Carrying

      Это была очередная обычная ночь в Научно-исследовательском центре «Чёрная Меза», если быть точным, в Секторе С, сектор испытательных лабораторий, где Гордон Фримен занимался абсолютным ничем. Двадцатисемилетний физик уже закончил свою смену, но всё ещё не мог пойти спать из-за высокого уровня содержания кофеина в его крови, поэтому он сел рядом со своими коллегами, с книгой в руках. Он даже не читал, но они не должны были знать это.       Прошло полчаса, и пришёл очередной охранник, который должен был приглядывать за Гордоном и его командой этой ночью. Он поприветствовал предыдущего охранника и команду учёных, а затем приступил к объявлению новостей из прошлого сектора, в котором какой-то странный парень появился с пистолетом и попытался совершить самоубийство.       — Он бормотал что-то о «конце света» и о том, какие мы все глупцы. Он сказал, что ему приснились телепорты и пришельцы, уничтожающие человечество. Что за псих? Он несколько раз подносил ствол к своей голове, что заставляло людей в том секторе чувствовать себя очень некомфортно, — вздохнул охранник, — Но, что хуже всего… Мой коллега пытался остановить странного придурка, и его подстрелили. Он охранял сектор со мной, но я был слишком далеко, чтобы что-нибудь предпринять. Он стоял рядом с тем парнем, разговаривал с ним, убеждал его прекратить всё это, но в конце, чёрт, тот чувак выстрелил ему в живот. Бедный Барни, он был незамедлительно отправлен в медпункт.       Группа учёных заохала, кто-то даже поглаживал свой живот, стараясь не думать о том, насколько ему должно было быть больно. Но один учёный повернулся к Гордону и заметил, что тот побледнел.       — Стой, Барни же тот сотрудник охраны, что тусуется с тобой, да? — учёный спросил Гордона, тот медленно кивнул головой.       — О, так ты знаешь Барни Калхауна? Он в лазарете… Извини, я действительно не знаю как он там. — сказал охранник через комнату.       — [Я сейчас вернусь] — Гордон показал жестами, мгновенно поднявшись со стула.       — Эй! Поздней ночью посещение запрещено. — предупредил охранник, выкрикнув.       — [Я не собираюсь туда] — соврал он.       Я имею в виду, он и Барни были как… лучшие друзья? Он знал его с тех пор, как присоединился к Чёрной Мезе. Беззаботный Барни, что время от времени приходил и навещал его, что предложил ему пиво, но на самом деле никогда не купит.       Войдя в гардероб, он повесил свой белый халат на крючок и посмотрел на ближайший вентиляционный вход, что он смог найти.       Открутив болты, Гордон забрался в вентиляцию. Он и Барни знают эти вентиляции как свои пять пальцев. Они мчались наперегонки к другой части вентиляции, чтобы посмотреть кто же все-таки быстрее и, случайно встретившись в одном из каналов, ни один не сдвинулся со своего места, чтобы помешать другому выбраться, пока Барни не сдался и не захотел пойти в туалет.       К счастью, никто не видел, как Гордон залез в вентиляцию. Его бы выгнали из лазарета, если бы он просто так пошёл искать Барни — посещение запрещено, как его предупредил охранник, так что, не было выбора, не было никакого другого выбора, кроме как проникнуть через вентиляцию.       Прошло несколько минут и он наконец-то добрался до лазарета. Его колени немного болели от пути, которого ему пришлось проделать.       Спрыгнув на ковровый пол, Гордон не привлёк внимания медсестёр, которые проверяли пациента неподалёку. Его следующей задачей было посмотреть сквозь все жалюзи, что изолировали каждого пациента.       Заняло не так много времени, чтобы найти Барни: всего четыре попытки. Он спал, так что Гордон осторожно приблизился к нему. Одеяло, что укрывало его, было плотным и мягким, оно казалось очень тёплым и уютным, но физику нужно было немного подвинуть его, чтобы проверить рану друга.       — Что… ты делаешь?       Это был Барни, который застал его врасплох.       — [Тебя подстрелили] — показал он, широко раскрыв глаза и отпустив одеяло. Гордон не ожидал, что Барни ни с того ни с сего проснётся.       — Ммм… Не понимаю, давай помедленнее. Я сонный.       — [Тебя — подстрелили]        — Это просто царапина, Горд. Ты постоянно преувеличиваешь. Нет! Стой! Я же говорю, — Гордон попытался приподнять футболку друга, но Барни привлёк бы слишком много внимания, так что он сдался.       — [Дай — мне — взглянуть]       Барни закатил глаза, но на его лице появилась ухмылка.       — И когда это я подписался на заурядного парня? — он зевнул. — Ну давай.       Гордон поднял футболку Барни, где он увидел только повязку, сдавливающую рану. Фух, всё было не так уж плохо… Когда охранник сказал, что Барни подстрелили, он подумал о самом худшем, но, судя по всему, пуля прошла близко, но не пронзила его.       — Я же сказал, просто царапина. Завтра я снова вернусь на службу. Я приду к тебе, — Гордон кивнул, — И, чувак, спасибо, что пришёл. Это было странно, но я думаю, это то, что мне нравится в тебе. Ты зануда, — он нежно потрепал волосы физика.       — [Хорошего отдыха]       — Ага, тебе тоже, особенно тебе.       После Гордон оставил своего друга и вернулся в лаборатории, где большинство его коллег уже ушло.

***

      На следующий день Барни появился в Секторе C, как и пообещал Гордону в ту ночь. Физик был так занят бумажной волокитой, что не заметил прибытие его друга, что обхватил его шею руками с ухмылкой на лице. Гордон даже подпрыгнул.       — Сюрприз! — вскрикнул охранник, смеясь над реакцией Гордона. — Видишь? Именно так я себя чувствую, когда ты появляешься из ниоткуда!       — Снова ты? — усмехнулся один из научных сотрудников.       — [Он мой парень] — ответил жестами Гордон, опуская взгляд на свои бумаги и стараясь сконцентрироваться, не смотря на Барни, повисшего на его шее.       — О, это всё объясняет! — учёный посмеялся, притворяясь, что он поверил этому.       — Нет, я ему не парень! Хей! Когда ты сделал такой вывод, Мр. Ботан? — Барни немного смутился, посмотрев на то, что написал Гордон.       «Вчера ты сказал, что я твой заурядный парень :)»