***
23 ноября 2004 г. нашей эры - Академия Хомурахара
— Минуточку внимания, — сказала Тайга Фуджимура. — Сегодня к нам присоединилась новая ученица. Класс разразился заинтересованными шепотками, которые Сейбер приняла за сигнал к выходу. Как только она вышла к доске, в классе воцарилась ошеломлённая тишина. — Здравствуйте, — поприветствовала она юношей и девушек. — Я Миранда Ватсон. Я недавно переехала в Фуюки из Великобритании по личным причинам и останусь здесь в обозримом будущем. Надеюсь, вы будете относиться ко мне хорошо. — Она улыбнулась. — И да, все шутки о Шерлоке Холмсе я уже слышала. И это была абсолютная правда. Айрисвиль познакомила с сериалом Кирицугу, и как только она увидела имя в паспорте Сейбер, она просто засыпала Слугу шутками во время долгого перелёта из Германии в Японию. Раздалось несколько смешков. — Миранда-чан, — сказала учительница (которая носила ту же фамилию, что и босс преступной группировки, с которым Широ и она встречались раньше, и, очевидно, была законным опекуном её Мастера), — ты можешь сесть позади Широ. Не стесняйся просить его о помощи, он привык к этому. И ещё, Широ, Миранда-чан, зайдите ко мне во время обеденного перерыва. То, что место за её Мастером было свободно, не было случайностью. Они встали сегодня рано утром, чтобы всё подготовить - все, кроме Илиясвиль, которая едва поднялась с постели, когда остальные уже ушли. Утром Широ и Сейбер встретились с несколькими учителями и директором, и репутации Широ как прилежного ученика, нескольких небольших применений гипноза и широкого использования её харизмы ранга Е было более чем достаточно, чтобы её приняли в Академию Хомурахара в качестве студентки того же года и класса, что и её Мастер. Тем временем Сакура и Рин позаботились о том, чтобы одно из мест рядом с Широ было свободно - смысл всей этой затеи заключался в том, чтобы позволить ей защищать Широ в течение дня, так что лучше было находиться как можно ближе к своему Мастеру. Весь класс провожал её взглядами, как и следовало ожидать. Сейбер знала, что она красива; она помнила, как Айрисвиль говорила ей об этом, и она видела интерес в глазах своего Мастера, когда лежала с ним, даже если он был идеальным джентльменом, к её разочарованию. Вчера утром она думала, что получила его, но вмешательство её не в меру стыдливой версии всё испортило; хотя, учитывая присутствие в комнате Илиясвиль, возможно, это было к лучшему. Первый урок начался и прошёл без проблем. Однако на первой перемене Сейбер обнаружила себя в окружении. Едва учитель закончил занятие, как девушки обступили её, заваливая вопросами. — Где ты жила в Британии? — Это твой натуральный цвет волос? — А что у тебя с глазами? Они очень красивые! Вопросы сыпались слишком быстро и кучно, чтобы она могла на них ответить, пока Широ не вышел вперёд, отгораживая её от орды. — Ладно-ладно. По одному, и не давите так на неё. Вы подумали, какое впечатление сейчас производите? С извиняющимися лицами девушки отступили на несколько шагов. — Спасибо, Широ, — проговорила она. Мастер ясно дал понять, что она не может называть его Мастером, пока они в школе. — Похоже, вы двое уже знакомы, — заметила девушка с каштановыми волосами до плеч, которая была чуть менее назойлива, чем остальные. — Так вот почему тебя не было в клубе стрельбы из лука сегодня утром, Эмия? — Да, Мицузури, — подтвердил Широ. — Я сопровождал её в школу и провёл в кабинеты преподавателей. — Оооо? — Девушка — Мицузури, как назвал её Мастер, — улыбалась, но улыбка не достигала её глаз. — Ватсон-сан, какие у вас отношения с Эмией-саном? — Широ — причина, по которой я приехала в Японию, — ответила она, вызвав удивлённые вздохи слушателей. — Он и я связаны контрактом, заключённым его отцом и моим родственником десять лет назад, и я здесь, чтобы выполнить его. Наступило потрясенное молчание, затем класс разразился шёпотом и восклицаниями неверия, а Широ просто недоумённо хлопал глазами. — Эмия! — крикнула Мицузури. — Что за чёрт?! — Её японский всё ещё не совершенен, — пробормотал Широ. — Она не имеет в виду то, что ты думаешь. Как смешно. Она имела в виду именно то, что сказала, и то, что было прямо сказано, и то, что подразумевалось. Возможно, она немного переиначила сценарий, который придумали Мастер и его друзья, но она была уверена, что такая формулировка вполне приемлема. К тому же, это технически было правдой, так что если Мастер на неё разозлится, она всегда сможет сказать, что просто не хотела обманывать без серьёзной на то необходимости. — Сакура-чан твоя девушка, ты близок с Тосакой-сан, а теперь ты получаешь британскую принцессу в качестве невесты?! Ты что, какой-то эроге протагонист?! — Мицузури, — нервно начал оправдываться Широ, — ты всё совсем не так поняла! — О, правда?! Забавно, подумала Сейбер, её Мастер, который без колебаний сразился с Лансер и в котором таилась сила, столь же огромная, сколь и чуждая, ёрзает на стуле под обвиняющим взглядом своей одноклассницы. Несомненно, словесный натиск Мицузури продолжался бы ещё некоторое время, но в этот момент дверь в класс открылась, и все внезапно замолчали и вернулись на свои места. Вошедший мужчина двигался так, как никто из людей, которых она когда-либо видела. Каждое его движение было совершенно