Библиотекарь Эрестор и служебная командировка

После очередной ревизии библиотечных фондов Ривенделла библиотекарь Эрестор ходил мрачнее тучи. Гостивший в замке маг Гэндальф даже проявил беспокойство о его здоровье, хотя эльфы не подвержены никаким болезням, но уж очень нехарактерно для себя бибилиотекарь Эрестор выглядел. В ходе дружеских посиделок с самим магом Гэндальфом, техником Глорфинделем и водопроводчиком Эктелионом наконец выяснилась причина этого странного поведения. — Какое жуткое безобразие творится во вверенной мне библиотеке! — возмущенно высказался библиотекарь Эрестор после второй кружки доброго хоббитского пива. — Что такое, друг мой? Что случилось? Ты поэтому ходишь, как мешком пришибленный? — наперебой заговорили его друзья. — Да уж лучше бы мешком, чем видеть это! — еще возмущенней сказал библиотекарь Эрестор. — Вы знаете, что у нас книги пропадают?! Целыми пачками! Причем оригинальные рукописи, первоиздания и прочие ценности! Где, например, дневники Алдариона? Где рукопись его жены Эрендис «О вреде мореплавания»? Где автобиография Анкалимэ «Замуж вопреки»? Где труды Вардамира, одиннадцать работ по самым разным научным дисциплинам? Где первоиздание «Тактики морского боя» Кирьятура? Где записки Амандила «Моя жизнь в изгнании», четыре тома? Где «Последняя повесть о Последнем Союзе» Алдариона? Где все это? — Где? — дружно вопросили маг и техник с водопроводчиком. — В Гондоре, вот где! — ответил библиотекарь Эрестор, откупоривая бутылку дорвинионского красного. — Гондорская библиотека затребовала эти книги якобы для организации лекций и копирования, и с тех пор о них ни слуху, ни духу! И еще о множестве книг! — Однако, они берут, похоже, только нуменорские книги — заметил техник Глорфиндель. — Да! — ответил библиотекарь Эрестор. — Даже бухгалтерские архивы нуменорской Академии Наук забрали. За целую эпоху! — Зачем библиотеке Гондора древняя нуменорская бухгалтерия? — удивился водопроводчик Эктелион и потянулся за особой медовухой, изготовляемой лично завхозом Линдиром по рецепту его прабабушки. — Не знаю, зачем, но это все наши фонды! — возмущенно воскликнул библиотекарь Эрестор! — Я не могу позволить их разбазаривать! Я материально ответственное лицо! И вообще, что за наглость! — Действительно, наглость, — задумчиво протянул маг Гэндальф, допивая бокал дорвинионского особого и доставая из своей торбы бутыль гномьего самогона «Гранит». — Но почему бы тебе просто не забрать эти книги назад? — Да, я уже начал готовиться к поездке в Гондор, завтра пойду к Элронду со списком, — ответил библиотекарь Эрестор. — Поездка это слишком долго, — возразил маг Гэндальф. — А ведь зима близко! Не полететь ли вам по-быстрому на орлах? Я договорюсь. Сам бы с вами полетел, да не могу, у нас же Белый совет завтра собирается малым составом. А вы летите! Мудрый король Трандуил часто говаривал, что никогда не стоит смешивать алкогольные напитки друг с другом, особенно благородное дорвинионское вино с презренным гномьим самогоном. Но его никто никогда не слушал, к сожалению. Недолго думая, библиотекарь Эрестор, техник Глорфиндель и водопроводчик Эктелион уселись на орлов и отправились в Гондор восстанавливать библиотечную справедливость налегке! В целом полет проходил нормально, несмотря на то, что на высоте было несколько холодновато, чувство собственной правоты отлично грело друзей и гномий самогон тоже внес свою лепту, но пролетая над каким-то поселением, мимо библиотекаря Эрестора внезапно просвистел какой-то дрын внушительных размеров, едва не сбив его с орла! — Что это было?! — крикнул обеспокоенный библиотекарь Эрестор. — Стреляли, — невозмутимо ответил ему орел, на котором библиотекарь летел. Однако на подлете к Гондору даже орлы утратили свое хладнокровие, потому стрелять стали уже не копьями, а взрывными снарядами! Библиотекарь Эрестор едва не упал с орла, когда тот сделал головокружительный вираж в попытке уклониться от выстрела, а техник Глорфиндель упал и за время свободного