Раненый феникс
31 июля 2020 г., 18:02
С момента первого дождя прошло от силы минут двадцать, но мне казалось, что эти минуты длятся вечность. Я сидела в кабинете биологии и ковыряла парту ногтями. Глаза беспощадно щипали из-за пролитых слез, а в голове был полнейший бардак. Сколько людей погибло? Где сейчас моя сестра?
Тишину в кабинете нарушила мисс Адамс, которая втолкнула меня сюда пару минут назад и заставила сидеть в одиночестве после увиденного. Крики тех людей все еще были в моей голове, и я снова подавила желание разрыдаться. Большинство из них были дети. Подростки, которые нашли что-то интересное в этой смертоносной грозе. Я могла бы быть на их месте. Мое тело разъел бы дождь, и я больше ничего не почувствовала бы. Если бы не Грег… Я буквально видела перед собой, как кожа сползала с рук этих несчастных людей, превращая их в кровавое месиво. Меня снова передернуло, и я постаралась отвлечься на что-то другое, машинально обхватив себя руками.
— Хэйзел. — Тихо проговорила женщина и села напротив меня. Я подняла на нее глаза и вложила в свой взгляд максимальную злость, которая так хорошо скрывала страх.
— Зачем я здесь? — Усидеть на месте было не самой простой задачей. Тем более, рядом не было Грега, отчего я чувствовала себя еще менее уютно.
— Чтобы не натворить глупостей. — Этот учительский тон… Я непроизвольно закатила глаза.
— По-вашему поиски сестры — это глупости? — Скрестила руки на груди и нахмурилась.
— Мы уже занимаемся поисками Шарлотты.
— Откуда вам знать, что она не среди погибших? — Громче, чем надо сказала я и тут же прикусила язык. А в чем собственно виновата мисс Адамс? В том, что не дала мне рвануть на встречу своей смерти? Нервы сдавали, и я очень надеялась, что она поймет мое состояние сейчас.
— Хэйзел, я осмотрела каждого погибшего ученика нашей школы. — Она с трудом проглотила ком в горле и продолжила: — Ее среди них нет.
— Но и в школе ее нет. — Сдерживать эмоции не было таким уж простым делом. Особенно учитывая обстановку.
— Ты права. — Мисс Адамс кивнула. — Я просто прошу тебя дать нам время и успокоиться. Мы все сейчас взбудоражены из-за произошедшего. — Она старалась подбирать слова, но выходило у нее из рук вон плохо.
— Я не взволнована, я в ужасе! Моя сестра пропала, я не знаю, где моя мама и жива ли вообще, а еще на моих глазах погибли десятки учеников. И я могла бы быть среди них. — Последнюю фразу я проговорила шепотом. Слезы снова подступили к глазам.
— Я знаю, как тебе сейчас тяжело, и я сделаю все, чтобы помочь тебе и остальным. Просто доверься мне. Грегори едва ли выдержит еще пару минут за дверью. — Она устало усмехнулась. — Мне потребовалось время, чтобы уговорить его на разговор с тобой наедине.
— Спасибо. — Тихо сказала я.
— Вы можете остаться здесь на какое-то время, но после я жду вас в столовой. — Мисс Адамс подбадривающе похлопала меня по спине и вышла.
Грег не заставил себя долго ждать, и уже через мгновение я была в самых крепких объятиях. Он уткнулся носом в мои волосы, и на секунду я забыла о том, что мир рушится прямо у нас на глазах.
— Ты в порядке? — Он отодвинулся от меня, все еще крепко держа за плечи.
— Нет. Но сейчас это не важно.
— Эй. — Он обхватил мой подбородок пальцами и заглянул мне в глаза. — Мы найдем ее. Я обещаю тебе.
— Я сомневаюсь, что это в наших силах. — Я сглотнула слезы. Перед глазами все расплывалось.
— Если понадобится, я даже готов сбежать с тобой отсюда и отправиться на ее поиски.
— Это абсолютно небезопасно.
— Плевать. — Фыркнул парень. — Я справляюсь с тобой уже двенадцать лет, так что любой апокалипсис мне по плечам. — Я хихикнула.
— Я так и не поблагодарила тебя за то, что ты спас меня. — Пробурчала я себе под нос, зная, как жалко выгляжу сейчас.
— Иногда мне кажется, что мой долг вытаскивать тебя из неприятностей.
— Прекрати говорить такие невероятные вещи или я снова расплачусь. — Я толкнула брюнета в плечо и улыбнулась. Получилось наверняка вымученно, но сейчас это было все, на что я была способна.
Спустя несколько минут в тишине мы вернулись к остальным в столовую, где сидели ничего не подозревающие школьники. Большинство из них не знали, что произошло злосчастных тридцать минут назад, а те, кто знал не распространялись об увиденном. В любом случае все это отложится большим отпечатком на наших жизнях, если у нас все еще есть будущее…
Я перебирала в голове варианты. Выходило плохо и, чем глубже я углублялась в поиски решений, тем больше расстраивалась. Оставаться со всеми и ждать своего часа было невыносимо. Как оказалось, я явно не относилась к категории людей, которым гораздо проще отсидеться в своем панцире, пока буря не пройдет. Выбраться из школы сейчас будет довольно трудно и абсолютно неразумно. Обстановка за стенами школы еще не изведана, а рисковать сейчас было не самым лучшим вариантом. И огромную роль в принятии решения играл страх. Всепоглощающий и такой реальный. Тысяча «а что, если» крутились в голове каждую секунду. Все, чего я сейчас хотела, это крепко обнять маму и сестру.
Гул голосов затих, как только директор переступил порог столовой. Сотни лиц обратились к нему, ожидая воодушевляющей речи. Видок у него был так себе, но чего стоило ожидать от человека, который ответственен за такое количество детей в столь сложной ситуации.
