Благороднейшее и древнейшее семейство Блэков

— Итак, давайте сверим предчувствия о нескольких предстоящих днях. — Ция отвлеклась от безусловно увлекательного занятия в виде бесцельного любования пейзажем за окном поезда. — Я предчувствую нервный срыв у Сириуса. — Марлин подняла руку с карандашом. — А я предчувствую благодарность, что присоединюсь к Вам только на Новый год, уж извините. — Тогда это рождество действительно рискует побить градус накала семейных страстей по сравнению с свадьбой Беллы, уж извини Аннет, но предпочесть несколько дней с твоим отцом и братьями… — Ничего, я знаю какое впечатление отец производит на остальных, и повторяюсь, со мной он исключительно добр. — Это и пугает, но речь не об этом. Значит, что мы имеем в итоге, Сириус пообещал вести себя прилично, чтобы он под этим не подразумевал. Однако, в его планы явно не входила Марлин в нашем доме. Ты кстати тоже должна вести себя… — Да в курсе я, как в гостях у августейшей четы. Сколько раз повторять можно. Твоя мама в меня влюбится — гарантирую. — Вот это-то Сириуса и может подстегнуть. Не известно правда в какую сторону, но может. — Я говорю в истерику. К тому же не забывай, ты ещё и с Регом отношения наладить хочешь. — Если периодически Сириус будет побеждать свою адекватность, возвращать его в чувства сможешь и ты. В этом плане у меня нагрузка снижена, так что и с Регом я успею поговорить до Нового года, так что, Аннет, надеюсь ты его примешь в более уравновешенном состоянии. — Ция беспричинно несколько нервно встала с места и не зная куда себя деть оперлась руками на столик. — Ты главное сама крышей не тронься и всё хорошо будет. — Марлин скептически оглядела подругу. — А сейчас сядь на место я тебя рисую вообще-то. — У меня есть легкая успокоительная настойка, хочешь? — Аннет почти молниеносно достала из дорожной сумочки пузырёк нежно фиолетового цвета. — Спасибо, не откажусь. Сколько? — Думаю два небольших глотка в твоём состоянии не повредят. Лукреция последовала рекомендации подруги. — Если выяснится, что ты такая добрая и спокойная потому что зельями закидываешься, это многое объяснит. — Марлин скептически глянула на подругу. — Нет, — Аннет улыбнулась. Это только на несколько первых дней дома. С отцом у меня проблем нет, но братья меня пугают, и если папа это заметит… В общем я не хочу лишний раз усложнять им жизнь. Давайте сменим тему, как думаете, что заставило Регулуса позвать Барти? — Я ставлю на то, что это Крауч уговорил твоего братца пригласить его. Во-первых, чтоб перед отцом покрасоваться, мол вон в какую семью я уже вхож, а во-вторых, что бы к нашей принцессе… — Марлин заткнись. — О, ваше поведение не подобает юной чистокровной леди! — Марлин засмеялась довольная тем, что несколько раз ей удалось подколоть подругу. — Кстати, в обоих пунктах я не до конца уверена. Единственное что понятно, так это то, что парень дважды в пролёте. — А ты откуда знаешь, что он старается произвести впечатление на отца? — Ция заинтересовалась новой для себя информацией. — Ну, так старательно он учится вряд ли для себя, не в характере, он явно очень талантлив, но так стараться у него нет других причин. В том плане, что ему в отличие от бедных или магло… грязнокровных волшебников не нужно подниматься в жизни с нуля. Он из хорошей семьи с весьма приличным достатком, его врожденных талантов ему вполне бы хватило на жизнь. А каких-то особых амбиций в нём не видно, в отличие от того же Рега. Потом Крауч-старший начальник моего отца, говорит неприятный тип. Ему пару раз приходили письма из Хогвартса на работу, так он их даже не читает. — Ция, — Да, Аннет? — Если с приглашением Марлин к вам на рождество всё понятно, она на правах компаньонки, с точки зрения твоей семьи — быстро добавила Мальсибер. В ответ Марлин лишь улыбнулась, как бы в который раз говоря, что это положение её более чем устраивает. — То, как