13 королевств

***

      — Барнард Милтон, одиннадцатое королевство       — Факультет воды, следующий!       Чем больше людей проходило впереди меня, тем страшнее становилось. Сейчас, когда я скажу «своё» имя, назад пути не будет. Я переступлю невидимую черту обмана, и вся моя жизнь станет ложью.       — Софи Дэвис, четвёртое королевство, — невероятно стройная девушка, которая стояла впереди меня, назвала свои данные.       — Факультет земли, следующий!       Ноги затряслись, а сердце ухнуло вниз. Тихим голосом, я произнесла:       — Джорджиана Тейт, третье королевство.       Распределитель, посмотрел на меня, и рядом стоящую Сьюзан.       — Это плюс один? — он указал на Сью. Хоть она и была служанкой, меня задело такое обращение.       — Сьюзан Белл, третье королевство. Здесь, в качестве моей спутницы, — я обернулась и увидела её благодарный взгляд.       — Факультет огня, следующий.       Мы по очереди прошли за ворота. На площади, которую окружали здания, собралось очень много народа. Наверняка, из-за войны, не только члены королевской семьи прибыли в Академию, но и большинство людей из высшего света, которые до этого обучались дома. Я их хорошо понимала. Не знаю что было бы, если я осталась дома. Возможно, мне бы пришлось прятаться в стенах замка, или срочно эвакуироваться в тринадцатое королевство, куда еще не успели дойти военные действия.       Люди делились по группам, поэтому мне нужно было искать тех, кто будет учиться со мной.       — И как мы поймём, кто есть кто? — единственный, кого я знала из факультета огня был Нокс, но он еще остался позади меня.       — Может я подойду к каждой группе и узнаю, куда нам идти? — ответила Сью.       Это была хорошая идея, но оставаться тут одной не очень-то хотелось.       — Давай вместе, — я оглянулась, рассматривая каждую группу. В той, что была ближе к нам, стояла та самая стройная девушка, стоявшая передо мной в очереди минуту назад. Её звали Софи, и она была с факультета земли, если мне не изменяла память, — пойдём к той группе. Это факультет земли.       Здесь было не так-то много людей, нежели в других группах. Я поискала глазами человека, который бы вызвал у меня чувство доверия. Позади всех, в стороне, стоял паренёк, моего возраста. Наверное, он тоже был тут впервые.       — Привет, могу я спросить, что это за факультет? — он недоверчиво посмотрел на меня, потом на Сью, а после сказал:       — Факультет «королевской» магии, — ну конечно! Поэтому тут и было так мало народа. Я быстро осмотрелась и сделала небольшой реверанс, — простите, ваше Высочество, я слишком перенервничала. Уже не узнаю окружающих, — после этих слов, быстро развернулась и отправилась к следующей группе. Паренёк, вернее принц, все так же удивленно посмотрел мне вслед.       — Сейчас мы совершили огромную ошибку, Сью. Каждый член высшего общества должен знать наследников королевства в лицо! — мое незнание оправдывалось тем, что я не видела ни одного из них. На уроках мне показывали их портреты, но я даже и не старалась их запоминать.       Я было шагнула к следующей группе, чтобы спросить их стихию, как мне на плечо легла тяжелая мужская рука.       — Что ты творишь? — обернувшись, я увидела Нокса, после чего облегченно вздохнула, но потом поняла, что он видел мою недавнюю выходку, и тут же снова забеспокоилась.       — Завожу новые знакомства, ваше Сиятельство.       — Очень смешно, — он повёл меня дальше к предпоследней группе, — рассказываю специально для Вас, госпожа Тейт. Это наша группа. Её можно узнать по двум пунктам. Здесь больше особ мужского пола, и по Роде Леонард.       — По кому? — я слышала это имя первый раз, поэтому задала такой вопрос.       — Самая извечная особа среди наших соседей. Четвёртого королевства. Она считается завидной невестой, к тому же очень прелестной. На каждом балу Рода блистает ярче прежнего. Все расхваливают её ум и навыки игры на фортепиано. К тому же, у неё прекрасный голос. Лучшая ученица факультета огня. В этом году переходит на последний курс. Главное событие это месяца, связанное с ней — помолвка наследного принца четвёртого королевства. Да, он сделал ей предложение, — все это он проговорил не одном дыхании, поэтому я пропустила половину слов мимо ушей.       — Единственное, что я поняла — это то, что у неё нет ни одного изъяна.       — Есть один — ужасный характер. Она самая капризная девчонка во всех тринадцати королевствах.       — И где же наша мисс-я-сама-совершенство?       — Видишь скопление девчонок в этой группе? Та блондинка, которая что-то бурно им рассказывает.       Я посмотрела в толпу и увидела всего семь девушек. Они стояли в толпе все вместе, слушая ту самую Роду. Девушка была недурна собой, но не являлась совершенной красавицей, какой её можно было представить по описанию. Она держалась прямо и гордо, чувствуя себя совершенным лидером.       — Кстати, Сью, — вновь заговорил Нокс, — место для слуг в той куче.       Я перевела взгляд на то место, что только что показал Нокс, и увидела небольшую группу людей, отделившихся от основной. Они смирно стояли в стороне, будто ожидая дальнейших распоряжений их господ.       — Сью моя помощница, а не слуга. Так что впредь не называй её так, — я посмотрела на Сьюзан, — если хочешь, может пойти туда, — она же, будто ожидая этих слов, поспешила покинуть нашу компанию.       — Ты слишком мягко относишься к персоналу, — проговорил Нокс, а после, перейдя на шёпот, добавил, — ты точно принцесса?       — Нет, я графиня. Была, буду, ей и останусь, мистер Тейт.       Из центрального здания, которое я недавно сравнила с церковью, вышло пятеро, вероятно, учителей. К ним подошёл шестой, тот самый, стоявший у ворот, господин.       Вперёд вышла женщина в возрасте.       — Это мисс Бейкер, — стал комментировать Нокс, — ещё в прошлом году директором был её муж. Недавно мы узнали, что он тяжело заболел, поэтому его место заняла она. До этого момента, мисс Бейкер являлась деканом факультета воздуха.       — Ещё раз, Добро пожаловать… — она стала говорить заранее хорошо подготовленную речь с пожеланиями хорошей учебы, а я думала лишь об одном. Не грозит ли нам здесь ещё большая опасность? Короли воют за трон между собой, не соберутся ли наследники сделать то же самое, находясь в Академии? -… теперь хочу представить вам ваших деканов. Мистер Лейн — факультет огня, — вперёд вышел уже не молодой, но ещё и не старый мужчина. На минуту мне показалось, что я где-то его видела, — мисс Николс — факультет земли, — молодая женщина лет двадцати пяти дружелюбно помахала рукой, — мистер Хиггинс — факультет воздуха, — и вновь молодой человек, будто только окончивший Академию, именно он впускал нас через ворота, — мистер Робертс — факультет воды, — совсем пожилой профессор покачал головой, — и наконец последний, очень важный, специально приглашённый профессор — мисс Диккерсон. Декан нашего нового факультета «королевской» магии.       — Это королева тринадцатого королевства. Она являлась наследницей трона, поэтому ей передалась родовая магия, — вновь прокомментировал мой новоиспеченный брат.       Наступила небольшая пауза, сопровождаемая аплодисментами. После, мисс Бейкер произнесла:       — Счастливого вам нового учебного года! Пожалуйста, проследуйте за своими деканами.