Сон казался недосягаемым и, наверное, невозможным. Тело порядком измоталось после изнурительной и интенсивной тренировки, но сознание было слишком взбудоражено от недавних событий. В голове вихрем носились слова из той книги, оценивающий взгляд Хокаге и радостные вопли Наруто. Чем больше находишься в этом мире, тем сильнее начинаешь задумываться: а существует ли вообще другой? Быть может, все годы, прожитые до этого момента, были всего лишь сном? И вот то, что происходит сейчас, это и есть единственная существующая реальность?
Дана лежала на спине и сверлила взглядом потолок, едва различая его цвет в ночной тьме. Тем временем Наруто уже около двух часов мирно сопел на другой половине кровати. Девушка повернулась к нему, изучая блондинистые волосы, симметричные полоски на щеках и слегка подрагивающие длинные ресницы. Она отметила, что крайне непривычно видеть его лицо таким спокойным и умиротворённым, от чего оно становилось ещё более прекрасным. Как же могло так получиться, что она сейчас имеет возможность рассматривать этого человека в живую, лежа с ним в одной кровати, в его доме?
«Знаешь ли ты, что ждёт тебя впереди?»
Но знала только она. Вернее, она знала, как должно было быть, но как будет на самом деле не знал теперь никто. Теперь, когда она узнала о своих способностях, у неё есть шансы изменить ход событий. Хотя стоит ли это делать - неизвестно. А даже если стоит, не факт, что получится. Воображение настойчиво рисовало завтрашний день. Сказать, что Дана волновалась – не сказать ничего. Перед глазами вновь и вновь вставала картина, как её с позором выгоняют из деревни или того хуже.
«Нет, довольно!»
Дана решила, что пока не произошло ничего плохого не стоит попросту изводить себя. Она приподнялась на кровати и, немного размявшись, убрала с лица мешающие волосы. Нужно было хоть как-то отвлечься и успокоить разбушевавшиеся нервы. Девушка беззвучно, аккуратно обходя спящего парня, встала с кровати и направилась на кухню. Наполнив стакан водой, она сделала несколько больших глотков и приложила холодное стекло к виску. Она подошла к окну, и взгляд зацепился за выгнутую полоску луны, слабо освещающую ночное небо.
«Растущая», - заметила девушка, прежде чем услышать приближающиеся шаги.
– Ты чего не спишь? – в комнате появился сонный Наруто, который с трудом смог приоткрыть один глаз.
– Не спится, – выдержав паузу, ответила Дана, стоящая вполоборота к парню, и продолжила рассматривать ночной пейзаж.
Узумаки тяжелыми шагами неторопливо сократил расстояние между ними, подходя почти вплотную. Его равномерное и глубокое дыхание касалось макушки и обволакивало всё тело. Дана застыла на месте, не имея возможности вдохнуть. Крепкие мужские руки обвили её талию со спины, легонько сжимая. С губ девушки сорвался рваный вдох, когда Наруто прижал её к своему торсу и положил голову ей на плечо.
– Мне без тебя тоже не спится, – хриплым голосом прошептал парень в шею девушки.
По телу разлилось успокаивающее тепло. Оно убаюкивало и унимало накатившую волну переживаний. Каждая мышца расслабилась и обмякла от чужих прикосновений. Девушка невольно прикрыла глаза и развернулась лицом к Узумаки, обнимая его в ответ. Долгожданная сонливость окутала с неимоверной силой, когда тихое «пойдём» пронзило тишину. Лёжа в кровати всё также в обнимку, оба мигом провалились в глубокий и спокойный сон.
Утро наступило мгновенно. Ночные переживания уже не тревожили так сильно, но предстоящая тренировка всё ещё вызывала волнение. Наруто знал, что Дана волнуется. Знал и волновался не меньше неё. Хотя этого сразу и не скажешь. Узумаки всеми силами пытался отвлечь девушку от навязчивых мыслей, подбодрить или рассмешить. И это у него довольно неплохо получалось, как минимум, на первый взгляд. По крайней мере Дана искренне смеялась, когда Наруто с утра запутался в одеяле и чуть не упал с кровати или, когда он облился молоком в безуспешных попытках аккуратно открыть его. Но Узумаки знал, что за этим смехом стоит гора переживаний.
