***
Длительная битва совсем не оставила в Наруто каких-либо сил. Но, несмотря на это, он уверенно шагал на встречу с настоящим человеком, стоявшим за Пейнами. Отследив его местоположение с помощью природной энергии, он нашёл в полом стволе дерева совсем истощённого человека по имени Нагато. Проведя с ним долгую беседу, по итогу которой Наруто удалось убедить Нагато, тот использовал свою последнюю технику, позволившую воскресить всех тех, кто умер от рук Пейна, но при этом сам Нагато расстался с жизнью. Его подруга, сопровождавшая его в этом нелёгком деле, забрав его тело, просто ушла, а Наруто, наконец спокойно выдохнув, отправился обратно в деревню. Плетясь по лесу, он старался не закрывать глаза, но веки сами вдруг потяжелели, и, сделав ещё один шаг, Узумаки расслабился и упал. Ожидая встречи с мягкой землёй и свежей травой, он удивился, когда остановился, довольно быстро найдя опору. Широко раскрыв глаза, Наруто увидел чью-то спину и белые волосы. — Какаши-сенсей?.. — слабо спросил он, опираясь ладонями на спину человека. — Ну ты как, Наруто? — улыбаясь, к нему повернул лицо Хатаке. — Устал? — Есть немного, даттебайо… Молча подхватив Наруто под колени, Какаши вынес его на своей спине из леса, где его ждал приятный сюрприз. Все жители деревни, которые были способны идти, стояли на полянке и радостно кричали, смеясь и помахивая руками вышедшему на свет Наруто. Он, смутившись, слез с Какаши, но его вдруг подхватили несколько сильных человек, которые принялись подкидывать его в воздух, пока все остальные хором кричали: — Ура!!! Наруто — наш герой!!! Кажется, всё случившееся было позади, и сейчас совсем было неважно, что на фоне всего этого «стоит» разрушенная Коноха. Люди знали, что восстановят её совместными усилиями, и могли позволить себе порадоваться возвращению их спасителя. Усталость Наруто сошла на нет, он обнимался со знакомыми и незнакомыми, принимал добродушные комплименты и благодарности, от смущения почёсывая затылок и краснея. Толпа потихоньку успокаивалась, и всё стали расходиться, чтобы начать заниматься каждый своими делами. Глубоко вздохнув, Узумаки смотрел на виднеющуюся крышу главного здания деревни. — Интересно, как там бабуля Цунаде? Небось уже пьёт за здоровье деревни, даттебайо… — протянул он, активно шагая в его сторону. Он ожидал увидеть там, что угодно: Цунаде, которая рвала бы и метала, восклицая что-то про безопасность деревни; собравшихся чунинов, ожидавших новых заданий; своих друзей, которые живы и здоровы. Но, посмотрев на вход в главное здание, он сначала не совсем понял, кто перед ним стоит. Приняв их за обычную обнимающуюся пару, Наруто подошёл ближе, и лишь когда понял, кто эта пара, чуть не задохнулся от распирающего его гнева. — Саске?! — решительно воскликнул он, сжимая кулаки и ускорив шаг. — Н… Наруто?.. — опешила отстранившаяся от Саске Сакура. Она, не зная, что сказать, переводила взгляд с разъярённого Наруто на довольно спокойного Саске и обратно. Набрав побольше воздуха, чтобы что-то сказать, Харуно была перебита внезапной репликой Учихи: — Здравствуй, Наруто… — только и успел он сказать перед тем, как уже подошедшей Узумаки вдруг ударил его кулаком по лицу. Пошатнувшись, Саске схватился за щёку и сплюнул на землю кровь. — Я понимаю твою ярость, но нельзя же так!.. — начал он, но его прервал второй удар уже по другой стороне лица. — Наруто, перестань! — опомнилась Сакура, когда тот, повалив Учиху на песочную дорожку, схватил его за шиворот и принялся трясти. — Какого *** ты здесь делаешь?! — взревел он. — Наруто!!! — вскричала Харуно, пытаясь оттащить его за плечи. — Тут могут быть дети, а ты!.. — Ты тоже хороша, Сакура-чан… — сокрушенно произнёс Узумаки. — Ты правда