Песнь моего меча...

      Солнце слепило и пришлось прикрыть глаза ладонью, оставив небольшой просвет чтобы все-таки разглядеть что происходит вдалеке. А ведь там происходило что-то интересное. Клод, Атанасия, Феликс и Лили направлялись ко мне навестить, но император оборонил какую-то фразу, после которой Феликс и Лили остановились, недоуменно смотря друг на друга. Я тоже недоумевала, почему император решил идти без них, ведь эти двое давно хотели меня навестить, но лекари пока запрещали до того момента, пока я не начала нормально передвигаться и с раны убрали швы.       Атанасия, сидящая на руках отца, вскинула голову и встретилась со мной взглядом. Девочка радостно заулыбалась и начала активно махать рукой, даже в один момент случайно задела голову Клода и резко замерла. Я тут же прикрыла рот рукой, скрывая легкую улыбку от комичной ситуации. Клод бросил на Атанасию взгляд, который я уже не видела и что-то сказал, на что девочка нервно рассмеялась, почесав голову. Склонила голову набок, наблюдая за этими двумя, чувствуя тепло внутри и радость от того, что отношения Атанасии с отцом начали улучшаться.       Клод, как только поставил ребенка на пол, не успел ее остановить и девочка с разбега влетела меня, повалив на кровать. Улыбнулась, погладив Атанасию по голове и дернулась, девочка дышала прямо в шею и тем самым щекотала. Как же я рада ее видеть… Девочка подняла голову и внимательно оглядела мое лицо, пронзительным взглядом стараясь что-то найти, но все что она находит — это легкую улыбку на моих губах. Атанасия облегченно выдыхает и прижимается сильнее, устраиваясь удобнее на моих коленях и сжимая меня. Клод стоит поодаль, но наблюдает, не спуская с нас двоих глаз, слегка облокотившись о стенку и скрестив руки на груди.       Атанасия старалась выяснить что именно произошло к меня, но император мне давно предупредил, чтобы я не раскрывала принцессе все произошедшее. Я была полностью согласна. Атанасия в прошлой жизни была простым человеком, который не видел убийств и рек крови, она не убивала и не видела страдания человека со смертельной раной. Так что ей не стоит знать что со мной происходило. Прикрываю глаза и отвечаю что все было относительно в порядке, просто рана оказалась серьезнее чем все думали. Замечаю скептический взгляд ребенка, но она в ответ видит мой и понимает что лучше ей не знать всей правды. Атанасия хмурится и опускает голову на мою грудь, судорожно вздыхая. Глажу ее по спину и наклоняюсь, целуя в светлую макушку.       Клод, стоящий все время от нас отдельно, подошел к нам. Рука мужчины ложиться на голову ребенка и слегка взъерошивает волосы, чувствую улыбку Атанасии и прижимаю ее к себе сильнее. Она пережила многое за эти недели.  — Ты так и не ответила на мой вопрос. — слышу за спиной приглушенный голос императора, пока я смотрю на Атанасию, которая заснула и сейчас лежит на кровати, свернувшись клубком. Кидаю взгляд на Клода через плечо, не зная как лучше соврать. Моей правде он не поверит.  — Это мой старый друг. — глупо вру, ведь в голову ничего более не пришло, кроме этого варианта. В голове всплыл образ Даниэля с его фирменной ухмылкой. Назвать нас друзьями было… грубо. Мою спину прожигают взглядом.  — На старого друга не смотрят с желанием убить. — император обходит меня и я вскидываю голову. — А также его не коронуют.  — Вы… — усмехаюсь, делая шаг назад и увеличивая между нами расстояние. — Как всегда проницательны, Ваше Величество. Но ответить на ваш вопрос я никак не могу.  — Почему? — мужчина делает шаг ко мне и я останавливаюсь, понимая, что могу вновь попасть в западню. Клод встает вплотную ко мне; не замечая моего недовольства; обхватывая пальцами мой подбородок. — Я могу приказать и тебе придется ответить.  — Вы же этого не сделаете. — пронзительные глаза вперились в меня колким взглядом, всматриваясь в мое лицо. На губах мужчины промелькнула ухмылка и мой подбородок медленно отпускают.  — Хм…       Император отходит к кровати и поднимает свою дочь, которая во сне слегка нахмурилась из-за смены положения, но тут же удобно устроилась на руках отца. Клод оборачивается и смотрит на меня, продолжащую стоят по середине комнаты.  — У тебя отпуск две недели. Ты заслужила.  — Благодарю, Ваше Величество. — почтительно кланяюсь, как на то требуют правила приличия, но когда поднимаюсь, замечаю долгий и внимательный взгляд мужчины на себе.  — Чем… планируешь заняться? — спустя долгое молчание спрашивает Клод, методично поглаживая Атанасию по спине.  — Думаю навестить старых знакомых.