***
— Ди, сука блядская, я не буду больше останавливаться. Мы всего два часа едем! — кипел Дэннис со своего места за рулем. Ди ерзала на заднем сидении. Ей надо было отлить. Опять. — Мы скоро приедем? — послышалось с соседнего сидения голосом Мака, — у меня жопа затекает уже, и я думаю… — Но мы все еще в Фили, да? Я не хочу уезжать из Фили, вы пообещали, что мы не уедем из Фили, и… — Дэннис, тормози, я обоссу твою ебаную машину, если ты, сука, не остановишься… Дэннис резко свернул на обочину, так, что что-то в багажнике загремело. Он повернулся и уставился на Ди с отсутствующим выражением лица. Ди склонила голову к груди и только открыла рот, но Дэннис уже кричал. Девушка вынырнула из машины и неловко зашагала к канаве, захватив по пути пустую бутылку с земли. Дэннис откинулся на сидушку и драматично вздохнул. Мак первым нарушил тишину. — Так что, мы скоро приедем? — Да, Мак, скоро. — А мы еще в… — Да, Чарли, мы в Фили. Чарли удовлетворенно кивнул сам себе и закинул ноги на сидушку переднего сидения. Задница Мака все еще болела, но он не стал испытывать судьбу. Все шло довольно неплохо, учитывая все обстоятельства. В кои-то веки ребята подумали наперед и выехали пораньше — встретились у дома Чарли в восемь утра — близнецы нагрузили в машину всякого барахла, что откопали в гараже: палатку, спальные мешки, брезент. Раньше ими пользоваться не приходилось, но кое-какие из старых вещей их отец припрятал. Он бы никогда не повез их на природу, а их мать ни в жизнь не согласилась бы ночевать в чем-то менее фешенебельном, чем пятизвездочный отель. В общем-то, подготовились прилично. Мама Чарли набила дорожный холодильник снеками и сэндвичами, Мак выторговал травку на пиво, а Ди сперла виски из дома. Даже гордость пробирала. Но спустя полчаса Ди потребовала остановиться на заправке, чтобы сходить в туалет. В тот раз возмущений было куда меньше, однако, вероятно, только потому, что Маку удалось добыть пару пачек сигарет со своим фейковым айди. После этого остановились еще дважды. Сперва Чарли запаниковал, стоило выехать на шоссе, так что Маку пришлось вывернуться, чтоб наорать на него, пока тот не заткнется. Ди под шумок вылезла и сделала свои дела. Затем Ди и Мак затеяли спор о том, открывать ли окна: Ди не по душе были развевающиеся и впоследствии, конечно же, спутанные волосы, а Мак считал, что это было бы охуенно начать бэдассное путешествие лицом к встречному ветру. Все привело к тому, что пальцы ему защемило окном, которое Ди упрямо закрывала, а он вручную пытался опустить назад. Дэннис чуть не разъебал машину, когда Мак заверещал во весь голос. Неважно. Дэннис сказал, что они уже почти на месте, и этого было достаточно. В лагере будет достаточно времени, чтобы размять ноги и попрактиковать приемы карате. Ну или на болоте. Технически, это не был лагерь, но они не собирались отваливать бабло за то, чтобы поспать под деревьями. Они ж не идиоты. Ди вернулась в машину и громко хлопнула дверью. Они тронулись, и Мак смотрел, как бутылка с мочой, которую Ди оставила на обочине, уменьшается и исчезает из виду.***
*** Приехали почти к полудню. Машину припарковали максимально близко к маленькому озерцу. Дули не затыкался об этом месте, задвигал о том, как тут пиздато обдалбливаться и просто тусить наедине. Мак признал, что местечко и правда было клевое. Вокруг никого, только деревья окружали водоем и создавали ощущение полной отчужденности от цивилизации. Хотя на самом деле до ближайшего торгового центра было каких-то десять миль. Утреннее солнце жарило не щадя, и вся четверка быстро покрылась потом. Дэннис по-хозяйски вскинул подбородок и, потирая руки, пытался командовать распаковкой барахла, но Чарли прервал его, с разбега плюхнувшись в озеро прямо в одежде. Тут же подоспела Ди, и оба стали со смехом плескаться в воде. Дэннис явно взбесился и уже шагал по направлению к ним, поблескивая глазами, но Мак без изящества схватил его за предплечье и потянул обратно к машине. — Начнем без них, чувак. Они сделали все, что было в их силах. Палатка долго не поддавалась, а близнецы не подумали взять с собой инструкцию. Оба запыхались и раскраснелись, пытаясь удержать ее в собранном положении. В конце концов груда палок и ткани стала напоминать