Путь к концу

      Покидая город, ставший ему вторым домом, юноша задумывался. — «Что меня ждет там — на Байкале?», "Как я буду там жить?», «Как развернется моя судьба?»… Продолжая шагать через: овраги и трещины, камни и ушибы, тропы и проселочные дороги. Так, проходя через невзрачную деревушку, обосновавшуюся посреди леса, Олег разглядел один из домиков. Его участок сохранился в довольно цивильном виде, или же… за ним кто-то ухаживал все это время. Подойдя ближе, и заглянув за калитку, парень удивился тому, что от порога дома до самой бани ведут человеческие следы. — «Неужели кто-то выжил… Хотя, и вправду. Почему я этому удивляюсь. Но жить так долго, в таких условиях, немногие смогут.» — Есть кто?! — Олег постучал об дверцу костяшкой. Из-за угла выглянула немолодая женщина. — Есть, ты кем будешь? — Я Олег, иду с Владивостока! Кажется я немного заплутал, не подскажите дорогу? — Смеркается уже, ты, лучше зайди, только сначала отдай имеющееся у тебя оружие. — Хорошо, без проблем. — Олег передает через калитку винтовку. Женщина мельком взглянула на ствол и открыла дверцу. — Ну, заходи, коли гостем будешь. Юноша последовал за тетушкой, что так гостеприимно пригласила его к себе домой. — Ночи нынче холодные, не следовало бы оставаться в одиночестве в лесу. Ты хоть куда путь держись, а то даже и не поинтересовалась. — Спасибо, что впустили к себе. Иду я на Байкал. Вернее, мне сказал туда направляться знакомый. — Понятно. Меня если что Леной звать, будем знакомы. В этой глуши не часто-то встретишь даже бандитов, а тут ты пожаловал. Елена распахнула дверь в комнату. — Не богато, но жить можно. — Да что Вы, здесь замечательно! — парень изумился увиденному. Помещение выглядело только что убранным, так казалось юноше. Посередине комнаты находился стол с белой кружевной скатертью; на нем стояла хрустальная ваза с засохшим букетом из ветвей и гроздь рябины; на стенах висели ковры с красивым геометрическим орнаментом; кровать аккуратно накрыта разноцветным покрывалом; в углу расположились иконы, покрывшееся тонким слоем были. Юнец по детски восхищался убранством дома; неряшливо, осматривая узорчатую вазу на столе; поглаживая старые ковры; протирая пыль на запылившихся фото и картинах. Женщина слегка удивилась его реакции, но после спросила его. — Не голоден? Я недавно гуляш сделала. — Конечно! Спасибо большое! — он аж подпрыгнул от такого заманчивого предложения. — Тогда раскладывай тарелки. Сейчас ужинать будем. Олег с жадным аппетитом уминал вторую порцию; Елена посматривала на него и задумывалась о чем то; мотыльки кружили вокруг лампы; издалека доносились звуки ночных обитателей здешней местности; ветер слегка колыхал узорчатые шторки.       Ночь прошла незаметно для юноши. После длительного пути, он порядком измотался и мягкая кровать позволила за долгое время странствия впервые выспаться. Пробуждаясь ото сна, Олег чувствовал приятный аромат утреннего завтрака. — О! Ты проснулся. Встаешь позднее любой совы. — Доброе утро. — жадно зевает. — Садись давай, завтракай. У меня к тебе будет просьба. Сможешь наколоть дров и затопить баню, пока я хожу за нашим обедом? В легком помутнении парень одобрительно кивнул. Он уселся за стол и приступил к трапезе. Елена потихоньку начала собираться. — Поленья находятся с торца бани, не потеряешь. Топор в самой баней. Ключи в доме на крючке. Если станет холодно — растопи печь. Ты парень самостоятельный, думаю, со всем справишься. — она уже собралась и подошла к входной двери. — Вернусь к трем, чтобы все было готово к моему приходу. — Есть мэм! — Олег приставил руку к виску, подражая служащего. — Ну, удачи. — Тетушка закрыла за собой дверь.       