Судьбоносный выбор волчка

POV Инна       Утро выдалось солнечным, но ветреным. Выслушав сбивчивый рассказ Юли о событиях вечера, нами было принято решение выдвигаться в путь. Состояние Максима, конечно, вызывало у нас обеих опасения, но, в целом, он выглядел довольно-таки неплохо. Почти молча мы собрали вещи. Юля делала это нарочито медленно, понимая, что как только мы двинемся в путь, найти нас Эльману будет почти невозможно. Наконец, все наши вещи оказались упакованы в два рюкзака: один из них несли за лямки мы с Юлей, второй — Максим.       Когда мы подошли к широкой, практически автомобильной, дороге, солнце уже стояло в зените и пекло нещадно. Мы сняли куртки и, постелив их на песок у обочины, устроили себе привал. — Сколько примерно до деревни? — я села около Максима, изучавшего карту. — Думаю, километров 10 в ту сторону, — он махнул рукой вперёд. — К вечеру нашим темпом должны дойти. — Ты как себя чувствуешь? — я приложила ладонь к его лбу. — Температуры нет? — Нет, — ответил он довольно нервно, однако мою руку сбрасывать не стал. — Юля сильно переживает? — А сам-то как думаешь? Сначала Лизу похитили у неё на глазах, да ещё и ранили, теперь Эльман ушёл. — А если бы я ушёл, ты бы сильно переживала? — Совсем дурак? — я стукнула его по лбу. — Только попробуй уйти. Знаешь, какая я в гневе страшная?       Но узнать какая я именно, ему было не суждено — вернулась Юля. — Двигаемся? — она тщательно старалась скрыть следы недавних слёз и говорила нарочито весёлым тоном. — Да, пошли. — Мы снова взвалили на себя рюкзаки.       Когда на горизонте заблестел купол церкви, день уже клонился к финалу. Становилось прохладнее, и мы снова натянули куртки. Шли молча, но я видела, что состояние Максима начинает ухудшаться. Желательно, как можно скорее добраться хоть до каких-то людей. В любой деревушке должна же быть хоть какая-то медицинская помощь.       Наконец, песок под нашими ногами снова сменился на асфальт, хотя и довольно разбитый. Мы ускорили шаг, даже Максим, казалось, повеселел, но я отметила, что щёки его горят совсем нездоровым румянцем. — Ну, к кому завалимся? — Юля остановилась посреди улицы. — Давай туда, — я указала на дом, бурно увитый разросшимся плющом, справа от нас.       Юля дала пару звонков, и почти сразу мы услышали лаконичное «входите, открыто». Около крыльца стояло огромное ведро, до самых краёв наполненное разными ягодами, а рядом с ведром на ступеньках сидела женщина. — Заплутали, туристы? — весёлым тоном поприветствовала она нас. — Не совсем. — Юля сделала короткий шаг вперёд. — Наш вертолёт разбился, нам помощь нужна. — Вижу. — Женщина окинула взглядом бледную меня, заплаканную Юлю, Максима, устало прислонившегося к перилам. — Проходите, гостями будете.       Интерьер до боли напомнил мне родные края. Истинно славянские узоры были повсюду: на скатерти, на занавесках, на кухонных прихватках и передниках. А ещё тут стояла самая настоящая русская печь! Хозяйка, которую, как мы узнали, звали Галина, налила нам ароматный ягодный горячий чай. Лежащий на табуретке пушистый кот на нас никак не отреагировал, Максим ответил ему тем же. — А у вас тут связь мобильная совсем не ловит? — поинтересовалась Юля. — Вообще ловит, но дня три мы уже как на необитаемом острове. Говорят, какие-то бандиты городские вышку захватили. Говорите, вертолёт у вас упал? — Да, на озере. — А почему тогда у него огнестрел? — она указала на Максима. — У меня муж покойный воевал, я много такого насмотрелась. — Вообще-то, нас изначально было шестеро, — начала Юля, но я её перебила. — Простите за наглость, конечно, но ему бы прилечь. А врачи у вас тут есть хотя бы? — Дочка, — Галина улыбнулась мне, — лучший врач в нашем посёлке перед тобой. Доверишь мне мужа своего? — Доверю. А чем Вы лечить хоть будете? — Я, дочка, травница и знахарка. — Вы шутите? — Юля вскочила на ноги. — У человека огнестрел, а Вы со своими травами! — Зря Вы так, милая леди. Я дело своё знаю. — Галина взяла с полки пакет с какими-то сушёными травами. — А парень твой вернётся, не переживай. — Она вышла из кухни. — Откуда она знает? — Юля прижала ладони ко рту. — Я только сказала, что наш шестеро, но я же не называла, кто именно куда делся. И про тебя и Максима она сразу всё поняла.       Вернулась хозяйка, в руках у неё дымились три кружки. — Пей. только очень маленькими глотками. Она на вкус препротивная, уж знаю, но сейчас это лучшее для тебя, — она протянула одну кружку Поташёву. — А это для вас. — И что там? — настороженно спросила я. — Травы. А названия вам всё равно ни о чём не скажут. — А пахнет почему одинаково? — принюхалась я. — У нас-то огнестрела нет. — Я туда ещё сон-траву добавила, она на запах самая сильная. Пейте, пока не остыло. У вас варево приятнее будет.       Не знаю, что за вкус был у напитка Максима, если наш на его фоне был приятнее, но желание вылить содержимое в ближайший таз я пересилила с трудом. Юля, допив, констатировала, что ненавистный ею компот, который она когда-то пила у бабушки в детстве, был примерно таким же.       Хозяйка пока занималась нашими спальными местами. В доме было всего три комнаты, одна из которых — хозяйкина и она же приёмная для клиентов. Ту, что поменьше и в конце коридора, она отвела для Юли. Вторую — с огромной массивной кроватью на ножках в виде чьих-то когтистых лап — дали нам.

