Swan Song

      Кристине что-то не спалось. На часах было два ночи, а девушка вот уже около сорока минут стояла на балконе большого современного пентхауса. Кристина, оперевшись локтями на холодные перила прозрачного парапета, задумчиво смотрела на ночной Минск. Была середина лета, однако ей всё равно было довольно прохладно в одной шёлковой пижаме, состоящей из топа и шортиков. Но Кристина не замечала, что её кожа покрылась мурашками. Она, играя с браслетом на левой руке, тихо произнесла, смотря на звёздное небо: — Мама, привет. Я давно с тобой не разговаривала. Соскучилась, — прерывистый вздох. — Как ты поживаешь? У тебя там всё хорошо?       В ответ последовала ночная тишина, перемешанная со звуками спящего города. Кристина слабо улыбнулась, продолжая смотреть на яркие звёзды. — У меня всё замечательно. Вот только бессонница нахлынула. Помню, когда маленькая я не могла уснуть, ты приходила ко мне, ложилась рядом и рассказывала какие-нибудь забавные истории. Каждая из них учила меня чему-нибудь хорошему.       Кристина опустила грустный взгляд на браслет Юлии. — А ещё ты постоянно твердила мне, что я должна уметь выносить урок из любой ситуации. Какой бы плохой она не была, я должна быть сильной. Из всех событий, произошедших со мной за последние десять лет, я поняла, что чёрная полоса в жизни, рано или поздно, меняется на белую. Иногда просто надо чуть дольше подождать.       Кристина вспомнила всё, что так ранило её когда-то. Сейчас это навевало лишь светлую печаль. Однако эти воспоминания быстро растворились в мыслях о событиях последних лет...

~

      Кристина дрожащими руками повернула ключ в замке. Она зашла в дом, закрыла за собой дверь, а затем кое как стянула с себя туфли. Пытаясь прийти в себя от того, что только что произошло, Кристина присела на мраморный пол, не обращая внимание на то, что её короткое, но пышное платье может помяться. Из гостиной послышался приближающийся голос отца: — Кристина, привет! Представляешь, читаю я новости, а там: «Виктор Раевский заметно располнел!» Нормально вообще? Во-первых, это не правда. А во-вторых, если...       Виктор застыл в коридоре, удивлённо уставившись на дочь. Девушка, облокотившись спиной о стену, глупо улыбалась, смотря в одну точку перед собой. В руках она сжимала огромный букет белых роз. — Ч-что п-происходит? Это что т-такое?       Кристина бросила на него лишь мимолётный взгляд, после чего звонко рассмеялась, пряча лицо за пышными цветами. Виктор недоумевающе смотрел на неё, пытаясь что-то сказать. — Так, надо успокоиться, — прерывисто выдохнула Кристина, медленно поднимаясь на ноги. — Папа, я должна тебе кое-что сказать.       Тот подошёл ближе к ней, ожидая продолжения. — Это от Коли, — смущенно сказала девушка. — Л-лукашенко? — Да. В общем... мы теперь пара.       Виктор раскрыл рот, находясь в состоянии шока. Его дочь встречается с сыном президента Беларуси? Когда это произошло? Казалось, "бывшие" подростки познакомились совсем недавно. А тут эти, уже взрослые, люди встречаются. — Папа, ты чего? Ты не рад за меня? — женский голос вырвал Виктора из раздумий. — А? — растерянно переспросил мужчина. — Ты считаешь, что он меня не достоин? Или, что я его... — Кристюша, — он перебил её.       Девушка подняла обеспокоенные глаза на тепло улыбающегося отца. — Николай — прекрасный человек. Я поддержу твой выбор в любом случае, — Виктор обнял Кристину, крепко прижимая к себе. — Он пригласил меня на ужин в дорогой ресторан. Они готовят просто обалденный салат Цезарь! Коля подарил мне этот букет. А потом мы гуляли по парку. Там было так красиво! Мы стояли около пруда, и он спросил, хочу ли я... — она, погружаясь в недавние воспоминания, мечтательно улыбалась.       Но её перебил звонок телефона Виктора. Тот, отстранившись от дочери, достал смартфон и ответил. — Витя! — на другом конце послышался возбужденный голос Лукашенко-старшего. — Мой малыш такое рассказал!       Кристина, услышав, что сказал Александр Григорьевич, покраснела, смущённо смотря в пол. Виктор усмехнулся, похлопал Кристину по плечу и пошёл в гостиную.

