Хроники Фазбер Энтертейнмент: Гневный Гибрид — Часть 2

«Дана, я благодарна тебе за такие комплименты. Правда! Мне очень нравится та жизнь, которую ты для меня представила. Но… Это лишь в твоём воображении, это лишь мечты»… 18:07. Харрикейн. Кеннеди-стрит, 46: -Удачи тебе! — успела пожелать Дана прежде, чем Кейт нажала на кнопку сброса видеозвонка. Увидев, как та пропала с экрана смартфона, она взяла его в руки и, заблокировав его, положила себе в задний карман чёрных джинс, а потом поднялась, и вновь вдумчиво уставилась на отложенные ею бронежилет и полицейскую жилетку. Также как Кейт, Дана с ностальгией вспоминала, как когда-то давно с гордостью носила эти вещи на себе. Она по ним скучала так, как будто это были части её самой. С точки зрения морали это было именно так: полицейская работа прижилась к ней, стала неотъемлемым элементом её души. Каждый раз, когда она смотрела на них, трогая пальцами их покрытия, сразу вспоминала о чести, о долге, вспоминала старый добрый полицейский участок. В каждый такой момент она чувствовала, что где-то там, возможно даже прямо сейчас, происходит преступление, и что она впервые не может ничем помочь. Дана прекрасно понимала, что обо всём этом может позаботиться её муж, Крис, что ему безоговорочно можно довериться. Однако они оба прекрасно знали и о том, что работа Криса первую очередь всё-таки оперативно-исполнительная, чем детективная, пусть он даже для своей специальности в этом явно по-своему преуспел. Дана беспокоилась о том, что, лишившись её, департамент полиции Харрикейна лишился главного мозга по следовательской работе. Хоть она и пыталась верить в то, что остальные её коллеги не сидят без дела, что они её не подведут, но она всё равно чувствовала, что им её явно не хватает. Она всем нутром чуяла, её отсутствие — это брешь в мире и спокойствии этого города, да и не только. Правда смотря на бронежилет Дана вспоминала и о другом. Она никак не могла забыть, как однажды он спас её от прокуса плеча механическим существом, наречённым Эннардом. Вспоминая об этом, Дана вспоминала вновь и вновь свою боль в тот момент. Иногда ей казалось, что даже сейчас ещё тогдашние раны, уже давно превратившиеся в маленькие шрамы, всё ещё горят изнутри болью. Было странно то, что она до этого момента получала множество других серьёзных ранений, но её тело почему-то больше всего запомнило именно это событие. Возможно потому, что раньше она не чувствовала такого болевого шока, какой был тогда. «Как бы я хотела это забыть…». Наконец миновав чувство своей ностальгии, Дана медленно поднесла ладони к бронежилету и взяла его в обе руки, глядя на его полицейскую аббревиатуру с фронтальной стороны, а потом, расстегнув его застёжки с одной стороны, просунула руку сквозь него с боку, положив его левый верхний ремень на своё левое плечо, и, полностью заправив его на своём теле, поднесла руки к другой его стороне, застегнув его застёжки и с этой стороны. Бронежилет был полностью одет и затянут, и Дана тут же почувствовала, что находится в своей родной шкуре. «Ох, наконец-то. Снова в родной броне… Хм. Броник, а ты однако полегчал. Сбросил вес?». Всё было немного не так, как она соизволила пошутить в своих мыслях. Дана никогда не пренебрегала тренировками и соответственно за эти пять лет стала только сильнее. Где-то в середине промежутка этого времени Дана очень сильно боялась того, что растеряет свой боевой навык. Однако на своё счастье она вовремя успела обучить себе хорошего спарринг-партнёра по рукопашке, какой была её лучшая подруга и ученица по совместительству. Кейт не только обучалась всему, что знала она, но и поддерживала последнюю в хорошей форме, даже не осознавая этого. Когда-то Дана считала, что владея очень нестандартным пацифистским характером, Кейт не преуспеет в том, чему она её учила. И поэтому видя, насколько велико желание её подруги уметь защищать себя, и как та старается, Дана удивлялась всё больше тому, как много у с виду хрупкой девушки внутренних сил и воли. Видя, в кого превращается Кейт, она не могла не гордиться как ей, так и собой. «Я бы всё отдала за ещё хотя бы один тренировочный бой с тобой. Вот, что значит трепет сердца учителя…». И поэтому она планировала вернуться в спортзал, когда она сдаст Итана в детский сад. Честно, она хотела это сделать хоть даже прямо сейчас, однако очень сильно боялась потом пожалеть об этом. Настолько сильно она любила своего сына. И потому она решила дождаться его третьего дня рождения, где у неё уже особо не будет выбора, ведь как раз к этому времени её декретный отпуск и заканчивался. Она много думала о том, как её встретят на работе, многое ли там изменилось. Дана не могла об этом знать, но знала точно, что как минимум один человек её там с нетерпением ждёт. «Хм. Крис… Хотела бы вновь с тобой круглосуточно быть вместе в будни. Как в старые добрые времена. Помнится, как наши шутили про нас: мозги и мускулы женились, чтобы спасти мир! Хах! Как-никак, я до сих пор смеюсь от этого прикола!». При этих мыслях у неё не могла не нарисоваться улыбка. Дана очень по всему этому скучала. В этот момент она неожиданно задумалась над тем, что она сейчас делает и на что всё это похоже. Если бы Дана смотрела на себя сейчас со стороны, то она бы подумала, что собирается на войну. Хоть она и собиралась так, словно на работу, как обычно, но в этот раз что-то изменилось. Внутри неё что-то кипело, что-то нервировало, словно что-то сверлит её сердце и не может отпустить. Недалёким для неё было осознание того, что с этой войны она может и не вернуться. Ранее она никогда об этом не задумывалась, ведь жила своей жизнью и зависела только от себя самой, и потому ей не было особо страшно в какой-нибудь роковой день получить пулю между глаз. Однако это чувство испарилось, когда у неё появилась семья. Меньше всего на свете она хотела, чтобы её сын остался без матери или без отца. И если раньше всегда Крис и Дана были вместе, то теперь она была сама по себе из-за обещания, данного Элизабет, и теперь неоткуда было ждать помощи. Это дело лишь со стороны казалось обычным. Однако Дана также как и Кейт хорошо понимала высокий потенциал опасности, ведь уже однажды видела, то произошло с Элизабет, и как та, не контролируя себя, чуть её не убила. Не забывала Дана и о том, что практически поклялась защищать их. «В моей защите нуждаетесь вы. И я буду защищать вас, даже если мне придётся переступать закон». Таково было её обещание, данное пять лет назад. Она должна была исполнить эту клятву, пусть даже и ценой своей жизни. И потому она сейчас сильно осознавала риск, на который идёт. «Отчаянные времена — отчаянные меры… Прости меня, Элизабет. Прости… Но я должна сдержать слово, данное себе. Ради вас, друзья… И ради моей семьи». Очень долго конфликтуя с собой, Дана окончательно решилась. Она очень быстро выхватила из заднего кармана свой смартфон и разблокировала его. Найдя на панели дисплея папку с контактами, Дана нажала на неё и пролистала появившийся список немного вниз, пока не нашла. «Крис…». Она выбрала контакт своего мужа, а потом, нажав на сенсор, вызвала его и приложила смартфон к правому уху. Раздалось три протяжённых гудка, Дана начала нервничать, для неё это ожидание казалось слишком долгим. «Ну, давай. Давай же! Отвечай! Не бросай меня именно сейчас! Крис!». Седьмой протяжённый гудок, она уже собиралась сбросить вызов, как вдруг раздались быстрые гудки подключения, и из динамика смартфона послышался приятный мужской басистый голос с оттенком некой мягкости: -Сейчас!.. Сейчас!.. Погодите, мне звонят!.. Привет, дорогая! Алло! -Да, привет, алло! Я здесь! Привет, родной, — чуть-чуть усмехнулась Дана, хоть и привыкла к тому, что застает его звонком не в самое подходящее время. -Если беспокоишься, то я через час уже буду, — радостно заявил Крис, но у него на заднем фоне щёлкало что-то явно механическое, какой-то металл. — Не скучайте без меня! -Ты там что? За оружием? — заинтересовалась Дана, обратив внимание на щелчки и клацанье железа. — Дай догадаюсь! Карабин. M4, верно? -Неа, не угадала, M16, — игриво поправил Крис. — Разбираю детку. -У тебя же деткой всегда был этот карабин, — подколола Дана, заигрывая. — Ты бросаешь её? Как тебе не стыдно? -Да ладно тебе, — сдался Крис с сарказмом, перезарядив какой-то механизм. — Ты права, моей игрушкой всегда будет карабин. Нам просто этих пушек тут целую партию подогнали. Вот и мучаюсь. Проверяю на качество. Была бы ты здесь… Заценила бы. -Ты же знаешь, я не любительница штурмовых винтовок, — замяла губу Дана. — Никакой практичности в мирных городских условиях. -Ну, простите, мадам Джексон-Кларк, — изрядно пошутил Крис. — Это ты у нас детектив. Дана обычно не воспринимала эти шутки нормально, но в исполнении её мужа это звучало чересчур иронично, поэтому она расхохоталась: -Крис, ты выпил что-ли?! — сдерживая смех спросила она риторически. -Просто настроение хорошее, — спокойно и ровно ответил Крис, опровергнув своим трезвым, как стекло, тоном её шутку. — Ты как там? Не скучаешь? -Слава богу нет, — выдохнула Дана, немного опустив брови. -Мне только одну винтовку разобрать, и я вернусь. А пока у меня на ухе гарнитура, можешь позвать Итана. Где он? Здоров? Что-то сегодня его особо не слышно. -Сынок здоров, но… — Дана выдержала небольшую паузу. — Тебе так и не позвонили, да? Я отдала сегодня его твоим родителям. -Эм… А зачем? — по-прежнему спокойно спросил Крис, а потом немного поменял решение. — Погоди. Можешь перевести связь на видео? Дана без разговоров убрала телефон от уха и включила режим видеосвязи. Как только она это сделала, на экране смартфона появился мускулистый мужчина с выделяющимися обнажёнными бицепсами. У него были короткие тёмные волосы, его голова слегка напоминала квадрат по очертаниям. Чашу серьёзного взгляда заполняли густые брови, строгие, но приветливые одновременно средние карие глаза; бритые щёки и чуть-чуть заросший подбородок с едва заметными усами, которые лишь издали казались выбритыми; на его ухе торчал микрофон и наушник гарнитуры. Он был одет в тёмно-синюю синтетическую термофутболку с чёрными рукавами и значками на плечах с логотипами своего подразделения в HPD (Hurricane Police Department), которое именовалось достаточно смешным и ироничным названием — «HAT» («Hurricane Assault Team»). Эта термофутболка лучше всего описывала его мускулистую комплекцию. Дана положила свой смартфон на тумбочку, снова подперев его кружкой, а потом села на кровать рядом с ним. -Дан? — окликнул её Крис кое-как спокойно, но не скрывая своего беспокойства, тоже подперев свой телефон под что-то, а потом облокотился руками об стол, который был весь занят запчастями от