***

      Прошёл почти час, прежде чем напиток подействовал на знатоков. Хозяйка устроилась в своей комнате, на дом опустилась тишина. Не спал только кот. Оставшись в одиночестве, животное бродило по комнатам. Ох, знал бы магистр Поташёв, что столь обожаемый им кот внаглую разгуливает по его ногам, трётся о них мордой и машет хвостом, он бы так спокойно не спал. Но он всего этого не знал, поэтому мирно спал, размеренно дыша. Инна тоже спала, за неимением одеяла укрывшись его курткой. Затем кот заглянул в комнату к Юле. Потыкавшись несколько раз ей в лицо своей мордой, он грустно удалился в комнату хозяйки.       Там она взяла его на руки и пристально посмотрела в глаза. — Ну, друг, что ты мне расскажешь о наших гостях? Переживают за друзей? Очень зря, всё будет у них хорошо. Обе чувствуют себя нормально, даже темненькая, которая ранена. И парень той девушки вернётся, он уже пожалел, что ушёл. А эту парочку даже я, милый друг, не понимаю. Неужели для них какие-то бумажки с печатями важнее чувств? Да, формально они оба несвободны, но это же такие мелочи.       Опустив кота на пол, Галина достала свечи и травы. Начала шептать какие-то строки. то поднося пучок к огню, то вновь отдаляя. Инна беспокойно завертелась во сне, куртка оказалась скинутой на пол. Поташёв перевернулся на живот, обняв Инну свободной рукой.       Галина заглянула к ним в комнату и, убедившись, что всё сработало, не могла не улыбнуться. — А вот теперь можно ложиться спать.

***

POV Лиза       Мотоцикл остановился так резко, что мы чуть не упали. — Походу, топливо кончилось. — Лена спрыгнула с железного коня. — Смотри, там машина какая-то, — я заметила на дороге приближающиеся к нам огни и от души замахала руками.       Автомобиль остановился около нас, из салона вышел парень. — Помочь? — он, держа что-то в руках, подошёл к нам.       Только с расстояния пары метров мы заметили у него в руках пистолет. А потом мы узнали и его лицо: это был один из тех, кто похитил нас на поляне. В голове мелькнула шальная мысль: "уж с одним-то мы как-нибудь справимся вдвоём", но неожиданно парень рухнул к нашим ногам как подкошенный.       Лена завопила, оглушив меня на левое ухо. Откуда-то из-за машины к нам направлялась ещё одна фигура.