обдуманным и контролируемым, а дыхание - абсолютно ровным. Скрытые очками глаза пронзительно и безэмоционально смотрели на возвращающихся на свои места учеников. Мастер, — тихо спросила она. Кто это? Это Судзуки-сенсей, — ответил он. Я знаю, как он выглядит, но я проверил, и он не имеет никакого отношения к Лунному миру. Как интересно. Занятия возобновились, гораздо тише, чем при Тайге. Знаний Сейбер об эпохе было достаточно, чтобы без проблем поспевать за остальными, хотя история, которую преподавал Судзуки, была для неё в новинку. Всё это время она следила за угрозами, зная, что Берсеркер и Райдер делают то же самое в духовной форме рядом со своими Мастерами в здании. В обеденный перерыв она сопроводила Широ в один из кабинетов, где с интересом наблюдала за тем, как он пытается утихомирить своего опекуна. Дед женщины сообщил ей о предупреждении, которое Широ принёс два дня назад, так что она догадывалась об истинной причине пребывания Миранды в доме Широ. Тайга десять минут распекала Широ за то, что он ввязался в такую историю, и лишь затем отпустила, пообещав проведать их вечером. В этот момент Широ сообщил ей, что им всем нужно пораньше уйти из дома, и напомнил ей, что сегодня вечером у неё было учительское собрание, что вызвало ещё несколько минут раздражённой ругани. И не успели они выйти из комнаты персонала, как к ним подошёл молодой человек с серьёзным видом. В его взгляде была настороженность, когда он смотрел на Сейбер. — Эмия, — поприветствовал он Широ кивком. — И Ватсон-сан, приятно познакомиться. Я - Иссей Рюдо, президент студенческого совета. Добро пожаловать в нашу школу. Если вам понадобится помощь, пожалуйста, обращайтесь ко мне. Широ знает, где меня найти. — Спасибо, — ответила она. — Если вы не возражаете, не могли бы вы рассказать мне, что происходит между вами двумя? Сейчас ходит много слухов, и некоторые из них просто нелепы. Рядом с ней застонал Широ. — Пожалуйста, не продолжай. Я не знал, что у наших одноклассников так много свободного времени. — Мы находимся в здании, полном подростков, — пожал плечами молодой человек. — Мы оба знаем, как быстро в такой обстановке распространяются слухи. Итак? Какова правда? — Миранда - родственница одного из знакомых моего отца, — объяснил Широ. — Она приехала в Японию по семейным обстоятельствам и живёт в моём доме вместе с Сакурой. Вот и всё. Это была предыстория, о которой они договорились, и которую Сейбер решила творчески доработать. Несколько учеников находились в пределах слышимости, но Слуга Меча почему-то была уверена, что если её Мастер надеялся этим остановить слухи, то он будет разочарован. — Конечно. — Иссей кивнул. — Это очень похоже на тебя, я полагаю. Я должен был догадаться, что в этом нет ничего такого. Что ж, не смею вас отвлекать. — О, кстати, Иссей, — крикнул ему в спину Широ, — я буду занят, помогая Миранде с различными делами в течение следующих нескольких дней, поэтому я не смогу помочь Студенческому совету. Заранее прошу прощения. — Ты вообще не входишь в совет, Эмия, — отмахнулся Иссей. — Я уверен, что мы справимся и без твоей помощи. Они присоединились к Сакуре и Рин на крыше. До них уже дошли слухи, о которых говорил Иссей: до Сакуры - от людей, искренне беспокоившихся о ней из-за её отношений с Широ, до Рин - потому что она, по всей видимости, поддерживала в школе образ образцовой сплетницы. — Зачем ты это сделала? — спросила старшая девушка, недобро поглядывая на Сейбер. Она посмотрела на Рин, потом на Сакуру, потом на Широ и пожала плечами. — Потому что это было смешно, — сказала она. — Широ милый, когда смущается, ты так не думаешь? Мастер посмотрел на неё как на предателя, а затем и на согласно кивнувших девушек. — Однако ты привлекаешь внимание, — сказала Рин. — Она в любом случае бы его привлекала, Нэ-сан, — заметила Сакура. — По крайней мере, таким образом, внимание всех будет сосредоточено на её отношениях с семпаем, а не на выискивании несоответствий в её биографии. — И всё это ценой моего достоинства и репутации, — печально пробормотал Широ. — О, тебе не стоит об этом беспокоиться, семпай, — улыбнулась Сакура. — Если уж на то пошло, твоя репутация в глазах многих возросла. — Мне не нужна такая репутация, Сакура, — простонал Широ. — Тогда тебе не следовало спать со своим Слугой, болван, — сказала Рин. — И да, я знаю, что там всё было не так. А теперь заткнись и ешь. Мы ждали вас двоих, а я проголодалась. Сейбер так же была не против перекусить. Героический дух, может быть, и не нуждался в еде, но кулинарные изыски Широ убеждали её в обратном. Еда, которую Широ приготовил для неё, была такой же вкусной, как и вся остальная его стряпня, хотя на её вкус её было маловато. Когда Кирицугу призвал её, у Сейбер было не так много возможностей поесть: Айрисвиль делилась с ней некоторыми блюдами, но этим её опыт и ограничивался. Воспоминания о её земной жизни были распределены между двумя другими Слугами, поэтому обед, который она съела после освобождения из Грааля, был единственной едой, которую она могла вспомнить, и этого явно было недостаточно. Хотя, судя по тому, с какой скоростью поглощали всё приготовленное Райдер и Лансер, не она одна полюбила местную еду. Скорее, её Мастер и его возлюбленная были невероятными