Приятно познакомиться вновь, или история забвения

Утро пахло свежестью и тишину нарушало лишь пение птиц, в то время, как Хуань вышел из покоев. Сегодня он планировал начать работать над вчерашней идеей, а для этого нужно было поторапливаться, ведь через несколько часов в Пристани Лотоса появится много значимых людей с целью посещения совета кланов и следовало подготовиться к этому знаменательному событию. Сичень посетил кухню и прачечную, где забрал пишу для котиков и одежды клана Цзян. Здесь он всё также продолжал носить свои синие одеяния. Человек, выделяющийся из толпы определённо привлечет к себе внимание и именно этот фактор он хотел упразднить. Оставив всё в покоях, он направился в библиотеку, из которой успешно вынес ещё десяток книг… В первую очередь по возвращению он переоделся. Довольно грубые, но прочные одежды сидели не столь плохо, сколько непривычно, но цвет одновременно радовал глаз и успокаивал. Осталась только одна маленькая деталь, нарушающая общий вид. Синяя налобная лента… «Я уже давно не член клана Лань. Зачем мне нужно её носить?» — Подумал он, но сняв ленту, почувствовал себя крайне неловко, однако всё же не стал её надевать. Сичень углубился в книгу о духовной энергии. Внезапно ему в ногу что-то укололо и он вздрогнул. Опустив глаза, он увидел А-Юи, это имя Хуань дал коричнево-шоколадной кошечке с пятном на лбу. Вторая, полосатая А-Шан, уже тоже почти доползла до него. — Совсем скоро вы станете большими и глава клана Цзян поймает нас. — Сказал Сичень улыбаясь. — Но знайте, вы моя семья, я ни за что не оставлю вас! — Он посадил малышей на руки и они удовлетворённо замурчали. Тут он вспомнил Ванцзи, дядю… Он уже оставил свою семью. Почувствовал, насколько будет плохо им от тех воспоминаний, что должны вернуться. Ему стало грустно и больно, при мысли о том, что он опять доставит страдания. Постепенно он снова перешёл к чтению. Дочитав одну из книг, Хуань отправился прогуляться, навестить мальчишек и управляющего, а также проведать Цзян Чена. Молодые заклинатели тренировались и были рады его приходу. Они рассказали, как ловко им удалось улизнуть с одного из занятий и пробраться в библиотеку, где их и застал старший адепт. — Это ведь не честно! Почему нам нельзя туда ходить? — возмущались они. — Зато мне можно. — Сичень хитро улыбнулся, — Как-нибудь прогуляемся до ваших комнат, тогда ждите сюрпризов! — Завуалированное послание приняли. Встреча с управляющим являлась важной в плане получения обстановки в клане и намечавшегося на ближайшее будущее. Сиченю удалось раздобыть план расселения гостей, который все же составили, а также уточнить время мероприятий. Управляющий был приятным человеком, общение с ним доставляло определённое удовольствие. Однако ближе к концу разговора на горизонте возник Ваньинь. — Глава клана! — Добрый день! Всё готово? — Ну разумеется! Всё как вы просили! — Замечательно! Господин Бай... — Цзян немного помедлил, — Что вас привело сюда? — Ничего особенного, просто прогуливаюсь. У меня есть несколько вопросов… Могу ли я занять у вас несколько минут? — Сичень чувствовал, как покраснели уши и кровь прилила к щекам. — «Странно…» — Подумалось ему. — Да-да, конечно. — Я хотел уточнить насчёт совета кланов… Полагаю, что моё присутствие может вызвать множество вопросов и именно поэтому я не планирую появляться без моей на то надобности. — Вы правы, так и поступим. — Цзян Чен всё заметил… И то, что сегодня Бай Сичень был в других одеждах, и его некоторую натянутость, которая вероятно возникла из-за отсутствия налобной ленты на своём месте. Прошлые воспоминания вернулись почти полностью и теперь видеть его таким было ещё более непривычно. И это красивое лицо… — «Да что это со мной…» — подумал А-Чен — Господин Бай, вы свободны этим вечером? — Да. — В таком случае, не желаете пройтись по городу? — С