Просто работы

Часть 1. Сара как всегда лежала на своем диване, и попивала красное полусладкое из бутылки. Этот напиток стал ей верным товарищем и единственным, что мог на время заглушить ее боль и страдания от воспоминаний, не оставляющие ее уже десять лет. Чертов Сентфор. Но сейчас она в Балтиморе, в безопасности. Тук-тук. Нехотя встав, О’нил пошла к входной двери и заглянула в глазок. Хм, никого. Она невольно зажала недопитую бутылку вина, готовясь обороняться от опасности. Девушка осторожно приоткрыла дверь и огляделась, но никого не было. Опять подростки со своими шутками? Сара собиралась закрыть дверь, как ей был замечен конверт, адресованный ей. Письмо от миссис Хилл. Приглашение на мои похороны. Что? Впрочем, она всегда была немного странной. Попрощаться с ней можно будет через два дня. Сделав глоток из бутылки, Сара, не отрывая взгляд от письма, вела внутреннюю борьбу. Одна сторона говорила ей ехать в Сентфор, хотя бы ради уважения к этой милой старушке, что однажды помогла ей победить Писадейру. Другая сторона говорила остаться в родном городе, что не стоит ворошить прошлое. А вдруг там очередная чертовщина начнется? В голову полезли воспоминания о последнем дне в том городе, девушка зажмурилась и встряхнула головой, словно выкидывая их. Несколько минут она сидела в тишине, борясь со сторонами. Потом встала и начала собирать чемодан с надеждами, что за время, проведенное в той глуши ничего не случится. *** Приехала девушка в Сентфор на следующий день вечером. Она стояла с небольшим чемоданом у дома, в котором жила десяток лет назад, и все никак не решаясь постучать. О’нил боялась встретиться с собственной мамой, с которой не общалась с тех пор как сбежала в Балтимор. Они стали настолько чужими друг другу… Глубокий вздох. Раз, два, три. Послышался стук о дверь. Через минуту дверь открыла женщина, немного изменившаяся за годы: - Сара! «Непривычно смотреть на нее с короткими волосами. А она немного изменилась, только постарела немного. И все так же предпочитает облегающие штаны» - Привет, мам – неловко произнесла девушка и нерешительно помахала рукой – впустишь? - Конечно, проходи. Мама отошла от порога и пропустила дочь с небольшим чемоданом. Пару минут они стояли в неловком молчании, не решаясь первым заговорить. Словно чужие люди, притворяющиеся близкими людьми. - Я приехала на завтрашние похороны миссис Хилл. Приютишь на ночь? - Да. Ты потом уедешь? Не останешься хотя бы на пару дней? «Остаться в опасном Сентфоре, подвергая себя опасности, да еще и с почти чужим человеком? Извини, в Балтиморе мне будет безопаснее, да и я уже взрослый человек со своей жизнью» - Остаться не могу, в Балтиморе дела – сказала Сара, пытаясь выдавить из себя нотки грусти. - Понятно. Твоя спальня свободна – сказала мама, нахмурившись, словно догадавшись о фальши Сары. – ах да, я рано утром уеду по делам, не удивляйся, если утром меня не будет. На похороны пойдем вместе. - Хорошо, я пойду спать, устала с дороги. Спокойной ночи, – с улыбкой сказала девушка и быстрым шагом пошла в свою спальню. «Мама скорее всего тоже не рада была со мной поболтать. Так трудно восстановить хорошие взаимоотношения после долгой разлуки, да и еще после того, как я ее бросила тогда, когда она больше всего во мне нуждалась. А хотим мы вообще обе вернуть их?» С такими мыслями Сара, взяв из чемодана бутылку вина, кинула на пол чемодан и упала на кровать. «Не могу я заснуть, не выпив хотя б глоток вина. Особенно когда я в Сентфоре! Мама вряд ли зайдет ко мне утром, так что можно бутылку не прятать. Главное от нервов не выпить все» Утром Сара проснулась от грохота на первом этаже. Недовольно замычав, она закрыла подушкой голову, чтоб не слышать какофонию. Постоянный недосып и количество выпитого алкоголя дали о себе знать. К сожалению девушки, шум победил, и девушке пришлось встать: - Мам?! Ты что-то забыла? Через несколько секунд дверь в комнату и на пороге появился тот, кого меньше всего ожидала увидеть Сара. Сонливость мгновенно покинула девушку, словно ее облили ледяной водой, а адреналин зашкалил в крови. «Твою ж» - Здравствуй, Сара. Наконец мы встретились. Человек в маске. Он практически не изменился за годы. Все тот же костюм, тембр голоса, походка, манеры. Даже длина волос не изменилась. Он только сделал шаг в сторону Сары, как она отбежала от него и вжалась в стену с испуганным лицом. Как он нашел ее? Как ей сбежать от него? Проход в коридор закрыт. Даже если рискнуть, не факт, что в коридоре не будут ждать его уроды. В окно прыгать? По собственному опыту Сара понимает, что это не самая лучшая идея. - Я вижу, ты очень рада меня видеть – сказал он и снял маску и показал лицо без шрамов. Сара, взглянув на его красивую физиономию, еле подавила в себе вздох. - Ты думаешь, я за десять лет перестану не бояться твоего обожжённого лица? Почему решил показать именно это? – собрав все последние