нечто похожее на палатку. На том и успокоились. Мак достал из холодильника две банки пива и передал одну Дэннису. Тот открыл ее, и двое чокнулись; пиво пролилось на руки, и Дэннис растянулся в улыбке. Веснушки поползли по его коже еще в начале лета, теперь же на дворе был август, и его лицо было усыпано ими. Не так давно он стал пользоваться тональником, и Мак приметил, что ему больше по душе был естественный цвет лица друга. Мак улыбнулся в ответ и выкинул банку. — Погнали, бро. Они быстро разделись до купальных шортов и побежали к Ди и Чарли, прихватив с собой кулер. Пока они устраивали лагерь, Чарли нашел на дне водоема что-то вроде качели из старой покрышки, которая, должно быть, сорвалась и ушла на дно. Он повесил ее на дерево рядом с озером, и теперь спорил с Ди о том, кто же полезет в нее первый. Мак подошел, с удовольствием ступая босыми ногами по траве, и оттолкнул обоих в сторону. Он на пробу подергал веревку, чтобы убедиться, что та достаточно прочная; удовлетворенно кивнул. А затем схватился за тарзанку и оттолкнулся от хрупкого края обрыва над водой. «BADASS!» — закричал он, плюхаясь в воду. Когда он всплыл, Ди и Чарли громко возмущались, а Дэннис радостно кричал и хлопал. Он тут же последовал, самодовольно ступая на покрышку, и изящно вошел в воду. Он вынырнул, смеясь, и оба повернулись к оставшейся на берегу парочке, подначивая их присоединиться. В конце концов решили проблему «кто первый», нырнув одновременно. Шайка плескалась и выпендривалась, по очереди прыгая с качели.***
*** Ди с Дэннисом как всегда выиграли у Мака с Чарли в цыплячем бою; Ди была на деле куда сильнее, чем казалась на первый взгляд. В порыве лузерской ярости Чарли швырнул в Ди охапку грязи со дна водоема в то время, как Дэннис распевал и танцевал на берегу. Грязь попала прямо в ухо, и она заверещала, кидаясь на него. Чарли ловко увернулся и швырнул еще комок, на этот раз в Дэнниса. Попал точно в грудь. Тот раскрыл рот в изумлении, и Мак хохотнул. — Вы покойники! — вскричал он, ныряя и опускаясь на дно. Он кинул в Чарли охапку грязи, но промахнулся. Чарли целился куда лучше, Рейнольдсам было не сравниться. Мак тусовался поблизости, наблюдал, смеялся и брызгался в близнецов. Вдруг они переключили все свое внимание на него, отчаявшись покопаться до Чарли. — Держись, бро, — закричал Чарли, и вот Мака уже с двух сторон атаковали кусками грязи. Он нырнул под воду, но Дэннис поймал его за талию и притянул к себе, прижимая его спиной к своей груди. Дэннис сковал его руки и положил подбородок на его плечо. — Давай, Ди! — заорал он, и Ди угрожающе стала приближаться с огромным куском грязи в руках. Мак извивался, пытаясь выпутаться из объятий, но Дэннис не собирался его отпускать. — Готовься пожрать грязи, мудила, — загоготала Ди. Дэннис тоже засмеялся, и его мокрое лицо потерлось о лицо Мака. Мак вдруг понял, что не пытался всерьез высвободиться. А, наверное, мог бы. Точно смог бы. Но не пытался. Когда Ди была в считанных дюймах от него, она внезапно исчезла под водой. На пару секунд повисла тишина, и Мак отчетливо чувствовал, как грудь Дэнниса опускается и поднимается, а дыхание щекочет щеку. Но тут Чарли вынырнул, а за ним и Ди. Чарли смеялся, показывая Маку большие пальцы вверх. — Чарли! — взвилась Ди, злобно подгребая к хохочущему юноше, который секундами назад утащил ее под воду за лодыжки. Дэннис сам рассмеялся и отпустил Мака, однако не отстранялся. Мак развернулся к нему лицом, чиркнув в процессе рукой по груди друга, и тот улыбнулся ему. Кажется, Мак покраснел. Они стояли слишком близко, и Дэннис был полностью расслаблен, вода плескалась вокруг него, и вдруг по какой-то неведомой причине что-то внутри Мака загорелось. Руки, повисшие по бокам, дернулись, в груди что-то будто зашевелилось, и взгляд метался куда угодно, лишь бы не пересечься с дэннисовским: бродил по его груди и рукам. Странно было смотреть на него так… так близко. Тишина только усугубляла ситуацию. — Бро, спорим я могу сделать бэкфлип с тарзанки, — сказал он, лишь бы только нарушить ее. И только после того, как сказал, понял, что и вправду уверен, что сможет. И что Дэннис и остальные будут охренеть впечатлены. — Давай, бро, — сказал Дэннис, не сходя с места. Мак