кулинарами. Остаток дня прошёл быстро, количество взглядов на Широ и на неё только увеличивалось, как и шепотки за их спинами. Некоторые уже считали, что Широ изменяет им обеим ведя развратную жизнь. Что было просто смешно. Как будто её Мастер мог сделать что-то, что могло бы навредить Сакуре или Рин. Сейбер чувствовала связь между ними через свою связь с Широ, и это восхищало её. Она хотела того же, что и они, только больше. Она хотела своего Мастера, который спас её от тьмы, который принял её в своем доме и пообещал ей отомстить ужасу, который причинил ей зло. Но она не собиралась отрывать его от девушек, которых он уже принял в свой дом и в своё сердце. И хотя Сейбер не помнила своей земной жизни, она помнила Ланселота таким, каким он был во время Четвёртой войны: искривлённым и сломленным существом, охваченным ненавистью и безумием. Она была более чем готова позволить Широ иметь других возлюбленных, чтобы предотвратить повторение этой трагедии. Он будет её, а другие девушки — его. Просто. Возможно, это не разрешено моралью эпохи, но какое ей было до этого дело? — Знаешь, — сказал её Мастер, когда они направились к его дому, присоединившись к остальным у ворот школы, — я серьёзно подумываю о том, чтобы наказать тебя за тот трюк, который ты выкинула сегодня, Миранда. — О? — Она улыбнулась. Её Мастер был слишком добр, чтобы… — Продолжай в том же духе, и я уменьшу твои порции вдвое, когда мы будем есть дома. И никаких добавок. Она застыла на месте, кровь отхлынула от её лица при одной только мысли о том, чем угрожал Широ. Нет. Конечно, он не всерьёз. Он не посмеет. Неужели? … Наверное, ей стоит быть чуть более послушной? На всякий случай.***
— Илия! Мы дома! Услышав голос брата, Илия, конечно же, не бросилась к выходу. Нет, она спокойно шла ему навстречу, со всем спокойствием и достоинством, которое ожидается от дочери Айнцбернов. Возможно, она немного нарушила этот образ, обняв брата с широкой улыбкой на лице. — С возвращением, Они-чан! — Добро пожаловать, — сказала Селла более спокойным тоном. — Надеюсь, всё прошло хорошо? — Ну, Сейбер решила, что будет забавно выйти за рамки сценария, но мы справились, — ответил Широ с грустной улыбкой. — А ты, Илия? Тебе было скучно? — Я не ребёнок, Они-чан, — надулась Илия, борясь с румянцем от того, что ему небезразлично, как прошёл её день. — И между прочим я не развлекалась. Я занималась исследованиями, как я тебе и говорила. — О? — Выражение лица Широ стало серьёзным. — Хорошо. Мы обсудим это после ужина, перед тем, как отправимся куда-нибудь. — Я с нетерпением жду этого. Селла приготовила обед, но её стряпня не так хороша, как твоя. — Одзё-сама… — сказала служанка со страдальческим лицом. — Что? Это правда. Кроме того, у Широ гораздо больше практики в готовке, чем у тебя, так что стыдиться нечего. Её служанка продолжала ворчать, пока Широ готовил ужин, а Тосака и Сакура готовились к вечернему патрулю. Они поели немного раньше, но все три версии короля Артура согласились, что голод - враг, и в походе нужно есть, когда есть возможность. Как только трапеза закончилась, Илия рассказала о том, что она обнаружила во время своих исследований: — Кажется, я поняла, что такое порча Грааля. Как она и предполагала, это заявление привлекло всеобщее внимание. Сейбер выглядела особенно напряжённой, как будто готовилась к бою. — Правда? — Её брат выглядел ошеломлённым. Затем он улыбнулся. — Это невероятно. Мы пытались понять это с тех пор, как командные заклинания появились на наших руках. — Она сказала, что «думает», что поняла, Широ, — предостерегла Тосака. — Это не значит, что она права. — Даже теория — это больше, чем то, что мы имеем сейчас, — ответил единственный мужчина в комнате. — Молодец, Илия. Беловолосая девушка немного покраснела от похвалы. — Это было нелегко, — сказала она. — И если я права, у нас большие проблемы. — Помня о том, что ты мне рассказал, я просмотрела данные, которые Селла и Лизритт собрали для меня. Архивы замка были полны записей от магов Айнцберн, которые построили его, вместе с отчётами предыдущих хозяев. Кроме папы. Я не уверена, вёл ли он вообще записи, или их уничтожили… — Он никогда не делал записей, — вмешалась Сейбер. — Юбштахайт просил его вести хоть что-то, но он сказал, что пока они не победили, это делать опасно и к тому же отнимет немало времени. Илия кивнула. — В этом есть смысл. Документы, которые я нашла, безусловно, были бы опасны, попади они в руки соперничающих Мастеров. Как вы все знаете, Айнцберны создали Великий Грааль вместе с Мато и Тосака того времени, но… ну, они обманули. Они установили системы удаленного мониторинга Грааля из Германии, о которых знали две другие семьи, но тайно модифицировали их, чтобы иметь возможность влиять на Грааль. Они хотели иметь возможность изменять процесс выбора Слуг для своих собственных призывов, чтобы снять некоторые ограничения, наложенные на систему призыва. — Типичные маги, — пробормотала Сакура. — Действительно. — Илия не чувствовала никакой необходимости защищать действия своих предков. — Насколько я могу судить, они не использовали этот обман до Третьей войны. К тому моменту, после двух неудачных войн, они отчаялись и попытались вызвать Божественный Дух, чтобы сокрушить врагов