силы, девушка со всей серьезностью спросила мужчину, ни на шаг не сдвинувшись с места. - Мы давно не виделись, моя дорогая. Я посчитал, что показав тебе здоровое лицо, так мне будет легче наладить с тобой контакт. С этими словами он положил свою маску на стол и вновь посмотрел на держащуюся подальше от него Сару. Она все продолжала бояться его и даже разговаривать с ним не желала. Это поведение забавляло директора цирка. Его лицо тронула улыбка, и по телу Сары прошли мурашки. От страха или внезапно нахлынувшего возбуждения? - Брось, Сара. Может, хотя бы во сне не станешь сторониться меня? - Во сне? Девушка с недоумением посмотрела на Человека в маске и даже отложила статуэтку, которой собиралась обороняться. Она потерла лицо руками, запустила пальцы в волосы и немного проанализировала ситуацию, опустив взгляд в пол. - Да, это похоже действительно сон, – произнесла она тихо и отошла от стены. Саре все десять лет снились сны с Человеком в маске. Она ненавидит себя за то, что умудрилась влюбиться в него. И продолжила любить после того как он заставил страдать ее мать и друзей. Казалось, после такого она должна была убить в себе чувства к нему, но ее любовь к нему сохранилась и через десять лет после этого поступка. Чертова Кэнди, если бы она не познакомила ее с директором цирка, то всего того, что случилось, не было бы. *** - Ну как тебе цирк? – с улыбкой спросила Кэнди. - Мне не понравился цирк, и то, как унижались эти актеры. Но директор цирка, он… обаятельный. - О! Он мне тоже понравился! Он такой таинственный! – мечтательно сказала подруга. Реклама: Скрыть Сара едва заметно нахмурила брови. Опять она со своей любвеобильностью! Девушка пожертвовала своей симпатией к Люку, ради счастья Кэнди и их дружбы, а потом с огромными глазами смотрела на… никакие попытки Нельсон вернуть отношения с Люком. «И зачем я его отвергла?» - с грустью думала потом Сара. Потом стала известна причина. Ей стал нравиться Дерек. И снова Сара решила помочь нерешительной блондинке, загадав Никсону поцелуй с подругой. Но снова усилия были зря. Их отношения никак не продвинулись, словно поцелуя не было, а подруга никак не способствовала их прогрессу. Даже намека не дала. «А теперь тебе директор стал нравиться! Сначала Сэм, потом Люк и Дерек, а теперь он! Извини, но теперь я тебе помогать не стану» Удивительно, но Кэнди в этот раз решила взять инициативу в свои руки. Она вертелась вокруг Человека в маске, постоянно задавала вопросы, хвалила цирк, делала все, чтоб привлечь его внимание, но ему была интересна только Сара. Невольно О’нил была рада этому и даже немного злорадствовала. К счастью или нет, Нельсон не замечала того, что неинтересна директору цирка. А Саре Человек стал нравиться все больше и больше, а вместе с тем начала замечать в себе изменения. То придушит Мордогрыза, то со словами Человека согласится, даже цирк начал ей больше нравиться. Но потом, подтвердив свои догадки, что ее мама в плену у ее предмета воздыхания, О’нил сменила симпатию на ненависть к мужчине, но влюбленность оставалась в ней глубоко в душе. *** - Откуда у тебя эти шрамы? – неожиданно прервал тишину Человек в маске. Забыв, что девушка стоит перед человеком в одном нижнем белье, Сара поспешила прикрыться одеялом, на что мужчина закатил глаза. - Получила после борьбы с Фавном и Писадейрой. А что, вызывают отвращение? – с хмурым лицом спросила она. Эти шрамы мешали Саре иметь долгие отношения. Увидев уродливые шрамы девушки в области грудной клетки, на бедрах и руках - последствия борьбы с Сентфорской нечистью, мужчины спешили закончить общение с девушкой как можно скорее. Некоторые даже не стеснялись выражать свое недовольство по поводу их существования, говоря, что она должна следить за телом, а не заниматься экстремальным спортом. В результате у О’нил не было нормальных отношений за десять лет жизни в Балтиморе, развились комплексы по поводу внешности и гардероб был только из закрытой одежды. Невольно девушка начинала понимать, как трудно Человеку в жизни со шрамами, только в отличие от Сары ему нужно носить маску на лице. А она наверняка не слишком удобная, и носить ее долгое время не так просто, как обычную одежду. - Серьезно? Ты спрашиваешь об этом меня? Нет, не вызывают отвращения и не пугают, – со смехом ответил директор цирка и приблизился к ней. Хоть О’нил не понравилось, как ответил мужчина на ее вопрос, ей стало немного легче, а уверенности в себе заметно прибавилось, и она кинула одеяло на стул. Сара и Человек продолжили молча смотреть друг другу в глаза. Первой сдалась девушка: - И что? Ты не начнешь? - Что? – сохраняя улыбку на лице спросил он. - Да ладно тебе… - закатив глаза, произнесла Сара. Быстрым шагом девушка подошла к мужчине и прикоснулась к желанным губам своими устами, запустив руку в густые русые волосы. Пару секунд Человек был в ступоре, но потом обнял девушку и углубил поцелуй. Она тем временем начала постепенно избавлять Человека от одежды. Шрамы на его туловище не отпугнули ее, она даже начала осторожно водить по ним руками, а смотрела так, как будто это что-то прекрасное. - Я… я скучала по тебе. - Я тоже, Сара. Саре снились разные сны с Человеком в маске. Обычно это были беседы на разные темы, игры в шахматы, просто молчаливые посиделки вечером, но чаще всего это были страстные ночи. Возможно ли, что когда-нибудь эти сны станут реальностью? *** Часть 2. Сентфор. 