полета, пока орел не подхватил его клювом и не забросил себе на спину, испытал сокрушительные по силе гондолинские флэшбеки. Приземлившись на башню гондорской окружной стены, орел техника Глорфинделя подошел к орудию, из которого в них стреляли и сбросил его вниз одним махом, а орел водопроводчика Эктелиона схватил пытавшегося убежать стрелка и поставил его прямо перед возмущенными эльфами. Вид трех яростных эльфийских воинов со сверкающими глазами и трех огромных очень, очень, очень мрачных орлов мог напугать кого угодно, но гондорские стражи не знают слова страх! — В чем дело? — заорал стрелок, храбро вырываясь из орлиного клюва. — Это вы нам скажите, в чем дело? — еще громче заорал библиотекарь Эрестор. — Какого балрога вы в нас стреляли?! — А нам тут видно, что ли, на такую высоту? — не отступая заорал стрелок. — Проклятые назгулы задолбали атаковать с воздуха уже две недели подряд! Я не эльф, зрение у меня ограничено человеческими возможностями! Вижу, какая-то тварь со всадником летит без опознавательных знаков — стреляю! Вы почему без флажков летите, я спрашиваю?! Почему запрос на посадку не отправляете? Вам тут что, балаган?! Вы откуда вообще такие выискались?! — очевидно, в гондорскую стражу принимали только людей с явной склонностью к героическому самоубийству. — Мы из Ривенделла, прилетели по вопросам культуры в вашу библиотеку и об опознавательных флажках ничего не знали, — успокаивающе объяснил известный миротворец техник Глорфиндель. — А, вот как, — немного остыл и храбрый гондорский стрелок. — Извините, конечно, за такую встречу, но у нас тут опять назгулы шалят почем зря. Их король-колдун что-то затевает на башне Минас-Моргул, а остальные постоянно атакуют Гондор, и мы не можем даже сделать вылазку. Сейчас отряжу кого-нибудь проводить вас в библиотеку. — Не нужно, не нужно, мы сами найдем дорогу — отказался библиотекарь Эрестор, неоднократно бывавший в Гондоре с культурными миссиями. Проходя по одной из площадей, водопроводчик Эктелион вдруг застыл, как вкопанный — посреди площади, в окружении фонтанных струй, стоял легендарный нуменорский танк Эктелион-4 с виду в полной боевой готовности! Такое почтение к его подвигам глубоко тронуло водопроводчика Эктелиона. — Где директор?! — без предисловий спросил библиотекарь Эрестор, войдя в главный зал Гондорской библиотеки. — Что вам угодно? — откликнулся представительный мужчина интеллигентного вида, выходя откуда-то из бокового коридора. — Нам угодно изъять незаконно присвоенные вами книги ривенделльской библиотеки, полномочным представителем которой я являюсь, — строго ответил библиотекарь Эрестор. — Что значит незаконно? — гневно нахмурился директор гондорской ЦБС. — Это наше наследие! Мы потомки Нуменора! Мы потомки Элроса Тар-Миньятура!  — Вот это демагогия! — восхитился библиотекарь Эрестор. — Ну, если вы потомок Элроса, то я его предок и требую вернуть бесценные издания на их законное место! — Да вы! Да вы! — задохнулся от избытка чувств директор. — Да вы их хранили неправильно! А вот мы правильно храним, в специальном помещении с нужной температурой и влажностью! — Немедленно прекратите это цирк и выдайте нам указанные книги, — вмешался в спор техник Глорфиндель, видя, что от обвинений в неумении хранить книги библиотекарь Эрестор уже на грани впадения в фамильную огненную ярость. — Они нужны нам! — отчаянно выкрикнул директор. — Мы их изучаем! Ищем утерянные секреты нуменорских ученых! — Почему же вы до сих пор просто не скопировали их? — спросил водопроводчик Эктелион. — Гномий печатный аппарат не проходит в наше специализированное хранилище, там лестница слишком узкая. И кроме того, вы пробовали когда-нибудь скопировать бухгалтерские учеты за целую эпоху?! — возмущенно ответил директор гондорской ЦБС. — А ведь именно в них могут найтись указания на состав знаменитого «нуменорского огня», горящего даже в море! — Глупости, ничего там не найдется, — уверенно заявил библиотекарь Эрестор. — Все эти сведения были засекречены и