Вчера у них был крайне продуктивный день. Помимо метания кунаев и сюрикенов Дана научилась лучше контролировать потоки чакры. Она даже смогла ходить по воде, практически уверенно, также устойчиво держалась на вертикальных поверхностях. У неё даже получилось сделать клона! Правда тот был таким хилым, что просуществовал всего несколько секунд, а потом растёкся по земле, как кусочек льда под жгучим солнцем, и исчез. Но всё это уже вполне можно было назвать прогрессом. И чего ещё стоило ожидать от двух тренировок? Пускай и с самым лучшим учителем в Конохе. Последнее Наруто повторял столько раз, что Дана уже начинала в это верить.
Где-то ближе к обеду ребята добрались до тренировочной площадки и закрепляли пройденный материал. Вернее, Наруто показывал то, что умеет, а Дана пыталась унять дрожь в руках и хоть немного расслабиться. Ожидание Цунаде казалось крайне долгим и мучительным. Настолько, что Дана успела обнадёжить себя, что та и вовсе не придёт. Тогда им придётся перенести этот экзамен на завтра, а ещё лучше на никогда. Но Пятая считала иначе, и вскоре на горизонте появился её строгий силуэт.
– Цунаде-но-баачан, ты опоздала, – возмущённо выдал Наруто, когда Хокаге приблизилась к ним вплотную.
– Замолчи, – Цунаде разъярённо сжала кулаки, - у меня важные дела были.
– Снова кому-то в карты проиграла, – прошептал Наруто и по-заговорщически подмигнул Дане.
– Спасибо, что уделили нам время, – Дана, проигнорировав Наруто, вежливо обратилась к Цунаде в попытке сгладить углы.
– Ну показывай, чему научилась, – Цунаде наконец немного подобрела и перешла к сути.
Дана незамедлительно повиновалась и начала демонстрацию своих способностей, чётко придерживаясь ранее продуманного плана. Девушка подошла к Наруто, который стоял рядом с Хокаге, и вытащила из его сумки несколько кунаев и сюрикенов. После чего она развернулась к мишеням и глубоко вдохнула, на мгновение прикрыв глаза. Сосредоточившись на своей цели, она выкинула первый кунай. Дана наблюдала за ним будто в замедленной съемке, пока тот с тихим свистом разрезал воздух. Девушка была практически уверена, что промахнётся, но кунай угодил точно в цель. А за ним второй, третий. Немного расслабившись она замахнулась левой рукой и выкинула сразу три сюрикена, зажатые между пальцев. После очередного попадания в цель девушка наконец-то выдохнула с неимоверным облегчением и готовностью продолжать.
– Неплохо, – оценила Цунаде, потирая подбородок.
Дана смущённо улыбнулась и поблагодарила Пятую за похвалу. Было далеко не так страшно и тяжело, как она успела себе придумать. Казалось, что она даже сумела немного понравиться Цунаде.
– А что на счёт Ниндзюцу? – будто провоцируя, спросила Пятая.
Дана была не готова. Совершенно не готова показывать Хокаге едва живое подобие клона. Но другого выбора, видимо, нет. Даже если у неё не получится, нужно показать свою старательность.
Дана стала в боевую позицию и сложила ладони вместе, накапливая чакру. Собственное тело казалось крайне тяжелым, будто налилось свинцом, несмотря на все попытки расслабиться. Она пыталась вспомнить каждое слово, сказанное Наруто, по поводу этой техники. Она просто не могла его подвести. Только не его.
Девушка закрыла глаза, сфокусировавшись на своём дыхании. Секунда. Вторая. По телу разошёлся прилив энергии и тепла. Третья. Четвёртая. Глаза распахнулись и вмиг хищно сузились. Пятая. Шестая. Пальцы резко сменили положения, складывая нужные печати. Седьмая. Восьмая. Страх отступил. Девятая. Десятая.
– Буншин но джитсу!