и, наконец, получить Грааль. Они купили катализатор с Востока (об этом говорится только в примечаниях, ничего больше о его природе или о том, где они его нашли) и потратили неприличную сумму денег на подтверждение его подлинности. А потом, когда они его использовали, то получили самого слабого Слугу, когда-либо призванного в Войне Грааля, который был убит сразу же после начала боевых действий. Я думаю, именно поэтому Юбштахайт решил не мудрить с выбором Слуги в Четвёртой войне и просто выбрал Короля Артура. — Хорошо, — сказал Широ. — Пока понятно. Но какое отношение это имеет к порче Грааля? — Ну, во-первых, тот слуга не принадлежал к стандартным семи классам. Он был из так называемого «Экстра» класса. В этом случае, класс был «Авенджер». — Это имя звучит не очень хорошо, — заметила Сакура. — Да, но настоящая проблема заключается в личности этого Слуги. Я нашла его Истинное Имя в черновике письма, оставленного в замке, написанного одним из Айнцбернов, который был свидетелем Третьей Войны Грааля. — Ну? Что это? — спросила Тосака. — Давай, не оставляй нас в подвешенном состоянии. — Ангра-Майнью, — тихо сказала Илия. — Дьявол зороастризма, источник Всего Зла. Группе потребовалось несколько секунд, чтобы переварить этот ответ. — Да, — сказала наконец Тосака. — Полагаю, это многое объясняет. Хотя мне интересно, как Айнцберны умудрились проиграть Третью войну, имея под своим командованием такого монстра. — Как я уже сказала, Авенджер оказался совсем не так силён, как надеялись Айнцбернцы, — пояснила Илия. Она не чувствовала необходимости защищать своих предков, даже наоборот. Но им нужно было иметь как можно более полное представление о ситуации. — Учитывая, что он должен был быть призван как Божественный дух, похоже, что их вмешательство в Грааль дало обратный эффект и привело к тому, что Слуга был призван с ограниченными способностями. — Или, возможно, Гайа возражала против вызова Бога Зла, — предположила Райдер. — У Мира есть средства защиты от такой вопиющей глупости. — Жаль что она сделала это так небрежно, — нахмурился Широ, но затем стал более задумчивым. — После поражения Авенджера его дух был бы втянут в Малый Грааль Третьей Войны, который впоследствии был уничтожен до завершения ритуала, если я правильно помню. — Да, — подтвердила Илия. — Вот почему Айнцберны создали Маму для Четвёртой, чтобы Малый Грааль мог защитить себя. Не то чтобы это имело значение в конце концов, — добавила она с горечью. — И когда это произошло, сущность Ангра-Майнью просочилась внутрь Великого Грааля, что привело к его заражению, которое начало проявляться в Четвёртой войне с вызовом Жиля де Ре в качестве Кастера, — заключила Сейбер. — Кирицугу должен был узнать об этом в какой-то момент. Возможно, в самый последний момент, судя по его действиям. Это также дало больше информации о состоянии её брата, подумала про себя Илия. По легенде, Ангра-Майнью была сложной силой/существом, но она была полностью связана с тем, что можно описать как «зло». И хотя Широ был милым и очаровательным, записи Тосаки ясно показали, что это не относится к Тёмному Ангелу. Возможно, когда Сейбер уничтожила Грааль, накопленная энергия, которая не была потрачена на превращение части Фуюки в пылающий ад, была потрачена через связь Прикосновения Небес с Калейдоскопом, и частично вызвала Тёмного Ангела из возможной временной линии, в которой он мог существовать. Однако вслух она этого не сказала. У них и так было много дел, и она знала, что Широ достаточно умён, чтобы собрать всё воедино. …ей также не хотелось думать о том, чего стоила глупость её семьи её брату. — Сейбер, у тебя больше всего опыта с порчей Грааля. Похоже ли это на то, с чем ты столкнулась? По тону Широ было понятно, что ему неловко спрашивать об этом своего Слугу. — Я ничего не знаю о зороастризме, Мастер. Тем не менее, сила абсолютного зла определённо похожа на то, с чем я столкнулся в Граале, и вряд ли мы недооцениваем нашего врага, предполагая, что он - Бог Зла. — Итак, теперь мы знаем или, по крайней мере, имеем представление об источнике проблемы, — сказала Тосака. — Вопрос в том, что нам с этим делать? — Уберечь Слуг от смерти остаётся нашей приоритетной задачей. — Широ скорчил гримасу, глядя на Сейбер. — Мы знаем, что случилось с тобой, когда чёрная грязь поймала тебя, но, скорее всего, другие Слуги Четвёртой Войны были поглощены Ангра-Майнью. Каким бы ни был первоначальный процесс, я сомневаюсь, что он стал приятнее, если к нему добавить злого бога. Независимо от риска, связанного с проявлением полностью активированного Грааля, я никому не желаю такого. — Как вы думаете, там ещё есть? Слуги Четвёртой войны, я имею в виду, — уточнила Сейбер, выглядя слегка взволнованной. — Сомневаюсь, — ответила Илия. — Грааль был уничтожен, помнишь? Если бы Героические Духи не были переварены к тому времени, катаклизма было бы достаточно, чтобы полностью уничтожить их вызванных сущностей полностью. — Возможно, это и к лучшему. — Сейбер не могла скрыть дрожь. Учитывая то, что она пережила, оказавшись в ловушке Грааля с её Героическим Графиком, она, несомненно, была права. — Проблема будет в том, чтобы убедить других Мастеров, — сказала Тосака, возвращая разговор в нужное русло. — Если мы не сможем