Путь любви

— Просыпайся, — послышался сквозь сон нежный голос, а тёплые руки легонько потрясли меня за плечи.       Сонливость брала верх, поэтому мое сознание проигнорировало эти действия, и я повернулась на другой бок. Сейчас, в каком-то смысле, я очень даже понимала Мию и ее проблему встать утром с постели. Кто-то очень хотел, чтобы я наконец проснулась, иначе зачем тыкать пальцами мне в лицо? Этот «массаж лица» был не очень приятным. Я протерла глаза и села, чтобы разглядеть нарушителя моего сна. Это была Лана и она внимательно смотрела на меня с серьезным выражением лица, от которого я аж вздрогнула, а сонливость, как рукой сняло. — Пора вставать, — ласково улыбнулась Лана своей жизнерадостной улыбкой, которая частенько напоминает мне улыбку моей матери.       Её заспанные глаза выдавали вчерашнюю усталость, а короткие волосы торчали в разные стороны, напоминая огородное чучело. Ночная рубашка с единорогами, с которой она не расставалась никогда, на мой взгляд, которую, из-за раннего подъема, она не успела переодеть. Возможно, в этой рубашке она выглядела немного по-детски, но именно эту черту её характера я обожаю. Улыбающаяся, иногда резкая, но глубоко в душе она ранимая натура. — Ты в порядке? — обеспокоенно спросила подруга, наверняка из-за моего нескромного взгляда, от которого у нее пробежались мурашки по коже.       Ей я могу доверять больше, чем сестре. Она может успокоить своей улыбкой, выслушать, понять и дать совет. В семье Ланы тоже проблемы: отец и мать в разводе. Я помню, как болезненно она переживала тот период, как плакала, но, несмотря на всю боль, выстояла. Для меня Лана — пример несокрушимости. — Спала, как убитая, — измучено кивнула я, и оперлась о спинку кровати. — Конечно, — согласно хмыкнула подруга. — Готова к сегодняшнему бою? — она посмотрела мне в глаза с какой-то неведомой мне раньше решительностью.       Под «сегодняшним боем» Лана подразумевает встречу с Дорой. Я полностью готова встретиться с ней лицом к лицу, но что, если ее ребяческие ревности перерастут в нечто большее? Что тогда? В очередной раз запрет меня или… даже боюсь представить себе, на что она ещё способна. Шу прав: она не так проста, как кажется на первый взгляд. Но как он узнал? Неужели Дора сбросила перед ним шкуру невинной овечки? Если это так, то понятно, почему Дора еще не его девушка. Красивая мордашка никак не замаскирует ядовитую змею внутри. — Ты только держись, — Лана по-сестрински постучала меня по спине, будто хотела передать мне всю свою силу без остатка. — Вижу ты уже проснулась, — послышался голос за моей спиной.       Я поднялась с кровати и от увиденного у меня глаза чуть на лоб не вылезли. В дверях комнаты застыла Мия с чашкой кофе в руке, а вокруг нее — горы одежды: на полу, на столе и даже что-то висело на светильнике, но никак не в шкафу. Что самое главное, здесь были вещи не только мои, потому что их столько у меня просто нет. Вопрос откуда ее столько здесь оставим на потом. Сначала лучше узнать, что это за смельчак такой, что провел ревизию в моем же шкафу! — Это ещё что такое? — на удивление спокойно произнесла я, хотя взгляд, направленный на Лану, и сжатые кулаки говорили об обратном. — Я что? Я ничего, — подруга испуганно выставила руки перед собой и отошла к окну.       Тогда я перевела свой взгляд на сестру, которая спокойно попивала кофе, как ни в чем небывало. Кстати говоря, по ней и не скажешь, что союзницей Ланы во вчерашних посиделках до глубокой ночи была именно она. В отличие от меня и подруги, Мия была уже одета и причесана. Мне интересно одно: куда подевалась та Мия, которую невозможно вытянуть с постели? — Мия, ничего не хочешь сказать? — Это… — тянула она время, будто искала в голове наиболее подходящий вариант ответа из всех возможных. — Чрезвычайные меры, — вылетело у неё. — Чрезвычайные меры, — повторила я. — И что же вызвало необходимость к ним прибегнуть? — Лия, перестань задавать глупые вопросы, — разозлилась сестра. — Лучше иди умойся, а то выглядишь, — она взяла меня за руку, — не очень, — вытащила меня из комнаты и, не успела я и слова сказать, как дверь передо мной захлопнулась. — Это как-то очень жестоко с твоей стороны, не считаешь? — Это ещё цветочки, — тяжело вздохнула сестра, прислонившись лбом к двери, которую секунду назад закрыла перед моим носом. — Я подумала, что вчера Лия увильнёт от вопросов, как всегда, — последние слова она проговорила невыносимо измученно. — И, как всегда, скажет, что это не наше дело и чтобы мы даже не пытались влезть в него, — Лана натянула на лицо печальную улыбку. — Но она ошеломила нас обоих, — Мия подошла к столу и поставила чашку. — Я лишь хочу, чтобы Лия не закрывалась от мира, — она вцепилась пальцами за край стола, — а главное от… самой себя, — добавила шепотом. — Мия, этого больше никогда не повторится, — твёрдо заявила подруга. — Да, — немного успокоено прошептала сестра. — Тогда приступаем, — хлопнула в ладоши, чтобы окончательно прогнать плохие воспоминания. — У Лии ни одного подходящего платья, — разочарованно пожаловалась она, рассматривая одежду на полу.       Лана в знак согласия кивнула головой и украдкой пила кофе Мии. — Поэтому ты, Лана, дашь ей… — сестра развернулась и взяла подругу с поличным. — Прекрати глыкать мой кофе! — Да ладно тебе, — она в очередной раз отпила из чашки, на что Мия смерила её взглядом, полным неодобрения.