автомата. — Ты снарядилась как на какую-то спецоперацию. Что произошло? -Хм, — немного замешкалась Дана. — Ты помнишь, я вкратце рассказывала тебе про то дело в развлекательной компании Fazbear Entertainment? -Продолжай, — произнёс Крис, смотря ровно в камеру хмурым взглядом и не глядя заряжая пальцами рожок-обойму от винтовки длинными патронами с острыми штурмовыми пулями. -То что я тебе сейчас расскажу, не должен знать никто, — пояснила Дана, кивнув головой. — Нас никто не подслушивает? -Я на гарнитуре, продолжай. — Взгляд Криса стал ещё мрачнее. -От всплывших подробностей пострадают несколько невинных жизней, Крис, — продолжила Дана строго. — Я знаю, что только тебе могу доверять. На самом деле я в том комплексе была не одна. Я спасала жизнь двоим гражданским лицам. Кетрин Андерсен и Элизабет Афтон. -Постой. Кетрин? Та самая?! Которая твоя старая подруга? — встрепенулся Крис. -Именно так мы и познакомились, — пожала Дана плечами. — Но дело не в этом. Эти двоя узнали о развлекательной компании и директоре Генри Эмили слишком много. И тогда он решил их устранить, чтобы похоронить улики. Я успела спасти их прежде, чем он это сделал. -Ты вроде говорила, что…директор был посажен за содержание незаконных технологий или что-то в этом роде, — немного недопонял Крис. -Да. Это правда, — вздохнула Дана. — А ещё он убил моего брата. От этого внезапного довода у Криса глаза чуть не полезли на лоб: -Ты серьёзно?.. Я думал убийцу так и не нашли. Разве… -А я нашла, — отрезала Дана со вздохом, — и умолчала. Генри подослал специального убийцу, не оставившего улик. Мой брат тоже слишком много знал. И погиб… Я расследовала это дело самостоятельно, не имея поддержки со стороны полиции. Я узнала такое, от чего у любого волосы дыбом встанут. И поэтому я вынуждена дать неполные показания. Я поняла, если вскроется, что Кетрин и Элизабет были там, то они пострадают. И поэтому я была вынуждена всё скрыть. Похоронить эту тайну, чтобы защитить их. Я дала клятву защищать их, ты понимаешь о чём я? -Почему ты мне ранее об этом не говорила? — спросил немного нервно Крис, слегка опустив голову и закрыв глаза. -Думаю, ты знаешь ответ на этот вопрос, Крис, — уверенно произнесла Дана. — Я узнала всю правду о Fazbear Entertainment, но поняла — эта правда слишком ужасна. Никто не должен знать об этом. Никто! Слышишь, Крис? -Принято, … «Сова», — едва выдавил из себя Крис, будто бы через боль. — Что ты задумала, дорогая? -Последствия, Крис, — вполголоса произнесла Дана, дыша чаще чем обычно. — Последствия… Они настигли и меня, и их. Я должна вернуться в Эрроуфилд. -Дана, я не уверен, что ты подумала хорошо, — вставил Крис строго. — Если всё настолько серьёзно, чтобы там не было, я должен ехать с тобой! -Крис, не вздумай! — наехала Дана, но вовремя остыла. — Ты не знаешь с чем имеешь дело, всё слишком сложно! -Я узнаю, если ты мне объяснишь, что это за правда! — крикнул Крис, ударив по столу рукой так, что его телефон чуть не упал. — Почему она настолько пугающая?! Объясни мне! -Ты прав, Крис, всё очень серьёзно, — успокоилась Дана. — И поэтому в этот раз мне нужна страховка. Дорогой, пообещай мне. Если я не вернусь домой завтра к вечеру, езжай по адресу, который я тебе скину. Если всё так случится, ты сам всё увидишь. Ты сочтёшь меня за сумасшедшую, если расскажу это на словах. Лучше ты увидишь это сам. Обещаешь? -Дан?!.. -Крис, ты прекрасно знаешь что я ни за что не стану тебе лгать! Я бы никогда тебя не полюбила, если бы не Кейт и Элизабет. Они спасли мне жизнь, и я перед ними в неоплатном долгу! Я бы никогда не стала твоей женой и не родила бы тебе ребёнка, если бы ты не был тем, кого я люблю всем сердцем. Мы с тобой оба следуем за своими идеалами! И мы оба знаем об этом! Я не думала, что так всё обернётся. Пойми меня. Доверься мне, как и всегда. Крис, прошу… Крис ничего не ответил, схватившись руками за голову, а потом кивнул головой. -Прошу тебя. Ради меня, — продолжила Дана на болезненных нотах, — если я не вернусь к вечеру, не важно, жива я или мертва, ты должен защитить Кетрин Андерсен, Элизабет Афтон и её мать. Любой ценой. Обещай мне. -Обещаю, … «Сова», — пробормотал Крис, и Дана наконец улыбнулась, обронив слезу: -Я так бы хотела тебя поцеловать на прощание… Поцелуй Итана вместо меня, хорошо? Видимо Крис всё ещё переваривал всё, что она ему сейчас сказала, поэтому больше не мог вымолвить не слова. Дана закрыла глаза, а потом поднесла руку к смартфону: -Увидимся, любовь моя… — с этими словами она выключила видеосвязь. -ДАНА! — вскричал Крис, когда сигнал уже пропал, и ударив по металлическому столу обеими руками, резко встал на ноги. — Чёрт подери… Проклятье! — Он оскалился от безвыходности, а потом, схватив свой смартфон и полностью забыв про разобранное оружие на столе, торпедой вылетел из оружейной HPD. 18:09. Эрроуфилд. «Mystery»: -Ты опоздал, — с сарказмом несерьёзно заявила Кейт, улыбаясь до ушей от восторга. -Я сказал после 18 часов, а не прямо в 18:00, — таким же заигрывающим тоном ответил Леон на её волне, по-джентельменски медленно сняв с неё куртку, а потом с улыбкой пригласив её за ближайший двухместный круглый столик жестом с ровной спиной, как самый настоящий аристократ. — Прошу. Кейт разумеется не стала отказываться и, медленно подойдя к столику рядом, аккуратно уселась за него на стул, а потом развернулась и принялась ждать его, дважды поражаясь его манерам и вежливости. Леон тем временем слегка загладил свою чёлку на правой стороне лба, а потом снял свою кожаную куртку, полностью обнажив свою строгую чёрную рубашку с расстёгнутой верхней пуговицей и чётко разглаженным ровным воротником, и повесил её на гардеробный крючок на бетонно-кафельном выступе вместе с курткой Кейт. Как только он изящно подошёл и присел прямо напротив неё, положив подушки пальцев друг на друга перед собой, Кейт с довольным лицом улыбнулась, а потом, заворожённо вздыхая, осмотрелась вокруг. Небольшой зал, в центре которого был большой прилавок с кассой и стеклянные стеллажи с пирожным, был заставлен красивыми гладкими дубовыми столами с очень красивой вырезкой, их поверхности были будто бы вырезаны в виде кафельных бежевых плит на фоне тёмного деревянного лакового покрытия. Круглые окна, словно иллюминаторы в самолёте, выделялись своей глубокой необычностью на фоне коричневых узорчатых занавесок, сдвинутых в стороны. По залу ходили две официантки в белых рубашках с укороченными рукавами и в тёмных фартуках, народу сейчас было достаточно много, однако для Кейт это было абсолютно не важно. Для неё всех этих людей сейчас словно не существовало, перед ней был только один человек. Тот человек, к которому она горела чувствами. Кейт как загипнотизированная смотрела на него и не могла оторваться, зачем-то откладывая своё желание заговорить. Она так волновалась, что у неё не получалось остановить себя тянуть время. «Что же ты такое делаешь, Кейт?! Вот она, любовь твоей мечты! Чего же ты ждёшь?!». -Официант! — тем временем крикнул Леон за спину, подняв руку. — Меню, пожалуйста! Через несколько секунд две белые папки с меню в пластиковом переплёте лежали прямо перед ними. Леон двумя быстрыми движениями рукой толкнул первое и второе меню в разные стороны, а потом сразу открыл седьмую страницу в своей папке, развернул её и придвинул к Кейт. -Будешь? Я знаю, ты любишь, — предложил он, показывая пальцем на картинку очень красивого и аппетитного салата в меню. -Хм. «Цезарь»? Конечно, всегда обожала, — не сдерживаясь согласилась Кейт, радуясь тому, что он уже хорошо знает список её любимых блюд. — Судя по всему ты собираешься всё брать за свой счёт, да? -Разумеется, — кивнул Леон, немного ухмыльнувшись. — Сегодня всё, что хочешь, только скажи. -Ну… — протянула Кейт, теряясь в предоставленном выборе. — Ладненько. Хочу вишнёвый сок. Пока что достаточно. Сам-то что возьмёшь? -Я особо не голоден, поэтому пока что возьму шампанское, — перекинув ногу через колено улыбчиво ответил Леон и вновь поднял руку. — Официант! — Через несколько секунд, миновав пару столов, к ним подошла официантка с блокнотом и простым карандашиком в руках. — Стакан вишнёвого сока, салат «Цезарь», два средних бокала легкого шампанского. — Выслушав его, она кивнула, а потом удалилась в сторону кассы. -Леон, я так рада, что ты позвал меня сегодня, — наконец соизволила нежно заговорить Кейт, оставшись наедине с ним, сложив перед собой ладони в замок, даже не обращая серьёзного внимания на то, что он заказал второй бокал. — Я думала обо всём этом и… Я так хотела с тобой о многом поговорить. -Как и я, Кейт, — взаимно ласково проговорил Леон, вытянув руки на столе немного ближе к его середине. — Я тоже очень доволен тем, что ты сегодня пришла. Хотел тебя уже давно позвать. Но почему-то не мог… -Боялся, что я откажу? — удовлетворённо спросила Кейт, построив на своём лице понимание, и Леон, слегка отвернувшись от неё в сторону, но продолжая смотреть в её глаза, был вынужден кивнуть, даже не теряя улыбки. — Я бы не отказалась. Но мне так приятно слышать от тебя, что это уже давно… Честно. Прямо мёд для моих ушей. Все мы боимся, Леон. Но не все находят силы сказать правду. -Знаю, — сказал Леон так, как будто ни раз уже это слышал. — Но думать об этом и чувствовать это… -…не одно и тоже, — договорила Кейт, слегка обнажив зубы. — Знакомо… Знаешь. Я пять лет назад даже и не думала, что вновь буду испытывать к кому-нибудь так много чувств. Это чудо, понимаешь… Леон, я так бы хотела тебе сказать, сколько чувств у меня к тебе. -Кейт, если наши чувства всегда были взаимны, — произнёс Леон воодушевляюще, да так, словно он читает стих, а потом медленно выставил правую руку на столе перед ней ладонью вверх, — то почему ты молчала? — Кейт под действием момента положила со всей нежностью на его ладонь свои пальцы, не в силах сдерживать торжество, рисующееся на её лице: -Я ждала тебя. Ждала, когда ты скажешь. В этот момент Леон удивлённо пощурился на неё одним глазом, всё же сжав её пальцы и легко прижав их к своей ладони: -Ты проверяла меня что-ли? — Ему в принципе не нужен был устный ответ, по её глазам он уже всё понял. — Какая ирония… Узнаю тебя. Это точно было в твоем характере. -Я долго терзалась в сомнениях, Леон, — призналась Кейт. — Долго искала саму себя. Я всегда пыталась отодвинуть свои чувства к тебе, я думала что ещё не готова. Говорила себе, я ещё не отошла от чувства потери. -Я тебя понимаю… Мне очень жаль Сэма, Кейт, — поддержал её Леон, догадываясь о её чувствах. — Если ты некогда любила его, то он был хорошим мужчиной. Я уверен в этом, будь уверена и ты в том, что будь бы он сейчас жив, он сказал бы тебе жить настоящим. -Знакомо… — с ломкостью прошептала