***
Это было давно, но этот миг хорошо засел в памяти. Новое творение Амбреллы открыло глаз, глядя на толпу странных двуногих созданий перед ним. Мутная пелена спала, из-за чего легкие пробудившегося сдавило кашлем. Он находился в капсуле, сквозь стекло которой проникал свет и виднелось все помещение. Оно показалось слишком огромным, а яркий свет обжигающим. Теперь он видел лучше - «двуногие» были в белом, переговариваясь друг с другом на непонятном ему языке. Он не знал слов, не знал названий, не имел ни малейшего представления о мире и о самом себе. Чистый лист, на который корпорация скоро занесет свои золотые заповеди.***
Пустыня. Около трех часов дня, температура под пятьдесят градусов. В радиусе 550 км располагался военный полигон, созданный для особых испытаний. Каждый шаг казался невероятно тяжелым, словно ноги окаменели от долгого пути. Две огромные фигуры, облаченные в испытательную военную форму, сбавили ход. Один из Тиранов рухнул на колени, отчего горячий песок рассекли волны. Он был не в силах идти дальше – одну руку разорвало миной, что была способна уничтожить целую толпу обычных людей. По песку волочились мышцы и вены, которые уже не регенерировали. Голову насквозь пробило раскаленным осколком, оставив от нее лишь незначительную часть, оголив половину мозга. Тиран был сильно поврежден. Второй Тиран остановился, переводя дух. На песок с тяжелым гулом опустился железный ящик, составлявший примерно половину его роста. Это было последнее испытание для улучшенных моделей, дабы проверить их стойкость, выносливость и интеллект в условиях выживания. По всему пустынному полигону были заложены мины, химические бомбы и звуковые ловушки, разработанные сотрудниками Амбреллы для сильнейшего замедления регенерации Тиранов после повреждений. Их было пять, выжило из которых только двое. Организм более слабых мутантов умирал быстрее, чем вирус успевал заживить огромные раны. По особому стечению обстоятельств, из всех выжил только Немезис и Тиран Т-103. Им не только удалось обойти почти все ловушки, но и выполнить главное задание – доставить неизвестный объект в целости и сохранности. Немезис достал из бокового кармана осколок от взорвавшейся мины и, присмотревшись к странно вздыбившемуся песку, швырнул его точно в цель. Вместо возвышенности в один миг образовалась огромная яма, дно которой было наполнено кислотой. Оба мутанта ощутили едкий запах, не предвещавший ничего хорошего. «Еще одна ловушка...» - подумал Немезис. Прозвучал сигнал — кто-то связался с ними. Встроенный в защитную форму микрофон подал голос: – Образец с кодовым именем «Немезис», - отозвался главный ученый. - На связи Альберт Шварц. Отличная работа. Безупречная, позволь заметить. Ни одного повреждения, лишь незначительное изнурение, но это несложно поправить парой грядущих операций. Возвращайся в комплекс, тебя уже ждут. Ах, да… В его разговоре повисла пауза. Немезис обернулся на Тирана — тот медленно встал на ноги, тряхнув головой. Регенерация уже взялась за его раны, хоть и неспешно. Как оказалось, две головы лучше одной, благодаря чему он и выжил. Немезис указывал верный путь, соображая намного быстрее предыдущих моделей, Тиран Т-103 в свою очередь первым добрался до объекта, но подорвался из-за слишком поспешных действий. У данной модели всегда были проблемы с самосохранением, что теперь видел и ученый через камеру на форме Немезиса. – Жалкое зрелище. Вы оба так старались… - с неподдельным сарказмом заметил ученый. - Нет, моя ошибка! ТЫ использовал модель Т-103, чтобы достать объект без лишних заморочек. Интересно, что подумают коллеги, когда я им это сообщу? Хех, да они будут в полном восторге. Будь так любезен, распечатай объект и устрани проблему. Связь оборвалась. Немезис, подчиняясь приказу, выдрал одну из стенок прямоугольного ящика. Стоило железяке выйти из пазов, как оставшиеся три отсоединились и упали сами собой. Немезис достал огромную пушку, напоминавшую чем-то ракетное оружие, которое