Вся накопленная в теле энергия поделилась надвое. Стало тяжело даже просто стоять. Вокруг поднялись клубы дыма. Клон появился. Только был ли он достойным. Дана повернулась к своему творению. Перед ней уверенно стояла её точная копия даже более живая, чем сама Дана. Девушка бросила взгляд на опешившего Наруто, который явно не ожидал такого хорошего результата, и довольную Цунаде. Улыбка сама собой появлялась на лице от осознания, что у неё получилось даже лучше, чем она рассчитывала. Колени предательски подкосились, клон исчез, а сама Дана обессилено рухнула на землю.
– Дана-чан, – Наруто обеспокоенно подбежал к ней, – ты в порядке?
Ответом ему послужила лишь умиротворённая улыбка, которая кричала: «я это сделала».
– Что ж, – бесшумно подошла Цунаде, когда Дана сумела подняться на ноги, – это было довольно хорошо.
– Спасибо большое, – поблагодарила Дана, хотя уже совсем не нуждалась в похвале, ведь сама безумно собой гордилась.
Спустя такое короткое время пребывания в Конохе она уже успела научиться стольким вещам. Конечно, это всё заслуга Наруто, который терпеливо объяснял ей каждый шаг и никогда не злился, если что-то не получалось. Но теперь перспектива стать полноправным шиноби уже не казалась такой далёкой. Хоть в её способностях скорее всего нет ничего невероятного, немного постаравшись, вполне возможно добиться желаемого. Главное, чтобы Наруто был рядом.
– Наруто, можно тебя на минуту, – Цунаде кивнула в сторону, вынуждая Узумаки отойти.
Дана не слышала их разговора. В голове шумел адреналин вперемешку с радостью. Оставшись наедине с собой, она почти смогла осознать всё, что только что произошло. Цунаде оценила её старания и, видимо, разрешит продолжать обучение. Что может быть лучше?
– Ты отлично показала себя, – подытожил Наруто, возвращаясь после разговора с Хокаге, – пойдём пообедаем?
– Было бы неплохо, – согласилась Дана.
Образовавшуюся идиллию резко прервал крик Цунаде. Обернувшись, ребята застыли в немом шоке и попытках осмыслить открывшуюся им картину. Тело Цунаде обвила гигантская белая змея, полностью обездвижив. Попытки вырваться из захвата были тщетны и лишь усугубляли положение.
– Цунаде-сама! – Дана ринулась на помощь, но Наруто тут же её остановил.
Из-за деревьев стал появляться зловещий силуэт, подходя всё ближе. Он остановился возле обездвиженной Хокаге. Его лицо казалось невероятно бледным, контрастируя с чёрными волосами. Глаза хищно и жадно блестели, пока неестественно длинный язык облизывал губы.
– Не волнуйтесь, с ней всё будет хорошо, – по-змеиному зашипел мужской голос, - мне нужен ты, Узумаки Наруто.
«Орочимару», – единственное, о чём успела подумать Дана, прежде чем ещё одна змея появилась под ногами Наруто. Она обвила Узумаки той же крепкой хваткой и утащила к своему хозяину.
– Стой! Прекрати! – кричала Дана от безысходности, судорожно соображая, что же ей делать.
– А ты ещё кто? – Орочимару снова облизнул верхнюю губу, рассматривая девушку хищным взглядом.
– Я не позволю тебе навредить им, – предостерегала Дана.
– Ты и вправду думаешь, что сможешь мне помешать? – самодовольно шипел он.
– Эй, ублюдок, отпусти меня! – яростно закричал Наруто, пытаясь выбраться. Вместо этого змеиное кольцо на его шее сжалось ещё сильнее, отбирая возможность говорить.
От безысходности хотелось кричать и плакать, закрыть глаза и навсегда забыть увиденное. Страх сковывал мышцы, на глаза наворачивались слёзы. Ещё никогда прежде Дана не чувствовала такой щемящей ответственности за чужие жизни. Бежать и звать на помощь – бесполезно, не успеет. Сейчас всё находилось лишь в её руках, и от этого было ещё страшнее. Казалось, что прошла уже целая вечность, как она стоит лицом к лицу с врагом и не может никак ему помешать. Но так продолжаться не могло.