покинул его личное пространство, выпрыгнул на берег и направился к тарзанке. Ему было очень жарко, несмотря на то, что он только что вылез из воды, и почему-то стыдился этого больше, чем мог бы признать. Он посмотрел на Ди и Чарли: они больше не спорили, вместо этого тыкали палкой во что-то на земле, напоминающее мертвую жабу. Мак размялся, сделав пару приемов карате. Дэннис сидел на берегу, попивая пиво и болтая ногами в воде. Он ободрил друга, показав большие пальцы вверх, и Мак снова покраснел. — Ладно, ублюдки, щас я сделаю бэкфлип с этой фигни, так что смотрите в оба, — громко объявил он. Чарли вынырнул из воды и устроился рядом с Дэннисом, хватая банку пива. Затем Ди присоединилась. Он должался, пока все внимание будет приковано к нему, и притянул к себе тарзанку. «Вот это будет круто, — думал он». Вечерело. Солнечные лучи ярко блестели в волнах. Эта картина почему-то навеяла мысли о Боге, и он только больше застыдился напряжения в штанах и румянца на щеках. Он беззвучно помолился и поднял взгляд на друзей. В груди закололо. Было бы здорово, если бы шайка нашла способ всегда быть вместе, даже когда все будут старыми, со своими работами и семьями и все такое. Но пока, таких деньков достаточно. Он сделал глубокий вдох и шагнул к краю.***
*** Он пришел в себя уже лежа на земле. Дэннис склонился над ним и осторожно шлепал по щеке. Ди плескала ему в лицо водой, а Чарли сжимал его руку. Он попытался сесть, но тут же почувствовал резкую боль в голове и простонал. — Ох, ну слава богу, тупой ублюдок не сдох. — Ты в порядке, чел? — У нас есть чем замотать его голову? — Что случилось? Дэннис переместил руку с его щеки на грудь. Он хмурился и крепко сжимал челюсти, однако на его лице читалось облегчение. Мак пристыдился, осознавая, что, должно быть, ушибся, и все же промелькнула мысль, что ради этой реакции Дэнниса он бы сделал это еще и еще. Его обеспокоенное лицо стоило пульсирующей боли в голове. Он бы сделал это еще тысячу раз, только чтобы доказать себе, что Дэннису на него не плевать. — Чувак, ты ссыканул. Соскользнул с берега и ебнулся головой об камень, когда летел вниз. Чарли с энтузиазмом закивал головой. — Отвал башки, чувак. Мы сначала думали, это шутка или че, но ты так и не вынырнул, и Дэннис кинулся и вытащил тебя… Дальнейших подробностей своего фиаско Мак не слышал. Голова раскалывалась, и он злился на себя за то, что запорол прыжок. Ди подошла с аптечкой, которую всучила им мама Чарли, Дэннис взял ее и достал пару бинтов. Он осторожно приподнял голову Мака и повернул, чтобы рассмотреть ушибленное место. — Да у тебя кровь, дружище. — Я в поряде. — Ладно, — Дэннис стал неторопливо оборачивать его голову бинтом. Закончив, он завязал его и спрятал концы; посмотрел на Мака, вопросительно приподняв бровь. Тот ни на что не обращал внимания, кроме его рук на своей голове. Он встряхнулся и попытался въехать в разговор, разворачивающийся неподалеку: Чарли и Ди спорили, стоит ли везти его в больницу или домой. Мак перевел взгляд на Дэнниса, который все еще обеспокоенно смотрел на него. Голова совсем закружилась. Хотя это, наверное, просто оттого, что он ей шендарахнулся. В общем, он принял решение; поднялся, подошел к кулеру и достал себе пиво. Вся шайка наблюдала, как он открывает банку и делает глоток. Пошло не очень хорошо. Но главное было доказать им, что он в норме. — Так че, мы разведем огонь сегодня или как? — спросил он. Чарли подскочил на ноги. — Бро.***
*** Голова перестала донимать довольно быстро: главное сидеть побольше. И вообще не шевелиться. Он наблюдал, как друзья (в основном Чарли) раскапывали ямку для костра неподалеку от машины. Дэннис и Ди понятия не имели, как это делается, но все равно пытались сунуть свои носы. Чарли игнорил близнецов, стоящих рядом с банками пива и распинающихся о том, как бы они это делали на его месте. Минут через двадцать появилось пламя. Еще через десять костер разгорелся. Мак поднялся на ноги, невзирая на боль, и похлопал друга по спине. Чарли светился, глядя на потрескивающий костер. Попытались поджарить хотдоги на палочках, но они сгорели. Никто сильно не расстроился. Точнее, вообще не расстроился. Все уже опрокинули по пять банок пива, и этого хватило, чтоб мозги