искать их в открытых источниках совершенно бесполезно. А в закрытые источники, которые мы совершенно правильно храним, — библиотекарь Эрестор издевательски прищурился, — будут допущены только проверенные люди после личного разрешения владыки Элронда и моего! Сейчас же мы заберем наши фонды и увезем их в Ривенделл, — тут билиотекаря Эрестора прервал вой сирены. — Ага, попробуйте увезите, — ехидно ответил директор. — Опять вон назгулий налет! Мы тут на передовой бьемся, непрерывно отражая всякие козни Врага и его приспешников, чтобы вы в тылу могли жить спокойно, а вы же нам палки в колеса и вставляете! — И чем вам поможет, например, сборник ранней нуменорской поэзии «Плывет, плывет моя ладья за моря окоем»? — насмешливо спросил библиотекарь Эрестор. — А с этими назгулами мы разберемся! Друзья вышли из библиотеки и увидели кружащие над городом крылатые тени (которые в самом деле было трудно идентифицировать даже эльфийским взором), сбрасывавшие горящие снаряды на дома и улицы. Гондорская стража палила в них со стен, но дальность их орудий не позволяла успешно поражать цели. — Танк! — воскликнул вдруг водопроводчик Эктелион. — Почему они не используют танк?! — Нет специальных снарядов — предположил техник Глорфиндель. — Да без разницы, какой снаряд, главное дальнобойность, — лихорадочно заявил водопроводчик Эктелион и бросился бегом на площадь, где стоял танк его имени. Танк Эктелион 4, долгие годы служивший лишь памятью о былой славе предков, оказался в полной исправности и, ведомый опытной рукой водопроводчика Эктелиона, сбил одну из крылатых тварей с первого раза. Библиотекарь же Эрестор и техник Глорфиндель в компании третьего орла полетели к смотровым башням Гондора, чтобы координировать водопроводчика на танке и попытаться обезвредить короля-колдуна с воздуха. Увы, танк не соблюдал никаких правил дорожного движения и пер напролом, ломая изгороди и круша окружные стены, зато сбил уже четверых назгулов, подтверждая свое громкое имя. Поднявшись выше смотровой башни библиотекарь Эрестор и техник Глорфиндель разглядели наконец короля-колдуна, делавшего что-то странное и, несомненное, темное, на башне Минас—Моргул. — Помню, помню этого прислужника Саурона, встречался я с ним уже и знаю, что не убить его смертному мужу! — досадливо сказал техник Глорфиндель. — А покалечить? — деловито спросил библиотекарь Эрестор, и недолго думая запустил в короля-колдуна первым, что попало под руку. К сожалению, это был палантир смотровой башни. Но зато, к счастью, меткость и сила броска библиотекаря Эрестора не знали себе равных и король-колдун был бесславно сбит с башни Минас-Моргул и упал вниз, распластавшись по земле темной тряпкой. — Друг мой, твоя нестандартная тактика просто невероятна! — воскликнул восхищенный техник Глорфиндель, и друзья ринулись на оставшихся назгулов, дезориентированных после оглушения своего предводителя. Король-колдун Ангмара, сильнейший чародей и некромант своего времени, хотел призвать Мелькора. Ну, а что еще он мог хотеть, в самом деле? Он наслал назгулов на Гондор, чтобы воины стражи не помешали его действиям, которые должны были совершаться именно на вершине башни в полдень (стражи Гондора всегда мешали любым делам прислужников врагов, это был смысл их жизни.) Многие безуспешно пытались возродить Мелькора: и вернейший его помощник Саурон, и балроги и прочие слуги Врага. Но все они были майар или искаженные эльфы, а король-колдун был человеком. Люди же, этот сюрприз Эру Илуватара вселенной, были совершенно непредсказуемы в своих возможностях и никто точно не знал, на что они способны. (Включая самого Эру, хоть он никогда в этом не сознавался даже самому себе.) То, что не удалось могучим духам, удалось человеку. Где-то между переходами Вселенной открылась дверь. И хоть она почти тут же захлопнулась, остановленная палантиром (который почему-то показал королю-колдуну прекрасную светловолосую деву в воинском облачении, вооруженную мечом) и верной рукою библиотекаря Эрестора, однако