Белые вороны

После той ночи отношения между Эреном и Леви значительно улучшились. Они могли свободно говорить об их общем детстве и обыденных вещах. Однако, говоря о том, что было после расставания, между ними всегда возникала напряженность в особенности со стороны Эрена. Несмотря на своё любопытство и беспокойство, Аккерман не давил на него. Он полагал, когда Эрен будет готов открыться, то всё расскажет. Ведь как никак они не виделись почти пятнадцать лет и слишком многое изменилось за эти годы. Также у Леви появились сомнения в том, кем является Эрен: высшим или низшим. Ввиду того, что многие жители относились к нему как к высшему. Наконец наступил долгожданный день турнира. Впервые во владениях проходило столь большое торжество, что гул от него разносился чуть ли не на десять ярдов. Главная площадь была переполнена людьми, где выступали уличные музыканты и лавочники зазывали народ. Но вскоре вся толпа двинулась в место, где проходило состязание. Постепенно она стала заполнять пространство вокруг арены. Почётное место в ложе занял граф Йегер, герцог Смит и маркиза Зоэ. Микаса отсутствовала, вследствие своего плохого самочувствия и с ней осталась Саша. — Граф Йегер, почему вы не объявляете о начале? Участники уже готовы, а народ уже собрался. — поинтересовалась Ханджи. — Прошу прощения, просто я желаю дождаться ещё одного человека, который будем союзником в нашем деле. — ответил Зик. — Ох, а вот и он! — поднимаясь, воскликнул он. Обернувшись, Смит и Зоэ увидели высокого синеглазого блондина, что пожимал руку Йегеру, но по итогу оказался в его объятьях. — Рад видеть тебя в добром здравии, Армин. — Взаимно. — с улыбкой отозвался тот. — Представишь меня своим новым друзьям. — Конечно. Эрвин и Ханджи, это барон Армин Арлерт, с которым мы являемся друзьями и соседями уже долгие годы. И его воины также примут участие в турнире во благо нашего единства. — Верно. Думаю, мы ещё успеем познакомиться с вами и пора начинать турнир, Зик. — И правда. — Йегер подошёл к краю ложа. — Жители государства Антел, мы начинаем наш турнир! И пусть каждый рыцарь сможет проявить себя сегодня! — в ответ народ разразился радостными возгласами и зазвучала музыка. На арену вышли первые участники жюста*. Это были Эрен Йегер и Конни Спрингер, один из воинов Армина, облачённые в доспехи и верхом на лошадях. Один с гербом алого феникса, другой — чёрного медведя. Забрав у оруженосцев копья и щиты, они ожидали знака о начале. Всё замерло в ожидании, и люди, и будто сама природа. Наконец раздался звон колокола. Рыцари ринулись вперёд, и через секунды столкнулись копьями, пронеслись звуки ударов о щит и доспехи. И вот на земле лежал Конни с разбитым щитом, стонавший от боли, а Эрен поднял копьё, раззадоривая толпу. В следующем поединке сошлись Леви Аккерман с гербом синего дракона и Жан Кирштейн, воин Зика — с эмблемой белой лошади. Победителем из него вышел Леви, преломив своё копьё о щит противника. Спустя тринадцать жюстов* в финале сошлись победители первого и второго поединков. Но столкнувшись, оба удержались в седле. Потому было задумано, что всё решится в главном сражении, где рыцарей поделят на два отряда, и высшие могут использовать свои силы, как в настоящем бою. Проигравшим считался тот, кто окажется лежащим на земле первым. Арену заполнили воины, что разошлись в разные стороны и приготовились. — В этот раз мне удастся свалить тебя с ног, Эрен. И тогда тебе придётся признать меня и позволить ухаживать за Микасой. — воинственно выкрикнул Жан. — Сколько раз я уже слышал это от тебя, лошадиная морда. — Кирштейн рассвирепел, а Йегер лишь ехидно улыбнулся. — Уж прости, но сегодня мой соперник — Леви. И я надеюсь он не будет мне поддаваться, ведь я собираюсь победить. — он направил взгляд на Аккермана, подмигнув, на что тот улыбнулся уголками губ, принимая вызов. Грянул последний звон, и отряды ринулись друг на друга. Эрен двинулся к Леви, но перед ним возникло препятствие в виде Жана, уже занёсшего меч. Мгновенно среагировав, Йегер отразил нападение, в ответ ударив того в живот ногой, пока Кирштейн был открыт. В следующий момент он уже блокировал атаку Леви. Скрестившись мечами, они напирали на друг друга, пытаясь задавить физической силой. Никто не уступал, потому, выйдя из этого положения, они поочерёдно наносили серии ударов, что заставляло кипеть кровь. Жажда победы захлестнула обоих и, не жалея сил, они разили друг друга мечом, пока последующая нанесённая атака не становилось всё слабей. Каждый из них оказался на грани своих возможностей, тяжело дыша и еле стоя на ногах. Исход был близок. Леви, собрав все оставшиеся силы, сделал мощный выпад, чем воспользовался Эрен, уклонившись и сделав подсечку, что свалила Аккермана с ног. Тот, будучи в раздрае, пустым взглядом смотрел на небо до того момента, когда его сменило лицо Эрена. — Ну что, Леви, я же говорил, что сражу тебя. Я, конечно, знал, что ты силён с учётом твоей мускулатуры. Но и предположить не мог, что ты окажешься самым сильным соперником, который мне попадался. Это было здорово! Спасибо тебе! Давно победа для меня не была столь радостной. — произнеся это, лицо Эрена озарила такая яркая улыбка, что на секунду Леви показалось будто от неё исходит свет. Отчего-то внутри сделалось так тепло и приятно, что Аккерман сам расплылся в ответной улыбке. Он думал, что быть поражённым не так уж плохо, если это сделает кого-то дорогого тебе счастливым.