Кейт, а потом перевернула его руку к верху и положила на его кисть вторую руку. — Я не хочу, чтобы это повторилось… Сегодня, когда ты меня позвал на свидание, я поняла, что не могу больше ждать. Сказала себе, я должна жить дальше. И отпустила своё прошлое. -Я хотел… — хотел было что-то сказать Леон, но в этот момент их прервала официантка, положившая на стол два небольших бокала с легким шампанским и стакан с вишнёвым соком. Последний Кейт взяла одной рукой, а потом одним залпом выпила оттуда всё содержимое и, вытерев рукавом чёрного свитера губы, положила пустой стакан на стол. -В горле пересохло, — пробормотала она почти шёпотом. -Выпьем за здоровье? — вновь предложил Леон, пододвинув второй рукой один из бокалов, и Кейт вежливо приняла его предложение, взяв сосуд за прозрачную ножку пальцами, уже не желая ему в чём-либо отказывать. — Алкоголя почти нет. — Он взял свой бокал и поднял его над столом. — Так что не беспокойся. Ну что ж. За нас! -За нас! — повторила за ним Кейт, и, осторожно чокнувшись сосудами с шампанским, они сделали по одному глотку. -Тем временем хотелось бы тебя порадовать, — продолжил Леон о том, на чём он не закончил. — Я не так давно съездил в Харрикейн на медицинское обследование и… Да, ты сейчас не ослышишься. Я заодно сделал онкологический скрининг. Кейт от этой новости чуть не подпрыгнула одновременно от испуга и от удивления, вылупив на него глаза и сжав его ладонь сильнее: -И-и…? Леон интригующе закрыл глаза и опустил голову, заставляя девушку немного занервничать, а потом, когда вновь поднял на неё свой взгляд, улыбнулся и жестом поднял большой палец левой руки: -Отрицательный результат. Никаких намёков даже на зачаток. Вероятность почти минимальная. Что ж, косвенно благодаря тебе теперь я знаю, что точно не умру от рака. Кейт тихо засмеялась, уже совсем не скрывая свои чувства. -Хах. Чего смеёшься? — заинтересовался Леон, не находя в своих словах никакой доли иронии. -Смеюсь от счастья, не обращай внимания, — остановилась Кейт, опустив глаза. -Эй… — с лаской шепнул Леон и, отпустив её руку, поднёс свои пальцы к её лицу и мягко сдвинул лишние волосы, висевшие перед её лицом, а потом, нежным прикосновением заставив её поднять на него глаза, положил ладонь на её щёку. Его рука обжигала, Кейт с удовольствием закрыла глаза, положив свою ладонь поверх неё, пытаясь выдавить всей своей душой максимум из этого момента. Если до этого её чувства просто горели, то теперь они кипели жаром кипящей вулканической лавы. Её переполняло эмоциями до краёв, она извергалась и бурлила, словно трещина магмы в глубинах океана. Ей было настолько трудно сдерживать саму себя, что в конце концов она не смогла сопротивляться самой себе. Глядя на блаженную улыбку Леона и на то, что сейчас время словно остановилось для неё, она поняла — вот он, идеальный шанс сказать всё, что она чувствует; сказать откровенно всё, как есть, без притворства, без напрасных намёков, без отлагательств. Только этот момент, только эта самая секунда, только этот самый миг. Только здесь. И только сейчас… -Леон… — достаточно слышно прошептала Кейт под своё бешено быстро стучащее от страха сердце, окончательно переламывая саму себя. — Я люблю тебя. «Наконец-то… Слава богу. Я сказала это. Я это сделала…». Она наконец-то открыла свои глаза, чтобы увидеть его реакцию, и воспылала звездой с новой силой. Услышав это долгожданное признание Леон впервые за всё это время чуть-чуть обнажил зубы от сладкой радости, что он обычно делал только тогда, когда смеялся, и то очень редко. Увидев его вспыхнувшие огнём голубые глаза, Кейт поняла, это случилось — их общая мечта наконец-то сбылась, теперь они свободны от оков страха, теперь им не надо было скрывать свои истинные чувства и эмоции друг к другу. Впервые за долгое время Кейт вновь почувствовала полною свободу в своей душе, то самое чувство абсолютной самодостаточности, что когда-то в ней умерло. Теперь она ощущала его вновь, и потому поняла — она воскресла. «Как же я давно этого не чувствовала… Это свобода. Да… Это оно. То, о чём я всегда мечтала…». -Как же я давно хотел сказать тебе тоже самое… — радостно проговорил Леон вполголоса, поражённо качая головой. — То, что я тоже люблю тебя… — Закончив это торжественное предложение, он аккуратно встал из-за стола и, обойдя его, подошёл к ней и вежливо подал ей руку, как будто приглашая её на танец. Не желая терять ни секунды драгоценного времени этого блаженства, Кейт в восторге встала, приняв его руку, а потом под сильным давлением эмоций закинула руки на его плечи, очарованно заглянув в его глаза, не зная, что и думать. Её разум словно отключился, она полностью дала своим чувствам руководить ей, забыв обо всём на свете. -Кейт, — начал пламенно Леон, положив руки на её спину с другой стороны и слегка прижав её к себе, дыша так глубоко, как он только мог. — Я прекрасно знаю, как это обычно делается, что в такие моменты полагается подарок. Сегодня мне нечего тебе подарить, но… Мне кажется, сейчас это не имеет никакого значения. — Он на какие-то несколько секунд прервался и осмотрелся по сторонам, не теряя расслабленности на своём лице. Кейт, слушая его волшебный голос и наслаждаясь его речами, не понимала, что случилось, что он вдруг остановился. «Боже, Леон… Продолжай. Пожалуйста… Я не хочу, чтобы этот момент заканчивался. Прошу тебя…». -Не думал, что смогу это сделать именно сегодня, и всё же я принял решение, — наконец-то продолжил с гордостью Леон, вновь взглянув в её серые глаза, и нервно вздохнул. — Кетрин. Сегодня, осознавая все последствия своего решения и понимая, а также принимая твоё грядущее решение, я хочу сделать тебе предложение. Я предлагаю тебе руку…и сердце. -Хм… А я и не думала, что ты мастер красивых речей! — заметила эмоционально Кейт, вспыхнув внутри, как сухая спичка от того, что только что услышала; она не могла поверить, что он это сказал, подумала, что это сон, но не видела никакого смысла этому противиться, ведь это было всем, чего она так желала, и потому, набрав в лёгкие больше кислорода, пытаясь погасить бешеный пульс, с трепетом ответила. — Леон… Я согласна. Это был практически переломный момент для них обоих. Столько страсти и любви читалось в их глазах в это мгновение. Время остановилось. Казалось, всё вокруг замерло и растеряло краски, контраст оставался лишь на их живых лицах. Казалось, их сердца бьются, как одно; они стучали практически в один волнительный ритм. Их чувства из двух отдельных огней объединились в один, заполняя их души пожаром восторга и трепета. Леон и Кейт смотрели друг другу в глаза, почти читая у друг друга мысли. Общаясь взглядами, их обоих осенило. До них дошла достаточно простая чувственная истина — нет смысла больше бояться. Страх исчез, осталось только чувство глубокой надежды. Надежды на грядущую незабываемую беспечную жизнь. Надежды на долгожданное счастье. Кейт чувствовала своё сердцебиение, понимая что не сможет остановиться, даже если захочет. Их лица приблизились друг к другу, она блаженно закрыла глаза, поддавшись внутреннему порыву. На пике своих эмоций оба уже не могли упускать этот важнейший момент. Они чувствовали лёгкое дуновение своего дыхания, и через пару секунд это случилось. Это был их первый поцелуй… В переулке между домами с устрашающим хрустом резины на шинах припарковалась чёрная легковая машина. Передние двери открылись, на стене показались две чёткие призрачные тени… После полминуты истинного наслаждения их лица вновь медленно разошлись, Кейт открыла свои глаза, вместе с ними откровенно открыв всю свою душу на распашку. Она не могла узнать лицо Леона, ранее его спокойные брови всегда выдавали некую напряжённость, но сейчас же она полностью пропала. Тем не менее Кейт была очень рада видеть его таким удовлетворённым и счастливым, какой и она была сейчас. Вновь на одну секунду расслабленно закрыв свои глаза она не спеша выдохнула воздух и ярко засияла улыбкой, встретив его добрый заботливый взгляд. «Это было… Это было просто прекрасно!». Кейт не сдержалась и от счастья и радости выпустила одну слезу, изумлённо качая головой. -Ты вся светишься, — нежно заметил Леон, медленно поднеся руку к её лицу и собрав слезу с её щеки, демонстративно сжав прозрачную каплю в кулак, при этом довольно глазея на неё. — Что ещё надо для тебя сделать, чтобы осчастливить тебя, дорогая? -Спасибо, но… — Кейт запнулась, ведь изначально она хотела сказать лишь то, чтобы он просто был рядом ней, что ей другого и не надо. Но в этот момент её разум более чем наполовину вернулся на место, и она наконец-то вспомнила о том, что сегодня вообще происходит. «Боже… Чёрт! Я так увлеклась, что забыла про главное!». -Хорошо, у меня есть одна просьба. Присядем? — тут же предложила торопливо Кейт, полностью вспомнив о важности этого срочного дела, а потом, отпустив его, но не отпуская его руку, мягко села на свой стул, потянув его за собой. Леон усмехнулся и вынужден был пододвинуть свой стул с другой стороны стола вплотную рядом с ней, чтобы не терять тесноты общения, а потом легко сел рядом с ней. -Леон, тут такое дело… — осторожно начала Кейт своим медовым голосом, упав в его объятия не только из нежности, но и из знания того, что это его с гарантией значительно смягчит. — Я уже шестой год работаю в компании и… Знаешь, работала практически без продыху. Поэтому, кажется, мне пора бы уже…закруглиться что-ли? -Да неужели? — внезапно обрадовался Леон, чуть-чуть поджав её к себе, и она легла ухом ему на плечо. — Ты наконец-то решила отдохнуть? -Да, — охотно подтвердила Кейт, со сладким удовлетворением поняв сарказм и иронию в его словах. — Поэтому я хотела бы попросить у тебя отпуск. Хм… Не знаю даже. На месяца три хотя бы. -Если тебя это осчастливит, считай что уже сделано, — не раздумывая ответил Леон, взяв свой бокал лёгкого шампанского со стола и отпив немного. — Я уговорю Маркуса, можешь не сомневаться. Тем более он к тебе достаточно хорошо относится. -Мда… Что как-то странно. -Ты о чём? Ты не доверяешь ему? -Я не знаю… — в сомнениях проговорила Кейт, закрыв глаза, лёжа на его тёплом плече. — Пять лет прошло. Но я никак не могу забыть, как угрюмо началась моя карьера. Никто не доверял мне, и всё из-за того инцидента, в котором я не была виновата. Поэтому я всё ещё привыкаю к тому, что теперь всё наоборот. -У тебя всегда был я, помнишь? — напомнил Леон с ласковой усмешкой. -Да… — согласилась Кейт с блаженством. — Я не представляю, что бы было, если бы ты не появился в моей жизни. Всё было бы совсем по-другому. Но… Уже не хочется об этом думать. Мне хочется жить настоящим. -А я уже было решил, что не закончишь над собой издеваться, — замяв губы перевёл тему