1996 год - Как изменилась твоя жизнь за десять лет? Ты все так же лидер драконов? Сара сидела с Вишней в гостиной полуразрушенного дома Морингов, пила с ним разбавленный бурбон, и все продолжала удивляться, как мало изменился за годы ее друг. Ей было непривычно видеть друга без кожаной куртки, которую предпочитал снимать только в одном случае, как сам говорил владелец. Удивительно, но ему шел деловой костюм. Но больше всего О’нил радовал тот факт, что брюнет сохранил свой характер, манеру общения и фирменную улыбку. - Верно, Черные Драконы даже вышли на новый уровень. Часть бизнеса стала легальна, – с гордостью произнес он. - Поздравляю. Думаю, если б Аарон был жив, он гордился бы тобой... Заикнувшись о смерти прошлого лидера Драконов, девушка резко замолкла и опустила глаза в пол. Руки задрожали, и она быстро поставила стакан на столешницу. Вишня обратил внимание на изменившееся настроение собеседницы и присел перед ней на корточки, взял за руки: - Эй, ты чего? Сара, прекрати себя винить в смерти Хилла, его убила не ты… - Если бы я застрелила тогда Джона, Аарон остался бы жив – перебила его Сара, чуть не плача. - Во всем виноват только Фавн. Если бы не твое вмешательство в планы Джона, возможно, мы не сидели сейчас с тобой и не общались. Нечасто схватки проходят без жертв. Успокойся Сара, его жертва была ненапрасной. «А сколько еще таких ненапрасных жертв будет в борьбе с Человеком в маске?» О’нил посмотрела на Вишню влажными от слез глазами. Он улыбнулся своей фирменной улыбкой и вытер слезу на щеке большим пальцем. - Принцессы не плачут. Сара не знала, почему дракону всегда удавалось ее утешить. То ли у него была особая аура, то ли манера общения и его тембр голоса всегда действовал на девушку как успокоительное, но мужчине как по щелчку пальцев всегда удавалось менять настроения Сары с испорченного на счастливое. И сейчас на ее лице начала появляться улыбка: - Вот так. Тебе не идут слезы, чаще улыбайся – с этими словами собеседник сел обратно в кресло. Внимание О’нил заострила на обнимающихся Дереке и Адель в коридоре. Моринг спрятала лицо на груди Никсона, в то время он гладил ее по голове, вероятно, он от чего-то успокаивал девушку. - Вишня? А… Дерек и Адель, они… пара? - Что? Я точно не знаю, какие взаимоотношения их связывают, Дерек не рассказывал мне об этом, но думаю, что они встречаются – разглядывая стакан, ответил он. «Хм, необычная пара, учитывая, что Адель занимается черной бухгалтерией, или уже занималась, а Дерек шериф. Но, у них схожая судьба, у обоих погибли родители, оба остались одни, когда друзей не осталось в городе, вот и начали общаться. Может, поэтому они и сблизились?» - А ты серьезно привязана к алкоголю, как я вижу. Уже Адель начала напоминать, только ты получше выглядишь – с ухмылкой сказал Вишня, наблюдая как девушка наливает еще себе выпивки в стакан. - Не буду отрицать очевидное. Не знаешь, где Майкл? - Он ушел из банды после вашей последней схватки с Человеком в маске, потом с семьей переехал в другой город. Больше я о нем ничего не слышал. - Бобби пропал, а он возможно об этом не знает. - И лучше пускай не знает. - Что? - Ну… он тебя презирает, мягко говоря. Говорил, что из-за того, что ты постоянно вмешиваешься куда не надо, страдают все. Особенно Бобби. Майкл несколько часов не отходил от брата после того что он пережил в цирке с Человеком в маске. После он уговорил своих родителей переехать в другой город. Даже ушел из Черных драконов, тату свел на моих глазах. Тернерам буквально чудом удалось продать дом и уехать не знаю куда, но точно подальше от Сентфора – увидев твой виноватый взгляд, он продолжил – я пытался убедить Майкла, что ты ни в чем не виновата. Но затем увидел его глаза – они были ослеплены яростью, и понял, что его не переубедить. Если бы Майкл был здесь, он бы накинулся на тебя, как бешеный и… короче тебе бы не повезло.., если бы я тебя не спас. После Вишня самодовольно улыбнулся, но О’нил не обратила на это внимание. В ее голове появилась сценка, как бы все случилось, если бы Майкл появился в особняке Морингов: *** - О’нил! – послышался озверевший голос, от которого по всему телу Сары пробежался холод. Она встала с кресла, подошла к входу в гостиную, где были все, кто находился в особняке. После встретилась со злой физиономией Тернера. Сара ничего не успела сделать, он буквально за пару секунд подбежал к ней, схватил за