~

— Боже, Коля! Ну что за шутки, — Кристина положила в рот ягоду клубники, краснея от пошлой шутки своего молодого человека.       Николай подмигнул Кристине, ещё больше смущая её, и отпил розовое вино из бокала. Его забавляло, что Кристина постоянно смущалась и краснела. Но в то же время это заставляло Николая влюбляться в неё ещё больше. Он задумчиво посмотрел в панорамное окно, около которого находился их столик. «Сегодня важный день, Коля. Ты не должен облажаться. Надеюсь, что всё пройдёт так, как ты планируешь» — Николай шумно выдохнул, выпрямляясь на стуле. — Выпьем, Кристина, за нашу четвёртую годовщину! — он поднял бокал над столом. — Мы же уже выпили? — Выпьем ещё раз.       Кристина усмехнулась и чокнулась с ним бокалами, их лёгкий разговор продолжился. Но вскоре Кристина поняла, что ей нужно в уборную, и, извинившись перед Николаем, встала из-за стола.       Стоя перед большим зеркалом в дамской комнате, она подправляла свой лёгкий макияж, как вдруг лампочки на потолке помещения погасли. Девушка удивлённо вздёрнула бровями. Она вышла из уборной и медленно, опираясь руками на стены, пошла назад в зал. Самое странное было то, что с темнотой пришла ещё и тишина. Где же удивлённые разговоры, испуганные возгласы? Кристина поднялась по лестнице и оказалась в большом тёмном зале ресторана, из которого не доносилось ни звука. — Коля? — громко воскликнула она. — Кто-нибудь?       Кристина услышала какие-то шорохи в дальнем углу. — Простите? — Кристина медленно направилась туда, боясь споткнуться или упасть. — Что происходит?       Дойдя до источника звука, она попыталась что-то разглядеть в темноте. Получилось не очень. Кристина почувствовала леденящий страх. «Почему выключился свет? Почему так тихо? Где все? Где Коля?» — запутанные мысли заполнили её голову. Вдруг прямо за спиной девушки загорелся прожектор. Кристина вздрогнула и обернулась, ожидая чего угодно, но только не того, что она увидела.       Николай Александрович Лукашенко стоял перед ней на правом колене, держа в руках открытую коробочку в виде сердца, покрытую алым бархатом. Внутри аккуратно лежало колечко из белого золота, обсыпанное бриллиантами, блестящими в мягком свету прожектора. Кристина, находясь в шокированном состоянии, подошла ближе к молодому человеку, чувствуя дрожание всего тела. — Кристина, ты — мой идеал. В тебе воплотились все лучшие женские черты. Я люблю тебя всем сердцем, мне не нужен никто другой, только ты одна. Наши с тобой отношения уже проверены временем, множеством поступков и людей. Я осознал, что хочу любоваться тобой всю мою оставшуюся жизнь. Ты... выйдешь за меня?       Кристина, чувствуя слёзы счастья, скатывающиеся по нежной коже её щёк, посмотрела глубоко в глаза Николая. Там перемешались чувства сильного волнения и любви. Бесконечной любви к девушке. Кристина видела, чувствовала, знала это. Она закивала, шепча: — Да.       Кристина протянула ему руку. Мгновение, и заветное кольцо уже на безымянном пальце. Николай встал на ноги и тут же оказался в объятьях Кристины. Она уткнулась носиком в его шею, окончательно разрыдавшись. В ресторане зажёгся свет. Остальные гости, а также рабочие ресторана стояли около стен и громко аплодировали паре. — Спасибо, что сделала меня самым счастливым мужчиной на свете, — Николай прошептал Кристине на ушко. — Я так тебя люблю, Коля. Как я могла отказать? — ответила та.       В следующий миг они слились в чувственном поцелуе, прижимаясь друг к другу. Но громкий звук за окном заставил пару посмотреть на улицу. Тёмное небо разрывали яркие залпы грандиозного салюта. Фейерверка такой красоты Кристина не видела никогда. Она, словно ребёнок, подбежала к панорамному окну и с восторгом в глазах уставилась на салют. — Это для тебя, — сказал Николай, подошедший сзади.       Он заключил её в объятия, пододвигая ближе к себе. Кристина, продолжая всхлипывать, смотрела на салют, медленно тая в объятьях молодого человека.