удовольствием. — Тогда увидимся после ужина. Сейчас у меня дела, поэтому мне пора. Сичень приступил к практике использования духовной энергии в «бытовых» целях. Почти все заклинатели были способны приманивать и двигать предметы, но он хотел добиться при этом полного контроля силы, научиться её чувствовать и в итоге выполнять более сложные элементы. При управлении мечом, заклинатель направлял энергию в сам меч, которой в свою очередь являлся проводником. Однако, этот метод был невозможен, так как любой другой предмет был не способен принять духовные силы. Сичень сосредоточился и закрыл глаза, он чувствовал, как по его руке течет энергия, после выходит из тела и направляется к кисточке на столе, но дальше дело не пошло из-за потери связи и силой. После нескольких попыток контроль улучшался и примерно через час ему удалось ощутить кисть. Также он научился поднимать её, крутить и даже пытался писать, но попытки провалились. Спустя два часа он окончательно вымотался. Работа требовала большой концентрации, при этом не использовались какие-либо вспомогательные приспособления (проводники, заклинания). Подошло время ужина и он, приведя себя в порядок, отправился на кухню. Обычно он ел в своих покоях, но сегодня сделал исключение. Оказалось, что клан Цзян с тех пор, как Ваньинь его возглавил, завёл традицию принимать пищу всем вместе. Сичень чувствовал себя немного неуютно в обществе восьмисот человек, помощь пришла совершенно неожиданно: — Господин Бай! Идите к нам! — Добрый вечер. Я как раз не знал куда сесть. Спасибо за приглашение! — Да ладно, мы рады вас видеть! Вы никогда раньше не приходили. Вас что-то привело сюда? — Нет, просто пришёл. Я долго думал, зачем такое большое помещение, но теперь понимаю. — Да, никто кроме членов клана не знает. Как бы небольшая тайна! — Понятно. Этот ужин был незабываемым! Общая трапеза дала возможность познакомиться ближе, обсудить дела и проблемы этого дня, объединяла людей. Как же не хотелось расставаться с ребятами, но его уже скорее всего ждал Цзян Чен. И действительно, Сичень нашел его у ворот. Время было около девяти… — Глава Цзян, доброго вам вечера! — Господин Бай! Добрый вечер! — Они направились в город. — Вы сегодня впервые появились на ужине. Мне интересно, откуда вы знакомы с младшими заклинателями? — Как-то раз познакомились на тренировке… Интересные ребята. С ними приятно проводить время! А ещё у них удивительная тяга к знаниям! — Как интересно! И откуда же столько информации? — Цзян Чен удивлённо поднял брови. — Один соловей напел… — Сделав невинное лицо, Сичень спокойно посмотрел на Ваньиня. — Эти дети ещё успеют выучить книги! Полагаю несколько тысяч правил клана Гу Су Лань сделают своё дело. — Он ухмыльнулся. Печальные воспоминания всплыли в памяти Хуаня. Он задумался, хотел бы вернуться сейчас обратно в родной клан? Нет, сердце не разрывалось от тоски и душа не просилась обратно. За время проведённое вне дома, Сичень переосмыслил мир, увидел жизнь с другой стороны, поэтому все правила и нормы стали лишь ненужной формальностью. Он наконец нашёл себя, а также мог понять, почему многие не соблюдали правила Гу Су, почему господин Вэй так открыто и прямо выражал своё мнение, оправдывал вспыльчивость других людей. После ухода из своего дома, он нашёл свой настоящий дом и обрёл себя! Хуань не замечал, как пристально следит за ним его спутник. Сичень очнулся, когда они уже шли по центральной улице: — Извините, я погрузился в раздумья… — Всё в порядке, вам не за чем волноваться. Давайте уже оставим формальности! — Хорошо. — Я хотел зайти к госпоже Ки. Она торгует тканями. — Когда они подошли лавка готовилась закрытия. Но как оказалось, они здесь совсем не за тканями. — Господин Цзян! Как я рада вас видеть! Мне удалось подобрать несколько подходящих экземпляров. Все как вы просили! — Она