волосы и нагнул к земле: - Где мой брат?! - Отпусти ее! – с криком накинулся Вишня на Майкла. - Я когда узнал, что Бобби пропал, сразу понял что ты в Сентфоре. Когда ты приезжаешь в этот город, сразу чертовщина происходит! Ты несешь только беды и смерти, Сара! *** Девушка встряхнула головой, пытаясь выкинуть сцену из головы. Действительно хорошо, что его нет. Но Майкла понять можно, О’нил скорее всего повела себя так же, если бы ее младший брат или сестра попали в подобную ситуацию, но она всегда была единственным ребенком в семье. - Пойду на улицу, подышу воздухом. Сара не спеша вышла на улицу. Она снова прокрутила разговор с Черным драконом и снова почувствовала всю ту тревожность и страх за жизнь своих знакомых. А вдруг она станет гибелью для кого-то из своих? Вряд ли битва с директором цирка пройдет без жертв. Он теперь точно не позволит себе ни одну оплошность, как десять лет назад, когда ему пришлось бежать от полицейских из собственного цирка, не сумев надеть на Дерека маску силача. Человек теперь точно использует всю свою хитрость, все свои навыки манипулирования, все свои возможности, чтоб достичь цели. Девушка уверена – теперь Человек в маске хочет не только показывать миру людские пороки, но и отомстить ей и ее компании. Пока О’нил рассматривала звездное небо и про себя рассуждала что оно темнее чем в других городах, к дому Морингов медленно, но верно приближались фигуры. Только Сара услышала шаги, свет фонаря осветил Человека в маске. Сара не знает, что на нее так подействовало. Или большой стресс, или переживания за Кэнди и Бобби, или количество выпитого бурбона, или упадок сил, но девушка, увидев директора цирка, упала на землю без чувств. - Я думал, ее силой придется в плен брать. - Тихо, Мордогрыз, ты же не хочешь испортить сюрприз нашим старым знакомым – сказал строго Человек, поднимая на руки О’нил. Через минуту из особняка Морингов послышался общий крик: - Сара! Часть 3. Первым делом, что увидела О’нил – это ядовитые и яркие цвета в комнате, тут же ударившие в глаза девушки, привыкшие к темноте. Приподнявшись на локтях, та обнаружила, что лежит на диване в комнате, похожей на кабинет. Или мастерскую? Оглядевшись, Сара увидела Человека, доделавшего маску. Заметив, что его гостья очнулась, он, не отрываясь от работы произнес: - Я думал, поймаю тебя и Дерека, и дело с концами. Но вы прибились к особняку Морингов, где были еще двое и мне пришлось и им делать маски. Но я не против дополнительных актеров в цирке. О’нил, несмотря на усталость и страх, встала и подошла к директору цирка, с ненавистью глядя на маски. - Где мои друзья? - Успокойся, они на сцене, без сознания. С ними все хорошо. - Ты все так же одержим идеей надеть на грешников маски. А где моя? - Она уже на тебе – маска хорошей и примерной девочки. Удивительно, что внутренний демон не овладел тобой, он уже сыт. Или почти. Сыграем? Почти закончив работу над последней маской, тот указал на шахматы. Сердце предательски екнуло, руки вспотели, в голову полезли воспоминания о снах, где она играла с ним в эту игру. - В чем подвох? – скептично спросила девушка, скрестив руки на груди. - Просто игра, ради приятного времяпровождения. - По классике, обязательно будет какой-то подвох. Мне придется исполнять какое-то желание, если проиграю? - Нет, просто игра. Удивительно, но они правда просто играли в тишине. Словно как у себя дома, а за стеной не было пленных. Человек в маске словно зачаровал Сару, и та играла, словно все было естественно, но к концу игры О’нил пришла в себя: - Интересно, мы сейчас и правда молча играем. Ты даже и не предлагаешь перейти на твою сторону. - Ты сама присоединишься ко мне. Когда поближе узнаешь своих «друзей». Мат. Девушка изумленно взглянула на доску, откинулась на спинку стула с недовольной физиономией и скрестила руки, продолжая держать фигурку. Будь то сон, или реальность, ей никогда не удавалось победить мужчину в этой игре. Что поделать, он правда гениальный игрок. «Но ты все равно не получишь моих друзей в свой цирк! Реальная жизнь не шахматная доска, где все ходят по правилам» Человек потянулся рукой к лицу шатенки, но та резко отвернулась от него, что заставило его чуть грубовато взять рукой ее нижнюю часть лица и повернуть к себе, но потом он мягко провел пальцами по нижней челюсти и остановился на ее подбородке: - Не расстраивайся, у тебя будет шанс отыграться. Примерно минуту девушка изумленно смотрела на директора цирка, словно впитывая в себя его слова, но потом пелена спала с глаз и она убрала его руку: - Не получится, извини. - Завелась шарманка. Ты готова ради своих друзей пойти на все, но они нет. Запросто предадут тебя, чтоб спасти жалкие тела. - Неправда. - Это легко проверить прямо сейчас, Сара. Если я им скажу, что отпущу их, они с легкостью отдадут тебя мне. Давай поспорим – если твои друзья откажутся на мое предложение, я всех отпускаю, если