Орочимару стоял уверенно, враждебно скрестив руки на груди и ядовито улыбаясь. И это раздражало настолько сильно, что в какой-то момент Дана всё же сумела вернуть контроль над своим телом. Девушка вспомнила про несколько заранее припасённых кунаев за спиной. Недолго думая, она встала в боевую позицию и вытащила оружие. Первый кунай полетел предельно чётко и ровно, но враг без особых усилий смог увернуться.
– И это всё, на что ты способна? – насмехался он.
Не желая вести подобный диалог, Дана достала ещё два куная. Один полетел также мимо, а второй, несколько раз обернувшись в воздухе, смог задеть лишь прядь волос возле уха. Для последнего оставшегося девушка выбрала уже другую траекторию, но Орочимару невозмутимо перехватил оружие в полёте.
– Достаточно, – более раздражённо шипел он, – раз ты не даёшь мне уйти, то я убью его прямо здесь.
Орочимару медленным шагом двинулся к Наруто, сжимая в руке чужое оружие. Остановившись за спиной парня, он прислонил кунай к его горлу. Дана кричала. Кричала что есть мочи в попытках остановить его. Ведь это всё из-за неё. Из-за неё они все собрались здесь, из-за неё Наруто сейчас может серьёзно пострадать. А она даже не в силах помочь. По щекам градом катились слёзы, а тело пробирала дрожь. Сердце норовило выскочить из груди. Хотелось бежать на помощь, подставить себя вместо него. Сделать что-угодно, лишь бы с ним всё было хорошо. В голове вихрем проносились все моменты, которые связывали их. Единственные хорошие моменты в её жизни. Его голос эхом звенел в ушах, раскатистый смех, согревающий душу, а перед глазами появилась его улыбка, самая искренняя в мире улыбка. Он не заслужил этого. Этого не должно случиться, просто не должно!
Страх вдруг сменился неистовой злостью. Дрожь утихла, стоило лишь сжать кулаки и сцепить зубы. Перед глазами появилась пелена, отдаляющая от реальности. Вмиг обессиленное тело уже вновь переполняла энергия. На секунду девушке показалось, что она вот-вот вспыхнет как спичка и сожжёт всё вокруг. Сознание плыло, а в ушах громко звенело. Не осталось ни контроля над собой, ни понимания происходящего. Тело действовало само собой, будто знало, что ему нужно делать. Пальцы ровно и быстро складывали нужные печати, и Дана впервые почувствовала колоссальное количество чакры в своём организме. Девушка выставила руки перед собой, сама не понимая, что делает.
– Араши-но-джитсу! – будто не своим голосом прокричала она.
Вся энергия, переполнявшая её тело, прильнула к рукам. Из ладоней девушки вырвался мощнейший поток чакры, смешанный с ветром, брызгами воды и искрами молний. Атака была такой силы, что мигом сбила врага с ног. Мало того, ещё и сломала ряд деревьев позади него, будто проходя насквозь. Ударная волна разошлась на десятки метров, поднимая пыль вокруг и ломая ветки уцелевших деревьев. Враг тут же исчез, издав характерный звук и оставив после себя лишь облако дыма.
«Клон?», – единственное, о чем успела подумать Дана, прежде чем свалиться на колени от истощения. В голове остался лишь белый шум, а в глазах начало темнеть. Обеспокоенные лица приближавшихся к ней Цунаде и Наруто – последнее, что она успела увидеть прежде чем её сознание отключилось.
Наруто подбежал к девушке и, обойдя сзади, уложил её спиной себе на грудь, принимая вместе с ней сидячее положение.
– Цунаде-но-баа-чан, что с ней? – парень практически перешёл на крик.
– Не волнуйся ты так, – закончив осмотр успокоила Пятая. – Она просто переутомилась.
– Я же говорил, что это плохая затея, – скептически упрекал Наруто. – Хотя, если честно, не ожидал от неё такой сильной атаки.
