верно, господин Шнайзель. Более того, Национальный Департамент Исследований Колдовского Королевства поднял из бывших архивов Рэ-Эстиз многие книги и прочие документы, из которых ясно, что около шести ста лет назад, когда Лорды Драконов царствовали во всем мире, то здесь проживали в целом дружелюбные друг другу расы людей. Конечно же, проблема заключалась в других существах, но сейчас, когда торжествует цивилизация, мы можем исправить эту проблему. — Думаю… это будет не совсем просто. Хотя, конечно, если вселить в них страх перед общей угрозой, то это можно было бы провернуть. Что Вы думаете об этом? — Страх прекрасный вариант в краткосрочной перспективе, но мы должны думать намного лет вперед, чтобы в конце концов все государства развивались равномерно и правильно, не вспыхивало восстаний и бунтов. — Да, национальный, этнический и расовый вопрос никогда не был самым приятным для наших реалий. Как же точно можно будет это решить? — Никак. — Ха? — К сожалению, единственной возможный вариант благополучного развития — это существования одной национальности или расы. Шнайзель улыбнулся. «Ну вот и скрылись твои истинные мотивы, нежить.» — Предлагаете уничтожить всех, кроме людей? Предложить легко, но на чьи плечи ляжет такая тяжкая обуза. Впрочем, если правильно расставить… — Нет, кажется Вы меня не совсем правильно поняли, уважаемый райнкацнлер. — А? — Уничтожение кого-либо в данной ситуации ни к чему хорошему не приведет. Мы поняли это после недавних событий, однако Вы должны понимать, что там стоял национальный вопрос и иначе решить дело было невозможно. «Ври сколько хочешь, но твои военные преступления это не оправдает» — И поэтому я, Айнз Ул Гоун, предлагаю собрать все страны континента под одним единым флагом. Хоть этого и не было слышно, но в комнате пронеслось молниеносное «ЧТООО?», лица представителей обоих сторон, кроме Демиурга и Момонги, исказились в непонятной форме. — Т-то есть, если говорить просто, то необходимо объединить абсолютно все страны мира под одним правительством? — Это если очень кратко и понятно, без лишних формальностей. «Идиот! Ты сам идешь к тому, чтобы ослабить свою личную власть и передать её под руки чужих людей! Хотя, подождите… неужели, это какой-то коварный план и таким образом Король-Заклинатель просто желает без войны собрать земли под своим контролем? Хе-хе, все-таки не решается действовать исключительно бойней. Значит, не всесилен! Либо просто добродушный дурак, но в этом я сомневаюсь» — Прекрасное, поистине чудесное предложение, Ваше Величество. Думаю, что если предложить её для прослушивания в парламенте, то оно получит полную поддержку. Однако, для этого нужно решиться на расформирование одного из альянсов и присоединение его членов в другому. Не сочтите за грубость, но мне кажется Союзники…. — Вы вновь не совсем поняли мою идею, точней не дослушали её. Правый глаз Айнза кажется стал светиться куда более ярким цветом, чем до этого. По крайней мере такой вывод сделал Шнайзель и все присутствующие с его стороны. На мгновение показалось, что некая темная аура сильно на них давит. Должно что-то случится. Король-Заклинатель поднял свои руки вверх и громким басом проголосил: — ВЕСЬ КОНТИНЕНТ ДОЛЖЕН СТАТЬ КОНФЕДЕРАЦИЯ, КОТОРАЯ ПЕРЕРАСТЕТ В ВЕЛИКУЮ ФЕДЕРАЦИЮ! Молчание. Непонимание. Принятие. Осознание. Шок. — Ч-что Вы говорите? Создать из всех действующих государств на континенте конфедерацию? Но у нас нет опыта, такое образование существует только в трудах ученых, да и вообще считается несбыточной мечтой. Федерация ещё возможна, но конфедерация. Точней нет, прошу простить, не это имел в виду. Таких масштабов государство… — Именно, поэтому это будет прорыв. Бесполезно создавать огромные империи, которые будут путем угнетения и уничтожения традиция подчинять себе территории. Это варварство