~

— Кристина! — в комнату ворвалась блондинка в длинном платье нежно-лавандового цвета. — Машины подъедут через пять минут.       Кристина нервно кивнула подруге и аккуратно присела на кровать. — Ну что ты так волнуешься? — шатенка, одетая в такое же платье, присела рядом с ней. — Действительно, Ася, чего ей волноваться? Подумаешь, свадьба! — вторая шатенка, стоящая около окна, закатила глаза.       Анастасия цокнула языком в ответ, обнимая Кристину. — Сонь, можешь, пожалуйста, принести наши букеты? — вторая шатенка посмотрела на блондинку. — Хорошо, Надя, — София кивнула, вновь удаляясь из комнаты.       Надежда поправила своё лавандовое платье и присела на кровать с другой стороны от Кристины: — Всё пройдёт хорошо, Кристин. — Такое странное чувство. Я как будто не уверена, что приняла верное решение. — Ой, брось! Ты его любишь, а он любит тебя. Я видела вас, и, поверь мне, как семейному психологу, вы идеальная пара. — А если что, так мы с девчонками такое Коле устроим! — улыбнулась Анастасия.       Кристина выпустила облегчённый смешок. — Вы — лучшие, — тепло улыбнулась она обеим.       В комнату вошла София с тремя небольшими букетами, состоящими из нежно-рыжих роз. — Пора выдвигаться, — выдохнула она.       Кристина встала с кровати. Девушки в который раз проверили, всё ли в порядке с белым пышным платьем невесты, а затем направились на улицу. Кристина, медленно шагая к парадным дверям, смотрела на стены дома их семьи, вспоминая, как двадцать лет назад здесь бегала маленькая девочка, держащая в руках куклу. А сейчас эта девочка едет в ЗАГС к своему будущему мужу.       Девушки вышли на улицу. Надежда держала сумочку Кристины, а также белую меховую накидку, на случай если невесте станет холодно. У Софии и Анастасии в руках были букеты и некоторые вещи. Кристина снова почувствовала лихорадочное волнение. Анастасия заметила это. — Так! — она встала перед Кристиной. — Твоя главная задача на сегодня — провести этот день так, чтобы он запомнился тебе на всю жизнь. Вы с Колей должны веселиться, отдыхать и ни о чём не думать. А обо всём остальном позаботятся другие. Ты будешь потом вашим детям рассказывать, что ты весь день нервничала и волновалась? Или ты хочешь поведать им о том, что в этот день ты чувствовала себя свободной и любимой? — Дети! — засмеялась Надежда. — Ася, ты что-то перегнула палку. — Нет, спасибо, Ась. Ты меня успокоила, — улыбнулась Кристина. — Вот так вот, девочки. Учитесь, — шатенка наигранно вздёрнула подбородком.       Девушки засмеялись, однако София тут же воскликнула: — Боже, едут!       Все четверо тут же посмотрели на дорогу, видя кортеж, состоящий из пяти белых гелендвагенов. Машины подъехали к дому. Двери четвёртой открылись. — Дедушка! Бабушки! — радостно закричала Кристина.       Если бы не пышное платье, то она бросилась бы в их объятья. Как же давно она не видела своих родственников! Единственных родственников, кроме папы конечно. Пожилые люди окружили свою внучку. — Какая ты красивая, Кристина! — Владимир Иванович обнял внучку. — Здравствуй, дедушка, — Кристина широко улыбалась, чувствуя слёзы счастья. — Ну-ка отойди, Володя. Иди сюда, внученька, — Галина Тимуровна в прямом смысле отодвинула мужа, сгребая Кристину в охапку. — Знаешь, — прошептала ей старушка. — Юля была такой же на свадьбе с Витей. Как вы с ней похожи! Ты — просто копия своей мамы.       Кристина тяжело вздохнула, отрываясь от бабушки. — Она была бы очень рада за тебя. Кристин, мама сейчас наблюдает за своей совсем взрослой девочкой и смеётся от счастья, — Галина Тимуровна грустно улыбнулась. — Ты только не плачь! Всю свою красоту на лице испортишь.       Кристина быстро вытерла пару слезинок и, продолжая лучезарно улыбнуться, кивнула. К ней подошла Людмила Николаевна. — Привет, родная, — вторая быстро обнялась с невестой, а затем взяла её за руки. — Поздравляю тебя с таким знаменательным событием. Знаешь, все Николаи, что встречались в моей жизни, были очень хорошими людьми. Мой папа, мой дедушка, мой лучший друг. И твой Коля будет хорошим мужем. Я в этом уверена. Ты не будешь брошенной, как я когда-то...       