Сара же вновь разбудила во мне Вильяма, и я был обязан ей за это.
У нас получилось, могущественное создание было убито. А затем исчезла и его магия: прожитые мною годы стали возвращаться, убивая меня. В данный же момент никакой боли не было, она просто в одно мгновение исчезла. Я осознал: что-то не так… — Джон… Открывай глаза… — мелодичный голос: такой родной, такой успокаивающий. Он невольно напоминал мне тихие колыбели матери перед сном — самые любимые воспоминания. Мне это снится? Или я в Мире Грёз? — Мы ждем! — на этот раз низкий, хриплый мужской голос. Нет, что-то явно не так. Надо открыть глаза, надо посмотреть! Несомненно, я умер. Иначе и быть не может: после стремительного старения на двести лет не живут. Я просто исчез, рассыпался в прах, оставив после себя только страдания и боль. Что, если это мой персональный ад? Ничего другого меня не может ожидать: я убийца, и даже чистая, невинная Сара не в силах исправить сотворённых мною ранее преступлений. Я испорчен, изуродован своей ненавистью. Не проклятье виновато, я сам уничтожил в себе свет и доброту, позволил умереть сестре… «Аннет!», — всё, о чем успеваю подумать, прежде чем резко распахнуть глаза и встать с твердой поверхности, на которой всё это время лежал. Первые секунды я был ослеплен ярким искрящимся светом, исходящим, казалось, отовсюду. Но стоило глазам чуть привыкнуть к нему, как передо мной открылся неописуемый пейзаж: синее, подсвеченное золотом заходящего солнца небо усеяно воздушными кучевыми облаками, слишком огромными. Складывалось ощущение, что стоит только протянуть руку, и получится погрузить ладонь в густую перину парящих масс. А рядом с ними… парили островки. Буквально скалистые клочки земли, левитирующие в воздухе. Я твёрдо стоял на каменной поверхности, местами покрытой мягкой зеленью. Разглядывая фантастические виды, я неосознанно сделал пару шагов, дойдя до края обрыва, и взглянул вниз. Взору открылась бездонная пропасть. Ничего, кроме толщи воздуха и бесконечного количества облаков. Интуитивно отойдя на несколько шагов назад, я обернулся. Позади меня лес: высокие деревья создавали густую зелёно-красную стену, в которой, наверняка, с лёгкостью можно было заблудиться. Как я не вглядывался, мне не удавалось узнать ни одно из растений — слишком уж причудливые у них были формы и расцветки. Я не мог поверить своим глазам. Так и стоял бы неподвижно, изучая неизвестное мне место, если бы не уже знакомый мужской голос, вырвавший меня из оцепенения: — Действуй! Это сон. Такого не может быть в реальности. Реальность мрачная и серая, здесь же все искрилось светом. Нужно избавиться от этой иллюзии, какой бы прекрасной и манящей она не была. С меня достаточно скрываться от страшной действительности. Нужно проснуться! Любым способом. Даже, допустим… Идея мгновенно зародилась в моей голове, и не успел я взвесить все за и против, как я, разбежавшись, уже спрыгиваю с края обрыва. С первых мгновений полёт захватывает меня. Сильный поток воздуха сдавил грудную клетку, не давая наполнить легкие спасительным кислородом. В такой момент бесполезно сопротивляться, природная стихия куда сильнее лёгкого человеческого тела.Секунда. Две. Три.
Вопреки всем ожиданиям, желаемого эффекта я не достигаю: вместо пробуждения получаю неконтролируемое падение. А вернуться назад нет никакой возможности — земля уже далеко. Что же делать? Нельзя, чтобы всё так закончилось. Уже отчаявшись в надежде на спасение, я почувствовал резкую встряску и смену курса полета. Что-то начало управлять им. Но как такое возможно? Я бросил короткий взгляд за спину и увидел широкие, почти прозрачные крылья, растущие прямо из моей спины. Они как будто жили своей жизнью, делая взмахи и поднимая меня всё ближе к спасительной твёрдой поверхности островка. Как только я коснулся ногами земли, они растворились в воздухе, как утренний туман.Возможно, у меня всё же есть шанс на искупление.