не способен поднять ни один обычный солдат. Мутант направил пушку на соратника, ополовиненное лицо которого повернулось в его сторону. На поверхности мозга пульсировали вены, наполненные Т-вирусом. Уже виднелся восстановленный глаз, который медленно обрастал мышцами и кожей. Последнее, что в нем отразилось, это яркая вспышка. Грохот разнесся по полигону на несколько километров. Плотным дымом заволокло обе фигуры, который постепенно таял в изнуряющей жаре. Когда пелена рассеялась, вместо Тирана Т-103 Немезис увидел лишь дымящийся обрубок ноги и сплавленную лужу из песка и крови. Почти ничего не осталось. «Выполнено» - заключил паразит в его теле. Мутант, взвалив на плечо оружие, размеренным шагом направился к комплексу Амбреллы. Он хорошо запомнит этот день. День, когда он, не дрогнув ни единым мускулом, по приказу уничтожил себе подобного. Тираны никогда не были друг другу врагами, если не считать бракованных моделей, нападавших на все, что маячило у них перед глазами. Одобренные модели вели себя иначе, словно были равны во всем. Они не различали друг друга по классу, модели, в конце концов цвету плаща, что всегда так любили придумывать и усложнять их создатели. Немезис догадывался, что ученые возможно не придадут значения основной причине смерти двух Тиранов, которые «сломались» во время испытания психологически. Стоило им оказаться в ловушке, как оба прекратили любые разумные действия, предполагающие спасение, смиренно дожидаясь смерти. Что это — злость, неподчинение или желание сдаться? Немезис не знал ответа, он не испытывал ничего похожего. Третий Тиран бесследно исчез, а четвертый не отставал от Немезиса, сообразив, что в одиночку он отсюда не выберется. И все же в живых остался только один.***
Узкая и маленькая камера, созданная из непробиваемого металла, напоминала изнутри куб. В ней был всего один внушительных размеров монитор, через который с подопытными общались или транслировали то, что должно было надолго засесть в мозгу. Камера была создана для обучения Тиранов, где в некоторых из них буквально «вдалбливали» знания, необходимые для будущих миссий. Как ни странно, нынешний доброволец был совершенно спокоен и относительно обучаем. Его приковали к специальному аппарату, встроенному прямо в стену. Лишь одна рука была свободна на случай, если от подопытного требовалась хоть какая-то связь с внешним миром. Рядом из стены выходил железный стол, на котором лежала стопка простой бумаги, половина из которой была либо исписана, либо находилась в полном беспорядке. Железная дверь в камеру открылась, через которую зашел сотрудник и, с неподдельной тревогой глядя на мутанта, начал собирать валяющиеся на полу листы. На них пестрели как совершенно бессвязные слова, так и полные предложения. Они были написаны жирным, тонким, маленьким или совсем огромным шрифтом, но в остальном одни слова перекрывали другие, располагаясь хаотично на каждом листе. Видимо подопытному было не важно, что писать и как это будет выглядеть. Работник, полностью очистив стол от лишних предметов, поспешно вышел в коридор. – Интересно… Он научился полностью копировать текст, который видит перед собой, но… - раздался незнакомый голос из динамиков монитора, на котором красовался логотип Амбреллы. – Но самостоятельно написать что-то адекватное он не способен, - прозвучал голос Шварца. – В крайнем случае, пока. Из этих каракуль можно разобрать пару-тройку нормальных слов, но не более. – Очень жаль. Я не хочу сказать, что это бесполезно, но наши технологии еще недостаточно развиты, чтобы мы могли с точностью узнать мысли этих созданий. Любой тест выявляет лишь «примерные» значения, но в данный момент нам большего и не надо. В конце концов это боевая машина, а не рядовой солдат — грузно засмеялся неизвестный человек. - Ладно, может в этом и будет хоть какой-то толк… вам виднее, Шварц, раз именно вы взялись за его обучение в этом плане. Оставляю последнее на вас. – Да, сэр, - неизвестный вышел из