— Как вы все знаете ураганы в наших краях не редкость. Большинство городов нашего штата зацепило. Гидрометцентр передает улучшение погоды в ближайшие пару часов, а сразу после этого автобусы развезут вас по домам. Ваши родители… — Он запнулся и посмотрел на мисс Адамс, которая стояла по правую руку от него. Она еле заметно кивнула, и директор продолжил: — должны принять решение останутся ли они здесь или отправятся с остальным населением в бункер. Гроза такой мощности может повториться, и я считаю, что каждый из нас должен позаботиться о своей безопасности. — Уверенности в том, что он говорил было мало. То, что он умолчал о погибших — логично, но в его голосе было что-то странное, словно он скрывает что-то еще. Я нахмурилась и посмотрела на Грега. Он также непонимающе смотрел на меня.
— Что-то ту не так. — Прошептала я. Брюнет кивнул.
Два часа ожидания были просто убийственными. Я изо всех сил старалась успокоиться. Обсуждая варианты того, что действительно произошло и что скрывает директор, мы ни к чему не пришли, а лишь еще сильнее погрязли в мире, где есть вопросы, но нет ни единого ответа.
Все окна в столовой были завешаны, так что узнать, что творится по ту сторону холодных стен было невозможно. Поэтому, когда директор пришел вновь и оповестил всех, что мы можем отправляться по домам, у меня захватило дыхание, и я даже не сразу поняла из-за чего. То ли страх из-за увиденного мною ранее напомнил о себе, то ли крохотная надежда на то, что Шарлотта окажется дома.
— Скоро мы будем дома. — Грег улыбнулся и взъерошил мои волосы. — Вот увидишь все будет замечательно.
— Ты и правда думаешь, что такого больше не повториться? — Я изогнула бровь. — Сомневаюсь, что кислотный дождь вполне нормален даже в Каролине.
— Хэйз, тебе хоть иногда стоит переходить на сторону оптимизма.
— Я до мозга и костей реалистка и с этим ничего не поделаешь. — Я пожала плечами.
Нас вывели через задний вход. Вся эта затея казалась ужасно сомнительной. Первая мысль была лишь о лужах крови у главного входа. Я обхватила себя руками, не давая ужасным образам вернуться в мою голову. Грегу не позволили ехать на его машине, аргументируя тем, что это небезопасно. Сначала он спорил, но вскоре понял, что это бесполезно. Нас рассадили по автобусам и отправили по домам. Я никогда не обладала способностью предчувствовать что-то плохое, но сейчас была просто уверена, что дома меня ждут увы не радостные объятия. От мыслей о том, что я никого не найду в горле образовался ком. Я совершенно не готова остаться одна. Не сейчас не когда бы то ни было. Так что оставалось лишь нервно теребить край юбки.
По пути я старалась не смотреть в окно, но судя по тому, что другие ученики не начали обсуждать трупы и кровь, значит все было не так уж и плохо. Дом Грегори был в паре кварталов от моего, поэтому ему пришлось выйти раньше. Он коротко обнял меня и улыбнулся.
— Увидимся позже. Ты всегда знаешь, где найти меня. — Он подмигнул мне и под нудное бормотание водителя выбежал на улицу. В эту же секунду я почувствовала ужасное опустошение. Я закусила губу, чтобы не разрыдаться. Довольно на сегодня слез.
Так уж вышло, что мой дом был на самой окраине города, поэтому из автобуса я вышла последней. Водитель что-то пробубнил себе под нос, и как только я вышла, скрылся за поворотом. Я огляделась по сторонам и сразу же поняла, что боюсь увидеть кровь. Внутри все сжалось. На улице по-прежнему было пасмурно, но кое-где было видно пробивающееся сквозь облака солнце. Стараясь обходить лужи, я добралась до дома. Дверь оказалась не заперта. Интересно маму так же, как и нас отпустили с работы? Дверь со скрипом распахнулась, и я тихо прошагала внутрь. Кое-где на полу была вода и меня напрягло это.
— Мам. — Крикнула я, но ответа не последовало. — Шарлотта. — Лишь поскрипывание половиц и эхо от моего голоса. Я буквально почувствовала, как слезы заполнили глаза, а в горле защипало. — Мама. — Голос срывался, и я была готова в любую секунду разрыдаться.
Окна кое-где были разбиты. Это объясняло наличие воды на полу. Всюду были осколки, которые неприятно хрустели под ногами. Рамки с фотографиями криво висели на стене, некоторые же из них лежали на полу. С фотографии на меня смотрели три довольных физиономии. Я проглотила ком в горле и принялась обследовать комнаты. Все вокруг напоминало глупый фильм про апокалипсис, но это был не фильм, а жизнь. Моя жизнь. Тошнота подкатила к горлу. Я обошла весь дом, но все тщетные попытки найти тут хоть одну живую душу не увенчались успехом. Здесь была только я и больше никого. Слезы предательски потекли по щекам. На задней стене дома образовалась огромная трещина, которая свидетельствовала о том, что ураган был нехилый. Даже при слабом порыве ветра все скрипело и мелкие камни падали на пол. Почему все это происходит со мной? В какой момент я перешла дорогу сатане? Находиться здесь больше не было сил. Я выбежала на улицу и остановилась лишь для того, чтобы бросить последний взгляд на место, которое раньше считала домом. Слезы душили. От бега легкие болели до такой степени, что хотелось остановиться и отдышаться. Но сейчас мне была просто необходима эта боль. Плевать на промокшие насквозь ботинки, на слезы, струящиеся из глаз, на, черт возьми, гребаный конец света. Я просто больше не хотела быть одна.
