Мой милый ангел

      В это довольно сложно поверить. От такого переизбытка эмоций мне кажется, будто сейчас меня вывернет наизнанку. Хочется кричать, плакать, смеяться. Знаете, это самое сладкое и желанное чувство — добиваться того, к чему так стремишься. И вот сейчас, стоя на сцене в актовом зале перед огромным количеством учащихся я держу в руках заветную бумагу, который оглашала то, что я, Вики Уокер, защитила свой диплом по живописи и готова к своему дальнейшему плаванию. Единственное, что немного расстраивало, это отсутствие моего отца. У большинства студентов здесь были родители, которые снимали на видео их маленькую победу, а после подойдут поздравить. К сожалению, отец был на работе и не смог приехать, но это не проблема. В зале сидит моя подруга Кортни и всё снимает на видео, чтобы потом ему показать. Что же, нужно сказать какую-то речь, ведь все от меня этого ждут. Поборов своё волнение вперемешку с бурной радостью, я выдыхаю и подхожу ближе к микрофону, после чего слова сами стали вылетать с губ.       -Сегодня знаменательный день. Сегодня тот день, когда каждый студент в этом зале старательно шёл к тому, чтобы наконец получить свой заветный диплом и воплощать свои идеи уже во взрослой жизни, достигать успехов и идти вверх по карьерной лестнице. Я не стала исключением и теперь стою здесь, радуясь своей маленькой победе. Но чтобы достичь её, приходилось изрядно попотеть. Сколько бессонных ночей ушло, сколько слёз и переживаний, но в итоге мне удалось это сделать. Однако, это не только моя заслуга. — я посмотрела в зал на первый ряд, где сидела Кортни и держала в руках камеру. Мои губы расплылись в нежной и тёплой улыбке.       -Хочу сказать спасибо моему отцу. К сожалению, его здесь нет, но он обязательно посмотрит видеозапись моего выступления. Папа, спасибо тебе огромное, что всегда поддерживал меня в столь трудные моменты, не отказывал в помощи и проявлял заботу и внимание. Ты всегда был рядом, даже тогда, когда я ещё училась в школе. Нам было сложно и непросто, но ты уверенно нёс на своих плечах такую огромную ответственность за меня. Спасибо тебе за всё, я очень тебя люблю. — я и не заметила, что мой голос начинал немного дрожать, а по щекам потекли слёзы. Всё внимание зала было приковано ко мне, кто-то тоже прослезился, а Кортни показала мне большой палец, одобряя эту часть речи. Снова выдохнув, я решаюсь продолжить и подвести свою речь к завершению.       -Также хочу сказать спасибо своим преподавателям, которые всегда старались объяснить непонятный материал ещё раз, где-то могли сделать какие-то поблажки, всегда помогали. Если ругали, то только за дело и я не могу считать их чрезмерно строгими. Спасибо говорю и своим друзьям, которые тоже оказывали поддержку и с которыми в свободное время мы гуляли и развлекались. Могу сказать, что студенческие годы прошли для меня прекрасно. Спасибо вам всем! Но подводя итог, хочу сказать, чтобы вы все не смели отступать ни перед какими трудностями. Всё в этой жизни решаемо и важно лишь собственное желание, а также поддержка родных и близких. Я верю, что у вас всё получится! — речь закончена и зал взрывается рукоплесканиями, от чего я немного опешила. Не думала, что моя речь произведёт на всех такое впечатление. Директор университета пожала мне руку, поблагодарила за столь тёплые слова и наконец вручила мне диплом. Я была на седьмом небе от счастья. Этот заветный документ в моих руках и теперь можно уверенно осуществлять свою мечту. Ничто мне помешать не может!       После церемонии, ко мне подбежали мои друзья: Кортни, Дэмиан и Джордан. Мы все крепко обнялись, обмениваясь поздравлениями и впечатлениями от прошедшего мероприятия. Ребята были восхищены моей речью, хотя я даже не успела её подготовить и говорила чисто на импровиз.       -Ну ты даёшь, Уокер! Все слушали, разинув рты. Даже Райли, с которой ты постоянно в контрах, не отпустила ни единой колкой фразочки. — я посмотрела в другой конец коридора. Девушка с длинными рыжими волосами и довольно пышными формами бросила на меня высокомерный взгляд, недовольно дёрнула носиком и ушла в компании своих таких же стервозных подружек. После такого даже немного и не верилось, что Дэмиан так описал её реакцию. Хотя, если подумать, нужно же сохранять роль богатой стервы университета. Может она и не такая уж и плохая, но это, наверное, останется за завесой тайны, которую мне так и не удастся разгадать.       -Ладно, теперь поехали отмечать уже! — нетерпеливо воскликнула Кортни, беря меня под руку. Мы двинулись в сторону выхода из универа, напоследок сделав несколько фотографий на память. Питер, парень компанейский и спокойно находит общий язык со всей нашей группой. Именно в его доме будет проходить вечеринка по случаю окончания университета.       Выйдя на парковку, мы расселись по машинам и двинулись в путь. Очень скоро оказались в пригородной части в большом коттедже. Дом был украшен заранее и ожидал приезда гостей, которые не заставляли себя ждать. Найдя себе место для парковки, мы взяли сумки со сменной одеждой и вышли на улицу. Одногруппники поздравляли и желали удачи в дальнейшей жизни, одаривали тёплыми объятиями, некоторые тоже решились похвалить меня за сказанную в зале речь, от чего щёки слегка порозовели. К нам вышел Питер, поздоровавшись и указав где можно переодеться. Парни ушли в одну комнату на первом этаже, а я с Кортни в другую на втором.       -Ох, Вики! Даже не верится, что мы уже больше не студентки! — подруга закружилась по комнате, падая на широкую кровать, покрытую бежевым покрывалом. Я с улыбкой наблюдала за её детской радостью и плюхнулась рядом, ощущая мягкую поверхность. Мы вдвоём смотрели в потолок, немного помолчав, будто обдумывая каждая что-то своё.       -Я рада, что всё вот так складывается. У меня впереди перспективное будущее, любящий отец и вы, готовые всегда поддержать. Несмотря на то, что в моей жизни были довольно мрачные моменты, я приобрела намного больше, чем имела ранее. — Кортни легла на бок, внимательно слушая и нежно улыбаясь. Кажется, её тронули мои слова, так как девушка крепко меня обняла, утыкаясь носом в шею.       -Я тоже рада, моя дорогая! Ты самое лучшее, что произошло в моей жизни! — весь тот поток эмоций, что клокотал внутри, вырвался наружу и мы вдвоём расплакались, обнимаясь. Этот фрагмент надолго останется в моей памяти. Кортни моя подруга детства, она самая первая узнавала что со мной происходит, всегда стремилась поддержать, давала советы. Повзрослев, мы постоянно ходили по магазинам, делали макияж друг другу, обсуждали парней. Помню, я пыталась свести подругу с мальчиком из параллели, когда мы учились в школе. У меня это удалось, правда отношения долго не продлились, ибо Кортни надоел его заносчивый характер.       -Я надеюсь, мы не прекратим общаться, даже спустя лет 10. — уже чуть спокойней говорю, всхлипнув и утерев слёзы. Блондинка кивает и треплет меня по волосам, улыбнувшись.       -Я уверена, что не прекратим, Вики. — поплакав ещё немного, мы зашли в ванную, привели себя в порядок, смывая старый макияж и нанося новый. Вернувшись в комнату, наконец переодеваемся. На мне было коктейльное чёрное платье до колена, облегающее фигуру. Волосы решила распустить на одну сторону и слегка завить, от чего они аккуратно струились волнами. Чёрные волосы, блестящее чёрное платье, выразительный макияж, особенно подчёркивающий глаза и губы. Роковая женщина, ничего не скажешь.       -Красотка! А как тебе я? — я посмотрела на Кортни. Аккуратно расчесанное блондинистое каре, красное платье с вырезом сбоку, на пухлых губах красовалась ярко-красная помада и смоки-айс на глазах. Две иконы красоты готовы блистать этой ночью.       -Прямо греческая богиня! — подруга засмеялась и взяла меня под руку, выходя из комнаты. Спустившись на первый этаж, мы будто бы окунулись в омут всеобщего веселья. Громко играла музыка, некоторые подвыпившие бывшие студенты танцевали, а кто-то сидел в разных уголках комнаты со своей второй половинкой и целовался, кто-то пел в караоке, а кто-то решил испытать удачу и перепить своего противника, забрав при этом некую сумму денег. Кортни тут же схватила бокал с каким-то коктейлем и двинулась в центр комнаты к танцующим. Я же решила особо не пить, ведь собиралась сегодня же ехать к отцу, чтобы поделиться столь радостной новостью.       Взяв в руки стакан с соком, выхожу на задний двор, где располагался бассейн, в котором некоторые ребята, включая часть моих друзей, плескались и дурачились. Усевшись на шезлонг, с улыбкой наблюдаю за этим весельем, попивая сок, как вдруг ощущаю чьё-то присутствие рядом. Повернув голову, сталкиваюсь взглядом с Райли. Ей, как и всегда, сопутствовал вызывающий стиль в одежде. Короткое бордовое платье с глубоким вырезом, туфли на высоком каблуке, яркий макияж.       -Что, Уокер? Радуешься своей маленькой победе на вручении дипломов? — в её голосе вновь читается привычное раздражение и неприязнь, от чего становится немного неуютно, но я не собираюсь уходить, словно какая-то трусиха. Слишком долго приходилось терпеть её выходки, да и к тому же теперь мы больше не одногруппницы, а это значит, что можно высказать всё, что я о ней думаю.       -Ну, скрывать не буду. Приятно знать, что большинство смотрит на кого-то другого, а не только на тебя. Кроме того, я не лезла из кожи вон, это была импровизация, но зато все эти благодарности шли от чистого сердца, а не с целью подлизаться, как это обычно делаешь ты. Да, я рада, поэтому попрошу тебя не портить этот вечер своим присутствием рядом со мной. — повисла напряжённая тишина между нами. На лице Райли застыло выражение откровенной ненависти, хотя я за всё время обучения ни разу не сделала ей ничего плохого. Резко подскочив с шезлонга, рыжеволосая хотела было на меня замахнуться и ударить, но в этот момент её запястье, мягко, но властно перехватил Джордан, который оказался позади девушки.       -Воу, ты чего это задумала, рыжуля? — он ослабил хватку и Райли высвободила руку, повернувшись к нему, недовольно фыркая.       -Следи за своей подружкой, дылда. Уокер внезапно решила начинать зубоскалить на меня. Всё это время же молчала в тряпочку! — парень нахмурился, скрестив руки на груди и наблюдая за её очередной выходкой. Но если быть честной, то что я ей сказала, является очередной маленькой победой. Если человеку нечего ответить в споре, то он прибегает к физической силе, а потому я уже не сержусь, наблюдая за ней. Но Джордан, не желая больше слушать эти возмущения, грубо перебивает Райли.       -Мы больше не студенты, а потому ни она, ни кто-то ещё не обязан пресмыкаться перед тобой, Джойс. Вики всё правильно сказала, так что отвали от неё и выноси гнев на своих подружках, которые, кстати, тебя найти никак не могут. — на этом он обходит рыжеволосую, берёт меня за руку, заставляя подняться и мы вместе уходим в дом, оставляя девушку со своими мыслями.       Следующие несколько часов мы веселились как могли. Танцевали, играли в настольные игры, общались уже со своими бывшими одногруппниками, делились будущими планами на жизнь. Друзья уже достаточно много выпили, а я всего лишь один бокал шампанского, ведь всё-таки сегодня за рулём и еду обратно в город. Как бы меня ни уговаривали остаться, я была непреклонна. Кроме того, я уже заранее написала отцу, что приеду, а потому он меня ждёт. Обнявшись с друзьями и пообещав, что напишу им, как доберусь, забираю из комнаты свои вещи и покидаю дом, садясь в машину и уезжая, перед этим поблагодарив Питера за столь прекрасный вечер.