убедить Мастеров, нам придётся просто убить их и предложить новый контракт их Слугам, — сказала Илия. — Если выбор будет в пользу присоединения к нам или пожирания Граалем, я думаю, они примут правильное решение. Однако я беспокоюсь о Слуге Анимусфер. — Я сомневаюсь, что мы сможем убедить их пойти с нами, — согласился Широ. — Скорее всего, нам придётся победить их. Мне жаль, Илия. — Одного Слуги недостаточно, чтобы активировать Грааль, Они-чан, — утешила его Илия. — Я должна быть в состоянии вынести сущность одного Героического Духа внутри меня, особенно с помощью Авалона. — Хорошо, — вздохнул Широ. — Тогда нам нужно найти и разобраться с Кастером, Арчером и Ассасином. Затем мы позаботимся о Кирее. Вчера Широ рассказал Илие о своих подозрениях относительно Наблюдателя Войны Грааля. Ей было всё равно, что он убил Токиоми Тосаку: они сражались в войне, в которой мог быть только один победитель, даже если Маг считал священника своим союзником. Но попытка подмять под себя всю Войну Грааля и служить тому, кого они теперь считали буквально Богом Зла, была совсем другой историей. — Кирей не знает, что мы подозреваем его истинную преданность, — продолжал Широ. — Как прямой пешке Грааля, нам лучше держать его в неведении, пока не будет обеспечено сотрудничество других Слуг. И на этой ноте, поскольку они уже вступили с нами в бой, я думаю, нам нужно сначала найти Мастера Арчера и объяснить им ситуацию. Все повернулись, чтобы посмотреть на него, и по их выражениям стало ясно, что они думают об этой идее. Илия нахмурилась. Неужели её брат серьёзно? Да помогут им боги, он был серьёзен. — Широ, Арчер пытался убить тебя, — сказала Рин, как будто разговаривала с особенно глупым ребёнком. — Она права, — добавила Илия. — Они пытались убить меня и почти убили тебя, Они-чан. — Я тоже не в восторге от этого, Илия. — Почему-то у неё сложилось впечатление, что он больше злился на то, что Илия стала мишенью, чем на то, что он чуть не погиб в результате. — Но если его Мастер считает это типичной Войной Грааля, то с точки зрения Мага в этом нет ничего плохого, не так ли? Она надулась. Возразить ей было нечего, и это ей не нравилось. Она не хотела быть понимающей и дипломатичной с теми, кто пытался убить её Они-чана; она хотела выследить их и натравить на них Лансер. И да, она осознавала иронию. — Если Мастер Арчера — типичный Маг, он вряд ли захочет нас выслушать, — заметила Тосака. — И даже если это так, и они поверят нам насчёт порчи Грааля, не исключено, что они всё равно будут готовы рискнуть и высвободить его, лишь бы получить своё желание. — Мы будем решать эту ситуацию по мере её возникновения. — Это зависит от того, сможем ли мы вообще их найти, — сказала Сейбер. Она тоже выглядела немного раздраженной пренебрежением Мастера к нападению, произошедшему два дня назад. — Есть ли у нас какие-нибудь зацепки? — Я сегодня видела кое-что по телевизору, — тихо сказала Лизритт, впервые за всё время встречи заговорив. Вторая горничная Илии была намного тише и сдержаннее, чем Селла, хотя и меньше заботилась о приличиях и имидже Илии как представителя Айнцбернов. Она также провела весь день за телевизором, который стоял в углу комнаты, очевидно, очарованная мелькающими в нём картинками мира. — По городу было найдено ещё два десятка человек без сознания, без следов ранений. Их доставили в больницу, но они до сих пор не очнулись. — Слуга охотится за праной, — сказал Широ, озвучив вывод, к которому все уже пришли. — По крайней мере, никто не умер, что предполагает сдержанность либо Слуги, либо Мастера. — Скорее всего, Слуги, — вставила Сакура. — Мастер, готовый заставить своего Слугу охотиться на обычных людей, вряд ли будет беспокоиться об их жизни. — Обычно наиболее вероятным подозреваемым был бы Слуга Анимусфер, поскольку велика вероятность, что он убил своего Мастера, — заметила Райдер. — Но поскольку ни одна из жертв не умерла, это, скорее всего, не он. — Не обязательно, — нахмурилась Тосака. — Широ, ты должен взглянуть на жертв, когда сможешь. Убедись, что из них просто выкачали энергию, а не подсадили что-нибудь. — Ты права. Я пройду мимо одной из больниц сегодня вечером. В любом случае, спасибо, что сообщили нам, Лизритт-сан, — сказал Широ, кивнув в сторону гомункула. — Со всем происходящим я забыл о такой элементарной вещи, как проверка новостей; в будущем нам нужно быть более внимательными. Даже в условиях секретности магии, действия Лунного мира всё ещё вызывают волнения в обыденном. Учитывая, что её брат стал таким, в результате одного такого «волнения», Илия посчитала это преуменьшением. — А теперь, — продолжал Широ, — переходим к нашим планам на сегодняшний вечер. Потенциально есть три вражеских Слуги. И хотя союзы между Мастерами обычно редки и недолговечны, несмотря на нашу ситуацию, сам факт существования нашего союза может побудить других Мастеров работать вместе, чтобы уничтожить нас. — Значит, патрулирование в одиночку будет плохой идеей, — сказала Рин, быстро сообразив. — Тогда они смогут одолеть нас по одному. Но мы не сможем охватить достаточно территории, если не разделимся. — Вот почему я придумал план. Командные заклинания позволяют нам призывать Слуг прямо к себе, независимо от расстояния, и пока они остаются в