Лузеры

The All-American Rejects — Gives you hell Beck — Loser       Противные маленькие иголочки расползлись по телу, заставляя кровь отлить от лица. Земля уходила из-под ног, а голова кружилась так, что ориентация в пространстве стала просто непосильной задачей. И все же она твердо стояла на ногах. Сердце, кажется, остановилось и больше не билось в груди, когда оглушающая волна осознания прошла сквозь растерянную блондинку. Радостные возгласы и смех окружающих доносились как из губины, создавая впечатление, что она и вовсе была лишняя на этом празднике.       — Что, прости? — голос звучал хрипло и глухо, словно и не принадлежал ей, а доносился откуда-то со стороны.       — Дело не в тебе, — спокойно продолжил Джон, даже не слыша ее тихого вопроса, — я просто устал от всей этой лжи.       — Но о чем ты? — ошарашенно посмотрела на него девушка. — Я же никогда тебя не обманывала.       Парень лениво пожал плечами, скользя глазами по толпе радостных выпускников, намеренно избегая смотреть на свою теперь уже бывшую подругу.       — Я же сказал, что дело не в тебе, — его взгляд, наконец, задержался на ее покрасневших и блестящих от скопившихся слез глазах, отчего Холл брезгливо поморщился. — Все так запуталось, Сара…       — Я не понимаю, — прошептала она севшим голосом, едва держа себя в руках, чтобы не разрыдаться у всех на глазах.       — Ну, бывай, — парень равнодушно кивнул ей, разворачиваясь спиной. — Береги себя, что ли, а то ты такая неуклюжая.       Сара смотрела, как он уходит, и не могла поверить, что все закончилось вот так глупо на ее школьном выпускном. Джон, парень ее мечты, тот, с кем она была так счастлива эти два года, просто бросил ее в такой важный день. А ведь она так и не поняла, что произошло и где она провинилась. И как теперь быть дальше? Что делать? Что сказать родителям, стоящим неподалеку и наблюдающим эту отвратительную сцену? На вечер отец заказал на всех столик в дорогущем ресторане, а ее теперь уже бывший парень, получается, не придет. И как теперь быть с университетом? Ведь она поступила на тот же факультет, где учился ее возлюбленный, в надежде быть ближе к нему.       Не сдержав предательский всхлип и заливаясь слезами, девушка рванула было вслед за удаляющимся парнем, но не удержала равновесие и рухнула лицом на землю, распластавшись на бетонном покрытии открытой школьной площадки. Морщась от тупой боли, О’ Нил приподнялась на четвереньки. Правой ноге стало заметно легче и, метнув в ту сторону взгляд, блондинка увидела торчащий из стыка между плитами каблук. Сломала туфлю.       «…ты такая неуклюжая», — пронеслись в голове прощальные слова Джона.       — Сука! — вырвалось из груди. — Да твою ж мать!       — Сара Элизабет О’Нил! — над головой раздался строгий мамин голос — Что за выражения, юная леди?       Поднявшись на ноги, девушка постаралась привести себя в порядок, хоть и понимала, что это бесполезно. Нарядная мантия выпускника была разорвана, коленки разбиты, а нижняя губа противно саднила. Хорошо, что торжественная часть уже закончилась и ей не придется в таком виде получать диплом перед всей школой. Сейчас она может тихонько пойти домой, переодеться и дать волю накопившимся чувствам.       Почему она такая неудачница? Почему все всегда идёт наперекосяк? В столовой вечно на ней заканчивалась самая вкусная еда, а любимая юбка-карандаш могла треснуть по швам в самый неподходящий для этого момент выступления на уроке естественных наук. Даже счастливая случайность в виде поступления в желанный университет теперь омрачалась тем, что ее бросил парень, ради которого она так туда стремилась.       — Ну ты даешь, О’Нил! — раздалось откуда-то сбоку несколько насмешливых голосов бывших одноклассников, вперемешку с гиеньим хихиканием — Даже в такой день не могла не опростоволоситься. Ну ты и лузер!