прилично поплыли. Спорили о чем-то. Взгляд Дэнниса чересчур часто метался к Маку и повязке на его голове, и того уже начинало раздражать. Он же мужик, в конце концов, выдержит. Подумаешь, головой об камень ебнулся. — Ты взял травку, Мак? — вдруг спросил Чарли. — Э, да, бро, ясен хрен. — Так рожай уже, мудила, чего ждешь? — возникла Ди. Мак зыркнул на нее, а Чарли подвинулся к нему. Все поднялись и встали в кружок вокруг огня, когда Мак доставал два косяка из сумки, что лежала неподалеку. За ними он вытащил зажигалку, подпалил один из них и тут же затянулся. В ушах немного звенело, и он чувствовал взгляд Дэнниса на себе. Потом сигарета оказалась в руках у Чарли, который не медля сделал щедрую затяжку и закатил глаза. Так и передавали траву по кругу, пока не докурили. Мак зажег второй косяк, и этот пошел медленней. Мак оглядел друзей. У всех были красные глаза. Ди сидела, облокотившись на землю позади себя, и глядела на звездное небо, которое открывалось перед ними за густой завесой деревьев. Мак только сейчас заметил, а ведь она стала куда менее пиздливой теперь, без корсета: не ревела и не бесилась каждый час, по крайней мере. Дэннис рассказывал, что врачи советовали ей не наклоняться назад, иначе снова придется носить его. Кажется, предупреждение не сделало ее более осторожной. Мак уважал ее за это. Чарли сидел между ним и Ди; он скрестил ноги и напевал что-то с закрытым ртом, стуча пальцами по ногам. «Сочиняет, наверное, — подумал Мак». Он сам сидел, вытянув свои ноги бок о бок с дэннисовскими, и откинувшись на кулер. Косяк был у Дэнниса, он зажал его между пальцами. Его рука лежала позади спины Мака на кулере, и он рассеянно глядел вдаль. Непривычно тихо тут. Типичные городские, не будь они под кайфом, поехали бы крышей от всех этих звуков природы: потрескивания огня, стрекотания сверчков. Дэннис поднес косяк к губам, закинул голову и выпустил струйку дыма. Линии его профиля вспыхнули в свете огня. У Мака внутри все перевернулось. Он отвернулся и уставился на костер, но тут Дэннис толкнул его в бок, и пришлось повернуться, сжав челюсти. — Закончишь, бро? — спросил Дэннис. Мак несмело кивнул и забрал из рук друга сигарету. Он затянулся и откинул голову на кулер, гоняя в легких дым. Перед самым выдохом он почувствовал шевеление со стороны Дэнниса, а затем тот вдруг навис над ним и втянул ароматный дым, как только Мак его выдохнул. Мак удивленно разинул глаза. Губы друга были в паре сантиметров от его; глаза закрыты. Вдохнув сгусток дыма, Дэннис откинулся назад и выдохнул его меж растянутых в улыбке губ. Мак пялился на него, приоткрыв рот. Он мельком оглянулся на Ди и Чарли: оба были с головой погружены в собственный кайф, в мясо обкуренные и совершенно выпавшие из реальности. Дэннис все улыбался, однако Маку показалось, что его щеки порозовели. Или просто обгорели на солнце? Мак опустил взгляд на свои руки и потер запястья. — Как голова, Мак? — нарушил тишину Дэннис. — Лучше, — ответил он, опуская голову. — Дай посмотрю, — Дэннис потянулся к бинтам. Он осторожно размотал их и заглянул под повязку, — ага, больше не кровоточит. — Хорошо. — Угу. Вдруг Ди зашевелилась и села прямо, руками размяла шею и зевнула. Зевок заразил и Чарли, и теперь Мак пытался подавить свой. — Не верится, что мы меньше, чем через месяц будем в Penn, — вдруг сказала она. Говоря «мы», она имела в виду себя и Дэнниса. Чарли и Мак не собирались в колледж. Вообще, чудо, что они закончили школу. Чарли неуклюже шевельнулся и вздохнул. — Давай не будем пиздеть о конце ебаного лета, Ди, — сказал Мак. Дэннис согласно кивнул, и девушка пожала плечами. — О чем тогда потреплемся? Вдруг все расслабились. Чарли вспомнил мертвую жабу и разошелся обо всех земноводных, которых ел и которых еще не пробовал, к всеобщему восторгу и ужасу. Мак почти забыл думать о том, как выглядел Дэннис, нависая над ним, в свете огня. Почти.