в прошлом и Колдовское Королевство хочет подтвердить свою решимость, составив костяк нового государства. — Н-не может быть, это слишком… нет, это невозможно, Ваше Величество. Я понимаю Ваши благие намерения, но подумайте, у многих государств свои идеологии, религии и вообще настроения населения, могут быть просто недовольные… — Именно, Ваша проницательность радует, господин Шнайзель! Именно поэтому мы создадим новую идеологию, которая будет единой для всех, ибо это будет истинной. Такое образование будет сильнейшим и «дальние страны» будут дрожать при одном только упоминании Нас. «Нет, этого не может быть, он задумывал все это изначально? То есть он создал образ маньяка, который уничтожает государства и устраивает геноцид, а теперь предлагает «искупить грехи» предлагая Колдовское Королевство? Нет, хуже, это просто ход… да, точно! Ход, именно так. Безболезненное присоединение, чтобы не было войны, да!» — И как же будет выглядеть правительство такой конфедерации? — Все довольно просто. Изначально конфедерация будет представлять союз государств для достижения единой цели — это, прежде всего, решение насущных вопросов, которые у нас есть, также созыв Учредительного Собрания, которое и обеспечит создание законов, формирования правительства и такой замечательной вещи, которая Вам уже известная — Конституция. Позже это все перерастёт в мощную симметричную федерацию, нам не будет равных, и мы достигнем блаженства. — Но, конечно же, кто-то должен надзирать за всем этим, не так ли? В таком случае, кто же это будет, неужели специалисты из Колдовского Королевства, да? — Шнайзель ехидно улыбался, ожидая подвоха, за который можно будет ухватиться. — Нет, от каждой страны по три делегата, будет работать демократия, с Вашего позволения. «Чушь. В чем-то есть подвох, но Айнз Ул Гоун не хочет вскрывать карты раньше времени.» — Даже если и так, как Вы будете бороться с теми, кто откажется вступать в такой Альянс. Ставлю несколько монет, что. — райнканцлер толкнул в плечо Омара. — что некоторые особенно религиозные страны банально откажутся. Да и черту им Ваша новая идеология, если грубо выражаться? — Да, с Теократией Слейн будут определенные проблемы в установлении отношений. Однако, они могут в полноправной перспективе не выдвигаться из своих территорий и чужаков туда не приглашать. — Оу, но разве так не ухудшиться работа всей федерации? Интровертничество очень сильно скажется на общем темпе развития, идея уже терпит фиаско, не так ли? Айнз задумался. Вопрос был действительно серьёзно, так как немногие страны готовы отказаться от своих древних традиций. Теократия и вовсе все время полагается на свои силы, с ней будет совсем туго. — Тогда просто исключим её из состава федерации. — Радикально. — подытожил Шнайзель. — Подождите, идея конечно резкая, однако мы всегда открыты к диалогу. Но вопрос слишком… масштабный, так что нужно устроить и крупные переговоры в правительстве уже моей родины, но я призываю Вас так резко не высказываться, Ваше Величество. — Прошу меня простить, я слишком много лишнего наговорил. — Ничего, Ваше Высочество, умение понимать свои ошибки у меня ассоциируется с мудростью. — Также я хочу, чтобы делегаты наших переговоров выслушали доклад моего Министра Иностранных Дел, Демиурга. Все кивнули, и демон встал со стула: — Благодарю, господин Айнз. Итак, согласно одному из наших проектов, подобная инициатива вполне себе реализуема. Мы можем предполагать даже точный список стран, которые его поддержат, среди них передовые, такие как: Колдовское Королевство, Империя Багарут, Святое Королевство, Драконье Королевство, Федерация. Осталось ещё три крупных и влиятельных государства, чье одобрение мы ожидаем и надеемся на сотрудничество. Если использовать совместные усилия всех государств-членов, то уже через несколько лет мы