Кристина почувствовала холодок, пробежавший по её телу. Тёмные мысли о возможном будущем заставили девушку вздрогнуть. — Дура старая! Нашла, что внучке в день её свадьбы говорить! Забудь, что я сказала, — Людмила Николаевна поцеловала внучку в обе щёки. — Ой, а где же папа? — встрепенулась Кристина. — Он уже там и ждёт вместе с твоим будущим свёкром. У них дела какие-то.       Из первой и последней машины вышла пара мужчин в чёрных костюмах и тёмных очках. Они подошли к остальным. — Кристина Викторовна, нам пора. Пойдёмте в машину, — сказал один из них.       Пожилые люди отправились к четвёртой машине, перед этим не забыв ещё раз обнять внучку. Первый мужчина забрал вещи у подружек невесты и повёл их к третьей машине. Другой мужчина сопроводил Кристину до второй машины и помог девушке расположиться на заднем сиденье. Сам он сел на переднее место и кивнул водителю.       Кортеж двинулся по направлению к Минску. Кристина шумно выдохнула, уставившись в окно. Когда они въехали в город, к ним присоединились ещё две точно такие же машины, окружившие с обоих сторон авто с Кристиной. Они ехали по пустым дорогам города, перекрытым заранее. На тротуарах столпились люди, снимавшие всё происходящее на мобильники. Через двадцать минут кортеж подъехал к открытым воротам. Машины въехали на огромную территорию элитного ЗАГСа и поехали по дороге из серого кирпича. Парковка перед зданием была заполнена машинами. Семь чёрных гелендвагенов, судя по всему привезших Николая. Ряды одинаковых машин президента и мэра. Оставшаяся часть принадлежала гостям.       Кристину вырвал из раздумий резкий звук открывающихся дверей. Всё тот же мужчина подал руку девушке, помогая выйти из машины. Кристина ступила на землю, чувствуя лёгкое дрожание коленок. Она посмотрела на своих бабушек и дедушку, также вышедших из машины. Они помахали внучке и направились к лестнице, ведущей в ЗАГС. А вот подружки, державшие по букету в своих руках, окружили Кристину. — Всё будет хорошо, Кристина, — спокойным голосом внушала Надежда. — Сейчас самая волнительная часть, а потом будем отдыхать и веселиться. Поняла? — Наверно, — хныкнула Кристина, чувствуя усталость от постоянного волнения. — Кристина! — раздался крик Виктора.       Она посмотрела в его сторону. Отец, одетый в чёрный костюм, быстрым шагом направлялся к дочери. За ним шёл Максим в клетчатом костюме. Виктор обнял Кристину, поцеловав в обе щёки. — Иди сюда, прекрасная принцесса! — Максим быстро обнялся с невестой. — Волнуешься?       Кристина хотела ответить, однако её опередили. — Очень волнуется. Того и гляди в обморок упадёт, — высказала Анастасия. — Мы её успокаиваем-успокаиваем, а она опять.       Виктор хмыкнул, смотря на шатенку, а потом перевёл взгляд на Кристину. — В обморок падать не надо. Просто наслаждайся этим днём. Всё пройдёт хорошо, и ты уже знаешь это, Кристюша. Так что не создавай себе лишние проблемы. Пойдёмте в ЗАГС, народ, — он взял под руку невесту, и они направилась к лестнице.       Многочисленная охрана осталась на улице около въездных ворот, машин и входа в здание. Все гости уже находились внутри. Большие двери ЗАГСа открылись, впуская последнюю группу. Все взгляды, сопроводившие мгновенную тишину, тут же устремились на них. Гости с нескрываемым восхищением рассматривали невесту. В её образе было идеально всё. Кристина скромно улыбнулась, лёгкий румянец появился на её щеках. Она стала искать взглядом Николая. И она заметила его. Он стоял в углу комнаты вместе с Александром Григорьевичем и семьей Виктора Александровича. Девушка и молодой человек встретились взглядом. Они смотрели друг другу в глаза, видя в них любовь, волнение, восхищение и счастье. Улыбка Кристины стала шире. Виктор направился к компании жениха, таща за собой девушку. Гости расступались перед мэром и его дочерью. — Здравствуй, Кристиночка! — Александр тут же налетел на неё, обнимая. — Красавица! Просто неземная красота! — Здравствуйте, Александр Григорьевич, — Кристина улыбнулась, продолжая смотреть на Николая.       