Любовь, острая как кинжал... (Кинжальная Любовь)

      Тем временем в Эквестрии. Два дня назад.       Когда Локи зашёл в гостевую комнату, то первым делом решил осмотреться. Комнатушка, ставшая ему временным жилищем, конечно же, отличалась своей скромностью от того, к чему он привык в Асгарде. Но от всего здесь исходила атмосфера простоты и комфорта: рядом с дверью стоял невысокий стеллаж, полный книг, у окон — простенький деревянный столик с лампой, зеркальце над комодом. Дальше расположился компактный шкаф и уютная двуместная кровать, под боком которой стояла небольшая тумбочка с маленькими, видно старинными, но ещё работающими часами на ней. Ничего особо-то примечательного по сравнению с роскошью его покоев, хотя и обычной мидгардской комнаткой её тоже назвать было нельзя. Окна, увешанные тяжёлыми шторами, выходили на западную часть Кантерлота, с которой прекрасно виднелось заходящее солнце, освещающее всё своим огненным сиянием.       Бог сидел за столом, смотря на закат, и всё снова перематывал в голове речь королевы. Рассказанная история так сильно напомнила о его собственной ситуации, что он почти пожалел о своём вопросе.       Он просто не мог поверить… Одиночество, отторжение, боль, непонимание… Эти слова были для него триггерами и синонимами его жизни за недавние девять лет точно, если не всей вовсе. Но неужели кто-то жил также? Неужели кто-то способен его понять? Даже эта богиня… Твэйвэйн… Он заметил, как она смотрела на него: с сочувствием, пониманием…       Ему не стоило так реагировать. В последнее время он снова стал слишком эмоциональным. Ему это не нравится. Он не любил ощущать себя уязвимым в компании незнакомцев. Но он чувствовал, что больше не может так мастерски скрывать свои эмоции, как раньше. Ему это прискучило.       Когда за окном уже окончательно стемнело, Локи всё равно не стремился ложиться. Он уже пробовал несколько раз уснуть, вот только различные мысли не давали ему спокойно это сделать. Да и спать не особо-то хотелось: новая обстановка и стресс далеко не способствовали выработке мелатонина. К тому же он всегда был скорей «совой», чем «жаворонком».       …И вот уже часы пробили двенадцать ночи. Их тиканье начинало сводить с ума в этой тишине, и парень решил прогуляться до ближайшего балкона, развеяться, подышать свежим воздухом и проветрить голову. Не сидеть же ему так вечность, верно?       Стоя на террасе, все тревоги мгновенно рассеялись, прочь унесённые ночным ветром. И Локи, опёршись руками на перила, стал разглядывать бескрайнее небо, полное далёких сияющих огоньков. Он стоял в одиночестве, никого не ожидая, как вдруг позади него раздался тихий голос, заставляющий вздрогнуть:       — Ночь прекрасна. Правда?       Обернувшись, Локи увидел Твэйвэйн, стоящую у входа на балкон. Лунный свет, хоть и не был насыщенным, достаточно хорошо всё освещал, потому девушку можно было ясно видеть в этом полумраке. Когда она подошла ближе, попадая под прямые лучи света, её глаза начали поблёскивать ещё ярче, словно драгоценный камень. И принц поймал себя на том, что невольно задержал на них взгляд дольше нужного, прежде чем взял себя в руки.       — Очень, — спустя недолгое молчание ответил он, снова поворачиваясь в сторону окутанного мглой горизонта.       — Почему ты не спишь? — поинтересовалась богиня, встав рядом.       — Не спится… А ты чего ходишь? Разве ты не должна заниматься… «Ночными» обязанностями? — ответно задал вопрос бог, вновь взглянув на собеседницу.       — Когда сестра оставляет на мне свою работу, я не патрулирую сны. Я попросила Лунару заменить меня на несколько дней, — спокойно ответила она, пожав плечами.       — Ясно… Значит, тоже не спится, раз ходишь в одиночестве по дворцу? Не страшно? — на лице его заиграла дразнящая ухмылка. Он в полной мере осознавал то, что она далеко не беззащитна. Ночь — её время. Но он не мог не подшутить, чтобы просто увидеть её реакцию.       — Ни капельки, — Твэйвэйн бросила на него лисий прищур, дерзко ухмыльнувшись, после чего тоже устремила взгляд в сторону Луны, — я люблю гулять по ночам, когда есть время. Сразу появляется ощущение… Свободы, что ли. Ночи такие мирные. Можно отдохнуть в тишине, не думая ни о чём. Вся эта королевская суета сильно выматывает, даже когда, казалось бы, единственная твоя роль — это бороться с кошмарами…       Парень тихо усмехнулся. И ведь правда, ночь была умиротворённой. Лишь изредка дул лёгкий майский ветерок, на который двоица даже не обращала внимания. Локи уже и позабыл, насколько прекрасно это время суток. И сейчас он, кажется, впервые за долгое время смог в полной мере насладиться этой безмятежностью и красотой, когда его никто и ничто не тревожит. Это сплошное беззвучие только иногда прерывал негромкий шелест листьев, что слегка колыхались от слабого ветра. Принц с королевой находились в тиши. Никто не хотел нарушать этот волшебный момент. Ведь так можно было бы стоять вечность, ничего не говоря, только наблюдая за прелестной ночной атмосферой…       Нежданно к Локи стали возвращаться случайные мысли, что он так старательно пытался от себя отогнать. Он на минуту задумался о родном доме… Заметил ли кто-нибудь его отсутствие? Ищут ли его? Тор наверняка бы забеспокоился, если бы обнаружил его исчезновение. Но по какой причине? Потому, что ему снова что-то от него надо? Кому он вообще когда-то был нужен просто так? Когда последний раз с ним общались, не ища для себя выгоды? Кажется, единственный человек, что действительно беспокоится и заботится о нём — это Фригга. Мать всегда его поддерживает, даёт советы, находится рядом, когда он в этом нуждается… А что Один с Тором? Тор, хоть и любит брата, не понимает того, что пора бы уже давно понять: его младшему брату тоже нужно внимание, чтобы его заметили, чтобы он не казался сам себе лишним в этом мире. Тор вечно впереди него, что откровенно бесило и расстраивало. И Один же восхвалял именно Громовержца, в то время как о втором принце все будто бы забыли… И вправду, эта ситуация сильно напоминала рассказанную ему историю…       Из резко нахлынувших размышлений бога вывела Твэйвэйн:       — Ты в порядке? Выглядишь потерянным. О чём задумался? — голос девушки прозвучал чуточку обеспокоенным, не как несколько минут назад. Она уже второй раз замечает, что стоит ему только остаться со своими чувствами наедине, как он сразу же теряется в них.       — А? Ничего. Не бери в голову… — быстро отмахнулся парень, вновь стараясь прогнать от себя все ненужные ему сейчас мысли, утёкшие не в то русло.       — Ладно… Как хочешь… — королева решила не лезть к нему со своими вопросами, подумав, что со своими возможными переживаниями он может справиться и сам, даже если ей было любопытно. Она ему в этом не помощник.       Спустя пару минут их разговор снова принял более приятные нотки. Локи пытался отвлечься от своих волнений, и она ему отлично в этом помогала. Вопреки своей осторожности, он начал чувствовать себя рядом с ней странно… Комфортно? И, несмотря на свои опасения насчёт её, посчитал, что она довольно интересный человек и с ней можно о многом поговорить. Разговорившись таким образом, они и не заметили, как пролетел практически целый час. Твэйвэйн уж хотела заканчивать их диалог. Вот только стоило ей заговорить, он прервал её неожиданным вопросом:       — …Ты когда-нибудь ощущала себя так, будто для других ты не имеешь значения? Что ты нужна только для того, чтобы быть полезной для кого-то?       Этот вопрос прозвучал настолько искренне, что Локи аж сам удивился с этого. Он не ожидал, что захочет поговорить с ней о чём-то подобном. Но слова сорвались с его уст быстрее, чем он сумел их поймать. Почему-то ему хотелось услышать её ответ. Потому что этот вопрос крутился в уголках его сознания весь вечер.       — Я… — Твэйвэйн начала говорить, но быстро замолчала. Ей нужно было действительно задуматься над его вопросом. Она не могла применить тут сарказм или что-то такое. Потому что он не шутил, — я знакома с этим… Порой, правда, кажется, что люди обращаются к тебе только тогда, когда ты им выгоден. Но почему ты спрашиваешь?       