Умоляю тебя

— Сильнее, Люци! — подбадривающие голоса снизу едва доносились до его слуха, но все равно вызывали непроизвольную улыбку. Еще одно крылоборство, еще одна победа в кармане. Это было так просто — побеждать, когда ты сверхсильный демон, а твой противник всего лишь сын учителя. Не больше. Порыв ветра от яростных взмахов крыльев Люцифера был настолько мощным, что Дино понадобилось время на восстановление, которое было ему любезно даровано. Если дать врагу отдохнуть, то борьба хотя бы будет интересной, мало ли, на что он еще способен. И хотя Люцифер тоже начинал чувствовать усталость, ему хотелось дать ангелу почувствовать себя равным ему, сыну Сатане, хотя бы на мгновение. Несколько секунд он наблюдал за лицом соперника, взгляд лениво скользнул по тяжело вздымающейся широкой груди под белым костюмом, который выгодно подчеркивал мускулатуру Дино. Глаза зацепились за золотой знак в виде крыльев на его форме, блеснувший от упавшего луча солнца. Люцифер хмыкнул. Взмах белоснежных крыльев, еще один, сильнее и резче. Можно продолжать. Демон уже был готов к обороне, когда вдруг его голову дернуло в сторону, как будто от удара. Неосознанно он поднес руку ко лбу, зажмуриваясь от неожиданно вспыхнувшей боли. Перед глазами была красная пелена: небо, башню школы, облака, противника не было видно. «Да что со мной такое?!» — Люцифер схватился обеими руками за голову, отчаянно взмахивая крыльями, чтобы оставаться на лету, но его начало штормить из стороны в сторону. Кубок, он видел кубок. Светящиеся красные глаза животного на кубке внушали тревогу и страх. Что-то знакомое… Длинные рога уходили далеко назад, почти встречаясь с противоположной стороны, бородка. Это было изображение козлиной головы. Бафомет?! Символ Сатаны? Видение причиняло физическую боль, которая пульсировала во всем теле, но особенно в висках. Кубок чуть накренился, из него словно в замедленной съемке пролилась красная жидкость. Кровь. Люциферу показалось, что он даже ощутил ее тяжелый металлический запах. Удар внезапно оглушил его. Красная пелена с кубком пропала, мир резко ворвался в его поле зрения. Облака стремительно исчезали из него. Демон был абсолютно дезориентирован, когда понял, что камнем летит вниз. Крылья не слушались, он боролся с онемевшим телом, но подчинить его обратно не успел. Глухой стук об землю. Столбы пыли. Звон в ушах сменяется резкой тишиной, видимо все ученики и тренер ждали ответа на один единственный вопрос: он жив? Люцифер часто заморгал, пытаясь провести быстрый анализ своего состояния. Голова кружится, в легких мало воздуха от столкновения, тело ноет, но резкой боли нет, значит все цело, глаза все еще видят смутно. Медленно он поднял руку вверх, давая понять, что он хотя бы не умер. Было бы просто нелепо погибнуть вот так, еще и проиграв ангелочку. Отец воскресил бы его и убил еще раз за такое. Или хотя бы заставил мучиться вместе с другими заключенными его тюрьмы в таком же отвратительном обличии. Все еще замедленно двигаясь, Люцифер приподнялся на локтях, затем сел и, слабым взмахом крыльев, которые просто чудом не были повреждены, поднял себя на ноги. От его тела осталась вмятина в мягкой земле тренировочного поля. Заторможенность медленно отступала, демон потер пульсирующий висок, когда сбоку мелькнул грациозно спускающийся с неба силуэт. Ангелок, черт его дери. Дино машинально пригладил рукой слегка выбившиеся прядки, опустив голову на мгновение, затем выпрямился и сочувственно улыбнулся сопернику. — Это было… интересно, — рука в черной перчатке протянулась к демону для дежурного рукопожатия. Где-то вдали послышалось «Победа за Дино и командой ангелов», за этим последовали ликования божьих любимчиков. Затуманенный взгляд Люцифера столкнулся с голубыми глазами противника. Самодовольство, которое в них плескалось, вдруг сменилось тревожностью. «О, ты беспокоишься за меня? Забавно», — демон сощурился и все же пожал протянутую руку, на мгновение сильнее сжав, чтобы встревоженный взгляд