согласятся, я на них одеваю маски. - Давай! В ответ Человек в маске рассмеялся, словно уверенный в своей победе. Саре даже стало немного неловко от того что возможно поспешила с выводами. Но у нее есть маленькая надежда и козырь, а значит, шанс на спасение есть. Внезапно мужчина резко перестал смеяться и обратил свой взор на О’нил: - Все продолжаешь упрямиться, несмотря на то, что ты испытываешь ко мне… - Я к тебе испытываю только ненависть – перебила его собеседница. - А тогда почему ты утром меня затащила в постель? На собственной шкуре шатенка почувствовала, что значит быть сраженным наповал одним предложением. Внутри нее начала расти паника, руки задрожали, и Сара уронила фигурку на шахматную доску, создав там небольшой хаос. Пальцы полезли в волосы, сжались в кулаки, словно пытаясь заглушить физической болью моральную. Девушка опустила голову, не желая видеться с пристальным взглядом Человека в маске. - Это был не сон – прошептала она. О’нил услышала, как он встал со стула и зашагал. Ей не хотелось, чтоб он не приближался к ней, но равно почувствовала, как тот приблизился к ней и наклонился к ее уху: - Не стоит бояться своих чувств, особенно когда они взаимны. От шока девушка открыла глаза, но голову не подняла. Та словно почувствовала себя маленькой девочкой, которая попала в трудную ситуацию и не знала, что делать дальше, как себя вести, поэтому просто продолжила слушать мужчину. - Я уверен, тебе кто-то из моих чудиков говорил, что я к тебе неравнодушен. Это правда. Я хочу, чтоб ты была со мной, но твоя маска хорошей девочки все портит. Ты не представляешь как сильно хочу ее сорвать, наконец открыть всем тебя настоящую, но она так сильно к тебе приросла, что без внутреннего демона не справиться. - Хозяин! Там пленники очнулись. - Мордогрыз! Тебя не учили стучаться? Проваливай отсюда! О’нил, только услышав голос этого чудика, подняла голову и смотрела на него неотрывно. Только он исчез в другой комнате, паника полностью накрыла девушку, как морская волна. Та резко встала со стула, глубоко задышала, зашагала как ненормальная и резко рванула к выходу, но Человек остановил ее, держа ее за локоть: - Что с тобой? - Отпусти! Сара хаотично пыталась отвязаться от Человека, но тот грубо схватил ее за плечи и прижал к стене, пытался встряхнуть ее, но паника не оставляла ту. - Что случилось? – лишь осторожно взяв обеими руками ее лицо, директору цирка удалось немного успокоить ее. «Все сходится. Этот Мордогрыз убьет меня. Как предсказал Фавн! Сегодня!» - Ни… ничего, просто, не справилась с эмоциями – не смотря на мужчину, произнесла она – я лучше пойду к пленным, ты же предложил мне проверить моих друзей. Сара, провожаемая пристальным взглядом Человека, словно он догадался о ее лжи, быстрым шагом вышла из кабинета. Как она и ожидала, на арене цирка Кэнди и Бобби тоже были среди остальных, но никто не был связанным. Рядом стояли чудики, следящие за компанией. - Где мы? – спросила Адель. - Мы в цирке – отметил Бобби. - Надо валить отсюда, пока есть шанс – сказал Вишня, явно не обращая внимание на актеров. - Не советую вам это делать – прозвучал голос Человека в маске. С его появлением на сцене, лица всей компании, кроме Сары, приняли злое выражение. Сама О’нил начала тихо надеяться что удача будет на ее стороне. Пока ее друзья огрызались на Человека, она стояла в сторонке, опустив голову и держа руки на уровне груди. - У меня для вас предложение. Человек в маске подал голос, благодаря чему Сара оживилась и не спеша вышла вперед, не поднимая головы. Все недоверчиво смотрели на директора цирка, но не перебивали: - Я хочу сделать вас актерами моего цирка, но готов оставить вас и ваших близких в покое, если отдадите мне Сару. О’нил начала играть роль удивленной девушки, поглядывая на изумленных друзей. Было видно что они боролись со своими внутренними демонами даже Вишня разрывался между желаниями спасти Сару и отдать ее ради спасения жизни, что было больно видеть девушке. Неожиданно ее ударили со спины, и та упала прямо в ноги директору цирка. - Извини Сара, лучше пожертвовать одной жизнью ради спасения других – сказала Адель. Подняв подавленный взгляд на Человека, она почувствовала, как он под маской ухмылялся и ликовал. Та продолжала лежать на земле, пока он не поднял девушку, держа за руки. Шатенке было так больно и обидно, что больше не могла не показывать свою слабость и слезы покатились по ее лицу, стоя рядом с директором цирка, опустив голову. - И в этом испытании победила Сара. А вы проиграли – довольно произнес Человек. Чудики побежали к пленным и повязали их. На сцене поднялся недовольный гул, пленные пытались освободиться от веревок, непонимающе смотрели на Человека: - За что? Мы выполнили твои условия – недовольно крикнула Адель. - Этим поступком вы только подтвердили, что у вас прогнившие души. Если бы вы не предали Сару, я отпустил вас домой, но теперь