– На самом деле, это лишь малая часть её силы, – Цунаде поднесла руку к груди девушки, чтобы использовать медицинскую технику, – если бы не моя уловка, то она вряд ли смогла бы использовать такую технику.
– И всё равно это было подло.
– Зато как эффективно, – Хокаге довольно улыбнулась и прекратила лечение, чтобы отдать приказ: – отнеси её домой, ей надо хорошенько отдохнуть.
Наруто повиновался и поднял девушку на руки. Добраться домой надо быстро, и желательно без лишних свидетелей.
– Наруто, – остановила его Цунаде, – передашь ей, когда очнётся, чтоб зашла завтра с утра ко мне.
– Зачем? – недоумевающим взглядом смотрел Узумаки. – Снова будешь ставить над ней эксперименты?
– Нет-нет, у меня для неё кое-что есть, – по-доброму улыбнулась Цунаде, – и ещё... - она выдержала небольшую паузу, будто подбирая нужные слова, а Наруто в недоумении склонил голову, ожидая. – Береги её, – наконец она продолжила. – Видел, как за тебя переживает?
– Видел, и я за неё не меньше, – кивнул парень и сорвался с места в направлении дома.
Его словам верилось очень легко. Узумаки часто ловил себя на мысли, что уже успел сильно привязаться к Дане. Ему хотелось защищать её и помогать ей. Но о взаимности своих чувств он не задумывался. Как минимум до этого момента. Парень не мог поверить, что она устроила это всё ради него, что он может вызывать у людей такие сильные эмоции. И сейчас было чертовски приятно понимать, что он является для неё кем-то больше, чем просто никем. Хотя вместе с этим прибавилась ответственность за неё и её чувства, за её силы и способности. Ведь кто, если не он, научит её управлять такой мощью. По правде говоря, он не ожидал, что она действительно окажется такой сильной и способной. И для него самого будет в новинку овладеть такими силами вместе с ней. Но самое главное, чтобы она не навредила самой себе.
Размышляя, Наруто с девушкой на руках уже почти добрался домой. Тем временем довольная своей работой Цунаде медленным шагом поплелась к себе, напевая какую-то мелодию.
***
– Ну что там? Что там? – Сакура нетерпеливо дёргала Хинату за локоть, пока та осматривала территорию Бьякуганом.
– Ничего, они разошлись, – честно ответила Хината, поворачиваясь к друзьям.
– И что это, чёрт возьми, было? – возмутилась Сакура, обращаясь к своей команде шпионов.
А команда, к слову, была собрана нехилая. Всех сразу заинтересовали слова, что Наруто был замечен с какой-то девушкой, да ещё и незнакомкой. Ребятам не составило труда проследить за парочкой от дома Узумаки до тренировочной площадки и спрятаться неподалёку. Правда они несколько раз чуть не выдали себя, когда Акамару начинал лаять на пролетающих мимо бабочек. Но в целом слежку можно было назвать вполне успешной.
– Я видел всё то же самое, – подтвердил наблюдения сестры Неджи, деактивируя Бьякуган.
– Может она – секретное оружие Конохи? – выдвинул теорию Киба и тут же получил поддержку от Акамару, которого всё время чесал за ухом.
– А может она тоже Джинчурики, как Наруто? – предположила Ино.
– Насколько я знаю, хвостатые распределены между деревнями, а если она из Конохи, то у нас их два? – задумчиво ответил Сай.
– Стоп, давайте по порядку, – прервал надвигающийся скандал Шикамару и, обращаясь к Сакуре с Хинатой, продолжил: – Что конкретно он вам говорил?
– Мне он сказал, что эта девушка – его ученица, а раньше обучалась у Госпожи Цунаде, – уже в который раз повторила свою версию Сакура.
– А мне сказал, что она с другого мира, – промямлила Хината, смущённая всеобщим вниманием.
– Чего-чего? – удивился Киба и уже было подорвался бежать вслед за Наруто, – сейчас он мне лично всё объяснит.
– Постой, – Шикамару схватил того за локоть, пресекая попытку побега, – Если напрямую спросишь его, то он снова соврёт. Бессмысленно.