***

      Была уже полночь и машин на дороге не было. В салоне авто играла тихая, приятная музыка. Из открытого окна тёплый ветер раздувал мои волосы и ласкал кожу. Улыбка не сходила с моего лица, я была очень счастлива в этот момент и буду ещё больше, когда поделюсь новостью с отцом и мы вдвоём посидим в спокойной обстановке, выпив вина и поболтав на разные темы.       -Жалко лишь, что ты не видишь этого. — с ноткой грусти произношу, внимательно смотря на дорогу. Речь шла о моей маме, которая умерла, когда мне было 5 лет. Отец был подавлен этим горем, но в итоге смог взять себя в руки и начать воспитывать меня один, обустраивать быт и делать так, чтобы никто из нас ни в чём не нуждался. Я уважаю его за это и стараюсь помогать даже сейчас, ведь только своим вниманием и заботой могу показать, что люблю его.       Внезапно, мои мысли отвлекло появление чёрного минивэна позади. Однако, это не заставило меня так сильно удивиться, а потому я спокойно продолжила движение. Мало ли, кто-то также поздно направляется домой или же по делам. Через метров сто была развилка. Я свернула вправо и обратила внимание, что машина позади свернула в этом же направлении и чуть увеличила скорость, сократив между нами расстояние. Это мне уже начинало не нравиться, а потому я тоже приняла решение увеличить скорость. Спокойно, Вики, спокойно. Может он хотел пойти на обгон? Но нет, водитель тоже увеличил скорость, нагоняя, а потому становилось не по себе.       -Что за?.. — в голову приходит мысль свернуть в лес, что стоял стеной по обе стороны дороги. Чуть дальше как раз была тропа, по которой проезжали и не раз, а потому я свернула именно туда. Казалось бы, можно выдохнуть, но от увиденного мои руки больно сжали руль, а костяшки побелели. Минивэн не отставал и поехал по этой же дороге. Более того, я не знаю никого из знакомых, у кого бы могла быть такая машина.       -Он за мной гонится!.. — голос сорвался из-за чрезмерного волнения, я снова ускорилась, чтобы побыстрее проехать эту местность и выехать на трассу. Здесь тропа ухабистая, может получиться оторваться. И вскоре это препятствие было преодолено и дорога сменилась на ровную. Посмотрев в боковое зеркало вырвался из груди вздох облегчения, но ненадолго. Минивэн вновь показался на горизонте, сворачивая чуть левее, на встречное движение, и довольно быстро поравнялся со мной. Сидящего за рулём не удалось разглядеть, так как стёкла тонированные. Внезапно, он стал сворачивать прямо в мою сторону, ударяясь боком о бок моей машины.       -Нет! — в глазах страх, ведь он пытается меня столкнуть, а справа от меня овраг. Пытаюсь повернуть левее, но не выходит. Очередной сильный толчок и машина вылетает с дороги, начиная катиться по оврагу вниз. Чувствую как осколки выбитого стекла режут кожу, голова кружится от такой встряски. Но вот очередной удар об землю и я ощущаю острую боль во всём теле. Машина лежала крышей вниз, ощущается запах потёкшего бензина и дыма.       -Нет, этого не может быть… Это не может вот так кончиться… Папа… — лёгкие неприятно обожгло, с губ срываются лишь хрипы и мне никто не поможет. Силы начали покидать тело. Дым стал попадать в салон, но у меня не было возможности выбраться. Глаза закрылись и я погрузилась во тьму.

***

      Не знаю, сколько прошло времени, пока я была в этом темном и пустом пространстве, но вскоре глаза открылись и я увидела перед собой далеко не больничную палату, а красивое лазурное небо с переливами в нежно-сиреневый, розовый, золотистый. По небу плыли облака, похожие на куски сахарной ваты. Боль в теле отсутствовала, а потому я легко встала на ноги и огляделась. По небу плавно передвигались островки земли, где росли деревья и цветы небывалой красоты и в целом это место похоже на то, которое описывается в сказках. Может быть я сплю?       -Эй! Тут есть кто-нибудь? — мой голос эхом разлетелся по этому пространству, но никто не ответил. На меня накатила волна паники. Где я? Что это за место? Как вернуться в реальный мир, да и можно ли? Осмотревшись, замечаю что на таком же островке, где я стояла, находится вход в лес. Большое количество растений, которые притягивали своим изумрудным цветом, а цветы пьянили сладким ароматом. Но позади меня находился обрыв, где внизу не было видно земли, лишь такое же живописное небо. Кажется, мне необходимо сделать выбор. Прыгать или же идти в лес. Тут же вспоминается метод, который помогает мне проснуться.       -Попробую прыгнуть. Во снах я всегда пыталась сделать что-то резкое и немного болезненное, чтобы проснуться, а если это не сон… То во второй раз не умирают. — от последнего я вздрогнула и обняла себя руками. Подойдя к краю, взглянула вниз, сделала глубокий вдох и выдох, и, отойдя и разбежавшись, прыгнула. Мой крик потонул в безумном свисте ветра в ушах. Картинка не исчезала, а это значит, что я и не сплю вовсе. Получается, что я разобьюсь?! Но я не хочу! Цепляться было не за что, а воздух никак не мог служить опорой. Зажмурившись, уже собираюсь смириться с неизбежным, как вдруг что-то позади меня раскрывается и моё падение замедляется. Открыв глаза, ощущаю, что на моей спине что-то двигается и поднимает меня вверх. Прошло несколько секунд, прежде чем пришло осознание.       -Крылья! — я оказалась на том же островке, с которого спрыгнула. Оказавшись на земле, крылья тут же пропали, о чём говорила моя тень. Это не сон, это реальность! Выходит, что я… Мертва? Одна такая мысль будто бы прошибла током. Нет… Нет. Нет! Как же так?! Что теперь делать?! Мой отец… Он же с ума сойдёт от этого горя! Сначала жена, затем дочь. И кто этот водитель минивэна, который меня убил?! Наверное, я бы продолжала задавать себе эти вопросы, если бы не внезапный низкий голос, отвлекший меня.       -Браво! Это довольно смело для того, кто находится в неведении, прыгать вниз. Тем более и для того, кто считает это всё сном. — я поворачиваюсь на голос и вижу перед собой мужчину. Он был одет во всё чёрное, сильные руки скрещены на груди, строгие и массивные черты лица украшала довольная ухмылка. Чёрные волосы, голубые глаза, а за его спиной были чёрные крылья, на концах которых было что-то наподобие рожек. Странно, но минут 10 назад тут никого не было.       -Меня зовут Геральд. — я не успеваю ответить, как из леса выходит женщина в сопровождение какого-то парня. Первая была одета во всё белое, и крылья её были без заострённых концов. Черты её лица были очень красивы и мягки, глядя на них, ощущалось некое спокойствие. Парень же был одет во всё серое и молча смотрел на меня оценивающим взглядом. Стало немного неловко. Но на этом чудеса не закончились. Следом за ними из леса показался причудливый зверь, чем-то напоминающий дракона. От шока я совсем застыла, не зная чего сказать.       -Какая милая девушка! Поздравляю, ты прошла тест. — на этих словах я осталась в откровенном непонимании и испуге. Какой тест? Почему они такие спокойные?! Что вообще творится?! Женщина заметила мою панику и приблизилась ко мне, желая успокоить, но вместо этого я отпрянула в сторону. Она не удивилась и смотрела спокойно, даже немного печально, будто бы и ожидала такой реакции.       -Ну, тише, милая. Мы не сделаем тебе ничего плохого. Я Мисселина, а это — Энди. — она указала на парня, который всё также продолжал на меня смотреть. Я перевела взгляд с него на Геральда, который не переставал ухмыляться и наблюдать за моей реакцией от происходящего. Постепенно страх отступал на задний план и приходила злоба. Нет никакого объяснения ситуации, а эти люди то загадочно молчат, то ухмыляются, то ведут себя так, будто это всё в норме вещей.       -Что тут происходит! Отвечайте! — я и не заметила, как мой голос перешёл на крик, но опять же, никто из присутствующих не обратил на это внимания, словно они уже видели такую реакцию сотню раз. Мисселина предприняла попытку подойти ко мне поближе и на сей раз я решила не отступать от неё. Желание разобраться было лишь сильнее, а потому следует отстранить свои опасения по поводу них. Зверь наблюдал за всеми нами с таким же интересом, тихо фыркнув.       -Ты бойкая девочка, да? Как бы это печально не звучало, но ты действительно мертва, моя дорогая. — её слова словно были подтверждением моих домыслов. Сердце болезненно заныло, хотелось плакать, но я не позволила себе показать слабину. Вдруг мне это выйдет боком? Раз уж так вышло, что я теперь нахожусь в месте, где никто меня не пожалеет и непонятно как будет настроен, то нужно держать лицо и быть в их глазах сильной. Иначе мою слабость могут использовать против меня.       -Я знаю. — холодно отвечаю, отведя взгляд. Геральд, который всё это время молчал, вскинул брови в секундном изумлении, но это быстро скрылось за его беспристрастностью к происходящему.       -Так даже лучше для тебя. Но не будем медлить. Все люди после смерти проходят тест. Прыгая в эту пропасть, правда, не все обретают крылья. По итогу они разбиваются и отправляются в рай или ад. — в очередной раз мне становится жутковато. То ли от того, что этим человеком могла быть я, то ли от того, с каким спокойствием он это говорит.       -Но есть такие, как ты, которые взлетают. Ты избранная и Энди такой же избранный, милая. — Мисселина мягко подтолкнула ко мне парня в сером, который немного смущённо улыбнулся, глядя на меня. Что же, получается раньше он был таким же человеком и от этого мне стало полегче. Будет с кем поговорить и понять что тут вообще происходит, так как было понятно, что Энди тут не первый день.       -Именно таким мы предлагаем обучение в школе ангелов и демонов. Она помогает сохранять равновесие и благодаря ей, перед тобой откроются большие перспективы. — так, хорошо. Они мне снова предлагают обучение. Глубоко в душе поселилась досада. Я же ведь только что закончила университет, собиралась искать работу и тут опять учиться. Несправедливо? Может быть, если бы не одно но. Обучение тут будет явно другим вещам. Раз я являюсь существом бессмертным, то там мне объяснят в чём заключается моя задача и как мне адаптироваться к новой жизни. Но вот только… Получится ли у меня? Не думала, что после смерти меня будет ожидать такая жизнь. Получается, что люди не врали по поводу существования ангелов и демонов, но… Они ничего не говорили про существ с серыми крыльями, про школу. Возможно это предстоит узнать.       -Я не знаю. Готова ли я? — вместо ответа Мисселина подошла ко мне вплотную и заглянула в глаза, будто желая там найти что-то. Прошло несколько секунд, прежде чем она отошла назад и с мягкой улыбкой кивнула Геральду.       -Она готова. — я не успела сказать ни слова, как вдруг мужчина хлопнул меня по спине и в ней отдалось острой болью. Я закричала, упав на колени. По спине что-то потекло и закапало на землю. Кровь. Перед этим послышался рваный звук и что-то распахнулось за моей спиной. Взглянув на тень, мои глаза широко распахнулись. Крылья. Снова выросли крылья. Только теперь они никуда не исчезали и остались у меня, сложившись за спиной. Энди присел передо мной на корточки, положив руку на плечо.       -Ты молодец. Уже немного получше? — осталась болезненная пульсация, но той боли, которая длилась около минуты уже не было. Я кивнула и с его помощью поднялась на ноги. Мисселина радостно улыбнулась, наблюдая за мной, словно мать за своим ребёнком, который смог сделать какой-то очень важный шаг в своей жизни. Возможно, это сравнение имело право существовать, ведь теперь жизнь у меня совсем другая.       -Ты теперь одна из нас. Летать не торопись, дай ранам зажить, а крыльям немного окрепнуть. — её слова дополнил Геральд, стоя рядом.       -Энди тебе объяснит как устроена школа, а морской дракон поможет добраться. Фыр! — ко мне подлетел зверь, смотря на меня оценивающе. Я несмело протянула руку, он наклонился, понюхав её, а затем пригнулся к земле, чтобы дать мне возможность забраться на него. Чешуя его была гладкая и блестела на солнце. От Фыра пахло солёным воздухом, прямо как на море и этот запах пробудил во мне далёкие воспоминания, заставив улыбнуться. Как только я на него села, дракон встал на лапы. Энди раскрыл крылья и взлетел в небо, останавливаясь и дожидаясь нас. Чтобы не упасть, я мягко обхватила шею дракона руками.       -Удачи, Вики! Увидимся на занятиях. — сказала Мисселина и я в недоумении посмотрела на неё.       -Подождите, откуда вы знаете моё… АААААА!!! — Фыр взлетел в небо и это заставило меня испугаться и покрепче прижаться к нему. Островок остался позади, а впереди прекрасный небосвод и там, вдали, скрылось место, где мне предстояло проводить время, понимать кто я теперь, знакомиться с новыми людьми и познавать секреты этого мира.