***

      Одетая, как куколка, и голодная, как волк, потому что сестра, зная меня, не позволила есть в платье, я шла в направлении школы позади двух разбойниц. Они оживленно о чём-то болтали, а я, насупившись, сверлила взглядом каждый камень, что попадался мне под ноги. На моей голове красовался изысканный пучок, на который подруга потратила не только гору шпилек, но и столько же своего терпения. Платье, кстати говоря, мне тоже заняла Лана, но с условием, что оно вернётся к неё таким, каким оно было до того, как попало в мои руки. Платье для меня было немного большое, но ремень исправил эту ситуацию. Возможно, я зря рассказала сестре и подруге о Доре. Все же я не хочу ставить их под удар, но, когда я вижу их улыбку и желание помочь мне, я забываю о всем на свете. «Интересно, что ждёт меня сегодня?» — с такой мыслью я переступила порог четырехэтажного здания и меня сразу окружил шум непрерывных разговоров учеников, стоявших группами у своих классов, а некоторые даже успевали поддерживать разговор и доедать свой завтрак одновременно. Вот здесь мой желудок отреагировал на чудесный запах, который разносился по всему школьному коридору. Напротив двери одного из кабинетов стояла знакомая группа, в которой я узнала Молли и Веронику. Они обе слушали шутки громогласной Киры. — Мы здесь! — улыбающаяся Вероника махала нам своей маленькой ладонью. Лана и Мия тоже заметили их и направились в их сторону, а я поплелась следом за ними. — Ух, наконец-то добрались, — измучено вздохнула сестра, будто бы преодолела в десять раз большее расстояние. От дома до школы пешком около получаса, может чуть меньше. Я предлагала поехать на автобусе, но кому надо меня слушать? — Мои хорошие, рада видеть вас, — отозвалась рыжеволосая и заключила Лану и Мию в свои крепкие объятья. К этой ее привычке я уже привыкла: это стало неотъемлемой частью приветствия. К новым знакомым я привязываюсь медленно, а тут как-то сразу получилось. Даже не знаю хорошо это или плохо. — Лия, ты решила сегодня блистать? — она подошла ко мне и, разведя руками, осмотрела меня с ног до головы. — Только после меня, договорились? — ее улыбка исчезла.  — Я даже и не мечтаю занять твое место, — заверила я ее.       В ответ она обняла меня и со смехом оперлась на низкую Веронику. Та не возражала. Мия с ухмылкой повторила движения Киры и оперлась на меня. Решила подразнить меня своим «высоким» ростом. — Мисс, я вам не барный столик, — предупредила я ее. — Тише-тише, — успокаивала она меня, как маленького ребёнка. — Маленькие должны слушаться больших, — с ухмылкой до ушей добавила она. — Ты меня выше лишь на пару сантиметров, — недовольно буркнула я. — Но выше! — вскрикнула Мия с серьезным и одновременно довольным выражением лица.       Кажется, только мне не нравится вся эта ситуация, потому что остальных она явно забавляла и они еле сдерживали смех. — Ха-ха-ха! — рыжеволосая не с тех, кто долго молчит и смотрит. — Я даже не представляла, что Лию это так зацепит, — продолжала смеяться она. — Лия всегда так реагирует, — протянула Мия каждое слово. — Скорее всего родственники путали нас не из-за внешности, а роста.       Мия младше меня, но выше и из-за роста меня всегда путали с ней. Помню, как-то раз в детстве нас спутал папа, (он всегда на работе и почти не видит своих дочерей) и тогда я очень хотела скорее вырасти, но отец улыбнулся, потрепал мне волосы и сказал, что быть маленьким не так уж и плохо. Я храню не только эти слова в своем сердце, но и его улыбку, которую, возможно, я больше никогда не увижу. — Большая сестра, не могла бы ты прекратить этот цирк? — спросила я и отошла к подоконнику. — Конечно, малыш, — не унималась Мия, по-прежнему ухмыляясь.       Я пропустила это мимо ушей и сделала вид, что с интересом смотрю в окно. — Здравствуйте, дамы, — из ниоткуда взялся парень с веером и поприветствовал нас.       Позади него шел кареглазый, который полностью был в своих мыслях и даже не поздоровался. — Привет, дружище, — сестра пожала ему руку в ответ. — Вальт, с тобой все в порядке? — забеспокоилась она, потому что Вальт, находящийся в чертогах разума, выглядит довольно странно. — У меня столько новых идей! — воодушевленно воскликнул он прямо в ухо сестре, отчего Мия поморщилась. — Сегодняшний день войдет в историю, — кареглазый начал прыгать вокруг сестры, привлекая всеобщее внимание.  — С чего бы это? — Мия похлопала ресницами.  — Скоро все узнают, — загадочно протянул Вальт.  — Умеешь же ты, Вальт, зажечь интерес, — покачала головой Лана. — Вальт, — сестра наклонилась к нему. — Ты скажешь мне — своей подружке, что ты задумал? — Мия хитрая, как лиса, всегда ищет способ выведать все, что ей интересно. — Все потом, — отмахнулся он, а Мия надулась и отвернулась, будто ничего не было. — А где Лия? Она не пришла? — кареглазый разочарованно окинул взглядом нашу группу и не заметил меня, стоявшую в паре шагов от него. — Да вот же она, — кивнула Лана в мою сторону. — Где? — спохватился Вальт. — Лия? Это… что? — он показал пальцем на мою одежду. — Платье, — спокойно ответила я. — В штанах лучше, — оценил Рантаро. — И удобнее, — продолжила я, а Ранторо покраснел из-за своих слов.       Наверное, в платье видеть меня непривычно и поэтому Вальт тоже покраснел. — Не узнали и покраснели, как мило, — подколола их Лана.       Девушки попытались использовать момент по полной и посмеяться с реакции ребят. Вальт опустил взгляд в пол и неловко смеялся, почесывая голову, а Рантаро же смеялся громче всех вместе взятых. Лана с довольной ухмылкой на лице подошла ко мне. С этим выражением лица она всегда подкалывает меня. — Ты смотри, чтобы он тебя узнал, — кивнула она в сторону, где в толпе виднелись пепельные волосы.       Я затаила дыхание, когда его неосознанный взгляд скользнул по мне в первый раз, а во второй уже внимательно изучил взглядом и заглянул прямо в глаза, как будто хотел в чём-то убедиться. По нему трудно было определить, какие чувства переполняли его. — Лия? — Шу застыл на месте. — О, еще один, — засмеялась Кира. — Но Шу среагировал быстрее, — заявила Лана, ухмыльнувшись.  — Да, не то, что эти, — согласилась рыжеволосая и указала на Кияму и Аоя. — Довольно, — крикнул Рантаро. — Да, мы немного ошиблись, но это не конец света, — орал он, а Вальт согласно кивал головой. — Хорошо, хорошо, остынь, — примирительно пролепетала Лана, — Кстати, Шу, вчера был отличный бой, — она ​​подмигнула ему. Что-то мне этот ее флирт не нравится.  — Да, бой был потрясный, — от восхищения у Вальта загорелись огоньки в глазах, а Мии же не нравилось, что кареглазый так резко сменил тему разговора. — Перестань, — сестра легонько толкнула Вальта в ​​плечо, чтобы он хотя бы на секунду замолчал. — Ты лучше расскажи, что задумал, — требовала она и просто так сдаваться не собиралась. — Не-а, — кареглазый издевательски покачал головой, а сестра чуть не лопнула от его ответа, но она не останавливалась и всеми силами пыталась раскрыть задумку Вальта, а тот упорно качал головой.  — О какой задумке идет речь? — Шу вывел меня из размышлений.  — Вальт что-то задумал, вот Мия его и барабанит, — ответила я. Все же мне тоже интересно, что он задумал, но если немного подождать, то он все сам расскажет — в этом весь Вальт.  — Хорошо выглядишь, — немного замешкавшись, шепнул он. Для меня эта фраза стала полной неожиданностью, и что-то резко заколотилось в груди. Я считала это следствием долгой разлуки, но я, похоже, ошибалась: это было что-то другое.  — Благодарю, — я прикусила губу, а щеки покрылись легким румянцем. Наверное, Шу не замечал ни моего покраснения, ни того, что его рука коснулась моей. Никто из нас не ожидал этого, но также никто не хотел прерывать этот момент. Вот так мы простояли пока не услышали звонкий стук каблуков по коридору.  — Хэллоу, мои одноклассники, — радостно воскликнула Дора, как бы странно это ни звучало. Она была в хорошем настроении и в прекрасном виде: короткая юбка и высокие каблуки. Даже не знаю, как она еще в них не шлепнулась на пол.       Увидев ее, в моей голове снова возник вчерашний день и ее издевательский голос за дверью. Зверек. Нет, я точно не дам ей так просто уйти: мне нужно утереть ей нос. Разве ее старания не должны быть щедро вознаграждены?  — Барби, ты чего такая радостная? — обратилась Кира к ней. Атмосфера в коридоре стала немного напряженной, и с каждой минутой это напряжение усиливалось.  — Ох, дракон, у меня сегодня настроение хорошее, потому замолчи, — парировала Дора и поправила свои блондинистые локоны. Но Кира не собиралась отступать. Она сделала шаг навстречу и хотела завершить начатое, но Вероника вовремя схватила ее за руку.  — Дора, иди, куда шла, — прошептала Молли со сжатыми зубами.  — Да, не порть кислород, — Кира все никак не могла угомониться и хотела разозлить ее или оставить последнее слово за собой, но на блондинку это никак не подействовало.       А когда взгляд Доры мелькнул в сторону нас с Шу — ее глаза вспыхнули пламенем. Конечно же это произошло из-за Шу, а меня она скорее всего, не заметила. Ну да: я же пустое место для нее.  — Шу! — она подбежала к нему, как верная собака к своему хозяину, но я вовремя преградила ей дорогу. — Мия, отойди! — крикнула она. — Ты слышишь? — теперь понятно: она приняла меня за мою сестру. Тогда пусть начнется спектакль!  — Жаль, что ты меня не узнала, — сказала я с наигранным огорчением.       Ее сильно передернуло с ноги на ногу. Неужели она действительно думала, что я буду послушно сидеть в том кабинете и смотреть на ее замечательный спектакль с тем зверьком, чтобы сойти с ума? До нее, наконец, дошло, и она оцепенела, а ее испуганные глаза смотрели только на меня.  — Эй, я здесь, — издевательски помахала я рукой перед ее глазами.  — Д-д-да, — заикнулась она, словно увидела вчерашнего зверька.  — Не переживай, я не обидчивая, — на этот раз в бой пошли объятия.       У всех присутствующих в коридоре глаза не на лоб вылезли, а на затылок.  — Не мечтай, — шепнула я ей на ухо. Пусть понимает это, как хочет.       Прозвенел звонок. Все по подбирали челюсти с пола и разошлись по классам. На настроение Доры резко испортилось. Кажется, дождь собирается.  — Так держать, — Кира показала большой палец вверх и села на свое место. — Ты поладила с Дорой? — шепотом спросил Шу. Он тоже был в некотором шоке, но всем своим видом старался не показывать это. — Можно и так сказать, — ответила я. Ему, по всей видимости, этот ответ оказался не по душе, однако допрашивать меня он не собирался.       Для меня это была победа. Небольшая, но, всё же, победа.

***

      Я ждала свой обед в столовой, а сестра с Ланой уже наслаждались перекусом за столом. Еда — вот чем были заняты мои мысли сейчас. Вот и моя порция достается мне на подносе и я довольная иду к столу. Неужели я сяду и спокойно поем? Ага, как же. Я споткнулась на ровном месте и моя порция полетела прямо на меня, точнее на платье. Хорошо, что хотя бы на ногах удержалась, а то еда была бы на голове. Со стола, где сидела Дора со своими подружками из параллельного класса, послышались смешки в мой адрес.  — Аккуратней, Лия, — неужели Дора не может придержать язык за зубами? А то остатки моей порции в тарелке полетят в ее накрашенное личико.  — Спокойствие, только спокойствие, — шептала я сама себе под нос и прошла мимо них. — И почему я всегда попадаю в такие ситуации? — я села за стол к Мие, которая очень энергично обедала, но увидела меня и подавилась. Настроение у меня было вообще никудышнее.  — Лия, — оперлась она на мое плечо. — Попадать в такие ситуации — это у нас семейное, а и ещё плюс твоя неуклюжесть, — она рассмеялась.  — Мия, перестань, — сказала ей Лана, сидевшая напротив меня. — На, вытри, — она протянула мне салфетки.  — Вряд ли ей эти бумажки помогут, — хмыкнула сестра. Подруга посмотрела на нее своим страшным взглядом и та замолчала. Я принялась убирать с себя остатки еды. — Я наелась, поэтому это тебе, — Лана благородно отдала мне свой чай и кусок клубничного пирога. Слава Богу, голодной я точно не останусь. — Я хотела с вами о кое-чем поговорить, — она нервно барабанила пальцами по столу, а глаза бегали из стороны в сторону. — В школьном театре будет спектакль и я хочу принять в нем участие, — решительно сказала Лана, хотя глаза выдавали страшное волнение. — Что скажете?       После слов подруги ложка Мии застыла в паре сантиметров от рта. Удивление сестры я понимаю, потому что Лана никогда не интересовалась вещами такого рода. Мия подняла взгляд и удивленно посмотрела на меня, потом на Лану, закашлялась и серьезным тоном проговорила: — Мы тебя обязательно поддержим во всем, за что ты возьмешься.       Слова Мии подействовали на подругу, как лёд в жаркое лето. Она выдохнула с облегчением и на ее лице сразу засияла улыбка.  — Правда, Лия? — сестра подтолкнула меня, чтобы я не молчала, как истукан.       Лана перевела взгляд полной надежды на меня. — Наша Лана талантливая девушка, которую я знаю, и у нее все получится, — я улыбнулась ей в ответ, а она покраснела и засмеялась, пытаясь скрыть своё смущение. — А я? Как же я? — начала сестра. — Я думала, что это я талантливая девушка, которую знает моя сестра, — с недоумением протянула она и посмотрела на меня с самым серьёзным видом.       Я украдкой подмигнула Лане и с такой же наигранной серьезностью приняла вид, что в замешательстве. Даже почесала подбородок, чтобы естественно смотрелось. — Ну… в пятерочку ты точно входишь, — задумчиво ответила я, а подруга еле сдерживала смех. -В пятерочку? — повторила Мия. — Я даже знать не хочу, под какой цифровой стою, — обиженно отвернулась она. Брови изогнуты, нахмурены, щеки надуты, губы бантиком — настоящий обиженный вид хомяка — как тут не засмеяться?       Мы с Ланой не могли больше сдерживаться. — Снова меня провели, — она закатила глаза.

***

      После уроков Лана все же пошла в школьной театр. Так, по крайней мере, сказала сестра. Ее я ждала у центрального входа в школу. Она так подгоняла меня, что забыла свой портфель. Я уже и не знаю как это назвать, ибо какое бы слово ни приходило мне на ум, оно казалось мне недостаточно подходящим. Весь школьный двор наполняла суматоха учеников, которые спешили как можно быстрее покинуть территорию школы и провести время с друзьями. Взглядом я искала сестру в толпе, но это было труднее чем сначала показалось. После столовой Дора проводила меня своей фирменной убийственной аурой и грозным взглядом, но кто его знает, что будет завтра. Что-то мне подсказывает, что быстро эта война не закончится. У выхода я услышала голос сестры.  — Смотри, куда прешь! — кинула она светловолосому парню, и, если бы я не дернула ее за руку, в ход пошли бы не слова, а кулаки.       Да, порой её мозг отказывается работать. Этот светловолосый парень показался мне знакомым. Это вроде был тот из торгового центра, кажется, Вакия.  — Сама смотри на дорогу, — он стряхивал невидимые для меня частички пыли, поэтому и не видел, как я подошла к ним, но только он поднял голову, как у него сразу изменился тон. — Не думал, что увижу вас снова, — обратился он скорее всего ко мне.       Почему он обращается ко мне на «вы»? Да, именно это волнует меня прямо сейчас! Неужели в его глазах я выгляжу старше? Или… позлить меня решил?  — Я тоже, — не знаю как это работает, но мой тон тоже изменился.  — У вас очень милая сестра, — сказал он с нажимом на слово «милая». — Хотя наше знакомство было не из лучших, — я по глазам Мии видела, что, если он продолжит, то она и впрямь из «милой сестры» превратится в «не очень милого самурая».  — Мне нужно идти, хотя я хотел бы еще поговорить с вами, — нахально сказал Мурасаки. — До встречи, — попрощался и пошел своей дорогой, а я с сестрой смотрела ему вслед.       Хотела бы я, чтобы следующая встреча вообще не состоялась, но он учится в одной школе со мной, поэтому это вряд ли возможно. И за что мне это? Мия посмотрела на меня с видимым замешательством.Я догадывалась, что она хочет что-то спросить, но я старалась делать вид, что не замечаю этого.  — Ты ничего не хочешь мне сказать? — иронично спросила сестра только мы вышли из школьного двора. Она приостановилась и пристально посмотрела на меня, показывая, что одним «не обращай внимания» я не отделаюсь.  — Лия! — позади меня раздался спасительный вопль, позволивший мне увильнуть от вопросов.       Синий вихрь летел на меня с бешеной скоростью. Неужели Вальт решил спасти меня и одновременно покалечить? Мия ловче меня, поэтому быстро среагировала и отпрыгнула, а я всё стояла на месте, словно окаменевшая, но сестра за секунду до столкновения дернула меня за руку, но было поздно. Вальт успел зацепиться за другую мою руку, чтобы не упасть, но равновесие всё равно не удалось удержать ни ему, ни мне. — Ах, Лия, прости, — он вскочил на ноги и сразу начал извиняться, хотя мне были нужны вовсе не его извинения, а помощь встать, потому что я еще не отошла от падения и не соображала, что нужно было как можно быстрее встать, чтобы не привлекать лишнее внимание. На крики кареглазого подошел Рантаро. Наверное, он все видел и хотел как-то помочь, а некоторые ученики с ухмылками шушукались. Скорее всего, это были сторонники Доры. — Лия, ты в порядке? — испуганный Кияма помог мне подняться, но мои ноги словно стали ватными.       