Локи нервно прикусил губу, не зная, говорить ли правду. Он не знал, зачем в принципе завёл этот разговор, но его душа рвалась узнать ответы. Он слишком давно не чувствовал себя так спокойно, как сейчас. Ему нужно было оставаться настороже, продолжать выстраивать стены вокруг себя. Но как бы он не хотел это признавать, стены эти уже начали трескаться… Он снова превращался в того молодого юношу, отчаянно ищущего понимания. Борясь с тем, кем он стал в попытке вернуть себя прежнего, он не понимал, что вернулся и к старой боли.       И то, как она говорила с ним, не помогало. Она казалась излишне понимающей, излишне похожей на него в чём-то… Но он не мог так просто раскрыть перед ней все карты. Он же Локи. Ему нужно взять себя в руки!       — Просто интересно… Иногда жизнь так несправедлива… Почему кто-то получает всё за ничего, а кто-то вынужден безвинно страдать? — сказал он, стараясь не придавать особого значения своим вопросам. Пусть думает, что ему просто любопытно…       — Мы не всегда можем понять, почему так происходит… Всё не так однозначно, как кажется, — постаралась ответить Твэйвэйн, облокачиваясь спиной на перила. Разговор приобретал для неё интересный оборот. Он поднял такую тему, через которую она могла бы узнать, что его гложет.       — Это понятное дело, но сложно с этим смириться. Зачем всё это нужно? Почему кто-то должен всю жизнь играть роль в чужом спектакле, чтобы получить хоть каплю признания? — Локи продолжал рассуждать с притворным безразличием, будто слова его не затрагивали, хоть они напрямую относились к нему.       — Знаешь, нужно научиться принимать всё как есть. Жизнь идёт своим чередом. Мы не всегда можем изменить ситуации, в которых оказались, но можем поменять своё отношение к ним, — поддержала его рассуждения богиня.       Парень вздохнул:       — Это какой-то бред… Ещё и порой кажется, что жизнь нами играет. Что-то выглядит как обычное стечение обстоятельств, что-то как заранее прописанный сценарий. Как к этому относится?       Слушая его «философскую речь», в голове девушки что-то щёлкнуло. Весь вечер, как и он, она размышляла о сложившейся с ним ситуации. Недаром ей вспомнилось, что где-то она его видела. И, подумав об этом более тщательно, она смогла припомнить, что тогда было… Но даже так одна деталь так и не складывалась: Энчантед сказала, что ей не стоит его искать, что он далеко и у неё нет шансов его увидеть. Тогда почему он здесь? Поднятый им сейчас вопрос как никогда кстати подходит к этим странным обстоятельствам.       — Слушай, я, конечно, не эксперт в вопросах философии и мало что могу тебе сказать по этому поводу, но в какой-то степени я с тобой соглашусь. Жизнь как пазл. Каждый случайный элемент создаёт целую картину. Именно в случайностях иногда хранятся главные ключи к разгадке всех интересующих нас вопросов. Главное — заметить их и понять.       — Хочешь сказать, случайности не случайны? — усмехнулся Локи. Её высказывания на этот счёт были весьма... Занимательными.       — Конечно. Думаешь, почему мы встретились? — с ухмылкой спросила она, скрестив руки на груди.       Локи задумался. Даже если это было всего лишь шуткой с её стороны, она могла быть права… Может, даже их встреча была частью чего-то большего, а не простым совпадением вещей?..       Когда Твэйвэйн поняла, что он пока не готов продолжить эту затянувшуюся беседу, она решила закончить её. Они оба уже изрядно вымотались. И разговаривать до глубокой ночи не лучшая идея. Да и к тому же ей нужно рано вставать. Хороший сон не стал бы лишним после такого насыщенного дня.       — Думаю, стоит идти спать, а то мы так до утра досидимся.       — Соглашусь. Надо бы идти ложиться… — кивнул бог, глядя куда-то вдаль.       — Я тогда пойду… — она уже хотела уйти, но вспомнила ещё одну вещь, которую хотела изречь по поводу их разговора: — И да… Хотела тебе ещё сказать… Всё, что происходит в жизни — действительно происходит не просто так. Если что-то идёт не по плану, значит так должно быть. В будущем ты это тоже поймёшь.       Слыша последний комментарий, он перевёл всё внимание на неё, желая что-то спросить. Но она уже вышла обратно в коридор, оставляя его наедине с собой.       — Спокойной ночи, Локи…