достала несколько полос ткани с украшениями. — Господин Бай, какие вам нравятся? — Сичень, подумав немного, указал на нежную тёмно-сиреневую с вышивкой и похожую, только с мелкими жемчужинами. — Мы возьмём их. Большое спасибо! Я ещё зайду к вам. Сичень задавался вопросом, зачем были нужны эти полоски, но задавать вопрос не решался. — Пойдёмте на набережную, там в это время очень красиво! — Предложил Ваньинь. — Мне вот интересно… Вы говорили, что не хотите быть зависимым от мира заклинателей, принадлежать к какому-то клану. Но почему согласились на моё предложение? — Сам не знаю… У меня нет своего дома, а постоянные скитания, как вы знаете выматывают. Новое общество и стабильность пришлись очень кстати. — Рано или поздно великие кланы узнают о вашем пребывании в Пристани Лотоса. Как поступите в этом случае? — Пока Хуань отвечал, Цзян Чен внимательно наблюдал за ним. Его манеры, голос остались прежними, но он больше не был таким пламенным, как ранее. «Белый клинок вонзился в грудь жалкого предателя… Цзинь Гуанъяо повержен, убит братом…» — Воспоминания о Гуаньинь окончательно вернулись. Несколько последних мазков окончательно завершили картину прошлого. — Глава Цзян!? С вами всё в порядке? — А, да-да, извините, я тоже немного задумался. И прошу, не называйте меня главой. Можно просто Ваньинь. — Ответ А-Чен прослушал, предаваясь видению. Его почему-то очень волновало произошедшее, но как можно было всё объяснить. Вероятно судьба сама даст шанс обсудить, главное не упустить его. — Господин Цзян, что вы будете делать в отношении той деревушки, у которой мы встретились на ночной охоте? — Туда собирается отряд. Но не нравится мне то, что происходит… Если нам еле удалось выбраться, нужно быть очень осторожными! — Да, действительно странная ситуация… Они молчали… Город шумел, радостные голоса, громкий смех разносились по округе. Они шли долго, темнота окутала их и вскоре всё стихло. Дыхание другого было отчётливо слышно. — Не хотите выпить? — спросил Цзян Чен. — Простите, могу ли я отказаться? — Полагаю нет, но в чём причина? — Плохой из меня напарник в этом деле… — Хуань сомневался. — Вот и проверим, насколько всё плачевно! Идёмте! Идёмте! Время близилось к полуночи, поэтому свет потушили и только месяц освещал дорогу заклинателям. Они уселись на крыльце и мирно разговаривали ровно до тех пор, пока Сичень не прикончил третью чашу… Поначалу Сичень спокойно сидел, но через пару минут показалось, будто он стал сияющим солнцем. Тут Цзян Чен вспомнил «старого» Сиченя… Внезапно белое свечение озарило всё вокруг, и только когда оно немного потускнело, Ваньинь увидел Хуаня в боевой позе в вином в руках. А вот такого поворота Цзян Чен не ожидал. — Господин Бай, не могли бы вы вернуть кувшины на место? — Сначала поединок! — Решительно заявил Хуань. — Ну какой поединок? Сейчас ночь люди спят, невежливо будить других. — Неожиданно Сичень направился к Ваньиню, но буквально из под руки А-Чена увернулся и помахал кувшином, дразня противника. «Ах так, ты у меня ещё попляшешь!» — Господин Бай! И не стыдно так поступать? Верните мне кувшины. — Цзян Чен постепенно приближался… Стремительный рывок, и рука Сиченя оказалась в цепких лапах грозного хозяина Пристани Лотоса, но как бы он не старался достать желанное, Хуань умудрялся уклониться. «Ну в конце концов! Сколько ещё это будет продолжаться?» — Алкоголь уже начал влиять на него. Азарт в его глазах полыхал. — Лань Сичень! — Воскликнул он. Хуань оцепенел… Он мигом потух. — Не называй меня так пожалуйста! Я больше не вхожу в клан Гу Су Лань! — Его голос… Казалось, что Хуань того гляди заплачет, настолько он был тих и жалобен. Сичень отдал один из кувшинов А-Чену, а другой оставил себе. Вскочив на меч, Хуань мигом оказался на самой высокой точке в округе. Отчаяние охватило его, так тяжело… На его талию легла