сможем выполнить несколько планов, среди которых числится постройка дорог по всему континенту, новых городов, торговых центров и другого. Однако, для удачного выполнения все этого нужно создать не просто новую идеологию, новый народ. Весьма проблематично, учитывая, что существует множество рас на нашей территории, но над этим уже думают лучшие умы. Предложена, например, система «жалованного гражданства» или создание нации, которая подчиняется кому-либо и тем является единой. — Благодарю, Демиург. Итак, это был очень краткий проект амбициозного. мм, кхм, ещё одного проекта. Не могу подобрать синоним. Более подробные данные мы можем высказать только при полном собрании лидеров стран, так что… Шнайзель уже не слушал, что там говорит Король-Заклинатель. В очередной раз его обставили, но в этот раз произошла случайность. Верней, ему были неизвестны все данные, так что случилась ошибка. Или это ложь?! Что-то не сходится! Слухи были верны и Айнз Ул Гоун действительно настолько гениален, что сначала создал образ того, кто хочет все уничтожать, а сейчас… Глупость. Этого не может быть. Случайность, бред, невозможно. Идиотизм! Просто невероятно, как до этого могло дойти? А может, все не так плохо? Например, он получит место президента этой конфедерации. Платиновый Лорд Дракон согласится. Черт! Черт! Черт! Чеееееерт! О чем я вообще думаю? Бред, не может такого быть. Неужели я такой дурак? Или самобичевание? Или просто я что-то пропустил, не понял… Мне плохо, нужно отдохнуть или расслабиться в бассейне. Черт. Ворвавшийся гвардеец прокричал: — Господа делегаты, прошу немедленно эвакуироваться, террористический акт! «Союз Агранд?» — подумал Айнз. «Теократия, они решились на подобные провокации?!» — подумал Шнайзель. «До чего же ты докатился, Шнайзель» — подумал Зиркниф, которого уже успешно спасали. «Колдовское Королевство, ожидаемо». — подумал Омар. Некое маленькое существо, похожее внешне на каменного младенца, со всей силы ударилось об головы гвардейца и тем самым уронило его. Тот ударился и громко крикнул, кровь потекла с его лба. Однако адский мальчик не собирался успокаиваться, и, видимо, путем телекинеза, попытался долететь до головы, но получил серьёзный отпор костяной руки Айнза. Отлетев куда-то далеко, статуя разбилась. — Падшие ангелы, слабые существа 5-7 уровня, известны своим массовым и дешевым призывом. Используются в основном для отвлечения, так как докучают и не позволяют продолжать путь нормально. — ответил Момонга. — Господин Айнз, позвольте мне стать… — начал Демиург, но не успел. — Нет, если что, используем [Великую Телепортацию], пока что свяжись с Нарганом и спроси, что происходит на улице. Товарищи делегаты. — Айнз обратился к другим. — проходите за мной медленно и не высовываясь. Клянусь своим именем Айнз Ул Гоун, что защищу Вас. Судя по удивленному лицу Демиурга, это организовал не он. Это может быть ложь, чтобы другие не заподозрили его, но тогда все члены Колдовского Королевства должны были быть предупреждены. В таком случае, неужели здешние террористы? Нарган, это, кстати говоря, временно используемое имя Актера Пандоры. Он должен был принять бой на улице, и если самостоятельно Актер не справился со всеми, то враг был либо многочисленнее, либо… сильным. Открыв дверь Большой Палаты, Айнз решил осмотреться и увидел перед своим взором чудовищную картину. Падшие ангелы устроили самое настоящее испытание для нервов обычного человека. Но… что было странно, так это то, что криков не последовало. То есть момент, когда вбежал гвардеец и закричал был единственным. А судя по раскиданным по замку трупам аристократов и дворян, тут должны были стоять крики и стоны. Но ничего подобного, все мертвы, причем окончательно, никто даже не подавал признаков жизни. — Демиург. — резко сорвался Айнз. — Ответ последовал?! Появилась