Леон, погладив второй рукой её колено. — Поэтому и решил выпросить у Маркуса запрос на пополнение. -Так это был ты! — вдруг засияла Кейт, изумившись его изначальной заботе о ней. — Те двоя айтишников из Харрикейна, это с твоей поддачи? -Разумеется, да, — с нотой некой настойчивости подтвердил Леон. — Не мог смотреть на то, как ты перетруждаешься. Вот объясни, Кейт. Ну… Вот зачем? Даже я в своё время так рьяно не работал. -Я… — успела только произнести Кейт, чтобы хоть как-то объясниться, но в этот момент рядом с собой почувствовала какую-то вибрацию, а потом прямо под своими ушами услышала громкий рокенрольный трек. Как-только она опустила глаза, то увидела, что карман в чёрных брюках Леона что-то просвечивает, и сразу поняла, что ему кто-то звонит. Леон не теряя ни секунды запустил руку в карман, и достал свой тонкий белый смартфон ARK новейшей марки, а потом взглянул на дисплей, даже не скрывая его от Кейт. Она не побрезговала взглянуть на экран вместе с ним: «Входящий вызов — Даниель». Леон односекундно сильно помрачнел и тут же отклонил вызов. -Кто это был? — поинтересовалась Кейт, понимая, что его реакция на этот контакт была неоднозначной, как казалось со стороны. -Одна персона, с которой я очень не хочу говорить, — покачал Леон головой немного раздражённо, но потом, положив смартфон на стол и вновь вернув себе лёгкую улыбку, светлыми глазами взглянул на её милое лицо. — На чём мы остановились? Ах да! Ты… Вновь раздаётся этот рокенрольный рингтон, и он прерывается, вновь схватив со стола смартфон. Его взгляд стал хмурым, Кейт даже слегка испугалась, когда вновь увидела на его экране тот же самый контакт. «Что за парень этот Даниель?». -Прости дорогая, я схожу, поставлю кое-кого на место, а заодно проветрюсь, — быстро выговорил Леон на явных нервах, а потом аккуратно встал, чтобы плечом не ударить Кейт, и, резко подойдя к выступу у себя за спиной и схватив с крючка свою куртку, накинул её на себя, уже в пару шагов оказавшись прямо перед выходом из кафе. -Да! — крикнул он в трубку, приняв вызов и приложив смартфон к своему уху, и, открыв дверь, вышел на мороз, резко ощутив дуновение холодного ветра. -Леон! — раздался мужской немного тонковатый возглас из динамика так, будто бы после очень долгой разлуки. — Слава богу, ты ответил! У меня к тебе… -Замолчи… Я говорил, чтобы ты мне больше никогда не звонил! -Леон, остановись! Это реально срочно. Возможно заинтересует… Кейт сразу почувствовала себя не в своей тарелке, как только Леон покинул её. Хоть она и знала, что он отошёл ненадолго, но всё равно ей стало достаточно некомфортно, чувствуя как их вдруг разделило. Без него ей резко стало скучно, она облокотилась двумя руками на стол и мрачно положила на ладони свою голову, чуть-чуть впившись пальцами в виски. Сердце всё ещё стучало, как пулемёт, дыхание ещё не пришло в норму, кровь не отлила от её гладких щёк. Прямо перед ней послышался какой-то стук, она подняла глаза, сразу увидев, как рука официантки наконец-то положила перед ней на стол фарфоровую тарелку с её любимым салатом и столовый набор, включавший в себя вилку с ножом, а так же салфетки. Кейт приветливо кивнула в сторону уходящей официантки, а потом вновь переключилась на салат и, взяв в руки нож с вилкой, сразу отрезала себе кусок зелёного листа и положила его в рот. Вкус салата всё-таки развеял её понемногу прибывающий неприятный настрой, она вновь заулыбалась. «Ммм… Вкуснотища. Да, можно хоть чем-то отвлечься, пока Леона нет. Хотя бы едой. Так вовремя… Хм. Пока всё замечательно! Хотя странно как-то…». Кейт ожидала всё-таки несколько другую реакцию от Леона на её просьбу об отпуске и потому невольно задумалась об этом. Она ждала, что он как минимум помрачнеет, так как её отпуск означал, что они будут видеться ещё реже. Однако вопреки всем ожиданиям реакция Леона была почти диаметрально противоположной, он полностью поддерживал её желание отдохнуть. Думая обо всём этом и продолжая жевать свой салат, Кейт всё же пришла к логичному выводу, что он бы не сильно радовался этому, если бы он сегодня не сделал ей предложение или она бы ответила отказом. «Мда… Наверное так. Но… Боже! Зачем я об этом думаю! Какая разница, теперь я буду с ним всегда, пусть я даже и буду в отпуске!». Сладкое чувство дежавю. Когда-то и Сэм сделал ей похожее предложение, когда-то она точно также согласилась. Когда-то она также была вне себя от восторга, тоже думала обо всём этом, как сейчас: как они всё это организуют, какой будет свадьба, как они будут жить. От всех этих счастливых представлений в её голове сердце замирало одновременно от волнения и большущего восторга, душа пылала всеми цветами пламени. Но тут она вся замерла физически: «А как мы будем жить?!». От этой мысли её внутри перекрутило и дезориентировало. Она не знала как быть, если они с Леоном всё-таки поженятся, ведь тогда ей уже из чистых сентиментальных побуждений придётся рассказать правду об Элизабет, ведь прекрасно понимала, что не сможет от него это скрыть. Вот именно тут Кейт уже не знала, поверит ли ей Леон или же нет. Её так же беспокоило то, что возможно ей придётся расстаться со своей названной сестрой. «Проклятие! Ну уж нет, Элиза. Я тебя здесь так просто не оставлю. Чёрт… Надо будет всё обдумать, Леона будет очень трудно к нам поселить. Хм… Надо поговорить с ней. Она должна принять решение сейчас». Кейт понимала, что Элизабет скорее всего согласится познакомиться с ним, ведь та уже изъявляла своё желание начать открываться хоть кому-то. И всё же она всё равно очень сильно беспокоилась по этому поводу, страх внутри неё скрежетал по её рёбрам, делал ей больно. «Успокойся, Кейт. Всё хорошо… Рано ещё об этом думать. Пока что наслаждайся моментом». Кейт очень любила слушать свой внутренний голос, и потому всё-таки позволила себе более менее расслабиться. Прошла пара минут, к ней вновь подошла официантка. Девушка в чёрном фартуке положила перед Кейт очень маленькую чёрную папку размером с паспорт с логотипом кафе на кожаном переплёте, которую та тут же открыла перед собой. Внутри папки был маленький кармашек для денежных купюр. -Ваш счёт, — тут же пояснила девушка, и Кейт в беспокойстве осмотрелась по сторонам. -Хм… Ладно, — произнесла она немного расстроенно, понимая, что пока Леона нет, ей придётся платить самостоятельно. «Если собирался за свой счёт всё брать, то после вернёт. А хотя, стоит ли…?». Кейт не спеша достала из заднего кармана джинс купюру на 50 долларов и вложила в карман папки, а потом захлопнула её и отдала официантке лично в руки. Девушка в фартуке кивнула и удалилась, Кейт тут же обернулась в сторону выхода из кафе. Её неожиданно охватила лёгкая паника: «Леон, ты куда провалился?!». Прошло уже больше пяти минут с тех пор, как его отвлёк звонок и как он вышел из кафе. Она не понимала, почему он там так долго. В данной ситуации у неё просто не было терпения, чувства к нему начали давить на неё. «А вдруг что-то случилось?». И поэтому Кейт, забыв про свой салат и про сдачу, которую ей сейчас должны были принести, встала из-за стола и в два шага оказалась перед выступом с крючками для одежды, где тут же схватила свою бежевую куртку и накинула её на себя, однако пока что не стала застёгивать молнию и затягивать ремень, предполагая, что на улице она долго не будет. Мельком осмотрев саму себя, она заправила свои волосы за спину, а потом вздохнула и развернулась, медленным шагом начиная обходить выступ. Оказавшись по другую его сторону и увидев подсвеченную яркой жёлтой лампой сверху дверь Кейт подошла к ней и толкнула вперёд, потом вышла на крыльцо, проследив за тем, чтобы дверь за ней закрылась. Её грудь тут же заполнил свежий морозный воздух, вокруг было уже темно, снег по-прежнему шёл, по её телу пробежала сильная дрожь от холода. Пытаясь не обращать на это серьёзного внимания, она подошла к переднему перилу и, взявшись за его очень холодный обледеневший металл двумя руками, принялась искать глазами Леона, болтающего по телефону. Её взгляд прошёлся по всей придорожной парковке и по тротуару прямо под ней, где шли люди, но не мог зацепиться за очертания фигуры и внешность мужчины её мечты. «Где же ты?». Кейт вновь обратила внимание на парковку, моментально найдя его чёрный мотоцикл. Даже там его не было, однако Кейт тут же осознала, что он никуда не уехал и что находится где-то недалеко. «Но где?.. Не мог же он уйти далеко!». Она уже решила было спуститься с крыльца, чтобы поискать его уже на уровне с землёй, как вдруг сзади чья-то тяжёлая рука похлопала её по плечу. Кейт улыбнулась: «Упс… Наконец-то! Нашёлся!». Она сразу обернулась, будучи уверенной, что сейчас сразу встретит своими глазами голубые приветливые глаза Леона. Однако на деле всё оказалось совсем не так, и взгляд, который она неожиданно встретила, был угрюмым и строгим, да настолько, что Кейт где-то в подсознании ощутила зачаток ужаса. Она вся напряглась, сухожилия в плечах и локтях немного сократились. Перед ней стоял мужчина чуть выше её с чёрными не короткими не длинными волосами и тёмными заросшими подбородком и щеками, его глаза смотрели на неё так, что в них читалась какая-то непонятная опасность. На нём было лёгкое мужское чёрное расстёгнутое пальто, под которым была видна строгая деловая одежда: пиджак, чёрный галстук, белая рубашка, деловые брюки, островатые гладкие туфли. Мужчина сверлил её своим взглядом, рассматривая её лицо, словно пытаясь в ней кого-то узнать, его толстоватые сморщенные губы слегка переминались, будто у него шалит терпение. Кейт не знала, кто он такой, и что от неё хочет, но сразу почувствовала, что это всё не к добру. Адреналин в её крови слегка подскочил. -Кетрин Андерсен? — спросил деловой мужик, его голос звучал смесью граммофона и басовой трубы. -Д-да, — с дрожью в голосе ответила Кейт, несколько раз запнувшись и впав в недоумение от того, что он знает её имя. — Что вам нужно? -ФБР, — ответил мужчина, сразу развернув перед ней одной рукой своё удостоверение в чёрной кожаной обложке, на котором и вправду была его личность как агента Федерального Бюро Расследования. От одного только упоминания этой службы Кейт вздрогнула от испуга, это была одна из тех вещей, которых она теперь достаточно сильно боялась. Её мысли моментально закипели, всплыли самые ужасные подозрения. «Неужели всё вскрылось?!..». -ФБР? — переспросила Кейт, пытаясь задавить всё отрицательное внутрь себя, понимая, что любая ошибка может стоить ей свободы и не только. — Приятно познакомиться, агент… Колин. — Она пыталась быть вежливой даже в такой ситуации; не была уверена в том, что прочитала его имя на удостоверении правильно. — Чем могу помочь? -К сожалению я здесь, чтобы вас