***
*** Луна висела высоко в небе к тому времени, как решили идти спать. По пути к палатке Ди что-то сказала о том, какая та уродливая; Мак толкнул девушку, та свалилась, хватая по пути палатку и увлекая ее за собой. — Ебаный в рот, Ди! — закричал Дэннис. — Мак меня толкнул! — Ты сраная неуклюжая птица! Мак безмолвно наблюдал, как Чарли, игнорируя крики, забрался в завалившуюся палатку, больше напоминавшую беспорядочную груду, и улегся: — Вообще, тут не так плохо. Не так плохо. Мы все можем просто лечь здесь, будто это один гигантский спальный мешок, а что? — Не буду я этого делать, — задрала нос Ди. — Тогда чини ебаную палатку, Ди. Чини ебаную палатку! — взвился в ответ Чарли. Совместными усилиями попытались поставить палатку на место, но Ди своим падением переломила центральную палку, на которой держался весь каркас. В конце концов пришлось водрузить то, что осталось от палатки, на отломанную крышку кулера, что дало около полуметра в высоту для маневрирования внутри тента. Улеглись странным кружочком вокруг центра: Ди и Чарли головой к голове, а Мак — с Дэннисом. Таким образом никто не тыкал другому ногами в лицо. Устроившись наконец поудобней, Мак почувствовал, как разум плывет. Часть его — разумная часть — твердила, что не стоит отрубаться после удара головой и отключки, а продержаться в сознании до утра, но он так умотался за день от всех этих купаний и пьянства, а теперь еще и был пиздецки обдолбан, так что возможным это представлялось с трудом. Он успел застолбить себе место у входа в недопалатку, чтобы по-быстрому выйти проблеваться или чего. Но теперь, лежа, он был уверен, что надо бы подняться, иначе можно вообще не проснуться. Эта мысль напугала его и подбила встать и вылезти из тента на свежий воздух. Он размял конечности и подошел к костру, который стремительно затухал. Вот блядство, — подумал он. Он двинулся к машине, подумав, что хотя бы посидит там, и не ошибся, предположив, что Дэннис не запер двери. Мак залез на водителькое сиденье; чувство было странное — всегда за рулем был только Дэннис. У Ди была своя тачка, но она ее угрохала пару недель назад, так что ее машина была в ремонте. Ни Чарли, ни Мак позволить себе машину не могли, а их предки делиться отказывались. Он положил руки на руль и замечтался о том, как гонит по шоссе с открытыми окнами и грохочущей музыкой. Из фантазий его резко выдернул стук по стеклу. Он тут же повернул голову к источнику звука; сердце колотилось, руки взлетели наготове защищаться. Дэннис вытаращился на него из-за стекла. — Бля, чувак. Пиздец напугал, — воскликнул Мак, когда тот открыл дверь. — Ты чего делаешь? — спросил Дэннис, подавив зевок. Его волосы торчали во все стороны, и Мак невольно засмотрелся. Дэннис всегда выглядел таким собранным и вылизанным — странно было видеть его волосы такими естественно растрепанными, с кудрями, торчащими причудливыми завитками вокруг головы. Почему-то хотелось дотронуться до одного из них. — Я… — начал он. Он не хотел признавать, что с головой было что-то не то. Дэннис склонил голову вбок и окинул его изучающим взглядом. — Голова? Говорил тебе, чувак, надо было ехать в больницу. — Я в норме, в норме! Просто кружится немного. Я подумал, что лучше не буду спать, ну, на всякий случай… Дэннис кивнул, кажется, самому себе, и захлопнул дверь. Он обошел машину, открыл пассажирскую дверь и скользнул на сидение. — Ну и как будем держать тебя на плаву, бро? — он многозначительно поднял брови и подмигнул. Мак затормозил чутка: открыл рот, но слов не нашел. Дэннис улыбнулся и протянул руку в его сторону. Мак думал, что сердце тотчас вырвется из груди. Тем временем рука Дэнниса миновала его и потянулась к ключам, оставленным в зажигании, чтобы завести машину. Затем Дэннис открыл бардачок, пошарился в стопке кассет, вставил одну в магнитолу, и салон наполнился каким-то синти-попом восьмидесятых. — Окей, музыка отвлекает. Что еще? — с искренним беспокойством спросил Дэннис. — Э… ну, можем поиграть во что-нибудь? — Во что? Мак задумался на минуту. Большинство ему знакомых игр были неразрывно связаны с бухлом. Либо были странным ебантяйством, которое Чарли выдумывал, типа ночных ползунов или ловли бездомных кошек наперегонки. Что-то ничего адекватного в голову не шло. — Что насчет «то ли это»? — предложил Дэннис. — Точно, — кивнул Мак. Сойдет, вроде. Они играли в нее иногда с шайкой, когда было скучно; разгонялись дальше и дальше, поднимая ставки до тех пор, пока кто-нибудь не сломается. — Я начну, — вызвался Дэннис, — ты бы лучше… трахнул Жиробасину или получил по яйцам от Психо-пита? — Чувак. Фу. Уж