твоя мать согласилась на присутствие Барти я не вполне понимаю. Все знают, что Рождество у Блэков закрытое торжество. — Думаю, матушка хочет поднять градус «здравомыслящих» юных волшебников в доме. К тому же не доверять Краучам у неё нет причин. Я даже считать не хочу в каком мы родстве, но бабушка Барти-младшего была Блэк. Да, самая младшая дочь младшего сына моего пра-пра-дедушки, но тем не менее. Вообще если задуматься я в ужасе. Почти все в школе мои родственники. Из-за предателей крови я даже с Уизли в родстве. Удивительно, что пока что с Аннет мы не родственницы. Но это дело легко поправить. Кстати, о Мальсиберах и братьях. А как так вышло, что твой младший брат учится в Хогвартсе а старшие, Мерлин знает где. — Не знаю. Так решил отец. Так же как и то, что чтоб мы не общались… — А все английские чистокровные семьи такие странные? — Марлин закончила эскиз и аккуратно палочкой отрезав лист из блокнота передала рисунок Ции. — Нет, но в таком случае ты дружишь не с теми, надо было сливаться в компанию к Поттеру, думаю если говорить о нейтральной нормальности его семья самое оно. Хотя я мало что о них знаю. У Сириуса спроси. — Опять твои родственники… — Да, и поэтому я очень благодарна, что официально мы считаем роднёй, только тех кто ещё носит наше имя или только недавно вышел замуж как Белла и Цисса, после того, как у них появятся дети их всех уже даже на новый год звать не будут. — Да уж, вас и так очень много. — Слишком много. Подъезжаем. — Акт первый, сцена первая. — Марлин подмигнула Аннет, которая сама отпила глоток успокоительного. ____________ Сириус, как обычно делал летом, попрощался с друзьями ещё в купе и вышел на перрон уже один. В привычной суете магической платформы Кингс Кросс он взглядом довольно быстро нашёл отца в компаниии с Мальсибером, оба мрачно стояли на некотором отдалении от толпы и резко выделялись своими бесстрастными выражениями лиц от прочих родителей. Мысленно в очередной раз хорошенько прокляв всех и вся, Сириус пошёл к ним. По пути он вновь столкнулся с Поттером, уже в сопровождении отца, который почти заговорчески ему улыбнулся и внешне дежурно пожелал Счастливого Рождества. На втором курсе, за день до отправления поезда в Лондон, Дамблдор, как бы случайно встретив юного Блэка за организацией очередного саботажа, прозрачно намекнул ему, что если некоторые из его друзей хотят пригласить его в гости, то школа может и не заметить отсутствие одного ученика, если он так же незаметно вернётся обратно. Сириус не думал о причинах, благих или каких-либо иных целях предложения директора, а лишь с радостью воспользовался возможностью и с тех пор на каждое Рождество и Пасху незаметно уезжал в дом Поттеров. МакГонагалл была против этого, однако за внешней суровостью искренне жалела своего студента, а потому в кабинете директора ей изменило свойственное ей убедительное красноречие. Сириус улыбнулся Поттерам, и спустя какое-то время, преодолев весело гудящую толпу, подошёл к отцу, рядом с которым уже стоят Регулус и Барти. Также он заметил безмолвного сгорбленного домовика, стоящего позади Мальсибера. — Здравствуй. — под несколько вопросительный взгляд Ориона, Сириус протянул руку Регулусу, который молниеносто побелел и явно растерялся, от жеста брата, но принял рукопожатие. — Отец, лорд Мальсибер — Сириус даже слегка поклонился, это не входило в план, но он не смог сдержать ехидной улыбки и её надо было скрыть. — Брат, не представишь нас, как полагается? — Сказал старший сын Блэков справившись с собой, и переводя взгляд на Крауча. Разумеется, он знал кто это. Однако старания его матушки были не совсем тчетны и он помнил что этикет в такой ситуации требует представления со стороны третьего лица. — Барти Крауч-младший. — Дождавшись пока вновь удивленный Регулус представит его, слизеринец пожал руку Сириусу. — Добрый день, Отец. Лорд