арестовать, — сурово ответил он, свернув своё удостоверение обратно в карман своего пальто, чётко дав понять что он не пошутил. — Надеюсь, вам не надо объяснять, что это значит. -Арестовать? — возмутилась Кейт, пытаясь выиграть хоть немного времени, и осмотрелась по сторонам: «Где же ты, Леон?». — На каких основаниях? -Секретно, и это не обсуждается на улице, — не поспешил отвечать агент прямо. — У меня приказ доставить вас в Харрикейн для дальнейшего допроса и вашего сотрудничества в важном деле. При отказе в сотрудничестве или сопротивлении аресту ваше задержание может продлиться. Поэтому я сейчас очень рекомендую добровольно пройти со мной до машины. Кейт была вынуждена пожать плечами и печально опустить голову, понимая, что бежать она не может, ведь рискует в таком случае создать ещё больше проблем. «Чёрт… Выбора нет, придётся прокатиться, хоть я и почти уверена, что это то о чём я думаю». Она вновь осмотрелась, пытаясь найти глазами Леона. «Где бы ты ни был, пожалуйста, держись подальше. Если ты сейчас вмешаешься, то будут большие неприятности для нас всех. Обещаю, я вернусь, и мы поженимся». Кейт неслышно усмехнулась, а потом вновь взглянула на агента: -Мне полагаются наручники? -Не смешите, дамочка, — отмахнулся также сурово Колин, хотя где-то и проявил на лице своё удивление. — Пройдёмте? -Ладно, — примерно таким же угрюмым голосом произнесла Кейт, закатив глаза. — Ведите. Агент положил руку ей на плечо сзади и подтолкнул её вперёд, сразу направив её на правую лестницу с крыльца, и она тут же вспылила от столь резкого вторжения в её личные границы: -Эй?! -Вы предпочитаете наручники, мисс? — остановившись тут же спросил Колин, посмотрев на неё через её другое плечо. -Пф… Ладно. Извиняюсь, — успокоилась Кейт, поняв, что в данный момент его поведение является очень даже адекватным, а за одно удостоверилась в том, что он не даст ей сбежать. Она впервые попала в такую ситуацию, поэтому не знала, как правильно реагировать на это. Кейт за всю свою жизнь ещё ни разу не подвергалась аресту, особенно со стороны не просто городской полиции, а самого ФБР. И то верно: она никогда не совершала ни каких преступлений и была законопослушной гражданкой. Однако последние пять лет ей всё же приходилось кое-где грешить, и не только на работе, шпионя там за всеми, и всё ради того, чтобы сохранить жизнь себе и Элизабет. Да, сегодня она осознала, что всё, что она делала, было неосознанной ошибкой, что ей пора с этим завязывать. Но она никак даже мельком допустить не могла, что такие огромные и неприятные последствия прилетят к ней именно в этот ненастный день. Между тем, пока она шла вперёд, она думала о том, как именно её попытается использовать ФБР и как она будет выпутываться из этой истории. «Вероятно я буду лишь как свидетель и информатор. Да, разумеется я им ничего не скажу, главное не сболтнуть ничего лишнего. Хм… Надо придумать, как незаметно предупредить Элизабет. Нужно, чтобы она скорее сваливала из дома». Кейт понятия не имела, как это сделать, ведь знала, что уже сейчас находится под контролем. «Если у них не будет доказательств, и я им окажусь не нужна, меня отпустят». В первом однако она очень сильно сомневалась, ведь не спроста же было приказано её арестовать. Пройдя до конца дома, всё ещё держа руку на её плече, агент подтолкнул её налево, и они прошли в переулок между домами, где Кейт сразу же увидела легковую чёрную машину, около которой околачивался ещё один человек в похожих одеяниях. Несколько конусообразных ламп подсвечивало всё здесь, около стен были металлические мусорные баки, забитые пакетами, из которых торчали пивные бутылки. «Кто-то здесь много пьёт». Лишь падающий с небес снег хоть как-то разбавлял здешнюю тёмную атмосферу, Кейт почувствовала, как всё внутри неё сжалось. Стены домов… Ей вновь начинало казаться, что они в движутся, что они сейчас её поглотят. «Боже…». Она закрыла глаза и чуть-чуть встряхнула свою голову, стараясь очистить мысли от своей вновь надвигающейся клаустрофобии. «Кейт, успокойся. Помнишь, что было пять лет назад. Всё это тебе лишь кажется… Сосредоточься!». Как только она открыла глаза, они с Колином были уже около машины, второй агент, чьи очертания и внешность Кейт пока не могла нормально рассмотреть, тут же открыл заднюю дверь, куда первый её только что провёл, а потом остановился. -Прошу вас, мисс, — пригласил её Колин, указав рукой на задние сидения и наконец-то проявив хоть какие-то признаки вежливости. Кейт сначала помедлила, посмотрев на обоих агентов, чьи лица на половину скрылись во мраке, понимая, что если она сядет в машину, пути обратно уже не будет. Перед ней всё ещё был выбор: «Бежать или сесть?». Также у неё был и третий вариант выбора, но он был слишком радикальным для неё и для её характера: «Дана учила тебя рукопашке, ты можешь их уделать! Они не ожидают такого от хрупкой девушки!». И потому Кейт моментально отвергла третью мысль, ведь понимала, что даже если она сможет справиться с двумя наверняка подготовленными и вооружёнными агентами ФБР, то она будет преступницей уже официально. А она и так очень не хотела лишних проблем, плюс предпочитала всё решать мирно. «Самооборона мне нужна на случай реальной опасности… Я в безопасности. Кейт, успокойся… Всё хорошо, просто сядь в машину. Не зачем…». -Мисс? — настойчивей повторил Колин таким тоном, что уже сам сейчас запихнёт её в машину собственными руками. -Да, извиняюсь, — наконец-то сдалась Кейт, более менее расслабившись, а потом всё-таки вошла внутрь машины, аккуратно сев на середину задних сидений и положив руки на колени, перебирая по ним пальцами от нервов. «Успокойся… Всё хорошо. Держи себя в руках». Лёгкий шорох… Второй агент кивнул головой Колину, а потом открыл переднюю дверь и аккуратно сел за руль. Последний же постоял немного снаружи, но потом нагнулся и попытался сесть рядом с Кейт. Она повернулась на него, думая, что сейчас он сядет и дверь захлопнется, однако бросив равнодушный взгляд в его сторону, тут же поймала глазами что-то ещё. Его тень за ним будто раздваивалась, словно это не тень вовсе, а какое-то нечто. Её зрачки расширились, глаза округлились; за агентом, пролезающим внутрь автомобиля, кто-то был; зрение не могло её подвести. Внезапно наполовину залезшего в машину Колина что-то очень сильно дёрнуло назад за шею, его дыхание сбилось, последнее, что Кейт увидела на нём, было его напуганное лицо. Агента в одну секунду выдернуло наружу так, что он вновь оказался на тротуаре, и тут же с тыла об его голову что со стеклянным звоном разбилось, она увидела, как во все стороны разлетелись осколки какого-то стекла. Колин на её глазах без чувств повалился навзничь, с грохотом пересчитав своим лицом в падении заднее сидение в считанных сантиметрах от неё и порог под ним. Неподвижная рука упала прямо рядом с ней, он больше не двигался. Кейт с шоком на лице посмотрела туда, где была эта тень, но больше ничего не видела. Чёрная фигура куда-то пропала, её душа начала кричать от ужаса: «Боже! Что это было?..». -Чёрт, — пробормотал второй агент, взглянув назад через плечо, перезарядив у неё на глазах свой из неоткуда взявшийся пистолет, а потом повернулся в сторону своей передней двери, нажал на рычаг и, открыв дверь и уже высунув своё оружие наружу, попытался выйти. В этот момент чья-то нога очень сильно ударила по двери, из которой он собирался выходить, и его руку тяжело защемило. Агент отчаянно вскричал от боли в руке и выронил свой пистолет, и тот с клацаньем упал на снег. В этот момент Кейт, не знающая, что делать в такой ситуации, через куртку схватилась за твёрдый предмет у неё в левом боку. Не видя другого адекватного выхода, понимая, что это нечто возможно её сейчас попытается прикончить, она оттолкнулась двумя руками от сидений, перемахнула через лежащего без сознания на полу Колина и через мгновение очутилась на улице. Свет жёлтой лампы, прикреплённой к стене, встретил её, Кейт зажмурилась и на автомате прикрыла глаза ладонью. Через секунду она услышала рядом с собой грохот и, вздрогнув от испуга, повернулась туда. Страх слегка отпустил Кейт: напавшее на них теневое нечто было человеком, с первого взгляду укутанное в чёрные одежды. Хоть это и не было самым худшим из всего, что она до этого предполагала, но дрожь и шок по-прежнему её не отпускали. Она не видела лица этого человека, голова по очертаниям была очень большой и круглой, от неё исходил резкий глянцевый блик. Было такое ощущение, будто этот теневой парень носил на себе какой-то блестящий круглый колпак, Кейт не смогла нормально рассмотреть всю его внешность за одну секунду. За эту одну секунду тень схватила прищемленную руку агента и мощно выдернула его из машины так, что он врезался головой в стену и повалился спиной на пол, корчась от боли. Кейт не могла оторвать глаз от этого зрелища, боясь попасть под чью-то горячую руку, и в оцепенении прижалась к противоположной стене всей своей спиной, тихо двигаясь боком в сторону выхода из переулка. Да, она могла бежать, но она очень сильно колебалась, перед ней вновь вставал выбор, но ещё сложнее предыдущего: «Помочь агентам или бежать?!». Она логически предпочитала второе, но её мучила совесть. Какой-то частью самой себя она не могла оставить этих людей, на растерзание этому теневому терминатору. Её до смерти напуганный взгляд вновь переместился на оживлённую дорогу на выходе из переулка. Сердце не могло остановить свою пулемётную очередь. Когда она вновь переключилась на них, то увидела второго агента уже на ногах. Теневой солдат стоял прямо перед ним, переминаясь с ноги на ногу, словно дожидаясь, когда его соперник встанет. Собравшись силами и пытаясь хоть как-то преодолевать боль в своей правой возможно сломанной руке агент сжал другую руку в кулак и попытался нанести удар по его круглой блестящей голове, однако не смог попасть. Скорость тени поразила Кейт, посеяв ней ещё больше шока и страха перед грядущим: чёрный человек чуть-чуть выгнулся назад и, помогая себе своей правой рукой, просто парировал его удар, толчком проведя его кулак в считанных сантиметрах от себя, после чего, пока агент потерял концентрацию от промаха, второй рукой нанёс мощным апперкотом удар ему под дых. Последний стоя свернулся в комок и закряхтел, не в состоянии вдохнуть кислород, схватившись рабочей рукой за живот. Следующее, что сделал теневой солдат, подошёл к агенту пока он в беспамятстве от боли, быстро схватил его за кудрявые волосы и сделал прямой залп коленом прямо ему в лицо. Кейт ахнула, увидев как из его носа брызнула кровь, и взялась руками за губы, сдерживая себя от того чтобы закричать. Агент отлетел на метр и уже едва стоял на ногах, тень снова