помогала ему всё это время? — Сейчас это неважно, Сакура здесь ни при чём, — устало выдохнул Саске, приподнявшись на локтях. Наруто, повернувшись к нему, вдруг крепко обнял старого друга и заплакал. Учиха, переглянувшись с удивлённой Сакурой, неловко улыбнулся и обнял его в ответ. Узумаки что-то говорил, но различить можно было лишь «Сакура-чан», «Цунаде» и «даттебайо». — Вы у меня такие дураки… — прерывисто выдохнула Харуно, сдерживая слёзы за дрожащей улыбкой. — С… Сакура-чан, — всхлипнув, обратился Наруто, поднимаясь на ноги. — Ты не видела Хинату?.. — потупив взгляд, спросил он, протянув руку Саске, чтобы помочь ему встать. — Хината? А что… С ней?.. — непонимающе сказала она. — Она… Мы… Чёрт, а если она ещё там, даттебайо?! — вдруг громко воскликнул он, отпуская Учиху. Тот плюхнулся обратно на землю, потеряв опору в виде Наруто, и удивлённо смотрел на него, убегавшего куда-то очень далеко. — Какой же он дурак… — пробурчал Саске, поднимаясь на ноги. Потирая одной рукой копчик, а второй проверяя челюсть на целостность, он взглянул на Сакуру, которая внезапно рассмеялась. — Меня тут бьют, а ты смеёшься… — буркнул Учиха, начав шагать по дорожке. — Прости!.. — усмехаясь, ответила Харуно, догоняя его. — Надо бы для приличия в госпиталь зайти… — посерьёзнев, выдохнула она. — Посмотрим, чем я смогу помочь… Заодно тебя подлатаем. Саске пробормотал что-то одобрительное в ответ, и они вдвоём ушли к больничному крылу.***
— Хината! Хината!!! — звал Наруто, сделав из ладоней рупор. Каждая развалина была похожа на другую, так что он путался, и казалось, что он ходит кругами. Начав нервничать уже при первом шаге на встречу с Хинатой, сейчас он был в буквальном бешенстве. Озираясь по сторонам в поисках хотя бы малейшего намёка на её присутствие, он заметил небольшое движение среди обломков и помчался туда. Схватившись за край одного из блоков, он поднял его и, перевернув, отбросил в сторону. Узумаки увидел живую, целую и невредимую, но очень напуганную Хинату. — Н… Наруто-кун?.. — пролепетала она, краснея. Ей пришлось покраснеть ещё больше, ведь Наруто с радостным воплем обхватил её и заключил в своих объятиях. — Хината… Ты живая! Ты живая! — воскликнул он, сжимая шокированную Хьюгу. — Наруто-кун… Ты меня сейчас задушишь… — пискнула Хината, не зная, улыбаться ей или плакать. — Как я рад! Как я рад!!! Глупышка… Глупышка-Хината… Прости меня за то, что тебе пришлось выносить всё это. — Я… Всё в порядке. Теперь всё хорошо… — всё же улыбнулась она, робко обнимая Наруто в ответ. Теперь, когда она рассказала ему о своих чувствах, находиться рядом с Наруто было гораздо легче и проще, но всё равно она смущалась от искрящегося счастьем взгляда Узумаки. — Ты не ранена? Может, Сакура тебя подлечит? Ну, на всякий случай… — наконец отстранившись, обеспокоенно спросил Наруто. — Я в порядке, правда. Повисла довольно неловкая тишина. — У тебя получилось, Наруто-кун? Одолеть его? — вспомнила Хината. — Да… — протянул Наруто, почёсывая затылок и улыбаясь. — Всё благодаря тебе, Хината-чан! — Да я ничего и не… — начала она, помявшись. — Неправда! — перебил её громогласный Узумаки. — Хината, ты сегодня героиня Конохи, даттебайо! — важно произнёс он, заведя руки за голову, и широко улыбнулся. — Хорошо… — смущённо вздрогнула Хьюга. — Ты не голодна? Интересно, Ичираку тоже пострадал, или его не задело. Не хотелось бы терять их надолго, — задумавшись, он огляделся по сторонам. — Не знаю, — встрепенулась Хината, тоже начав озираться. — Надеюсь, они в порядке… — Что ж, тогда пошли, нечего нам тут делать! — Наруто шлёпнул себя по коленям и поднялся на ноги. Хьюга встала вслед за ним, и они вместе ушли с поля недавней битвы, на которой стали появляться чунины, пришедшие для разбирания этих завалов.***