Блэк. — Аннет присела в лёгком реверансе перед обоими. Мальсибер посмотрел на дочь одобрительным взглядом, поздоровался с Лукрецией, которая представила ему и отцу Марлин, и как только с формальностями было покончено попрощался с Орином, оставив на платформе домовика, чтобы тот доставил его младшего сына в поместье. Сириуса несколько выбило из колеи то, что Ция зачем-то познакомила Марлин с отцом, а Регулус Крауча. И что эти двое не отходят от них в поисках своих родителей, а дожидаются пока Писк и ещё один домашний эльф блэков, имени которого Сириус не знал позаботятся об их вещах. И как только это стало возможным, они все вместе вышли с платформы и направились к выходу. Сириус незаметно поймал Цию за рукав дорожного платья и почти не разжимая губ прошептал, чуть наклонившись, что бы невысокая сестра смогла его услышать. — И что тут происходит? — Не очевидно? Марлин моя компаньонка, на эти каникулы она с нами, а Рег позвал Барти. — И одарив брата самой лучезарной улыбкой, она плавно догнала отца и с несколько чрезмерным энтузиазмом принялась интересоваться последними семейными новостями, под несколько ошалевший взгляд старшего брата, который тут же предпринял попытку обогнуть Регулуса и нагнать Марлин. Та же, предупреждая этот манёвр, затянула светскую беседу с Краучем, с не меньшим рвением, чем подруга. ____________ — Лукреция! — Мерлин помилуй, ты чего так врываешься? — девушка закатила глаза. — Проходи, конечно, дорогой братец, спасибо что постучался! — Ция хлопнула дверью, закрывая её за ворвавшимся к ней Сириусом. — Мне казалось, что я приучила тебя стучать. — Ция! — Что?! — юная Блэк передразнила интонацию Сириуса. — Какого хрена? Ты… Марлин? Регулус?.. — Конструктивно, ничего не скажешь. Так, давай я попрошу Писк заварить нам ромашкового чая, а ты сможешь сформулировать свои вопросы более четко. Писк! Когда домовиха вернулась уже с напитком, приятно пахнущим в небольшом фарфоровом чайнике тонкой работы, Ция села за небольшой столик стоящий напротив её кровати и жестом, сопровождающимся несколько коварной улыбкой пригласила Сириуса сесть на второе кресло. Очевидно намекая, что пора бы прекратить бесцельно мерить шагами её комнату. — Предупреждая твой вопрос, да, я естественно была в курсе, что Марлин к нам приедет. Я же её и позвала. Её родители с семьёй на какое то время уехали в Америку и мне не хотелось оставлять её в школе одну. Но, мы с ней сошлись на том, что это будет своего рода рождественский сюрприз для тебя. Кстати, а почему ты решил врываться ко мне а не к ней? — Она предусмотрительно заперлась, а рядом маячила маман, так что выламывать дверь я не стал. — Как предусмотрительно. — Вы, тоже, те ещё… интриганки хреновы. Ты обещала мне не лгать помнится. — Так я просто не говорила, а не лгала. — Ага, — Сириус хмыкнул отпив чаю, который оказался не таким уж и ужасным как он предполагал. — А про Крауча? — Я тоже была в курсе, но почему этот с нами я правда не знаю. Самой интересно, может позже спрошу у Рега. Успокоился? — Ция указала глазами на чай, — Мне это всё почему-то напомнило то утро когда я уезжала в Хогвартс. Даже не чувствуется что прошло уже 4 года. Хотя даже ты позрослел. — Разумеется. Но вот ты-то не изменилась. — Сильнее чем тебе кажется. — Надеюсь. — почему-то с мрачным оттенком сказал Сириус. — Если не хочешь можешь не отвечать, но… в последний наш разговор мне показалось, что тебя и саму интересует Ремус. В ответ Ция лишь отмахнулась. — Я не знаю, по правде говоря. Может он и не рассказывал вам, но в ту ночь когда МакГонагалл рассказала ему о нападении на его родителей мы случайно столкнулись с ним на астрономической башне. Не знаю почему, но мне понравилось с ним разговаривать. Но давай пока больше не будем об этом. Чтоб мальчиков обсуждать у меня подруги есть. — Раз ты затронула. Эти нападения… Ты думаешь это перерастет во что-то