***

      На утро парня разбудили уже во всю сияющее солнце и пение птиц, счастливо встречающих новый день, в то время как сам бог с трудом мог сбросить с себя одеяло. Сонно взглянув на часы, показывающие почти восемь утра, он со стоном откинул голову обратно на подушку. Он ненавидел ранние подъёмы, даже если привык к ним, будучи принцем.       — Что ж, пора вставать… — проговорил сам себе Локи, вяло поднимаясь с постели и начиная приводить себя в более-менее человеческий вид.       День обещал быть интересным. Он не знал, что его конкретно ждёт, но были догадки, что королева будет весь день таскать его по дворцу, если у неё не найдётся дел по важнее.       Но он не считал это чем-то плохим. Ведь надо же ему подпитывать своё любопытство и узнать, где он будет находиться ближайшие дни.       Пока Локи думал об этом, расчёсывая свои волнистые локоны, он обратил внимание на свою одежду в отражении. Ночью он наколдовал себе удобную пижаму, но сейчас ему нужно было что-то, в чём было бы не стыдно выйти в люди. Его обычное асгардское одеяние явно не подходило: для местных жителей он выглядел как любитель скандинавской мифологии, сбежавший с фан-конвента. Но какие есть ещё варианты? Положив расчёску на комод, он стал вспоминать, в каком стиле одета Твэйвэйн. За тысячу лет своей жизни он ознакомился с модой многих миров и эпох, поэтому ему не составило бы труда придумать что-то подходящее. Пробудив в себе внутреннего стилиста, он пару минут потратил на то, чтобы продумать свой новый образ. Затем один лёгкий взмах рукой и его окутало привычное изумрудное сияние, изменяющее его облик.       В одно мгновение на нём появился стильный, но нестрогий чёрный пиджак с брюками и обычная серая футболка. Модно, удобно, уместно, так, как и было нужно. Надушившись приятным одеколоном, Локи последний раз бросил короткий взгляд в зеркало, а после плавно выскользнул из комнаты. Настроение было непривычно хорошим, шаги лёгкими и непринуждёнными. Он не задумывался, куда идёт, но его острый взор заметил Рэйвен впереди него.       — Доброе утро, мистер Лафейсон. Её Величество уже ждёт Вас за завтраком, — сообщила женщина, мельком на него взглянув. Она уверенно куда-то шла, одетая во всё тот же строгий костюм. В руках у неё были те же блокнот и ручка. Интересно, она всегда с этим таскается?       — И Вам… — парень хотел ответить вежливостью, но не знал, как корректнее будет к ней обращаться.       — Рэйвен Инквелл. Можете называть меня просто Рэйвен, — будто прочитав его мысли, полноценно представилась секретарша, — я так полагаю, Вы ещё не ориентируетесь здесь, так что я Вас провожу. Просто идите за мной.       — …Хорошо… Рэйвен… — не стал возражать Локи, послушно следуя за ней, — чем ты, кстати, вообще занимаешься тут, во дворце? — решил он полюбопытствовать.       — Моя работа — помогать правительницам с важными бумагами. Раньше я была секретаршей Королевы Селестии. Сейчас помогаю Королеве Твайлайт. Также являюсь архивариусом Эквестрии, — объяснила свою важность Рэйвен.       Судя по её краткому ответу, вести с ним долгие беседы она не намерена. И это немного разочаровывало. Идти до зала, где его ожидала королева, нужно было ещё несколько минут. Тем не менее, расспрашивать о чём-то ещё эту женщину не хотелось. Она была слишком сосредоточена на работе и была для него скучной собеседницей.       — …Интересно, — прокомментировал он, решив больше ничего не спрашивать.       Всё остальное время прошло в дискомфортном молчании. Даже когда они спустились на первый этаж и за поворотом показались нужные двери, Инквелл просто указала на них ладонью, сказав короткое «Вам туда», прежде чем пойти дальше, не оглядываясь. И Локи, недолго думая, зашёл в показанную комнату.       