Как следует обмотав себя и Саске бинтами, Сакура уложила его в одной из свободных палат, и хоть Учиха сопротивлялся, Харуно, настойчиво ударив по столу и недовольно накрыв его одеялом, всё же утихомирила вернувшегося домой и села на край кровати. — Какой ужас… — тяжело вздохнув, сказала она, уставившись на стену. — Что теперь будет?.. — Не знаю… — выдохнул не совсем довольный Саске, вдруг мягко схватив её за плечи и уложив поверх себя. — Удобно? — смутившись, только и смогла сказать Сакура, направив взгляд к нему. — Конечно, — он улыбнулся и погладил её по голове. Устроившись поудобнее, они оба, осознав свою усталость после выматывающих нервы событий, сладко задремали. Но Харуно оставалась бдительна и открыла глаза за секунду до того, как дверь в их палате чуть не слетела с петель. — А! Вот вы где! — в проёме стояла Шизуне, она была крайне взволнованна и даже напугана. — Шизуне? Что-то случилось? — Сакура аккуратно села. — Я не хочу прерывать ваше… Эм… В общем, Хокаге очень плохо! — Плохо? Что с ней? — вставая, встрепенулась она. — После вашего ухода она ещё сидела в кабинете, я ей говорила, что нужно осмотреть раны, а она упорно не хотела. Потом встала и вдруг упала без сознания! Сакура, очень нужна твоя помощь. — Х… Хорошо… — протянула Харуно, оглядываясь на Саске, пока тот, будто ничего не слыша, спокойно сопел. Улыбнувшись, она выбежала вслед за Шизуне, которая подгоняла её и тараторила про упрямую Цунаде.***
Проснувшись от прожигавших глаза лучей солнца, Учиха поёжился и, перевернувшись на бок, укрылся одеялом с головой. Но, осознав, что Сакуры нет в палате, он скинул его с себя и вскочил на ноги. Голова закружилась от резкого подъёма, но это ощущение быстро улетучилось. Осмотревшись, Саске заметил приоткрытую дверь в комнату и, выйдя в коридор, бодро зашагал на поиски Харуно. То тут, то там пробегали медицинские работники, которые не обращали на него внимания, ибо слишком спешили на помощь вновь прибывавшим пациентам. Прошло уже несколько часов с конца боевых действий, но в больницу продолжали поступать тяжело раненные люди. Кого-то вели под руки, кого-то везли на носилках, уже за километр крича о том, что едет человек, чья жизнь на волоске. Свернув за очередной угол, Учиха вдруг ухнул от чего-то, врезавшегося в него. — Ой! Извините… А, это ты, Саске-кун?.. — пролепетала Сакура. Она выглядела ещё более растерянно, чем когда уходила к Цунаде: волосы растрёпанные, беглый взгляд будто что-то ищет, прерывистое дыхание вперемешку с еле слышным бормотанием. — Всё нормально? — притянув её к себе, чтобы очередная каталка не врезалась в них, спросил Саске. — Да… и нет… Я не знаю… — Харуно потёрла виски и зажмурилась. — Куда ты уходила? Что-то серьёзное? — У… Хокаге… Она… Она в коме. Я пыталась привести её в чувство, но мои техники бессильны, и я… просто… не могу помочь, — Сакура прижала к себе свои же кулаки и опустила взгляд. — Я всё перепробовала… Несколько часов пыталась, но всё впустую, — она вдруг всхлипнула и подняла на Саске глаза, полные слёз. — Сакура… — выдохнул он, мягко обняв её. Харуно, обессилев, разрыдалась и, вжавшись в плечо Учихи, совсем расклеилась. — Нам… Тебе надо отдохнуть, — уткнувшись подбородком в её мягкие волосы, сказал он, когда Сакура, изредка всхлипывая, немного успокоилась. — А как же… Работа… И Цунаде-сама теперь… — она отстранилась. — Сейчас мы все бесполезны в этом плане. Остаётся только привести голову в порядок и со свежими мыслями идти вперёд, — он два заметно улыбнулся, но этой улыбки было достаточно. Тяжело вздохнув, Сакура смахнула слёзы, и её губы сами расползлись в улыбке, увидев которую, Саске почему-то покраснел.