страшная мысль о том, что Актера Пандоры могли сильно ранить. Решительности убавилось, так как появился очередной враг, чей уровень неизвестен. Если только. «Не может быть. Он не смог бы.» — Да, господин Айнз. Нарган отвечает, что все в порядке, он поддерживает оборону и находится во внешнем дворе замка. — Отлично. Данные по врагам? — Нарган не может дать точную оценку, предполагается огромное количество падших ангелов и неизвестных монстров. — Понятно. В таком случае, хоть это и будет рискованно, но мы должны попробовать контратаковать, понятно? По всей видимости противник не совсем понимает насколько сильные существа собрались здесь, так что будем атаковать внезапно. В случае появления серьёзной опасности — используем телепортацию. Главное, чтобы не было блокировки. В таком случае призывай гвардию Альбедо. — Понял, господин Айнз. — Отправляемся. Продвигаясь по красным коридорам некогда красивого и спокойного Рунетака, Айнз понимал, насколько слабые люди в отношении даже ничтожных существ. Это падшие ангелы были бы ещё куда более эффективным орудием геноцида, нежели то, что было применено тогда, в Рэ-Эстизе. Как жаль, что их невозможно воскресить всех. Или же возможно? Было бы желание, однако пока что ничего не понятно и этот вопрос нужно оставить на потом. Многие здесь были не дворянством, а аристократией — два совершенно разных понятия. Спускаясь по одной из лестниц, которая вела к входу, Айнз увидел лежавшего спиной к стене офицера, с которым он играл, как оказалось, в шахматы, местную вариацию. Его глаза были широко открыты и молили о пощаде, но куда бесчувственным падшим ангелам. Но почему никто не кричал? Скорость падших ангелов не столь велика, чтобы уничтожить всех за несколько мгновений. Была применена какая-то сильная магия? Но это значит, что здесь где-то колдун… заклинатель. — Делегация, прошу Вас держаться здесь. — Момонга начал произносить магию: — «Защитный кокон», «Стена защиты от стрел», «Стена защиты от грубых ударов». «У меня, кажется, флешбек.» — Вы уверены, Ваше Величество, что это хватит для нашей полной защиты? — Более чем. Если случится что-то сверх того, то вынужденно отправляйтесь к нам. Я обещаю… — Айнз хотел сказать «воскрешу», но передумал и ответил. — вылечить даже самые глубокие раны. Судя по всему, все падшие ангелы вернулись на улицу, но если не появиться сильные существа, то моя магия спасет Вас от падших. — П-понятно. — Демиург, отправляемся. — Конечно, господин Айнз. Эти двое вышли из замка и перед их глазами огромный внутренний двор, центр которого занимал огромный фонтан, залитый кровью. Да и вообще по всей территории этот красный цвет выглядел куда более темным, в свете луны, чем обычно. Чтобы это значило? Актер Пандоры принял облик неизвестного для Айнза рыцаря, который чем-то отдаленно напомнил Тач Ми. В такой ситуации возможно принять и облик Высшего Существа, но если когда-то они «вернуться» в этот мир, то могут возникнуть вопросы. Отбивая атаки падших ангелов один за другим, Актер увидел Айнза и Демиурга лишь после того, как мимо него пронеслась [Стрела чистой энергии] и разнесла голову очередному недоноску. Повернувшись к своему создателю, он поклонился и стал ожидать приказаний, однако услышал только «встань и готовься встретить очередной бой.» Вообще-то говоря Айнз довольно опрометчиво вышел в самый центр, где его могли свободно атаковать. Однако у него, как и у остальных стражей, были мировые предметы, максимально мобильные и внешне невидимые из-за размера, так что ничего плохо произойти не могло. Наверное. Простояв так ещё некоторое время, трио стояло в тишине и ожидали хоть чего-нибудь, пока не появился он. Само воплощение всех самых пафосных и штампованных злодеев комиксов, аниме, сериалов и фильмов. Стоя на самом кончике фонтана, он зачем-то поднял руки вверх и стоял