прекратил его буравить и отвлекся. — Ты в порядке? — шепотом и едва слышно, почти одними губами. Люцифер глубоко вдохнул и коротко кивнул, но почувствовал, что этого Дино недостаточно. «Ангелы… ваша фальшивая забота вызывает у меня… желание убить вас», — последние слова прозвучали чьим-то другим голосом. Собственные мысли насторожили демона, он тряхнул головой, пытаясь избавиться от наваждения, чем опять привлек всеобщее внимание. К нему подлетела Мими, обвивая цепкими пальчиками его плечо. Этого еще не хватало. — Люци, что случилось?! Как ты себя чувствуешь? — демоны начали подходить к нему, оттесняя фигуру ангела, пока тот совершенно не исчез из поля зрения. Наконец-то, его присутствие, особенно после поражения, вызывало раздражение. — Не могу поверить, что ты позволил этому неудачнику побороть тебя, — насмешливый голос Ади ударил прямо по мозгам. Не отдавая отчет своим действиям и не обращая внимания на всех собравшихся вокруг, Люцифер резко повернулся к рыжему и схватил его за горло. Демоненок издал нечленораздельный хрип и вцепился обеими руками в перчатку, лишающую его доступа к кислороду. — Еще одно слово… — красные горящие глаза уничтожали Ади и как будто вытягивали из него жизненные силы. — Люцифер, пусти его! — визг Непризнанной прозвучал прямо над ухом, хватка демона ослабла, позволяя заложнику выбраться и отпрянуть от него. — Придурок, — Ади выплюнул это слово, потирая шею. У него была бледная веснушчатая кожа, на которой особенно ярко проявляются следы от любых прикосновений, так что пальцы Люцифера будут украшать его ожерельем еще долго. В последнее время все вдруг стали забывать свое место и слишком много на себя берут, когда вторгаются в пространство сына Сатаны. Демон выпрямился и решительно двинулся к тренеру, игнорируя всеобщее непонимание и шепот, раздающийся в спину. Как же они все надоели. Столько мелочной ерунды, как будто от людей в них больше, чем от высших существ. Разговор с тренером не помог, тот только встрепенулся при слове «видение» и замахал на него руками. Люцифера мало беспокоил проигрыш, единственная промашка за годы уверенной победы, пусть Дино подавится, но то, что он видел, вызывало страх на задворках сознания. Чувство, которое демону было уже давно чуждо и незнакомо. Что есть страх, что есть боль? Пустое, присущее слабым. Тренер ушел, оставив его наедине со своими мыслями. Хуже не придумаешь. Оглянувшись, Люцифер понял, что остался на тренировочном поле один. Никто уже не хотел узнать, почему он проиграл или как себя чувствует. Внутри предательски что-то заныло, вынуждая неосознанно потереть место, за которым, кажется, скрывалось холодное сердце горячего демона. Чья-то рука коснулась плеча. — Люци, — это был Дино, но откуда он взялся? Тут же только что никого не было, — ты точно в порядке? — В полном, чего тебе? — стараясь придать голосу равнодушия и раздражения, демон вскинул подбородок, хотя не мог не отметить участливость своего врага. — Я заметил, что в небе ты был не в себе. Как будто увидел что-то… ужасное, — ненавистный ангел говорил медленно, словно подбирая каждое слово. Рука его все еще касалась плеча, Люцифер недовольно повел им, чтобы сбросить. — О, ангелок, только если твои жалкие попытки вырвать у меня победу, — слова хлесткой пощечиной пришлись на гордыню Дино, но он не подал виду. Демон довольно ухмыльнулся. — Смешно, да, и все же. Что с тобой было? — это прозвучало так уверенно и спокойно, что червячок сомнения захватил Люцифера. Может рассказать? Невозможно же скрывать это, да и надо ли? Пусть даже Дино, навредить сыну Сатаны он все равно не в состоянии. «Это видение от Мальбонте», — озарение ударило, как гром среди ясного неба. Почему он не сразу понял это? Но как?! Как Мальбонте мог проникнуть в его сознание? И голос, закончивший его мысль про убийство ангелов, тоже принадлежит ему. Оо, это плохо, это очень плохо. Люцифер снова приложил пальцы к виску и поморщился. — У меня было видение, — слова сорвались с губ раньше, чем он