помещения, что Немезис мог лишь слышать через монитор. - Что ж. Скажу прямо, пишешь ты просто ужасно, однако даже это куда лучше, чем вечная тупость предыдущих Тиранов, не способных держать в руках обычный пистолет. Как эту серию вообще можно было пускать в производство?! Не важно… На сегодня остался последний тест на твою «коммуникабельность». Ученый тихо засмеялся, не веря в то, что такой тест в принципе существует. На экране появились имена членов S.T.A.R.S. которых Немезису еще только предстояло разыскать и уничтожить в скором будущем. – Произнеси первое имя в списке. Не медли! Мускулы на изуродованном лице мутанта напряглись, челюсть слабо дрожала. Это было не волнение, а приобретенный рефлекс, возникший из-за упорных потуг произнести хоть одно имя на человеческом языке. – Нет… - устало выдохнул ученый, узнав ненавистную ему букву «С» в начале. - Я слышал это уже тысячу раз! Как мне заставить тебя слезть с того дерева, на котором каждый банан ты называешь словом СТАРС? Произнеси… имя! – …С-т-а-а-а-р-с-с-с… - протяжно и тихо прошипел мутант. – С меня довольно, тест окончен! Полный идиот… - заключил Альберт Шварц, занося данные в компьютер. Тест был отмечен как «успешный». Амбрелла поставила высокую планку для тестов данного субъекта, дабы полностью убедиться в его адекватности и высоком интеллекте. Производство Тиранов с последующим вживлением паразита обошлось им очень дорого, особенно при том, что из нескольких моделей лишь один оказался жизнеспособным. – Надеюсь, ты не разочаруешь ожидания начальства. На твоих плечах возложено серьезное задание, требующее всех знаний, что мне с командой удалось вбить в твою голову. Удачной охоты…***
«Нам пора!» - прозвучал из ниоткуда голос. Немезис обернулся назад, но никого не увидел, лишь аварийный красный свет мигал сквозь разрывающуюся сирену. Мутант посмотрел на свою правую ладонь, встретившись взглядом с остекленевшими глазами. Пальцы впились в голову ученого, ощущая теплый и склизкий мозг в черепной коробке. Он поднял ее до уровня собственного глаза, приглядевшись к лицу. «Не Ал...» - это был подчиненный, что сидел за компьютером, дистанционно контролирующий операцию по извлечению паразита. Немезис с трудом мог вспомнить события, произошедшие после появившихся в лаборатории хирургов. Что-то пошло не так… Наконец, он поднялся с колен, видимо отключившись на какой-то промежуток времени и утонув в давних воспоминаниях. Голова сильно гудела. На коже ощущался слабый зуд от проколов и порезов, а из грудной клетки еще торчало несколько трубок, от которых мутант тут же избавился. Его единственный глаз еще не привык к царившей в лаборатории темноте, которую разгонял раздражающий красный свет. Оборванные провода источали град искр, а несколько крупных агрегатов было перевернуто и раскурочено до неузнаваемости. На операционном столе лежало тело одного из хирургов, голова которого была свернута в обратную сторону. Еще двое валялись на полу — один с переломанной и оторванной рукой, а второй с вывернутыми ногами. Весь пол был липким от вязкой красной субстанции. Только сейчас он заметил, что обе руки были по самые локти в крови, которая еще источала свежий запах. – Экстренная ситуация! - орал голос компьютера по всем динамикам в комплексе. В этот момент по коридорам раздался оглушительный рев какой-то твари, звуки погрома и разрушений в другой лаборатории. - Произошло аварийное отключение всего оборудования в комплексе! Обнаружен взлом базы данных и утечка информации! Приняты экстренные меры по восстановлению комплекса! «Сколько ты собираешь тут торчать?! - вновь раздался настойчивый и требовательный голос. - Выход… прямо перед тобой». Немезис не обнаружил никаких признаков жизни в полуразрушенной лаборатории, однако, кто бы это ни был, он был прав. Мутант, тяжело переставляя ноги после прерванной операции, зашагал к железной двери. Один глухой удар по толстой обшивке — никакого эффекта. Еще один чудовищный удар, от которого металл