лучше по яйцам… ты бы хотел быть суперсильным или уметь летать? — Эм, летать. — Чего? Чувак, суперсила рулит. — Я сам могу стать суперсильным. Но летать я сам не научусь. Так что летать куда пизже. — Ну да-а, но набирать массу не… — Проехали. Ты бы скорее поцеловал… — Чел, почему у тебя все вечно про еблю? Спроси че-нибудь другое. — Ох, извини, Мак, ты теперь главный? Ты правила диктуешь? Буду спрашивать, че блять вздумается, кретин. Вот тебе: поцелуешь Ди или Чарли? — ФУ, бро! Мерзость! — Че, ссышь ответить? Мак кинул на Дэнниса испепеляющий взгляд, а тот издевательски залыбился. — А-а, окей. Ну, Чарли, наверное. Ди слишком противная, — сказал наконец он, сделав вид, что его от одной мысли тошнит. Дэннис глубокомысленно кивнул. — Она как долговязая птица, — согласился он. — Не могу поверить, что ты такое спросил. Только никому не рассказывай, бро. Я тебе жопу надеру, клянусь, — Мак пытался придать голосу грозности, — ладно, моя очередь. А ты бы Чарли или меня засосал? Как тебе такое, мудила? — сказал он, самодовольно улыбаясь. Он был уверен, что Дэннис не ответит, а значит проиграет. — Тебя. Мак поперхнулся воздухом. — Чего? — пробормотал он. — Тебя, чувак. Я бы поцеловал тебя. Мак вытаращил глаза. Он пытался найти в голове остроумный ответ (потому, что очевидно это была шутка, и просто в нынешнем состоянии Маку было сложно понять, где именно смеяться). Он изо всех сил напрягал мозг, чтобы сказать что-нибудь эдакое… Да вообще хоть что-нибудь. — Почему меня? — спросил он в конце концов. Дэннис глянул на него, нахмурившись. Мак совершенно сбился с толку и больше всего теперь хотел вернуть назад вырвавшиеся наружу слова. — Между тобой и Чарли? Конечно, я выберу тебя, — ответил он как ни в чем не бывало, — как будто ты б меня не выбрал, между мной и Чарли-то? Дышать стало совсем невмоготу. Маку совершенно не нравилось, куда заходил разговор. А теперь Дэннис выжидающе смотрел на него, да еще и с таким видом, будто не мог поверить, что он так тупит. Но Маку не казалось, что он тупит. В своих глазах он вел себя вполне рационально. Учитывая обстоятельства. — Э… — неуклюже протянул он. Теперь Дэннис брови приподнял, и на его лице читалось нетерпеливое раздражение. А в животе у Мака будто мотыльки трепыхались. Он посмотрел на свои руки и потер ладони — нервный тик. — О боже, Мак. Ты серьезно? Ты бы выбрал Чарли? — Что? Нет! — А хули тогда мнешься? А? Большинство моих почитателей бы убили за шанс поцеловать меня. Я — бог. Совсем разозлился. Мак еще давно заметил, что если Дэннис в своем воображении взбирался на Олимп, это означало, что он чувствует себя неуверенным, а то и вовсе в ловушке. Ему самому стало неловко за то, что причинил другу такое неудобство. — Я бы… я бы поцеловал тебя, Дэннис, — тихо признал он. Кажется, того удовлетворило. Он расслабился и откинулся на сидушку. — Ха, естественно, — кивнул он. Мак неловко пошевелился на сидении. Странно было говорить такое вслух, но Дэннис виду не подавал. Он всегда выглядел таким безразличным в таких вопросах, бесило. И почему он такой бесчувственный? Мак скрипнул зубами. — Эй, Дэннис. — Да? — И почему бы ты выбрал меня? Дэннис молчал. Музыка, казалось, грохотала в тишине. Мак узнал песню — он часто ездил вместе с Дэннисом. Что-то там, что-то там, по уши влюблен, ла-ла-ла-ла-ла*. Лучше б ее не было. Нервировала пиздец. Теперь он жалел, что спросил, и хотел уже открыть рот и вернуть слова назад, но тут Дэннис заговорил. — Я хочу попробовать кое-что, Мак. Это было неожиданно. Теперь он сам разозлился: набрался смелости такое спросить, а Дэннис и бровью не повел. Неужели он не понимал, как ему сложно даются такие вопросы? — Че хочешь делай, — вздохнул он. И тогда Дэннис поцеловал его. Всего лишь мимолетное прикосновение мягких губ. Руку он положил на бедро Мака, наклонившись к нему, но тот был слишком шокирован, чтобы ответить. Спустя секунду они уже глазели друг на друга. Дэннис был так близко, его дыхание было на губах Мака, а взгляд бегал по его лицу. Спустя еще пару секунд Дэннис вдруг посуровел и отпрянул. Без долгих раздумий Мак схватил друга за шею и притянул к себе, вовлекая в очередной поцелуй. Этот вышел глубже. Мак припомнил, как девчонки все время