успел их остановить, да и не очень-то хотелось. Пусть знает, что победа досталась ему случайно. Ангел приложил ладонь к лицу и задумчиво постучал пальцем по подбородку. Про Мальбонте упоминать не стоило, лишние слухи сейчас, после всего случившегося, были бы не к месту. — Я знаю, что у Вики Уокер тоже было видение, — он сказал это очень тихо, бросая взгляд за спину Люциферу и снова глядя ему прямо в глаза. Демон вскинул брови, не скрывая удивления, а затем вдруг расплылся в неприятной улыбке. — Уокер? Когда ты только успеваешь, ангелок, трахать столько пташек? — красные огоньки искрились насмешкой. — Что?! — Дино мотнул головой и злобно смерил соперника взглядом, но Люцифера это только еще больше позабавило. — Ну как же, сначала Лилу, теперь Непризнанная. Твоя планка все понижается и понижается, завтра ты начнешь спать с людьми на заданиях? — холод, которым одарил его ангел, мог бы поравняться по низости температуры с его собственным ледяным сердцем. — С кем я сплю или буду спать тебя не касается, Люци, — демон скривился от того, каким небрежным тоном Дино произнес его имя. Может информация про Непризнанную и была полезной, но теперь мысли занимал ангел, который слишком много себе позволяет. То ударяет его в момент слабости, то трется рядом и лезет со своим фальшивым интересом и беспокойством. Люцифер быстро огляделся, потом вдруг схватил Дино за грудки его формы и прижал к стене, которая кольцевала тренировочное поле. Ему хотелось показать этому зазнавшемуся вдруг папенькиному сыночку, что эту спесь легко сбить. Но голубые глаза ангела даже на долю секунды не отразили его чувств, если он и испугался, этого было не увидеть. Бесило, это неимоверно бесило. Ему хотелось увидеть страх в этих щенячьих глазках, потому что страх — это контроль. Когда тебя боятся, тебе подчиняются. Демон метался взглядом от его русых волос, прядь которых легла на лоб, к аккуратной линии бороды и ниже к пульсирующей жилке на шее. Словно вампир он ощутил желание прикоснуться к ней. — Так и будешь пожирать меня взглядом? Или скажешь, что ты так взъелся? — спокойный и будто скучающий голос Дино вырвал Люцифера из наваждения, которое начало его окутывать. — Хочу, чтобы ты не забывал свое место. Сегодня я позволил тебе выиграть из жалости, не думай о себе слишком много, — он отпустил ангела, развернулся, хлестнув красными перьями по лицу соперника, и двинулся прочь, не оборачиваясь и не сбавляя шага. Дино хмыкнул и покачал головой, бросив вдогонку: — До встречи вечером, Люци. Но реакции не последовало, только крылья демона быстро раскрылись, встряхнулись и снова аккуратно сложились за его мощной спиной.

***

Люстра в зале шаталась от порывов воздуха, создаваемых разъяренными взмахами крыльев демонов и ангелов. Собравшиеся отметить чемпионат по крылоборству на повышенных тонах обвиняли друг друга во всех грехах человечества. Люцифер сильно опоздал и теперь стоял в проеме, выгнув бровь и сложив руки на груди. Перепалка забавляла его, трогая демонические струны его несуществующей души. Решив подкинуть дров в полыхающее пламя, он решительно сделал шаг, привлекая внимание, и заявил: — Ангелы всегда были заносчивы, — он бросил взгляд на Дино, который, стоявший до этого спокойно, резко выпрямился и возмущенно посмотрел на него. — Не подливай масла в огонь, Люцифер, — голос его звучал сухо, но, к его несчастью, примирение сторон демона не интересовало. Все его естество кричало «тут все готово, только поднеси спичку». Его разумом словно пытались овладеть, это сбило с толку, взгляд его на мгновение потерял осмысленность, что не ускользнуло от цепких голубых глаз. Дино оглядел всех присутствующих, но они уже потеряли интерес к ругани и разбрелись, не дождавшись язвительного ответа Люцифера, который стоял, прикрыв веки. Со своего места на них встревоженно глядела Уокер, но ангел кивком дал ей понять, что все нормально. Она вздохнула и отвернулась, продолжая оборванный на полуслове разговор с Энди. — Ты снова не в