затрещал, но дверь осталась цела. Это уже по-настоящему разозлило Немезиса, который в третий раз сотряс помещение ударом ноги. В металле образовалась большая вмятина, словно после столкновения с пушечным выстрелом, однако… «Ну конечно. Как бы ты не старался, ты ее не выломаешь, они все продумали… Знаешь, стальная башка, раз уж нас втянули во все это, советую поискать у валяющегося под ногами мяса какой-то пропуск». Корпус особо опасных форм жизни. Коридор Главный ученый быстро шел по пустому коридору. В руках была винтовка, халат забрызган чужой кровью, одно стекло в очках разбито. – Проклятая… тварь. Комплекс еле держится на дополнительной энергии, и именно в этот день были запланированы такие важные объекты, будь они прокляты… Я должен выбраться отсюда. Обычный свет во всем комплексе отсутствовал, лишь аварийные лампы заливали каждый закуток и помещение кровавым оттенком. Шварц, прислушиваясь к каждому шороху, направился в сторону своей основной лаборатории. Корпус особо опасных форм жизни. Лаборатория B-65 Ученый прислонил ладонь к панели, и в тот же момент обратил внимание на искривленную дверь. Она сдвинулась в сторону на несколько сантиметров и намертво застряла, оставив лишь небольшую щель. Все, что удалось, это просунуть дуло винтовки и взглянуть в оптический прицел. – Черт… - он разглядел разорванное тело солдата и разгромленную электронику. Все было куда хуже, чем он мог представить. Винтовку что-то резко схватило - раздалось несколько выстрелов и оружие переломилось пополам. В следующую секунду на голове ученого сжались крепкие пальцы, сдавив лицо с такой силой, что он почти не мог дышать. Дверь с грохотом пропала в толстой стене лаборатории, мутант вышел в коридор. Нет, он не собирался убивать новую жертву прямо сейчас, слишком рано. «Неплохо, - вновь раздался голос. - Его можно использовать, чтобы выбраться из этой тюрьмы… Ты ведь уже знаешь, куда идти? Прекрасно…». Немезис, не обращая внимания на странное явление, направлялся к лифту. Шварц, которого все это время мутант тащил по полу, не ослабляя хватку, пытался вывернуться и хоть как-то ослабить давку. Тщетно. Немезис даже не обратил внимание на изодранное этими попытками запястье, словно это были комариные укусы. Лифт A-02 Лифт предназначался для спуска и подъема тяжелых грузов, под стандарты которых биологическое оружие вполне подходило, однако доступ к нему имел лишь ограниченный круг лиц. К счастью, мутант уже раздобыл ключ. Ученый впечатался лицом в панель для сканирования, чуть не заработав сотрясение мозга. Поняв недвусмысленный намек, тот не мешкая приложил ладонь к гладкой панели, распознавшей отпечатки пальцев за долю секунды. Тяжелые двери раскрылись, впуская новых пассажиров. Ученый с треском залетел внутрь, с ужасом наблюдая за действиями существа. С него слетели очки еще на пороге в лабораторию, поэтому видел он лишь мутный силуэт Немезиса. Однако, даже при нормальном зрении, ему вряд ли удалось бы сбежать - он хорошо знал смертельные приемы своего подопечного. Мутант нажал лишь на те кнопки, которые отвечали за подъем лифта с глубин океана. Этого Шварц не ожидал. – Откуда… откуда ты знаешь, как пользоваться этим лифтом?! Я никогда не… - широкая пятерня вновь сжалась на лице ученого, почти перекрывая кислород. «Заткнись...» - раздались мысли в голове мутанта. Лифт поднимался вверх. В узком окошке мелькали этажи, на одном из которых гремели выстрелы и крики военных. «Так вот, куда все они делись… Понятно. Спокойствие, нас не должны заметить». Как понял мутант, авария в комплексе нарушила работу многих отделов с экспериментами, которые вышли из под контроля, но сейчас это было не важно. Главное — покинуть это проклятое место, пока его не законсервировали. Раз врачам приказали отделить NE-Альфа, значит он более не пригоден для миссий. Немезис вышел из лифта и, волоча за собой измученного ученого, вздернул того с пола. – Да что ты делаешь, полоумная тварь?!! - заорал тот, ощущая, как