– Что тогда делать? – вклинилась Сакура.
– Нам нужно составить план, – заключил Шикамару.
***
Дана очнулась ближе к вечеру, лежа в кровати Узумаки. Солнце медленно ползло по горизонту, опускаясь всё ниже, чтобы впоследствии вовсе скрыться из вида. Его оранжевые лучи расползлись по комнате, придавая особый уют. Сколько же времени она спала? Вспомнить как она вообще очутилась в кровати не удавалось. Память возвращалась медленно и постепенно. Девушка поднялась и осмотрела комнату. К слову, в кровати она была одна, Наруто в поле зрения не было. Точно, Наруто!
Она подскочила на ноги, как ужаленная, и помчалась на поиски хозяина квартиры. Хоть бы с ним всё было хорошо. Придумав себе все возможные сценарии, Дана обнаружила Наруто на кухне, спокойно моющего посуду. Девушка уже успела поверить, что ей это всё приснилось.
– Ты цел? Всё в порядке? – она принялась судорожно осматривать Узумаки на предмет повреждений, но вдруг сама почувствовала дикую слабость и едва устояла на ногах.
– Всё хорошо, присядь, – успокоил её Наруто, усаживая на стул, – тебе нужно восстановить силы.
– Где Орочимару? Что с Цунаде? – всё никак не могла уняться она.
– Успокойся. Это длинная история, – Узумаки опустился на стул рядом с Даной и приготовился раскрывать карты.
– В каком смысле? – в полном непонимании спросила Дана.
– Это был не Орочимару, а клон бабули Цунаде, – начал Наруто.
– Чего? – возмутилась девушка. – Но зачем?
– Чтобы проверить твои настоящие силы, – продолжал Наруто, – я тоже был не в восторге от этой идеи.
– Погоди, то есть ты знал? – её тон был не на шутку обиженным и разочарованным.
– Помнишь, она позвала меня поговорить? Она тогда мне это предложила и сказала, что иначе мы не узнаем твои настоящие способности.
Дана лишь тихо согласилась, опустив голову. Картинка складывалась в голове. Беспокойство сменилось на злость и обиду. Появилось настойчивое чувство, что её просто использовали. Ставили на ней эксперименты, как на подопытном кролике. Безумно неприятно осознавать, что это была просто затянувшаяся шутка. Жестокая и злая шутка. Разве стоило так издеваться над её чувствами и выводить на эмоции? Узумаки как всегда понимал её чувства, читал как открытую книгу.
– Извини, но так нужно было, – он виновато посмотрел ей прямо в глаза, – погоди, а ты помнишь, что сделала?
– Что? – уже немного бодрее спросила Дана. Воспоминания обрывались как раз на том моменте, когда Орочимару, вернее клон Цунаде, приставил кунай к горлу Наруто. Дальше всё как в тумане. События начали восстанавливаться в голове только тогда, когда Узумаки вскочил с места и начал увлечённо пересказывать произошедшее, активно жестикулируя и разыгрывая сценку. И ведь он даже не преувеличивал. Паззл потихоньку сложился, но поверить в это всё удавалось с трудом.
– А ещё, – Наруто наконец уселся на место, закончив свой бурный рассказ, – бабуля Цунаде просила, чтоб ты завтра с утра пришла к ней. Сказала, что у неё для тебя что-то есть.
Остаток вечера прошёл в попытках угадать, что же Цунаде для неё приготовила. Вариант с расстрелом был на уме первым, но не единственным. Все обиды прошли, стоило лишь поужинать и услышать раскатистый смех Узумаки. Убедиться, что с ним всё в порядке. Хотя его рассказ звучал, как сказка, как что-то нереальное, и совсем не хотел укладываться в голове. Дана скорее поверит в то, что прямо на клона упал метеорит, чем в то, что она смогла его одолеть. Но ближе к вечеру память потихоньку возвращалась, и девушка всё же смогла поверить в свои силы.
Несмотря на пережитые эмоции и огромное количество мыслей, Дана уснула очень быстро. Всё-таки её организм был более уставшим, чем разум.