себе, Люци, — шепот, раздавшийся слишком близко, ошарашил демона. Он прищурился и как-то странно посмотрел на Дино. — Со мной что-то происходит. И мне это не нравится, — внезапная откровенность сына Сатаны заставила ангела поперхнуться глотком напитка, бокал с которым он только что поднес к губам. Их взгляды встретились, впервые Дино увидел в этих красных пылающих от вечной ярости глазах что-то незнакомое. Мольбу? — Если ты продолжишь вести себя так при всех, о тебе начнут распускать слухи, — ангел бросил взгляд на Вики, которая утром проговорилась ему о своих видениях во снах. Происходящее начинало его беспокоить, но так как в этом был замешан еще и Люцифер, то выяснение подробностей само собой превращалось в пытку. К сожалению, любопытство перевешивало. — Давай мы уйдем куда-нибудь и ты все мне расскажешь? — он сказал это отстраненно, как будто ему было абсолютно плевать, каким будет ответ. Так как их редко видели так долго рядом друг с другом, то они начинали привлекать ненужные взгляды и рождать шепот. На скулах Люцифера заиграли желваки от раздражения. — Далеко мы уйдем по-твоему, когда весь этот бомонд пялится на нас, даже не пытаясь скрыться? — демон спрятал кривую ухмылку, опустив голову и отвернувшись от остальных. Но идея высказаться не отпускала его еще с тренировочного поля. Просто провернуть это надо было так, чтобы не стать предметом пустых судачеств всех этих «высших» существ. К ним подплыла Ости со своей привычной недовольной физиономией. Девушка высокомерно оглядела ангела, затем прошлась пальчиками с острыми черными коготками по рукаву рубашки демона. — Люци, может сегодня ко мне? — ее игривый и заискивающий голос, а также общая беспардонность заявления, заставили Дино непроизвольно закатить глаза. Эта реакция раззадорила Люцифера, который уже явно чувствовал себя лучше. — Ости, ты же всегда выбираешь лучших, а сегодня в крылоборстве победил наш ангелок. Не хочешь показать ему, на что способны демоны в постели? — глаза ее сощурились, она возмущенно приложила ладонь к пышной груди и поджала губки. Затем обернулась к Дино и съязвила: — Если я вдруг захочу встать в один ряд с Лилу и этой убогой Непризнанной, то лучше отправь меня в небытие, — Люцифер громко хохотнул и довольно отметил смущение ангела, который лишь покачал головой, не удостаивая Ости ответом. — Сейчас опасно такое говорить, знаешь ли, после недавнего убийства, — в их компанию влез Ади, уже словно забывший о стычке с Люци на поле, за ним с чуть виноватой улыбкой стоял Сэми. Девушка ахнула, прикрыв рот рукой от понимания, что действительно сморозила что-то не то, но тут же постаралась вернуть себе гордый вид. Дино с Люцифером переглянулись. Вокруг них становилось душновато. Кажется, поговорить наедине сегодня у них не получится. Остаток вечера прошел скучно, Дино ушел почти сразу, как вокруг сына Сатаны начали толпиться остальные. Сам Люцифер так и не смог полностью сбросить с себя ощущение наваждения и чьего-то невидимого присутствия, поэтому был не в состоянии вовлечься ни в один разговор. Так еще и под руку лезли то Ости со своей похотью, то Непризнанная со своим глуповатым выражением лица. В какой-то момент он поймал себя на мысли, что возможно он испытывает к ней такую неприязнь, потому что наслушался о ее «тайной» связи с Дино. И что-то в этой новости вызывало у него злость, хотя был ли это первый случай, когда кто-то из Непризнанных спал с демонами или ангелами? Конечно, нет, и раньше подобное совершенно его не беспокоило. До сегодняшнего дня, который был перенасыщен и видением, и странным голосом в голове, и ощущением вторжения в свое сознание. «Скука довела меня до безумия», — Люцифер уже давно вышел с банкета и теперь бродил по территории школы под покровом ночи. Пришлось кое-как отодрать цепкие ручонки Ости от себя и сбежать, иначе она бы никогда не отвязалась. Ненасытная демонесса, иначе не скажешь. И хотя обычно время с ней приводило к нужной разрядке, сегодня этого не хотелось. Когда голова загружена