пределах Фуюки, связь между нами будет передавать прану без проблем, верно? — Верно, — подтвердила Илия. Телепортация была давно забытой Истинной Магией, но система Грааля позволяла использовать её ограниченную версию, предназначенную только для Слуг и зависящую от использования Командных заклинаний, а также от духовной природы самих Слуг. — Тогда вот что я предлагаю: мы разделимся на две группы и поменяемся Слугами, сопровождающими каждого Мастера. Таким образом, если одна группа будет атакована, они смогут призвать своего Слугу и мгновенно удвоить их силу. Это была совершенно странная идея. Она шла вразрез со всеми традициями Войны Грааля и была откровенно еретической, если судить с точки зрения Мага. Это было бы расценено как пустая трата командных заклинаний и откровенное приглашение к предательству - всё, что должен был сделать один из Мастеров, это призвать своего собственного Слугу в то же самое время, когда было организовано нападение на другого Мастера. Но. — Это может сработать, — согласилась Илия, всё ещё ошеломлённая дерзостью задумки. Затем она нахмурилась. — Сомневаюсь, что кто-нибудь это заметит, если бы не тот факт, что Сейбер не может перейти в духовную форму. Мастер Арчера знает, что она твой слуга, Они-чан. — Они также знают, что я могу сражаться на уровне Слуги, так что если я пошлю своего Слугу на сторону союзника, это не будет автоматически означать, что мы все это делаем, — заметил Широ, заставив Илию вырвать волосы от того, как непринужденно он мог сказать то, что большинство Магов посчитали бы нелепым хвастовством. Он посмотрел на собравшихся Мастеров и продолжил: — Вот схема, которую я думаю использовать: Рин и Сакура в сопровождении Сейбер и Лансер, а Илия и я в сопровождении Райдер и Берсеркера. Это был хороший план, должна была признать Илия. Неортодоксальный и не заботящийся о нравах Магов, сосредоточенный только на наиболее эффективном использовании своих ресурсов. Она подумала, не так ли сражался её отец. Это также означало, что она будет разлучена с Лансер впервые с тех пор, как призвала своего Слугу. — Я не уверена, что согласна с этим планом, Широ, — нахмурилась Лансер, уловив дискомфорт своего Мастера. Широ задумчиво посмотрел на неё, прежде чем ответить: — Ну, думаю, я мог бы поменять местами тебя и Райдер. Наша группа всё равно сможет позвать трёх Слуг плюс меня — и тебя, конечно, Илия, — быстро добавил он. — Но Рин и Сакура могли бы иметь только троих на своей стороне в случае крайней необходимости. — С нами все будет в порядке, семпай, — сказала Сакура с ободряющей улыбкой. — Возможно, мы с Нэ-сан не можем сражаться на твоём уровне, но мы достаточно хороши, чтобы не мешать Слугам, и справиться с любой угрозой, которую могут представлять другие Мастера. —… Хорошо, — согласился Широ через мгновение. — Но не стесняйся призвать Берсеркера, если ситуация станет напряжённой. Ты не против, Лансер? — Да. Спасибо, что учли мои опасения, — ответила Лансер, слегка поклонившись. Следующие полчаса прошли над картой Фуюки, отмечая места предполагаемых нападений красными булавками и планируя маршруты патрулирования. Нападения были слишком разрозненными, чтобы выявить закономерность: если они и были результатом того, что Слуга лишал гражданских праны, то его Мастер, по крайней мере, был достаточно осторожен, чтобы не раскрывать своё укрытие. Затем они занялись подготовкой, которая включала в себя заклинание, разработанное Тосакой. По сути, оно использовало связь между Слугой и Мастером, а также связь, существовавшую между женщинами-Мастерами благодаря их контрактам с Широ, чтобы обеспечить телепатическую связь между всеми членами группы. Это было впечатляющее магическое искусство, признала Илия, особенно если учесть, что Рин, по сути, собрала его за несколько дней после того, как проснулась с командными заклинаниями на руке. Не то чтобы она говорила об этом вслух, конечно. Кроме того, существовало множество ограничений: например, никто из девушек не мог общаться друг с другом без Широ, так как брат Илии был ретранслятором (или «маршрутизатором», как он тщетно пытался объяснить) для всего этого. Наконец, когда солнце село, четверо Мастеров покинули резиденцию Эмии. Они оставили Селлу и Лизритт: две служанки были включены в Ограниченные поля и получили инструкции использовать телефон (как тот, что был в доме, так и пару мобильных телефонов, которые Широ старательно учил их использовать на случай, если стационарный телефон будет отключён, что бы это ни значило) для вызова помощи, если дом подвергнется нападению в их отсутствие. Несмотря на то, что они отправились на поиски других Слуг, Илия не могла не улыбнуться. В конце концов, это можно было считать свиданием с братом.***