Парень тихо сидел в комнате и пил чай, посматривая в окно на падающий снег. Маленькие пушистые хлопья медленно спускались на землю и медленно таяли. Юноша помыл за собой посуду; одел свою потрёпанную куртку; взяв ключи направился к бане. Заглянув в предбанник, он увидел стоявший в углу ржавый топор с прогнившей рукояткой. — «Надеюсь не улетит…» Олег подошел к пню и уже приготавливался нанести удар по бруску, как вдруг задумался и взглянул в небо. Снег медленно падал на куртку юноши, а он все задумчиво смотрел в пасмурное пространство над головой, не обращая внимания на белоснежные кристаллики в его волосах. Очнувшись от размышлений, он все-таки приступил к работе. Поленья так и летели в разные стороны от его упертости сделать все на твердую пятерку. Часовая стрелка подходила к половине четвертого. — «Тетя Лена припаздывает, может случилось, что. Хотя… У меня еще есть кое какие дела.» Закончив с колкой дров, Олег поставил обратно ржавый погнутый топор в предбанник. — Тааак… — парень почесал голову. — И как мне баню топить. Нет, я конечно знаю, как разжигать огонь и видел, как старшие затапливали печи, но лично, никогда этим не занимался… — стыдливо произнес вслух. — Ладно, соберись! Решаем проблемы по мере их поступления. Зайдя в баню, парень был приятно удивлен. Да, может бревна начали гнить и темнеть от частого использования, но представлению это не мешало. В воздухе стоял душистый запах березовых веников, влаги и мыла. Ему казалось, что здесь тоже можно спать, и именно на этой лавке он проведет завтрашнюю ночь. А почему бы и нет? Приятно пахнет, чисто и тепло, все что нужно для спокойного сна. Налюбовавшись здешним обрамлением, парень подошел к печи — она была кирпичной, среднего размера, где-то отваливалась штукатурка, где-то краска, пятна и потертости. Аккуратно уложив дрова, он поджег бересту и закинул в печь. Он тихо сел на пол и стал наблюдать, как разгорается огонь. Обождав достаточное время, парень вернулся домой. Как только он открыл дверь, с порога его встретил силуэт, с нагроможденный на спине увесистым мешком. Человек повернулся на скрип двери.       Это оказалась Лена, только что вернувшаяся с охоты. Олег от неожиданности попятился назад, чуть не запнувшись о порог. — Ахр! Вы чего так пугаете?! — Ты меня больше испугал. — Елена выглядела уставшей и измотанной. На одежде виднелись пятна запекшейся крови. — Ты все сделал, как я просила? — Да… Где Вы так долго пропадали, я уже начал беспокоиться, коли, что не приключилось с Вами… — Олег не договорил, что хотел сказать, наблюдая за тетей. Женщина свалила с плеч громоздкий мешок. Никак иначе, как олень, там не может лежать. Но вряд ли женщина средних лет смогла бы дотащить его на спине. Раскрыв мешок, парень и вправду увидал оленя. — Это что? Олень?! а почему такой маленький? Рогов нет, на малыша не похож. Может это мама, вернее олениха, их же так называют, вроде… — Угомонил уже. Ты чего, оленя не видал раньше? — Да нет. Видал. Только, правда, в детстве… Наверное, лет в пять. А так в книжке видел! У особей мужского пола — большие рога, у мам — их нет, у детишек — они еще не выросли. — Ну я смотрю ты прям натуралист местной фауны! Давай, помогай! — Ага — ага! Олег схватил мешок с другой стороны; вместе они вытянули его на улицу. — Так, принеси мне нож с кладовки. — Мигом! — парень забежал за баню и сразу же вернулся обратно. — Вот! — Я надеюсь, ты хоть крови то не боишься? А то мне не нужен второй хладный труп во дворе. — Не переживайте! Раньше я и крыс, и чаек освежевал. Не упаду! — Ну как хочешь, сам решил. Елена приступила к разделке оленя. — Пока ты ничем не занят, принеси пару ведер воды, сюда, не в дом. — Ага. — Олег беззаботно направился к колодцу, находившийся чуть дальше сарая. Сдвинув крышку и заглянув в глубину