подошёл к нему, но вместо того, чтобы ударить его кулаком по лицу и повалить его окончательно, как того ожидала Кейт, демонстративно выпрямил пальцы на правой руке так, будто его рука — это меч, а потом замахнулся и со скоростью молнии рубящим ударом поразил его прямо боковой стороне шеи. Глаза агента закатились до упора, он упал назад словно уже мёртвый и вырубился, напоследок только тяжело выдохнув. Теперь Кейт начинала понимать, что у неё не будет никаких шансов: «Дана учила меня этому! Удар по сонной артерии! У этого парня определённо какая-то высшая военная подготовка». Это верно, она не знала, восхищаться ли этим чёрным солдатом или бояться его. «Кто ты такой? Выйди из тени!». Кейт по-прежнему не могла различить его очертаний в темноте, его одежда не была видна достаточно хорошо, чтобы опознать точно. Была видна только его огромная непропорциональная блестящая голова. В этот момент человек-тень повернулся на неё, и сердце Кейт резко замерло в ожидании того, что сейчас случится. «Боже… Только не я!». Она ещё более судорожно схватилась за твёрдый предмет в своей куртке, едва сдерживая себя от того, чтобы не достать его. «Не делай глупостей, Кейт! Беги!». На сей раз она не смогла услышать своего внутреннего голоса, её ноги как будто приросли. Однако на её удивление тень быстро потерял к ней интерес, и повернулся в другую сторону, а потом пригнулся и спрятался за машину так, что Кейт потеряла его из виду. Тут же раздался пистолетный выстрел, пуля врезалась в стену, во все стороны полетели кусочки бетона. Агент Колин встал на ноги после оглушения стеклянной бутылкой и сделал ещё один выстрел в ту сторону, где в последний раз был теневой человек, но пуля была в молоко. Эта серия выстрелов слегка оглушила Кейт, и она скорчилась, зажав уши руками. «Больно! Что вообще происходит?!». Колин продолжал целиться в сторону, где был его оппонент и, выставив две руки с пистолетом перед собой, начал было обходить машину, но вдруг с её другой стороны раздался такой же пистолетный выстрел, и вспышка, осветившая его лицо, заставила его пригнуться и спрятаться за свою сторону автомобиля, чтобы не схлопотать свинец в тело. Кейт опомнилась и тут же легла на снег животом, прикрыв голову руками, надеясь, что шальные пули не полетят прямиком в неё. Едва она это сделала, как сразу же увидела теневого солдата, выглянувшего из-за машины, пока агент Колин его не видит, держащего в руках пистолет второго агента. Он поднял руки над собой и сделал выстрел воздух, Колин тут же защемился за машиной ещё сильнее. Следующее, что Кейт увидела, как человек-тень откинул пистолет в сторону, а потом неожиданно для всех выпрыгнул из-за машины и сделал паркурный «глайд» через капот автомобиля прямо на встречу агенту, в этот же самый момент попытавшемуся встать и прицелиться. Они столкнулись, раздался оглушительный выстрел, вновь пронзивший эхом весь переулок… Как только Кейт вновь подняла голову, всё ещё лёжа на земле, то увидела борьбу: тёмный схватился за руки агента, прижав его к стене и пытаясь не дать ему направить пистолет на себя. Колин оскалился и попытался пару раз ударить его коленом под рёбра, однако тот был не преклонен и через боль держался до последнего. Тень, которому уже всё это, казалось, надоело, зарычал с такой акустикой голоса, словно кричал через воду, а потом резко вывернул его руку с пистолетом сторону, освободил свою правую руку и сделал очень быстрый прямой удар между его правым плечом и бицепсом. Рука Колина от такого удара машинально размякла, его оружие вылетело из его ослабевших пальцев. Следующий удар той же рукой агент смог заблокировать своей левой, и, выдернув свою руку из захвата, попытался ударить его сбоку по лицу. Но даже в такой момент теневой человек умудрился моментально поймать его руку той рукой, которой его ранее держал, а потом повторил удар по его бицепсу правой рукой, но ещё сильнее. Колин ахнул и ударился лопаткой в стену, машинально схватившись рукой за избитое плечо. Тень этим сразу воспользовался, потому также в один момент нанёс молниеносный удар ему по левому плечу, а потом, когда вторая рука агента упала от неосознанного расслабления, нанёс ему цепную серию последовательных ударов двумя кулаками со скоростью три-четыре удара в секунду в грудь. Кейт, наблюдавшая за этим, просто не могла поверить в эту поразительную скорость. Через эту самую секунду тёмный нанёс по ослабленному едва стоящему Колину прямой удар ногой прямо в бок его правого колена так, что его ногу с хрустом вывернуло наружу, а тот сам пал на колено и вскричал от острой боли. Кейт очередной раз закрыла рот ладонью, пытаясь даже не дышать. Ей было и без того неприятно смотреть в фильмах, как в кровавом спорте соперники ломают друг другу конечности, а тут это происходило наяву. Её бы сейчас вырвало, если бы она была более чувствительной. Колин окончательно озверел от злости и боли, а потому из последних сил в отчаянии попытался схватить его за плечи, но и это было напрасно. Теневой солдат перехватил его правую руку левой, а своей правой резко положил свою ладонь на его лицо, вцепившись в его кожу пальцами, и, сделав нырок под его плечо и тем самым, не отпуская его, руками развернув его спиной к себе, перекрутился вместе с ним на месте, после чего, набрав достаточно кинетической энергии и пользуясь центробежной силой, а также довернувшись в бедре, швырнул его спиной обратно в стену горизонтально земле. Столкнувшись с бетоном и упав на землю, Колин вновь закричал от боли в колене и на сей раз он уже не был в состоянии полноценно встать. Он опёрся на одно колено, и тут же его шею обхватили сильные чёрные руки, принявшиеся его душить. Агент весь посинел, отчаянно пытаясь схватиться за кислород ртом, из его горла раздался тихий хрип, глаза закатились. Он не мог встать, тело душащего давило его вниз, и через несколько секунд его взгляд потух. Лицо расслабилось, глаза закрылись. Агента ФБР Колина выключило. Через пару секунд тень, отпустивший шею агента и вставший на ноги, осмотрелся, пытаясь удостовериться, что никто из агентов больше не встанет, а потом вновь нагнулся и взял в руку пистолет поверженного Колина, после чего перезарядил его и попытался повернуться назад. Однако в этот момент руку, в которой он держал пистолет, очень больно ударил каблук пластинчатого бежевого сапога, и он резко выронил оружие от неожиданности. Кейт, в которой неожиданно проснулась внутренняя Дана, понявшая, что этот пистолет возможно должен был быть направлен на неё, без страха продолжила серию, пытаясь извлечь максимум из элемента неожиданности, и, едва опустив свою ударную ногу, ударила его локтем прямо по его голове. Человек откачнулся и вскинул руки от такой неожиданности со стороны девушки. Поняв, что он обескуражен её неожиданными бойцовскими навыками, Кейт сразу после больного удара локтем по его на удивление пластмассовой голове опёрлась на правую переднюю только что опущенную ногу и, прыгнув с разворотом, нанесла левой ногу ему прямой толчковый удар в грудь, после чего он потерял равновесие, попятился и опрокинулся назад, больно встретив затылком передний бампер машины ФБР. Его истинную внешность наконец-то осветил прямой жёлтый свет настенной переулочной лампы, однако даже не смотря на это Кейт не расслабилась и, быстро приведя собственное равновесие в порядок, чтобы окончательно победить, машинально вытащила из левого внутреннего кармана куртки правой рукой вещь, за которую держалась всю эту стычку. Это был подаренный Даной новый чёрно-серебристый пистолет Ruger SR1911 LW Commander. Она не раздумывая направила его на тёмного человека двумя руками, сняв предохранитель и, как учила её Дана, встав на приличное, но не слишком далёкое расстояние так, чтобы он никак не смог её сбить с ног или убежать. Её взгляд был хмурым как туча, лицо напряжено, прицел в её глазах был направлен точно в его чёрную грудь. Оклемавшийся теневой солдат посмотрел на неё через свою прозрачную зрительную пластину и, демонстративно тяжело дыша, выставил правую руку вперёд ладонью, будто бы жестом умоляя не стрелять в него. Его левый локоть, что был его опорой в снегу, дрожал; на его плече было видно, как что-то текло вдоль его руки и расплывалось на тротуаре. Кейт присмотрелась. Это была алая кровь, что текла из дыры в его одежде. У него было простелено плечо, внутри Кейт резко что-то начало конфликтовать. «Он ранен… Кейт, что с тобой? Опусти пистолет. Успокойся…». Также тяжело дыша она расслабила свой взгляд и собралась, пытаясь взять себя в руки, однако продолжая держать его на прицеле, боясь того, что всё это лишь уловка. -К-Кейт? — в шоке вдруг спросил он на удивление очень-очень знакомым голосом из-под своей каски, не прекращая тяжело дышать. Услышав убийственно узнаваемые ноты его голоса, Кейт в изумлении и оцепенении раскрыла рот и ужаснулась, а потом наконец-то взглянула на него здравыми глазами. Зрачки расширились: вся голова этого человека была ничем иным, как обыкновенным чёрным пластиковым мотоциклетным шлемом, его чёрная одежда оказалась чёрной застёгнутой кожаной курткой с белыми поперечными парными сегментами на плечах и тёмными брюками. Потеряв все слова, которые только можно, Кейт выронила из своих внезапно ослабевших рук свой «Лёгкий Коммандер»: -Ле-Ле?!.. Леон! — вскричала отчаянно она, поняв, что натворила, тут же упав перед ним на колени и, дрожа, быстро сняла двумя руками с него шлем, обнажив его гордое лицо с голубыми глазами и русые волосы с чёлкой, вновь со слезами воспылав чувствами. — Нет-нет-нет-нет! Только не ты! Держись, всё будет хорошо! -Уходи от сюда, — выговорил Леон, скалясь от боли, схватившись за своё простреленное плечо, тихо истекающее кровью. -Я тебя тут не брошу! — резко отказалась Кейт, тихо положив руку ему на тоже самое место, и её ладонь тут же обагрилась его ещё тёплой кровью. — Подожди, сейчас… Сейчас я вызову скорую! -Не вздумай! — тут уже зарычал Леон, схватив её за руку, потянувшуюся за телефоном, и Кейт остановилась от недопонимания, будто не узнавая в нём прежнего себя. — Подумай как следует, я напал на двух агентов ФБР. Если меня доставят в больницу, то им станет известно, что именно я это сделал. -Откуда ты…? — попыталась спросить Кейт, ведь и вправду не понимала, откуда он знает, что это были именно агенты ФБР. У неё в голове скопилось нереально много вопросов к нему, особенно если учитывать то, что она только что увидела, но она успела одуматься, потому и прервалась: -Нет, позже! Сейчас главное тебя спасти, — произнесла мысли вслух Кейт, поставив себе в приоритет его благополучие. — Сейчас, я тебя залатаю, главное не выключайся! -Шутишь? — усмехнулся Леон, но по-прежнему