Мелькору хватило и этой секунды, чтобы выскользнуть из своей тюрьмы. Он очутился в Амане и по странному стечению обстоятельств (выпадающему девять раз из десяти) первыми, кого он увидел, была группа балрогов, благоустраивающая нолдорские копи в рамках исправительно-трудовых работ. Обрадованный Мелькор тут же велел балрогам следовать за собой, но с удивлением осознал, что те почему-то не проявляют энтузиазма. — Мы тут это, — смущенно пробормотал один из балрогов. — Давайте лучше вы пойдете, владыка? — Никто никуда не пойдет! — раздался вдруг голос из-за скалы и на не успевшего возмутиться балроговым предательством Мелькора вышла владычица Ниэнна с каким-то странным оружием в руках. Ниэнна Феантури была всегда печальна. Она, владычица жалости, вечно оплакивала Арду и страдания населяющих ее созданий, принося этим утешение их скорбей. Но что при этом переживала она сама! Каждая рана, каждое страдание, каждое несчастье проходило через ее сердце и причиняло ей боль! Она скорбела вместе с каждой нуждавшейся в утешении душой и неустанно вселяла надежду в страждущих. У владычицы Ниэнны была очень тяжелая работа, и с появлением Мелькора ее объем увеличился настолько, что бедная Ниэнна уже едва могла это выносить. Если Мелькор, Черный Враг мира, единственный среди валар знал, что такое страх, то Ниэнна, само воплощение милосердия, единственная из Валар знала, что такое ненависть. Она ненавидела Мелькора всей душой, ибо он и его слуги невероятно, просто гигантски увеличивали скорбь Арды и добавляли и без того занятой по горло Ниэнне огромное количество работы и боли. Она следила за Мелькором, не смыкая глаз, ни на миг о нем не забывая. Манвэ мог пожалеть брата, Тулкас мог забыть о Мелькоре на время, Оромэ мог считать Мелькора обезвреженным, даже Намо Мандос мог отвлечься на что-то, но Ниэнна помнила о Мелькоре всегда. Поэтому она единственная сразу заметила его побег и явилась предотвратить умножение зла со всей решимостью, которую в ней никто не подозревал! — Всем лежать! Рога в землю! — твердо приказала владычица Ниэнна, грозно глядя на преступников. Балроги замялись, но Мелькор совсем не испугался. Он знал Ниэнну тихой и кроткой, он помнил ее доброту, она в прежние времена заступалась за него, веря в возможность его исправления. Мелькор засмеялся и двинулся прямо на владычицу Ниэнну, намереваясь просто оттолкнуть ее с дороги. — Получи, тварь! — сказала владычица Ниэнна, подняла свое странное оружие, состоявшее из нескольких трубок на рукоятке, спускового крючка и маленькой колбы, крепящейся к глазу и соединенной с основным сооружением тоненькой трубочкой, и заплакала. Слезы ее, упавшие с маленькую колбочку, прошли по трубкам оружия и мгновенно замерзли! Ниэнна нажала спусковой крючок и выпустила полный заряд из двенадцати слез-льдинок прямо Мелькору в сердце. И снова заплакала, тут же перезарядив свое оружие и выпустила в Мелькора еще один заряд. Она попала оба раза точно в цель, но некоторые слезинки срикошетили и угодили в балрога, что стоял рядом с Мелькором. Балрог вдруг зарыдал просто водопадом! Слезы катились по всему телу балрога и гасили багровое пламя, суть его жизни! Балрог стал потухать и таять дымом! Его собратья бросились к нему, пытаясь согреть его своим пламенем. Мелькор же просто упал, где стоял, лицом вниз. На него обрушилась вся скорбь этого мира, содержащаяся в слезах Ниэнны. То есть действительно вся! Абсолютно вся мировая скорбь, без шуток. Неизвестно, мог ли Мелькор раскаяться, но он совершенно точно мог чувствовать боль и страх, и он чувствовал их сейчас в полной мере. Он не мог даже ползти и просто лежал и выл. Ниэнна подошла к Мелькору и хотела выпустить в него еще один заряд слез, но была остановлена владыкой Намо, который вместе с остальными валар прибыл по тревоге (все-таки система сигнализации была в Мандосе на высшем уровне, спасибо одному нервному эльфу, тоже ненавидящему Мелькора всеми силами своей пламенной души.) — Что это? — спросил потрясенный владыка Намо