В другом месте Фуюки, Дарий Эйнсворт сидел при тусклом освещении и наблюдал за тем, что обычный наблюдатель назвал бы дырой в реальности, ведущей на крышу Фуюки. Конечно, это было не так: только свет мог пройти сквозь этот особый предмет магического искусства. Более сложная работа не могла остаться незамеченной тремя магами, населявшими дом, который он исследовал. Сквозь заклинание Дарий увидел, как из дома вышли Мастера-соперники - все четверо. После боя в парке Фуюки Дарий изучил документы, которые он привёз из своего замка. Он всё ещё не знал, что это за Мастер Сейбер, который позволил ему сражаться против Слуги на равных, но он обнаружил, что неудача его атаки была замаскированным благословением. Беловолосая девушка явно была Мастером Айнцберн, это он понял сразу, как только увидел её, но она также была Малым Граалем, гомункулом, специально созданным Айнцбернами для этой задачи. Если бы Арчер убила её, то вся Война Грааля закончилась бы прямо тогда, как это случилось в первый, второй и третий раз, когда Три Семьи пытались провести ритуал Прикосновения Небес. Однако Дарий должен был восхититься наглостью Айнцбернов. Сделав своего Мастера практически неприкасаемым, они обеспечили себе значительное преимущество, поскольку другим Мастерам нужно было уничтожить своего Слугу, не убивая Мастера. Тем не менее, он был не из тех, кто жалуется на жульничество, когда у него было два собственных Слуги благодаря сбою в системе призыва Грааля. В результате небольшого расследования выяснилось, что остальные обитатели дома - маги, в частности, последние представители родов Мато и Тосака, а значит, они сами должны были быть Мастерами. Идентификация Мастера Сейбер могла бы быть более трудной, если бы не тот факт, что его имя было буквально написано на входных воротах: Эмия. Преимущество, которое, как ему казалось, он имел благодаря тому, что был Мастером двух Слуг, несколько ослабло, когда он понял, что все Мастера, живущие в Фуюки, состоят в союзе, к которому, очевидно, присоединился и Мастер Айнцберн, спасшийся от нападения Арчера. В правилах Войны не было ничего против союзов; просто здравый смысл Магов не позволял им сотрудничать. Дарий подумывал о том, чтобы найти последнего оставшегося Мастера и вступить с ним в союз, но в итоге решил этого не делать. Хотя союз местных магов не был запрещён, его собственный статус двойного Мастера был очень даже запрещён, и любой союз был сопряжён с риском утечки этого секрета. Странные способности Мастера Эмии можно было объяснить, если ему помогал другой Мастер: вполне правдоподобно, что Слуга класса Кастер мог настолько усилить способности сына Убийцы Магов. Даже такие отшельники, как семья Эйнсворт, слышали о способностях Кирицугу Эмия, хотя этот человек должен был быть мёртв, и Дарий никогда ничего не слышал о том, что у него есть наследник. Но тот факт, что дом, в котором он выследил других Мастеров, носил имя Эмия, был слишком большим совпадением, чтобы игнорировать его, особенно если учесть, что Убийца Магов принимал участие в последней Войне Грааля. Он подумывал напасть на дом, пока двое Мастеров отсутствовали. Но даже с двумя его собственными Слугами и куклами, которых он привёз с собой, сражаться с Сейбер и Лансер на их собственной территории было слишком опасно. Арчер и Ассасин не были Слугами, подходящими для прямого столкновения: их таланты лучше всего использовать в засадах и ловушках. К счастью, оказалось, что возможность победить своих врагов предоставят сами враги. Его враги разделились, глупцы. Дарий улыбнулся. Это была возможность, которой он ждал. Они охотились на него, или так они думали; теперь пришло время ему охотиться на них. Они, по крайней мере, были достаточно умны, чтобы передвигаться парами, а не поодиночке, но это их не спасёт. — Арчер, Ассасин, — позвал он, и перед ним появились две молодые девушки, бесстрастно смотрящие на него. Дарий всё ещё был потрясён внешним видом этих двух Слуг. Столетия жизни давно приучили его к искушениям плоти, но даже он не мог отрицать, что Арчер и Ассасин были прекрасны. В конце концов им, конечно, придётся умереть. В записях, которые он украл, было ясно сказано: для открытия пути к Истоку требуется прана семи Слуг, и хотя их статус Божественных Духов мог означать, что один может справиться с работой двух, Дарий не собирался рисковать. Кроме того, не похоже было, что выжившая поблагодарит его за это. Связь между сёстрами была очевидна даже для Дария, поэтому пришлось применить Командное заклинание, чтобы заставить Арчер покинуть дом и отделиться от Ассасина. К счастью, приказ был достаточно незначительным по меркам Грааля, и он всё ещё действовал, а значит, ему не придётся тратить ещё одно заклинание, чтобы отправить её сегодня на охоту. Никто из них не протестовал, когда он отправил их питаться населением, да он и не ожидал этого. Их легенда ясно говорила, что они не питали особой любви к людям. Они никого не убили, что вполне устраивало Дария, лишь бы уменьшилась нагрузка на его запасы праны. Сняв это бремя, он смог превратить заброшенный дом, который выбрал в качестве своего логова на время войны, в опорный пункт, установив достаточно Ограниченных полей и ловушек, чтобы теперь это можно было считать его мастерской. Конечно, кормление его Слуг могло поставить под угрозу тайну Магии, когда их жертвы в конце концов проснутся, но глава Эйнсворт планировал к тому времени достичь Истока или уже давно покинуть этот регион и попасть в тело своего следующего потомка, так что это была не его проблема. Он сделал паузу, ожидая реакции Захари на эту последнюю мысль. Ничего не последовало. Его нынешний носитель ушёл. — Время пришло, — сказал он вслух. — Идите на свои места. Оба Слуги на мгновение уставились на него, прежде чем сила