перехватывали инициативу на себя, когда он мешкал и не знал, что делать. Дэннис с энтузиазмом поддался, перемещая руку с бедра Мака на его плечо, а другую — на щеку. Дэннис приоткрыл рот, чтобы углубить поцелуй, на пробу подключая язык и к чертям вышибая последние связные мысли из головы Мака; тому вдруг стало очень жарко и руки задрожали, цепляясь за волосы друга, хорошо, что Дэннис взял все на себя, Мак совершенно не знал, что делать; только знал, что не хочет останавливаться, и скользил руками по его спине. Он разомкнул губы и коснулся языком языка Дэнниса, на что тот издал такой звук, от которого щеки Мака запылали. Дэннис разорвал поцелуй и принялся за шею и лицо Мака, на что тот не сдержал гортанного стона, который, кажется, еще больше завел Дэнниса. Он снова накинулся на его рот, обхватил шею руками и чуть уже не залез ему прямо на колени. Ему совсем башню снесло: он стал безудержно лизать и насасывать губы друга и кусать его шею. Его энтузиазм, точно масло в огне, распалил уверенность Мака, и он решился потянуть за кудри, в которых путалась его рука. Он тут же повторил, стоило Дэннису застонать, закинув голову, и присосался к его шее. Дэннис тяжело дышал, вышептывая имя Мака и подстрекая того к действию. Глухой удар снаружи заставил их отпрянуть и в панике уставиться друг на друга. Кудри Дэнниса растрепались пуще прежнего, а щеки горели румянцем; губы влажные и припухшие, на шее красные пятна. Мак подумал, что, должно быть, выглядит не лучше, а тут еще и стояк чувствительно упирался в штаны. Вдруг в водительское окно постучали, и оба подпрыгнули на месте. Он попытался хоть как-то прикрыть ситуацию в штанах и боковым зрением заметил, как Дэннис тоже суетится. Секунду спустя дверь открылась, и по другую сторону от нее возникла Ди. — Вы че тут делаете, придурки? — Мы… — начал Мак. Он посмотрел на магнитолу, которая продолжала наяривать хуевую музыку минувшего десятилетия, — музыку слушаем. — В хер знает сколько часов ночи? Нахуя? — с подозрением спросила она; взгляд метался между двумя парнями. — А ты-то чего? Чего не спишь? — нахмурился в ответ Дэннис, приглаживая лохматые волосы. — Ссать хочу. — О господи. Ну конечно. — Боже, Ди, так иди ссы. Ожидаемо вообще-то, ты ни разу не подняла зад, пока мы купались — было на удивление не-раздражающе. До этого момента. — Кто сказал, что я весь день не отливала? — ответила Ди с довольной ухмылкой на сонном лице. — Ебаный в рот, Ди! Отвратительно! Ты — отвратительная! — закричал Мак, а Дэннис прикрыл лицо руками. Ди ушла, ухмыляясь, и так и не закрыв дверь. Мак поморщился, вспоминая, сколько воды выхлебал за день. Зато со стояком помогло. — Я убью ее, Дэннис. Я клянусь, я столько проглотил… — Хэ-э-й-о! — раздался голос Чарли, и в тот же момент он возник перед машиной. Мак повернулся посмотреть на него, а Дэннис громко вздохнул. Они успели на мгновение встретиться взглядами. — Вы че тут делаете? Музыку слушаете? А че меня не пригласили? — Чарли окидывал салон взглядом. — У Мака голова все еще болит. Я пытался держать его в сознании. — Ох, бро, может, тебя в больницу? Типа, это ж хер знает когда было, а она все еще болит? — Это было часов восемь назад, Чарли. Ди опять появилась в поле зрения, и у Мака снова закружилась голова. Ему так и не дали времени осознать все, что произошло между ним и Дэннисом. Губы еще гудели, и чудо, как ни Ди ни Чарли не заметили ни засосы на шее Дэнниса, ни растрепанные волосы, ни сильно смятую одежду обоих. И что это все вообще значит? Он что, гей? А Дэннис? Тоже? А они останутся друзьями? Вот бы все просто съебались и дали подумать обо всем наедине! Но вместо этого поднялся говор со всех сторон, и Мака в придачу еще и затошнило. Вообще, сильно затошнило. Он выпрыгнул из машины, растолкал Ди и Чарли и тут же сблевал на траву, держась рукой за машину. За спиной опять начались споры о том, стоит ли ехать в больницу. К этому времени горизонт уже наливался светом, окрашивая пейзаж в оттенки синего. Мак чувствовал, будто тонет. В голове безбожно плыло. Он пытался распрямиться, но тошнота не отступала. — Ты в порядке, бро? — Глаза разуй, Чарли. По-моему, он щас умрет. — Господи блять боже. Так, как самый рациональный и разумный человек здесь, я приму решение. И