***

      Солнечные зайчики плясали по комнате, скользя по светло-серым обоям, запрыгивая на письменный стол и нагло замирая на умиротворенном лице спящего парня. Тот морщился, прикрываясь рукой, но хлопнувшая входная дверь на первом этаже и голос вернувшейся с ночной смены матери заставили его в ужасе распахнуть глаза. Родительница никогда не возвращалась с работы раньше девяти утра, а значит, он окончательно и бесповоротно проспал. Рука потянулась к тумбочке, чтобы схватить разрядившийся за ночь телефон.       — Черт! Черт! Черт! — он рывком вскочил с постели и метнул взгляд на электронные часы на столе. Самые худшие опасения подтвердились.       Наспех натянув джинсы и футболку, схватив сумку с униформой, парень закинул в нее бесполезный гаджет и рванул на первый этаж.       — Майкл? — мать застыла на пороге кухни, с удивлением наблюдая, как сын впопыхах натягивает кроссовки и дергает ручку входной двери. — Ты разве не должен быть на работе?       — Я проспал! — выдохнул он и, выскальзывая за порог, крикнул на прощанье — Пока, мам!       Миссис Тёрнер сокрушенно покачала головой. Ее непутёвый отпрыск никогда не отличался пунктуальностью, вечно просыпая и опаздывая. Ее расстраивало, что из-за своей несобранности Майкл попадал в передряги и поэтому сменил уже три подработки за это лето, но в то же время она гордилась им за то, что он так твёрдо решил начать самостоятельно зарабатывать. Понятно, что когда начнется учеба в университете, он должен будет сосредоточиться на ней, но пока длятся каникулы, заняться чем-то кроме безделья и залипания в видеоигры будет лучшим решением для ее сына. Женщина переживала за своего старшего ребенка, хотя и понимала, что не сможет уберечь его от всех жизненных ошибок и ударов судьбы. Все шишки Майкл должен набить сам, но почему-то их всегда было слишком много, словно какой-то злой рок преследовал парня.       Отмахнувшись от навязчивых мыслей, Ребекка Тёрнер вернулась на кухню, чтобы успеть приготовить завтрак для своего младшего сына Бобби, что все еще мирно спал в своей комнате. Вот для кого каникулы — прекрасное и беззаботное время, ведь поступление в университет пока коснулось только его старшего брата.       Майкл бежал со всех ног, проклиная слабую батарею продукции Apple, производителей шнурков для кроссовок, что внезапно порвались, когда он пытался завязать их на ходу, стариков, вечно останавливавшихся по ходу движения и не дававших обогнать их, цветочные ларьки, чьи сотрудники решали выплеснуть застоявшуюся воду из-под цветов прямо ему под ноги, а также машины, внезапно выскакивающие из-за поворота, когда он перебегал дорогу.       Наконец добежав до пиццерии, куда он устроился недавно курьером, парень рванул входную дверь на себя и столкнулся нос к носу со своим боссом. Владелец заведения — грузный мужчина с густыми седыми усами и блестящей лысиной — стоял за кассовым аппаратом, грозно поглядывая на часы и на накопившуюся на прилавке стопку коробок из-под пиццы.       — Опять опоздание, Тёрнер! — рявкнул он, наблюдая, как его новый сотрудник пытается прорваться между столиками и на ходу вытаскивает из сумки униформу. — Уже третий раз за эту неделю.       — Мистер Джонсон, сэр, — Майкл задыхался, пытаясь отдышаться после бега с препятствиями, — мой телефон… батарея… будильник не прозвенел. Я… Этого больше не повторится, клянусь!       — Конечно не повторится, — злорадно усмехнулся мужчина. — Ты уволен!       — Что? — Тёрнер, наконец, пробрался к стойке, но так и застыл с открытым ртом.       — Верни униформу и выметайся. — бросил его теперь уже бывший босс и, развернувшись к парню спиной, удалился в подсобное помещение.       Словно очнувшись от наваждения, Майкл вытряхнул уродливые желтые брюки, поло и кепку из сумки и швырнул их на стойку. Подумать только, третья подработка за лето накрылась медным тазом. Горечь обиды сжимала горло и резала глаза, но, тряхнув головой, он унял ненужные эмоции и двинулся к выходу. Как теперь смотреть матери в глаза. Она наверняка уже устала от того, что ее старший сын такой неудачник. Но что поделать, если ему просто не везло по жизни. Сколько бы Тёрнер ни старался, всегда что-то шло наперекосяк. Он даже удивился, когда узнал о своем поступлении в университет. «Наверняка там будут зверские преподаватели и я вылечу после первой же сессии» — подумалось ему тогда, но в душе все равно продолжала теплиться надежда, что когда-нибудь эта черная полоса неудач в его жизни закончится.       Задумавшись, парень не сразу среагировал, когда идущая навстречу девушка оступилась и выронила из рук стаканчик с холодным чаем, выплеснув все его содержимое ему на брюки.       — Ой, простите! — Она неловко засмеялась и поспешила ретироваться с места преступления под смешки темнокожих парней с баскетбольной площадки за невысоким сетчатым забором.       «Отлично, теперь в таком виде идти домой», — Майкл недовольно поморщился, оглядывая мокрое пятно, недвусмысленно намекающее о щекотливости всей ситуации. Он постарался отряхнуться, но это не помогло. Безнадежно взмахнув руками, парень двинулся было дальше, но со стороны баскетбольной площадки раздался крик: «Осторожно!» — и в ту же секунду тупая боль от удара мячом пронзила голову.       Он открыл глаза, наблюдая за плывущими по небу облаками, когда взгляд сфокусировался на баскетболисте, с тревогой склонившимся над ним. Заметив, что Майкл очнулся, спортсмен довольно улыбнулся и, помогая ему подняться, сказал:        — Парень, ну ты и лузер!