мыслями, тупой секс совершенно не помогает. Он не заметил, как ноги сами привели его ко входу в сад Адама и Евы. Здесь убили эту Непризнанную. Как же ее звали? Кажется, Лора. Может, с беседки даже не успели смыть кровь. «Если в том, что со мной происходит, замешан Мальбонте, то… возможно, это тоже его работа? Может, я смогу что-то почувствовать на месте убийства?» — не давая себе время на подумать, Люцифер решительно шагнул на территорию сада. Благодаря своему росту он увидел макушку беседки, возвышающейся над садом-лабиринтом, и уверенно двинулся в ее сторону. Как он и думал, на беседке все еще красовался кровавый отпечаток ладони, словно подсвечивающийся в темноте. В видении был кубок с кровью, связана ли он с этими следами? Внутреннее ощущение подтолкнуло его подойти ближе. Еще ближе. — Что ты делаешь? — Люцифер понял, что стоит почти вплотную к колонне с отпечатком и тянется к нему рукой. Если бы голос не вывел его из этого состояния, он бы коснулся чужой крови и наследил бы тут. Попробуй потом докажи, что ты не убийца. Наваждение, опять это наваждение. — Преступник всегда приходит на место преступления, не так ли? — постаравшись придать своему голосу непринужденности, он с фирменной ухмылкой обернулся к Дино, который сложил руки на груди и подозрительно смотрел на него. — Что ж, раз я тебе ответил, то ты тоже скажи мне, что ты тут забыл? Ты ушел гораздо раньше, ангелок. Дино поморщился от этого уменьшительно-ласкательного слова, оно начинало ему надоедать. Повод использовать его почаще. — Не буду юлить, я надеялся, что ты придешь, и все-таки расскажешь мне про… — ангел неуверенно повел в воздухе рукой, подбирая выражения, — …свои видения. Тем более я люблю бродить в этом саду в одиночестве, даже если бы ты не пришел, я бы ничего не потерял. — Интересно, — в несколько шагов он сократил расстояние между ними, оказавшись вдруг слишком близко. Дино не шелохнулся и даже не повел бровью, — а может это ты преступник, пришедший полюбоваться на свою работу? От этого предположения ангел фыркнул, а потом поднес ко рту кулак и не сдержался от смешка. — Смешно, Люци, как ты себе это вообще представляешь? Давай мы перестанем тратить время друг друга. Расскажи мне про видение. Либо я ухожу, — чего ему никогда не занимало, так это способности убить любое хорошее настроение. Люцифер смерил его взглядом, затем яростно взмахнул крыльями, разминая их и оставаясь на месте. Но это резкое движение заставило ангела дернуться и сделать шаг назад. Красное перо медленно спланировало между ними, демон с невозмутимым лицом подхватил его и повертел в пальцах. — Сначала скажи, почему ты так этим интересуешься? Сразу отбросим вариант с заботой обо мне, хочу услышать сказочку пореалистичнее, — он наблюдал за эмоциями Дино, но тот хорошо умел владеть собой. Невозможно было прочитать его, что интриговало и раздражало одновременно. О чем же ты думаешь, ангелочек? Молчание затягивалось, наконец собеседник сказал, понизив голос: — Я думаю, что в твоем состоянии виноват Мальбонте, — последнее слово утонуло в шуршании белоснежных крыльев, но Люцифер услышал. Это имя заставило его смять перо в руке и раздраженно откинуть в сторону. Дино взмахнул крылом, добавляя воздушный поток, в котором перышко закрутилось и не успело коснуться земли. Перехватив его, он шагнул к Люциферу и, не стесняясь, оттянул ворот его черной рубашки, помещая перо под тканью. — Ты что творишь? — красные глаза демона загорелись недобрым огнем. — Собираешься разбрасывать свои перья на месте преступления? Я был лучшего мнения о твоих умственных способностях, — гневное выражение лица Люцифера сменилось на раздраженное принятие ситуации, — если ты захочешь быть со мной откровенным, то я, возможно, смогу тебе помочь. — Какой тебе от этого прок? — Дино был прав и спорить с ним об этом не хотелось, но перо все-таки перекочевало в карман брюк. — У меня есть подозрения… — ангел замялся, — …в отношении одного из учителей. Не только ты ведешь себя странно