В ответ я лишь покачала головой и попыталась удержаться на ногах. — А мне что-то так не кажется, — упрямился Рантаро, после чего посмотрел на Мию, чего-то от неё ожидая. — Ох, Вальт, — тут же среагировала сестра. — Лия нужна мне ещё живая! — Извини, — виновный опустил взгляд вниз. — Вообще-то я с Маэстро хотели потренироваться, поэтому я думал, что вы присоединитесь к нам, — он с умоляющим взглядом посмотрел на меня, а потом на Мию. — Извини, Вальт, но у нас есть дела, — серьезно сказала сестра. — Поэтому давай как-нибудь в другой раз, — она ​​схватила меня за руку и потащила вперед.  — Но у меня есть еще одна новость, — вскочил кареглазый и хотел остановить нас, но сестру даже не заинтересовала его интрига.  — Давай позже, — она ​​непоколебимо шла вперед. Вальт, по всей видимости, расстроился, но его жизнерадостный характер не позволяет ему зацикливаться на этом надолго. Наверное, он хотел рассказать утреннюю задумку, но упрямство Мии не захотело уступать.       Мы шли по знакомой улице. Даже через 10 лет она изменилась лишь в нескольких местах. До захода солнца оставалось еще больше часа, поэтому суета вокруг не прекращалась даже на минуту. Иногда люди смотрели на меня с округлыми глазами и я могла их понять, потому что выглядела я сегодня, как общипанная курица. Платье (если можно это так назвать) выглядело, как кусок грязной, испачканной едой ткани; а что было у меня на голове я, пожалуй, комментировать не буду. По дороге мы встретили маленького мальчика, который упорно топал ногами, чтобы мама купила ему леденец; но, увидев меня, ему расхотелось не только леденца, но и вообще капризничать, поэтому он схватился за мамину руку и крепко держал до тех пор пока я не прошла мимо. Я хотела успокоить его улыбкой, но не думаю, что ему это понравится, и чтобы меня еще за это прозвали какой-то маньячкой. Мы повернули за угол. Здесь не было людей. Тишина была как раз кстати.  — Как думаешь, она ответит на наши вопросы? — неожиданно спросила сестра.       Она, как и я, не хотела терять надежду. Хоть по ней так и не скажешь, но мы обе хотели разгадать эту десятилетнюю запутанную тайну.  — Все возможно, — хотелось верить, что хоть что-то у нас появится.  — Скажи, откуда ты знаешь того хама? — сестра на полном серьезе ждала моего ответа.  — Он же блейдер, вот мы и наткнулись после одного боя.       Кажется, этот ответ ее более чем удовлетворил, поэтому весь оставшийся путь мы шли молча.       Мы стояли перед дверью и смотрели друг на друга, пытаясь определить, кто постучит в дверь. Я смотрела на сестру, а та отрицательно качала головой, как маленький ребенок. Дом небольшой, из всех остальных он был единственным, на котором висела вывеска пекарни и это сильно облегчило его поиск. Я подняла руку и постучала. Долго ждать не пришлось: двери распахнулись и оттуда выглянула Ника. Конечно, она не ожидала нас увидеть, но радушно встретила нас улыбкой.  — Мы вас ждали, — широко улыбнулась она. — Проходите скорей, — она взяла нас за руки и потянула в дом.       Внутри было чистенько: каждая вещь стояла на своем месте и лишней себя точно не чувствовала, а главное, какой-то неведомый уют охватывал эту обитель. Пахло ароматной, душистой выпечкой. Сестра, наверное, тоже учуяла этот запах, потому, разувшись, сразу направилась за Никой.  — Посмотрите, кто к нам пожаловал, — крикнула Ника и указала на нас в дверях кухни.       Женщина в желтом фартуке оставила тесто, которое замешивала, и посмотрела на нас. Сначала ее пурпурные глаза расширились от удивления, и она несколько минут стояла неподвижно. Если бы не мимика на ее лице, то, пожалуй, я не догадалась бы, что это Чихара.  — Лия! Мия! — она обняла нас. — Как вы выросли! Дайте мне получше вас разглядеть! — она ​​то отступала, то подходила к нам и изучала со всех сторон. — Садитесь, зачем же стоять.  — Мы вообще-то ненадолго, — отозвалась я.  — Это не обсуждается, — возразила Чихара. — Садитесь, — она настойчиво указала на стулья за столом. — Так долго не виделись, а они ненадолго. Расскажете, как поживаете, а я вас накормлю, что еще и спасибо скажете.  — Я не против, ибо очень голодна, — сказала сестра, за что получила пинок от меня, а Чихара засмеялась.  — Токо, оставь тесто, иди поможешь Нике заварить чай, — мисс Аой обратилась к близнецам и те мгновенно начали суетиться.  — Давайте я вам помогу, — я привстала, чтобы помочь, но меня сразу усадили назад, поэтому пришлось сидеть и ждать.       Через несколько минут на столе уже стояли чашки с чаем и аппетитные булочки, только что из духовки. — Рассказывайте. Вы сюда надолго, правда же? — спросила тетя Чихару. — Хотелось бы навсегда, — я отпила чаю. — Если кое-что не испортит планы, — Мия откусила булочку и ее улыбка расплылась по всему лицу. — Ваши булочки — невероятные, — бубнила и чавкала сестра. — Так ешьте, а то вы такие тонкие, что ветер дунет и полетите, — в конце мисс Аой, даже продемонстрировала рукой, как ветер дунет. — Действительно? — удивилась сестра и посмотрела на себя, — Диета прерывается, — кивнула она мне и снова откусила кусочек. — А мне кажется, что она даже не начиналась, — я сделала глоток, а близнецы захихикали. — Правду говоришь, — поддакнула Мия. — Когда Вальт сказал, что вы вступили в Бэйгому, я сначала не поверила, — Чихару задумалась и улыбнулась своим мыслям. — Ведь когда-то там училась ваша мать.       После последней реплики Мия подавилась и удивленно посмотрела на меня. — Лия, скажи, что ты тоже этого не знала, — потребовала сестра. В ответ я прижала палец к губам, на что Мия недовольно кивнула и принялась есть вторую булочку. — Отец даже не отрицал и помог с документами, — объяснила я, ибо отец очень редко интересуется жизнью своих дочерей. — Потому что Анжелика не ​​вмешалась, — съязвила сестра. Когда она говорит «Анжелика», у нее точь-в-точь получается, как у леди Шарлотты, когда та сердитая. — Анжелика — это ваша мачеха, — скорее всего это был не вопрос, а утверждение. — Значит, Эдуард снова женился, — Чихара грустно оперлась о руку.       Она как никто другой знает, как наша мать любила отца, а он после двух лет, прошедших после ее смерти, женился на другой. Возможно, отец хотел счастливой личной жизни. Я и не против, но привести какую-то незнакомую женщину в наш дом без предупреждения и сказать, что это наша новая мама — это слишком. Он даже не поговорил с нами нужна ли нам «новая мама» или нет. Благодаря его равнодушию наша семья превратилась в группу совсем чужих людей, которым нет дела друг до друга. — Мам, я дома! — громко заявил некий голос из прихожей. — Ох, Вальт, пришел, — радостно вскочила Чихара и направилась к сыну.       Секунда мертвой тишины и кареглазый врывается на кухню, не успев даже разуться до конца. — Да вы здесь! Почему не сказали мне, что идете сюда? — начал радостно тарахтеть Вальт. — Я бы вас проводил. — Именно, Вальт. Почему ты не спросил, а если бы они заблудились? — Чихара трепала волосы сына. — Я не знал, что они идут к нам, — оправдывался он. — Вальт, ты никогда ничего не знаешь, — засмеялась Ника, а Токо согласился. — Ох, у меня же для вас новость, — в то время как он говорил, попутно он еще умудрялся разуваться и снимать верхнюю одежду. Он взобрался на стул, чтобы все его хорошо видели, хотя в этом необходимости не было. — С сегодняшнего дня в Академии Бэйгома появился бэй-клуб! — Бэй-клуб? — одновременно переспросили все присутствующие. — Да-да, — взволнованно кивнул Вальт. — Кстати, Маэстро уже присоединился и я, конечно, тоже. А вы не хотите? — он посмотрел на нас с сестрой глазами, полными надежды. — Если в команде будет пять участников, клуб станет официальным. — Вальт, мы с тобой, — торжественно решила за меня Мия и тоже встала на стул. — Мы подумаем, Вальт, — спохватилась я и схватила сестру за локоть, чтобы усадить ее. — Лия, нашему другу нужна помощь, — указала Мия на кареглазого, который уже успел опустить нос. — Мы не отказывали ему в помощи, — объяснила я, тем самым немного её успокоив. Успокоив эту любительницу излишне драматизировать. — Тогда нужно это отпраздновать, — Чихара принесла ещё духмяной выпечки, от которой глаза разбегались, а слюна текла ручьём.       