рука, распространяя теплоту, она успокаивала. — Что с тобой? — Спросил Ваньинь. — Ничего. Просто прошлое… Кое-как, покачиваясь и спотыкаясь, Цзян Чен дотащил Сиченя до сих покоев и без раздумий уложил на свою кровать. Он достал коробочку с купленными лентами. Одну, с вышивкой, он аккуратно повязал на лоб Хуаню. Другую пока сохранил у себя. Провалившись на постель, он обнаружил, что места значительно поубавилось. «Лань Хуань, Лань Хуань… Зачем же ты покинул клан? Как я мог забыть всё произошедшее? И где взять ответ…» Ваньинь пока не осознал всю глубину чувств в отношении Сиченя. Его так тянуло к Хуаню, но он не знал почему. Вскоре А-Чен провалился в глубокий сон. Яркий луч света прорезался через окно и разбудил Сиченя. Первое, что он увидел этим днём, был глава клана Цзян. Очень испугавшись спросонья Хуань хотел побыстрее встать, но крепкая хватка Ваньиня не давала ему выбраться. «Как вообще я тут оказался?» — Вспоминая вчерашний день, Хуань пришел к единственному выводу — «Ни за что не употреблять алкоголь!» Он пытался заснуть, но не мог. Воспоминания предыдущего вечера были очень размыты… Тут зашевелился и Цзян Чен. Открыв глаза, он чуть не столкнулся лбом с Сиченем. — Доброе утро, господин Цзян! Как спалось? — Ядовито произнёс Сичень, тем самым обескуражив главу Цзян. — Доброе утро! Просто отлично! — Ответил А-Чен и сразу же поднялся. После чего как ни в чём не бывало скинул верхние одежды и вышел для утреннего плавания. «Совсем не в духе…» — подумал Цзян Чен. А Сичень степенно удалился к себе. Котята были голодны и ждали его. Как же рад он их видеть! А-Юи и А-Шан забрались к нему на руки и удовлетворенно урчали. Сичень гладил кошечек и рассказал о событиях предыдущего дня. Закончив рассказ, он немного проиграл с ними, после чего стал собираться уходить. Посмотрев в зеркало, он увидел ленту… И как можно было сразу не заметить!? Что вообще всё это значило? Он покраснел от мысли, что ему буквально делают предложение, но попытался отмахнуться тем, что он уже не Лань и Цзян Чен не должен это помнить! Или может? Он очень надеялся, что нет. К сожалению, это не сильно помогало… В это время Цзян Ваньинь уже готовился встречать кланы заклинателей. Планировалось принимать кланы: Лань, Цзинь, Не, Оуян, Су и ещё несколько мелких кланов. В то время, как Саньду Шеншоу приветствовал всех по очереди, Сичень устроился напротив павильона, на крыше одного из зданий. У него была редкая возможность увидеть брата и он совершенно не собирался её упустить! Когда все зашли внутрь, Хуань незаметно спустился на землю. В комнате его ждала недочитанная книга, а также удачный день для исследования, ведь никто и ничто его не побеспокоят! Уже было время обеда, когда раздался топот и в дверь постучали. На пороге стоял управляющий с мертвенно-бледным лицом. — Что случилось? — Отряд из тридцати адептов был уничтожен. Выжил только один. Он и сообщил о произошедшем, но его состояние плачевно. «Кто мог уничтожить отряд заклинателей средней и высшей руки? И почему все происходит так не вовремя!» — Я сообщу господину Цзян, а вы пока что соберите старших адептов и ждите указаний. Информацию лучше не разглашать, сохраняйте по возможности спокойствие. — Благодарю вас, мы будет ждать! — Управляющий бросился выполнять просьбу. Сичень судорожно перебирал способы выманить Цзян Чена с совета. Но это просто невозможно! Вдруг на глаза попалась кисточка… «Верно, письмо! Его можно незаметно передвинуть ему на стол! Главное не совершить ошибки! Только научился этому бытовому использованию энергии, а уже применять надо…» Он принялся быстро писать. Когда всё было готово, он подобрался как можно ближе к месту, где находился Цзян Чен. Бумага поднялись в воздух… Медленно вдоль стены, а после по полу, она наконец быстро юркнула на стол. «Отлично, получилось! Остаётся только ждать!»