будете пресмыкаться вместе с остальными. А сейчас начинаем игру. Я же обещал тебе, Сара, что я расскажу тебе обо всех грехах твоих «друзей». С кого начнем? - Человек посмотрел на девушку, но та отвернула голову, не желая видеть никого. – Хорошо. Начнем с Вишни. Сара обратно повернула голову в сторону мужчины, показывая свой интерес, смешанный с недопониманием. Она не понимала, что он еще мог натворить, ведь все его грехи О’нил знала, но догадывалась, что директору цирка есть чем ее удивить. - Добровольно расскажешь или придется выпытывать? – приблизившись к лидеру Драконов, произнес Человек, глядя ему прямо в глаза. - Сара знает обо всех моих грехах – невозмутимо произнес Вишня, пытаясь не смотреть в прорези маски. - Даже о том, что ты сделал девять лет назад? Сердце пропустило удар, когда О’нил вспомнила, что происходило в Балтиморе девять лет назад. Но как он мог быть с этим связан? - Вишня, скажи – дрожащим голосом попросила Сара. - Мне нужны были деньги на расширение собственного бизнеса, и я согласился перевезти много коробок цветков черного морозника в Балтимор, чтобы потом из него там приготовили наркотики – после долгой паузы произнес он. Сару сначала почувствовала недопонимание, потом боль, и в конце ярость. Со слезами на глазах и криками девушка попыталась накинуться с кулаками на напуганного дракона, но была остановлена директором цирка. - Сволочь! Ненавижу! Из-за тебя в Балтиморе появилась банда, которая насильно кормила невинных людей наркотиками, чтоб те стали зависимыми и приходили к ним за новой дозой! Одними из жертв стали два моих хороших знакомых и психиатр! Они все помогали мне восстанавливать психику после жизни в Сентфоре! Ненавижу! Шатенка нескоро забудет, как она поздно возвращалась домой и ей дорогу преградили двое неизвестных мужчин с синими губами. Она сразу вспомнила Си-пи-25, от которого появляются такие симптомы. Девушке стало страшнее не оттого, что перед ней стояли двое опасных мужчин, а от понимания, что Сентфор похоже не хочет отпускать ее даже в родном городе. Тогда ей чудом удалось сбежать от преступников, и только дома она узнала подробности об этой банде. - Прости – виновато прошептал Вишня, опустив голову. - Сара, он не стоит того чтоб марать об него руки, лучше перейдем к Дереку. И лучше я сам расскажу то, что он хотел сделать с тобой. О’нил, отстав от лидера Дракона, с непонимающей физиономией уставилась на Человека, а потом на Дерека. - Он всегда хорошо к тебе относился, искренне, пока ты не случайно не убила его отца. Он захотел тебе отомстить, но не успел из-за твоего переезда. Его обида и злость за десять лет, как он думал, утихла, но увидев тебя спустя годы, вернулась. Никсон захотел заставить тебя страдать. Первым шагом он начал приставать к тебе в пещере, но ты остановила его. Второй шаг ему помешал исполнить я. Все верно, Дерек? Никсон молчал, уставившись в землю. Сердце Сары разрывалось на части, осознавая, что каждый, кому она доверяла, в тайне желали зла. Она не смогла вымолвить и слова от шока и новой порции слез. - Ты приставал к О’нил?! Ты совсем охуел? – Адель рвалась к Никсону, но чудики не позволяли этого сделать. - Заткнись! Ты вообще толкнула Сару в ноги этому монстру! - Я пыталась спасти нас! - Молчать! – нарушила Сара свое молчание, надеясь, что дрожи в голосе никто не заметил. - Молодец, Сара. Продолжим на Кэнди. Считаешь что ее главный грех – трусость. Но нет, это зависть. К тебе. Сначала Нельсон была рада новой подруге, пока на тебя не начали обращать внимание парни, даже ее любимый Люк, в то время как ей мешала ее нерешительность и из-за этого она постоянно оставалась в твоей тени. Ослепленная завистью, она не замечала, что ты пыталась устроить ей личную жизнь. Кэнди была бы рада, если б я тебя забрал к себе, все внимание Бобби и Дерека вернулось бы к ней. Человек в маске замолчал, ожидая реакции Сары, но к его небольшому удивлению, она прямо посмотрела на рассказчика и попыталась ответить твердо Человеку, но голос продолжал дрожать: - Давай, продолжай рассказывать. Давай я уже полностью в них разочаруюсь. - Как скажешь. С Бобби немного неоднозначная ситуация. Он конечно тот еще трус и слабак, зато осознавал, что все риски не напрасны. Но влияние обозлившегося на тебя его старшего брата оказалось сильнее. Он внушил ему, какая ты ужасная и спустя время поверил в эту «правду». В настоящее время Бобби презирает тебя из-за влияния Майкла. И хорошо скрывает презрение к тебе. Закончив рассказывать про грехи, он оглядел ранее сплоченную компанию. Сара была полностью подавлена, убита горем и утратила доверие ко всем. Пленники сидели тихо, стараясь не раздувать раздор в компании, хоть и чувствовалось напряжение между Дереком и Адель. Никто из бывших друзей не хотел поднимать взгляд на других. О’нил знала, что Человек ликует, хоть это и скрывалось под маской. Теперь, когда больше той сплоченности нет, на