тяжело дыша и скалясь от боли, а потом невольно сорвался с опорного локтя и упал спиной на землю. — Это лишь…царапина. -Чёрт, Леон! Дыши и не болтай! — крикнула Кейт из чистого страха его потерять, а потом быстро расстегнула его куртку и, аккуратно сняв её с его левой руки, поднесла пальцы к его пропитанной кровью рубашке, вцепилась в её простреленную дыру пальцами, затем рывком рванула ему весь рукав, образовав огромный разрыв. В его плече была сквозная огнестрельная дырка, истекающая алой субстанцией с обеих сторон, Кейт слегка сморщилась от вида такого количества крови, но чувства к Леону моментально перевешивали её брезгливость. Она его безумно любила, а потому не могла позволить себе остановиться от какой-то там мелкой эмоции. -Чёрт, слава богу сквозное, — вздохнула Кейт, осмотрев его рану под яркий свет лампы, а потом поднесла свои окровавленные руки к своей расстёгнутой куртке и, подцепив пальцами скобу незастёгнутого толстого кожаного ремня на её талии, полностью вытащила его из петель. В этот момент сзади к ней кто-то подошёл. -Мисс? Что здесь произошло? — спросил какой-то мужчина сзади неё. Кейт обернулась, и увидела высокого мужика с титанической комплекцией лет под пятьдесят в охотничьем комбинезоне с маскировочной раскраской под лесные условия и в чёрной толстой шапке. Он в беспокойстве за то, что здесь произошло, смотрел на неё и поглядывал на раненого Леона, и всё же где-то его глаза выдавали страх, как только он засматривался на павших агентов. Кейт посмотрела за его спину в конец переулка и тут же всё поняла: в десяти метрах от сюда на пешеходной дороге рядом с проезжей частью собралась солидная толпа прохожих людей из человек десяти-двадцати, издали смотря, что здесь происходит. «Мда, громкий однако вечер…» — подумала она и вновь взглянула на мужчину: -Помогите! Нужна ваша помощь, у него ранение. — Кейт уже была молить о помощи кого угодно, но только бы спасти Леона. — Прошу вас! Мужчина резко отрезвел, поняв её мольбу, а потом с состраданием подошёл и присел рядом с ними: -Огнестрел, да? — спросил он, взглянув на рану, и прибавил к слову. — Я охотник, если что. -Да, — подтвердила Кейт, не в состоянии удержать слёзы. — Помогите его приподнять! Охотник тут же на корточках подошёл за спину Леону, а потом подложил под его лопатки свои сильные руки и уверенно выполнил просьбу девушки. Леон же слегка зашипел от боли, почувствовав давление сзади. -Что случилось всё-таки? — в беспокойстве повторил свой вопрос охотник. -Не знаю, как объяснить, — произнесла Кейт, просунув свой ремень Леону внутрь рукава через разрыв и обкрутив его плечо по ключицу, после чего просунула его конец в металлическую скобу. — На меня напали эти парни, а мой…муж, — она искренне улыбнулась Леону, в этот момент вылупившего на неё свои глаза, — он спас меня. -Ясно… — прошептал охотник, слегка отвернувшись, судя по всему поверив ей. -Леон, сейчас будет больно, терпи, — предупредила Кейт и из-за всех сил в своих руках затянула ремень, а потом застегнула его. Казалось, ещё немного, и Леон взвоет от боли, однако он выдержал, как самый настоящий мужчина. Как только затянутый ремень надёжно сел на его плече, кровотечение немного приостановилось, и Кейт ещё раз с облегчением выдохнула, наконец-то дав себе более менее успокоиться. -Вызовите скорую, — тут же попросила Кейт у охотника. -Кейт? — нажал на неё негодующий Леон, но в это мгновение она незаметно повернулась на него и подмигнула ему глазком, и поэтому, вроде как поняв намёк, хоть и не сразу, он остановился, слегка похлопав глазами в её сторону. -Эй, народ! — подняв голову крикнул охотник в сторону проезжей части на зевак, стоявших там. — Вызовите медиков, срочно! -Помогите его поднять, — вновь попросила его Кейт вежливо, начав тянуть его за руку, тем временем незаметно взяв со снега свой пистолет и спрятав его во внутренний карман куртки. -Может всё-таки дождётесь помощи? — удивлённо спросил охотник, всё же помогая ей поднять Леона на ноги. -Скорая для вон тех ребят, — пояснила она, показав взглядом на лежащих без сознания агентов. — Его я сама доставлю в больницу. 18:47. Продольная парковка рядом с «Mystery»: -Я не думал, что ты способна так искусно лгать, — изумлённо взглянул на неё ослабленный Леон, как только она села за руль своей машины рядом с ним и дала ему автомобильную аптечку, которую он у неё попросил. Где-то вдалеке послышались клаксоны скорой помощи. -По крайней мере в одном я не соврала, — улыбнувшись заметила Кейт, не глядя заведя машину, а потом повернулась на него, вновь забывая про всё, и бросилась сидя на месте нежно обнимать его, принимая его душу ближе к своему сердцу. — Я про мужа. -Ты сейчас серьёзно? — поэтично произнёс Леон, слегка заулыбавшись, однако его лицо теперь уже не теряло былой сосредоточенности. — Ты уверена? Даже после того, что увидела? -Вообще-то ты спас меня от тюремной камеры, пусть даже и на время, — своеобразно ответила Кейт, отпустив его и наконец-то стартовав с парковки, вывернув руль в сторону дороги и нажав на педаль газа. -А то, что я взял и покалечил двух обученных агентов ФБР тебя вообще не смущает? — скептично спросил Леон, открыв чемоданчик автомобильной аптечки, сразу взяв правой здоровой рукой от туда бинт, вату, ножницы и перекись водорода. — Теперь ты в розыске, Кейт. И должен знать, почему? -Я буду откровенна, если сначала ты мне расскажешь мне правду, — отрезала Кейт даже при всей её любви к нему, тут же приняв для себя решение: «Настало время полностью раскрыться, пусть и преждевременно. У меня нет выбора». — Леон, мы оба знаем, что ты мне в чём-то лгал или в чём-то не договорил мне за все эти пять лет. И поверь мне, я бы тебе этого не простила, если бы не поступала по отношению с тобой также. Если ты меня любишь, то расскажи всё как есть. А потом я отвечу тем же, идёт? -Ты мне не поверишь и скажешь, что я чокнутый, — хмуро проговорил Леон, размотав огромную часть марлевого рулона и порвав его зубами, а потом открыл пальцами пузырёк перекиси. -Как и ты мне, — несколько унылым тоном произнесла Кейт, развернувшись на дороге и поехав в сторону шоссе, ведущего из города в пригород. — Но кто-то из нас должен же что-то сказать. И я думаю, что тебе будет куда легче мне рассказать, откуда у тебя бойцовская подготовка высококвалифицированного киллера и откуда ты знал, что это ФБР, чем мне рассказать тебе, за что меня разыскивает чёртово Федеральное Бюро Расследования. — Последние четыре слова она сказала с таким огромным пафосом, что Леон всё-таки убедился в правоте её доводов. Он закатил глаза к потолку салона, потихоньку капая на свою рану в плече прозрачной шипучей жидкостью из открытого пузырька и слегка скалясь, вдыхая одним лишь вдохом максимальное количество воздуха, после чего очень медленно выдыхая. Как только он наложил с обоих сторон прострела по огромному куску ваты и с болью прижал их к ране, то вновь вернул на неё свой взгляд. Его голубые глаза слегка сузились, его брови вновь расслабились, Леон вновь сделал глубокий волнительный вдох и снова выдохнул, в этот раз наконец-то приведя в движение свои голосовые связки: -Ты мне поверишь, если я тебе скажу, что я бывший капитан специального подразделения ФБР? — немного надломленно спросил он её. -Та-а-ак, — протянула Кейт, один раз кивнув головой, продолжая смотреть на дорогу, однако ей показалось, что её волосы встают дыбом от такого признания. Дрожь неизбежно побежала по её телу. -Мне было двадцать два, когда я был начинающим следователем, — продолжил Леон, похоже забыв про то, поверит ли она ему или нет, уже просто желая рассказать всё, раз уже начал. — Я работал консультантом в полиции Харрикейна, отчитывающимся перед аванпостом бюро в городе. Однажды я расследовал с парой хороших ребят загадочное убийство в заброшенной пиццерии компании Fazbear Entertainment. Когда мы вошли туда, из нас четверых только я один остался в живых. Эти развлекательные роботы, эти…машины. Они были всё ещё рабочими. Я как тогда помню, их было четверо. А их белые ужасные зрачки, светящиеся в темноте… Все были мертвы, Кейт, я чудом вышел из этого аморального ада. И тогда я решил заняться этим и понять, что произошло на самом деле. Я понимал, если Fazbear Entertainment виновны в создании роботов-убийц, то я должен их остановить, но надо было найти доказательства их вины. -Разве ФБР вмешиваются в такие дела? — сомнительно вставила свой вопрос Кейт. -ФБР вмешиваются во всё, что касается национальной безопасности, — прояснил Леон, будто на лекции, наложив бинт на рану и начав перематывать плечо. — А мы говорим о развлекательной корпорации уровня всей страны. Их пиццерии сейчас уже по всей стране по одной штуке на каждый город. Так вот. Я изучил все дела, касающиеся этой компании, начиная с первой жертвы, заканчивая массовым убийством детей в 1985 году. Несколько конспиративных источников выложили несколько фото, подтверждающие мои подозрения. Пара таких машин гуляет где-то на свободе. Вот фото, сделанное шесть лет назад. — Леон достал свой смартфон из куртки, пролистал на дисплее пару страниц, а потом показал экран Кейт. Найдя секунду для того, чтобы отвлечься от дороги, Кейт повернулась на него, а потом с интересом взглянула на фото в его смартфоне. В этот момент она словно очутилась в прошлом, изображение возродило её старое чувство ужаса, вновь заставило вспомнить это. Жуткий демонический хохот, пробирающий до мурашек вплоть до шока, вновь раздался в её голове. Отчаяние… Безвыходность… Удушение… Нет воздуха… Лицо, залитое собственной кровью… На фотографии было изображено существо в лесу, некоторое время снившееся ей в её кошмарах, воплощавшее в явь все её страхи. Это был Эннард… Тот самый Эннард в том самом обличье, в котором он был пять лет назад, когда она его в последний раз видела. -Боже… — лишь смогла прошептать Кейт, давя свои воспоминания той ночи обратно в себя. -А вот ещё, но сделанное уже десять лет назад в окрестностях этого города. — Леон перелистнул страницу на дисплее и вновь показал ей. В этот момент Кейт, едва завидев следующую фотографию, сразу же раскрыла рот. «Элизабет?!». На ней была изображена снятая где-то на заброшенном заводе аниматроник-Элизабет в своём старом внешнем виде с зубастой клешнёй вместо правой руки, которую она некогда встретила, когда ей было тридцать три, в тот самый день, когда она впервые за двадцать лет вернулась в Эрроуфилд. -Я мог бы подумать, что это монтаж, — продолжил Леон, погасив свой смартфон, и, положив его на торпеду прямо перед собой, снова принялся перебинтовывать своё затянутое ремнём плечо. — Однако из надёжных источников я уже знал о потерях Fazbear Entertainment в персонале и в количестве