Помещение было просторным, хорошо освещённым благодаря большим окнам и подвесному канделябру. Высокие потолки, украшенные изысканными лепнинами, и множество украшений на стенах так и излучали королевскую роскошь, а пастельные тона добавляли щепотку нежности. Посередине зала стоял длинный стол, покрытый белоснежной скатертью. Фарфоровые сервизы и серебряные приборы мягко отражали свет свечей, стоящих на столе. В конце него как раз и сидела уже знакомая девица, пьющая зелёный чай. Заметив принца, она улыбнулась.       — Ох, доброе утро, Локи, — поприветствовала его Твэйвэйн, поставив чашку на стол, — как спалось?       — Нормально. Тебе как? — спросил бог в ответ, садясь напротив неё.       Он никогда не был особо дружелюбен с людьми, которым ещё не мог полностью доверять. Но сейчас почему-то ему хотелось улыбнуться не так фальшиво. То ли это так расслабляла волшебная атмосфера этого места, то ли её присутствие заставляло забыть о проблемах, как это было ночью… Но он больше склонялся к тому, что сам факт нахождения вдали от его родного, агрессивно настроенного мира был довольно успокаивающим. Никто его не дёргал, не напоминал об ошибках… Была лишь эта богиня, которая, несмотря на свой мрачный титул, казалась более понимающей, чем все те знакомые ему доблестные «герои». Однако он понимал, что знала бы она его прошлое, он бы не сидел с ней за одним столом этим утром…       — Куда лучше обычного. Даже несмотря на то, что легли мы поздно, — чуть потянувшись, ответила королева. Настроение у неё и впрямь было хорошее. Даже лучше, чем вчера.       — Что ж, это радует… Какие планы на сегодня? — решил сразу же разузнать Локи. Посмотрев на свою тарелку, он взял в руки нож и вилку, как настоящий аристократ, отрезая кусочек от простого оладушка.       Твэйвэйн внимательно наблюдала за каждым его движением, отмечая его обновлённый внешний вид и царские манеры. Сама же она непринуждённо поставила локти на стол, не заботясь о правилах этикета.       — Думаю, если меня не нагрузят унылой бюрократией ещё на несколько часов, можем прогуляться по саду, где тебя поймали. Если будет слишком скучно, покажу тебе ещё что-нибудь. Как считаешь?       — Неплохая идея. Мне-то всё равно тут делать нечего, — со вздохом ответил принц, пожимая плечами и осторожно поднося к губам залитый сиропом кусочек.       — Вот и договорились, — сказала она, делая последний глоток ароматного чая. Неожиданно мирную атмосферу нарушило уведомление её телефона, лежащего рядом с её чашкой. Взглянув на экран, девушка вскинула брови, а после встала из-за стола. Видимо, это было что-то срочное.       — Ладно, буду вынуждена тебя покинуть. Встретимся в тронном зале, как доешь. Приятного аппетита!       Она мимолётно улыбнулась, прежде чем раствориться в воздухе тёмным туманом, оставляя его одного. Классика, что сказать. Локи был удивлён внезапным исчезновением, но дал себе время спокойно поесть, наслаждаясь тёплым напитком. Ещё минут двадцать, и он уже подходил к огромным дверям тронного зала. Ему до сих пор казалось необычным то, что с ним так много возится сама королева. Он понимал, что его присутствие рядом необходимо для того, чтобы лучше понять энергетику его мира. Но были ли ещё какие-то причины? Он всё ещё не мог отделаться от мысли, что всё это дружелюбие — лишь притворство, и что она что-то скрывает. Потому, как бы комфортно он себя не чувствовал, он не мог пока полностью ей довериться…       Встретив её в главном зале, он вместе с ней отправился в тот самый злополучный сад… Но какие бы ассоциации не вызывало бы у бога это место после инцидента со стражниками, он не отрицал его неподдельное очарование. На раскидистых ветвях деревьев сидели птицы, каждая из которых напевала свою уникальную мелодию, сливающуюся в единую симфонию. Среди кустарников бегали маленькие зверьки, живущие своей жизнью. А множество цветущих растений придавало красочности этой земле, ласково согретой ярким, тёплым солнцем, сияющем в безоблачном небе.       — Всё-таки здесь красиво, — высказал своё мнение насчёт сада Локи, после чего саркастично дополнил: — Особенно, когда тебя не хотят посадить за твоё существование. Твэйвэйн усмехнулась на его слова:       — Да уж… Извини за это… Ты, наверное, и сам понимаешь, что это самая обычная реакция охранников, увидевших человека, «незаконно пробравшегося» на территорию дворца. Это их работа — задерживать таких.       — Я понимаю. Можешь не извиняться. Я просто, как всегда, оказался не в то время, не в том месте, — вздохнул парень, наблюдая за милым кроликом в кустах.       — Я всё ещё не совсем понимаю, как ты здесь очутился. Ты же… Даже не знал об этой планете… — призадумалась богиня.       Но Локи прервал её размышления:       — Я тоже без понятия. Но давай не будем об этом? По крайней мере, сейчас…       — Как скажешь. Нет проблем, — ответила она, спускаясь по мраморным ступеням вниз, на каменную дорожку.       Пару часов они провели в саду, гуляя и разговаривая. Она всё также пыталась понять его эмоции, заглянуть за фасад спокойствия и сдержанности, в то время как он пытался понизить градус недоверия к ней, что было сложно. Она была Богиней Тьмы, вот только её прямолинейность не соответствовала двуличности, которую он так хотел ей приписать. Стоит отдать ей должное. Если она лжёт ему, то она делает это очень хорошо…       К обеду они вернулись во дворец, и остальная часть дня прошла не особо примечательно. Единственное, девушка навела его на интересную мысль, из-за чего он снова сидел в своей новой комнате, задумываясь о случившемся. Вот только ничего целесообразного на ум не приходило, а потому в скором времени решил, что думать на эту тему — гиблое дело, и вместо этого взялся за случайную книжку.

***

      Следующий день тоже не обещал быть каким-то необычным… Но так казалось лишь во всё те же несчастные восемь утра. Ведь уже за завтраком произошла довольно-таки неловкая ситуация.       Твэйвэйн с Локи спокойно разговаривали, обсуждая одну из многочисленных тем, как вдруг двери неожиданно распахнулись. В зал вошёл зелёноволосый юноша, сходу начавший что-то увлечённо рассказывать, активно при этом жестикулируя:       — Твэйвэйн, я всё уладил! Это было легче простого! Хотя ты не поверишь, что потом произошло! Ты, кстати… — он прервал свой монолог также резко, как и начал, заметив присутствие Локи за столом, — а. Ой. А-а это кто? — с замешательством спросил он, проведя ладонью по своим коротким волосам. О гостях его, разумеется, никто не предупреждал.       — Эмм… Привет, Спайк, — заговорила богиня, прикусывая губу, — это Локи… Мой… Новый знакомый. Локи, это мой младший брат, Спайк.       Она представила их друг другу так, как будто в том, что она распивает чаи с неизвестным парнем — обычное дело. В то время как Спайк всё также неловко метался между ними зелёным взглядом.       — Эмм, здрасьте. Рад познакомиться… — поздоровался с незнакомцем юноша, остановившись возле стола.       Честно сказать, выглядел паренёк достаточно нелепо. Он был невысоким, худощавым, одетым в толстовку, рукав которой он сминал в явном признаке нервозности. Она была ему великовата, из-за чего он буквально тонул в лавандовой ткани.       — Ага, здравствуй, — кивнул в его сторону Локи, после чего снова взглянул на свою собеседницу. Его не сильно тревожила ситуация, но вопросы были. Он множество раз слышал упоминание незнакомой ему сестры, но о брате не было ни слова. Чего ещё он не знает?       — Ты не говорила, что у тебя есть ещё и младший брат.       — Он приёмный… Видимо, я посчитала это не особо важным… — ответила она, слегка улыбнувшись.       — Простите, я, наверное, не вовремя. Да? — тихо спросил Спайк, смотря на старшую сестру.       — Если это не что-то срочное, то я позже тебя выслушаю. Хорошо? Я сейчас… Занята, — отвертелась от братишки Твэйвэйн, уже представляя, что за дискуссия её ждёт после этого чаепития. Разбираться с этим прямо сейчас, при Локи не больно-то и хотелось.       — Ладно… Позови, если понадоблюсь, — с этой фразой подросток поспешил удалиться из зала, мысленно составляя список его будущих вопросов.       Видя, как за парнем закрываются двери, богиня тяжело выдохнула, уронив голову на руки:       — Чувствую я, сегодня он мне покоя не даст…