них будет легче маски. - Пойду доделывать маску. Почти все чудики ушли за кулисы, остался только Мордогрыз, следящий за Сарой. О’нил медленно осела на землю, не желая видеться и говорить ни с кем. Шатенка начала решать, спасать ей лжедрузей или нет. Признаться, она сейчас сама с удовольствием надела на них маски, но… она же не плохая? Верно? Девушка не знает, сколько так сидела, но через некоторое время та встала с решительным взглядом и намерениями: - Мордогрыз. Помнишь, ты обещал десять лет назад исполнить любое мое желание? - Хочешь что-то загадать? – с ехидной улыбкой произнес тот, подходя к ней. - Освободи пленных. - Что? Ты… ты серьезно хочешь спасти их, после того что узнала? Чудик, как и пленники, был огорошен желанием шатенки и только удивленно хлопал глазами, но видя серьезный взгляд собеседницы, понимал, что это не шутка. - Я надеюсь что эта ситуация научит их жизни и… они будут учиться на собственных ошибках. Да, их поступки отвратительны, но нельзя им не дать второй шанс. Чудик лишь презрительно хмыкнул, показывая, что не собирается исполнять желание. Его можно понять, второй шанс ему никто не дал, когда стал жертвой директора цирка. - Мордогрыз, прошу. Ты освободишь их, а я буду отвлекать Человека в маске. Всю вину возьму на себя. Мы же друзья. О’нил с улыбкой протянула руку, ожидая решения Мордогрыза. Немного поколебавшись, тот в ответ пожал руку девушки и приступил к делу. Сара приступила к своей части плана. - По каким причинам решила навестить меня? Только в помещении с Человеком Сара осознала, что у нее нет продуманного плана, как отвлекать директора цирка. После заданного им вопроса вся уверенность в себе в миг улетучилась, она почувствовала себя маленькой мышкой перед взрослым котом. Одно неверное действие – и тебе конец. - Хочу… посмотреть как ты работаешь. Подойдя к Человеку со спины, не отрывающегося от работы над последней маской, та провела рукой по его спине и остановилась на плече. Невольно девушка осознавала, что ей это понравилось. - Маска силача, она сохранилась – подойдя ближе к столу, завороженно произнесла девушка. - Скорее, дождалась своего владельца. - Скоро закончишь последнюю? - Пара мазков – и все. Ты куда-то торопишься? – с едва заметной издевкой произнес тот. - Нет. Саре больших усилий стоило сохранить на лице безмятежность, пока внутри нее бушевала паника и страх. Отойдя от мужчины, О’нил начала глазами осматривать комнату, чтобы найти тему для разговора, но ей мешала все та же паника. Оперевшись руками о стол, стоящий спиной к Человеку, Сара почти натурально и без дрожи в голосе произнесла первое попавшееся в ее голову: - Просто волновалась о будущем. Закончив маску, мужчина пошел к девушке, смотря ей прямо в глаза. Та до побелевших костяшек схватила руками края стола, пытаясь так скрыть свое волнение и дрожащие руки: - Перестань волноваться о своих лжедрузьях. Они заслуживают наказания. Эти слова разожгли в теле Сары волну гнева, ей сильно захотелось ударить по этой бездушной маске, которая всегда бесила ее, так как не позволяла видеть его лицо, но сдержалась, а язык за зубами не удержала. Или это демон проявил себя? - Ты хочешь чтоб я стала таким же монстром, как и ты – выпалила на эмоциях девушка. - Все так же считаешь меня монстром? Разве показывать людям их пороки – плохо? А ведь я тебя полностью понимаю. Понимаю, какого это быть – преданым, узнать что те, кому ты полностью доверял, не ценили в ответ и показывали свои худшие стороны. Человек произносит эти слова своим бархатистым голосом, отчего сердце девушки пропускает удар. Сара недовольно хмурит брови, но немного наклоняет голову в сторону человека и расслабляет руки, не переставая держать их на столе. У него снова получилось расположить ее к себе. Человек снял свою маску, показывая свое здоровое лицо, приблизился к ее лицу, опаляя ее губы дыханием. О’нил тут же прильнула к его губам своими, снова сжала руки на краях стола, чтобы не обнять в порыве желания Человека, но и тот не спешил обнимать щатенку. Но когда воздух стал заканчиваться, она кладет свои руки ему на грудь и отталкивает: - Нет – тяжело дыша, произносит Сара. А после со всех ног мчится из кабинета к выходу из особняка, радуясь, что Мордогрыз успел всех освободить, в то же время не замечая, как Человек в маске наблюдает за ней из окна: - Хочешь поиграть в прятки? Хорошо, но только по моим правилам. *** О’нил казалось, что она бежала так быстро, как не бегала на уроках физкультуры. Ее били ветки по лицу, она спотыкалась о кочки и корни деревьев, но не позволяла себе замедлиться. Ее волновали лишь только жизнь бывших друзей и желание быстрее добежать до полицейских. Но силы рано или поздно подходят к концу и, посчитав, что достаточно далеко убежала от особняка, позволила себе небольшую передышку. Оперевшись рукой о ствол дерева, Сара начала оглядывать лес в надежде увидеть какое-то здание, или