эксклюзивной техники. Семь лет назад, всё ещё работая в ФБР, я оказался в тупике и не смог продвинуться дальше. А потом начальство приказало мне завязать с этим. Возможно кто-то их подкупил, ведь изначальных улик у меня было более, чем достаточно. Я уже не говорю про то, что произошло со мной тогда в пиццерии Фредди Фазбера в 1993 году, и о тех делах с 1983 по 1985 год. Кто-то добился моей отставки. -И что произошло потом? — спросила Кейт, не теряя ни грамма интереса, понимая, что история про его жизнь, которую он некогда ей уже рассказывал, была либо ложью, либо очень сильным преуменьшением. -Я вынужден был покинуть ряды ФБР, — ответил Леон на этот вопрос так, будто на разумеющееся, пожав плечами, но тут же слегка зашипев от боли. — Но я не хотел заканчивать это дело. Как только я узнал, что здешним комплексом Fazbear Entertainment заправляет сам основатель этой франшизы, я под прикрытием устроился на работу, сменив свою личность и изменив своё прошлое с помощью одного из моих друзей. -Погоди-ка! — вдруг ахнула Кейт, сбившись и кое-где разочаровавшись. — Так твоё имя не Леон? -Нет, моё имя Леон, оно всегда было настоящим и всегда им будет, — заверил её твёрдо Леон, опустив глаза. — Леон О’Коннор… Хм. Кейт. Моё настоящее полное имя Леон Джонатан Ариас, и я родился в Калифорнии, а не в Харрикейне. Я думал, что внедрившись туда, при этом имея блестящие навыки обращения с компьютерами, я смогу раскопать больше информации, в надежде когда-нибудь вернуться в ФБР и закончить дело всей моей жизни. И в принципе это получалось года два. И тут произошло то, что мы с тобой зовём инцидентом. Тогда я собрал достаточно информации и чтобы наконец-то оправдаться. Но потом на работе появилась ты… Я понял, что была записана информация, которая способна была не только уличить Fazbear Entertainment в преступлениях, но поставить под удар тебя. Я не думал, что всё так обернётся, я не знаю, почему я это сделал, но мне казалось, что уже тогда ты мне очень сильно нравилась. И тогда я понял… Я обрёл новый путь. Я подумал, зачем мне жизнь в бегах, зачем мне возвращаться? Зачем мне пытаться что-то бессмысленно доказывать, если вот она жизнь, здесь и сейчас. И потому я снял все жучки со стен комплекса, а потом уничтожил их… Я решил забыть Джонатана Ариаса, как о страшном сне. Я принял решение остаться О’Коннором, Кейт, и всё только потому, что обрёл надежду. Надежду жить по-другому. Любовь к тебе изменила меня. Ты изменила меня. В этот момент Кейт, выслушавшая его до конца и уже выехавшая из города по шоссе, вдруг пришвартовалась к обочине, а за тем плавно припарковалась на границе с лесом. Её руки отпустили руль, её глаза заворожённо повернулись на Леона, только что закончившего перебинтовывать своё плечо. От рассказанного им она не могла не расплыться в улыбке, из её глаз вновь потекли слёзы счастья. Да, любая другая девушка уже бы обозлилась о такого, но Кейт была другой. Она понимала Леона как никто другой, и возможно сейчас была единственной, кто его понимал. Он с самого начала говорил, что он не поверит ему, но она поверила. И только по-настоящему поверив, смогла найти во всём этом хорошее. Леон стал для неё тем человеком, кто по-настоящему обрёл человеческую душу. Душу, родственную её душе. Она это чувствовала, как никогда раньше. -И всё это из-за любви ко мне?.. — засияла она в потоке нежности. — Леон… Почему ты раньше мне не сказал?.. -Не хотел, чтобы тебе угрожала опасность, — закрыв глаза, тихо ответил Леон. — Я хотел навсегда забыть о человеке, которым я когда-то был. И поэтому я не хотел, чтобы ты о нём знала. -Ох, Леон… — прошептала она, снова отдаваясь потоку сильных чувств. — Как же я давно мечтала встретить человека, подобного тебе. Ты не идеален. — Она ласково положила ладонь ему между щекой и шеей. — Никто не идеален. Но… Для меня ты идеален. Для меня ты навечно останешься О’Коннором. -Так ты мне веришь? — поразился Леон наконец, открыв глаза, тоже медленно положив здоровую руку на её щёку. Кейт с добротой кивнула головой, а потом на этой волне вновь поцеловала его также, как в кафе «Mystery». -Если бы не верила, этого разговора бы не было, — договорила она, разойдясь с его лицом лишь на считанные сантиметры так, что ощущала кожей лица его тёплое дыхание. — Какое удачное совпадение… Кажется судьба благоволит. Я не знаю, чтобы было, если бы ты меня сейчас не выручил, пусть даже и так. -Да, спасибо, — загнул губу Леон, будучи уже польщённым. — Но вся слава не должна принадлежать только мне. Если бы не один из моих друзей-информаторов, известивший меня о действиях бюро, я бы не понял, что тебя надо спасать. -Даниель, — догадалась Кейт, вспомнив, как он выходил из кафе, чтобы ответить на звонок. -Именно, — кивнул головой Леон. -Если свяжешься с ним, передай ему от меня благодарность. Однако это всё равно не отменяет того факта, что ты мой герой. И я уверена, ты мне поверишь также, как и я тебе. -Прежде чем начнёшь, хотел бы спросить одну вещь, с которой хотел бы, чтобы ты начала, — чуть-чуть заигрывая попросил Леон, однако через секунду стал достаточно серьёзен. — Ты знакома с первой жертвой Fazbear Entertainment? -Алана Элизабет Афтон, 1983 год, инцидент с цирковым аниматроником, — протараторила Кейт машинально. — Я права? -Так-так! — вдруг удивился Леон, сев поудобнее. — Так значит знакома. Я знаю, это прозвучит дико, но… Между этой Элизабет и той Элизабет, что твоя лучшая подруга, есть что-то общее? -Я тебе скажу больше, Леон, — наконец-то решила признаться Кейт. — Это одна и та же личность. -Я так и знал, — прошептал Леон поражённо. — Я слушал записи жучков, я слышал всё, но… Я не понимаю, как это возможно? Как она выжила после такого? -В этом весь и секрет, Леон, — усмехнулась Кейт. — Никак. Именно поэтому похоже меня ищет ФБР. Не ради меня, а ради неё. -Не понимаю, — не врубаясь пробубнил Леон. -Секунду. — Кейт схватила свой смартфон, разблокировала его, а потом немного порылась в контактах и принялась звонить, приложив его к уху, принявшись ждать ответа. Сразу же после первого гудка, произошло соединение, Кейт сразу заговорила: -Элизабет? -Кейт? Ох, привет, — восторженно поздоровалась с ней Элизабет. — Ну давай, рассказывай, как прошло? Я вся в предвкушении! -Элиза, прости конечно, но не могу сейчас, — отрезала Кейт к можно мягче. — У меня одна срочная просьба. Готовь хирургические инструменты и аптечку. Я буду через десять минут. -Кейт, что случилось? — напугалась Элизабет. — Ты ранена?! -Не я, — сдавлено поправила Кейт, едва решаясь. — Леон ранен. Сквозное огнестрельное ранение девятого калибра в плече! Нужна твоя помощь. -Стоп! Что-что-что ты сейчас сказала?! — вспылила Элизабет от неожиданности и испуга. — Огнестрельное ранение?! Тащи его в больницу, сегодня, особенно в данной ситуации, я не хочу с ним знакомиться. -Элиза, у меня нет выбора! Леон меня только что спас от агентов ФБР! Если я его доставлю в больницу, то собственноручно подпишу ему срок в какой-нибудь тюрьме на пожизненное заключение. -АГЕНТЫ ФБР?! Кейт, что, чёрт возьми, происходит?! -Не могу объяснить сейчас! — начала уже молить её Кейт. — Элиза… Прошу, позволь. Если ты не поможешь, он истечёт кровью. Ты понимаешь? Повисло долгое молчание, Кейт даже сначала подумала, что она отключилась и только решилась это проверить, как Элизабет вновь заговорила, но в этот раз более размеренно и спокойно: -Ладно… Уговорила. Вези его сюда, я помогу. И… Прости за мою вспыльчивость. Сама понимаешь, мне теперь труднее держать себя в руках. -Да… Понимаю, — с сожалением сказала Кейт. — Давай… Целую, до встречи! -Взаимно. Как только Элизабет положила трубку, Кейт вздохнула и собиралась убрать свой смартфон обратно в карман. -Кейт? — окликнул её Леон, и та с улыбкой повернулась на него, пытаясь выглядеть как можно приветливее. — Отдай мне свой телефон. -Что? — недопоняла Кейт. -Отдай мне свой телефон, прошу тебя, — повторил он более настойчиво, и та без вопросов отдала его, ведь полностью верила ему. Кейт не знала, что он собирается делать, и поэтому предпочла наблюдать. -А я всё думаю, как они умудрились найти тебя в кафе, — пробормотал он, после чего вскрыл аккумуляторную крышку в её смартфоне и вытащил от туда плоский, как прямоугольная таблетка, источник питания. — А ты у нас оказывается целый радиомаяк с собой носишь. -Они меня отследили по телефону? — спросила Кейт, всё-таки додумавшись. — Постой, ну зачем? Не проще ли его было просто выключить? -Отследить можно и выключенный мобильник, — дополнил Леон, после чего вытащил из аккумуляторного отсека её смартфона сим-карту. — Прости, Кейт, но какое-то время тебе придётся обходиться без мобильной связи. Хочешь выбраться из этой передряги? Придётся впервые подумать, как преступник. Делай всё, что я скажу, и я тебе гарантирую, ты вернёшься к нормальной жизни. -Я тебе полностью доверяю, — расслабленно повторила Кейт, — так что не беспокойся по этому поводу. — После этого она вновь нажала на педаль газа, вывернула руль на шоссе и вновь покатила свой Ford прочь из основного города. -А это… Кстати… — тут вспомнила она и немного задавилась от чувства вины перед ним. — Прости, за то, что я тебя избила, хорошо? Я…не хотела. -А ещё мне говоришь, что у меня боевая подготовка профессионального киллера, когда сама та ещё тёмная лошадка, — немного усмехнулся Леон, и она прищурилась, мило состроив ему глазки. — Ирония… А ты сама часом…в прошлом не агент какой-нибудь? Ты тоже проходила какую-то боевую подготовку? Кейт громко расхохоталась почти во весь голос: -Нет-нет! Ахах! Нет, Леон, я никогда нигде не служила. Я всегда была обычной заурядной девушкой, а не суперменом, как ты. -Ты что-то, кажется, недоговариваешь, - заметил Леон, видя в её голосе некоторую несерьёзность. - Откуда у такой девушки, как ты, такая натренированная реакция и знание приёмов таэквон-до? Я уж молчу про оружие под боком, которое у тебя вообще впервые вижу. Кейт, это точно ты? -Да, это всё ещё прежняя я, не бойся, - успокоила его Кейт своим ласковым лицом, но приняла во внимание его замечание. - Просто... У меня просто был хороший учитель. Между прочим я тебя сейчас с ней познакомлю. И нет, это не Элизабет. -Это девушка? - с ярким интересом спросил Леон, взявшись пальцами за подбородок. -Да. Я думаю она тебе понравится. Нет, я ни на что не намекаю. -Лучше тебя всё равно нет и не будет, - самоуверенно фыркнул Леон, отложив аптечку на торпеду, и, облокотившись здоровой правой рукой на край окна в боковой двери, засмотрелся на проносящиеся лесные деревья и редкие дорожные знаки. - Куда мы кстати едем? -Ко мне домой, - медленно выдохнула Кейт. - Настало время тебе всё увидеть своими собственными глазами...