последнее время. Может быть, ты — ключ к этой разгадке. Так что? Люцифер задумчиво смотрел куда-то в сторону, желваки опять заиграли на его точеных скулах. Что он терял? Ангельская сущность собеседника точно не была способна на подлость, а уж тем более на предательство. Несмотря на их мнимое школьное соперничество, это было больше спортивным интересом, чем их реальными неприязненными отношениями. Если Дино что и проболтает, то его можно припугнуть, с этим проблем не будет. И может… он действительно сможет помочь Люциферу избавиться от вторжения в свое сознание? — Держи друзей близко, а врагов еще ближе, не так ли? — Верно, — Дино позволил себе легкую улыбку облегчения от понимания, что все-таки смог убедить демона сотрудничать. Люцифер предложил сменить локацию, потому что трепаться в саду в середине ночи было для них обоих небезопасно. Согласившись, ангел предложил долететь до одного из пустынных плавающих в воздухе островков. Резкие и быстрые движения крыльями, несколько минут полета, и вот они уже заприметили узкий пятачок земли в гуще облаков. Пара редких деревьев с пышными кронами, голая каменистая и скалистая поверхность, места на выступе сбоку острова хватало, чтобы стоять на небольшом отдалении друг от друга, но не более. Они приземлились, сложили крылья, демон тут же оперся плечом на жесткую скалу и начал рассказывать обо всем, что мучило его в этот день. Видение, чужой голос в голове, «поднеси спичку», касание отпечатка ладони Лоры. Пожалуй, утаил он только подробность о желании убить ангелов, заменив эту часть на неточное «звучали не мои мысли». Дино внимательно слушал, держа руки в карманах брюк и наблюдая за тем, как меняется выражение лица Люцифера по ходу рассказа. За бесконечные годы, что они знали друг друга, он еще не видел его таким… уязвленным? Потерянным? Наблюдать за этим было необычно, демон в свою очередь тоже отметил взгляд, в котором читался интерес не только к его истории. — Я постараюсь найти больше информации о Мальбонте и может быть что-то о видениях, которые приходят ангелам и демонам. А ты пообещай, что будешь докладывать мне, если это снова проявится, договорились? — и снова эта протянутая ладонь, но уже без перчатки. Люцифер, помедлив, кивнул и взялся горячей рукой за руку ангела. Короткое рукопожатие, они встретились взглядами, красные глаза хитро блеснули. — Что ты… — Дино не успел закончить фразу, как сильный рывок притянул его вплотную к демону, на чьих губах играла дьявольская улыбка. — Может закрепим нашу договоренность поцелуем, ангелок? — ошарашенный ангел вскинул брови, их руки все еще были сцеплены рукопожатием между ними. Люцифер не отпускал, его глаза гипнотизировали. Еще мгновение и этот святоша сдастся, как и любой другой или другая на его месте. Но вдруг сбоку мелькнуло что-то неуловимое, а затем хлестнуло его по щеке. Это было крыло Дино. Ангел вырвался, воспользовавшись заминкой, и отступил назад, недовольно растирая сжатую до этого ладонь. — Я не играю в твои игры, Люцифер, это только ради дела, — демону понравилось, как прозвучало его полное имя на этих устах. — Всего лишь небольшая демоническая шалость, — его попытка прозвучать невинно вышла уж очень фальшивой. — Ты похож на Мими в этом плане. — Ну или она на меня, мы все же много времени проводили раньше вместе, — демон хохотнул, складывая руки на мощной груди и довольствуясь реакцией ангелочка. Напугать его было хорошей идеей. — Ясно. Я думаю, что мы с тобой закончили, поэтому я полечу. До завтра, — в момент, когда Дино собрался сорваться с места и раскрыть крылья, его ушей коснулись последние слова на прощание. — Поверь, я лучше этой Непризнанной, — ответить он не успел, потому что уже был в процессе начала полета и не мог остановиться или развернуться. Наметив траекторию и уверенно чувствуя себя в воздухе, ангел напоследок все же обернулся и увидел, как фигура в черном с красным заревом за спиной провожала его взглядом. Не совершил ли он ошибку, решив помочь самому Люциферу?