знакомых, но видела только соседние стволы деревьев. Внезапно девушка увидела на своей руке готическое кольцо. По ее телу прошел холодок, она тут же вспомнила, что это кольцо носил на своей руке Человек в маске. О’нил начала снимать его с себя, но кольцо словно приросло к ее пальцу и не желало покидать новую владелицу. «Он меня таким образом привязал к себе? Окольцевал?» - Сара? Увидев недалеко стоящего Вишню, в девушке начала расти волна ярости и приняв злую гримасу, начала приближаться к нему - Ебушки-воробушки! Почувствовав недобрые намерения шатенки, он тут же помчался прочь от нее, но как бы быстро он не мчался, Сара смогла догнать его и повалить на землю. Лидер драконов пытался отпихнуть ее от себя, но та мертвой хваткой вцепилась в мужчину, словно ей помогала какая-то сила. А потом начала избивать его с безумной улыбкой, явно получая удовольствие от того что превращала лицо брюнета в кровавое месиво. Понимая, что Вишня перестал сопротивляться, она невозмутимо встала с тяжело дышащего мужчины и пешком продолжила путь. Для нее в данный момент было важным только то, что отомстила дракону за пострадавшие судьбы ее знакомых с Балтимора. А еще ей хотелось избить остальных «друзей». - Похоже, я теперь понимаю, что имел в виду Человек про внутреннего демона – со смешком произнесла Сара. О’нил не заметила, как вышла к поляне, на которой когда-то сражалась с Писадейрой. На нее накатила ностальгия, та поближе подошла к обрыву, вспоминая все детали борьбы с Эйрой. - Наконец, нашел! Шатенка испуганно обернулась, увидев стоящего близко к ней Мордогрыза. А еще со страхом отметила, что близко стоит к краю обрыва, вспомнив пророчество Фавна. Оценив ситуацию, она поняла, что шанса на спасение нет. «Дерьмо. Похоже, пора знакомиться с Сатаной» - Не подходи! – злобно произнесла девушка. - Боишься меня? - Не скрывай от меня ничего? Признайся, ты хочешь меня убить? За что? - Ты мне никогда не нравилась, как и твоя мать. Хоть ты и нравишься хозяину, но вряд ли для остальных ты станешь членом семьи. Если бы ты не напрасно потратила желание, я, возможно, не стал бы беспокоить тебя. - Зато остальные живы и нетронуты твоим хозяином. Мордогрыз отвратительно засмеялся, услышав ее слова: - Нетронуты?! Ты лишь ненадолго продлила им жизнь в их обычных телах. Твоим дружкам никогда не сбежать от хозяина, такова судьба. А ведь могла потратить желание на что-то более полезное. Шатенка лишь скривила лицо в ответ, хоть и понимала что чудик прав. - Хорошо, я тебя отпущу, если выполнить мое желание. Передашь это моим родственникам? Мордогрыз как в пророчестве протянул О’нил фотографию. Та нахмурилась, и отрицательно помахала рукой, спрятав руки за спину. Он лишь снова засмеялся и толкнул девушку в пропасть. Хоть та и осознавала, что в пророчестве она погибла, ее стремление к жизни оказалось сильнее и шатенка успела руками схватиться за край обрыва. Чудик, удивленно глядя на повисшую над обрывом Сару, что-то недовольно пробубнил про живучесть, взял большой камень и замахнулся. Но тут что-то откинуло Мордогрыза подальше от Сары. Она начала радоваться своему спасению, как вдруг часть земли, за которую держалась, раскрошилась под пальцами. Только шатенка с криком начала падать вниз, как О’нил за руку кто-то схватил и потащил на ровную поверхность. Только ступив на твердую землю, она решилась посмотреть на своего спасителя. И не удивилась, что это был Человек в маске. Девушка вновь опустила глаза в землю, продолжая дрожать и плакать от страха. Она вновь боролась со своим демоном, решая свою судьбу. Только Сара была уже слишком слабой, а тяга к Человеку только росла… Шатенка неожиданно прижимается к нему всем телом и обнимает. Она решает сдаться и предать свои принципы, позволяя себе плыть по течению и впервые за десять лет чувствует себя счастливой. - Спасибо. Она говорит это так искренне, что Человек впадает в ступор, но потом осторожно обнимает в ответ. Тут ее руки потянулись к ремням, держащими маску, но директор цирка остановил О’нил. - Доверься мне – прошептала девушка. Человек, поколебавшись немного, позволил Саре снять с него маску и показать свое изуродованное лицо. Девушка осторожно коснулась его щек обеими руками, продолжая смотреть на него. В ее голубых глазах не было ни капли ужаса или отвращения, только лишь любовь и желание быть с ним. О’нил мило улыбается и целует Человека в маске. Ее внутренний демон теперь сыт. *** На сцену цирка последнего найденного пленного кидают к остальным. Как назло, Вишня падает на Адель, размазывая кровь по ее пиджаку. Как рыжая не пыталась, отпихнуть его не получается. Человек в маске не обращает на это никакого внимания, как и Сара О'нил. Напрасные попытки компании спастись они считает забавным, а крики и брань в их адрес бесполезными, так как слова никак не задевают. Но на арене резко наступает тишина, когда Сара подходит к Дереку с маской силача.