позвонки в шее чуть было не треснули. Лицо оказалось в паре сантиметров от панели со сканером зрачка. Когда засветился зеленый индикатор, замок в двери провернулся пару раз и две тяжелые створки раздвинулись в стороны. Воспользовавшись моментом, Шварц вырвался из лап мутанта и ударил того электрошокером. Немезис, на удивление быстро оправившись от боли, запустил кулак в ученого, но рука со звоном ударила лишь в стальные двери лифта. Он в гневе раздвинул их, выглянув в черную шахту лифта, но кабина уже успела покинуть этаж. «Ушел. Слишком долго» - заключил мутант и, еще раз глянув в чернеющую шахту, направился к выходу. Первый этаж. Пункт приема и отправления Это был огромный холл, потолка в котором было не разглядеть из-за царившей темноты. Тяжелые шаги эхом раздавались в стенах, а взгляд Немезиса переходил от высоких колонн к деревянному столу в центре помещения. Единственным источником света был небольшой фонарик, который и разгонял нависшую тьму. Когда-то сидевший за столом человек теперь лежал пластом в луже крови. Что-то добралось и до сюда. «Прилично до тошноты. Один этот зал должно быть стоит больше, чем три подобные тебе модели...» - со смехом растворился голос. – Кто здесь?! Послышались быстрые шаги. Патрулирующий это место солдат быстро схватил со стола фонарь и направил его в лицо биологического оружия. – Твою ж… Не двигайся!!! - не прошло и двух секунд, как Немезис пробил толстую форму солдата щупальцем. Тот дважды выстрелил в него, но реакции не последовало. Щупальце взметнуло орущего от боли военного вверх и отправило в полет через весь зал. После удара об пол он затих. Он мог быть не один, что Немезис хорошо понимал. Когда щупальце вновь скрылось в запястье правой руки, по всему телу пронеслась волна боли. Мутант согнулся и чуть было не потерял равновесие, но устоял на ногах. Кто знал, какие еще последствия после операции могли возникнуть. Пока это не повторилось, он быстрым шагом направился к предполагаемому выходу. Не разбирая дороги в полутьме и ломая все преграды на пути, мутант поднялся по широкой лестнице на самый верх. Ступени оканчивались железным люком в черном потолке, который с трудом освещала всего одна пережившая аварию лампочка. Как он и предполагал, наверху должна быть широкая площадка смотрового пункта. Достаточно было лишь раз увидеть карту комплекса, как ее словно выжгли на черепной коробке. Немезис обнаружил вентиль, который использовали в случае ручного открытия люка, что сейчас ему и оставалось. Железяка заскрипела, послышался скрежет и в следующее мгновение она оторвалась от основания. Глядя на злосчастное кольцо в руках, мутант начинал закипать от злости. – С-Т-А-А-А-А-Р-С-С!!! Смотровая площадка №10 Пустую платформу, примыкающую к темной башне, заливал штормовой ливень. Небо скрылось за темными кучевыми облаками, сквозь которые сверкала молния. Хуже погоды и быть не могло. Площадку сотрясло мощным ударом, затем снова и снова. После пятого удара из пола вылетела огромная крышка люка и, покатившись по лужам, снесла слабое ограждение и исчезла в морских волнах. Мутант, наконец, оказался на поверхности. На изуродованное вирусом лицо без остановки лил дождь, под голыми ступнями натекала кровь с комбинезона и тут же размывалась по мокрому полу. Смерив взглядом чернеющую башню в потоке ливня, он подошел к краю платформы. Камеры, как и почти все оборудование комплекса, до сих пор были выведены из строя, что и помогло ему пройти весь этот путь почти незамеченным. «Ты ведь понимаешь, что это безумие? – Немезис не ответил. – Конечно понимаешь... До города очень… очень далеко. Не мешало бы что-то поискать». Внезапно что-то будто взорвалось за спиной, оглушив его до самого мозга. Нет, это был вовсе не взрыв и не выстрел, нечто иное. Немезис развернулся к источнику странного звука, завидев человека в окровавленном белом халате, направившего в него каким-то устройством. – Ты… будешь мне подчиняться!! А ну живо пошел назад… – властно заявил