Не то чтобы я не хотела вступить в клуб, но, если я это сделаю, нужно будет выполнять обязанности, как участник. Вот, что меня волнует. Если клуб, то прошлое вернется, а я не хочу, чтобы мои друзья узнали, кем я была раньше. — Вальт, — задумчиво проговорила Мия. — Считай в клубе три участника, — она торжественно показала три пальца (тыдыщ!) — Правда? — ей удалось осчастливить поникшего друга. — Ура! — он подскочил на стуле, но, к счастью, удержал равновесие, — Но, чтобы точно остаться в клубе, нужно победить нас! — Вальт достал своего напарника, сверкающего в предвкушении предстоящего боя. — Да раз плюнуть.       Едва Мия услышала о бое, её глаза (как и Вальта) заискрились. — Ха! Это не будет так просто! — секундное молчание. — Не как в первый раз, — он неловко запустил руку в волосы. — Проверим! — Мия закатила рукава куртки. — С быстрым запуском мы непобедимы! — провозгласил Вальт и он вместе с Мией отошли в сторону дверей, которые вели на задний двор. — А мы будем рефери, — близнецы тоже вышли из-за стол и пошли следом за ними. — Подождите, а есть кто будет? — ошарашенная Чихара развела руками.       Все застыли на месте и медленно повернулись, друг на друга посмотрели и кивнули. — Хорошо, — Вальт быстрым движением подбежал к столу, взял тарелку с выпечкой в руки и пошел к остальным. — А спокойно поесть нельзя? — этот вопрос Чихары был обращен скорее к ней самой, нежели к кому-либо из присутствующих. — Спасибо за чай, — поблагодарила её Мия. — Лия, ты идёшь?       Я уже хотела встать, как вдруг Чихара положила руку на мою и взглядом попросила остаться. — Позже, — поступил ответ. — Ладно, как хочешь. — Наконец-то мы остались одни, — начала моя единственная собеседница. — Я хотела кое о чем рассказать, потому что уверена, что твоя семья об этом даже словечком не обмолвилась. — О чём? — ей удалось пробудить во мне немалый интерес. — Скажем так, я никогда не поверю, что смерть Миранды случайна, — с каждым словом голос Чихары становился все тише и тише. — Но сейчас не об этом, — она ​​еще сильнее сжала мою руку. — Ты никогда не видела маминых родственников, правда же?       На ее вопрос я медленно кивнула. — Да вот я тоже о них мало что знаю, но … — по ее дрожащему голосу легко можно было почувствовать волнение, — родителей Миранды я тоже никогда не видела и жила она с какой-то теткой Гердой — неприятной старушкой.  — То есть родители мамы… — Кажется, они погибли, но наверняка я не помню, — взгляд Чихары был направлен куда угодно, но не на меня. — Честно, мне даже стыдно, что я дружила с Мирандой и совсем ее не знала, — она тяжело выдохнула. — За две недели до аварии Миранда очень странно себя вела. — Странно? — шепотом спросила я. — Да. — она кивнула — Миранда прислала мне книгу, — встав из-за стола, Чихара ушла в гостиную за книгой и вернулась спустя пару секунд, — Обычный детектив, который я перечитывала много раз, — она ​​положила книгу на стол перед мной. — Особого я там ничего не нашла, кроме надписи «Вернешь, когда придет время!», что на первом форзаце, и какие-то цифры на втором, — Чихара открыла книгу. — Думаю, что это какой-то номер или тайное послание, как бы смешно это ни звучало.       Это невероятно! Передо мной лежит не просто какая-то книга, а то, что действительно могло помочь в разгадке тайны! Я рассмотрела книгу со всех сторон. Она называлась «Долина». Как и говорила Чихара, на первом форзаце надпись, а на втором не только цифры, но и буквы и еще какие-то символы. Не понимаю, что они могут означать. — Это все, что мама прислала? — вырвалось у меня, не успела я даже обдумать эту мысль. Я на секунду оторвала глаза от книги. — Ох, — Чихара взялась за подбородок и погрузилась в размышления, — нет же, еще было письмо!       Она вскочила с места и пошла в другую комнату, а через минуту вернулась. — Нашла, — Чихара аккуратно вложила письмо мне в руки. — На мой взгляд, время уже пришло, — она ​​улыбнулась — впервые с начала разговора. — Лия, так ты идешь?! — сестра заглянула в комнату. — Уже иду! — Скорее, — она раздраженно закатила глаза и убежала обратно. — Будь осторожна, — предупредила Чихара, когда я вложила книгу с письмом в свой портфель и побежала к остальным наблюдать за развернувшимся на арене сражением.