Александр выпрямился и продолжил что-то говорить про свадьбу, про будущих молодоженов, про семейное счастье. Но ни Кристина, ни Николай не слушали его. Они продолжали смотреть друг на друга. — Извините, — раздался голос работницы ЗАГСа. — Пора начинать. — Ладно, Витя, пошли, — Александр взял под руку друга, и они пошли вместе с остальными многочисленными гостями в зал.       Кристина проводила их взглядом, после чего посмотрела на подруг. Они успокаивающе кивнули ей и прошли в зал. Теперь в комнате остались только двое человек. Кристина вновь посмотрела на Николая. — Привет, — улыбнулся он ей. — Привет. — Наверное, тебе уже все сказали это, но ты сегодня прекрасна. Я никогда не видел кого-либо красивее, — Николай притянул девушку к себе.       Кристина улыбнулась и положила голову на плечо жениху. Через пару секунд тот плавно отстранился от неё. Кристина недоумевающе посмотрела на него, а затем опустила взгляд на его руки. Молодой человек протянул ей маленький аккуратный букет, состоящий из белых роз, кое-где украшенных блёстками и жемчужинами. — Чего ты так удивлена? — усмехнулся Николай. — Что за невеста без букета от жениха? — Откуда ты его достал? — удивлённо спросила Кристина, забирая цветы. — У тебя не было ничего в руках. — Я тот ещё фокусник, — загадочно ответил он.       Кристина засмеялась, впервые за день чувствуя настоящее облегчение. Из-за стены раздались звуки оркестра. — Нам пора, — Николай взял Кристину под руку.       Они подошли к дверям, ведущим в зал. Кристина шумно выдохнула, смотря в пол. — Эй, всё будет хорошо, — он слегка ущипнул её руку. — Я с тобой.       Кристина улыбнулась ему. Через несколько секунд двери открылись. Пара пошла по ковровой дорожке, усыпанной белыми лепестками роз. Скамейки, стоящие по бокам, были заполнены родственниками и гостями. Кто-то улыбался, кто-то плакал. Кристина пробежалась взглядом по знакомым и друзьям, затем бросила взгляд на бабушек и дедушку, лица которых светились от счастья. Максим, вытирающий слёзы со своего лица. Надежда и Анастасия, с восхищением смотрящие на пару. Виктор, в глазах которого читалась гордость. Кристина повернула голову в другую сторону. Знакомых лиц было намного меньше. Дмитрий Басков с семьёй, семьи Дмитрия и Виктора Александровичей. Сам Александр Григорьевич, а рядом стояла Ирина Степановна Абельская. Кристина виделась с ней намного меньше раз, чем с папой любимого. Но все разы женщина была очень добра по отношению к будущей невестке. Что не могло не радовать Кристину. Нечасто все родственники довольны выбором второй половинки. Ирина перевела взгляд, полный любви, на девушку и кивнула ей, продолжая тепло улыбаться.       Николай и Кристина остановились перед регистратором. Женщина широко улыбалась, смотря на пару. Музыка плавно утихла. Кристина краем глаза заметила Романа Чижевского, вставшего около неё. София заняла своё "место" около Николая. — Дорогие новобрачные, свидетели и гости, — регистратор начала свою речь. — Сегодня состоится торжественное соединение уз брака между Лукашенко Николаем Александровичем и Раевской Кристиной Викторовной. Любовь — это дар, сокровище, которое каждый человек ищет ежедневно, тратя время и силы, но не теряя надежды. И вот однажды вы нашли свое сокровище. Теперь главное хранить и беречь, уважать и дополнять друг друга всю жизнь. В присутствии дорогих и близких для вас людей, прошу ответить вас, Николай, согласны ли вы взять в жёны Кристину, быть с ней и в горе, и в радости, богатстве и бедности, в болезни и здравии, пока смерть не разлучит вас? — Да, — уверено ответил он. — Кристина, согласны ли вы, стать женой Николая, быть с ним и в горе, и в радости, богатстве и бедности, в болезни и здравии, пока смерть не разлучит вас? — Да, — уверено ответила она. — Ваши ответы дают мне право зарегистрировать ваш брак. Прошу подойти и закрепить подписями ваш новобрачный союз.       