Альберт Шварц, держа в руках дистанционное устройство подавления. Оно испускало ультразвуковые волны, частота которых должна была оказать пагубное воздействие на паразита, вживленного в позвоночник Немезиса. Это был первый случай, когда его использовали на практике. Обычный человек ничего не услышит, однако для Немезиса эти частоты напоминали громыхающий звон, все равно что выстрелы танка. В глазу стало мутно, череп раскалывался и мутант, пересиливая боль, медленно пошел на ученого. – Стоять, пока не стало еще хуже! Я столько сил на тебя потратил, сколько ни на одного безмозглого Тирана Амбреллы, и это твоя благодарность?! Он продолжал приближаться, превозмогая боль. Ученый пятился назад, но не опускал устройство. – И вот, стоило нам оказаться на пороге изучения Т-вируса, обязательно какие-то твари начинают все портить!!! Все из-за этой аварии! - ученый обращался сейчас скорее к себе, чем к подопечному. - Он продолжил бы исполнять приказы и успешно выполнять миссии, пусть в качестве новой модели, но все пошло не так… Эй, немедленно вернулся в лабораторию, или… Почему на тебя это не действует?! Ученый выронил устройство, осознав его бесполезность. Теперь он начинал понимать, что было не так с Немезисом. Он стоял прямо перед ним. – Паразит… Ты не под его контролем? Нет, не может быть… Так быть не должн… - мутант с ревом поднял его в воздух, держа одной рукой за шею. Либо от проклятой штуковины, либо по случайному стечению обстоятельств, но посторонний голос в голове утих, чего Немезису было вполне достаточно для спокойствия. Он все еще душил Шварца, припоминая все мучительные уроки, задания и, несомненно, длительные пытки. «Подчинение» - единственный закон, которому он бесспорно следовал, что внушало уважение и гордость за своих покровителей, ради чего он был создан, но… он еще никогда не ощущал такой лживой пустоты в этом слове. Ученый из последних сил держался за запястье мутанта, не желая умирать, но из горла уже вырывались хрипы. Когда глаза начали закатываться, спина резко встретилась с мокрым полом. Сквозь приступ кашля и ужаса он взирал на возвышающуюся фигуру. В холодных глазах застыло непонимание. – С-т-а-р-с-с-с… - тихо произнес мутант и зашагал прочь. Темный силуэт постепенно растворялся в адском ливне, становясь все меньше и меньше, пока не раздался всплеск на водной глади. Ученый, совершенно выведенный из привычного порядка вещей, отрешенно глядел на бушующие волны темного моря, в которых никому не удалось бы выжить. Поправив оборванный халат он заметил одну странность — рука пыталась найти то, что было в нагрудном кармане все это время, и вот «оно» бесследно пропало. Во всех остальных карманах было абсолютно пусто. – Куда она делась?! Куда… - и тут до него дошло, что случилось пятью минутами ранее. - Это просто фееричная тупость. Меня обокрал собственный подопытный!!! Начальство меня убьет. И тут, сквозь шторм и завывающий ветер, в наушнике раздался голос. Не исключено, что начальство слышало все с того самого момента, как произошла авария. – Альберт Шварц… - все звуки стихли, время остановилось. Казалось, что даже грохочущие волны успокоились по воле одного входящего звонка. Ученый почувствовал, как на лбу выступает холодный пот. – Я слушаю... – Обнаружив некоторые нехарактерные «отклонения» от нормы, мы не стали вмешиваться в бегство существа, с кодовым именем Немезис. Мы приняли решение — выследить и понять мотивы. Кажется у вашего подопытного появилась новая и конкретная цель, вы так не считаете? – Возможно… - с трудом выдавил из себя ученый. Каждое слово начальства пронзало ухо подобно ножу. – Вероятно, это существо умеет не только убивать. И последнее… Мы можем закрыть глаза на вашу неосмотрительность, если и вы пойдете нам на встречу в новом деле, Шварц. Вы многие годы трудились на корпорацию ради ее развития и процветания, в чем мы вам очень благодарны. А теперь… позвольте и нам повысить репутацию Амбреллы после нанесенного ущерба в Раккун-Сити.