серьёзное? — Это уже серьезно, раз уже погибают люди. Но… Не думаю, что это продлиться долго. Тебя не было на последних семейных собраниях, но я предпочитаю верить, что дедушка Арктурус прав. Слишком много чистокровных семей помнят ужасы с которыми столкнулись после падения Грин-де-Вальда, чтобы вновь развязывать… войну. К тому же министерским в последнее время удается предотвращать некоторые угрозы маглорожденным. — А помнят ли они те ужасы, что творили сами? В ответ Ция лишь посмотрела брату в глаза. Тем временем в большой столовой собралось старшее поколение семьи. Не смотря на то, что обычно вся Семья встречалась непосредственно вечером в Рождество, в этом году по приказу Арктуруса все собрались за день, и лишь Вальбурга с Орионом, помимо главы Рода знали причину. Повиновался старому магу даже Альфарад, теперь стоявший прислонившись к окну и исподлобья наблюдавший за присутствующими. — Думаю, что некоторых из вас заинтересовало, почему я дозволил Сириусу присутствие в этом доме сейчас, и почему собрал вас. Хоть мне было понятно это и раньше, но пять лет назад, уже всем стало очевидно, что старший сын Ориона не способен в будущем возглавить наш Род. — Арктурус сидел во главе пустого стола и поочередно взглянул на каждого из своей Семьи. Мимо его проницательного взгляда не ускользнуло, как крепко Вальбурга сжала руки, она одинокой тенью стояла у камина вглядываясь в огонь. — И тогда же, пять лет назад, Вальбурга предложила мне рассмотреть Лукрецию, в качестве наследницы. — Девочку? — Кассиопея со скучающим на первый взгляд видом рассматривала свои перстни, по обыкновению занимая место напротив двоюродного брата — Невозможно. — Она подходит больше… — Твоего младшего сына? — Кассиопея перебила Ориона. — Я не сомневаюсь в способности Лукреции однажды стать главой Рода, и также не считаю, что Регулус подойдет для этого. — Продолжай. — Если Арктурус и мог прислушаться к словам кого-либо, то этим человеком являлась только Кассиопея. — Дело не в том, что Лукреция очевидно имеет более подходящие к этой чести качества, а Регулус откровенно их лишён. Если ты, Арктурус, примешь решение, что девочка должна стать наследницей, то погубишь их обоих. Ты обрекаешь внучку на вечное одиночество, собственную семью она никогда не сможет создать до того момента, как у Сириуса или Регулуса уже не вырастет достойный сын способный наследовать её место. Даже у волшебниц, женский век короток, она уже не сможет создать собственную семью и стать матерью. К тому же, болезненное самолюбие Регулуса, которое мы все начали замечать в нём последние годы лишь усилиться. И то, что ты лишишь Регулуса законного места в пользу сестры навсегда отвратит брата от сестры. К тому же, не следует забывать, что и все мы смертны. К тому моменту как Лукреция примет обязанности главы Рода, вероятнее всего все здесь присутствующие будут уже мертвы. А значит остануться только Лукреция, Регулус и его возможные дети. И ни в ком из нас нет уверенности, что к тому моменту Сириуса не выжгут. Их останется двое, и один будет ненавидеть вторую. — Я не собираюсь учитывать, чьё либо счастье, если дело касается выживания и процветания Рода. Это не учитывалось при принятии решений о судьбе никого из присутствующих и не будет. — А может стоило хоть раз? — вдруг заговорил Орион. Казалось, слова Кассиопеи впервые заставили его задуматься о том, что на самом деле ждёт его детей. — Твоя мать мертва, вскоре умру и я. И ты, твоя жена, твой кузен, все ваши дети — все мы будем мертвы, все будем гнить в земле. Но наше имя будет жить. Оно останется в веках. Не чья-то жизнь и мимолетное счастье, а честь и имя семьи. Ты понимаешь? Я затеял этот разговор не для того, чтобы спросить мнение всех вас, а лишь для того, чтобы сообщить своё решение. Наследницей будет Лукреция, она сможет защитить Семью, а Регулус продолжит Род. И так будет.