Пара подошла к столу. Кристина, крепко сжимая букет в левой руке, расписалась в книге. Николай сделал тоже самое. Затем они отступили назад, давая расписаться свидетелям. — Обменяйтесь кольцами в знак верной и крепкой любви. Пусть они долгие годы хранят то тепло и тот трепет, которые кроются в ваших сердцах сегодня, — женщина кивнула молоденькой девушке, всё это время стоявшей около стола.       Вторая взяла алую подушечку с кольцами и подошла к молодожёнам. Николай взял кольцо и аккуратно одел его на безымянный палец Кристины. Кристина, чувствуя дрожание рук, одела кольцо на безымянный палец Николая. Она подняла неуверенный взгляд на лицо молодого человека, встречаясь с его влюблённым взглядом. Он смотрел на неё точно также, как в ту ночь, когда им была всего лишь по шестнадцать лет. За все эти одиннадцать лет его взгляд не поменялся. Осознав это, Кристина поняла, что дала правильный ответ в тот вечер в ресторане. — Властью, данной мне вами и всеми присутствующими, объявляю вас мужем и женой. Теперь жених может поцеловать невесту.       Николай, осторожно повернув и приподняв голову Кристины за подбородок, накрыл её губы своими. В этом поцелуе было столько чувств, сколько нельзя было бы передать никакими словами. И Кристина, и Николай чувствовали это. — Отныне вы гордо можете называть друг друга мужем и женой. Цените каждый день, проведенный вместе, не лгите, не делайте больно друг другу. Ежедневно укрепляйте свою семью, и пусть вскоре в ней зазвучит нежный детский голосок.       Раздались аплодисменты. Регистратор вручила свидетельство о заключении брака Софии и Роману. Молодожёны оторвались друг от друга и повернулись к гостям. Гости выстроились в огромную очередь. Все по очереди поздравляли молодожёнов и вручали им подарки. Виктор и Александр встали в самом конце, чем сильно удивили Кристину и Николая. Когда же все гости, поздравив пару, двинулись на фуршет в предыдущий зал, Александр и Виктор обняли молодых, чего только не пожелав им. — У нас для вас общий подарок, родные, — начал президент. — Я помню, как вы выбирали себе жильё. Я тогда подслушал ваш разговор об одном пентхаусе, на который вам надо было копить... — Нет, папа, — Николай слегка грубо прервал отца. — Да, малыш. Я хочу, чтобы ты был счастлив. Жизнь в доме мечты с Кристиной — вот, что тебе необходимо для счастья. И я понимаю это. — Боже, спасибо вам, — Кристина почувствовала слёзы, наворачивающиеся на глаза. — Спасибо большое. — Не благодари, — сказал Виктор. — Это наш подарок вам.       Все четверо отправились на фуршет. Анастасия, завидев их, громко вскрикнула на весь зал: — Уважаемые молодожёны! По традиции вы должны разбить бокалы шампанского!       Все тут же одобрительно закивали, уставившись на пару. Кристина и Николай взяли бокалы, отпили по глотку, после чего бросили их на мраморных пол. Стеклянные осколки разлетелись под смех, аплодисменты и радостные возгласы.       Через полчаса все стояли на улице, ожидающе смотря на двери. В руках люди сжимали горсти лепестков роз. — Иди ко мне, — Николай, держа невесту за руку, притянул её к себе.       Кристина и моргнуть не успела, как тут же оказалось на руках мужа. — Господи, я совсем забыла про эту традицию, — улыбнулась она. — Я очень тяжёлая? — Ой, ну прекрати. Ты лёгкая и хрупкая.       Николай, прижимая Кристину к себе, вышел на лестницу. Пару тут же закидали лепестками роз. Кристина боялась, что Николай может споткнуться, но всё обошлось, и он аккуратно поставил Кристину на ноги прямо перед белым Мерседесом, на котором были свадебные украшения.       Фотограф, о существовании которого Кристина совсем забыла, устроил что-то вроде фотосессии. Кристина и Николай, Кристина и подружки невесты, Николай и друзья жениха, молодожёны с родителями и так далее.       Наконец пара села в Мерседес, который повёз их в ресторан. Кристина ещё долго поражалась, какая же длинная колонна получилась из всех машин, везущих гостей и охрану. По прибытии в ресторан сперва были конкурсы и развлечения, однако люди быстро выдохлись, чувствуя голод и жажду. В начало стола посадили Кристину и Николая.       