13 королевств

***

      Остров Макбрайд — прекрасное место, где расположились 13 королевств. Прекрасные леса, где обитают волшебные животные. Бескрайнее поляны. Чистые реки и озёра. Все наполненное магией, которая так и витает в воздухе. Казалось, что её можно ощутить, а опытные маги, даже увидеть и подчинить. Ведь природа, давала силу волшебным существам.       Всем этим, когда-то правила императорская семья Макбрайд. Власть передавалась по наследству, как и предполагала монархия. Но случилось несчастье… Император Гранд Макбрайд, последний в своём роду, умер, так и не попытав семейного счастья. Все королевства пребывали в отчаянии. Что теперь будет с островом? Кто станет новым императором? По законам, кто-то из правителей или наследников королевств, должен был занять трон. Но главный вопрос — как же всё-таки решить, эту проблему?       Так и зародилась война между членами правящей семьи каждого королевства, которая не щадила никого. Многих правителей уже убили, или же взяли в плен. Каждый, кто хоть как-то относился к королевским семьям, желал проявить себя и показать всем, что он достоин права быть императором. Но нужны ли народу смерти и пролитая кровь?

***

      Мое утро началось как обычно. Ясное солнце светило в окно, что и заставило меня встать с кровати. Время обеда. Нехотя поднявшись с кровати, я направилась к окну чтобы пошире распахнуть ставни и впустить прохладный бодрящий ветерок в душную комнату. Наверное вся королевская семья уже давно в сборе, обедает в столовой. Все, но не я. Меня не считают членом королевской семьи, ведь я бастард, вынужденный проживать свою жизнь в затворничестве этого замка. Без права на титул и наследство.       Тринадцать лет назад, одна из фрейлин пожаловала к папеньке, решив его «обрадовать», мол у тебя все эти три года была дочь. Она бы никогда не пришла к нему, но у девочки, то есть у меня, обнаружилась магия, а именно «королевская». Все вокруг знают, что аристократия обладает стихийной магией, но только члены королевской и императорской семьи имеют особенную магию, которая передаётся по наследству. Мой отец конечно же удивился, как у обычного бастарда, появилась «королевская» магия? Недолго думая он отобрал меня у фрейлины и растил, как настоящую принцессу. Но я бы так не сказала…       О моем существовании не знает ни один член правящей семьи соседних королевств. Я никогда не бывала на балах и светских приемах. Я не ужинаю со своим отцом, ведь его жена не считает меня человеком. У меня есть все: богатство, красивые наряды, я живу во дворце. Но в то же время у меня нет ничего. Собственный отец меня не любит, а родная мать, бросив меня на попечение папеньки, живет где-то в тринадцатом королевстве, далеко от нашего — третьего.       Встав с постели, я зазвонила в колокольчик. Через минуту в комнату вошла прислуга с полным подносом еды: кофе с прекрасным ароматом и румяные булочки.       — Мисс Пауэрс, как вам сегодня спалось? — пролепетала Сьюзан — моя верная помощница. Она всегда уважительно обращалась ко мне.       — Благодарю Сью, сегодня мой сон был необычайно крепок. Скажи мне лучше, его величество уже пообедали? — мне всегда было интересно узнать, что происходило в моей «семье» без меня. Я часто распрашивала Сьюзан об этом. Она уже давно привыкла, поэтому часто старалась быть в курсе всех событий.       — Конечно, мисс Пауэрс, ведь уже полдень. Давайте вы поедите, и я помогу вам зашнуровать корсет.

***

      Я сидела на веранде и читала книгу. Прохладный ветерок развевал на ветру мои ниспадающие локоны. Хотелось раствориться в этом прекрасном моменте. Полная свобода и полет фантазий. Я часто любила помечтать после прочтения той или иной книги, представляя себя в центре всех событий, забывая о реальной жизни. Но сегодня расслабляться мне пришлось недолго.       В комнату вошла Сьюзан и поклонилась. Странно, обычно в это время дня меня никто не беспокоит.       — Мисс Пауэрс, его величество просит вас к себе, — она старалась не смотреть на меня, но даже не видя её лица, я поняла, что дело очень серьёзное. Стало как-то неуютно в своём теле, краска прилила к лицу. И почему с помощью магии, нельзя было провалиться под землю? Хотя, возможно, магам земли это под силу.       Но нужно было взять себя в руки. Я подошла к зеркалу и собрала волосы в высокую прическу. Я всем сердцем не любила, когда мои локоны были ограничены. Но предстать перед королем с неубранными волосами — было не самой лучшей идеей.       Не каждый день отец вызывает меня на важный разговор…

***

      Войдя в кабинет, я заметила, что сегодня наш разговор будет происходить не наедине, как это бывало обычно. На диване у стола, сидел мой сводный брат, наследник третьего королевства Нельсон Пауэрс. Он был единственным человеком, который обращал на меня внимание. Только его я любила всем сердцем и считала своей семьёй. Сколько раз он веселил меня, в тяжелые дни. Именно он скрашивал мои серые будни, только одним своим появлением. Мой старший брат.       — Ваше величество, ваше высочество, — я сделала реверанс, как того полагал этикет.       — Присаживайся Джорджиана, — я ненавидела своё имя всем сердцем, эта манера, давать необычные имена аристократам, вечно меня раздражало. Хоть я и не являлась законной наследницей трона, меня считали графиней, да ещё и дочерью короля, — и так дети мои, вы знаете, что в нашей стране началась война. Королевства дерутся за императорский трон, так что оставаться в замке стало небезопасным.       — Что вы хотите этим сказать? — спросил Нелл.       — Я долго думал над этим. В этом году в Академии Бэйкер открыли факультет «королевской» магии, для безопасности наследников, соответственно. Многие принцы и принцессы уже поступили туда. Так что Нельсон, это твой шанс развить свою магию, — меня душила обида, даже в такой критической ситуации, он преподносит все самое лучшее сыну. Зачем я здесь? Зачем мне выслушивать, как мою брату преподносят всё?       — А что будет с Джорджианой? — позаботился обо мне Нельсон.       — Джорджиана… здесь все очень сложно, — а как же иначе? — я не могу объявить всем о бастарде. Хоть я и признал её своим ребёнком в нашем королевстве, другие знать об этом не должны. Тем более в такой ситуации… Но в академию она поступит. На факультет огня.       — Ничего не понимаю, но ведь у Джо наше родовое имя.       — И об этом я и хотел сказать. У графа Тейта недавно умерла жена. Им в доме нужна графиня, у него два сына, которые тоже отправятся в этом году в академию… — руки поледенели, комната поплыла перед глазами. Неужели он выгоняет меня?       — Ты собираешься выдать ее замуж? Но ведь Джо ещё ребёнок, ей только исполнилось шестнадцать!       — Нельсон, не перебивай меня, никто не собирается выдавать Джорджиану замуж. Теперь она будет графиней Тейт, несомненно. Но вот только все будут думать, что Тейты взяли в свою семью девочку, какого-нибудь умершего князя. Это уже не важно. Их жена умерла, им нужна помощь в управлении хозяйством. Вот они и приютят её, — он приостановил поток слов. Посмотрел на меня и вмиг стал серьёзным, — отныне Джорджиана, тебе запрещается пользоваться «королевской» магией. Никто не должен узнать, что ты принцесса третьего королевства. Никто…