у сестры. — Это слезострел, мое изобретение, — ответила Ниэнна. — Образец отлично прошел испытания, и я вооружу такими всех моих майар. Пусть еще кто-нибудь попробует приумножать зло в этом мире и мы покажем ему всю силу скорби! Потрясенный владыка Намо переводил взгляд и с Ниэнны на скулящего Мелькора и мысленно только и радовался, что надел сегодня вуаль, отправляясь на встречу с владыкой Манвэ. Без прикрытия вуали его отвисшая до колен челюсть, несомненно, очень повредила бы имиджу бесстрастного и непоколебимого Рока и Судии. Но кто бы мог ждать такого кандибобера от тихой Ниэнны?! Все Валар были в шоке! — А он не умрет? — тревожно спросил владыка Манвэ, склонный жалеть брата вопреки всему. — Не умрет! — резко ответила владычица Ниэнна. — Его ничем не убьешь, но пусть побудет в моей шкуре, выродок-исказитель! Я ему побегаю! Он у меня побегает! И так будет с каждым, кто последует его примеру! — она грозно посмотрела на балрогов. Балроги, бережно обвив своего рыдающего товарища огненными хлыстами, не давая ему таким образом погаснуть, всем своим видом демонстрировали, что никаким дурным примерам никогда не последуют, и смотрели на владычицу Ниэнну с явным ужасом. Библиотекарь же Эрестор после героической победы в Гондоре забрал под причитания директора гондорской ЦБС свои фонды и полетел с друзьями в Ривенделл. Орлы, снабженные сигнальными флагами, летели быстрее ветра, но быстрее и ветра, и орлов, и похоже, даже скорости света, в Ривенделл летел почтовый голубь с письмом от Наместника Гондора. — Больше никогда! — сказал первый орел, приземлившись во дворе замка подбежавшему магу Гэндальфу — Больше никуда! — сказал ему второй орел, нервно щелкнув клювом. — Больше ни за что! — добавил третий орел, и они дружно развернулись к огорченному магу Гэндальфу хвостами. — Сбросили со стены орудие № 8 и непоправимо повредили его, — зачитывал список претензий Наместника владыка Элронд. Библиотекарь Эрестор с малышкой Арвен на коленях и техник Глорфиндель с водопроводчиком Эктелионом, показывающим Элладану и Элрохиру свой путь по карте, внимательно слушали. — Ограбили гондорскую библиотеку, совершили акт вандализма по отношению к музейному экспонату (танк Эктелион-4, нуменорский подлинник), разрушили четыре изгороди, уничтожили зеленые насаждения (кусты сортовых роз и флоксов), пробили дыру в окружной стене, сбили статую короля Кемендура, в результате чего у нее откололось ухо, лишили Гондор башенного палантира, забрали из архива библиотеки письма арнорских королей, мотивируя это тем, что все потомки Арнора записаны на ривенделльский абонемент, и совершили другие многочисленные хулиганские действия… — Как грандиозно вы разгулялись, однако! — заметила леди Келебриан — Да ну, пустяки, — скромно потупился библиотекарь Эрестор. — Конечно, это пустяки, дорогая! — смеясь, прервался владыка Элронд. — Например, в сравнении с тем случаем, когда Эрестор однажды отправился на рыбалку и захватил там флот Саурона, вообще не стоит упоминания. — Ну ты сравнил! — возмутился библиотекарь Эрестор. — Тогда ведь со мной был старший брат! — Он был такой же хулиган, как ты? — заинтересованно спросила малышка Арвен. — О, доченька, он был гораздо хуже! — продолжал смеяться владыка Элронд. — Обосноваться на пиратском флагмане, прицепить на калечную руку крюк и пугать сауроновых мореходов, что вырвет этим крюком их души из тел и разорвет на клочки… И ведь все верили! — Да, было время! — ностальгически вздохнул библиотекарь Эрестор. — Но в нынешней ситуации я был прав и никакой вины не признаю! И компенсацию Гондору платить не буду! Мы спасли их от назгульих атак, вернули народное достояние и заставили уважать ривенделльскую библиотеку! Орлы все же помирились с Гэндальфом, ривенделльская библиотека с гондорской ЦБС, Мелькор вернулся в тюрьму за Врата Ночи, книги в ривенделльские фонды, владычица Ниэнна и библиотекарь Эрестор усовершенствовали охрану, все оказалось на своих местах и так будет всегда, покуда мир не изменится.