этого темного, сырого колодца, его встретило тихое плескание ледяной воды. Где то там, далеко во мраке, она обкатывает стенки, пытаясь выбраться наружу от вечного заточения в этой искусственной яме, обложенной голыми камнями. Он вглядывался в нее, утопая в обволакивающем покое. Рябь утихла и парень разглядел свой темный силуэт в отражении воды. Словно кто-то чужой смотрит с той стороны… Бросив ведро в воду, пришлый растворился в шамре. Когда Олег набрал пару ведер, он закрыл крышку колодца и направился во двор. — Долго ты. Я уже успела вспороть брюшину. А хотя… Что это я его разделываю, кто тут мужчина в конце концов! — Елена вручает юноше нож. — Вот тебе нож, сейчас будем учиться сразу на практике! — Но! Я!.. Вдруг у меня не получится?! — Олег схватился за рукоятку двумя руками и прижал его к себе, словно боялся выронить преподнесенный ему нож. Женщина его уверенно подталкивает к туше оленя. — Да не бойся ты так! Если что, я тебе помогу. Буду руководить процессом со стороны. — Ну хорошо… С чего мне начинать? — Так, брюшную полость я разрезала, поэтому сейчас ты аккуратно достаешь желудок. Только не оброни на землю. — Понеслась… — Олег медленно засовывает руки во внутренности оленя, обхватывая их. — «А это не так противно, даже наоборот — приятно; склизко, мягко.» — Сполосни их в ведре. Он окунул пару раз и прополоскал их. Ледяная вода обжигала худощавые руки парня, но высунув их из ведра, воздух уже не казался таким суровым и мерзлым. — Что дальше? — А сейчас самое интересное. Нужно достать мочевой пузырь! Он находится в районе хребта — нижней части живота. Такой заполненный мочой мешок. Видишь? — Да, вижу. — он осторожно зажал стенки, чтобы не пролить содержимое и отрезал мочевой пузырь. — Сделай разрез, отступив от анального отверстия, и аккуратно вытащил через него кишку. — Арх… Вытащил, что дальше? — Это можно выкинуть, оно нам не пригодится. — Я вот, хотел спросить… А почему он такой маленький? — После того как началась атомная война, прибрежные территории начала омывать радиационная вода. Это случилось спустя несколько месяцев после начала войны. Как ты понимаешь, после испарений появляются осадки. В дождевой сезон я из резины никуда не вылезала, чтобы не попало на кожу. — А почему животные то мутировали? — перебил ее Олег. — Я тебе и рассказываю, не перебивай! Животные: то под дождь попадут, то воды напьются из соседних водоемов. Не травились — во что странно! С каждым новым потомством: то конечность лишняя отрастет, то шерсть белоснежная вырастет, то… Не успела женщина договорить, как парень начал вынимать сердце. — А? Я того никогда еще не видел… — Чего нашел? А, об этом я и говорю. В руках юноши аккуратно лежало сердце мраморного цвета. Оно было словно прозрачным. Пленка переливалась пурпурным цветом. Олег всматривался в него очарованными глазами, не понимая происходящего. — Чего? Диво дивное увидел? — Ага. Такого еще не доводилось видеть. Были конечно мутанты и изуродованные животные, но «это», еще никогда. — Ты давай тут не спи, а то что-то ты слишком долго возишься с этой тушей. Занеси в дом кишки, а я пока сдеру шкуру и промою вырезку. Договорились? — Договорились! — парень уже нес ведро в дом, приветливо оглянувшись назад. Отмыв руки, парень уселся ждать тетю Лену.       Женщина вернулась быстро, не заставив юношу долго ждать. — Ну так что! Ты наколол дров? — Да! — А печь затопил? — Да! -А вьюшку открыл? — Открыл что?! — Олег обомлел и внезапно вспомнил о не отодвинутой вьюшке в печи. — Аа! Блин! Блин! Блин! — парень помчался через всю прихожую. Быстро напялив башмаки, направился напролом сквозь мелкие сугробы в баню. — Вот же свалилось чудо-юдо мне на голову… — смотрела женщина ему в след слегка улыбаясь.