Любовь за пределами облаков. Том 1. Хранитель врат.

— Тебе не кажется, что ты слишком спокоен, друг? — наблюдая за парнишкой лет восемнадцати, сказал юноша примерно такого же возраста. — Я должен паниковать? — усмехнулся лорд Фленс. — Твой брат уехал за невестой, а ты словно архан. — Нет, архан — это Жэн. Это он у нас само спокойствие и умиротворение, — возразил младший Фленс и засмеялся. — Но, если вспомнить прошлое, арханы первые взялись за оружие. — Давай, разведи немного истории, а то я забыл, — то ли шутил, то ли говорил правду юноша. — А что, я могу. Поведаю тебе, невеже, кто такие арханы, нагулы, перии, ситроны, ангуры и шорготты. — Стоп, стоп. Не приплетай в этот ряд ангуров и этих тварей из Семиземелья. — Что касается шорготтов, то они вовсе не из Семиземелья. — Как же, — возмутился юноша. — Я не знаток истории, как ты, но я точно знаю, что эти твари не последнюю роль сыграли в судьбе принца Генри Ультариса, а он жил в Семиземелье. Да и ангуров ты зря упомянул, они не из наших легенд. — Мар, какой же ты нудный. А что, если бы у нас в Нагории были и эти существа? — Не-е, нам своих хватает. У каждого нагорийца в услужении есть и арханы, и перии. — Мар, а как ты думаешь, кем будет она? Я про Ринису? — Боишься, что она будет ситроной, как невеста Жэна? Молодые люди замолчали, и каждый воспроизвёл в своей голове ужасающие картинки, что видел однажды в книгах про этих ночных тварей. Все существа в этом уголке вселенной подразделялись на несколько видов. Одни были дружелюбны к магам Нагории, а другие весьма враждебны. Издревле было заведено, что нагориец может жениться только на представителе дружественных народов, а такими были арханы и перии. Отличий в этих народах было немало, но внешне они ничем не отличались. Все маги имели человеческий облик, обладали различными способностями, а некоторые даже могли обращаться в животных. Но лишь ситроны могли оборачиваться кем-то другим с рождения. Им для этого не требовалось обучаться или произносить заклинания. Поговаривали, это оттого, что они изначально и не были людьми. Нагулы были самыми примитивными из всех представителей магов и не вызывали интереса ни у нагорийцев, ни у архарианцев. Перии же были нейтралами. Они воспитывались для блага двух верховных в этом мире ветвей. Риниса была по своей природе перианкой. Пятнадцать лет её учили искусству угождать своему будущему господину. Обучали хитростям любовных игр с мужчинами и умению удержать любого мага возле себя, но воспитывали в строгости. Несмотря на то, что она была уже сформировавшаяся девушка, она ещё не познала мужчину и не имела опыта. Впрочем, для перии это была норма. Остальные народы не отличались сексуальной сдержанностью, даже после свадьбы они могли проводить свои ночи не с супругом. Свадебный обряд был всего лишь ритуалом соединения двух магических линий и не требовал от пар верности. Важность этого обряда была в том, что только после него мог родиться потомок двух родов. Подобное было верхом совершенства этого мира. В созданном нагорийцами порядке не должно было быть брошенных или незаконнорождённых детей. В целом так и было. В центре нынешней цивилизации главным народом были нагорийцы. Нагоры — это правители и воины. Жестокие и сильные, их уважали и боялись. Арханы были не слабее, но неконфликтный род занимал вторую верховную ветвь в Нагории. Арханы чаще занимали посты судей и миротворцев. Перии были хранителями домашнего очага, они воспитывали детей и служили учителями. Ситроны жили особняком, но они контактировали со всеми слоями населения. Врачеватели, торговцы, воины и мореходцы, кого только не было в числе магов Ситрон. Они были бы идеалом, третьей верховной властью, если бы их необузданный нрав и стремление к верховенству не пугали нынешних правителей новыми конфликтами и войнами. Маги Ситрон не получали высоких постов. Они не могли стать супругами или мужьями нагорийца или архарианца и не имели доступа во дворец короля Лорни. Хотя однажды одной ситроне всё же удалось обманом проникнуть в охраняемый дворец. Именно этот случай сейчас вспоминали два друга, разговаривая о народах своей родины, и именно этот случай сейчас кошмарами мучил Жэна Фленса.