командного заклинания заставила Арчера подчиниться. Ассасин последовала её примеру, помня, что она не может ни бросить вызов, ни контролировать Дария. Несмотря на все преимущества, которыми он обладал, и все приготовления, которые он сделал, это всё равно будет непросто. Ему противостояли несколько Магов с неизвестными способностями, их Слуги и тот, кем, чёрт возьми, был Эмия. Слуги двинулись к назначенным местам. В другом месте куклы, которых Дарий привёз из своего замка, зашевелились. Мёртвые маги, пользователи магии и наёмники, отобранные из обширной коллекции Эйнсворт, отвечали на безмолвные приказы, которые он посылал через оживляющие их заклинания. Они были рассеяны по городу, скрытые маленькими Мистическими Кодами, на создание которых он потратил десятилетие сто лет назад, во время затишья в поисках Истока. Некоторые из них носили современную одежду, но другие, несомненно, привлекали внимание, даже в столь позднее время. Ещё больше работы для Наблюдателя, но, опять же, это не было проблемой Дария. Даже если он проиграет и не сможет добраться до Истока, следующий глава Эйнсворт просто принесёт символические извинения за поведение своего предшественника, предложил бы компенсацию за беспокойство Наблюдателя, и всё это будет забыто. В конце концов, тот, кто был действительно виновен, будет уже мёртв, а великие силы Лунного мира всегда прагматичны. Бессмертие Дария было секретом, который он тщательно хранил среди своих потомков. Эта тайна служила двойной цели: она не позволяла Церкви преследовать его как мерзость, а его потомкам не искать помощи извне, чтобы освободиться от неумирающего паразита, который угрожал переписать само их существование или существование их родственников мужского пола. Это привело к некоторым проблемам при общении с супругами не из семьи, но несколько ловко сформулированных брачных обетов устранили любую опасность с этой стороны. Пока он удерживал своих потомков от браков с важными семьями Магов, никто ничего не замечал. В конце концов, Эйнсворты были не единственным родом со странными причудами. … Его мысли снова блуждали. Дарий заставил себя сосредоточиться. Было бы обидно упустить возможность, предоставленную Войной Грааля, из-за того, что он был слишком занят размышлениями о прошлом. Прошло много времени, размышлял он, с тех пор как он в последний раз участвовал в войне. Но даже теперь он понял, что ничто не может сравниться с этим, особенно когда он был единственным Магом, чья жизнь не подвергалась риску в этом деле. Оставшись один, без призрака человека, чьё существование он узурпировал, чтобы составить ему компанию, глава Эйнсворт тихо рассмеялся.***
Омак: Что в имени?
или
Заставляя Широ страдать из-за тех же глупостей, что и я
— Вивиан? — Нет. — Нимуэ? — Нет. — Элейн? — Нет. — Гвиневра… ну, нет. Как насчёт Джиневры? — Нет. — Моргана? — Это, конечно, было натяжкой, но, возможно, учитывая то, что он видел в искажённой истории её меча… — Нет, чёрт возьми. — Слуга Меча посмотрела на своего Мастера. — Сейбер, — вздохнул Широ, отложив книгу артурианских легенд, из которой он выбирал имена, — мы уже час над этим работаем. Нам нужно выбрать имя к завтрашнему утру. Почему ты так усложняешь? В Японии люди в основном называют друг друга по фамилии, так что это просто для оформления документов. — Я знаю. Просто мне не нравится ни одно из предложенных тобой имен. — Не сказанное, но не услышанное «это твоя вина, что ты не справился с такой простой задачей, как поиск приемлемого имени». Он снова вздохнул. Он полагал, что им повезло, что Сейбер вспомнила имя, которое было написано в её паспорте во время Четвёртой войны, и согласилась использовать ту же фамилию вместо того, чтобы искать два имени, которые она могла бы принять. Сначала они просмотрели список британских имён, но Сейбер отвергла их все. Широ подумал, что может подойти что-то более близкое к её легенде, но это не сработало. Он уже начал отчаиваться. Взгляд Широ блуждал по комнате. Они находились в кабинете его отца, окружённом книжными полками, заставленными всевозможной литературой. Коллекция была эклектичной, хотя и вполне обыденной: здесь были исторические трактаты, сборники мифов, юридические тексты, романтические романы и даже небольшой раздел манги, которую Кирицугу купил для него в детстве. Его взгляд упал на одну книгу. Это был тонкий том, название которого было написано на корешке на английском языке. Широ вспомнил, что впервые прочитал её много лет назад, на уроках английского языка. Это была пьеса, написанная человеком, которого многие считали величайшим драматургом, когда-либо жившим на свете, о колдуне, сосланном на остров, его дочери и их несчастьях. В конце концов, колдун поступил правильно. Широ всё ещё надеялся, что он поступит так же. — Миранда, — сказал он, заставив Сейбер поднять бровь. — Тебя будут звать Миранда Ватсон. Сейбер задумчиво посмотрела на него, а затем кивнула с небольшой улыбкой. — Да. Думаю, мне нравится это. Подойдёт. Наконец-то. Теперь ему оставалось только заполнить пустые места в бумагах на завтрашнее утро, и можно было идти спать. … если он сможет заснуть, конечно. Может, он и привык делить постель с Сакурой и Рин, но он не был таким козлом, чтобы расслабиться, прижав к себе другую женщину.