так несколько секунд, а после, как резаная свинья, завизжал; — Приветствую! Очень рад встретился лицом к лицу с теми, кто является для меня врагами. Одет незнакомец в колобиум красного цвета, однако из-за своего собственного атлетичного телосложения смотрелось это все довольно эстетично и красиво, хоть и минималистически. Его шикарная шевелюра развевалась на ветру и показывала его положение влиятельного человека. Ну и завершением были голубые глаза, которые светились в свете луны. — Кто ты такой и с какой целью прибыл? — Зачем так грубо…? Ну раз Вы настаиваете, то прошу, в лучших традициях книг и… как же это называется? Понятия не имею! Так вот, меня зовут Каин. Я и мои три брата ненавидим всех здесь присутствующих… нет, вообще всех, живущих на этом континенте! Все должны умереть за смерть нашего отца Ялдабаофа! «Что?» — Что за чушь ты несешь? У Ялдабаофа, это известно, не было сыновей. — А откуда тебе об этом известно, смерд? Может ты дядей ему приходишься, а может мамой? Во всяком случае, мне плевать. Я просто пришел передать Вам это. В отличие от ничтожных идиотов вроде Вас, наша борьба длиться уже давно, а убийство отца Вы только… Да черт бы Вас побрал, в общем. — Какой смысл сообщать нам объявление войны? Кто Вы вообще такие? — Мы являемся наследниками Ялдабаофа, который был пленен Айнз Ул Гоуном. Этот чертов старший лич посмел помешать планам отца и… победил, правда исключительно из-за своей гадкой натуры и уловок. Это ведь правда, да, король-заклинатель? Так тебя, кажется, зовут. — Какой-то идиотизм. Появился ниоткуда, а теперь заявляешь этот бред. — А ты уверен… не знаю, кто ты, рыцарь в доспехах, но уверен ли ты в том, что мы появились только сейчас? Начиная ещё с момента вашей активности, мы занимались своими делами, помогали отцу с вторжением, но он отказался нас принимать и брать в бой… Нееет, это была его ошибка. Так, нет, нет. — Каин ударил себя по щекам. — мудрость отца моего поистине велика, так что… черт, да почему я вообще все ещё тут нахожусь?! Пошли Вы к черту, смерды, Вас все равно ждет смер… Каин не успел ничего договорить, его пронзила [Стрела чистой энергии] и он, вероятно, умер. — Неужели действительно умер? «Что-то здесь не складывается. Вероятно, своеобразный прием, чтобы отвлечь внимание. А быть может, это была всего лишь марионетка или вроде того.» — Господин Айнз, как мы восприним слова этого ничтожного существа? Если именно он призвал падших ангелов, то это может быть не пустой звук. — Что он имел в виду, когда говорил про «деятельность»? — Вероятно, все эти небольшие теракты на территории Колдовского Королевства и прилежащих территорий были его рук дело. Но как я и докладывал, серьёзного ущерба они не понесли. Правда, во всех прошлый случаях падших ангелов не было замечено, вероятно, новый прием. — Понятно. Мы ничего в данный момент не можем поделать. Судя по всему, мы не убили его. «Это успокаивает. Только моя паранойя была спокойна, и я был уверен в своих силах, так тут ещё и террористы пожаловали. Что я делаю не так?!» — Какие будут Ваши приказания? — Сегодня, я думаю, битв не предвидится, а переговоры были сорваны. Немедленно вызывайте отряд из Колдовского Королевства, ближайший. Нам потребуется помощь, нужно спасти столько, сколько сможем. — Исполняю, господин Айнз. — ответили в унисон Актер Пандоры и Демиург, после чего скрылись. «С другой стороны это отличный повод показать благонадежность Колдовского Королевства. Но что, если это провокация какой-либо из стран, то что тогда? Мы нажили себе неприятелей, но есть подозрения, кто именно такое мог провернуть. А если это сделал он? Нет, прошло не так много времени. Да и откуда у него целых три, если верить этому Каину, сына появилось? В очередной раз ожидаю, сколько бумажной волокиты меня ждет. Черт. Нужно вернуться обратно в замок.»