Прошло около часа, прежде чем рабочие ресторана вкатили в зал бочку коньяка. Все удивлённо уставились на это зрелище. — Эту бочку моему сыну подарил Гагик Царукян в далёком две тысячи десятом году, — Александр Григорьевич наблюдал, как официанты наливают всем взрослым этот алкогольный напиток. — Он наказал, чтобы бочку открыли в день свадьбы Николая. Что же, пора попробовать этот армянский коньяк.       Позже в зал привезли торт. Кристину и Николая пригласили разрезать его. Они отрезали друг другу по кусочку. Кристине торт понравился, однако она заметила, что на вершине стоят две фигурки лебедя. — Коля, это ты попросил съедобных лебедей? — спросила она. — Нет, — ответил тот. — Мои родители выбирали торт.       Кристина недовольно поморщилась. — Слушай, я знаю, с чем у тебя ассоциируется лебеди, — начал молодой человек. — Но ведь считается, что эти птицы всю жизнь верны только одному партнёру. Давай будем думать о них только в таком ключе. Хорошо?       Кристина положительно кивнула, запивая торт чаем.       Уже шёл десятый час. Некоторые гости, пришедшие с маленькими детьми, уехали домой. Букет невесты был брошен, и достался он Дарье, дочери Дмитрия Лукашенко. Николай пригласил Кристину на медленный танец, и та, конечно же, согласилась. После несколько композиций, уставшая Кристина уже раздумывала пойти на своё место, как вдруг заиграла одна из её любимых песен. — Это же «Young and beautiful» от моей любимой Ланы! — воскликнула Кристина. — Это ты попросил её поставить? — Может быть, — загадочно пожал плечами Николай.       Кристина ещё сильней прижалась к нему, напевая мелодию. Когда начался второй припев, девушка игриво посмотрела на мужа, начиная петь: — Will you still love me when I’m no longer young and beautiful? Will you still love me when I got nothing but my aching soul?* — You know I will, you know I will. You know that I will. I will still love you when you’re no longer young and beautiful,** — пропел Николай в ответ.       Кристина, не ожидая такого, почувствовала наворачивающиеся на глаза слёзы счастья. Она уткнулась носиком в его плечо, продолжая петь: — Dear lord, when I get to heaven, please let me bring my man. When he comes, tell me that you'll let me, Father, tell me if you can. Oh that grace, oh that body. Oh that face makes me wanna party. He's my sun, he makes me shine like diamonds.***       Николай резко отодвинул Кристину, а затем напористо поцеловал её. — Как же я люблю тебя. Боже, словами не описать, — прошептал он, тяжело дыша. — А я всё равно сильнее, — ответила она, вовлекая его в новый поцелуй.

~

      Кристина крутила вокруг пальца обручальное кольцо, ещё сильнее погружаясь в воспоминания. Вдруг она вздрогнула и резко обернулась, почувствовав мужские руки на своей талии. — Ты чего не спишь? Завтра вставать рано.       Кристина повернула голову, встречаясь взглядом с Николаем. — Что-то не хочется, — ответила она, однако затем последовал зевок.       Николай усмехнулся, передвигая руки на её выпуклый животик. Девушка почувствовала расслабляющее тепло, исходящее от тела молодого человека. — Не шалит? — шёпотом спросил он. — Нет. Спит давно, — Кристина сонно закрыла глаза и положила голову на плечо Николая.       Он игриво закатил глаза, а затем наклонился к её уху и тихо прошептал: — Пойдём в спальню. Ты на ногах еле стоишь.       Кристина кивнула и, ещё раз зевнув, потянула Николая за руку, направляясь ко входу в дом. Они дошли до спальни и легли на кровать. Николай обнял Кристину, прижимая к себе её хрупкую фигуру. Кристина улыбнулась, ощущая его тёплое дыхание на своей шее. «Я счастлива, мама. Не думала, что когда-нибудь ещё буду такой после твоего ухода. Но сейчас, находясь с любимым мужем, от которого я жду ребёночка, я понимаю, что счастлива» — с этой мыслью Кристина провалилась в сладостный сон, крепче прижимаясь к Николаю.