мое решение — Маку надо в чертову больницу. Сворачиваемся. После заявления Дэнниса все стали поспешно сгребать вещи, раскиданные тут и там. Все, кроме Мака. Тот стоял смирно, одной рукой держась за машину, другой — за свой живот, и наблюдал за тем, как друзья шуршали и гремели шмотками, небрежно спихивая их в машину. В один момент Дэннис подошел к нему и осторожно положил руку другу на спину. — Садись в машину, Мак, — сказал он, аккуратно подталкивая его к пассажирской двери. Тому уже так поплохело, что было не до тепла чужой руки на своей спине. Ну. Почти. Затем Дэннис усадил его и потянулся пристегнуть его ремень безопасности, что было уже, по мнению Мака, перебором, но он не возражал. Он робко глянул на Дэнниса, который в свою очередь смотрел на ремень. — Дэн? Дэннис прикрыл глаза и замер. — Да? Мак прикусил губу и уставился на свои руки. Он пытался подобрать слова, сказать что-нибудь, что бы все исправило. Дэннис его лучший друг. Кровный брат. Он не собирался терять этого. А что, если это Мак облажался, и теперь его выпнут из шайки? Дэннис выжидающе смотрел на него. — Эм, я… я просто… я… — Мак. У тебя сотрясение. А я был… я был под кайфом. Это не должно ничего… это ничего не значит, мы просто баловались, — Дэннис и пальцем не пошевелил во время своей речи и в общем пытался сохранить невозмутимый вид. Мак не был уверен, что во всем виновато лишь сотрясение или дурь, но все же кивнул. Дэннис кивнул в ответ и отошел, тихо закрывая за собой дверь.***
Дорога до больницы прошла по большей части в тишине. Ди и Чарли заснули на заднем сидении, и оба храпели. Дэннис снова включил музыку и наказал Маку сфокусироваться на ней, чтобы не засыпать. Снаружи солнце поднималось, окрашивая горизонт в розовый. Мак заговорил о колледже, чтобы нарушить тяжелую тишину. Дэннис воодушевленно подхватил, разгоняя монолог о вечеринках, о новых людях, которые непременно будут обожать его, о девчонках, о пацанах, об уроках и экзаменах, которые безупречно сдаст, и о преподах, которые будут уважать его и восхищаться им. Мак покорно слушал его, кивая и одобрительно мыча периодически. Торжественный голос Дэнниса успокаивал его, в основном потому, что ему были знакомы его речи. Большинство потенциальных слушателей смывались, не успевал он и начать, но Мак всегда внимал его одам самому себе. Но когда он узнал, что Дэннис уезжает в колледж, он не был так рад. Типа, это нечестно, что у близнецов есть шанс на нормальную жизнь после школы, а он с Чарли останется на задворках Фили до конца своей жалкой жизни. Видимо, так и придется жить с мамой и торговать наркотой. Собственное будущее представлялось угрюмым, стоило послушать фантазии Дэнниса о том, каким пиздатым ветеринаром-красавчиком он будет. Но все же он не мог достаточно разозлиться, чтобы обидеться на друга. В конце концов, может, хоть кому-то из шайки что-то перепадет в жизни. Мак оглядел друга: веки слипались, кудри растрепались и прыгали при малейшем движении головой. Но вел он машину плавно и методично. Мак улыбнулся себе под нос, и Дэннис нахмурился. — Чего? — Ничего. — Чего, Мак? Я что-то смешное сказал? Отнесись к этому серьезно, окей? Как мне планировать свое будущее, если ты не воспринимаешь его всерьез, а? Ты должен сдержать свою часть договора — не загреметь в тюрягу, пока меня нет, ага? И не сдохнуть там с Чарли с вашими идиотскими делишками. И тогда, когда я вернусь, мы переедем вместе и… — Стой, вместе?.. — Ну, конечно. Ты вообще слушаешь, мать твою? Так вот, когда я вернусь, и мы найдем квартиру в городе… Улыбка невольно расползлась по лицу Мака, и он отвернулся к окну. Накатило облегчение. Все будет хорошо. Ну, или более-менее хорошо. Между ними до сих пор чувствовалось некоторое напряжение. И сложно было выкинуть из головы ощущение губ Дэнниса на своих: оно было совсем не похоже на поцелуи с девчонками. Но это ничего… надо будет только извиниться перед Богом, и все такое, и эти мысли пройдут. Он просто головой ударился, вот и все. Дэннис прав: это все фигня. Подумаешь, два друга подурачились. Все нормально. Даже хорошо. Ну, сотрясение-то он явно схлопотал. И шайка распадется, пока близнецы не вернутся из колледжа. Но Чарли никуда не денется. А теперь он знал, что и Дэннис.